意難平不自是故彰
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意難平不自是故彰
顧家這樣慎重，娉姐兒這廂也不得不慎重以待。她打發碧水去通知酈輕裘，叫他騰出空閑來預備招待顧三老爺，又想到顧三夫人還帶著兒子來，說不得就有叫未婚的小兒女們遠遠相看一眼的意思，彼此不厭，婚事才好進行下去。
家裏沒有年紀仿佛的兒子可以招待，不過親戚們倒是可以助力，娉姐兒思量一番，幹脆寫了三封信，把娘家大嫂柳氏、妹妹殷宜婷、女兒紅姐兒一並請了來。柳氏的長子騏哥兒年十四，只比顧七郎長兩歲；婷姐兒的長子舟哥兒則是十歲，也算年紀仿佛；解士豐則是女婿，算半個兒子。有這麽些個子侄，不僅顯得人丁豐足，親戚之間關系親厚，也好不叫顧七郎落了單，顯得尷尬。
遞了帖子出去，娉姐兒又將維姐兒叫來，叮囑她：“後日顧家人要來，你將這一季新裁的裙子挑一身出來預備著，另外到時候見到我這裏鶴汀來請你，你就往烘雲亭那裏去，遠遠地看上一眼。”
維姐兒還不明白，脆聲問：“看一眼什麽，母親？”
娉姐兒沖她眨眨眼睛：“看一眼顧家的小郎君，是不是你肯嫁的。”
想著維姐兒不比純姐兒聰明，幹脆招了手叫她過來，摟著她的肩膀，把話說透了：“後日約摸是最後一回相看了，此時看上一眼，也不算壞了規矩。這門親事樣樣都不算壞了，顧家也很中意你，但你若十分不肯，也不比顧慮，如實告訴母親，母親另外替你籌劃。”
看維姐兒紅透了面頰，娉姐兒又笑了笑，再懵懂也是大姑娘了。想著維姐兒慌慌張張的，只怕不能成事，又給她出主意：“你若實在害怕，不如請你的姐姐們陪著。”紅姐兒是出嫁女兒，自不必多說，純姐兒如今也有了親事了，再不會起和妹妹相爭的念頭。
和汪家的事情作定，陳姨娘是最歡喜的。她在酈府籌謀了那樣長的時光，終於求仁得仁，如願讓女兒嫁入高門，如何能不欣喜若狂？
娉姐兒一來是自己不耐煩，二來也是見陳姨娘近日乖巧了，給她體面，幹脆松松手，許她親自給純姐兒備嫁。比著紅姐兒的例子支了銀子，任由陳姨娘尋訪木材、布匹、毛料，連陳姨娘說動娘家搬來大筆銀子貼補，她也睜一只眼閉一只眼。
純姐兒有了喜事，面上也添了光彩。家中上下知道她未來的夫婿是伯爵的幼子，也都高看她一眼，一口一個二姑娘打得火熱。不必她說什麽做什麽，日子肉眼可見地好過起來。小姑娘臉上的笑容多了，心思也都收起來用在正途上，姚天錦私底下都和娉姐兒開玩笑，說雖然新來了一個進學的女學生，她這先生當得卻是輕省了。
到了正日子，親故們陸陸續續來了，在幾個少年老成的小郎君們的陪同下，相看宴的主角顧七郎與作陪的顧十郎都覺得賓至如歸，大人們也相談甚歡。臨別之際顧三夫人切切拉了娉姐兒的手，捏了又捏，恨不得當場就稱“親家”。
筵席散後娉姐兒請了維姐兒過來，問她的意思，小人兒家臉蛋通紅，從攢盒裏捏一顆松子糖吃了，笑容比那蜜糖更甜幾分。
娉姐兒問了幾聲她都不說話，一味笑，娉姐兒就點了點她的鼻子：“那我就當你肯了。”
維姐兒去了，紅姐兒就來，進門時臉上還甜蜜蜜的滿是笑意，待鶴汀上來添了茶，告退之後，紅姐兒一下就變了臉，氣哼哼將帕子一甩：“母親做甚給純姐兒定那樣好的親事？”
下帖子請紅姐兒作陪客的時候，娉姐兒還特意問了她，當初讓她低嫁，卻讓她三妹妹高嫁了，她心中是否不平。彼時紅姐兒雖然沒有回信，但接了帖子立刻來了，席上也落落大方，半點沒有給維姐兒使絆子。
此時此刻她卻交出了她的答卷：維姐兒高嫁，她心中並無意氣，可純姐兒高嫁，她心中塊壘難消。
娉姐兒也不生氣，也不著急，睇了紅姐兒一眼，問她：“你這樣子質問，想必是已經打聽過汪家的事了？”
紅姐兒半點不心虛，昂著頭告訴她：“就是打聽過了，才來問的。母親，汪家雖然不比當年煊赫，但到底是百足之蟲死而不僵，至今仍是皇室座上賓。忠勤伯世子更是有為，坊間都說世子當家之後必能再續祖輩榮光，您為何……”
娉姐兒淡淡道：“純姐兒許嫁的是世子的弟弟，又不是世子。”
紅姐兒依舊不甘心：“雖然不是一母同胞，卻也流著同源之血，那汪九郎靠著父兄，一輩子無憂無慮，難不成母親覺得，純姐兒天生就該是享福的命，那我呢？”
娉姐兒聽出她話音裏滿滿的委屈，可正是因為母女之間略無參商，才能這樣袒露委屈。想不到紅姐兒雖然出嫁了，心裏卻不曾遠了她。
“傻孩子，你消息既然這樣靈通，自然也知道了純姐兒平白開罪接生娘子，壞了名聲的事？”
紅姐兒臉上現出一絲快意：“我當然知道，我非但知道這件事，我還知道有好一陣時日，純姐兒都在家裏躲羞，外頭有請有宴都稱病不去呢。”
甚至這個消息還是她親自捅到陳姨娘那裏的。事後相當長一段時間，每每回想起陳姨娘憔悴面容上的震驚與痛苦，她心中就覺得好不快慰。
娉姐兒道：“她名聲壞了，連是否嫁得出去都成問題，汪家不介意她的名聲，我們也沒得選，只能把她嫁到汪家去。如果一直留她在家，連她妹妹都要被連累了，你在夫家日子也不好過。”
一家子的姐妹，冠以同一個姓氏，就是榮辱與共的。純姐兒好不了，紅姐兒快意也只能快意一時，等她的惡名傳揚到平谷解氏的耳朵裏，婆家也要質疑她的教養，她也好過不到哪裏去。
紅姐兒一怔。她不是笨，只是出閣之後的日子太過舒心愜意，她仿佛在溫水裏浸著，出閣前娉姐兒苦心孤詣灌輸進她腦子裏的道理都隨水波漂流而去。她停頓了一會兒，才消化完這個道理。
正要說什麽，娉姐兒又道：“再說了，以純姐兒的心性，她若不好了，必不讓旁人好過，若不給她說一門好親，旁的好親事，也落不到維姐兒手裏。”
見紅姐兒得到了安撫，漸漸冷靜下來，娉姐兒才把話題轉移回汪家本身：“至於汪家這門親到底好不好，說到底還是如人飲水冷暖自知。以純姐兒和陳姨娘所求，這門親事固然是花團錦簇了，可是紅姐兒，不，含英，”她眼眶泛起一點笑紋，“你也做人媳婦了，自當知道在閨閣裏做女孩兒，和出閣過日子，是不一樣的。”
“汪夫人看似慈愛，實則對庶子縱容溺愛，面甜心苦。之所以打著‘順幼子心意’的旗號替他尋訪美人，卻不在乎姑娘名聲教養，本身就是對庶子忽視放縱的表現，愛之深才會責之切，汪夫人都不責了，可見也是沒有愛的。”
“忠勤伯老弱而世子少壯，有老父蔭蔽，汪九郎自然是家中上下最溺愛的小兒子。可等父親故去，嫡出的兄長承襲恩蔭，這白白享受父母多年寵愛的幼弟，於成年的、建功立業的兄長而言，又能順眼到哪裏去？”
“我也曾親見過九郎，小郎君的確聰明靈秀不假，卻心浮氣躁，貪玩嬌慣。如此心性，將來分家出去，只能一輩子依附宗房，難以自立。”
“這樣的親事，平心而論，也算得一門好親嗎？”
紅姐兒沈默了。
娉姐兒繼續道：“當然，汪家在我心裏固然算不得一門好親，於陳姨娘和純姐兒，我心裏卻並無歉疚。我已經仁至義盡，盡力滿足她們母女所求。想必以陳姨娘的高瞻遠矚，也不是看不到汪家的弊端，只是心裏並不介意。畢竟汪九郎到底年幼，心性不定，等長大成人，娶妻立業了，變得穩重，可靠，帶給純姐兒一生享之不盡的福氣，也是有可能的。”
“那母親你還……”隨著娉姐兒語氣的起伏，紅姐兒的情緒也隨之起伏。
娉姐兒平靜地答道：“人這一生，誰不是賭？靠著相看時的匆匆一面，難道還能看盡對方的一生？我難道為了磋磨純姐兒，讓她淒苦一世，就一定要尋訪到萬般不堪的人家逼她下嫁？我除了是純姐兒的母親，也是你、維姐兒、絳姐兒紜姐兒的母親，是酈府的主母，是殷家的女兒，我有一家子的名聲要顧，有一家子的前程要周全，不能為了打老鼠傷了玉瓶。”
她的聲音柔和了下來，“對你，對維姐兒，我盡力降低這場人生賭局上落敗的可能，為你們挑選有上進心，人品可靠的兒郎。對純姐兒，我沒有這樣費心，如了她們母女的心意，皆大歡喜，有什麽不好？”
紅姐兒忽地笑了，笑過之後又是嘆息：“我覺得我出嫁之後厲害得很，已經無所不能無所不會了，怎麽每次回到母親這裏，卻都還能學到新東西。”
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顧家這樣慎重，娉姐兒這廂也不得不慎重以待。她打發碧水去通知酈輕裘，叫他騰出空閑來預備招待顧三老爺，又想到顧三夫人還帶著兒子來，說不得就有叫未婚的小兒女們遠遠相看一眼的意思，彼此不厭，婚事才好進行下去。
家裏沒有年紀仿佛的兒子可以招待，不過親戚們倒是可以助力，娉姐兒思量一番，幹脆寫了三封信，把娘家大嫂柳氏、妹妹殷宜婷、女兒紅姐兒一並請了來。柳氏的長子騏哥兒年十四，只比顧七郎長兩歲；婷姐兒的長子舟哥兒則是十歲，也算年紀仿佛；解士豐則是女婿，算半個兒子。有這麽些個子侄，不僅顯得人丁豐足，親戚之間關系親厚，也好不叫顧七郎落了單，顯得尷尬。
遞了帖子出去，娉姐兒又將維姐兒叫來，叮囑她：“後日顧家人要來，你將這一季新裁的裙子挑一身出來預備著，另外到時候見到我這裏鶴汀來請你，你就往烘雲亭那裏去，遠遠地看上一眼。”
維姐兒還不明白，脆聲問：“看一眼什麽，母親？”
娉姐兒沖她眨眨眼睛：“看一眼顧家的小郎君，是不是你肯嫁的。”
想著維姐兒不比純姐兒聰明，幹脆招了手叫她過來，摟著她的肩膀，把話說透了：“後日約摸是最後一回相看了，此時看上一眼，也不算壞了規矩。這門親事樣樣都不算壞了，顧家也很中意你，但你若十分不肯，也不比顧慮，如實告訴母親，母親另外替你籌劃。”
看維姐兒紅透了面頰，娉姐兒又笑了笑，再懵懂也是大姑娘了。想著維姐兒慌慌張張的，只怕不能成事，又給她出主意：“你若實在害怕，不如請你的姐姐們陪著。”紅姐兒是出嫁女兒，自不必多說，純姐兒如今也有了親事了，再不會起和妹妹相爭的念頭。
和汪家的事情作定，陳姨娘是最歡喜的。她在酈府籌謀了那樣長的時光，終於求仁得仁，如願讓女兒嫁入高門，如何能不欣喜若狂？
娉姐兒一來是自己不耐煩，二來也是見陳姨娘近日乖巧了，給她體面，幹脆松松手，許她親自給純姐兒備嫁。比著紅姐兒的例子支了銀子，任由陳姨娘尋訪木材、布匹、毛料，連陳姨娘說動娘家搬來大筆銀子貼補，她也睜一只眼閉一只眼。
純姐兒有了喜事，面上也添了光彩。家中上下知道她未來的夫婿是伯爵的幼子，也都高看她一眼，一口一個二姑娘打得火熱。不必她說什麽做什麽，日子肉眼可見地好過起來。小姑娘臉上的笑容多了，心思也都收起來用在正途上，姚天錦私底下都和娉姐兒開玩笑，說雖然新來了一個進學的女學生，她這先生當得卻是輕省了。
到了正日子，親故們陸陸續續來了，在幾個少年老成的小郎君們的陪同下，相看宴的主角顧七郎與作陪的顧十郎都覺得賓至如歸，大人們也相談甚歡。臨別之際顧三夫人切切拉了娉姐兒的手，捏了又捏，恨不得當場就稱“親家”。
筵席散後娉姐兒請了維姐兒過來，問她的意思，小人兒家臉蛋通紅，從攢盒裏捏一顆松子糖吃了，笑容比那蜜糖更甜幾分。
娉姐兒問了幾聲她都不說話，一味笑，娉姐兒就點了點她的鼻子：“那我就當你肯了。”
維姐兒去了，紅姐兒就來，進門時臉上還甜蜜蜜的滿是笑意，待鶴汀上來添了茶，告退之後，紅姐兒一下就變了臉，氣哼哼將帕子一甩：“母親做甚給純姐兒定那樣好的親事？”
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此時此刻她卻交出了她的答卷：維姐兒高嫁，她心中並無意氣，可純姐兒高嫁，她心中塊壘難消。
娉姐兒也不生氣，也不著急，睇了紅姐兒一眼，問她：“你這樣子質問，想必是已經打聽過汪家的事了？”
紅姐兒半點不心虛，昂著頭告訴她：“就是打聽過了，才來問的。母親，汪家雖然不比當年煊赫，但到底是百足之蟲死而不僵，至今仍是皇室座上賓。忠勤伯世子更是有為，坊間都說世子當家之後必能再續祖輩榮光，您為何……”
娉姐兒淡淡道：“純姐兒許嫁的是世子的弟弟，又不是世子。”
紅姐兒依舊不甘心：“雖然不是一母同胞，卻也流著同源之血，那汪九郎靠著父兄，一輩子無憂無慮，難不成母親覺得，純姐兒天生就該是享福的命，那我呢？”
娉姐兒聽出她話音裏滿滿的委屈，可正是因為母女之間略無參商，才能這樣袒露委屈。想不到紅姐兒雖然出嫁了，心裏卻不曾遠了她。
“傻孩子，你消息既然這樣靈通，自然也知道了純姐兒平白開罪接生娘子，壞了名聲的事？”
紅姐兒臉上現出一絲快意：“我當然知道，我非但知道這件事，我還知道有好一陣時日，純姐兒都在家裏躲羞，外頭有請有宴都稱病不去呢。”
甚至這個消息還是她親自捅到陳姨娘那裏的。事後相當長一段時間，每每回想起陳姨娘憔悴面容上的震驚與痛苦，她心中就覺得好不快慰。
娉姐兒道：“她名聲壞了，連是否嫁得出去都成問題，汪家不介意她的名聲，我們也沒得選，只能把她嫁到汪家去。如果一直留她在家，連她妹妹都要被連累了，你在夫家日子也不好過。”
一家子的姐妹，冠以同一個姓氏，就是榮辱與共的。純姐兒好不了，紅姐兒快意也只能快意一時，等她的惡名傳揚到平谷解氏的耳朵裏，婆家也要質疑她的教養，她也好過不到哪裏去。
紅姐兒一怔。她不是笨，只是出閣之後的日子太過舒心愜意，她仿佛在溫水裏浸著，出閣前娉姐兒苦心孤詣灌輸進她腦子裏的道理都隨水波漂流而去。她停頓了一會兒，才消化完這個道理。
正要說什麽，娉姐兒又道：“再說了，以純姐兒的心性，她若不好了，必不讓旁人好過，若不給她說一門好親，旁的好親事，也落不到維姐兒手裏。”
見紅姐兒得到了安撫，漸漸冷靜下來，娉姐兒才把話題轉移回汪家本身：“至於汪家這門親到底好不好，說到底還是如人飲水冷暖自知。以純姐兒和陳姨娘所求，這門親事固然是花團錦簇了，可是紅姐兒，不，含英，”她眼眶泛起一點笑紋，“你也做人媳婦了，自當知道在閨閣裏做女孩兒，和出閣過日子，是不一樣的。”
“汪夫人看似慈愛，實則對庶子縱容溺愛，面甜心苦。之所以打著‘順幼子心意’的旗號替他尋訪美人，卻不在乎姑娘名聲教養，本身就是對庶子忽視放縱的表現，愛之深才會責之切，汪夫人都不責了，可見也是沒有愛的。”
“忠勤伯老弱而世子少壯，有老父蔭蔽，汪九郎自然是家中上下最溺愛的小兒子。可等父親故去，嫡出的兄長承襲恩蔭，這白白享受父母多年寵愛的幼弟，於成年的、建功立業的兄長而言，又能順眼到哪裏去？”
“我也曾親見過九郎，小郎君的確聰明靈秀不假，卻心浮氣躁，貪玩嬌慣。如此心性，將來分家出去，只能一輩子依附宗房，難以自立。”
“這樣的親事，平心而論，也算得一門好親嗎？”
紅姐兒沈默了。
娉姐兒繼續道：“當然，汪家在我心裏固然算不得一門好親，於陳姨娘和純姐兒，我心裏卻並無歉疚。我已經仁至義盡，盡力滿足她們母女所求。想必以陳姨娘的高瞻遠矚，也不是看不到汪家的弊端，只是心裏並不介意。畢竟汪九郎到底年幼，心性不定，等長大成人，娶妻立業了，變得穩重，可靠，帶給純姐兒一生享之不盡的福氣，也是有可能的。”
“那母親你還……”隨著娉姐兒語氣的起伏，紅姐兒的情緒也隨之起伏。
娉姐兒平靜地答道：“人這一生，誰不是賭？靠著相看時的匆匆一面，難道還能看盡對方的一生？我難道為了磋磨純姐兒，讓她淒苦一世，就一定要尋訪到萬般不堪的人家逼她下嫁？我除了是純姐兒的母親，也是你、維姐兒、絳姐兒紜姐兒的母親，是酈府的主母，是殷家的女兒，我有一家子的名聲要顧，有一家子的前程要周全，不能為了打老鼠傷了玉瓶。”
她的聲音柔和了下來，“對你，對維姐兒，我盡力降低這場人生賭局上落敗的可能，為你們挑選有上進心，人品可靠的兒郎。對純姐兒，我沒有這樣費心，如了她們母女的心意，皆大歡喜，有什麽不好？”
紅姐兒忽地笑了，笑過之後又是嘆息：“我覺得我出嫁之後厲害得很，已經無所不能無所不會了，怎麽每次回到母親這裏，卻都還能學到新東西。”
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