莫須有玉玦惹猜疑
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莫須有玉玦惹猜疑
娉姐兒感到疲憊。這疲憊如同席卷而來的浪潮，將她一波一波地推遠，她時而想奮力掙紮，抓住思維中這一閃而過的明光刨根究底，將真相死死抓住；時而又想放棄，就此松手隨波逐流，不去打破砂鍋問到底。
如果就此放棄，相信此事與純姐兒無關，僅僅是顧七郎不守規矩偷窺了酈家的女眷，又一廂情願請顧三夫人改人選，就可以將過失全都推到顧家頭上。自己出面回絕了親事，這件事情就到此為止了，接下來只要重新替維姐兒擇一門好親，就萬事大吉。
但倘若刨根究底，最後追查出來的結果沒有設想的那般美好，純姐兒並不無辜，實則這樣的結果對娉姐兒沒有任何好處。這說明她的女兒是有問題的，一個女兒出手毀了另一個女兒的親事，既是她這個母親的過失，也是酈府的不幸，並且倘若被汪家知情，連純姐兒的婚事都要生變。
要不要就此停下呢？
不能。
娉姐兒很快自己給了答案。
事實上她之所以選擇在告知韋姨娘之前先試著查明情由，就是因為此事難以向韋姨娘交待。告訴韋姨娘，顧家二三其德，這門親事不再是良配了，韋姨娘肯定要刨根究底，詢問親事告吹的原因。
如果編造一個善意的謊言，想著既不傷了維姐兒自尊心，又安撫韋姨娘，只怕左支右絀，按下葫蘆浮起瓢。弄不好會讓韋姨娘誤以為是自己和顧三夫人沒談攏，才導致親事告吹，將怨氣遷怒到自己頭上來。
如果實話實說，向韋姨娘說出真相，韋姨娘肯定也會困惑於顧七郎對純姐兒的非卿不娶是因何而來。自己不去調查，韋姨娘也肯定要去調查的，她沒有足夠的力量，又帶著主觀上的激憤，很難查出客觀的結果。韋姨娘平日裏雖然很懂得審時度勢，算是個聰明人，可事關女兒，正是她的逆鱗所在，萬一她步了洪姨娘的後塵，紅姐兒出嫁前的鬧劇又將重演。
還是自己來罷。
娉姐兒理清思路，下定決心，就又回歸到了問題本身：如果顧七郎曾與純姐兒見面，那麽會晤是在何時何地發生的？
因為純姐兒有過前科，娉姐兒對她可以說是嚴防死守，每次替維姐兒相看，都會吩咐鸞棲院裏的丫鬟盯著純姐兒的一舉一動，生怕她背地裏使壞。
娉姐兒不覺得在這樣的監視之下，純姐兒還有餘力瞞過小丫鬟的眼睛，做出些什麽。
除非——供她唱念做打的舞臺不在家裏。
在和光園裏，純姐兒也好，負責監視的丫鬟也罷，對園子裏的一草一木都很熟悉，相對的，外男作為客人，不熟悉場地，行事也拘謹，如果表現得反常，很容易引起註意。
但如果是外出做客，首先負責監視的丫鬟行為上就有所收斂。因為如果叫主人家發現娉姐兒的丫鬟盯賊一樣盯著女兒，很容易流傳出不好的說辭。監視的行為一旦隱蔽，就會有所收斂，監視也會出現松懈和漏洞。
極有可能，在鶴汀當差取東西的一來一回之間，或是尾隨時與純姐兒隔了一道月洞門的距離，種種類似這樣的間隙，顧七郎已經與純姐兒完成了會晤甚至對談。
這樣的情況防不勝防，此時再怎麽盤問鶴汀，也是問不出所以然的。
娉姐兒正欲讓鶴汀退下，她卻似乎又回憶起了什麽，主動道：“對了夫人，還有一件事，奴婢不知道要不要緊，想一並說給您知道，若果真是瑣事，您別嫌奴婢啰嗦才好。”
“三位姑娘從烘雲亭離開時，二姑娘似乎不慎掉了個物件兒，回到探芳居之後，她曾打發丫鬟紡紈回去尋找來著。”
娉姐兒聞言，一下直起身子：“你怎不早些說？掉了個什麽物件兒？後來找到了不曾？”
鶴汀道：“是一枚玉玦，紡紈一下就找到了，約摸是路過灌木叢的時候被勾掉的，紡紈說找到的時候被人掛在灌木上方的樹枝上，很顯眼。”
她望著娉姐兒的臉色，又補充道：“奴婢之所以沒有早些說，是因為一來東西很快被找到了，二來也沒因為這次遺失生出什麽事端。”
娉姐兒本來聽說遺失了東西，還以為是純姐兒掉落的東西為顧七郎所拾到，借著歸還的由頭兩邊搭上話——便是沒有和純姐兒本人接洽，還可以叫紡紈充當一回紅娘。
可誰知道是這樣幹巴巴的乏善可陳的情況。
但很快她又想到了一種可能：說不定那玉玦上夾帶了紙條，為顧七郎所拾走，將紙條拿走，玉玦留下，一樣可以不見面、不經過第三人的交接，傳遞消息。
若果真如此，哪怕不露面、不通過言行舉止引人註目，這一出“遺帕惹相思”本身，也足夠讓心性不定的少年人浮想聯翩，神魂顛倒了。
娉姐兒自以為得計，連忙令鶴汀找到當時在烘雲亭侍奉的下人，細問是何人拾到了玉玦又掛在樹梢上，想著若是顧七郎或是他的仆從撿到，“純姐兒並不無辜”這一結論成為真相的可能性，也就是十之八九了。
鶴汀辦事利落，很快領著一個丫鬟一個婆子回來覆命了。
可結果卻令娉姐兒大失所望。
“奴婢小雲，是從隨侍處借調到烘雲亭侍宴的。當時三位姑娘離開之後，顧十郎眼尖，瞧見了掛在灌木上的玉玦，就推顧七郎，說‘定是方才那位小娘子遺失的，哥哥快去拾了來，還給人家。’顧七郎卻正色道；‘既是酈府的千金遺失的東西，我們外男怎好觸碰，豈不是唐突了。’顧十郎聽了，也回過神來，笑著說：‘是我莽撞了，那不如請邊上的姐姐撿了來，趕緊給娘子送去。’誰知顧七郎依舊不允，反而道：‘若送了去，小姐問起，又要來謝，總是不便。不如就放在顯眼處，方便園子裏的姐姐們尋找。’奴婢得了吩咐，就依言將玉玦拾起來，掛在樹枝上。不多時群玉齋的紡紈姐姐來了，看見玉玦，就拿了回去。”
“奴婢是負責看守、灑掃烘雲亭的婆子，作證小雲姑娘說的不假。”
照這兩名見證者的說辭，顧七郎非但不是一個肆意窺伺女眷的輕狂浮浪登徒子，反而是古板到能稱一句“老學究”的端方君子了。為了避免和異性的接觸，甚至為了扼殺和異性接觸的可能性，居然選擇了這樣的方式來歸還玉玦。
顧七郎，連同顧七郎的小廝，都沒有與玉玦產生任何接觸，那麽通過遺失、歸還玉玦來傳信，也就成了無稽之談了。
也難怪鶴汀明明已經很謹慎了，卻依然覺得這是一件無關緊要的小事。
但是，有沒有一種可能，失落玉玦這個行為本身，甚至是玉玦這個物件本身，就足夠傳遞消息了呢？
比如說，兩人事先約好，一旦聽說“酈府的姑娘遺失了貼身的物件”，就來提親。又比如說，玦與“訣”同音，掉落一個玉玦，意思是“我欲與君訣”？
娉姐兒覺得自己要走火入魔了。就像曾經無數次懷疑陳姨娘那樣，這一回，她將自己懷疑的觸角伸向了純姐兒，哪怕事實已經多角度地證明了她的清白，自己還要近乎異想天開地給她羅織罪名，證明她的不無辜。
可是走到這一步，線索已經斷了，擺在眼前的不外乎兩個選擇，第一是相信查證的結果，停止對純姐兒的懷疑與臆測，第二種則是堅持自己的感覺，仔細審問純姐兒連同她的兩名貼身婢女——可能會有所收獲，也可能會屈打成招，但最大的可能是一無所獲之餘，還落下個惡毒母親、多疑主母的惡名。
罷了。
查到這一步，已經足夠給韋姨娘一個交待了。
娉姐兒閉了閉眼，再睜開時，眼中已經不見失望激動，她打發走鶴汀等人，又命人請了韋姨娘來。
等她同韋姨娘說完顧家親事告吹的噩耗，韋姨娘果然受到巨大的打擊，一副快要昏過去的模樣。
及至聽到娉姐兒詳細說了取消親事的原因，以及顧三夫人開口求娶了純姐兒之後，恨意又取代了悲痛與震驚，在韋姨娘的明眸中熊熊燃燒起來。
娉姐兒緊接著又敘述了調查的結果，末了安撫她道：“事情到這個境地，我也確實對純姐兒起了疑，不過這一番查問下來，她清清白白的。回想與顧家多次相看的點點滴滴，她表現得一直很規矩。依我看，問題多半是出在那個顧七郎身上，他自家相中了純姐兒，倒不是純姐兒做了什麽不該做的事，韋姨娘也別太遷怒純姐兒了。”
她拍了拍韋姨娘的手，“當務之急，還是得重新給維姐兒物色一門親事。你也別太擔心了，都說好事多磨，維姐兒的福氣，還在後頭呢。”
在娉姐兒的鼓勵下，韋姨娘似乎重新燃起了希望。她想到了紅姐兒，一開始說的吳家也確實可圈可點了，生出波折的時候眾人也都覺得可惜，可最後緣分落在解家，半點不比吳家更差，倒是吳家雞飛狗跳的，說不定就是有福之女不入無福之家。
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娉姐兒感到疲憊。這疲憊如同席卷而來的浪潮，將她一波一波地推遠，她時而想奮力掙紮，抓住思維中這一閃而過的明光刨根究底，將真相死死抓住；時而又想放棄，就此松手隨波逐流，不去打破砂鍋問到底。
如果就此放棄，相信此事與純姐兒無關，僅僅是顧七郎不守規矩偷窺了酈家的女眷，又一廂情願請顧三夫人改人選，就可以將過失全都推到顧家頭上。自己出面回絕了親事，這件事情就到此為止了，接下來只要重新替維姐兒擇一門好親，就萬事大吉。
但倘若刨根究底，最後追查出來的結果沒有設想的那般美好，純姐兒並不無辜，實則這樣的結果對娉姐兒沒有任何好處。這說明她的女兒是有問題的，一個女兒出手毀了另一個女兒的親事，既是她這個母親的過失，也是酈府的不幸，並且倘若被汪家知情，連純姐兒的婚事都要生變。
要不要就此停下呢？
不能。
娉姐兒很快自己給了答案。
事實上她之所以選擇在告知韋姨娘之前先試著查明情由，就是因為此事難以向韋姨娘交待。告訴韋姨娘，顧家二三其德，這門親事不再是良配了，韋姨娘肯定要刨根究底，詢問親事告吹的原因。
如果編造一個善意的謊言，想著既不傷了維姐兒自尊心，又安撫韋姨娘，只怕左支右絀，按下葫蘆浮起瓢。弄不好會讓韋姨娘誤以為是自己和顧三夫人沒談攏，才導致親事告吹，將怨氣遷怒到自己頭上來。
如果實話實說，向韋姨娘說出真相，韋姨娘肯定也會困惑於顧七郎對純姐兒的非卿不娶是因何而來。自己不去調查，韋姨娘也肯定要去調查的，她沒有足夠的力量，又帶著主觀上的激憤，很難查出客觀的結果。韋姨娘平日裏雖然很懂得審時度勢，算是個聰明人，可事關女兒，正是她的逆鱗所在，萬一她步了洪姨娘的後塵，紅姐兒出嫁前的鬧劇又將重演。
還是自己來罷。
娉姐兒理清思路，下定決心，就又回歸到了問題本身：如果顧七郎曾與純姐兒見面，那麽會晤是在何時何地發生的？
因為純姐兒有過前科，娉姐兒對她可以說是嚴防死守，每次替維姐兒相看，都會吩咐鸞棲院裏的丫鬟盯著純姐兒的一舉一動，生怕她背地裏使壞。
娉姐兒不覺得在這樣的監視之下，純姐兒還有餘力瞞過小丫鬟的眼睛，做出些什麽。
除非——供她唱念做打的舞臺不在家裏。
在和光園裏，純姐兒也好，負責監視的丫鬟也罷，對園子裏的一草一木都很熟悉，相對的，外男作為客人，不熟悉場地，行事也拘謹，如果表現得反常，很容易引起註意。
但如果是外出做客，首先負責監視的丫鬟行為上就有所收斂。因為如果叫主人家發現娉姐兒的丫鬟盯賊一樣盯著女兒，很容易流傳出不好的說辭。監視的行為一旦隱蔽，就會有所收斂，監視也會出現松懈和漏洞。
極有可能，在鶴汀當差取東西的一來一回之間，或是尾隨時與純姐兒隔了一道月洞門的距離，種種類似這樣的間隙，顧七郎已經與純姐兒完成了會晤甚至對談。
這樣的情況防不勝防，此時再怎麽盤問鶴汀，也是問不出所以然的。
娉姐兒正欲讓鶴汀退下，她卻似乎又回憶起了什麽，主動道：“對了夫人，還有一件事，奴婢不知道要不要緊，想一並說給您知道，若果真是瑣事，您別嫌奴婢啰嗦才好。”
“三位姑娘從烘雲亭離開時，二姑娘似乎不慎掉了個物件兒，回到探芳居之後，她曾打發丫鬟紡紈回去尋找來著。”
娉姐兒聞言，一下直起身子：“你怎不早些說？掉了個什麽物件兒？後來找到了不曾？”
鶴汀道：“是一枚玉玦，紡紈一下就找到了，約摸是路過灌木叢的時候被勾掉的，紡紈說找到的時候被人掛在灌木上方的樹枝上，很顯眼。”
她望著娉姐兒的臉色，又補充道：“奴婢之所以沒有早些說，是因為一來東西很快被找到了，二來也沒因為這次遺失生出什麽事端。”
娉姐兒本來聽說遺失了東西，還以為是純姐兒掉落的東西為顧七郎所拾到，借著歸還的由頭兩邊搭上話——便是沒有和純姐兒本人接洽，還可以叫紡紈充當一回紅娘。
可誰知道是這樣幹巴巴的乏善可陳的情況。
但很快她又想到了一種可能：說不定那玉玦上夾帶了紙條，為顧七郎所拾走，將紙條拿走，玉玦留下，一樣可以不見面、不經過第三人的交接，傳遞消息。
若果真如此，哪怕不露面、不通過言行舉止引人註目，這一出“遺帕惹相思”本身，也足夠讓心性不定的少年人浮想聯翩，神魂顛倒了。
娉姐兒自以為得計，連忙令鶴汀找到當時在烘雲亭侍奉的下人，細問是何人拾到了玉玦又掛在樹梢上，想著若是顧七郎或是他的仆從撿到，“純姐兒並不無辜”這一結論成為真相的可能性，也就是十之八九了。
鶴汀辦事利落，很快領著一個丫鬟一個婆子回來覆命了。
可結果卻令娉姐兒大失所望。
“奴婢小雲，是從隨侍處借調到烘雲亭侍宴的。當時三位姑娘離開之後，顧十郎眼尖，瞧見了掛在灌木上的玉玦，就推顧七郎，說‘定是方才那位小娘子遺失的，哥哥快去拾了來，還給人家。’顧七郎卻正色道；‘既是酈府的千金遺失的東西，我們外男怎好觸碰，豈不是唐突了。’顧十郎聽了，也回過神來，笑著說：‘是我莽撞了，那不如請邊上的姐姐撿了來，趕緊給娘子送去。’誰知顧七郎依舊不允，反而道：‘若送了去，小姐問起，又要來謝，總是不便。不如就放在顯眼處，方便園子裏的姐姐們尋找。’奴婢得了吩咐，就依言將玉玦拾起來，掛在樹枝上。不多時群玉齋的紡紈姐姐來了，看見玉玦，就拿了回去。”
“奴婢是負責看守、灑掃烘雲亭的婆子，作證小雲姑娘說的不假。”
照這兩名見證者的說辭，顧七郎非但不是一個肆意窺伺女眷的輕狂浮浪登徒子，反而是古板到能稱一句“老學究”的端方君子了。為了避免和異性的接觸，甚至為了扼殺和異性接觸的可能性，居然選擇了這樣的方式來歸還玉玦。
顧七郎，連同顧七郎的小廝，都沒有與玉玦產生任何接觸，那麽通過遺失、歸還玉玦來傳信，也就成了無稽之談了。
也難怪鶴汀明明已經很謹慎了，卻依然覺得這是一件無關緊要的小事。
但是，有沒有一種可能，失落玉玦這個行為本身，甚至是玉玦這個物件本身，就足夠傳遞消息了呢？
比如說，兩人事先約好，一旦聽說“酈府的姑娘遺失了貼身的物件”，就來提親。又比如說，玦與“訣”同音，掉落一個玉玦，意思是“我欲與君訣”？
娉姐兒覺得自己要走火入魔了。就像曾經無數次懷疑陳姨娘那樣，這一回，她將自己懷疑的觸角伸向了純姐兒，哪怕事實已經多角度地證明了她的清白，自己還要近乎異想天開地給她羅織罪名，證明她的不無辜。
可是走到這一步，線索已經斷了，擺在眼前的不外乎兩個選擇，第一是相信查證的結果，停止對純姐兒的懷疑與臆測，第二種則是堅持自己的感覺，仔細審問純姐兒連同她的兩名貼身婢女——可能會有所收獲，也可能會屈打成招，但最大的可能是一無所獲之餘，還落下個惡毒母親、多疑主母的惡名。
罷了。
查到這一步，已經足夠給韋姨娘一個交待了。
娉姐兒閉了閉眼，再睜開時，眼中已經不見失望激動，她打發走鶴汀等人，又命人請了韋姨娘來。
等她同韋姨娘說完顧家親事告吹的噩耗，韋姨娘果然受到巨大的打擊，一副快要昏過去的模樣。
及至聽到娉姐兒詳細說了取消親事的原因，以及顧三夫人開口求娶了純姐兒之後，恨意又取代了悲痛與震驚，在韋姨娘的明眸中熊熊燃燒起來。
娉姐兒緊接著又敘述了調查的結果，末了安撫她道：“事情到這個境地，我也確實對純姐兒起了疑，不過這一番查問下來，她清清白白的。回想與顧家多次相看的點點滴滴，她表現得一直很規矩。依我看，問題多半是出在那個顧七郎身上，他自家相中了純姐兒，倒不是純姐兒做了什麽不該做的事，韋姨娘也別太遷怒純姐兒了。”
她拍了拍韋姨娘的手，“當務之急，還是得重新給維姐兒物色一門親事。你也別太擔心了，都說好事多磨，維姐兒的福氣，還在後頭呢。”
在娉姐兒的鼓勵下，韋姨娘似乎重新燃起了希望。她想到了紅姐兒，一開始說的吳家也確實可圈可點了，生出波折的時候眾人也都覺得可惜，可最後緣分落在解家，半點不比吳家更差，倒是吳家雞飛狗跳的，說不定就是有福之女不入無福之家。
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