第 16 章
關燈
小
中
大
第 16 章
水榭臨水而築，四面雕花長窗半開，涼風習習而來，攜著清潤的水汽與隱約的荷香，總算將郁積的暑氣驅散了幾分。
青黛從小宮女手中接過一只紅泥小爐，爐上銀銚中的水正滾著細密如魚眼的清泡。她挽起淡青袖口，露出一截皓腕，嫻熟地燙杯取茶，高沖低斟。雨前龍井在素白瓷盞中遇水蘇醒，舒展成嫩綠瑩潤的葉芽，茶香裊裊而起，與水汽盈盈交融。
“娘娘，用些茶吧，也好消消暑氣。”青黛語聲輕柔，將一盞澄碧茶湯穩穩置於馮媛手邊的漢白玉蓮花幾上。
馮媛低低應了一聲，目光投向不遠處一片開得正盛的紫色鳶尾上，似在欣賞，又似神游天外。
青黛不再多言，侍立在一側。
過了約半盞茶的時間，她才像是想起什麽閑事般，用不高不低的聲音開口道：“奴婢前日去內務府領香料的時節，碰巧遇上司禮監遞送文書的小內侍，便聽了一耳朵閑話……”
她略頓，見馮媛眼簾微動，並無阻止之意，才續道：“說是今科殿試放了榜，陛下欽點了狀元、榜眼、探花。那狀元郎聽聞年紀不過弱冠，是江南有名的才子，詩賦尤為出眾。放榜那日瓊林宴上，陛下頗為讚賞，還當場讓他以眼前淩霄花為題，賦詩一首。”
“哦？”馮媛終於收回遠眺的目光，轉過頭來。她伸出纖指，端起那盞瓷杯，用指尖捏著杯蓋，沿著盞沿撇去浮沫，“陛下向來重經世實務，對詩詞之道雖也欣賞，卻少見這般當場考校。那狀元郎作得如何？”
青黛唇角微彎，露出一點清淺的笑意：“奴婢也只是輾轉聽來。詩雲：本是青藤附壁生，敢攀烈日向雲程。風催筋骨千鈞力，雨洗塵埃一色清。豈效凡花爭暖圃，偏從絕壑綻瑤英。九霄若有登臨路，借取天梯步月行。”
她聲音清亮柔和，一字一句將那詩句緩緩吟出。水榭中一時靜謐，唯有風聲穿過廊檐，水波輕拍石基的聲響，伴著這清朗激昂的詩句淡淡回蕩。
馮媛執盞的手停在唇邊，靜靜聽著。待青黛吟罷，她才淺淺啜了一口茶湯，而後將茶盞擱回幾上，指尖在杯沿來回摩挲。
“倒是好氣魄。敢攀烈日向雲程、偏從絕壑綻瑤英，初登魁首，少年意氣，鋒芒畢露，也是常情。只是……”
她話鋒忽地一轉，擡起眼，眸光清淩淩投向水榭外那攀附在朱紅廊架之上，開得如火如荼的橙紅色淩霄花，“只是，淩霄終究是藤蔓，須得倚仗他物，方能攀援而上。借取天梯……這天梯，又豈是易借、易登的？一步踏錯，或所托非人，便是粉身碎骨之局。陛下讓他詠淩霄，是賞識其淩雲之志，也未嘗不是一種含蓄的警醒。”
青黛聞言，垂下頭：“娘娘看得透徹。奴婢愚鈍，只聽出詩中氣勢昂揚，經娘娘這一點撥，方才明白內裏乾坤。”
“不過是些尋常感慨罷了。”馮媛的語氣覆又變得疏淡，仿佛剛才那一瞬的銳利只是錯覺，“陛下既有賞識之意，這位新科狀元的前程，只要自己謹慎，想必是差不了的。只是，後宮之地，還是少談論前朝之事為宜。”
“奴婢明白。”青黛立刻應聲，神色愈發恭謹，隨即自然地轉換了話題，說起禦花園東南角那幾株石榴樹今年結籽格外繁密，瞧著甚是喜慶吉祥雲雲。
立在書齋門側陰影裏的關禧，聽著這番對話，心中泛起波瀾。
狀元郎，淩霄詩，天子看似嘉許實則意味深長的考校……馮昭儀這寥寥數語的點評，直指核心。這哪裏只是在品評詩作高低？分明是借詩觀人，乃至揣摩那至高無上的聖心幽微。這位娘娘平日裏看著沈靜寡言，仿佛只沈浸於書畫清賞，此刻方知其敏銳與心思之深。
而青黛看似碰巧聽來，隨口提起，實則是將前朝最新，也最受矚目的動向，以一種極其自然且不逾越身份規矩的方式，遞到了馮媛面前。她們主仆二人，在這午後閑適的品茶賞花光景裏，不過三言兩語，便完成了一次默契十足的信息交換與局勢斟酌。
自己呢？關禧的目光不落在自己身上那件半新不舊的靛青色宦官袍服下擺。他忽然覺得自己就像那詩中的淩霄，看似有幸攀附上了承華宮這面高墻，可這依附何其脆弱，根基全系於馮昭儀一念之間的喜怒。至於那天梯，那渺茫不可知的歸家之路，或是在這深宮之中掙得一絲自主喘息之機的途徑，又在哪裏？連望都望不真切。
他不敢再深想下去，只覺得鼻尖縈繞的荷香，都變得過於甜馥，沈沈壓在心口，透著一股子令人不安的膩人。
馮媛又靜坐了片刻，飲盡盞中殘茶，扶著青黛的手起身：“出來也有些時辰了，回吧。”
“是。”青黛托住她的手臂。
一行人迤邐出了水榭，沿著來時青石小徑返回承華宮。夕陽已大半沈入宮墻之後，天際只餘一抹殘存的橘紅，很快被蔓延上來的靛青吞沒。宮墻的影子被拉得極長極暗，覆在巷道之上。
陳立德在前頭殷勤開路，偶爾回頭，目光掃過關禧時，雖仍習慣性帶上一絲警告，但經此一趟隨侍，他也覺得這新來的除了模樣生得過於齊整些，倒也還算安靜本分，沒出什麽差錯，故而那眼神裏的厲色也減了幾分，未再刻意尋釁找茬。
回到承華宮，關禧依著規矩先至書齋候著。
青黛攙著馮媛進了內室，約莫一炷香後出來，對靜立門邊的關禧溫言道：“今日你也跟著走了不少路，且早些回去歇著吧。明日記得將去歲下半年各宮器物損換的明細記錄尋出來，陛下萬壽節將至，內務府需核對舊例，以備添置新貢，那些冊子娘娘或許要過目。”
“是，小的謹記。”關禧躬身應下，而後才輕步退出書齋。
廊下宮燈已次第點亮，暈開一團團暖黃的光暈。
關禧走在返回自己那間小廂房的路上，步履略顯沈重。今日禦花園一行，看似平靜，實則暗流湧動。徐昭容那毫不掩飾的打量與譏諷，假山後偷聽到的駭人秘聞，還有馮昭儀主仆間看似閑談，實則機鋒暗藏的對話……所有畫面在他腦海中反覆交織，讓他太陽穴隱隱作痛。
回到狹小寂靜的房間，背靠門板，他才敢松懈幾分緊繃的神經。可松懈帶來的是更清晰的感知，裏衣被汗浸濕，黏在後背皮膚上，極不舒服。夏夜悶熱雖被晚風吹散些許，但那股由內而外的黏膩感，讓他迫切想清洗。
洗漱。這在現代再簡單不過的日常，在宮中，尤其對他這樣的低等內侍而言，卻需遵循嚴苛的規矩。
他搬來承華宮這幾日，已大致摸清了這裏的規矩。像他這樣的二等內侍，並無資格使用單獨的盥洗設施。
宮內設有專門的沐房，位於下人所居區域的最北邊，是一排低矮的聯排房屋，分男女區域，由熱水房每日定時供應熱水，水量有限，且過了規定時辰便不再供應。
關禧擡頭看了看窗外的天色，估摸著時辰。此刻已近宮門下鑰，各處巡查加緊，但沐房或許還未完全關閉。他不想明日頂著不適醒來，更受不了這身黏膩。
略一躊躇，他還是從床下拖出那個邊緣有些磨損的木盆，又從墻角水缸裏舀了半盆涼水，這是他屋內僅有的，每日由粗使小太監補充的食用兼盥洗用水。
端起木盆，他走到床邊，打開那個陳舊的小木櫃。裏面整齊疊放著他僅有的兩套換洗衣物：一套是身上正穿著的靛青色外袍和棉布中衣的同款，另一套顏色稍淺些，是更早發的，洗得有些發白，但同樣幹凈。
他猶豫了一下，伸手取了那套顏色稍淺的。沐房那地方人多手雜，又是晚上，光線昏暗，穿這套舊些的去，就算不小心被潑濺到水或蹭到臟汙，也不至於太心疼，明日當值再換回那套靛青色的便是。
幹凈的舊衣褲搭在手臂上，他推門而出。
夜色已濃，承華宮後院的甬道上只零星掛著幾盞氣死風燈，光線昏暗。
遠處隱約傳來巡夜太監拖沓的腳步聲和更梆聲。
關禧低著頭，加快腳步，朝著記憶中的沐房方向走去。
沐房所在的院落比想象中更為簡陋。幾間灰撲撲的屋子連在一起，門口掛著臟得看不清顏色的布簾，空氣中彌漫著一股覆雜的味道，潮濕的黴味，劣質澡豆的澀味，還有屬於許多身體清潔不足時混合在一起的體味。
此時沐房內還算安靜，熱水供應已停，只有零星幾個回來的晚，或是今日當值特別辛苦的太監，正就著盆裏有限的涼水，胡亂擦洗著身體。嘩啦的水聲，低聲的抱怨，偶爾的咳嗽，在空曠的屋內回蕩。
關禧挑了個最靠裏，燈光最暗的角落，先將臂上的幹凈衣物小心放在一旁稍高些，看起來還算幹燥的木架上，這才放下木盆。他警惕掃視，未見曹旺那夥人，才略松口氣。背對他人，解開靛青色外袍系帶，脫下，露出裏面洗得發白的棉布中衣。
沒有猶豫，他解開中衣側旁的系帶，將那層單薄的棉布褪下。
昏黃燈光下，少年清瘦單薄的身體暴露無遺，皮膚是久不見天日的蒼白，肋骨形狀隱約可見，胸前平坦，屬於男性的骨架線條已然清晰，又因消瘦和那份不自然的蒼白。
他迅速彎腰，把脫下的中衣和外袍胡亂團在木盆邊，又解開褲帶，褪下長褲。當最後一點布料離開身體，他立刻扯過浸在涼水中的布巾，擰了半幹，覆蓋在自己腰間，試圖用這微薄的屏障隔斷那些可能投來的視線。
即便是背對著眾人，關禧也能感覺到有幾道視線似有若無地掃過他的背影。在這全是男性的空間裏，他這具清瘦，皮膚蒼白，輪廓在某些角度下有些模糊性別的身體，總是容易引來或好奇或評估的目光。
關禧咬著牙，就著布巾的遮掩，開始快速擦拭。從脖頸到手臂，動作急促。粗糙的濕布摩擦過皮膚，留下微紅的痕跡。每當需要移動布巾擦拭其他部位，他總是盡可能背轉身，用最快的速度完成，再迅速將濕布挪回原處遮掩。
擦洗下身時，他動作僵硬了一瞬。那個部位，無論經過多少次，他依然無法完全坦然面對。殘缺陌生，是他一切痛苦的根源，也是他在此地生存必須背負的枷鎖。他閉了閉眼，草草帶過，隨即擰幹布巾，開始擦拭後背和腿腳。
整個過程，他都保持著高度的警覺，耳朵豎起來，捕捉著周圍的動靜。旁邊兩個太監正在低聲交談，話題無非是哪個管事今日脾氣不好克扣了賞錢，哪處的差事特別累人。再遠一點，有人在小聲哼著不成調的民間小曲。
就在他匆匆擦洗完畢，伸手去夠木架上的幹凈中衣時，沐房門簾被掀開，帶進夜風和幾個人。
“媽的，真晦氣！大晚上被支使去搬花盆，弄得一身土！”一個粗嘎的嗓音抱怨道，伴隨著踢踢踏踏的腳步聲。
關禧動作一頓，聽出這正是曹旺手下那個吊梢眼的聲音，心中暗叫不好，顧不得身上還濕著，慌忙抓來中衣往身上套，試圖系上側帶。
“喲，這不是咱們的書齋先生嗎？這麽晚了，也來這兒洗洗？”吊梢眼顯然已經看到了角落裏的關禧，拖著調子，不懷好意地走了過來。他身後還跟著那個矮個雀斑太監，兩人都是一身塵土，臉上帶著疲憊和不耐煩，此刻看到關禧，那點不耐煩似乎找到了發洩口。
關禧的中衣尚未完全系好，領口微敞，潮濕的黑發貼在蒼白的頸側，幾縷碎發還滴著水。他低著頭，繼續與衣帶搏鬥，低聲道：“兩位哥哥也才回來，辛苦了。”
“辛苦？哪有你辛苦啊？”吊梢眼走到近前，目光在他潮濕的頭發，頸項和還沒來得及完全被衣物遮掩的，還帶著水珠的鎖骨上轉了一圈，嗤笑道，“跟著娘娘逛園子，風吹不著雨淋不著的，回來還得這麽講究，大晚上特意來擦洗……到底是得了青黛姐姐青眼的人，就是跟我們這些泥腿子不一樣。”
雀斑太監也湊過來，眼睛滴溜溜轉，落在關禧匆忙間沒拉平整的褲腰和光著的小腿上，嘿嘿一笑：“就是，瞧這慌的……都是爺們兒，有什麽好遮遮掩掩的？還是說……有什麽見不得人的，怕咱們看？”他故意拔高聲音，引得其他幾個洗漱的太監也看了過來，目光各異，有的眼裏帶著看熱鬧的興味，有的則是事不關己的麻木。
關禧系衣帶的手指收緊，骨節發白。他強迫自己繼續手上的動作，又去拿木架上的舊外袍，聲音竭力平穩：“哥哥說笑了，我只是身上汗濕難受，怕失了規矩。比不得哥哥們為宮裏事務操勞。”
“規矩？”吊梢眼嗤笑，踢了踢地上的木盆，哐當一聲，“沐房什麽時辰下鑰，什麽時辰沒熱水，你不清楚？這時候跑來瞎折騰，是顯擺你愛幹凈呢，還是心裏有鬼，急著洗掉什麽？”他目光下移，意有所指地瞟向關禧的下身，“還是說……身上那點與眾不同，怕捂出味兒來，招人嫌？連換洗衣服都帶上了，準備得挺周全啊。”
這話已是極盡侮辱。關禧猛地擡起頭，眼神在昏暗的光線中驟然變得銳利，像淬了冰的刀子，直直刺向吊梢眼。那一瞬間，他身上那股刻意收斂，屬於關禧的冷意洩露了出來。
吊梢眼被他眼中寒意懾得心頭一慌，下意識退了小半步。
但那厲色轉瞬即逝。關禧垂下眼簾，彎腰扶正木盆，聲音低啞：“是我疏忽時辰，擾了哥哥們清凈，我這就走。”他快速套上舊外袍，也顧不上系整齊，端起木盆，抓起濕布巾和換下的臟衣，側身想從兩人之間擠過去。
“慢著！”吊梢眼回過神來，自覺剛才被那一眼嚇退有些丟臉，伸手就想攔住他。
恰在此時，門口傳來蒼老的聲音：“都聚在這兒吵吵什麽？沐房是讓你們嚼舌根、生事端的地方嗎？！”
眾人循聲望去，只見一個穿著深灰色管事太監服，頭發花白的老太監拄著根拐杖，站在門口，正是負責承華宮後院庶務，兼管下人規矩的吳公公，吳明。他眼神掃過屋內，在關禧和吊梢眼幾人身上停頓了一下。
吊梢眼和雀斑太監立刻收斂了氣焰，躬身行禮：“吳公公。”
關禧也放下木盆行禮：“吳公公。”
吳明哼了一聲，拄著拐杖走進來，目光落在關禧還潮濕的頭發和手中濕布巾上，又看了看吊梢眼兩人一身的塵土，心中明了七八分，“差事辛苦，回來洗漱歇息是天經地義。但也要分個時候，懂個規矩！再有人敢在沐房喧嘩生事，不管是誰，一律按宮規處置！”
“是，公公。”眾人齊聲應道。
吳明又看了關禧一眼，語氣稍緩：“洗完了就趕緊回去歇著，明日還有差事。”
“謝公公，小的這就回去。”關禧如蒙大赦，端起木盆，低著頭，快步從吳明身邊走過，出了沐房。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
水榭臨水而築，四面雕花長窗半開，涼風習習而來，攜著清潤的水汽與隱約的荷香，總算將郁積的暑氣驅散了幾分。
青黛從小宮女手中接過一只紅泥小爐，爐上銀銚中的水正滾著細密如魚眼的清泡。她挽起淡青袖口，露出一截皓腕，嫻熟地燙杯取茶，高沖低斟。雨前龍井在素白瓷盞中遇水蘇醒，舒展成嫩綠瑩潤的葉芽，茶香裊裊而起，與水汽盈盈交融。
“娘娘，用些茶吧，也好消消暑氣。”青黛語聲輕柔，將一盞澄碧茶湯穩穩置於馮媛手邊的漢白玉蓮花幾上。
馮媛低低應了一聲，目光投向不遠處一片開得正盛的紫色鳶尾上，似在欣賞，又似神游天外。
青黛不再多言，侍立在一側。
過了約半盞茶的時間，她才像是想起什麽閑事般，用不高不低的聲音開口道：“奴婢前日去內務府領香料的時節，碰巧遇上司禮監遞送文書的小內侍，便聽了一耳朵閑話……”
她略頓，見馮媛眼簾微動，並無阻止之意，才續道：“說是今科殿試放了榜，陛下欽點了狀元、榜眼、探花。那狀元郎聽聞年紀不過弱冠，是江南有名的才子，詩賦尤為出眾。放榜那日瓊林宴上，陛下頗為讚賞，還當場讓他以眼前淩霄花為題，賦詩一首。”
“哦？”馮媛終於收回遠眺的目光，轉過頭來。她伸出纖指，端起那盞瓷杯，用指尖捏著杯蓋，沿著盞沿撇去浮沫，“陛下向來重經世實務，對詩詞之道雖也欣賞，卻少見這般當場考校。那狀元郎作得如何？”
青黛唇角微彎，露出一點清淺的笑意：“奴婢也只是輾轉聽來。詩雲：本是青藤附壁生，敢攀烈日向雲程。風催筋骨千鈞力，雨洗塵埃一色清。豈效凡花爭暖圃，偏從絕壑綻瑤英。九霄若有登臨路，借取天梯步月行。”
她聲音清亮柔和，一字一句將那詩句緩緩吟出。水榭中一時靜謐，唯有風聲穿過廊檐，水波輕拍石基的聲響，伴著這清朗激昂的詩句淡淡回蕩。
馮媛執盞的手停在唇邊，靜靜聽著。待青黛吟罷，她才淺淺啜了一口茶湯，而後將茶盞擱回幾上，指尖在杯沿來回摩挲。
“倒是好氣魄。敢攀烈日向雲程、偏從絕壑綻瑤英，初登魁首，少年意氣，鋒芒畢露，也是常情。只是……”
她話鋒忽地一轉，擡起眼，眸光清淩淩投向水榭外那攀附在朱紅廊架之上，開得如火如荼的橙紅色淩霄花，“只是，淩霄終究是藤蔓，須得倚仗他物，方能攀援而上。借取天梯……這天梯，又豈是易借、易登的？一步踏錯，或所托非人，便是粉身碎骨之局。陛下讓他詠淩霄，是賞識其淩雲之志，也未嘗不是一種含蓄的警醒。”
青黛聞言，垂下頭：“娘娘看得透徹。奴婢愚鈍，只聽出詩中氣勢昂揚，經娘娘這一點撥，方才明白內裏乾坤。”
“不過是些尋常感慨罷了。”馮媛的語氣覆又變得疏淡，仿佛剛才那一瞬的銳利只是錯覺，“陛下既有賞識之意，這位新科狀元的前程，只要自己謹慎，想必是差不了的。只是，後宮之地，還是少談論前朝之事為宜。”
“奴婢明白。”青黛立刻應聲，神色愈發恭謹，隨即自然地轉換了話題，說起禦花園東南角那幾株石榴樹今年結籽格外繁密，瞧著甚是喜慶吉祥雲雲。
立在書齋門側陰影裏的關禧，聽著這番對話，心中泛起波瀾。
狀元郎，淩霄詩，天子看似嘉許實則意味深長的考校……馮昭儀這寥寥數語的點評，直指核心。這哪裏只是在品評詩作高低？分明是借詩觀人，乃至揣摩那至高無上的聖心幽微。這位娘娘平日裏看著沈靜寡言，仿佛只沈浸於書畫清賞，此刻方知其敏銳與心思之深。
而青黛看似碰巧聽來，隨口提起，實則是將前朝最新，也最受矚目的動向，以一種極其自然且不逾越身份規矩的方式，遞到了馮媛面前。她們主仆二人，在這午後閑適的品茶賞花光景裏，不過三言兩語，便完成了一次默契十足的信息交換與局勢斟酌。
自己呢？關禧的目光不落在自己身上那件半新不舊的靛青色宦官袍服下擺。他忽然覺得自己就像那詩中的淩霄，看似有幸攀附上了承華宮這面高墻，可這依附何其脆弱，根基全系於馮昭儀一念之間的喜怒。至於那天梯，那渺茫不可知的歸家之路，或是在這深宮之中掙得一絲自主喘息之機的途徑，又在哪裏？連望都望不真切。
他不敢再深想下去，只覺得鼻尖縈繞的荷香，都變得過於甜馥，沈沈壓在心口，透著一股子令人不安的膩人。
馮媛又靜坐了片刻，飲盡盞中殘茶，扶著青黛的手起身：“出來也有些時辰了，回吧。”
“是。”青黛托住她的手臂。
一行人迤邐出了水榭，沿著來時青石小徑返回承華宮。夕陽已大半沈入宮墻之後，天際只餘一抹殘存的橘紅，很快被蔓延上來的靛青吞沒。宮墻的影子被拉得極長極暗，覆在巷道之上。
陳立德在前頭殷勤開路，偶爾回頭，目光掃過關禧時，雖仍習慣性帶上一絲警告，但經此一趟隨侍，他也覺得這新來的除了模樣生得過於齊整些，倒也還算安靜本分，沒出什麽差錯，故而那眼神裏的厲色也減了幾分，未再刻意尋釁找茬。
回到承華宮，關禧依著規矩先至書齋候著。
青黛攙著馮媛進了內室，約莫一炷香後出來，對靜立門邊的關禧溫言道：“今日你也跟著走了不少路，且早些回去歇著吧。明日記得將去歲下半年各宮器物損換的明細記錄尋出來，陛下萬壽節將至，內務府需核對舊例，以備添置新貢，那些冊子娘娘或許要過目。”
“是，小的謹記。”關禧躬身應下，而後才輕步退出書齋。
廊下宮燈已次第點亮，暈開一團團暖黃的光暈。
關禧走在返回自己那間小廂房的路上，步履略顯沈重。今日禦花園一行，看似平靜，實則暗流湧動。徐昭容那毫不掩飾的打量與譏諷，假山後偷聽到的駭人秘聞，還有馮昭儀主仆間看似閑談，實則機鋒暗藏的對話……所有畫面在他腦海中反覆交織，讓他太陽穴隱隱作痛。
回到狹小寂靜的房間，背靠門板，他才敢松懈幾分緊繃的神經。可松懈帶來的是更清晰的感知，裏衣被汗浸濕，黏在後背皮膚上，極不舒服。夏夜悶熱雖被晚風吹散些許，但那股由內而外的黏膩感，讓他迫切想清洗。
洗漱。這在現代再簡單不過的日常，在宮中，尤其對他這樣的低等內侍而言，卻需遵循嚴苛的規矩。
他搬來承華宮這幾日，已大致摸清了這裏的規矩。像他這樣的二等內侍，並無資格使用單獨的盥洗設施。
宮內設有專門的沐房，位於下人所居區域的最北邊，是一排低矮的聯排房屋，分男女區域，由熱水房每日定時供應熱水，水量有限，且過了規定時辰便不再供應。
關禧擡頭看了看窗外的天色，估摸著時辰。此刻已近宮門下鑰，各處巡查加緊，但沐房或許還未完全關閉。他不想明日頂著不適醒來，更受不了這身黏膩。
略一躊躇，他還是從床下拖出那個邊緣有些磨損的木盆，又從墻角水缸裏舀了半盆涼水，這是他屋內僅有的，每日由粗使小太監補充的食用兼盥洗用水。
端起木盆，他走到床邊，打開那個陳舊的小木櫃。裏面整齊疊放著他僅有的兩套換洗衣物：一套是身上正穿著的靛青色外袍和棉布中衣的同款，另一套顏色稍淺些，是更早發的，洗得有些發白，但同樣幹凈。
他猶豫了一下，伸手取了那套顏色稍淺的。沐房那地方人多手雜，又是晚上，光線昏暗，穿這套舊些的去，就算不小心被潑濺到水或蹭到臟汙，也不至於太心疼，明日當值再換回那套靛青色的便是。
幹凈的舊衣褲搭在手臂上，他推門而出。
夜色已濃，承華宮後院的甬道上只零星掛著幾盞氣死風燈，光線昏暗。
遠處隱約傳來巡夜太監拖沓的腳步聲和更梆聲。
關禧低著頭，加快腳步，朝著記憶中的沐房方向走去。
沐房所在的院落比想象中更為簡陋。幾間灰撲撲的屋子連在一起，門口掛著臟得看不清顏色的布簾，空氣中彌漫著一股覆雜的味道，潮濕的黴味，劣質澡豆的澀味，還有屬於許多身體清潔不足時混合在一起的體味。
此時沐房內還算安靜，熱水供應已停，只有零星幾個回來的晚，或是今日當值特別辛苦的太監，正就著盆裏有限的涼水，胡亂擦洗著身體。嘩啦的水聲，低聲的抱怨，偶爾的咳嗽，在空曠的屋內回蕩。
關禧挑了個最靠裏，燈光最暗的角落，先將臂上的幹凈衣物小心放在一旁稍高些，看起來還算幹燥的木架上，這才放下木盆。他警惕掃視，未見曹旺那夥人，才略松口氣。背對他人，解開靛青色外袍系帶，脫下，露出裏面洗得發白的棉布中衣。
沒有猶豫，他解開中衣側旁的系帶，將那層單薄的棉布褪下。
昏黃燈光下，少年清瘦單薄的身體暴露無遺，皮膚是久不見天日的蒼白，肋骨形狀隱約可見，胸前平坦，屬於男性的骨架線條已然清晰，又因消瘦和那份不自然的蒼白。
他迅速彎腰，把脫下的中衣和外袍胡亂團在木盆邊，又解開褲帶，褪下長褲。當最後一點布料離開身體，他立刻扯過浸在涼水中的布巾，擰了半幹，覆蓋在自己腰間，試圖用這微薄的屏障隔斷那些可能投來的視線。
即便是背對著眾人，關禧也能感覺到有幾道視線似有若無地掃過他的背影。在這全是男性的空間裏，他這具清瘦，皮膚蒼白，輪廓在某些角度下有些模糊性別的身體，總是容易引來或好奇或評估的目光。
關禧咬著牙，就著布巾的遮掩，開始快速擦拭。從脖頸到手臂，動作急促。粗糙的濕布摩擦過皮膚，留下微紅的痕跡。每當需要移動布巾擦拭其他部位，他總是盡可能背轉身，用最快的速度完成，再迅速將濕布挪回原處遮掩。
擦洗下身時，他動作僵硬了一瞬。那個部位，無論經過多少次，他依然無法完全坦然面對。殘缺陌生，是他一切痛苦的根源，也是他在此地生存必須背負的枷鎖。他閉了閉眼，草草帶過，隨即擰幹布巾，開始擦拭後背和腿腳。
整個過程，他都保持著高度的警覺，耳朵豎起來，捕捉著周圍的動靜。旁邊兩個太監正在低聲交談，話題無非是哪個管事今日脾氣不好克扣了賞錢，哪處的差事特別累人。再遠一點，有人在小聲哼著不成調的民間小曲。
就在他匆匆擦洗完畢，伸手去夠木架上的幹凈中衣時，沐房門簾被掀開，帶進夜風和幾個人。
“媽的，真晦氣！大晚上被支使去搬花盆，弄得一身土！”一個粗嘎的嗓音抱怨道，伴隨著踢踢踏踏的腳步聲。
關禧動作一頓，聽出這正是曹旺手下那個吊梢眼的聲音，心中暗叫不好，顧不得身上還濕著，慌忙抓來中衣往身上套，試圖系上側帶。
“喲，這不是咱們的書齋先生嗎？這麽晚了，也來這兒洗洗？”吊梢眼顯然已經看到了角落裏的關禧，拖著調子，不懷好意地走了過來。他身後還跟著那個矮個雀斑太監，兩人都是一身塵土，臉上帶著疲憊和不耐煩，此刻看到關禧，那點不耐煩似乎找到了發洩口。
關禧的中衣尚未完全系好，領口微敞，潮濕的黑發貼在蒼白的頸側，幾縷碎發還滴著水。他低著頭，繼續與衣帶搏鬥，低聲道：“兩位哥哥也才回來，辛苦了。”
“辛苦？哪有你辛苦啊？”吊梢眼走到近前，目光在他潮濕的頭發，頸項和還沒來得及完全被衣物遮掩的，還帶著水珠的鎖骨上轉了一圈，嗤笑道，“跟著娘娘逛園子，風吹不著雨淋不著的，回來還得這麽講究，大晚上特意來擦洗……到底是得了青黛姐姐青眼的人，就是跟我們這些泥腿子不一樣。”
雀斑太監也湊過來，眼睛滴溜溜轉，落在關禧匆忙間沒拉平整的褲腰和光著的小腿上，嘿嘿一笑：“就是，瞧這慌的……都是爺們兒，有什麽好遮遮掩掩的？還是說……有什麽見不得人的，怕咱們看？”他故意拔高聲音，引得其他幾個洗漱的太監也看了過來，目光各異，有的眼裏帶著看熱鬧的興味，有的則是事不關己的麻木。
關禧系衣帶的手指收緊，骨節發白。他強迫自己繼續手上的動作，又去拿木架上的舊外袍，聲音竭力平穩：“哥哥說笑了，我只是身上汗濕難受，怕失了規矩。比不得哥哥們為宮裏事務操勞。”
“規矩？”吊梢眼嗤笑，踢了踢地上的木盆，哐當一聲，“沐房什麽時辰下鑰，什麽時辰沒熱水，你不清楚？這時候跑來瞎折騰，是顯擺你愛幹凈呢，還是心裏有鬼，急著洗掉什麽？”他目光下移，意有所指地瞟向關禧的下身，“還是說……身上那點與眾不同，怕捂出味兒來，招人嫌？連換洗衣服都帶上了，準備得挺周全啊。”
這話已是極盡侮辱。關禧猛地擡起頭，眼神在昏暗的光線中驟然變得銳利，像淬了冰的刀子，直直刺向吊梢眼。那一瞬間，他身上那股刻意收斂，屬於關禧的冷意洩露了出來。
吊梢眼被他眼中寒意懾得心頭一慌，下意識退了小半步。
但那厲色轉瞬即逝。關禧垂下眼簾，彎腰扶正木盆，聲音低啞：“是我疏忽時辰，擾了哥哥們清凈，我這就走。”他快速套上舊外袍，也顧不上系整齊，端起木盆，抓起濕布巾和換下的臟衣，側身想從兩人之間擠過去。
“慢著！”吊梢眼回過神來，自覺剛才被那一眼嚇退有些丟臉，伸手就想攔住他。
恰在此時，門口傳來蒼老的聲音：“都聚在這兒吵吵什麽？沐房是讓你們嚼舌根、生事端的地方嗎？！”
眾人循聲望去，只見一個穿著深灰色管事太監服，頭發花白的老太監拄著根拐杖，站在門口，正是負責承華宮後院庶務，兼管下人規矩的吳公公，吳明。他眼神掃過屋內，在關禧和吊梢眼幾人身上停頓了一下。
吊梢眼和雀斑太監立刻收斂了氣焰，躬身行禮：“吳公公。”
關禧也放下木盆行禮：“吳公公。”
吳明哼了一聲，拄著拐杖走進來，目光落在關禧還潮濕的頭發和手中濕布巾上，又看了看吊梢眼兩人一身的塵土，心中明了七八分，“差事辛苦，回來洗漱歇息是天經地義。但也要分個時候，懂個規矩！再有人敢在沐房喧嘩生事，不管是誰，一律按宮規處置！”
“是，公公。”眾人齊聲應道。
吳明又看了關禧一眼，語氣稍緩：“洗完了就趕緊回去歇著，明日還有差事。”
“謝公公，小的這就回去。”關禧如蒙大赦，端起木盆，低著頭，快步從吳明身邊走過，出了沐房。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）