化繁就簡返璞歸真
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韋姨娘心領神會,很快露出笑容:“妾身定然不會讓夫人失望的。”
娉姐兒笑了笑,示意她起來,在她跟前的杌子上坐下,繼續道:“韋姨娘也不要會錯了意,覺得為了維姐兒好,就一定要對我‘有用’,沒事也生點事情出來表現自己。其實我所要求的,並不是如何能幹,而是一個‘忠’字。”
“所謂‘忠’,即是你不得對我有二心,無論府上局勢如何變化,我得意也好,失意也罷,你始終不能背叛我、對我不利。”娉姐兒知道韋姨娘生性重利輕義,特意放緩了語速,一字一句說得很重,“你當可知道,我再怎麽失意落魄,想要拿捏一個庶出的女兒,還是動動手指就能做到的事情。你若背信棄義,首鼠兩端,就休怪我讓維姐兒抱憾終身。”
聽到最末一句,韋姨娘臉上最後一絲猶豫之色終於淡去,她鄭重點頭道:“妾身記下了。”
娉姐兒滿意地笑了:“從今天起,你就是我的眼睛耳朵。平日裏要留心一些,對我有利的事,你不能瞞著;對我不利的端倪,你更不能輕輕放過。但額外的事情、多餘的判斷,你也不必去做。你放心,我殷氏行事還算光風霽月,是絕不會差遣你做些撒下彌天大謊、下毒、推人落水的腌臜事的。如果日子太平,你沒有消息可說,也只管安安分分度日,只要你不生事,我一樣會對維姐兒好好的。”
韋姨娘聞言,頗有幾分難以置信。她來投誠之前是下了破釜沈舟的決心的,甚至已經做好打算,去做給陳姨娘來一碗絕子湯這樣的事了。完全沒有想到投入娉姐兒麾下,要做的居然是這樣簡單的事情,還得到保證,將來雙手也能幹幹凈凈的。
娉姐兒見她驚訝得說不出話來,心裏覺得十分好笑,問她:“你在想什麽?你以為我要讓你做什麽陰私事情,才肯給維姐兒一個好些的前程麽?我實話告訴你,即使你今日不來找我,只要你一輩子老老實實的不生事、不挑事,維姐兒也乖巧些,我本來就會公公允允地對她。我又不是什麽夜叉,沒事幹來折騰你們一幫女人、幾個孩子幹什麽?若不是有幾個人實在不肯安分,我巴不得對你們每個人都好得很呢。”
韋姨娘心中一動,不由回憶起與娉姐兒有關的點點滴滴。或許是她的下馬威給得太強力了——皮笑肉不笑的敬茶大會,上來就降了幾個妾室的級,還取消了小廚房——讓人覺得她是個十分嚴厲苛刻的人物。可仔細想來卻不是這樣的,她在錢財上其實很大方,至少她當家的時候,妾室們得到的四季衣裳首飾,都比陳姨娘當家時光鮮了不少。她對敬慕和依附她的人也都很好,那些陪嫁自不必說了,房祥泰和馮海波,都被她籠罩在羽翼之下,仲氏蘇氏王氏她們,也嘗了不少甜頭。對女兒也是一樣,肯拿出體己打扮她們,還一過門就為她們請了先生,雖然幾次三番教訓了紅姐兒,說到底也是紅姐兒有錯在先,純姐兒和維姐兒不曾鬧事,也未見娉姐兒無端折騰她們。
韋姨娘一時驚訝,一時動容,一時錯愕,一時懊惱,臉上的表情瞬息萬變,最終化成一片無言的平靜。較之從前那種“不關己事不張口,一問搖頭三不知”的平靜,如今她臉上多了幾分安詳。似乎終於明白了,夫人想要的並不是她能夠橫行霸道的一言堂,她只希望每個人都能得其所,安分度日。而身為這個家裏的一員,韋姨娘自己也只要守好本分,對夫人提供一些微小的支持和幫助,就能過得好好的。
韋姨娘回憶起過往的點點滴滴,不由心中暗服,垂了頭不說話。此時再回想起幾次自己明哲保身的選擇,就覺得有些可笑了。
娉姐兒見韋姨娘露出羞愧的神色,便寬慰她道:“從前選擇明哲保身,也不算你做錯了什麽,畢竟你不知道我的性子,想著再觀望一下也是有的。如今既然知道了,好生過日子就是了。”
韋姨娘投誠之後,娉姐兒的生活也沒什麽明顯的變化。從寧國公府回來之後,紅姐兒安分了許多,不再對丫鬟們朝打暮罵,也不再對妹妹們頤指氣使;有了嚴媽媽的教化,妾室們言談舉止確實文雅了許多,連最倔強的刺頭賀氏都低眉順眼起來;仆役們也隨著娉姐兒展露才幹以及陶仁的上位,態度愈發恭順,行事有了章法。
只是平靜的表象之下,依舊潛藏著並不平靜的暗流。娉姐兒沒有忽略紅姐兒自以為隱藏得很好的仇恨目光,也並不認為似陳姨娘、賀氏這樣的角色是真正服軟。至於仆役之間,雖然娉姐兒的陪嫁表面上都已經在酈府站穩腳跟,有了自己的一席之地,但實際上酈府的家生子與她的陪嫁之間涇渭分明,有一根無形的線將兩撥人分隔開來,並且隨著時間的推移非但沒有淡去,而是日漸分明。
嚴媽媽在酈府盤桓了兩個多月,到了七月份,她的教導已經有了成效,就告辭回去。娉姐兒自然是給了一個大大的封紅,好生慰勞了她的辛苦,又轉托她向家中眾人致意。
流言約摸就是在嚴媽媽辭去之後流傳開來的。其實事後娉姐兒細細回想,猜測嚴媽媽還沒走的時候,流言的始作俑者已經有了計劃,並且進行了一些布置,所以後來流言才會不脛而走。而之所以選在嚴媽媽走之後才點燃火星,是為了拖延消息傳到寧國公府,減緩娉姐兒娘家人過來撐腰的速度。
那些不中聽的話,最初是在最底層的仆役之間流傳起來的。那些拿笤帚的小丫鬟、提水的婆子、跑腿的小廝,因為活計辛苦,閑來就愛抱怨,時常聚在一處嚼舌。先是抱怨要做的事情太多太累,漸次又抱怨夫人推行的這個登冊制度,給他們添了很沈重的負擔。
並不是所有人都能有機會讀書識字,在仆役之間,也只有做到一房管事,才有餘力叫自家的小孩讀書,且還有許多人並不認可讀書的必要性。偏生夫人要求事無巨細都要造冊,不會讀寫的人就只能多跑幾次,到花廳請了會寫字的丫鬟代筆。如此非但多跑一個來回,想要刮一層油水也變得更加艱難。
這一星兩點的抱怨猶如一滴油混入了沸水,漸漸點燃了眾人不滿的情緒。怨言從底層傳到中層,又在油水中加了幾滴醋。中層的小管事們算是比上不足比下有餘,但人心不足,他們心裏想的是,做的差事不知比上層的大管事們辛苦了多少倍,可得到的酬勞卻只比底層的小丫頭多了一點點,其中就涉及到了夫人過門之後的人事大變動。在那場變動中許多人丟了原本的肥缺,甚至被發賣出去。
剛開始,好不容易保住差事的幸存者們都沈浸在“劫後餘生”的歡喜之中,可隨著時間的推移,心中的不甘與不滿漸漸發酵,膨脹至今他們只記得從前是如何光彩,今日又是如何落魄,渾然忘了夫人曾給過他們許多機會的寬容與仁慈。
到此時,怨言已經煎熬成了一鍋五味雜陳的大雜燴,底層和中層的仆役們紛紛往裏面投放進自己的種種不滿和不悅,等它呈遞到了上層,卻被一個人抓住機會,又添了一些作料,將怨言熬制成了流言。
宋管事知道,自己和仁管事遲早會有一戰。這一戰並非幾句冷言冷語、三兩個不痛不癢的絆子這樣的小小游擊,而是正面的、激烈的,不是你死就是我活的直接沖突。
兩人的立場不同,宋管事作為土生土長的酈家人,即使沒有向陳姨娘投誠,也始終代表著原生的酈家人的利益,面對夫人陪嫁來分一杯羹的仁管事,是怎麽也不可能發自內心地歡迎的。
原本宋管事也曾猶豫觀望,想著品鑒了夫人的行事和為人,再決定自己的態度和立場。但一面是陳姨娘的步步緊逼,另一面是夫人毫不猶豫地拉攏了房夫人與酈老太太的陪嫁,集結成一個外來者的陪嫁集團,無形中又將宋管事推得更遠。
於是宋管事小試牛刀,試圖在夫人的人事大變革之間捍衛自己身為大管家的話語權,誰料夫人使的是隔山打牛也好,敲山震虎也罷,自己反倒成了那座被利用的“山”。
等到房祥泰功成身退,仁管事上位,夫人與陳姨娘的派系之爭也好,家生子與陪嫁之間的集團之爭也好,宋管事個人與仁管事之間的仇怨也好,統統都演化成不可調和的矛盾。
於是宋管事意識到,自己和仁管事遲早會有一戰。
但這一戰的導火索卻藏在兩人都無法觸及也不可估量的地方,盡管手握火種,引線一日找不到,這一戰就無法爆發。兩個人只能維持著表面上的和氣與平靜,一面維持著酈府的運轉,一面等待時機。
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韋姨娘心領神會,很快露出笑容:“妾身定然不會讓夫人失望的。”
娉姐兒笑了笑,示意她起來,在她跟前的杌子上坐下,繼續道:“韋姨娘也不要會錯了意,覺得為了維姐兒好,就一定要對我‘有用’,沒事也生點事情出來表現自己。其實我所要求的,並不是如何能幹,而是一個‘忠’字。”
“所謂‘忠’,即是你不得對我有二心,無論府上局勢如何變化,我得意也好,失意也罷,你始終不能背叛我、對我不利。”娉姐兒知道韋姨娘生性重利輕義,特意放緩了語速,一字一句說得很重,“你當可知道,我再怎麽失意落魄,想要拿捏一個庶出的女兒,還是動動手指就能做到的事情。你若背信棄義,首鼠兩端,就休怪我讓維姐兒抱憾終身。”
聽到最末一句,韋姨娘臉上最後一絲猶豫之色終於淡去,她鄭重點頭道:“妾身記下了。”
娉姐兒滿意地笑了:“從今天起,你就是我的眼睛耳朵。平日裏要留心一些,對我有利的事,你不能瞞著;對我不利的端倪,你更不能輕輕放過。但額外的事情、多餘的判斷,你也不必去做。你放心,我殷氏行事還算光風霽月,是絕不會差遣你做些撒下彌天大謊、下毒、推人落水的腌臜事的。如果日子太平,你沒有消息可說,也只管安安分分度日,只要你不生事,我一樣會對維姐兒好好的。”
韋姨娘聞言,頗有幾分難以置信。她來投誠之前是下了破釜沈舟的決心的,甚至已經做好打算,去做給陳姨娘來一碗絕子湯這樣的事了。完全沒有想到投入娉姐兒麾下,要做的居然是這樣簡單的事情,還得到保證,將來雙手也能幹幹凈凈的。
娉姐兒見她驚訝得說不出話來,心裏覺得十分好笑,問她:“你在想什麽?你以為我要讓你做什麽陰私事情,才肯給維姐兒一個好些的前程麽?我實話告訴你,即使你今日不來找我,只要你一輩子老老實實的不生事、不挑事,維姐兒也乖巧些,我本來就會公公允允地對她。我又不是什麽夜叉,沒事幹來折騰你們一幫女人、幾個孩子幹什麽?若不是有幾個人實在不肯安分,我巴不得對你們每個人都好得很呢。”
韋姨娘心中一動,不由回憶起與娉姐兒有關的點點滴滴。或許是她的下馬威給得太強力了——皮笑肉不笑的敬茶大會,上來就降了幾個妾室的級,還取消了小廚房——讓人覺得她是個十分嚴厲苛刻的人物。可仔細想來卻不是這樣的,她在錢財上其實很大方,至少她當家的時候,妾室們得到的四季衣裳首飾,都比陳姨娘當家時光鮮了不少。她對敬慕和依附她的人也都很好,那些陪嫁自不必說了,房祥泰和馮海波,都被她籠罩在羽翼之下,仲氏蘇氏王氏她們,也嘗了不少甜頭。對女兒也是一樣,肯拿出體己打扮她們,還一過門就為她們請了先生,雖然幾次三番教訓了紅姐兒,說到底也是紅姐兒有錯在先,純姐兒和維姐兒不曾鬧事,也未見娉姐兒無端折騰她們。
韋姨娘一時驚訝,一時動容,一時錯愕,一時懊惱,臉上的表情瞬息萬變,最終化成一片無言的平靜。較之從前那種“不關己事不張口,一問搖頭三不知”的平靜,如今她臉上多了幾分安詳。似乎終於明白了,夫人想要的並不是她能夠橫行霸道的一言堂,她只希望每個人都能得其所,安分度日。而身為這個家裏的一員,韋姨娘自己也只要守好本分,對夫人提供一些微小的支持和幫助,就能過得好好的。
韋姨娘回憶起過往的點點滴滴,不由心中暗服,垂了頭不說話。此時再回想起幾次自己明哲保身的選擇,就覺得有些可笑了。
娉姐兒見韋姨娘露出羞愧的神色,便寬慰她道:“從前選擇明哲保身,也不算你做錯了什麽,畢竟你不知道我的性子,想著再觀望一下也是有的。如今既然知道了,好生過日子就是了。”
韋姨娘投誠之後,娉姐兒的生活也沒什麽明顯的變化。從寧國公府回來之後,紅姐兒安分了許多,不再對丫鬟們朝打暮罵,也不再對妹妹們頤指氣使;有了嚴媽媽的教化,妾室們言談舉止確實文雅了許多,連最倔強的刺頭賀氏都低眉順眼起來;仆役們也隨著娉姐兒展露才幹以及陶仁的上位,態度愈發恭順,行事有了章法。
只是平靜的表象之下,依舊潛藏著並不平靜的暗流。娉姐兒沒有忽略紅姐兒自以為隱藏得很好的仇恨目光,也並不認為似陳姨娘、賀氏這樣的角色是真正服軟。至於仆役之間,雖然娉姐兒的陪嫁表面上都已經在酈府站穩腳跟,有了自己的一席之地,但實際上酈府的家生子與她的陪嫁之間涇渭分明,有一根無形的線將兩撥人分隔開來,並且隨著時間的推移非但沒有淡去,而是日漸分明。
嚴媽媽在酈府盤桓了兩個多月,到了七月份,她的教導已經有了成效,就告辭回去。娉姐兒自然是給了一個大大的封紅,好生慰勞了她的辛苦,又轉托她向家中眾人致意。
流言約摸就是在嚴媽媽辭去之後流傳開來的。其實事後娉姐兒細細回想,猜測嚴媽媽還沒走的時候,流言的始作俑者已經有了計劃,並且進行了一些布置,所以後來流言才會不脛而走。而之所以選在嚴媽媽走之後才點燃火星,是為了拖延消息傳到寧國公府,減緩娉姐兒娘家人過來撐腰的速度。
那些不中聽的話,最初是在最底層的仆役之間流傳起來的。那些拿笤帚的小丫鬟、提水的婆子、跑腿的小廝,因為活計辛苦,閑來就愛抱怨,時常聚在一處嚼舌。先是抱怨要做的事情太多太累,漸次又抱怨夫人推行的這個登冊制度,給他們添了很沈重的負擔。
並不是所有人都能有機會讀書識字,在仆役之間,也只有做到一房管事,才有餘力叫自家的小孩讀書,且還有許多人並不認可讀書的必要性。偏生夫人要求事無巨細都要造冊,不會讀寫的人就只能多跑幾次,到花廳請了會寫字的丫鬟代筆。如此非但多跑一個來回,想要刮一層油水也變得更加艱難。
這一星兩點的抱怨猶如一滴油混入了沸水,漸漸點燃了眾人不滿的情緒。怨言從底層傳到中層,又在油水中加了幾滴醋。中層的小管事們算是比上不足比下有餘,但人心不足,他們心裏想的是,做的差事不知比上層的大管事們辛苦了多少倍,可得到的酬勞卻只比底層的小丫頭多了一點點,其中就涉及到了夫人過門之後的人事大變動。在那場變動中許多人丟了原本的肥缺,甚至被發賣出去。
剛開始,好不容易保住差事的幸存者們都沈浸在“劫後餘生”的歡喜之中,可隨著時間的推移,心中的不甘與不滿漸漸發酵,膨脹至今他們只記得從前是如何光彩,今日又是如何落魄,渾然忘了夫人曾給過他們許多機會的寬容與仁慈。
到此時,怨言已經煎熬成了一鍋五味雜陳的大雜燴,底層和中層的仆役們紛紛往裏面投放進自己的種種不滿和不悅,等它呈遞到了上層,卻被一個人抓住機會,又添了一些作料,將怨言熬制成了流言。
宋管事知道,自己和仁管事遲早會有一戰。這一戰並非幾句冷言冷語、三兩個不痛不癢的絆子這樣的小小游擊,而是正面的、激烈的,不是你死就是我活的直接沖突。
兩人的立場不同,宋管事作為土生土長的酈家人,即使沒有向陳姨娘投誠,也始終代表著原生的酈家人的利益,面對夫人陪嫁來分一杯羹的仁管事,是怎麽也不可能發自內心地歡迎的。
原本宋管事也曾猶豫觀望,想著品鑒了夫人的行事和為人,再決定自己的態度和立場。但一面是陳姨娘的步步緊逼,另一面是夫人毫不猶豫地拉攏了房夫人與酈老太太的陪嫁,集結成一個外來者的陪嫁集團,無形中又將宋管事推得更遠。
於是宋管事小試牛刀,試圖在夫人的人事大變革之間捍衛自己身為大管家的話語權,誰料夫人使的是隔山打牛也好,敲山震虎也罷,自己反倒成了那座被利用的“山”。
等到房祥泰功成身退,仁管事上位,夫人與陳姨娘的派系之爭也好,家生子與陪嫁之間的集團之爭也好,宋管事個人與仁管事之間的仇怨也好,統統都演化成不可調和的矛盾。
於是宋管事意識到,自己和仁管事遲早會有一戰。
但這一戰的導火索卻藏在兩人都無法觸及也不可估量的地方,盡管手握火種,引線一日找不到,這一戰就無法爆發。兩個人只能維持著表面上的和氣與平靜,一面維持著酈府的運轉,一面等待時機。
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