第 37 章
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第 37 章
蕭衍在朝堂上的事，比預想的順利。賬冊遞上去的第三天，聖上下旨徹查西北軍餉貪墨案。涉案的三十七名將領、十二名文官，一夜之間被停了職，等著大理寺一一審問。蕭衍不僅洗清了“通敵叛國”的罪名，還因查案有功，被聖上當朝誇了一句“有乃父之風”。這句話分量不輕，鎮北侯府的門檻差點被來道賀的人踏破了。
但蕭衍回到家，第一件事不是應酬，而是讓人給西跨院傳了一句話——“沒事了，別擔心。”
陸穗接到口信的時候，正在院子裏曬阿黃的狗窩。她楞了一下，然後笑了，笑得眼睛彎成了月牙，抱著阿黃轉了一圈。“沒事了！他說沒事了！”
阿黃被她轉得暈頭轉向，叫了一聲，掙紮著跳下來，跑到角落裏幹嘔去了。
晚宴的消息是孫嬤嬤帶來的。侯府每月初一、十五各有一次家宴，這是老侯爺在世時定下的規矩，說是“一家人總要坐在一起吃頓飯”。這次因為世子回府、朝事順遂，長公主特意讓廚房多加了幾道菜。
“陸姑娘，”孫嬤嬤的語氣不冷不熱，“長公主說了，今晚的家宴，您也參加。”
陸姑娘。不是“世子夫人”，不是“少夫人”，是“陸姑娘”。這個稱呼從孫嬤嬤嘴裏說出來，不輕不重，但意思很明白——在長公主眼裏，她還不是蕭衍的妻子。
陸穗聽出來了，但沒有爭辯。“我知道了，多謝孫嬤嬤。”
孫嬤嬤點了點頭，轉身走了。陸穗站在院子裏，攥著圍裙，手心全是汗。一大家子的人，她一個都不認識，該說什麽？該做什麽？要是做錯了什麽，丟了蕭衍的臉怎麽辦？
阿黃跑過來，用腦袋拱了拱她的手。她蹲下來摸了摸它的頭。“阿黃，我有點怕。”
阿黃叫了一聲，像是在說“別怕”。陸穗笑了，笑得很輕。“你說得對，不怕。”
晚上吃飯，是侯府的頭等大事。陸穗從下午就開始準備了。她把那件月白色的夏衫熨了一遍又一遍，把頭發梳了又梳，那朵粉紅色的絹花別了又別。總覺得不夠好，但又不知道還能怎麽更好。
“你在幹什麽？”蕭衍從外面進來，看見她在鏡子前轉來轉去。
“你看看我，這樣行不行？”
蕭衍看著她——月白色的夏衫，烏黑的頭發，耳邊別著那朵粉紅色的絹花。和她在杏花村的時候一模一樣。
“好看。”他說。
“你每次都這麽說。”陸穗瞪了他一眼，“能不能換個詞？”
“很好看。”
陸穗被他氣笑了，伸手打了他一下。蕭衍握住她的手，從懷裏掏出一樣東西，遞給她。是一支銀簪，很素凈，沒什麽花紋，但做工精細，在燈光下泛著柔和的光。
“給你的。”
陸穗接過來，楞了一下。“什麽時候買的？”
“今天下朝之後，在街上買的。”蕭衍說，“戴上試試。”
陸穗把絹花取下來，把銀簪別上去。她對著鏡子看了看，銀簪在她烏黑的頭發上格外顯眼。“好看嗎？”
“好看。”
這次他說“好看”的時候，語氣和平時不一樣。不是敷衍，也不是客氣，是那種認真的、篤定的、像是在說一件他確信不疑的事。陸穗的耳朵紅了，低下頭，小聲說了句“謝謝”。
她沒有叫夫君，因為孫嬤嬤的“陸姑娘”還在她心裏硌著。蕭衍似乎察覺到了什麽，但沒有追問，只是伸出手。“走吧，殿下該等急了。”
正堂裏擺了兩張大圓桌。菜已經上來了，滿滿當當的，陸穗認不全，只認得幾樣——雞、魚、鴨子，還有幾盤她叫不出名字的菜，擺盤精致得像是畫一樣。
人已經到了大半，三三兩兩地坐著說話。看見蕭衍進來，都站起來打招呼。
“世子來了——”“大哥——”
蕭衍一一點頭，然後轉過身，把陸穗拉到身邊。“這是陸穗。”
他沒有說“我的妻子”，也沒有說“內子”，只是說了名字。李華陽還沒有承認，他就不能擅自給名分。這是規矩，也是體面。陸穗心裏清楚，彎下腰行了一禮。“陸穗見過各位長輩、兄弟姐妹。”
安靜只持續了一瞬。然後各種聲音響了起來——有客氣的“來了就好”，有好奇的打量，也有不屑的撇嘴。陸穗沒有擡頭，但她能感覺到那些目光，像無數根針，從四面八方紮過來。
“行了，都坐下吧。”李華陽的聲音從主位傳來，不高不低，但所有人都安靜了下來。她穿著一身深紫色的常服，頭上戴著赤金嵌紅寶石的簪子，耳朵上掛著一對翡翠耳環，通身的貴氣不怒自威。她看了一眼陸穗，目光在她耳邊那支銀簪上停了一瞬，然後移開了。“坐吧。”
蕭衍帶著陸穗在主桌坐下。李華陽坐在正中，左手邊是蕭衍和陸穗，右手邊是一個三十來歲的男人，穿著一身石青色的錦緞袍子，面容和蕭衍有三分相似，但多了幾分圓滑和精明。
“這是二叔。”蕭衍低聲給她介紹。
陸穗站起來，彎下腰。“二叔好。”
蕭懷遠笑著點了點頭，說了句“好好好，坐吧”。
他旁邊坐著一個女人——二房夫人王氏，陸穗上次見過。她穿著一身玫紅色的衣裳，頭上戴著赤金簪子，耳朵上掛著紅寶石耳墜，渾身上下都透著一股精明的勁兒。她身後站著一男一女。
“這是二嬸。”
“二嬸好。”陸穗又行了一禮。
王氏笑吟吟地點了點頭，目光在陸穗身上轉了一圈，在她粗糙的手上停了一下。“陸姑娘好。來了就好好住著，有什麽需要的，盡管跟下人說。”
陸姑娘。不是“侄媳婦”，是“陸姑娘”。和孫嬤嬤的稱呼一模一樣。陸穗聽懂了，但她只是笑了笑。“多謝二嬸。”
“這是二房的堂弟，蕭蘅策。”蕭衍指了指那個年輕男人。蕭蘅策十八九歲，穿著一身月白色的袍子，長得倒是端正，但眼神裏有一種藏不住的驕矜。他看了陸穗一眼，叫了聲“陸姑娘”，聲音不大，眼睛在她身上轉了一圈，然後移開了，像是在看一件不太值錢的物件。
蕭衍又指向另一桌。那一桌坐的人少一些，一個三十來歲的男人，穿著一身半舊的靛藍色袍子，面容溫和，帶著幾分書卷氣。他旁邊坐著一個女人，很瘦，穿得素凈，低著頭，不怎麽說話。她身後站著兩個姑娘，大的十七八歲，小的十四五歲。
“這是三叔，蕭懷謹。”
“三叔好。”陸穗又行了一禮。蕭懷謹笑著點了點頭，說了句“好好好，坐下說話”，語氣比二叔溫和許多。
“這是三嬸。”蕭衍的聲音低了一些。三夫人擡起頭看了陸穗一眼，目光很柔，帶著一種小心翼翼的善意。“好孩子，坐吧。”她的聲音很輕，像是怕驚動什麽。陸穗後來才知道，三夫人出身不高，原是江南一家戲班子的歌姬，老侯爺在世時被三叔看中納了回來。長公主嫌她出身低微，從來不給她好臉看，二房更是處處排擠。她在侯府裏活了十幾年，活得像個影子。
“這是大堂妹，蕭蘅婉。”蕭衍指了指那個大一些的姑娘。蕭蘅婉十七歲，長相隨了她母親，清秀但不出眾。她站起來，勉強笑了一下，叫了聲“陸姑娘”，聲音裏帶著一股怨氣。她是三房的長女，因為母親出身低，在府裏不受待見，連議親都比別人矮一頭。她看陸穗的眼神很覆雜——有同情，也有一種“你也不過如此”的酸澀。
“這是小堂妹，蕭蘅沁。”蕭衍指了指那個小一些的姑娘。蕭蘅沁十四五歲，圓臉，大眼睛，紮著雙丫髻，笑起來甜甜的，露出一排白白的牙齒。她站起來，脆生生地叫了一聲“陸姑娘好”，眼睛亮亮的，看著陸穗，像是看見了什麽新鮮有趣的東西。
陸穗朝她笑了笑，蕭蘅沁也笑了，笑容幹凈得像杏花村的泉水。
“行了，都認識了吧？”李華陽的聲音從主位傳來，“吃飯吧。”
菜一道一道地上。陸穗坐在蕭衍旁邊，不怎麽敢動筷子。她怕自己用筷子的姿勢不對，怕夾菜的時候掉在桌上，怕喝湯的時候發出聲音。她只能低著頭，小口小口地吃面前的菜，盡量不讓別人註意到自己。
但王氏沒有放過她。
“陸姑娘，”王氏笑瞇瞇地開口，聲音不大不小，剛好讓主桌的人都能聽見，“聽說你給每個人都準備了禮物？”
陸穗的手頓了一下。“是、是的。一些小東西，不值什麽錢，就是一點心意。”
她從懷裏掏出一個小布包，裏面裝著幾樣東西——給長公主的是一方繡了蘭花的手帕，給二房夫人的是一對繡了牡丹的荷包，給三房夫人的是一條繡了蘭草的汗巾，給幾個堂弟堂妹的是幾個繡了花樣的小香囊。都是她這些天熬夜繡的，針腳雖然沒有府裏繡娘那麽精細，但每一針都是她自己縫的。
她站起來，雙手捧著禮物，一一送過去。
“殿下，這是給您的。”她沒有叫母親，因為李華陽沒有允許她叫。昨天在正堂裏，她叫了一聲“母親”，李華陽的臉色當場就變了。蕭衍後來告訴她，在侯府，稱呼是規矩，不能亂叫。
李華陽接過來看了一眼，點了點頭，放在桌上。“有心了。”
王氏接過荷包，翻來覆去地看了看，笑容更深了。“喲，這針腳——真是質樸啊。現在難得見到這麽質樸的繡工了。”她把荷包放在桌上，轉頭對身後的丫鬟說，“翠兒，收好了。回頭賞給針線房的小丫頭們，讓她們也學學這——樸素的針法。”
陸穗的臉色白了一下。她聽懂了——王氏看不上她的東西，要賞給下人。蕭蘅策接過香囊，隨手塞進袖子裏，連謝都沒說一聲。蕭蘅芷接過香囊，捏了捏，撇了撇嘴，轉頭跟她娘小聲說了句什麽，王氏笑了。
陸穗站在原地，手指攥著裙擺，攥得指節發白。她想過可能有人不喜歡，但沒想到會這樣——當著所有人的面，把她熬夜繡的東西，說賞給下人。
“謝謝陸姑娘！”
一個清脆的聲音響起來。陸穗轉過頭，看見蕭蘅沁雙手捧著香囊，放在鼻子底下聞了聞，眼睛亮亮的。“好香啊！陸姑娘，這裏面裝的是什麽？”
“是、是艾草和薄荷。”陸穗的聲音有些發抖，“我自己曬的，能驅蚊蟲。”
“真的嗎？太好了！我院子裏蚊子最多了，晚上咬得睡不著。”蕭蘅沁把香囊掛在腰帶上，拍了拍，“謝謝陸姑娘！”
陸穗的眼眶一下子紅了。她低下頭，說了句“不客氣”，聲音啞得不像自己的。蕭蘅婉接過香囊，看了一眼，面無表情地收進了袖子裏。她沒有道謝，也沒有嫌棄，只是安安靜靜地收下了，像是一件跟她無關的事。
三夫人接過汗巾，手指在繡紋上輕輕摸了一下，擡起頭看著陸穗，目光裏有一種說不清的東西——不是感激，也不是同情，是一種“我懂你”的、安靜的、帶著幾分苦澀的溫柔。
“繡得真好。”她小聲說，“謝謝你。”
陸穗彎了彎腰，回到座位上，低著頭，不敢看任何人。蕭衍在桌子底下握住了她的手，輕輕捏了一下。她沒有擡頭，但她握緊了他的手。
“三弟妹，”王氏的聲音又響起來，這次是對著三房夫人去的，“你閨女倒是嘴甜。一個香囊就把她高興成這樣。”
三夫人低著頭，小聲說了句“孩子心性”，聲音小得幾乎聽不見。王氏笑了，轉頭跟蕭蘅芷說話，聲音不大不小，剛好讓所有人都能聽見。“有些人啊，就是沒見過世面。一個鄉下丫頭繡的香囊，也能當個寶。”
蕭蘅芷捂著嘴笑了一聲。蕭蘅策低頭喝酒，嘴角也彎了一下。蕭蘅婉的臉色更難看了，筷子擱在碗上，發出輕微的碰撞聲。蕭蘅沁的笑容收了收，但她沒有說話，只是低下頭，手指摸著腰間的香囊，一圈一圈地摸。
陸穗的手指抖了一下。蕭衍的手收緊了一些，她感覺到他要開口，趕緊在桌子底下拉了他一下。她擡起頭，看了他一眼，搖了搖頭。不要。她的眼睛在說。
蕭衍看著她，沈默了一瞬，最終沒有開口。但他握著她的手，始終沒有松開。
李華陽坐在主位上，把這一切都看在眼裏。她沒有說話，只是端起茶盞，喝了一口茶。茶是上好的龍井，但她喝在嘴裏，什麽味道都沒有。
吃完飯，眾人陸續散了。王氏帶著蕭蘅策走在前面，笑聲從門口傳進來，尖尖的，刺刺的。
“娘，你說她是不是傻？送那種東西，也好意思拿出手——”
“噓，小聲點，人家好歹是世子帶回來的人——”
“世子帶回來的又怎麽樣？殿下又不認——”
聲音漸漸遠了。三夫人低著頭走在後面，蕭蘅婉面無表情地跟著，蕭蘅沁蹦蹦跳跳的，腰間的香囊一晃一晃的。走到門口的時候，蕭蘅沁忽然回過頭來，朝陸穗揮了揮手，笑了一下。那個笑容很短，但很真。
陸穗站在正堂裏，看著她們走遠，站了很久。阿黃不知道什麽時候跑來了，蹲在她腳邊，仰著頭看她。
“走吧。”蕭衍的聲音從身後傳來，“回去。”
陸穗點了點頭，跟著他往外走。走到門口的時候，她忽然停下來，回頭看了一眼。正堂裏已經空了，桌上的菜撤了大半，丫鬟們在收拾碗筷。李華陽的位置上，那方繡了蘭花的手帕還放在桌上，沒有人動過。
“夫君，”她小聲說——盡管她知道不該這麽叫，但她忍不住，“我是不是給你丟臉了？”
蕭衍轉過身看著她。“為什麽這麽問？”
“我送的禮物，她們看不上。”陸穗低下頭，“二嬸說質樸，其實是說土。我知道的。”
蕭衍沈默了一會兒。“你繡了多久？”
陸穗楞了一下。“什麽？”
“那些東西，你繡了多久？”
陸穗想了想。“手帕繡了兩天，荷包繡了三天，汗巾一天，香囊一天。加起來——七八天吧。”
“七八天。”蕭衍重覆了一遍，“你熬夜繡的？”
陸穗沒有回答。蕭衍看著她，看了很久。“陸穗，”他說，“你不需要給任何人送禮物。”
“可是——”
“你是我的妻子。”他打斷她，“這就夠了。不管母親認不認，不管別人怎麽看，這件事不會變。”
陸穗的眼眶紅了，但她笑了。“你這個人，說話總是這麽好聽。”
“實話。”
“你每次都說是實話。”
“因為每次都是實話。”
陸穗瞪了他一眼，但眼睛裏沒有怒氣，只有一種軟軟的東西，像是被太陽曬化了的糖。阿黃在兩個人中間打了個哈欠，翻了個身，露出圓滾滾的肚皮。
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蕭衍在朝堂上的事，比預想的順利。賬冊遞上去的第三天，聖上下旨徹查西北軍餉貪墨案。涉案的三十七名將領、十二名文官，一夜之間被停了職，等著大理寺一一審問。蕭衍不僅洗清了“通敵叛國”的罪名，還因查案有功，被聖上當朝誇了一句“有乃父之風”。這句話分量不輕，鎮北侯府的門檻差點被來道賀的人踏破了。
但蕭衍回到家，第一件事不是應酬，而是讓人給西跨院傳了一句話——“沒事了，別擔心。”
陸穗接到口信的時候，正在院子裏曬阿黃的狗窩。她楞了一下，然後笑了，笑得眼睛彎成了月牙，抱著阿黃轉了一圈。“沒事了！他說沒事了！”
阿黃被她轉得暈頭轉向，叫了一聲，掙紮著跳下來，跑到角落裏幹嘔去了。
晚宴的消息是孫嬤嬤帶來的。侯府每月初一、十五各有一次家宴，這是老侯爺在世時定下的規矩，說是“一家人總要坐在一起吃頓飯”。這次因為世子回府、朝事順遂，長公主特意讓廚房多加了幾道菜。
“陸姑娘，”孫嬤嬤的語氣不冷不熱，“長公主說了，今晚的家宴，您也參加。”
陸姑娘。不是“世子夫人”，不是“少夫人”，是“陸姑娘”。這個稱呼從孫嬤嬤嘴裏說出來，不輕不重，但意思很明白——在長公主眼裏，她還不是蕭衍的妻子。
陸穗聽出來了，但沒有爭辯。“我知道了，多謝孫嬤嬤。”
孫嬤嬤點了點頭，轉身走了。陸穗站在院子裏，攥著圍裙，手心全是汗。一大家子的人，她一個都不認識，該說什麽？該做什麽？要是做錯了什麽，丟了蕭衍的臉怎麽辦？
阿黃跑過來，用腦袋拱了拱她的手。她蹲下來摸了摸它的頭。“阿黃，我有點怕。”
阿黃叫了一聲，像是在說“別怕”。陸穗笑了，笑得很輕。“你說得對，不怕。”
晚上吃飯，是侯府的頭等大事。陸穗從下午就開始準備了。她把那件月白色的夏衫熨了一遍又一遍，把頭發梳了又梳，那朵粉紅色的絹花別了又別。總覺得不夠好，但又不知道還能怎麽更好。
“你在幹什麽？”蕭衍從外面進來，看見她在鏡子前轉來轉去。
“你看看我，這樣行不行？”
蕭衍看著她——月白色的夏衫，烏黑的頭發，耳邊別著那朵粉紅色的絹花。和她在杏花村的時候一模一樣。
“好看。”他說。
“你每次都這麽說。”陸穗瞪了他一眼，“能不能換個詞？”
“很好看。”
陸穗被他氣笑了，伸手打了他一下。蕭衍握住她的手，從懷裏掏出一樣東西，遞給她。是一支銀簪，很素凈，沒什麽花紋，但做工精細，在燈光下泛著柔和的光。
“給你的。”
陸穗接過來，楞了一下。“什麽時候買的？”
“今天下朝之後，在街上買的。”蕭衍說，“戴上試試。”
陸穗把絹花取下來，把銀簪別上去。她對著鏡子看了看，銀簪在她烏黑的頭發上格外顯眼。“好看嗎？”
“好看。”
這次他說“好看”的時候，語氣和平時不一樣。不是敷衍，也不是客氣，是那種認真的、篤定的、像是在說一件他確信不疑的事。陸穗的耳朵紅了，低下頭，小聲說了句“謝謝”。
她沒有叫夫君，因為孫嬤嬤的“陸姑娘”還在她心裏硌著。蕭衍似乎察覺到了什麽，但沒有追問，只是伸出手。“走吧，殿下該等急了。”
正堂裏擺了兩張大圓桌。菜已經上來了，滿滿當當的，陸穗認不全，只認得幾樣——雞、魚、鴨子，還有幾盤她叫不出名字的菜，擺盤精致得像是畫一樣。
人已經到了大半，三三兩兩地坐著說話。看見蕭衍進來，都站起來打招呼。
“世子來了——”“大哥——”
蕭衍一一點頭，然後轉過身，把陸穗拉到身邊。“這是陸穗。”
他沒有說“我的妻子”，也沒有說“內子”，只是說了名字。李華陽還沒有承認，他就不能擅自給名分。這是規矩，也是體面。陸穗心裏清楚，彎下腰行了一禮。“陸穗見過各位長輩、兄弟姐妹。”
安靜只持續了一瞬。然後各種聲音響了起來——有客氣的“來了就好”，有好奇的打量，也有不屑的撇嘴。陸穗沒有擡頭，但她能感覺到那些目光，像無數根針，從四面八方紮過來。
“行了，都坐下吧。”李華陽的聲音從主位傳來，不高不低，但所有人都安靜了下來。她穿著一身深紫色的常服，頭上戴著赤金嵌紅寶石的簪子，耳朵上掛著一對翡翠耳環，通身的貴氣不怒自威。她看了一眼陸穗，目光在她耳邊那支銀簪上停了一瞬，然後移開了。“坐吧。”
蕭衍帶著陸穗在主桌坐下。李華陽坐在正中，左手邊是蕭衍和陸穗，右手邊是一個三十來歲的男人，穿著一身石青色的錦緞袍子，面容和蕭衍有三分相似，但多了幾分圓滑和精明。
“這是二叔。”蕭衍低聲給她介紹。
陸穗站起來，彎下腰。“二叔好。”
蕭懷遠笑著點了點頭，說了句“好好好，坐吧”。
他旁邊坐著一個女人——二房夫人王氏，陸穗上次見過。她穿著一身玫紅色的衣裳，頭上戴著赤金簪子，耳朵上掛著紅寶石耳墜，渾身上下都透著一股精明的勁兒。她身後站著一男一女。
“這是二嬸。”
“二嬸好。”陸穗又行了一禮。
王氏笑吟吟地點了點頭，目光在陸穗身上轉了一圈，在她粗糙的手上停了一下。“陸姑娘好。來了就好好住著，有什麽需要的，盡管跟下人說。”
陸姑娘。不是“侄媳婦”，是“陸姑娘”。和孫嬤嬤的稱呼一模一樣。陸穗聽懂了，但她只是笑了笑。“多謝二嬸。”
“這是二房的堂弟，蕭蘅策。”蕭衍指了指那個年輕男人。蕭蘅策十八九歲，穿著一身月白色的袍子，長得倒是端正，但眼神裏有一種藏不住的驕矜。他看了陸穗一眼，叫了聲“陸姑娘”，聲音不大，眼睛在她身上轉了一圈，然後移開了，像是在看一件不太值錢的物件。
蕭衍又指向另一桌。那一桌坐的人少一些，一個三十來歲的男人，穿著一身半舊的靛藍色袍子，面容溫和，帶著幾分書卷氣。他旁邊坐著一個女人，很瘦，穿得素凈，低著頭，不怎麽說話。她身後站著兩個姑娘，大的十七八歲，小的十四五歲。
“這是三叔，蕭懷謹。”
“三叔好。”陸穗又行了一禮。蕭懷謹笑著點了點頭，說了句“好好好，坐下說話”，語氣比二叔溫和許多。
“這是三嬸。”蕭衍的聲音低了一些。三夫人擡起頭看了陸穗一眼，目光很柔，帶著一種小心翼翼的善意。“好孩子，坐吧。”她的聲音很輕，像是怕驚動什麽。陸穗後來才知道，三夫人出身不高，原是江南一家戲班子的歌姬，老侯爺在世時被三叔看中納了回來。長公主嫌她出身低微，從來不給她好臉看，二房更是處處排擠。她在侯府裏活了十幾年，活得像個影子。
“這是大堂妹，蕭蘅婉。”蕭衍指了指那個大一些的姑娘。蕭蘅婉十七歲，長相隨了她母親，清秀但不出眾。她站起來，勉強笑了一下，叫了聲“陸姑娘”，聲音裏帶著一股怨氣。她是三房的長女，因為母親出身低，在府裏不受待見，連議親都比別人矮一頭。她看陸穗的眼神很覆雜——有同情，也有一種“你也不過如此”的酸澀。
“這是小堂妹，蕭蘅沁。”蕭衍指了指那個小一些的姑娘。蕭蘅沁十四五歲，圓臉，大眼睛，紮著雙丫髻，笑起來甜甜的，露出一排白白的牙齒。她站起來，脆生生地叫了一聲“陸姑娘好”，眼睛亮亮的，看著陸穗，像是看見了什麽新鮮有趣的東西。
陸穗朝她笑了笑，蕭蘅沁也笑了，笑容幹凈得像杏花村的泉水。
“行了，都認識了吧？”李華陽的聲音從主位傳來，“吃飯吧。”
菜一道一道地上。陸穗坐在蕭衍旁邊，不怎麽敢動筷子。她怕自己用筷子的姿勢不對，怕夾菜的時候掉在桌上，怕喝湯的時候發出聲音。她只能低著頭，小口小口地吃面前的菜，盡量不讓別人註意到自己。
但王氏沒有放過她。
“陸姑娘，”王氏笑瞇瞇地開口，聲音不大不小，剛好讓主桌的人都能聽見，“聽說你給每個人都準備了禮物？”
陸穗的手頓了一下。“是、是的。一些小東西，不值什麽錢，就是一點心意。”
她從懷裏掏出一個小布包，裏面裝著幾樣東西——給長公主的是一方繡了蘭花的手帕，給二房夫人的是一對繡了牡丹的荷包，給三房夫人的是一條繡了蘭草的汗巾，給幾個堂弟堂妹的是幾個繡了花樣的小香囊。都是她這些天熬夜繡的，針腳雖然沒有府裏繡娘那麽精細，但每一針都是她自己縫的。
她站起來，雙手捧著禮物，一一送過去。
“殿下，這是給您的。”她沒有叫母親，因為李華陽沒有允許她叫。昨天在正堂裏，她叫了一聲“母親”，李華陽的臉色當場就變了。蕭衍後來告訴她，在侯府，稱呼是規矩，不能亂叫。
李華陽接過來看了一眼，點了點頭，放在桌上。“有心了。”
王氏接過荷包，翻來覆去地看了看，笑容更深了。“喲，這針腳——真是質樸啊。現在難得見到這麽質樸的繡工了。”她把荷包放在桌上，轉頭對身後的丫鬟說，“翠兒，收好了。回頭賞給針線房的小丫頭們，讓她們也學學這——樸素的針法。”
陸穗的臉色白了一下。她聽懂了——王氏看不上她的東西，要賞給下人。蕭蘅策接過香囊，隨手塞進袖子裏，連謝都沒說一聲。蕭蘅芷接過香囊，捏了捏，撇了撇嘴，轉頭跟她娘小聲說了句什麽，王氏笑了。
陸穗站在原地，手指攥著裙擺，攥得指節發白。她想過可能有人不喜歡，但沒想到會這樣——當著所有人的面，把她熬夜繡的東西，說賞給下人。
“謝謝陸姑娘！”
一個清脆的聲音響起來。陸穗轉過頭，看見蕭蘅沁雙手捧著香囊，放在鼻子底下聞了聞，眼睛亮亮的。“好香啊！陸姑娘，這裏面裝的是什麽？”
“是、是艾草和薄荷。”陸穗的聲音有些發抖，“我自己曬的，能驅蚊蟲。”
“真的嗎？太好了！我院子裏蚊子最多了，晚上咬得睡不著。”蕭蘅沁把香囊掛在腰帶上，拍了拍，“謝謝陸姑娘！”
陸穗的眼眶一下子紅了。她低下頭，說了句“不客氣”，聲音啞得不像自己的。蕭蘅婉接過香囊，看了一眼，面無表情地收進了袖子裏。她沒有道謝，也沒有嫌棄，只是安安靜靜地收下了，像是一件跟她無關的事。
三夫人接過汗巾，手指在繡紋上輕輕摸了一下，擡起頭看著陸穗，目光裏有一種說不清的東西——不是感激，也不是同情，是一種“我懂你”的、安靜的、帶著幾分苦澀的溫柔。
“繡得真好。”她小聲說，“謝謝你。”
陸穗彎了彎腰，回到座位上，低著頭，不敢看任何人。蕭衍在桌子底下握住了她的手，輕輕捏了一下。她沒有擡頭，但她握緊了他的手。
“三弟妹，”王氏的聲音又響起來，這次是對著三房夫人去的，“你閨女倒是嘴甜。一個香囊就把她高興成這樣。”
三夫人低著頭，小聲說了句“孩子心性”，聲音小得幾乎聽不見。王氏笑了，轉頭跟蕭蘅芷說話，聲音不大不小，剛好讓所有人都能聽見。“有些人啊，就是沒見過世面。一個鄉下丫頭繡的香囊，也能當個寶。”
蕭蘅芷捂著嘴笑了一聲。蕭蘅策低頭喝酒，嘴角也彎了一下。蕭蘅婉的臉色更難看了，筷子擱在碗上，發出輕微的碰撞聲。蕭蘅沁的笑容收了收，但她沒有說話，只是低下頭，手指摸著腰間的香囊，一圈一圈地摸。
陸穗的手指抖了一下。蕭衍的手收緊了一些，她感覺到他要開口，趕緊在桌子底下拉了他一下。她擡起頭，看了他一眼，搖了搖頭。不要。她的眼睛在說。
蕭衍看著她，沈默了一瞬，最終沒有開口。但他握著她的手，始終沒有松開。
李華陽坐在主位上，把這一切都看在眼裏。她沒有說話，只是端起茶盞，喝了一口茶。茶是上好的龍井，但她喝在嘴裏，什麽味道都沒有。
吃完飯，眾人陸續散了。王氏帶著蕭蘅策走在前面，笑聲從門口傳進來，尖尖的，刺刺的。
“娘，你說她是不是傻？送那種東西，也好意思拿出手——”
“噓，小聲點，人家好歹是世子帶回來的人——”
“世子帶回來的又怎麽樣？殿下又不認——”
聲音漸漸遠了。三夫人低著頭走在後面，蕭蘅婉面無表情地跟著，蕭蘅沁蹦蹦跳跳的，腰間的香囊一晃一晃的。走到門口的時候，蕭蘅沁忽然回過頭來，朝陸穗揮了揮手，笑了一下。那個笑容很短，但很真。
陸穗站在正堂裏，看著她們走遠，站了很久。阿黃不知道什麽時候跑來了，蹲在她腳邊，仰著頭看她。
“走吧。”蕭衍的聲音從身後傳來，“回去。”
陸穗點了點頭，跟著他往外走。走到門口的時候，她忽然停下來，回頭看了一眼。正堂裏已經空了，桌上的菜撤了大半，丫鬟們在收拾碗筷。李華陽的位置上，那方繡了蘭花的手帕還放在桌上，沒有人動過。
“夫君，”她小聲說——盡管她知道不該這麽叫，但她忍不住，“我是不是給你丟臉了？”
蕭衍轉過身看著她。“為什麽這麽問？”
“我送的禮物，她們看不上。”陸穗低下頭，“二嬸說質樸，其實是說土。我知道的。”
蕭衍沈默了一會兒。“你繡了多久？”
陸穗楞了一下。“什麽？”
“那些東西，你繡了多久？”
陸穗想了想。“手帕繡了兩天，荷包繡了三天，汗巾一天，香囊一天。加起來——七八天吧。”
“七八天。”蕭衍重覆了一遍，“你熬夜繡的？”
陸穗沒有回答。蕭衍看著她，看了很久。“陸穗，”他說，“你不需要給任何人送禮物。”
“可是——”
“你是我的妻子。”他打斷她，“這就夠了。不管母親認不認，不管別人怎麽看，這件事不會變。”
陸穗的眼眶紅了，但她笑了。“你這個人，說話總是這麽好聽。”
“實話。”
“你每次都說是實話。”
“因為每次都是實話。”
陸穗瞪了他一眼，但眼睛裏沒有怒氣，只有一種軟軟的東西，像是被太陽曬化了的糖。阿黃在兩個人中間打了個哈欠，翻了個身，露出圓滾滾的肚皮。
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