第五章：這才像話
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【第五章：這才像話】
沈存章對她的震驚視若無睹，只擡手朝門外喚了一聲：“來人。”
一名穿著青色吏服、面容精幹的中年書吏悄無聲息地出現在門口，躬身聽命。
“去考功司，叫王猛立刻過來。”
“是。”書吏領命，快步退下。
這下沈存章才看向依舊有些回不過神的林椿歸，“怎麽，有疑問？”
林椿歸被他這一問，強行壓下心頭的驚濤駭浪，思緒飛快轉動。
他到底想幹什麽？把自己推到這個位置上，是為了更快地清查漕運案，還是為了……別的？
她斟酌著字句，試探道：
“沈公明鑒，徐主事……畢竟是六品朝廷命官，且執掌吏房多年。下官不過一介新進庶常，尚無正式官身，亦無任何實務根基。驟然代其職掌，恐……難以服眾，亦恐耽誤正事。”
她說得委婉，但意思很清楚：我一沒資歷二沒身份，你把我架這麽高，不怕摔死我，也不怕辦砸事？
沈存章聞言，臉上露出似笑非笑的神情，仿佛覺得她這個問題頗為有趣。
“你暫代其職，行主事之權，自然便有相應權責。權責所在，便是你的官身。至於服眾……”
他目光掃過她呈上的那份條陳，“能從那堆故紙裏撈出真東西，指出真問題，這便是你此刻服眾的根基。若還有人聒噪，你自可來尋我。”
這話說得隨意，可她敢當真嗎？這話聽著更像是一種安撫。
林椿歸看著沈存章平靜無波的臉，知道自己再問也是徒勞。話已至此，命令已下，她除了接住，別無選擇。
“……是，下官明白了。定當竭盡全力，不負沈公重托。”
不多時，門外傳來沈穩而略重的腳步聲。王猛的身影出現在門口，他沒了昨日咋咋呼呼的樣子，神色嚴肅，對著沈存章躬身抱拳：“沈公，您喚俺？”
沈存章指了指林椿歸，對王猛道：
“王司務，徐遠暫離吏房。自今日起，鄱陽湖漕運賬目核查一事，由林庶常暫代主持。你協助林庶常，即刻與徐遠辦理一應事物交接，務必清晰無誤。後續核查事宜，亦由你從旁協助林庶常。”
王猛銅鈴般的眼睛瞪大，難以置信地看了看旁邊的林椿歸，嘴巴張了張，似乎想說什麽，但最終只是重重地一抱拳，“是！俺明白了！定當全力協助林……林大人！”
沈存章滿意地點點頭，對林椿歸道：“去吧。若有難處，隨時可來。”
林椿歸朝著沈存章深深一揖，又對王猛微微頷首，這才轉身，跟著尚且有些恍惚的王猛，走出了侍郎值房。
她跟在王猛身後，沿著來時的回廊向外走去，腳下的青石板路似乎變得比來時更不平坦。
代管主事？這四個字在她腦子裏嗡嗡作響。徐遠豈會甘心？怕是立刻跳起來撕了她！還有那些積年的老吏，有幾個能服膺她啊？
走在前面的王猛似乎察覺到了她的恍惚，放緩了腳步，側過臉，咧了咧嘴，扯出一個笑容，
“林……林大人，”他還是有些不習慣這個稱呼。
“恭喜啊。沈公讓您暫代，那是看重您！您別看徐頭兒……咳，徐主事昨日那樣，他在部裏年頭是久，可沈公既然發了話，那就是鐵板釘釘！
您放心，交接的事兒，俺老王一定給您辦得明明白白，司裏那幫猴崽子，俺也替您看著，誰要是敢蹬鼻子上臉，俺第一個不答應！”
聽到王猛這樣說，她定了定神，開口道：“多謝王司務。初來乍到，諸事不明，日後還需王司務多多提點幫襯。”
林椿歸頓了頓，又低聲問道：“只是沈公此舉，著實令下官意外。徐主事在司中多年，一向……勤勉，不知是何處有了疏失，竟至停職待勘？”
她問得小心，目光緊緊盯著王猛的表情。
王猛聞言，臉上掠過一絲覆雜的神色，他左右瞟了瞟，壓低了嗓門：“林大人您這話問的……”
他咧嘴一笑：“疏失？那自然是有的。不過嘛，徐頭兒能在司裏穩坐這麽多年，憑的可不光是勤勉。他那親姐姐，是安遠侯府三公子的乳母，自小把三公子奶大，情分非同一般。
如今雖不在府裏當差了，可逢年過節，侯府的車馬賞賜從來沒斷過，三公子見了她，還客氣地喊一聲嬤嬤呢！”
他頓了頓，聲音壓得更低：
“安遠侯府，那可是握著京營兵權的實權勳貴！有了這層從小奶大的情面，徐頭兒在衙門裏，腰桿子比誰都硬。
平日裏作威作福也就罷了，最可氣的是，司裏但凡有點油水的差事、該分潤給下面兄弟們的跑腿錢、茶水錢，甚至那些說不清道不明的冰敬、炭敬，他都要先過一道手，雁過拔毛！
大夥兒是敢怒不敢言，誰讓人家背後杵著侯府呢？”
林椿歸心頭一動。
安遠侯府……原來徐遠的靠山在這裏。
這就難怪他昨日敢那般囂張，也難怪沈存章要動他，需要如此迅雷不及掩耳，甚至直接將她這個毫無根基的新人推上來。
“原來如此。”她若有所思地點點頭，隨即追問：“那徐主事與沈公之間，是否……早有齟齬？”
王猛“嗨”了一聲，一拍大腿，聲音壓得更低，幾乎成了氣音：
“這話說來就長了！沈公年紀輕，位置高，手段又硬，這幾年來動了多少人的財路、斷了多少人的前程？早就有風言風語，說沈公年輕氣盛，不通世故。
徐遠仗著有侯府撐腰，在司裏拉攏了一幫人，明裏暗裏沒少給沈公使絆子。就說這江右漕運的爛賬，油水厚，牽扯廣，沈公想把它理順，徐遠就偏要把水攪得更渾，把賬目做得更亂！
依俺看，沈公怕是早就想動他了，這次不過是借著您查出來的由頭，正好發難！”
林椿歸臉上維持著鎮定，心裏消化著王猛透露的信息。
王猛這話，看似在抱怨徐遠，實則句句都在印證沈存章出手的合理性，立場鮮明。
她心思一轉，狀若隨意地問道，語氣裏帶著點關切：“王司務在沈公手下當差多久了？瞧著倒是頗為……默契。”
王猛果然毫無防備，甚至因這問題挺了挺胸膛，臉上露出與有榮焉的神色，咧嘴笑道，聲音不自覺地拔高了些：
“不瞞林大人，俺跟著沈公，滿打滿算，五年整了！當年在薊鎮，俺就是個普通邊軍。有一回上頭吃空餉、克扣糧草的事兒鬧得太大，要拿幾個小兵頂罪，俺就在裏頭。
是沈公……當時是兵部派下來查案的官兒，明察秋毫，還了俺清白，也把那些喝兵血的蠹蟲
原來如此。救命之恩，難怪這般死心塌地，也難怪沈存章能將一些棘手實務放心交給他。
林椿歸面上含笑點頭，表示了然和讚許，實際心裏卻腹誹起來：
好嘛！手下既有這般忠心耿耿、甚至能豁出命去的自己人，何苦還要把我這個毫無根基的新人推到前面，去直面徐遠？
沈存章這分明是既要捅馬蜂窩，又不想自己被馬蜂蜇！我這小身板，夠安遠侯府那群虎狼撕幾個回合的？
她看著身邊黑壯可靠的王猛，聲音比剛才輕了許多：
“所以……王司務，你既知內情，也知曉這其中的兇險。日後在這司裏，你……總會盡力幫我的，對吧？”
王猛聞言，那樸實的笑容又漾了開來，他用力一拍胸脯，聲音洪亮，帶著一種豪爽，
“林大人您放寬心！俺老王雖然是個粗人，但也懂得看人！您昨天對著徐遠那老小子，不慌不亂，腦子清楚，俺佩服！往後在這清吏司，您指東，俺絕不往西！那些個陰奉陽違的家夥，俺替您盯得死死的！”
“多謝。”她這次的道謝真誠了許多，“有王司務這句話，我心裏著實踏實了不少。”
王猛憨厚一笑，用力點點頭：“林大人客氣，應該的！”
兩人說話間，已回到了考功司院子門口。
林椿歸腳步微頓，深吸一口氣，挺直了脊背，率先邁了進去。
院內景象與昨日並無太大不同，胥吏們各自忙碌。而徐遠，正站在東側廊下，背對著院門，低聲與兩名親信的胥吏交代著什麽，語氣嚴厲，手指不時點向堆放卷宗的方向。
聽到腳步聲，徐遠轉過頭，當看清來人是林椿歸和王猛時，他臉上的不耐瞬間凍結，隨即化為一種審視和毫不掩飾的嫌惡。
“林庶常，”他拉長了調子，語氣裏的諷刺幾乎要溢出來，“怎麽？沈公那裏的茶水，可還合口？這一大早的請教，想必是受益匪淺，又要回來繼續仔細翻閱了？”
他這話意有所指，引得旁邊幾名胥吏發出幾聲壓抑的低笑。
林椿歸沒有接話，將目光轉向王猛，點了下頭。
王猛得了信號，他清了清嗓子，聲音陡然拔高，洪亮得如同在演武場點卯，瞬間壓過了院子裏所有的細碎聲響：“徐主事！沈公有令——！”
這內容如同驚雷，所有胥吏，無論正在做什麽，都猛地停下了動作，驚愕地擡起頭，目光齊刷刷地聚焦過來。
徐遠臉上的譏諷瞬間凝固，眉頭緊緊皺起，顯然沒料到王猛會以這種方式開場。
王猛按照沈存章交代的，一字一句，清晰無比地宣告：
“即日起，江右漕運一案，鄱陽湖段所有賬目文書核查梳理之事，暫由林庶常代為主持！徐主事，即日起，停職歸家，閉門思過，聽候部議！請徐主事即刻交割手頭一應事務、文書、印信，由俺老王協助林庶常點驗交接！”
話音落下，院子裏死一般寂靜。
捧著卷宗的小吏張大了嘴，手中的卷宗滑落在地也渾然不覺。
正在磨墨的胥吏，墨錠掉進硯臺，濺起一片墨汁。
方才還在低笑的那幾人，臉上的笑容僵住，化為難以置信的驚駭，下意識地連連後退，仿佛要離徐遠遠些，再遠些。
徐遠臉上的血色，以肉眼可見的速度褪去，又從蒼白轉為一種駭人的鐵青。他像是沒聽懂，又像是聽懂了卻無法接受，眼睛死死瞪著王猛，又緩緩轉向一旁的林椿歸。
“你說什麽？由她……代為主持？讓我……停職歸家？聽候部議？”
徐遠猛地向前一步，幾乎要沖到王猛面前，手指顫抖地指向林椿歸，聲音陡然拔高：
“沈公……沈公怎麽可能下這樣的命令？！她算什麽東西？！一個乳臭未幹、連官身都沒有的黃毛丫頭！她懂什麽？！讓她代管？讓她查我？！荒唐！簡直荒唐透頂！”
這聲怒吼在寂靜的院子裏回蕩，眾人的目光在暴怒的徐遠和沈靜的林椿歸之間來回逡巡，氣氛緊張得如同拉滿的弓弦。
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一名穿著青色吏服、面容精幹的中年書吏悄無聲息地出現在門口，躬身聽命。
“去考功司，叫王猛立刻過來。”
“是。”書吏領命，快步退下。
這下沈存章才看向依舊有些回不過神的林椿歸，“怎麽，有疑問？”
林椿歸被他這一問，強行壓下心頭的驚濤駭浪，思緒飛快轉動。
他到底想幹什麽？把自己推到這個位置上，是為了更快地清查漕運案，還是為了……別的？
她斟酌著字句，試探道：
“沈公明鑒，徐主事……畢竟是六品朝廷命官，且執掌吏房多年。下官不過一介新進庶常，尚無正式官身，亦無任何實務根基。驟然代其職掌，恐……難以服眾，亦恐耽誤正事。”
她說得委婉，但意思很清楚：我一沒資歷二沒身份，你把我架這麽高，不怕摔死我，也不怕辦砸事？
沈存章聞言，臉上露出似笑非笑的神情，仿佛覺得她這個問題頗為有趣。
“你暫代其職，行主事之權，自然便有相應權責。權責所在，便是你的官身。至於服眾……”
他目光掃過她呈上的那份條陳，“能從那堆故紙裏撈出真東西，指出真問題，這便是你此刻服眾的根基。若還有人聒噪，你自可來尋我。”
這話說得隨意，可她敢當真嗎？這話聽著更像是一種安撫。
林椿歸看著沈存章平靜無波的臉，知道自己再問也是徒勞。話已至此，命令已下，她除了接住，別無選擇。
“……是，下官明白了。定當竭盡全力，不負沈公重托。”
不多時，門外傳來沈穩而略重的腳步聲。王猛的身影出現在門口，他沒了昨日咋咋呼呼的樣子，神色嚴肅，對著沈存章躬身抱拳：“沈公，您喚俺？”
沈存章指了指林椿歸，對王猛道：
“王司務，徐遠暫離吏房。自今日起，鄱陽湖漕運賬目核查一事，由林庶常暫代主持。你協助林庶常，即刻與徐遠辦理一應事物交接，務必清晰無誤。後續核查事宜，亦由你從旁協助林庶常。”
王猛銅鈴般的眼睛瞪大，難以置信地看了看旁邊的林椿歸，嘴巴張了張，似乎想說什麽，但最終只是重重地一抱拳，“是！俺明白了！定當全力協助林……林大人！”
沈存章滿意地點點頭，對林椿歸道：“去吧。若有難處，隨時可來。”
林椿歸朝著沈存章深深一揖，又對王猛微微頷首，這才轉身，跟著尚且有些恍惚的王猛，走出了侍郎值房。
她跟在王猛身後，沿著來時的回廊向外走去，腳下的青石板路似乎變得比來時更不平坦。
代管主事？這四個字在她腦子裏嗡嗡作響。徐遠豈會甘心？怕是立刻跳起來撕了她！還有那些積年的老吏，有幾個能服膺她啊？
走在前面的王猛似乎察覺到了她的恍惚，放緩了腳步，側過臉，咧了咧嘴，扯出一個笑容，
“林……林大人，”他還是有些不習慣這個稱呼。
“恭喜啊。沈公讓您暫代，那是看重您！您別看徐頭兒……咳，徐主事昨日那樣，他在部裏年頭是久，可沈公既然發了話，那就是鐵板釘釘！
您放心，交接的事兒，俺老王一定給您辦得明明白白，司裏那幫猴崽子，俺也替您看著，誰要是敢蹬鼻子上臉，俺第一個不答應！”
聽到王猛這樣說，她定了定神，開口道：“多謝王司務。初來乍到，諸事不明，日後還需王司務多多提點幫襯。”
林椿歸頓了頓，又低聲問道：“只是沈公此舉，著實令下官意外。徐主事在司中多年，一向……勤勉，不知是何處有了疏失，竟至停職待勘？”
她問得小心，目光緊緊盯著王猛的表情。
王猛聞言，臉上掠過一絲覆雜的神色，他左右瞟了瞟，壓低了嗓門：“林大人您這話問的……”
他咧嘴一笑：“疏失？那自然是有的。不過嘛，徐頭兒能在司裏穩坐這麽多年，憑的可不光是勤勉。他那親姐姐，是安遠侯府三公子的乳母，自小把三公子奶大，情分非同一般。
如今雖不在府裏當差了，可逢年過節，侯府的車馬賞賜從來沒斷過，三公子見了她，還客氣地喊一聲嬤嬤呢！”
他頓了頓，聲音壓得更低：
“安遠侯府，那可是握著京營兵權的實權勳貴！有了這層從小奶大的情面，徐頭兒在衙門裏，腰桿子比誰都硬。
平日裏作威作福也就罷了，最可氣的是，司裏但凡有點油水的差事、該分潤給下面兄弟們的跑腿錢、茶水錢，甚至那些說不清道不明的冰敬、炭敬，他都要先過一道手，雁過拔毛！
大夥兒是敢怒不敢言，誰讓人家背後杵著侯府呢？”
林椿歸心頭一動。
安遠侯府……原來徐遠的靠山在這裏。
這就難怪他昨日敢那般囂張，也難怪沈存章要動他，需要如此迅雷不及掩耳，甚至直接將她這個毫無根基的新人推上來。
“原來如此。”她若有所思地點點頭，隨即追問：“那徐主事與沈公之間，是否……早有齟齬？”
王猛“嗨”了一聲，一拍大腿，聲音壓得更低，幾乎成了氣音：
“這話說來就長了！沈公年紀輕，位置高，手段又硬，這幾年來動了多少人的財路、斷了多少人的前程？早就有風言風語，說沈公年輕氣盛，不通世故。
徐遠仗著有侯府撐腰，在司裏拉攏了一幫人，明裏暗裏沒少給沈公使絆子。就說這江右漕運的爛賬，油水厚，牽扯廣，沈公想把它理順，徐遠就偏要把水攪得更渾，把賬目做得更亂！
依俺看，沈公怕是早就想動他了，這次不過是借著您查出來的由頭，正好發難！”
林椿歸臉上維持著鎮定，心裏消化著王猛透露的信息。
王猛這話，看似在抱怨徐遠，實則句句都在印證沈存章出手的合理性，立場鮮明。
她心思一轉，狀若隨意地問道，語氣裏帶著點關切：“王司務在沈公手下當差多久了？瞧著倒是頗為……默契。”
王猛果然毫無防備，甚至因這問題挺了挺胸膛，臉上露出與有榮焉的神色，咧嘴笑道，聲音不自覺地拔高了些：
“不瞞林大人，俺跟著沈公，滿打滿算，五年整了！當年在薊鎮，俺就是個普通邊軍。有一回上頭吃空餉、克扣糧草的事兒鬧得太大，要拿幾個小兵頂罪，俺就在裏頭。
是沈公……當時是兵部派下來查案的官兒，明察秋毫，還了俺清白，也把那些喝兵血的蠹蟲
原來如此。救命之恩，難怪這般死心塌地，也難怪沈存章能將一些棘手實務放心交給他。
林椿歸面上含笑點頭，表示了然和讚許，實際心裏卻腹誹起來：
好嘛！手下既有這般忠心耿耿、甚至能豁出命去的自己人，何苦還要把我這個毫無根基的新人推到前面，去直面徐遠？
沈存章這分明是既要捅馬蜂窩，又不想自己被馬蜂蜇！我這小身板，夠安遠侯府那群虎狼撕幾個回合的？
她看著身邊黑壯可靠的王猛，聲音比剛才輕了許多：
“所以……王司務，你既知內情，也知曉這其中的兇險。日後在這司裏，你……總會盡力幫我的，對吧？”
王猛聞言，那樸實的笑容又漾了開來，他用力一拍胸脯，聲音洪亮，帶著一種豪爽，
“林大人您放寬心！俺老王雖然是個粗人，但也懂得看人！您昨天對著徐遠那老小子，不慌不亂，腦子清楚，俺佩服！往後在這清吏司，您指東，俺絕不往西！那些個陰奉陽違的家夥，俺替您盯得死死的！”
“多謝。”她這次的道謝真誠了許多，“有王司務這句話，我心裏著實踏實了不少。”
王猛憨厚一笑，用力點點頭：“林大人客氣，應該的！”
兩人說話間，已回到了考功司院子門口。
林椿歸腳步微頓，深吸一口氣，挺直了脊背，率先邁了進去。
院內景象與昨日並無太大不同，胥吏們各自忙碌。而徐遠，正站在東側廊下，背對著院門，低聲與兩名親信的胥吏交代著什麽，語氣嚴厲，手指不時點向堆放卷宗的方向。
聽到腳步聲，徐遠轉過頭，當看清來人是林椿歸和王猛時，他臉上的不耐瞬間凍結，隨即化為一種審視和毫不掩飾的嫌惡。
“林庶常，”他拉長了調子，語氣裏的諷刺幾乎要溢出來，“怎麽？沈公那裏的茶水，可還合口？這一大早的請教，想必是受益匪淺，又要回來繼續仔細翻閱了？”
他這話意有所指，引得旁邊幾名胥吏發出幾聲壓抑的低笑。
林椿歸沒有接話，將目光轉向王猛，點了下頭。
王猛得了信號，他清了清嗓子，聲音陡然拔高，洪亮得如同在演武場點卯，瞬間壓過了院子裏所有的細碎聲響：“徐主事！沈公有令——！”
這內容如同驚雷，所有胥吏，無論正在做什麽，都猛地停下了動作，驚愕地擡起頭，目光齊刷刷地聚焦過來。
徐遠臉上的譏諷瞬間凝固，眉頭緊緊皺起，顯然沒料到王猛會以這種方式開場。
王猛按照沈存章交代的，一字一句，清晰無比地宣告：
“即日起，江右漕運一案，鄱陽湖段所有賬目文書核查梳理之事，暫由林庶常代為主持！徐主事，即日起，停職歸家，閉門思過，聽候部議！請徐主事即刻交割手頭一應事務、文書、印信，由俺老王協助林庶常點驗交接！”
話音落下，院子裏死一般寂靜。
捧著卷宗的小吏張大了嘴，手中的卷宗滑落在地也渾然不覺。
正在磨墨的胥吏，墨錠掉進硯臺，濺起一片墨汁。
方才還在低笑的那幾人，臉上的笑容僵住，化為難以置信的驚駭，下意識地連連後退，仿佛要離徐遠遠些，再遠些。
徐遠臉上的血色，以肉眼可見的速度褪去，又從蒼白轉為一種駭人的鐵青。他像是沒聽懂，又像是聽懂了卻無法接受，眼睛死死瞪著王猛，又緩緩轉向一旁的林椿歸。
“你說什麽？由她……代為主持？讓我……停職歸家？聽候部議？”
徐遠猛地向前一步，幾乎要沖到王猛面前，手指顫抖地指向林椿歸，聲音陡然拔高：
“沈公……沈公怎麽可能下這樣的命令？！她算什麽東西？！一個乳臭未幹、連官身都沒有的黃毛丫頭！她懂什麽？！讓她代管？讓她查我？！荒唐！簡直荒唐透頂！”
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