第 12 章
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第 12 章
二月初九，驚蟄。
春雷響了一夜，雨水把院子裏的雪沖得幹幹凈凈，露出了底下黑褐色的泥土。墻角根兒冒出了幾叢青草，嫩綠嫩綠的，阿黃蹲在旁邊研究了半天，最終決定不吃，它還是更喜歡骨頭。
陸穗在竈房裏做豆腐，陳安在院子裏劈柴。兩個人的日子過得漸漸有了固定的節奏。早上磨豆腐，上午陸穗去村口擺攤，陳安在家看家、劈柴、燒火，下午教陸穗認字，晚上早早睡了。
日子雖然窮，但踏實。
只是陳安心裏清楚，這樣的日子不會太久。
他一直沒有停止過尋找部下。每隔幾天，他都會借著去鎮上賣字畫的機會，在各個攤子上留下暗號。那些暗號很隱蔽——有時候是一個特定的字寫在特定的位置，有時候是一個只有他的人才懂的符號。他不能做得太明顯，萬一被追殺他的人發現，不光他自己危險，陸穗和陸老頭也會有麻煩。
但半個月過去了，沒有任何回應。
他開始懷疑，他的部下是不是已經全部遇難了？驛站那一戰，他親眼看見兩個侍衛倒在血泊裏，剩下的兩個拼死護著他殺出一條路，後來也走散了。如果他們還活著，應該會按照約定好的暗號來找他。除非——
他不願意想那個可能。
二月初十，陳安又去了一趟鎮上。
這次他沒有告訴陸穗真正的目的。只說“去賣幾幅字，換點米回來”。陸穗也沒多問，給他裝了兩個幹糧，叮囑他早去早回。
鎮上比上次來的時候熱鬧了些。開春了，農人開始準備春耕，集市上多了賣種子和農具的攤子。陳安戴著鬥笠，低著頭穿過人群，先去了上次那個賣字畫的老頭那裏。
老頭還認得他。
“先生，您上次留的那幅字，”老頭壓低了聲音，“有人來問過。”
陳安的心跳快了一拍，但臉上的表情沒變。
“什麽樣的人？”
“兩個年輕人，操著外地口音。看了那幅字，問是誰寫的。我說是個過路的先生，他們就走了。”老頭想了想，“對了，他們留了個東西，說如果有人來問，就交給那個人。”
老頭從攤子底下翻出一個小布包，遞給陳安。
陳安接過來，沒有當場打開，揣進了懷裏。
“多謝。”他放了一小塊碎銀子在攤子上，轉身走了。
走到一個沒人的巷子裏，他才打開布包。
裏頭是一塊玉佩的碎片，只有指甲蓋大小，上面刻著一個“蕭”字的一半。
陳安的手指微微收緊。
這塊玉佩他認識。是他貼身侍衛趙五身上的。趙五跟了他八年，這塊玉佩是他成親時陳安賞的，趙五一直貼身帶著，從不離身。
碎片在這裏，說明趙五至少來過這裏。但碎片被刻意打碎留下，而不是整塊留下，這意味著趙五可能已經暴露了，不敢留下完整的信物，只能打碎了留一半，既是報平安，也是在告訴他：情況不妙，有人在追查。
陳安把碎片收好，走出巷子。
他的表情和來時沒什麽兩樣，但眼底多了一層沈甸甸的東西。
部下還活著，這是好消息。但他們不敢現身，說明追查他的人還沒有放棄。清河縣不能久待了，他得盡快和他們取得聯系，拿到證據，離開這裏。
但在那之前——他不能讓陸穗和陸老頭被卷進來。
陳安回到杏花村的時候，天已經擦黑了。
遠遠地，他看見院門口站著一個人，不是陸穗，也不是陸老頭。走近了才看清——是劉嬸子。
“你可算回來了！”劉嬸子看見他，臉上的表情像是松了口氣，又像是有些慌張，“你快進去看看，穗兒她爺爺又犯病了，這回比上次還厲害！”
陳安快步走進院子。
堂屋裏，陸老頭躺在床上，臉色灰白，嘴唇發紫，呼吸又急又淺，像是拉風箱一樣呼哧呼哧的。陸穗坐在床邊，握著爺爺的手，眼眶紅紅的，但沒有哭。
“怎麽回事？”陳安蹲下來，探了探陸老頭的脈搏。很弱，跳得時快時慢。
“今天下午他偷偷去磨坊了。”陸穗的聲音有些啞，“我說了多少次不讓他幹活，他不聽。他說‘閑著也是閑著，推兩圈又死不了’——結果推了沒幾圈就倒了。”
陳安沒說話，把陸老頭的手放回被子裏，轉身去竈房熬藥。
陸穗跟了出來。
“陳安，”她站在竈房門口，聲音很低，“我爺爺這次……不太好。李郎中說，他的肺已經不行了，再受一次涼，可能就……”
她沒有說下去。
陳安往竈膛裏添了把柴，火苗躥起來，映得他的臉明明滅滅的。
“你去陪著他，”他說，“藥好了我端過去。”
陸穗點了點頭，轉身回了堂屋。
陳安坐在竈前，看著藥罐子咕嘟咕嘟地冒泡，腦子裏卻在想別的事。
趙五的玉佩碎片，陸老頭的病，張癩子的威脅——這些東西像是一根根繩子，擰在一起，越來越緊。
他得盡快做決定。
藥熬好了，陳安端到堂屋裏。陸穗一勺一勺地餵給陸老頭喝，陸老頭皺著眉頭喝完，又昏昏沈沈地睡過去了。
“你也歇一會兒。”陳安對陸穗說，“熬了一夜了。”
“我不困。”
“你眼睛都紅了。”
陸穗沒接話，只是坐在床邊，握著爺爺的手。
過了一會兒，她忽然開口了。
“陳安，我跟你說個事。”
“什麽事？”
“今天下午，張癩子又來了。”
陳安的目光一凜。
“他來幹什麽？”
“他沒進院子，就站在門口。”陸穗的聲音很平靜，“他說——‘你那個野男人走了沒有？讓他小心點，別哪天被人打斷了腿扔到溝裏去’。”
陳安沒有說話，但手指攥緊了膝蓋上的布料。
“他還說——”陸穗頓了頓，“‘你爺爺那個老東西，活不了幾天了。等他一死，我看誰還護著你’。”
堂屋裏安靜極了，只有陸老頭粗重的呼吸聲。
“你怎麽不早說？”陳安問。
“說了又怎樣？”陸穗擡起頭看著他，“你能把他怎麽樣？你一個外鄉人，沒根沒基的，跟他鬥？他再不是東西，也是本鄉本土的人，裏正都不管他，你能怎麽辦？”
陳安沈默了。
她說得對。他現在什麽都不能做。他是外鄉人，沒有身份，沒有根基，連路引都是花錢辦的假貨。他能做的，只有忍著。
但他忍不了多久了。
“陸穗，”他說，“如果——我是說如果，有一天我不在了，你會怎麽辦？”
陸穗楞了一下。
“你要走？”
“我是說如果。”
陸穗低下頭，看著爺爺的手。那只手上全是老繭和老年斑，指甲都變形了，幹了一輩子活，到老了也沒享過一天福。
“你要是走了，”她說，“我就一個人過。做豆腐，賣豆腐，養活爺爺。反正這麽多年也是這麽過來的。”
她說得很平靜，像是在說一件理所當然的事。
陳安看著她，忽然覺得心裏頭有個地方被什麽東西揪了一下。
“我不會讓你一個人。”他說。
這句話說出來的時候，他自己都沒有意識到——這已經不是一句客套或者安慰了。
陸穗擡起頭看著他。
竈火的光從門縫裏漏進來，照在他半張臉上。他的表情很認真，認真得不像是在說假話。
“你說的是真的？”她問。
“真的。”
陸穗看了他很久，然後低下頭，嘴角彎了一下。
“那我信你。”她說。
阿黃從角落裏爬起來，走到兩人中間，看看這個，看看那個，然後打了個哈欠，趴下來，把下巴擱在陸穗的腳面上。
堂屋裏又安靜了下來，但這次的安靜和剛才不一樣。
剛才的安靜是冷的，是那種“不知道明天會怎樣”的冷。現在的安靜是暖的，是竈火快要熄滅了但還有餘溫的那種暖。
陸老頭在睡夢中翻了個身，含含糊糊地說了一句什麽，聽不清，但語氣像是在叫一個人的名字。
“娘——”他說，“穗兒她娘——”
陸穗的眼眶一下子紅了，但她忍住了，沒有哭出來。她只是把爺爺的手握得更緊了一些。
陳安站起來，走到窗邊，推開窗戶。
夜風吹進來，帶著泥土解凍的氣息。遠處的山還是黑的，但天邊已經有了一絲亮光——快天亮了。
他站在窗前，手伸進懷裏，摸了摸那塊玉佩碎片。
快了。
他在心裏說。
再給我一點時間。
窗外的天色越來越亮，雞叫了第一遍。
新的一天要開始了。
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二月初九，驚蟄。
春雷響了一夜，雨水把院子裏的雪沖得幹幹凈凈，露出了底下黑褐色的泥土。墻角根兒冒出了幾叢青草，嫩綠嫩綠的，阿黃蹲在旁邊研究了半天，最終決定不吃，它還是更喜歡骨頭。
陸穗在竈房裏做豆腐，陳安在院子裏劈柴。兩個人的日子過得漸漸有了固定的節奏。早上磨豆腐，上午陸穗去村口擺攤，陳安在家看家、劈柴、燒火，下午教陸穗認字，晚上早早睡了。
日子雖然窮，但踏實。
只是陳安心裏清楚，這樣的日子不會太久。
他一直沒有停止過尋找部下。每隔幾天，他都會借著去鎮上賣字畫的機會，在各個攤子上留下暗號。那些暗號很隱蔽——有時候是一個特定的字寫在特定的位置，有時候是一個只有他的人才懂的符號。他不能做得太明顯，萬一被追殺他的人發現，不光他自己危險，陸穗和陸老頭也會有麻煩。
但半個月過去了，沒有任何回應。
他開始懷疑，他的部下是不是已經全部遇難了？驛站那一戰，他親眼看見兩個侍衛倒在血泊裏，剩下的兩個拼死護著他殺出一條路，後來也走散了。如果他們還活著，應該會按照約定好的暗號來找他。除非——
他不願意想那個可能。
二月初十，陳安又去了一趟鎮上。
這次他沒有告訴陸穗真正的目的。只說“去賣幾幅字，換點米回來”。陸穗也沒多問，給他裝了兩個幹糧，叮囑他早去早回。
鎮上比上次來的時候熱鬧了些。開春了，農人開始準備春耕，集市上多了賣種子和農具的攤子。陳安戴著鬥笠，低著頭穿過人群，先去了上次那個賣字畫的老頭那裏。
老頭還認得他。
“先生，您上次留的那幅字，”老頭壓低了聲音，“有人來問過。”
陳安的心跳快了一拍，但臉上的表情沒變。
“什麽樣的人？”
“兩個年輕人，操著外地口音。看了那幅字，問是誰寫的。我說是個過路的先生，他們就走了。”老頭想了想，“對了，他們留了個東西，說如果有人來問，就交給那個人。”
老頭從攤子底下翻出一個小布包，遞給陳安。
陳安接過來，沒有當場打開，揣進了懷裏。
“多謝。”他放了一小塊碎銀子在攤子上，轉身走了。
走到一個沒人的巷子裏，他才打開布包。
裏頭是一塊玉佩的碎片，只有指甲蓋大小，上面刻著一個“蕭”字的一半。
陳安的手指微微收緊。
這塊玉佩他認識。是他貼身侍衛趙五身上的。趙五跟了他八年，這塊玉佩是他成親時陳安賞的，趙五一直貼身帶著，從不離身。
碎片在這裏，說明趙五至少來過這裏。但碎片被刻意打碎留下，而不是整塊留下，這意味著趙五可能已經暴露了，不敢留下完整的信物，只能打碎了留一半，既是報平安，也是在告訴他：情況不妙，有人在追查。
陳安把碎片收好，走出巷子。
他的表情和來時沒什麽兩樣，但眼底多了一層沈甸甸的東西。
部下還活著，這是好消息。但他們不敢現身，說明追查他的人還沒有放棄。清河縣不能久待了，他得盡快和他們取得聯系，拿到證據，離開這裏。
但在那之前——他不能讓陸穗和陸老頭被卷進來。
陳安回到杏花村的時候，天已經擦黑了。
遠遠地，他看見院門口站著一個人，不是陸穗，也不是陸老頭。走近了才看清——是劉嬸子。
“你可算回來了！”劉嬸子看見他，臉上的表情像是松了口氣，又像是有些慌張，“你快進去看看，穗兒她爺爺又犯病了，這回比上次還厲害！”
陳安快步走進院子。
堂屋裏，陸老頭躺在床上，臉色灰白，嘴唇發紫，呼吸又急又淺，像是拉風箱一樣呼哧呼哧的。陸穗坐在床邊，握著爺爺的手，眼眶紅紅的，但沒有哭。
“怎麽回事？”陳安蹲下來，探了探陸老頭的脈搏。很弱，跳得時快時慢。
“今天下午他偷偷去磨坊了。”陸穗的聲音有些啞，“我說了多少次不讓他幹活，他不聽。他說‘閑著也是閑著，推兩圈又死不了’——結果推了沒幾圈就倒了。”
陳安沒說話，把陸老頭的手放回被子裏，轉身去竈房熬藥。
陸穗跟了出來。
“陳安，”她站在竈房門口，聲音很低，“我爺爺這次……不太好。李郎中說，他的肺已經不行了，再受一次涼，可能就……”
她沒有說下去。
陳安往竈膛裏添了把柴，火苗躥起來，映得他的臉明明滅滅的。
“你去陪著他，”他說，“藥好了我端過去。”
陸穗點了點頭，轉身回了堂屋。
陳安坐在竈前，看著藥罐子咕嘟咕嘟地冒泡，腦子裏卻在想別的事。
趙五的玉佩碎片，陸老頭的病，張癩子的威脅——這些東西像是一根根繩子，擰在一起，越來越緊。
他得盡快做決定。
藥熬好了，陳安端到堂屋裏。陸穗一勺一勺地餵給陸老頭喝，陸老頭皺著眉頭喝完，又昏昏沈沈地睡過去了。
“你也歇一會兒。”陳安對陸穗說，“熬了一夜了。”
“我不困。”
“你眼睛都紅了。”
陸穗沒接話，只是坐在床邊，握著爺爺的手。
過了一會兒，她忽然開口了。
“陳安，我跟你說個事。”
“什麽事？”
“今天下午，張癩子又來了。”
陳安的目光一凜。
“他來幹什麽？”
“他沒進院子，就站在門口。”陸穗的聲音很平靜，“他說——‘你那個野男人走了沒有？讓他小心點，別哪天被人打斷了腿扔到溝裏去’。”
陳安沒有說話，但手指攥緊了膝蓋上的布料。
“他還說——”陸穗頓了頓，“‘你爺爺那個老東西，活不了幾天了。等他一死，我看誰還護著你’。”
堂屋裏安靜極了，只有陸老頭粗重的呼吸聲。
“你怎麽不早說？”陳安問。
“說了又怎樣？”陸穗擡起頭看著他，“你能把他怎麽樣？你一個外鄉人，沒根沒基的，跟他鬥？他再不是東西，也是本鄉本土的人，裏正都不管他，你能怎麽辦？”
陳安沈默了。
她說得對。他現在什麽都不能做。他是外鄉人，沒有身份，沒有根基，連路引都是花錢辦的假貨。他能做的，只有忍著。
但他忍不了多久了。
“陸穗，”他說，“如果——我是說如果，有一天我不在了，你會怎麽辦？”
陸穗楞了一下。
“你要走？”
“我是說如果。”
陸穗低下頭，看著爺爺的手。那只手上全是老繭和老年斑，指甲都變形了，幹了一輩子活，到老了也沒享過一天福。
“你要是走了，”她說，“我就一個人過。做豆腐，賣豆腐，養活爺爺。反正這麽多年也是這麽過來的。”
她說得很平靜，像是在說一件理所當然的事。
陳安看著她，忽然覺得心裏頭有個地方被什麽東西揪了一下。
“我不會讓你一個人。”他說。
這句話說出來的時候，他自己都沒有意識到——這已經不是一句客套或者安慰了。
陸穗擡起頭看著他。
竈火的光從門縫裏漏進來，照在他半張臉上。他的表情很認真，認真得不像是在說假話。
“你說的是真的？”她問。
“真的。”
陸穗看了他很久，然後低下頭，嘴角彎了一下。
“那我信你。”她說。
阿黃從角落裏爬起來，走到兩人中間，看看這個，看看那個，然後打了個哈欠，趴下來，把下巴擱在陸穗的腳面上。
堂屋裏又安靜了下來，但這次的安靜和剛才不一樣。
剛才的安靜是冷的，是那種“不知道明天會怎樣”的冷。現在的安靜是暖的，是竈火快要熄滅了但還有餘溫的那種暖。
陸老頭在睡夢中翻了個身，含含糊糊地說了一句什麽，聽不清，但語氣像是在叫一個人的名字。
“娘——”他說，“穗兒她娘——”
陸穗的眼眶一下子紅了，但她忍住了，沒有哭出來。她只是把爺爺的手握得更緊了一些。
陳安站起來，走到窗邊，推開窗戶。
夜風吹進來，帶著泥土解凍的氣息。遠處的山還是黑的，但天邊已經有了一絲亮光——快天亮了。
他站在窗前，手伸進懷裏，摸了摸那塊玉佩碎片。
快了。
他在心裏說。
再給我一點時間。
窗外的天色越來越亮，雞叫了第一遍。
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