第九十章：一棹南行
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【第九十章：一棹南行】
沈存章快步穿過回廊，將方才那片刻的柔軟壓回心底。
地牢裏，孫克毅歪倒在地，奄奄一息。但畫押的供狀已經墨跡幹透。
沈存章仔細查驗，確認無誤後，命人將供狀以最緊急的渠道直送京城。
“派人盯緊寧波府衙與按察使司，尤其是陳明。”他對副手吩咐，“趙秉安得知孫克毅落網，必有動作。他若想滅口，陳明是最近的一個。”
“屬下明白。”
處理完這些，沈存章徑直往戚斌的營房走去。
夜已深，營房裏卻還亮著燈。戚斌正在沙盤前推演，聽見腳步聲擡頭，見是他，連忙抱拳行禮：“大人？末將以為您要歇到明早呢。”
沈存章擺了擺手，直接走到沙盤前。
“黑鯊的事，不能再拖。”他指向沙盤上標註的幾處外海島礁，“這些地方，近日可有異常？”
戚斌神色一肅：“回大人，探子回報，黑鯊船隊前日曾在韭山列島附近出現，劫了一艘商船後便消失了。此人狡詐，行蹤飄忽，老巢怕是藏得極深。”
“無妨。”沈存章目光冷下來，“即便端不了他的老巢，也要讓他知道我大明水師的厲害。你即刻挑選精銳戰船，整合水師可用之力，三日後出海巡剿。首要目標切斷他通往寧波、松江一線的劫掠通道。遇其船隊，務必重創。”
戚斌眼中燃起戰意：“末將領命！”
沈存章頓了頓，又道：“另有一事。泉州之行，我需要人手。你麾下能否抽調一支精幹隊伍，隨我南下？”
戚斌沒有猶豫：“末將這就安排。大人要多少人？”
“不必多，三十人足矣。要熟悉海路、能應對突發之變的。”
“明白。”
安排完剿匪，沈存章又召來了俞鋒，詢問碼頭整頓及船只準備情況。
俞鋒立刻稟報：“大人，船已備妥，隨時可以出發。只是林禦史那邊……”
沈存章沈默了一瞬，道：“行程暫緩一日，讓她……且休養一日。”
俞鋒抱拳：“是。”
所有命令有條不紊地發出，沈存章重新掌控了節奏。
意識像是沈在深水底，費力地向上浮湧。
林椿歸的眼睫顫動了幾下，才艱難地睜開。視線先是模糊一片，只能感知到窗外透進來明亮的光線。
她怔了一下。這是……
她竟昏睡了一整天？
渾身的骨頭像是被拆開又勉強拼湊起來，綿軟無力，伴隨著一陣陣深切的酸疼。
她微微偏過頭，看見杜明昭伏在不遠處的桌邊睡著了，呼吸均勻，顯然累極了。
記憶如同潮水，緩慢地回流——昨夜的兵戈、地牢外的等待、沈存章沈重的背影，還有……自己身體突如其來的高熱。
她試圖撐起身子，手臂卻一陣虛軟，險些又跌回去。
這一下細微的動靜，驚醒了杜明昭。
“林姐姐！”杜明昭猛地擡頭，臉上是毫不掩飾的驚喜和後怕，幾步撲到床邊，“你終於醒了！你昏睡了一整天，發熱得好厲害，真是嚇死我了！”
林椿歸想開口回應，喉嚨裏卻只發出一點嘶啞的氣音。
杜明昭連忙轉身倒了溫水，小心地扶起她，將杯沿湊到她唇邊。微涼的清水滑過幹涸的喉嚨，帶來些許舒緩。
“我……”她終於能發出聲音，“睡了這麽久……”
“可不是嘛！”杜明昭見她能說話，松了口氣，話也多了起來，“沈尚書來看過你，臉色可嚴肅了，還特意吩咐下人好好照料，連剿匪和去泉州的事都推遲了！”
沈存章……來看過她？
林椿歸微微一怔。
混沌的腦海裏似乎閃過一些模糊的片段……似乎有人站在床前，又似乎有一聲極低的嘆息，或是一句聽不真切的低語……
是夢，還是真實？她有些分不清。
“醒了就好，醒了就好。”杜明昭沒察覺她細微的異樣，只顧著高興，“你餓不餓？我讓人去弄點清粥來？”
林椿歸輕輕點了點頭，目光卻不由自主地飄向房門方向。
推遲公務……是因為她的病情，已經到了如此嚴重的地步，還是……有別的原因？
杜明昭連忙喚來侍女，吩咐準備清粥小菜。
不一會兒，一碗熬得軟糯噴香的白粥，並幾碟清爽的醬瓜、腐乳便送了進來。
侍女小心地將林椿歸扶起，在她身後墊上軟枕。
杜明昭親自端起粥碗，舀了一勺，仔細吹涼了才遞到她唇邊。
“林姐姐，你快吃點東西，有了力氣才能好起來。”
林椿歸看著杜明昭專註的神情，心頭微暖。她張口咽下溫熱的米粥，久未進食的胃腹得到撫慰，整個人似乎也清明了幾分。
只是她終究病體未愈，只用了半碗粥，便搖了搖頭，示意再也吃不下了。
“再喝點水吧。”杜明昭又餵她喝了半杯溫水，看她重新躺下，臉色雖仍蒼白，但眼神已不似方才那般渙散，這才稍稍安心。
“縣主，”林椿歸聲音依舊虛弱，卻帶著關切，“您守了我許久，快去歇息吧，我已然無事了。”
杜明昭確實也累了，見她好轉，便點點頭：“那你好生躺著，我讓侍女在外間守著，若有不適立刻喚人。”
待杜明昭離去，屋內重新安靜下來。
林椿歸躺在枕上，思緒漸漸清晰。
沈存章推遲公務……這絕非小事。
剿滅黑鯊事關他的清白，前往泉州更是追查的關鍵。她想起他平日裏的冷峻嚴苛，這樣的人，會因下屬生病而心軟嗎？
她閉上眼，將那些雜亂的心緒盡數驅散。
當務之急，是盡快養好身體。前路艱險，容不得她在此刻沈溺於無用的遐思。
日頭漸斜，侍女輕手輕腳地進來為她更換額上的帕子。
林椿歸重新陷入沈睡，這一次，呼吸平穩了許多。
翌日，清晨，海霧朦朧。
林椿歸醒來，高熱已退，雖體虛氣短，但神智清明。她撐著起身，飲藥進粥。
杜明昭前來探望，見她好轉，憂色稍減。
正當兩人說話間，院外忽然傳來一陣急促而整齊的馬蹄聲，伴隨著甲胄碰撞的鏗鏘之音，由遠及近，直奔官署而來，氣氛瞬間為之一緊！
沈存章顯然也聽到了動靜，從書房快步走出，周硯緊隨其後，神色警惕。
只見一隊約二十人的精銳騎兵勒馬停於院外，風塵仆仆，卻軍容整肅，為首一名中年將領翻身下馬，身披禁軍特有的明光鎧，腰懸金牌，氣勢不凡。
他大步流星走入庭院，目光銳利地掃過眾人，最終定格在杜明昭身上。
他並未向沈存章行禮，而是直接對杜明昭抱拳躬身，聲音洪亮：“末將羽林衛中郎將李崇，奉太後娘娘懿旨，特來迎護明月縣主即刻返京！”
此言一出，眾人皆驚！
杜明昭愕然上前：“李將軍？皇外祖母她……”
李崇從懷中取出一卷明黃帛書，雙手奉上：“縣主，太後娘娘鳳體欠安，思念心切，且聞東南不靖，深恐縣主有失，特命末將率精銳前來，務必護送縣主平安還宮。懿旨在此，請縣主過目。”
杜明昭接過懿旨，快速瀏覽，臉色微變。旨意言辭懇切，關懷備至，但字裏行間透著不容置疑的堅決。
她下意識地看向沈存章和林椿歸。
沈存章面色沈靜如水，心中卻瞬間洞悉：太後鳳體欠安是托詞，東南不靖才是真因。
太後此舉，一是真心愛護杜明昭，二是明確表態，她可以支持沈存章查案，但絕不會讓自己的血脈至親繼續涉險。
這更從側面印證了，太後對東南局勢的判斷已變得極其嚴峻。
“縣主，”沈存章上前一步，聲音平穩，“太後娘娘慈諭，關懷備至。東南局勢波譎雲詭，縣主金枝玉葉，確不宜久留。還請以鳳體為念，即刻奉旨返京。”
他這番話，既是場面上的勸慰，也是真心為杜明昭的安全考慮。
杜明昭嘴唇翕動，眼中閃過一絲覆雜。
她明白太後的苦心，也清楚自己留下或許真會成為拖累，但經歷此番風雨，她內心已生出幾分不願退縮的勇氣。
她看向林椿歸，帶著不舍與擔憂：“林姐姐，你的身體……”
林椿歸微微躬身：“縣主放心，下官已無大礙。太後娘娘召還，是莫大的恩典，縣主一路珍重。”
杜明昭知道此事已無轉圜餘地。她深吸一口氣，對李崇道：“李將軍稍候，容本縣主稍作收拾。”
她又轉向沈存章和林椿歸，鄭重地福了一禮，“沈尚書，林姐姐，保重。本縣主在京城，等你們查明真相，凱旋而歸！”
沈存章與林椿歸躬身還禮。
杜明昭轉身回房收拾行裝，那背影竟透出幾分與年齡不符的沈穩。這番經歷，終究在她身上刻下了成長的印記。
李崇這才轉向沈存章，抱拳道：“沈尚書，太後娘娘另有口諭：東南之事，望尚書權衡輕重，務必……保全自身，以待來日。”
這話說得含蓄，但“保全自身，以待來日”幾字，已透出太後對沈存章處境的擔憂和某種暗示。
沈存章目光微凝，深深一揖：“臣，謹記太後娘娘教誨。”
不多時，杜明昭收拾停當，在羽林衛的嚴密護衛下登上馬車。
車隊啟程，很快消失在港口晨霧之中。
送走杜明昭，院內的氣氛陡然一變。
少了皇親國戚的掣肘與牽絆，同時也失去了來自宮廷最直接的一層庇護，前路顯得更加純粹，也更加險惡。
沈存章轉身，目光掃過周硯、林椿歸以及候命的俞鋒。
“現在，該辦我們的事了。”
他不再提及杜明昭，仿佛那位金枝玉葉的縣主從未出現過，所有的註意力都重新聚焦於未竟的使命。
“俞鋒。”
“末將在！”
“清點人手，檢查船只物資。兩個時辰後，碼頭集結，揚帆泉州。”
“是！”
“周硯。”
“屬下在！”
“將孫克毅畫押的供狀，另抄一份密檔，由你親自保管。原件已送出，此為備存，以防不測。”
“明白！”
最後，他的目光落在林椿歸身上。
“你的身體，可能堅持航行？”
林椿歸迎著他的目光，背脊挺得筆直，“可以。”
“好。”沈存章頷首，“去準備吧。”
眾人領命而去，各自忙碌。
林椿歸回到廂房，慢慢收拾著簡單的行裝。傷口依舊隱隱作痛，高燒後的虛軟感如影隨形，但她強迫自己忽略這些。
兩個時辰後，寧波碼頭。
一艘比之前更為普通、甚至有些陳舊的二桅海船靜靜停泊著，這是俞鋒精心挑選的，力求不引人註目。
定海衛的戰船在遠處巡弋，戚斌親自前來送行。
“沈尚書，林禦史，一路保重！”戚斌抱拳，神色肅然，“寧波這邊，末將會依照大人吩咐，加緊清剿黑鯊，清理餘孽。”
“有勞戚將軍。”沈存章回禮，“守住寧波，便是穩住了後方。”
“末將明白！”
沒有過多的寒暄，沈存章率先踏上跳板。
林椿歸跟在他身後，海風吹來，帶來一陣眩暈，她腳下微一踉蹌。
一只手穩穩地托住了她的肘部，力道恰到好處，提供了支撐又迅速松開。
沈存章甚至沒有看她，仿佛只是順手為之。
“海上風浪大，小心。”他平淡的聲音隨風傳來。
林椿歸定了定神，快步跟上。
船只緩緩駛離碼頭，將那座經歷血火、餘燼未冷的寧波城拋在身後。
寧波的喧囂、太後的幹預、杜明昭的離去……所有一切都成了背景。
船只破開蔚藍的海面，載著一行人，向著未知的驚濤駭浪，義無反顧地駛去。
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“派人盯緊寧波府衙與按察使司，尤其是陳明。”他對副手吩咐，“趙秉安得知孫克毅落網，必有動作。他若想滅口，陳明是最近的一個。”
“屬下明白。”
處理完這些，沈存章徑直往戚斌的營房走去。
夜已深，營房裏卻還亮著燈。戚斌正在沙盤前推演，聽見腳步聲擡頭，見是他，連忙抱拳行禮：“大人？末將以為您要歇到明早呢。”
沈存章擺了擺手，直接走到沙盤前。
“黑鯊的事，不能再拖。”他指向沙盤上標註的幾處外海島礁，“這些地方，近日可有異常？”
戚斌神色一肅：“回大人，探子回報，黑鯊船隊前日曾在韭山列島附近出現，劫了一艘商船後便消失了。此人狡詐，行蹤飄忽，老巢怕是藏得極深。”
“無妨。”沈存章目光冷下來，“即便端不了他的老巢，也要讓他知道我大明水師的厲害。你即刻挑選精銳戰船，整合水師可用之力，三日後出海巡剿。首要目標切斷他通往寧波、松江一線的劫掠通道。遇其船隊，務必重創。”
戚斌眼中燃起戰意：“末將領命！”
沈存章頓了頓，又道：“另有一事。泉州之行，我需要人手。你麾下能否抽調一支精幹隊伍，隨我南下？”
戚斌沒有猶豫：“末將這就安排。大人要多少人？”
“不必多，三十人足矣。要熟悉海路、能應對突發之變的。”
“明白。”
安排完剿匪，沈存章又召來了俞鋒，詢問碼頭整頓及船只準備情況。
俞鋒立刻稟報：“大人，船已備妥，隨時可以出發。只是林禦史那邊……”
沈存章沈默了一瞬，道：“行程暫緩一日，讓她……且休養一日。”
俞鋒抱拳：“是。”
所有命令有條不紊地發出，沈存章重新掌控了節奏。
意識像是沈在深水底，費力地向上浮湧。
林椿歸的眼睫顫動了幾下，才艱難地睜開。視線先是模糊一片，只能感知到窗外透進來明亮的光線。
她怔了一下。這是……
她竟昏睡了一整天？
渾身的骨頭像是被拆開又勉強拼湊起來，綿軟無力，伴隨著一陣陣深切的酸疼。
她微微偏過頭，看見杜明昭伏在不遠處的桌邊睡著了，呼吸均勻，顯然累極了。
記憶如同潮水，緩慢地回流——昨夜的兵戈、地牢外的等待、沈存章沈重的背影，還有……自己身體突如其來的高熱。
她試圖撐起身子，手臂卻一陣虛軟，險些又跌回去。
這一下細微的動靜，驚醒了杜明昭。
“林姐姐！”杜明昭猛地擡頭，臉上是毫不掩飾的驚喜和後怕，幾步撲到床邊，“你終於醒了！你昏睡了一整天，發熱得好厲害，真是嚇死我了！”
林椿歸想開口回應，喉嚨裏卻只發出一點嘶啞的氣音。
杜明昭連忙轉身倒了溫水，小心地扶起她，將杯沿湊到她唇邊。微涼的清水滑過幹涸的喉嚨，帶來些許舒緩。
“我……”她終於能發出聲音，“睡了這麽久……”
“可不是嘛！”杜明昭見她能說話，松了口氣，話也多了起來，“沈尚書來看過你，臉色可嚴肅了，還特意吩咐下人好好照料，連剿匪和去泉州的事都推遲了！”
沈存章……來看過她？
林椿歸微微一怔。
混沌的腦海裏似乎閃過一些模糊的片段……似乎有人站在床前，又似乎有一聲極低的嘆息，或是一句聽不真切的低語……
是夢，還是真實？她有些分不清。
“醒了就好，醒了就好。”杜明昭沒察覺她細微的異樣，只顧著高興，“你餓不餓？我讓人去弄點清粥來？”
林椿歸輕輕點了點頭，目光卻不由自主地飄向房門方向。
推遲公務……是因為她的病情，已經到了如此嚴重的地步，還是……有別的原因？
杜明昭連忙喚來侍女，吩咐準備清粥小菜。
不一會兒，一碗熬得軟糯噴香的白粥，並幾碟清爽的醬瓜、腐乳便送了進來。
侍女小心地將林椿歸扶起，在她身後墊上軟枕。
杜明昭親自端起粥碗，舀了一勺，仔細吹涼了才遞到她唇邊。
“林姐姐，你快吃點東西，有了力氣才能好起來。”
林椿歸看著杜明昭專註的神情，心頭微暖。她張口咽下溫熱的米粥，久未進食的胃腹得到撫慰，整個人似乎也清明了幾分。
只是她終究病體未愈，只用了半碗粥，便搖了搖頭，示意再也吃不下了。
“再喝點水吧。”杜明昭又餵她喝了半杯溫水，看她重新躺下，臉色雖仍蒼白，但眼神已不似方才那般渙散，這才稍稍安心。
“縣主，”林椿歸聲音依舊虛弱，卻帶著關切，“您守了我許久，快去歇息吧，我已然無事了。”
杜明昭確實也累了，見她好轉，便點點頭：“那你好生躺著，我讓侍女在外間守著，若有不適立刻喚人。”
待杜明昭離去，屋內重新安靜下來。
林椿歸躺在枕上，思緒漸漸清晰。
沈存章推遲公務……這絕非小事。
剿滅黑鯊事關他的清白，前往泉州更是追查的關鍵。她想起他平日裏的冷峻嚴苛，這樣的人，會因下屬生病而心軟嗎？
她閉上眼，將那些雜亂的心緒盡數驅散。
當務之急，是盡快養好身體。前路艱險，容不得她在此刻沈溺於無用的遐思。
日頭漸斜，侍女輕手輕腳地進來為她更換額上的帕子。
林椿歸重新陷入沈睡，這一次，呼吸平穩了許多。
翌日，清晨，海霧朦朧。
林椿歸醒來，高熱已退，雖體虛氣短，但神智清明。她撐著起身，飲藥進粥。
杜明昭前來探望，見她好轉，憂色稍減。
正當兩人說話間，院外忽然傳來一陣急促而整齊的馬蹄聲，伴隨著甲胄碰撞的鏗鏘之音，由遠及近，直奔官署而來，氣氛瞬間為之一緊！
沈存章顯然也聽到了動靜，從書房快步走出，周硯緊隨其後，神色警惕。
只見一隊約二十人的精銳騎兵勒馬停於院外，風塵仆仆，卻軍容整肅，為首一名中年將領翻身下馬，身披禁軍特有的明光鎧，腰懸金牌，氣勢不凡。
他大步流星走入庭院，目光銳利地掃過眾人，最終定格在杜明昭身上。
他並未向沈存章行禮，而是直接對杜明昭抱拳躬身，聲音洪亮：“末將羽林衛中郎將李崇，奉太後娘娘懿旨，特來迎護明月縣主即刻返京！”
此言一出，眾人皆驚！
杜明昭愕然上前：“李將軍？皇外祖母她……”
李崇從懷中取出一卷明黃帛書，雙手奉上：“縣主，太後娘娘鳳體欠安，思念心切，且聞東南不靖，深恐縣主有失，特命末將率精銳前來，務必護送縣主平安還宮。懿旨在此，請縣主過目。”
杜明昭接過懿旨，快速瀏覽，臉色微變。旨意言辭懇切，關懷備至，但字裏行間透著不容置疑的堅決。
她下意識地看向沈存章和林椿歸。
沈存章面色沈靜如水，心中卻瞬間洞悉：太後鳳體欠安是托詞，東南不靖才是真因。
太後此舉，一是真心愛護杜明昭，二是明確表態，她可以支持沈存章查案，但絕不會讓自己的血脈至親繼續涉險。
這更從側面印證了，太後對東南局勢的判斷已變得極其嚴峻。
“縣主，”沈存章上前一步，聲音平穩，“太後娘娘慈諭，關懷備至。東南局勢波譎雲詭，縣主金枝玉葉，確不宜久留。還請以鳳體為念，即刻奉旨返京。”
他這番話，既是場面上的勸慰，也是真心為杜明昭的安全考慮。
杜明昭嘴唇翕動，眼中閃過一絲覆雜。
她明白太後的苦心，也清楚自己留下或許真會成為拖累，但經歷此番風雨，她內心已生出幾分不願退縮的勇氣。
她看向林椿歸，帶著不舍與擔憂：“林姐姐，你的身體……”
林椿歸微微躬身：“縣主放心，下官已無大礙。太後娘娘召還，是莫大的恩典，縣主一路珍重。”
杜明昭知道此事已無轉圜餘地。她深吸一口氣，對李崇道：“李將軍稍候，容本縣主稍作收拾。”
她又轉向沈存章和林椿歸，鄭重地福了一禮，“沈尚書，林姐姐，保重。本縣主在京城，等你們查明真相，凱旋而歸！”
沈存章與林椿歸躬身還禮。
杜明昭轉身回房收拾行裝，那背影竟透出幾分與年齡不符的沈穩。這番經歷，終究在她身上刻下了成長的印記。
李崇這才轉向沈存章，抱拳道：“沈尚書，太後娘娘另有口諭：東南之事，望尚書權衡輕重，務必……保全自身，以待來日。”
這話說得含蓄，但“保全自身，以待來日”幾字，已透出太後對沈存章處境的擔憂和某種暗示。
沈存章目光微凝，深深一揖：“臣，謹記太後娘娘教誨。”
不多時，杜明昭收拾停當，在羽林衛的嚴密護衛下登上馬車。
車隊啟程，很快消失在港口晨霧之中。
送走杜明昭，院內的氣氛陡然一變。
少了皇親國戚的掣肘與牽絆，同時也失去了來自宮廷最直接的一層庇護，前路顯得更加純粹，也更加險惡。
沈存章轉身，目光掃過周硯、林椿歸以及候命的俞鋒。
“現在，該辦我們的事了。”
他不再提及杜明昭，仿佛那位金枝玉葉的縣主從未出現過，所有的註意力都重新聚焦於未竟的使命。
“俞鋒。”
“末將在！”
“清點人手，檢查船只物資。兩個時辰後，碼頭集結，揚帆泉州。”
“是！”
“周硯。”
“屬下在！”
“將孫克毅畫押的供狀，另抄一份密檔，由你親自保管。原件已送出，此為備存，以防不測。”
“明白！”
最後，他的目光落在林椿歸身上。
“你的身體，可能堅持航行？”
林椿歸迎著他的目光，背脊挺得筆直，“可以。”
“好。”沈存章頷首，“去準備吧。”
眾人領命而去，各自忙碌。
林椿歸回到廂房，慢慢收拾著簡單的行裝。傷口依舊隱隱作痛，高燒後的虛軟感如影隨形，但她強迫自己忽略這些。
兩個時辰後，寧波碼頭。
一艘比之前更為普通、甚至有些陳舊的二桅海船靜靜停泊著，這是俞鋒精心挑選的，力求不引人註目。
定海衛的戰船在遠處巡弋，戚斌親自前來送行。
“沈尚書，林禦史，一路保重！”戚斌抱拳，神色肅然，“寧波這邊，末將會依照大人吩咐，加緊清剿黑鯊，清理餘孽。”
“有勞戚將軍。”沈存章回禮，“守住寧波，便是穩住了後方。”
“末將明白！”
沒有過多的寒暄，沈存章率先踏上跳板。
林椿歸跟在他身後，海風吹來，帶來一陣眩暈，她腳下微一踉蹌。
一只手穩穩地托住了她的肘部，力道恰到好處，提供了支撐又迅速松開。
沈存章甚至沒有看她，仿佛只是順手為之。
“海上風浪大，小心。”他平淡的聲音隨風傳來。
林椿歸定了定神，快步跟上。
船只緩緩駛離碼頭，將那座經歷血火、餘燼未冷的寧波城拋在身後。
寧波的喧囂、太後的幹預、杜明昭的離去……所有一切都成了背景。
船只破開蔚藍的海面，載著一行人，向著未知的驚濤駭浪，義無反顧地駛去。
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