洪姨娘不舍吳家婿
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洪姨娘不舍吳家婿
吳夫人告辭之後，娉姐兒坐了許久，出了好一會兒的神，才扶了丫鬟的手回到鸞棲院內。
兩家親事告吹，已經是板上釘釘的事了，難得吳家光明磊落，沒有騙婚，娉姐兒也不會為了一點可有可無的名聲，逼迫紅姐兒嫁過去守活寡。
至於酈輕裘，他雖然對子女漠不關心，但也不是那種一味追求“信守承諾”的美名的沽名釣譽之徒，故而娉姐兒猜測對於退親之事，他是無可無不可的態度。因此甚至並未與之商議，就單方面敲磚釘板，取消了婚約。
好在吳家尚未請期，六禮未齊，此時取消婚約還算及時止損，對紅姐兒的名聲損害不大。
只是後續的麻煩，也的確令人不堪其擾。
首先是紅姐兒與洪姨娘那邊的思想工作。洪姨娘倒是好糊弄一些，坦誠告訴她吳大郎受傷，於子嗣無望，她肯定巴不得退婚，不會有什麽怨言。接著敲打她一番，警告她不能胡言亂語，免得妨害了女兒的姻緣。大棒之後，再給個甜棗，承諾會盡快再給紅姐兒議親，找一門不比吳家差勁的親事，讓洪姨娘有新的盼頭，也就夠了。
紅姐兒那邊則要麻煩一些，一來小姑娘面嫩，娉姐兒也不好意思告訴她退親的真實理由——即使她說了，紅姐兒也不一定能夠理解。二來到底年輕心熱，於酈府的旁人，這只是一門未成的親事，可是於紅姐兒本人，個中傾註了多少對未來的憧憬，多少豆蔻少女的情竇初開，旁人不得而知。此時告訴她親事不能成，該是多大的打擊？倘若她心思重些，為此大病一場，也是可能的。
撇開當事人，還有一些酈府內外的閑言碎語需要處置。
家裏面旁人且不論，單說純姐兒，得知紅姐兒的親事告吹，她必是頭一個覺得大快人心的，若不上趕著說兩句風話，村紅姐兒一番，她也就不是純姐兒了。
家外，雖然娉姐兒沒有刻意宣揚酈府即將與香河吳氏結親的消息，卻也不曾刻意瞞著。酈府與吳家素無交集，偏生這一二年間來往頻繁，兩家在兒女親事上有了默契，也瞞不過交好的親故。如今貿貿然斷了，旁人或許好奇，總還要想個體面些的由頭，既不能揭了吳大郎的短，也不能顯得是酈府薄情寡義，也實在叫人為難。
再有就是一些瑣事了，吳家這一兩年來陸陸續續送來的禮物，酈府總不好白占著，少不得檢點出來一一歸還，還有一些衣裳、吃食之類的物件，已經使過了，娉姐兒也不知道怎麽描賠。如果一模一樣尋訪了來，給吳家送回去，顯得太斤斤計較，倒是讓兩家的情分蕩然無存；若假裝無事發生，又似乎貪了吳家的便宜。也只有以“吳夫人與自己交好”為由，另外表贈一些價值仿佛的禮物，來沖抵了。
娉姐兒理清千頭萬緒，就開始調兵遣將，將鸞棲院內外幾個得力幹將使喚得團團轉，好不容易上下抹平，酈輕裘那邊答雲“知道了，一切由夫人做主”；洪姨娘被三言兩語唬住，又是嘆命苦，又是盼新婿；紅姐兒痛哭了一場，探芳居整整三天門扉緊閉；官媒人又踏上了酈府的門檻，鞏媽媽先前預備的姑爺名冊重又派上了用場；孫媽媽已經將吳家的禮打點好，也想好了歸還禮物的合適由頭；鬢雲那邊也擬定了外交辭令，以應對諸如顧湘靈之流的好奇心滿溢的親戚……
等一應瑣事過去，天氣已經由夏而秋了。
秋高氣爽，陣陣裹挾著丹桂香氣的金風輕而易舉澆熄了旺盛的心火，相較於令人心煩氣躁的夏日，娉姐兒也好，紅姐兒也罷，似乎心境都更加平和。
托娉姐兒未雨綢繆的福，純姐兒雖然很快耳聞了吳家退親的小道消息，但在姚天錦的嚴格約束下，並沒有尋到間隙去探芳居看好戲，這一向每每見到紅姐兒，雖然少不得些許眉眼官司，但嘴巴閉得很牢，沒有額外添亂。
如今事情過去了三個多月，紅姐兒終於走出了吳家的遺憾和陰影，臉上也漸漸有了笑容。
見紅姐兒狀況有所好轉，娉姐兒就將另外尋訪來的姻緣，攤到了臺面上。
男方姓解，平谷人士，家境與吳家不相上下，並且也是家中長子，依然符合紅姐兒的要求。
因此紅姐兒沒有反對。
有了吳家的前車之鑒，這一回親事議得很急，六月裏才開始和解家相看的，到如今十月裏，已經請期了，婚期就擬在來年三月，紅姐兒才虛十五，就要嫁做人婦了。
確實倉促了些，但好在一來嫁妝是早就在預備了的，雖然嫁的人換了，但門第、人才和上一家相差無幾，嫁妝也就不需要再費太多的心力；二來紅姐兒發身早，早已從小姑娘長成了大姑娘，長相上又隨了洪姨娘，生得艷麗老成，早一兩年出嫁也無妨。
經過了吳家的風波，娉姐兒真是覺得心力交瘁了，生怕再留紅姐兒一兩年，又要生變。
實則在與解家定下親事前後，已經生過一“變”了。
還是洪姨娘鬧得。
洪姨娘一片慈母心腸，見取消婚約之後，紅姐兒成日食不知味，魂不守舍，心疼得了不得。又是罵吳家沒福，又是怨女兒命苦。連那兩只早已翻篇的大雁，都被她拿來說事：“怪道說凡事都有預兆，當初那只雄雁，好端端的突然橫死，果然不是什麽吉兆。這不，應在前姑爺身上了。”
紅姐兒瞪著眼看著她，吳家大郎還沒死呢。
可話卻沈甸甸地堵在喉嚨口，懨懨的什麽都說不出來。
雖然沒死，卻也是發生了天塌了的大事。雖然嫡母一再寬慰她，只是沒有緣分，並不是什麽了不得的事。可姨娘卻說了，發生這樣的事，知情的呢，難免覺得她命硬妨夫；不知情的則要怪她心思莫測，議親途中無故變卦，只怕是水性楊花之人，如此肯定會妨礙她的姻緣。
親生的姨娘，說話雖然不中聽，卻絕不會害她。
紅姐兒越想越覺得後怕，又在洪姨娘一聲聲的“我苦命的姑娘”聲中，漸漸相信了自己的薄命。
本來和吳家議親，仕宦人家與鄉紳人家欲結秦晉之好，已經算是低嫁了。如今低嫁都不成，再往高門大戶去尋，簡直是天方夜譚。找個和吳家境況仿佛的，又談何容易——吳家已經是嫡母千挑萬選來的了。難不成將來真的要嫁給寒窗苦讀的寒士，做一對貧賤夫妻，將來大年初三回門日，百事哀地忍受嫁作貴夫人的純姐兒頤指氣使麽？
心裏的愁與苦，都化作了無言的嘆與淚。
少女的一點對前途的憂慮和對自身命運的忐忑，落在洪姨娘眼裏，倒成了情深不壽了。
想著自己百般勸慰開解，女兒始終一言不發，也不知聽進去了沒有。至親的母女，她心裏若有什麽過不去的坎，豈有不向親姨娘傾訴的道理？究竟是什麽讓她一言不發，也只能是對那吳家大郎的情意了，既難以啟齒，又難以排遣。
洪姨娘幾乎要魔怔了，她靈機一動，又想出了一個自以為妙絕的餿主意。
她巴巴地找到鸞棲院裏來，很沒眼力見地不顧娉姐兒還在照看緩哥兒，就急不可耐地分享了自己的“好”主意：“夫人，妾身依稀記得，那香河吳家並不是只有一個兒子的？”
彼時娉姐兒還沒有訪定解家，換言之紅姐兒又成了沒有婚約、待字閨中的小姐，聞言隱約可以猜到洪姨娘的主意，便不情不願地應承了一聲：“唔。”
洪姨娘暗暗在心裏啐了一聲，瞧夫人這副死相，就知道她面上雖然假惺惺地寬慰紅姐兒，心裏肯定巴不得看笑話。說這樣的人會盡心盡力替紅姐兒尋女婿，她洪姨娘頭一個不信。
但沒有辦法，看不上歸看不上，女兒的親事還是得仰賴夫人，洪姨娘也就只能忍了熱臉貼住冷屁股的氣，賠笑道：“難得咱們家和吳家緣分很深，以妾身來看吳夫人也未必舍得咱們家這段親。吳家的大郎雖然福氣薄些，與咱們大姑娘沒有緣分，但吳家還有三郎不是？妾身記得也就比大姑娘小了一歲罷？再不濟，聽說吳家的二郎也未曾娶親？”
娉姐兒冷冷地盯了她一眼：“洪姨娘的眼界不是一向很高的麽，起初聽說吳家的時候，還嫌他們的門楣低，如今怎麽連庶出的二郎也願意屈就了？”
娉姐兒本意是嘲諷洪姨娘的饑不擇食，誰知這句話一下觸到了戲肉，洪姨娘嗳唷一聲，就情真意切地掏出帕子捂住臉大放悲聲。
娉姐兒一臉嫌惡，轉頭吩咐人將被吵得眉頭緊蹙的哥兒抱出去玩，等洪姨娘哭夠了，又吩咐小丫鬟絞了條熱巾帕上來。洪姨娘見戲臺子已經搭好，就不再做作，一面抽噎著一面朝夫人吐露心聲：“妾身也實在沒有辦法，誰叫我們的大姑娘，竟是個癡兒！”
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吳夫人告辭之後，娉姐兒坐了許久，出了好一會兒的神，才扶了丫鬟的手回到鸞棲院內。
兩家親事告吹，已經是板上釘釘的事了，難得吳家光明磊落，沒有騙婚，娉姐兒也不會為了一點可有可無的名聲，逼迫紅姐兒嫁過去守活寡。
至於酈輕裘，他雖然對子女漠不關心，但也不是那種一味追求“信守承諾”的美名的沽名釣譽之徒，故而娉姐兒猜測對於退親之事，他是無可無不可的態度。因此甚至並未與之商議，就單方面敲磚釘板，取消了婚約。
好在吳家尚未請期，六禮未齊，此時取消婚約還算及時止損，對紅姐兒的名聲損害不大。
只是後續的麻煩，也的確令人不堪其擾。
首先是紅姐兒與洪姨娘那邊的思想工作。洪姨娘倒是好糊弄一些，坦誠告訴她吳大郎受傷，於子嗣無望，她肯定巴不得退婚，不會有什麽怨言。接著敲打她一番，警告她不能胡言亂語，免得妨害了女兒的姻緣。大棒之後，再給個甜棗，承諾會盡快再給紅姐兒議親，找一門不比吳家差勁的親事，讓洪姨娘有新的盼頭，也就夠了。
紅姐兒那邊則要麻煩一些，一來小姑娘面嫩，娉姐兒也不好意思告訴她退親的真實理由——即使她說了，紅姐兒也不一定能夠理解。二來到底年輕心熱，於酈府的旁人，這只是一門未成的親事，可是於紅姐兒本人，個中傾註了多少對未來的憧憬，多少豆蔻少女的情竇初開，旁人不得而知。此時告訴她親事不能成，該是多大的打擊？倘若她心思重些，為此大病一場，也是可能的。
撇開當事人，還有一些酈府內外的閑言碎語需要處置。
家裏面旁人且不論，單說純姐兒，得知紅姐兒的親事告吹，她必是頭一個覺得大快人心的，若不上趕著說兩句風話，村紅姐兒一番，她也就不是純姐兒了。
家外，雖然娉姐兒沒有刻意宣揚酈府即將與香河吳氏結親的消息，卻也不曾刻意瞞著。酈府與吳家素無交集，偏生這一二年間來往頻繁，兩家在兒女親事上有了默契，也瞞不過交好的親故。如今貿貿然斷了，旁人或許好奇，總還要想個體面些的由頭，既不能揭了吳大郎的短，也不能顯得是酈府薄情寡義，也實在叫人為難。
再有就是一些瑣事了，吳家這一兩年來陸陸續續送來的禮物，酈府總不好白占著，少不得檢點出來一一歸還，還有一些衣裳、吃食之類的物件，已經使過了，娉姐兒也不知道怎麽描賠。如果一模一樣尋訪了來，給吳家送回去，顯得太斤斤計較，倒是讓兩家的情分蕩然無存；若假裝無事發生，又似乎貪了吳家的便宜。也只有以“吳夫人與自己交好”為由，另外表贈一些價值仿佛的禮物，來沖抵了。
娉姐兒理清千頭萬緒，就開始調兵遣將，將鸞棲院內外幾個得力幹將使喚得團團轉，好不容易上下抹平，酈輕裘那邊答雲“知道了，一切由夫人做主”；洪姨娘被三言兩語唬住，又是嘆命苦，又是盼新婿；紅姐兒痛哭了一場，探芳居整整三天門扉緊閉；官媒人又踏上了酈府的門檻，鞏媽媽先前預備的姑爺名冊重又派上了用場；孫媽媽已經將吳家的禮打點好，也想好了歸還禮物的合適由頭；鬢雲那邊也擬定了外交辭令，以應對諸如顧湘靈之流的好奇心滿溢的親戚……
等一應瑣事過去，天氣已經由夏而秋了。
秋高氣爽，陣陣裹挾著丹桂香氣的金風輕而易舉澆熄了旺盛的心火，相較於令人心煩氣躁的夏日，娉姐兒也好，紅姐兒也罷，似乎心境都更加平和。
托娉姐兒未雨綢繆的福，純姐兒雖然很快耳聞了吳家退親的小道消息，但在姚天錦的嚴格約束下，並沒有尋到間隙去探芳居看好戲，這一向每每見到紅姐兒，雖然少不得些許眉眼官司，但嘴巴閉得很牢，沒有額外添亂。
如今事情過去了三個多月，紅姐兒終於走出了吳家的遺憾和陰影，臉上也漸漸有了笑容。
見紅姐兒狀況有所好轉，娉姐兒就將另外尋訪來的姻緣，攤到了臺面上。
男方姓解，平谷人士，家境與吳家不相上下，並且也是家中長子，依然符合紅姐兒的要求。
因此紅姐兒沒有反對。
有了吳家的前車之鑒，這一回親事議得很急，六月裏才開始和解家相看的，到如今十月裏，已經請期了，婚期就擬在來年三月，紅姐兒才虛十五，就要嫁做人婦了。
確實倉促了些，但好在一來嫁妝是早就在預備了的，雖然嫁的人換了，但門第、人才和上一家相差無幾，嫁妝也就不需要再費太多的心力；二來紅姐兒發身早，早已從小姑娘長成了大姑娘，長相上又隨了洪姨娘，生得艷麗老成，早一兩年出嫁也無妨。
經過了吳家的風波，娉姐兒真是覺得心力交瘁了，生怕再留紅姐兒一兩年，又要生變。
實則在與解家定下親事前後，已經生過一“變”了。
還是洪姨娘鬧得。
洪姨娘一片慈母心腸，見取消婚約之後，紅姐兒成日食不知味，魂不守舍，心疼得了不得。又是罵吳家沒福，又是怨女兒命苦。連那兩只早已翻篇的大雁，都被她拿來說事：“怪道說凡事都有預兆，當初那只雄雁，好端端的突然橫死，果然不是什麽吉兆。這不，應在前姑爺身上了。”
紅姐兒瞪著眼看著她，吳家大郎還沒死呢。
可話卻沈甸甸地堵在喉嚨口，懨懨的什麽都說不出來。
雖然沒死，卻也是發生了天塌了的大事。雖然嫡母一再寬慰她，只是沒有緣分，並不是什麽了不得的事。可姨娘卻說了，發生這樣的事，知情的呢，難免覺得她命硬妨夫；不知情的則要怪她心思莫測，議親途中無故變卦，只怕是水性楊花之人，如此肯定會妨礙她的姻緣。
親生的姨娘，說話雖然不中聽，卻絕不會害她。
紅姐兒越想越覺得後怕，又在洪姨娘一聲聲的“我苦命的姑娘”聲中，漸漸相信了自己的薄命。
本來和吳家議親，仕宦人家與鄉紳人家欲結秦晉之好，已經算是低嫁了。如今低嫁都不成，再往高門大戶去尋，簡直是天方夜譚。找個和吳家境況仿佛的，又談何容易——吳家已經是嫡母千挑萬選來的了。難不成將來真的要嫁給寒窗苦讀的寒士，做一對貧賤夫妻，將來大年初三回門日，百事哀地忍受嫁作貴夫人的純姐兒頤指氣使麽？
心裏的愁與苦，都化作了無言的嘆與淚。
少女的一點對前途的憂慮和對自身命運的忐忑，落在洪姨娘眼裏，倒成了情深不壽了。
想著自己百般勸慰開解，女兒始終一言不發，也不知聽進去了沒有。至親的母女，她心裏若有什麽過不去的坎，豈有不向親姨娘傾訴的道理？究竟是什麽讓她一言不發，也只能是對那吳家大郎的情意了，既難以啟齒，又難以排遣。
洪姨娘幾乎要魔怔了，她靈機一動，又想出了一個自以為妙絕的餿主意。
她巴巴地找到鸞棲院裏來，很沒眼力見地不顧娉姐兒還在照看緩哥兒，就急不可耐地分享了自己的“好”主意：“夫人，妾身依稀記得，那香河吳家並不是只有一個兒子的？”
彼時娉姐兒還沒有訪定解家，換言之紅姐兒又成了沒有婚約、待字閨中的小姐，聞言隱約可以猜到洪姨娘的主意，便不情不願地應承了一聲：“唔。”
洪姨娘暗暗在心裏啐了一聲，瞧夫人這副死相，就知道她面上雖然假惺惺地寬慰紅姐兒，心裏肯定巴不得看笑話。說這樣的人會盡心盡力替紅姐兒尋女婿，她洪姨娘頭一個不信。
但沒有辦法，看不上歸看不上，女兒的親事還是得仰賴夫人，洪姨娘也就只能忍了熱臉貼住冷屁股的氣，賠笑道：“難得咱們家和吳家緣分很深，以妾身來看吳夫人也未必舍得咱們家這段親。吳家的大郎雖然福氣薄些，與咱們大姑娘沒有緣分，但吳家還有三郎不是？妾身記得也就比大姑娘小了一歲罷？再不濟，聽說吳家的二郎也未曾娶親？”
娉姐兒冷冷地盯了她一眼：“洪姨娘的眼界不是一向很高的麽，起初聽說吳家的時候，還嫌他們的門楣低，如今怎麽連庶出的二郎也願意屈就了？”
娉姐兒本意是嘲諷洪姨娘的饑不擇食，誰知這句話一下觸到了戲肉，洪姨娘嗳唷一聲，就情真意切地掏出帕子捂住臉大放悲聲。
娉姐兒一臉嫌惡，轉頭吩咐人將被吵得眉頭緊蹙的哥兒抱出去玩，等洪姨娘哭夠了，又吩咐小丫鬟絞了條熱巾帕上來。洪姨娘見戲臺子已經搭好，就不再做作，一面抽噎著一面朝夫人吐露心聲：“妾身也實在沒有辦法，誰叫我們的大姑娘，竟是個癡兒！”
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