第一百二十七章：請君入甕
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【第一百二十七章：請君入甕】
那幾人十分警覺，專挑僻靜無人的小路，七拐八繞，最終閃身進了碼頭邊緣一處看似廢棄的舊倉庫。
倉庫大門緊閉，窗戶也被木板釘死，只從縫隙裏隱約透出人聲。
林椿歸放低聲音：“這些人行跡鬼祟，選的地方又偏，不似普通私會，倒像是在等什麽指令，是否要設法靠近查探？”
沈存章觀察片刻，緩緩搖頭：“不必。你我貿然潛入容易打草驚蛇，這類盯梢拿人的事，自有手下人做。”
他默記好倉庫方位與周遭路口，又站定片刻，確認裏面暫無異動，這才帶著林椿歸悄然退走。
兩人刻意繞路折返，反覆確認身後無人尾隨，才從客棧側門入內。
房中已有兩名便裝侍衛等候。
沈存章將倉庫的位置和地形詳細說了一遍，最後交代：“今夜或有信使往來，明日碼頭恐有動作。分兩人守在前後路口，動靜越小越好。”
林椿歸補充道：“若見有人送信，不必急於動手，記下相貌、去向，待其離開後再行事，以免打草驚蛇。”
沈存章看她一眼，微微頷首：“就照她說的辦。”
“明白。”兩名侍衛應聲，換了一身不起眼的衣裳，悄然出門。
沈存章與林椿歸則在房中靜候。
約莫一個時辰後，一名侍衛返回。低聲稟報：“倉庫內共有七人，方才有人從後門送信，為首者看完後將信貼身收起，吩咐手下明日巳時在碼頭東側候命。”
沈存章：“等他落單。”
又過了小半個時辰，那主事果然獨自出了倉庫，神色匆匆地往城內方向走去。
侍衛無聲跟上，在一處僻靜的巷口將人截住，從他懷中搜出那封信，確認無誤後，將人捆了塞進一間柴房。
密信很快送到沈存章手中。
他拆開細看，內容與所料不差——明日巳時，以擲杯為號，煽動流民沖擊海商船隊，務求見血。事後散布“海商毆殺良民，官府偏袒外人”的謠言，激起更大民變。
落款處蓋著一個獨特的船錨形私人花押。
沈存章將信遞給林椿歸：“周世榮的標記，此信便是鐵證。”
林椿歸接過細看，蹙眉道：“這花押倒是張揚，一個綢緞商用船錨做標記，其與漕幫的關聯不言自明。”
他轉向侍衛：“周世榮此刻在何處？”
“據管事交代，在城西自家宅中。”
“去請周善人來。他在府衙裏的那幾位好友，也一並請來。要快，要靜，莫驚動旁人。”
“是。”侍衛領命，迅速消失在夜色中。
當夜，幾路人馬分頭行動。
一隊直奔城西周宅，將尚在睡夢中的周善人從錦被中拖出，堵嘴、捆綁，從側門悄然帶走，未驚動任何家丁護院。
另一隊手持沈存章的手令和密信抄本，分別拜訪了府衙的通判和一位掌管刑名的師爺。
當這些平日裏作威作福的官吏被人從床上喚起，睡眼惺忪地看到那蓋著船錨花押的密信抄本，頓時嚇得面如土色，連分辨的話都說不出口，便被帶出了府衙側門，塞進馬車。
整個行動快如閃電，悄無聲息。
當清晨的第一縷陽光照在嘉興城的瓦楞上時，城中百姓，甚至包括知府大人在內的多數官員，都未曾察覺，這座城市裏幾個舉足輕重的人物，已經悄然消失。
翌日，已時將近。
嘉興城運河碼頭的人流比往日稠密了許多。
失業的漕工、斷了生計的織戶，被周家粥棚的管事以“今日海商運糧到港，或可尋個活路”為由，三三兩兩聚攏到碼頭空地上。
人群或蹲或站，面上是掩不住的焦躁，偶爾有人低聲交談幾句，很快又陷入沈默。
幾個穿“隆昌號”號衣的漢子混在人群邊緣，眼神來回掃視，不時交頭接耳。
碼頭上停著幾艘從杭州方向來的貨船，船工正忙著卸貨，對岸上的異動也多了幾分警覺。
嘉興知府與知縣帶著一眾屬官，照例出現在碼頭旁的官廳前，說是“維持秩序，體察民情”。
知府撫著胡須，目光在人群和海船之間來回打量，嘴角噙著一絲笑意，對身旁的知縣低聲道：“趙大人，今日這場面，怕是夠那些走海的人喝一壺了。”
知縣趙大人會意，湊近些，聲音裏帶著討好與了然：
“府臺大人明鑒。這些海商一來，攪得地方不寧，民怨沸騰。今日若真鬧出些動靜，正好讓朝廷看看，這勞什子新政，實在是有違民意，徒生事端。”
他頓了頓，又壓低聲音，“周世榮那邊，都安排妥當了？”
知府微微頷首，志得意滿：“放心，他是個懂事的。此刻，想必已是萬事俱備。”
他目光掃過躁動的人群，眼底深處藏著期待與輕松，仿佛已看到政績簿上因“妥善處理民亂”而添上的一筆，更看到了借此向朝中反對新政的大人們遞上投名狀的機會。
日頭一寸寸往上爬。
巳時已至。
人群愈發焦躁，竊竊私語聲嗡嗡作響，有人開始往前擠。幾個穿隆昌號號衣的漢子互相遞了個眼色，手已探入懷中。
知府端著茶盞，看著越來越躁動的人群，嘴角露出笑意。他瞥了眼身旁空著的席位——那是給周世榮留的。
“看來周老板是被什麽事耽擱了。”知府故意提高聲量，“不過無妨，等會兒自然見分曉。”
就在他話音剛落時，碼頭突然一陣騷動。
幾名衙役連滾帶爬地沖過來，臉色慘白：“大人！不好了！周、周老板他……”
“周世榮怎麽了？”知府心頭一緊，猛地站起身。
衙役還沒來得及回答——
“欽差大人到——！”
一聲悠長的唱喏，驟然劃過了碼頭喧囂的場面！
這一聲，把知府和知縣直接嚇懵了！
知府整個人僵在原地，臉上的血色“唰”地一下褪得幹幹凈凈。他猛地扭頭看向聲音來源，眼睛瞪得如同銅鈴，腦子裏只剩下一個念頭在瘋狂回蕩：
欽差？！哪來的欽差？！為何半點風聲都沒聽到？！
旁邊的知縣趙大人更是不堪，腿肚子一軟，差點當場跪下去，幸虧旁邊的師爺眼疾手快扶了一把。
他嘴唇哆嗦著，看向知府，聲音都變了調：“府、府臺……這、這……下官未曾接到任何邸報啊！這從何說起？！”
不等他們從這晴天霹靂中反應過來，只見沈存章身著官袍至人前。他沒看跪倒一片、渾身篩糠的地方官員，目光直接投向躁動的人群。
沈存章擡了擡手。
數道人影從人群各個角落暴起，精準無比地將所有試圖煽風點火的隆昌號夥計瞬間按倒在地，卸掉下巴，動作幹凈利落。
整個碼頭的喧嘩，如同被一只無形巨手扼住，驟然一靜！
沈存章這才緩緩轉頭，目光落在癱軟在地的知府和知縣身上，語氣平淡道：“周世榮，及貴府通判王大人、刑名師爺趙先生，此刻正在本官那處品茶。他們說了些有趣的事，關於今日碼頭，關於……船錨花押。”
“船錨花押”四字一出，知府和知縣如同被抽走了所有骨頭，徹底癱在地上，面如死灰，連求饒的話都說不出來。
沈存章不再看他們，面向驚疑不定的民眾，聲音傳遍碼頭：“你等受奸人蒙蔽，聚集於此，情有可原。真正斷你們生路的，非是海商，正是周世榮這等囤積居奇、勾結官吏、蓄意制造混亂之徒！”
他頓了頓，下令道：“來人，將周家糧倉打開，按人頭發放米糧。所有今日到場者，登記名冊，三日內，由官府統籌，安排疏浚河道、修補堤壩等工役，按工發餉，以解燃眉之急！”
人群在短暫的寂靜後，爆發出劫後餘生的歡呼！
沈存章這才微微俯身，對腳下抖如篩糠的知府輕聲道：“府臺大人，你是自己走，還是本官請你走？”
知府與知縣已是面如死灰，被侍衛從地上架起，押往府衙。
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林椿歸放低聲音：“這些人行跡鬼祟，選的地方又偏，不似普通私會，倒像是在等什麽指令，是否要設法靠近查探？”
沈存章觀察片刻，緩緩搖頭：“不必。你我貿然潛入容易打草驚蛇，這類盯梢拿人的事，自有手下人做。”
他默記好倉庫方位與周遭路口，又站定片刻，確認裏面暫無異動，這才帶著林椿歸悄然退走。
兩人刻意繞路折返，反覆確認身後無人尾隨，才從客棧側門入內。
房中已有兩名便裝侍衛等候。
沈存章將倉庫的位置和地形詳細說了一遍，最後交代：“今夜或有信使往來，明日碼頭恐有動作。分兩人守在前後路口，動靜越小越好。”
林椿歸補充道：“若見有人送信，不必急於動手，記下相貌、去向，待其離開後再行事，以免打草驚蛇。”
沈存章看她一眼，微微頷首：“就照她說的辦。”
“明白。”兩名侍衛應聲，換了一身不起眼的衣裳，悄然出門。
沈存章與林椿歸則在房中靜候。
約莫一個時辰後，一名侍衛返回。低聲稟報：“倉庫內共有七人，方才有人從後門送信，為首者看完後將信貼身收起，吩咐手下明日巳時在碼頭東側候命。”
沈存章：“等他落單。”
又過了小半個時辰，那主事果然獨自出了倉庫，神色匆匆地往城內方向走去。
侍衛無聲跟上，在一處僻靜的巷口將人截住，從他懷中搜出那封信，確認無誤後，將人捆了塞進一間柴房。
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他拆開細看，內容與所料不差——明日巳時，以擲杯為號，煽動流民沖擊海商船隊，務求見血。事後散布“海商毆殺良民，官府偏袒外人”的謠言，激起更大民變。
落款處蓋著一個獨特的船錨形私人花押。
沈存章將信遞給林椿歸：“周世榮的標記，此信便是鐵證。”
林椿歸接過細看，蹙眉道：“這花押倒是張揚，一個綢緞商用船錨做標記，其與漕幫的關聯不言自明。”
他轉向侍衛：“周世榮此刻在何處？”
“據管事交代，在城西自家宅中。”
“去請周善人來。他在府衙裏的那幾位好友，也一並請來。要快，要靜，莫驚動旁人。”
“是。”侍衛領命，迅速消失在夜色中。
當夜，幾路人馬分頭行動。
一隊直奔城西周宅，將尚在睡夢中的周善人從錦被中拖出，堵嘴、捆綁，從側門悄然帶走，未驚動任何家丁護院。
另一隊手持沈存章的手令和密信抄本，分別拜訪了府衙的通判和一位掌管刑名的師爺。
當這些平日裏作威作福的官吏被人從床上喚起，睡眼惺忪地看到那蓋著船錨花押的密信抄本，頓時嚇得面如土色，連分辨的話都說不出口，便被帶出了府衙側門，塞進馬車。
整個行動快如閃電，悄無聲息。
當清晨的第一縷陽光照在嘉興城的瓦楞上時，城中百姓，甚至包括知府大人在內的多數官員，都未曾察覺，這座城市裏幾個舉足輕重的人物，已經悄然消失。
翌日，已時將近。
嘉興城運河碼頭的人流比往日稠密了許多。
失業的漕工、斷了生計的織戶，被周家粥棚的管事以“今日海商運糧到港，或可尋個活路”為由，三三兩兩聚攏到碼頭空地上。
人群或蹲或站，面上是掩不住的焦躁，偶爾有人低聲交談幾句，很快又陷入沈默。
幾個穿“隆昌號”號衣的漢子混在人群邊緣，眼神來回掃視，不時交頭接耳。
碼頭上停著幾艘從杭州方向來的貨船，船工正忙著卸貨，對岸上的異動也多了幾分警覺。
嘉興知府與知縣帶著一眾屬官，照例出現在碼頭旁的官廳前，說是“維持秩序，體察民情”。
知府撫著胡須，目光在人群和海船之間來回打量，嘴角噙著一絲笑意，對身旁的知縣低聲道：“趙大人，今日這場面，怕是夠那些走海的人喝一壺了。”
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“府臺大人明鑒。這些海商一來，攪得地方不寧，民怨沸騰。今日若真鬧出些動靜，正好讓朝廷看看，這勞什子新政，實在是有違民意，徒生事端。”
他頓了頓，又壓低聲音，“周世榮那邊，都安排妥當了？”
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日頭一寸寸往上爬。
巳時已至。
人群愈發焦躁，竊竊私語聲嗡嗡作響，有人開始往前擠。幾個穿隆昌號號衣的漢子互相遞了個眼色，手已探入懷中。
知府端著茶盞，看著越來越躁動的人群，嘴角露出笑意。他瞥了眼身旁空著的席位——那是給周世榮留的。
“看來周老板是被什麽事耽擱了。”知府故意提高聲量，“不過無妨，等會兒自然見分曉。”
就在他話音剛落時，碼頭突然一陣騷動。
幾名衙役連滾帶爬地沖過來，臉色慘白：“大人！不好了！周、周老板他……”
“周世榮怎麽了？”知府心頭一緊，猛地站起身。
衙役還沒來得及回答——
“欽差大人到——！”
一聲悠長的唱喏，驟然劃過了碼頭喧囂的場面！
這一聲，把知府和知縣直接嚇懵了！
知府整個人僵在原地，臉上的血色“唰”地一下褪得幹幹凈凈。他猛地扭頭看向聲音來源，眼睛瞪得如同銅鈴，腦子裏只剩下一個念頭在瘋狂回蕩：
欽差？！哪來的欽差？！為何半點風聲都沒聽到？！
旁邊的知縣趙大人更是不堪，腿肚子一軟，差點當場跪下去，幸虧旁邊的師爺眼疾手快扶了一把。
他嘴唇哆嗦著，看向知府，聲音都變了調：“府、府臺……這、這……下官未曾接到任何邸報啊！這從何說起？！”
不等他們從這晴天霹靂中反應過來，只見沈存章身著官袍至人前。他沒看跪倒一片、渾身篩糠的地方官員，目光直接投向躁動的人群。
沈存章擡了擡手。
數道人影從人群各個角落暴起，精準無比地將所有試圖煽風點火的隆昌號夥計瞬間按倒在地，卸掉下巴，動作幹凈利落。
整個碼頭的喧嘩，如同被一只無形巨手扼住，驟然一靜！
沈存章這才緩緩轉頭，目光落在癱軟在地的知府和知縣身上，語氣平淡道：“周世榮，及貴府通判王大人、刑名師爺趙先生，此刻正在本官那處品茶。他們說了些有趣的事，關於今日碼頭，關於……船錨花押。”
“船錨花押”四字一出，知府和知縣如同被抽走了所有骨頭，徹底癱在地上，面如死灰，連求饒的話都說不出來。
沈存章不再看他們，面向驚疑不定的民眾，聲音傳遍碼頭：“你等受奸人蒙蔽，聚集於此，情有可原。真正斷你們生路的，非是海商，正是周世榮這等囤積居奇、勾結官吏、蓄意制造混亂之徒！”
他頓了頓，下令道：“來人，將周家糧倉打開，按人頭發放米糧。所有今日到場者，登記名冊，三日內，由官府統籌，安排疏浚河道、修補堤壩等工役，按工發餉，以解燃眉之急！”
人群在短暫的寂靜後，爆發出劫後餘生的歡呼！
沈存章這才微微俯身，對腳下抖如篩糠的知府輕聲道：“府臺大人，你是自己走，還是本官請你走？”
知府與知縣已是面如死灰，被侍衛從地上架起，押往府衙。
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