恍然大悟勘破舊案
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恍然大悟勘破舊案
陳姨娘一言不發,幾乎是一寸一寸地端詳著馬姑姑,看得這中年婦人鼻尖上沁出細細的汗珠來,才柔和地笑道:“有一樁要緊的事,要煩姑姑替我操持,須得悄悄的,不能叫第三個人知道。”
馬姑姑被陳姨娘看得發毛,肚裏已經不自覺地將最近自己的一舉一動、一言一行都回味了一番,不知道是哪件差事辦得不好,叫陳姨娘不悅了。等了半晌,卻見陳姨娘沒有發落自己,而是另有吩咐,當即松了一口氣。
但她隨即又緊張起來,陳姨娘既然不是要發落她,這無端的沈默與沈吟就不是考校與掂量,而是為難了。這麽說來,難不成自己即將得到一件讓人十分為難的差事?
她斂氣屏聲,聽見陳姨娘吩咐道:“你去悄悄地替我請一位好脈息的大夫來,若不能,精通千金科的婆子也成,替我摸一摸脈。”
陳姨娘見馬姑姑楞怔,嘴角一松,微露笑意:“我的天癸遲了月餘,若不是有孕,只怕是添了病癥了。”
當著心腹的面,說話還是這樣謹慎,但以馬姑姑對主家的了解,事情若無七八分的可能性,陳姨娘是半個字都不會往外說的,如今她提及了有孕的可能,多半就是了。
馬姑姑自然替她感到歡喜,聞言露出笑容,又端肅了臉色,認真道:“奴婢這就去辦,絕不走漏半點風聲。”
到六月底的時候,慣例到酈府來請平安脈的老大夫向娉姐兒匯報了好消息:群玉齋的陳姨娘有了兩個月的身孕。
說是好消息,實則也只是對陳姨娘、純姐兒以及酈輕裘來說如此。
娉姐兒深厭陳姨娘的為人,她生養的純姐兒也是一眾兒女中最讓她頭疼的所在,如今她再度有孕,倘若再生一個女兒,怕的就是又一個如純姐兒一般眼空心大,為人又小氣刻薄的角色。若再生一個兒子,更是後患無窮。陳姨娘心不在小,錯非娉姐兒娘家又富貴又有根基,性子也辣,還不一定能彈壓住她。若陳姨娘也有了一個兒子,保不齊她會生出什麽不該有的想頭,為了給自己的兒子鋪路、謀前程,去動搖和傷害娉姐兒母子的地位權益。
至於其他的妾室,一則旁人的肚皮都沒有動靜,恨人有笑人無也是人之常情,二則陳姨娘有老爺的寵愛,還一度得到夫人的信任得以幫著管家,早就成了旁人的眼中釘肉中刺。
個中尤以兩人最為不平不甘。
第一個當然是賀氏,夫人不再向和光園中眾人供應避子湯之後,所有人都卯足了勁兒爭寵愛,想靠著孩子晉升,本來拔得頭籌的是賀氏,偏生她體質孱弱,沒有福氣生養,白白受了幾個月的懷胎之苦,卻與那孩子沒有緣分。上回小產大夫已經同她說了,這輩子想再有子嗣是十分艱難的事。又因著齊氏的先例,姨娘之位也是得而覆失。如今見陳姨娘得了意,心中自然不平。
第二個則是早已沒了存在感的齊氏。自從遷居飄香洲之後,齊氏一直省事得很,不再喜歡排場,也不去爭衣裳吃食,早晚請安定省安分隨時。除了體質孱弱時常肯病,飄香洲西廂藥香不斷,和光園裏幾乎沒有了她存在的痕跡。
可得知陳姨娘有了身孕,她卻似丟了魂兒,別的妾室或是真情或是假意,還要到群玉齋走個過場道喜,齊氏卻楞楞怔怔的。蘇氏原本想約了她一道去的,走到西廂張一張,見齊氏獨自坐在陰影裏頭出神。
蘇氏心地善良,擅長體貼旁人情緒,見狀還道是齊氏觸景生情,想到自己那個沒有緣分的孩子。可轉念一想,從前賀氏懷孕的時候,齊氏分明不是這樣的,那時候她漸漸從傷痛中走出來,變得開朗了一些,跟著蘇氏、仲氏到晴帆舫去,也沒有這樣失魂落魄。賀氏招待不周,拿鼻孔看人,她也沒往心裏去。
蘇氏關心了她一聲,齊氏卻一把握住了她的手,指甲一下嵌進蘇氏的肉裏,痛得她眉毛一皺。齊氏卻渾然不覺,兀自死死掐住她,顫聲道:“姐姐,我想明白了!我的孩子,是叫陳姨娘給害沒了的!”
蘇氏唬了一跳,第一反應是走到門口四處張望,看看這番話有沒有叫第三個人聽了去。見四下無人,才松了一口氣,回轉過來沖齊氏連連擺手:“好妹妹,這話可不是能渾說的!”
齊氏卻站起身來,拉了蘇氏,一面朝外走一面喃喃道:“我想明白了,我說我為甚好端端地跌倒,分明是踩著了東西,是陳姨娘拿東西絆了我!姐姐,你陪著我,一道告訴夫人去。”
“可不能去啊!”蘇氏不肯去,齊氏卻一味拉她,也不知道看著瘦弱的人哪來那麽大的力氣,蘇氏不得不抱住了落地罩的邊邊,才沒被她拽了去。
齊氏疑惑地看著她:“為甚不能?姐姐不是常說,夫人行事再公道不過,我只拿實話回了她,她必能替我主持公道的。”
蘇氏吸了一口氣,也顧不上去檢查自己手上被掐出來的印子,苦口婆心地勸她:“口說無憑呀,妹妹,你何故覺得是陳姨娘?當時屋裏的人來來去去,或是誰不小心掉了東西在地上也未可知。況且妹妹你當時不說,如今事情過去許久,你再提起來,不但難以查證,上頭只怕也不樂意再做文章哩。”
齊氏聞言,怔了怔,竟不走了,她重新回到繡墩上坐下來,眼睛一眨,眼淚簌簌而下:“是我終於想明白了。當時攏共來了三個人,韋姨娘是過來看我,惹了是非走不脫,夫人是身為主母,妾室出事必須過來坐鎮。可陳姨娘為甚過來?旁人都當她是來趁熱竈,借機和夫人打擂臺的,當初我也這樣覺得,可如今回想起來卻不是的,陳姨娘來,是急著毀屍滅跡,把絆倒我的東西收拾起來的。”
蘇氏想問一句她如何知道,可她一貫省事,張了張口,還是沒問。
齊氏卻兀自說了下去:“道理也再簡單不過了,事發之後,韋姨娘被押到耳房看管,再也做不了手腳。夫人自從進屋,或是到產室看我,或是在明間坐鎮,嫌待客間裏氣味腌臜,半步都不曾踏進去。唯有陳姨娘,借口夫人有孕聞不得血腥氣,進門第一件事,就是派人去待客間裏收拾。”
蘇氏見齊氏嘴唇蒼白,一絲血色也無,伸手給齊氏倒了盞茶,“好妹妹,你怎麽忽然提起這事呢?”
齊氏沖對面努努嘴兒:“昨日仲姐姐去探陳姨娘,回來說群玉齋裏好大的動靜,陳姨娘吩咐了將地上的磚石一塊塊填得平了,縫隙裏補些沙子確保不會翹起,再鋪上地衣,合著她也知道地上不平,是會絆倒人的啊。”
最後一句話裏帶著十足的怨氣,配上齊氏憔悴的臉和刻毒的神情,看得蘇氏不寒而栗。
蘇氏雖不接茬,齊氏竟也不介意,她自顧自地說下去:“真是個笑面虎啊,表面上稱姐道妹的,過來和我套近乎,作出一副推心置腹的模樣。背地裏呢,生怕我出身良家,若生出兒子來高出她一頭,下這樣的黑手,還想坑了韋姨娘和夫人替她墊背!”
蘇氏聞言,心中又是一嘆。齊氏的分析,手法清楚動機明確,聽起來似乎合情合理,可唯一缺少的就是證據。人證物證一應俱缺,又隔了許多時日,瑤臺館裏都修葺過一回,哪裏還能留存下蛛絲馬跡?
再說了,若真是陳姨娘所為,她行事那樣謹慎,當年夫人受了她的算計,憋了一口氣,私底下肯定也會明察暗訪,不還是一無所獲,只能擱置了?連夫人都做不到的事,齊氏又如何能夠做到?更何況陳姨娘有了身孕,身份更是水漲船高,哪怕證據齊全地給陳姨娘定了罪,又能如何?看在子嗣的份上,夫人投鼠忌器,老爺更是心眼偏到了山溝溝裏,若真鬧將起來,吃虧的還是齊氏自己!
蘇氏口說手比,費了半日的唇舌,終於說動齊氏,讓她不要再挑起這樁陳年往事。
齊氏剛進門的時候是有幾分天真輕狂,可到底並不笨,在宅門裏過得久了,就知道此處雖然富貴,但不比從前做外宅的時候。從前一關門就是一方天地,裏頭天大地大她齊氏最大,連老爺來了都肯伏低做小哄她開心。可如今在宅院裏,就得看人臉色過活,除了看老爺夫人,還要看其他姨娘、姐妹的臉色,甚至有些體面的仆人都能對不受寵愛的通房橫眉立目。
哪怕自己是拼著玉石俱焚也想得到一個公道,可事情的結果就是那樣殘酷,很有可能,她自己這塊石是焚了,玉還好好的。
齊氏答應著不去找夫人舊事重提,討要公道,神色卻懨懨的,不到傍晚,人就又燒起來。
別個只當她體弱多病,可這一回齊氏因何而病,蘇氏再清楚不過。心中到底不忍,趁著去看望她,在她床邊幫著出了個主意:“你若果真咽不下這口氣,就將養好了身體,同夫人跟前的雲瀾姑娘走得近些。”
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陳姨娘一言不發,幾乎是一寸一寸地端詳著馬姑姑,看得這中年婦人鼻尖上沁出細細的汗珠來,才柔和地笑道:“有一樁要緊的事,要煩姑姑替我操持,須得悄悄的,不能叫第三個人知道。”
馬姑姑被陳姨娘看得發毛,肚裏已經不自覺地將最近自己的一舉一動、一言一行都回味了一番,不知道是哪件差事辦得不好,叫陳姨娘不悅了。等了半晌,卻見陳姨娘沒有發落自己,而是另有吩咐,當即松了一口氣。
但她隨即又緊張起來,陳姨娘既然不是要發落她,這無端的沈默與沈吟就不是考校與掂量,而是為難了。這麽說來,難不成自己即將得到一件讓人十分為難的差事?
她斂氣屏聲,聽見陳姨娘吩咐道:“你去悄悄地替我請一位好脈息的大夫來,若不能,精通千金科的婆子也成,替我摸一摸脈。”
陳姨娘見馬姑姑楞怔,嘴角一松,微露笑意:“我的天癸遲了月餘,若不是有孕,只怕是添了病癥了。”
當著心腹的面,說話還是這樣謹慎,但以馬姑姑對主家的了解,事情若無七八分的可能性,陳姨娘是半個字都不會往外說的,如今她提及了有孕的可能,多半就是了。
馬姑姑自然替她感到歡喜,聞言露出笑容,又端肅了臉色,認真道:“奴婢這就去辦,絕不走漏半點風聲。”
到六月底的時候,慣例到酈府來請平安脈的老大夫向娉姐兒匯報了好消息:群玉齋的陳姨娘有了兩個月的身孕。
說是好消息,實則也只是對陳姨娘、純姐兒以及酈輕裘來說如此。
娉姐兒深厭陳姨娘的為人,她生養的純姐兒也是一眾兒女中最讓她頭疼的所在,如今她再度有孕,倘若再生一個女兒,怕的就是又一個如純姐兒一般眼空心大,為人又小氣刻薄的角色。若再生一個兒子,更是後患無窮。陳姨娘心不在小,錯非娉姐兒娘家又富貴又有根基,性子也辣,還不一定能彈壓住她。若陳姨娘也有了一個兒子,保不齊她會生出什麽不該有的想頭,為了給自己的兒子鋪路、謀前程,去動搖和傷害娉姐兒母子的地位權益。
至於其他的妾室,一則旁人的肚皮都沒有動靜,恨人有笑人無也是人之常情,二則陳姨娘有老爺的寵愛,還一度得到夫人的信任得以幫著管家,早就成了旁人的眼中釘肉中刺。
個中尤以兩人最為不平不甘。
第一個當然是賀氏,夫人不再向和光園中眾人供應避子湯之後,所有人都卯足了勁兒爭寵愛,想靠著孩子晉升,本來拔得頭籌的是賀氏,偏生她體質孱弱,沒有福氣生養,白白受了幾個月的懷胎之苦,卻與那孩子沒有緣分。上回小產大夫已經同她說了,這輩子想再有子嗣是十分艱難的事。又因著齊氏的先例,姨娘之位也是得而覆失。如今見陳姨娘得了意,心中自然不平。
第二個則是早已沒了存在感的齊氏。自從遷居飄香洲之後,齊氏一直省事得很,不再喜歡排場,也不去爭衣裳吃食,早晚請安定省安分隨時。除了體質孱弱時常肯病,飄香洲西廂藥香不斷,和光園裏幾乎沒有了她存在的痕跡。
可得知陳姨娘有了身孕,她卻似丟了魂兒,別的妾室或是真情或是假意,還要到群玉齋走個過場道喜,齊氏卻楞楞怔怔的。蘇氏原本想約了她一道去的,走到西廂張一張,見齊氏獨自坐在陰影裏頭出神。
蘇氏心地善良,擅長體貼旁人情緒,見狀還道是齊氏觸景生情,想到自己那個沒有緣分的孩子。可轉念一想,從前賀氏懷孕的時候,齊氏分明不是這樣的,那時候她漸漸從傷痛中走出來,變得開朗了一些,跟著蘇氏、仲氏到晴帆舫去,也沒有這樣失魂落魄。賀氏招待不周,拿鼻孔看人,她也沒往心裏去。
蘇氏關心了她一聲,齊氏卻一把握住了她的手,指甲一下嵌進蘇氏的肉裏,痛得她眉毛一皺。齊氏卻渾然不覺,兀自死死掐住她,顫聲道:“姐姐,我想明白了!我的孩子,是叫陳姨娘給害沒了的!”
蘇氏唬了一跳,第一反應是走到門口四處張望,看看這番話有沒有叫第三個人聽了去。見四下無人,才松了一口氣,回轉過來沖齊氏連連擺手:“好妹妹,這話可不是能渾說的!”
齊氏卻站起身來,拉了蘇氏,一面朝外走一面喃喃道:“我想明白了,我說我為甚好端端地跌倒,分明是踩著了東西,是陳姨娘拿東西絆了我!姐姐,你陪著我,一道告訴夫人去。”
“可不能去啊!”蘇氏不肯去,齊氏卻一味拉她,也不知道看著瘦弱的人哪來那麽大的力氣,蘇氏不得不抱住了落地罩的邊邊,才沒被她拽了去。
齊氏疑惑地看著她:“為甚不能?姐姐不是常說,夫人行事再公道不過,我只拿實話回了她,她必能替我主持公道的。”
蘇氏吸了一口氣,也顧不上去檢查自己手上被掐出來的印子,苦口婆心地勸她:“口說無憑呀,妹妹,你何故覺得是陳姨娘?當時屋裏的人來來去去,或是誰不小心掉了東西在地上也未可知。況且妹妹你當時不說,如今事情過去許久,你再提起來,不但難以查證,上頭只怕也不樂意再做文章哩。”
齊氏聞言,怔了怔,竟不走了,她重新回到繡墩上坐下來,眼睛一眨,眼淚簌簌而下:“是我終於想明白了。當時攏共來了三個人,韋姨娘是過來看我,惹了是非走不脫,夫人是身為主母,妾室出事必須過來坐鎮。可陳姨娘為甚過來?旁人都當她是來趁熱竈,借機和夫人打擂臺的,當初我也這樣覺得,可如今回想起來卻不是的,陳姨娘來,是急著毀屍滅跡,把絆倒我的東西收拾起來的。”
蘇氏想問一句她如何知道,可她一貫省事,張了張口,還是沒問。
齊氏卻兀自說了下去:“道理也再簡單不過了,事發之後,韋姨娘被押到耳房看管,再也做不了手腳。夫人自從進屋,或是到產室看我,或是在明間坐鎮,嫌待客間裏氣味腌臜,半步都不曾踏進去。唯有陳姨娘,借口夫人有孕聞不得血腥氣,進門第一件事,就是派人去待客間裏收拾。”
蘇氏見齊氏嘴唇蒼白,一絲血色也無,伸手給齊氏倒了盞茶,“好妹妹,你怎麽忽然提起這事呢?”
齊氏沖對面努努嘴兒:“昨日仲姐姐去探陳姨娘,回來說群玉齋裏好大的動靜,陳姨娘吩咐了將地上的磚石一塊塊填得平了,縫隙裏補些沙子確保不會翹起,再鋪上地衣,合著她也知道地上不平,是會絆倒人的啊。”
最後一句話裏帶著十足的怨氣,配上齊氏憔悴的臉和刻毒的神情,看得蘇氏不寒而栗。
蘇氏雖不接茬,齊氏竟也不介意,她自顧自地說下去:“真是個笑面虎啊,表面上稱姐道妹的,過來和我套近乎,作出一副推心置腹的模樣。背地裏呢,生怕我出身良家,若生出兒子來高出她一頭,下這樣的黑手,還想坑了韋姨娘和夫人替她墊背!”
蘇氏聞言,心中又是一嘆。齊氏的分析,手法清楚動機明確,聽起來似乎合情合理,可唯一缺少的就是證據。人證物證一應俱缺,又隔了許多時日,瑤臺館裏都修葺過一回,哪裏還能留存下蛛絲馬跡?
再說了,若真是陳姨娘所為,她行事那樣謹慎,當年夫人受了她的算計,憋了一口氣,私底下肯定也會明察暗訪,不還是一無所獲,只能擱置了?連夫人都做不到的事,齊氏又如何能夠做到?更何況陳姨娘有了身孕,身份更是水漲船高,哪怕證據齊全地給陳姨娘定了罪,又能如何?看在子嗣的份上,夫人投鼠忌器,老爺更是心眼偏到了山溝溝裏,若真鬧將起來,吃虧的還是齊氏自己!
蘇氏口說手比,費了半日的唇舌,終於說動齊氏,讓她不要再挑起這樁陳年往事。
齊氏剛進門的時候是有幾分天真輕狂,可到底並不笨,在宅門裏過得久了,就知道此處雖然富貴,但不比從前做外宅的時候。從前一關門就是一方天地,裏頭天大地大她齊氏最大,連老爺來了都肯伏低做小哄她開心。可如今在宅院裏,就得看人臉色過活,除了看老爺夫人,還要看其他姨娘、姐妹的臉色,甚至有些體面的仆人都能對不受寵愛的通房橫眉立目。
哪怕自己是拼著玉石俱焚也想得到一個公道,可事情的結果就是那樣殘酷,很有可能,她自己這塊石是焚了,玉還好好的。
齊氏答應著不去找夫人舊事重提,討要公道,神色卻懨懨的,不到傍晚,人就又燒起來。
別個只當她體弱多病,可這一回齊氏因何而病,蘇氏再清楚不過。心中到底不忍,趁著去看望她,在她床邊幫著出了個主意:“你若果真咽不下這口氣,就將養好了身體,同夫人跟前的雲瀾姑娘走得近些。”
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