平明送客楚山不孤
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平明送客楚山不孤
娉姐兒語畢，越想越灰心喪氣，幾乎要落下淚來。
她疲憊地飲了一口茶，又勸道：“表哥，你既然已經娶了嫂嫂，被逼無奈也好，看不上嫂嫂的性情、為人也罷，終究是已經做了夫妻，就請向前看吧。嫂嫂也和我一樣，不過是個身不由己，如同漂萍一般的可憐人，一輩子的悲喜榮辱，就縈系在丈夫一人身上了。若能的話，就對嫂嫂好一些，至少給她一個孩子罷，省得她時常心中惶恐，才會如此的疑神疑鬼，百般地討你歡心。”
經歷了一場酣暢淋漓的傾訴或者說辯駁，謝載盛也好似筋疲力盡一般，從極致的進犯退居到極致的冷漠，仿佛前一刻還是灼熱的烈火，下一秒就成了死寂的深潭。聽了娉姐兒的話，他竟沒有太多的反駁之語和激烈的情緒，只是輕輕地笑起來：“看得出來你也不大喜歡顧氏的為人，竟未曾想你還會替她求情？”
娉姐兒道：“我確實與她性情並不相投，但嫂嫂待我不壞，我也不能卑劣了去。”
謝載盛輕輕地拊掌，“真是光風霽月，娉姐兒，我終究是不曾看錯了你。只是你所請求，我卻也並不能夠答應。我心中不喜愛顧氏，所以不願勉強自己俯就。她固然可憐了，難不成我就不是一個可憐人了？我雖不喜她，卻也不曾作踐了她，如此就無愧我心了。她若再有所求，合該找她的父親母親，甚至我的父親母親，卻偏偏不該找我。”
他眼中終究帶了一抹痛色，“我已經得不到我所愛了，難不成我還不能守住我的身、我的心，梅妻鶴子，擔風袖月？”
回程的馬車上，酈輕裘好奇地問娉姐兒：“我午睡醒了找你，小幺兒們說你在花房同你表哥說話，你們都說什麽了？”
娉姐兒按下紛亂的思緒，想起謝載盛最末提到的消息，吸了一口氣，看向酈輕裘：“我正要同你說呢，要不今晚，要不明日，我們得再回一趟殷家，表哥透給我一個要緊的消息，我要早些告訴我父親。”
酈輕裘忙問道：“是什麽事？”娉姐兒想起這件事，就憂慮地蹙緊了眉頭：“今歲朝中官員大動，不少人或升或黜，這事兒你知道麽？”見酈輕裘點頭，便接著道，“原禮部郎中鄭大人，似是有望升為左侍郎，此人志驕，從前當員外郎的時候又與我父親有幾分不睦，若果真遂了他的意，多半是要尋我父親的晦氣的。所以須得早些知會了我父親，等開春上衙開印的時候，心裏也好有個預備。”
酈輕裘奇道：“這是從何處說起？一來泰山大人最和氣不過，輕易不肯與人交惡的，如何平白得罪了上官？二來你表哥雖然升遷了，去的卻是戶部，如何又能曉得禮部的事情？”
娉姐兒嘆了一口氣，掀起車簾子往外頭瞧了瞧，確認並不喧闐，這才低聲道：“也就是說給你知道了，你可莫要四處去宣揚，免得既給表哥添了麻煩，又讓鄭大人更加下不來臺，而更為忌恨我們。早年鄭大人與我父親是極要好的，鄭夫人就托我母親，輾轉為她的長女打聽表哥的消息，如今……”
酈輕裘會意：如今謝載盛卻與密雲顧氏結了連理，可見當年鄭家的親事沒有說成。
娉姐兒覆又嘆息道：“也不知道鄭夫人怎麽想的，竟將怨氣撒在了我父親母親的頭上，又兼著我們小輩之間，也與鄭家的兩個女兒不大和睦，兩家就漸漸地疏遠了，我也不曉得鄭家的氣性竟這樣大，這都多少年過去了，一路忌恨到了今日。”
酈輕裘接話道：“這麽說來，鄭大人欲說你表哥為婿不成，心裏倒是沒有記恨你表哥，甚至還把他有意報覆泰山大人的事情說給你表哥知道了？”
娉姐兒瞪了他一眼：“鄭大人又不笨，知道我們與謝家是親戚，縱然心有不忿，哪裏又會大剌剌說給表哥知道？是鄭大人與戶部一位向來很器重表哥的湯大人交好，就在表哥到我們家吃春酒的前一日，表哥剛從湯大人家裏吃罷春酒回來——你曉得了？”
酈輕裘連連點頭：“曉得了曉得了，是湯大人透給你表哥知道，鄭大人意欲為難泰山大人，你表哥和泰山之間，是隔了房的晚輩，倒是不好當面說清的，所以就找你這個女兒來傳話了？”
娉姐兒念佛道：“阿彌陀佛，堪堪地明白了。”
酈輕裘也不惱，摸了摸鼻子，又饒有興致地問道：“你方才說你們家和鄭家，小輩之間也不大和睦，又是怎麽個不和睦法？”
這人怎麽這麽八卦！
娉姐兒有些無奈地斜了他一眼，只得道：“鄭大姑娘是和我結下的梁子，幾次說話言語上不大投合。鄭家嫡出的那個小姑娘呢，是小時候和好哥兒一道玩的時候，好哥兒跌了她一跤。”她又辯解似的找補了一句，“也不曾跌壞了她的，是鄭夫人器量狹小，又溺愛兒女，所以格外記仇，趕巧說親的事情又沒成，幾件事湊到一處，就怨恨起來。鄭大人又向來是唯鄭夫人馬首是瞻的，如此一來二去，連我父親也被疏遠了。”
酈輕裘聽得好笑，又不敢笑，只得耷拉著眉毛眼睛，抿著嘴角，岔開話題道：“唔，那是要早些知會泰山。不過這升遷罷黜的事情，都是說不準的，在調令下來之前，誰又知道呢？指不定這鄭大人升官不成，也就沒有力氣為難旁人了。”
謝載盛的調令是在過年封印之前下來的，因此他年底就完成了交接，收拾行李帶著家眷回到京中。可鄭大人的升遷卻在吏部被卡了一道，故而到今日還是懸而未決。
娉姐兒有些不以為然，隨意敷衍道：“你說得固然有理，卻也總要防患於未然麽。”
夫妻二人商議定了，宜早不宜遲，今日就趕往殷家報信。他們原是在謝家吃罷晚飯才出來的，冬日又黑得早，到得寧國公府，已經月明星稀了。眾人見娉姐兒與酈輕裘不期而至，不免歡喜，又有幾分訝異，好一陣寒暄親熱。及至說到鄭家之事，自然又要關起門來細細商議，故而待娉姐兒回到酈府，已經更深露重，錯非新春之喜不避宵禁，幾乎就回不了家了。
娉姐兒滿懷心事，雖然勞累，卻難以成眠，輾轉反側了半日都沒有入睡。酈輕裘也因為錯過了困頭，似醒非醒的，只瞇著眼養神。雖然察覺娉姐兒輾轉反側，卻只當她因為父親的事情煩心，還寬慰了她幾句。
娉姐兒也暗自慶幸，多虧謝載盛與她私話的由頭並非純粹的托詞，而是確有其事，否則以她的城府，未必能在酈輕裘與顧氏兩重的好奇心中周轉自如，不露破綻。
也多虧了這件事，讓她與謝載盛那段談話的收尾鄭重起來，嚴肅起來，不必尷尬難言、狼狽不堪。
原本以她的性子，向來藏不住心事，待酈輕裘不在跟前的時候，必要與鬢雲好生談論一番，方能紓解。只是不知緣何，娉姐兒竟覺得心裏沈重得很，也乏力得很，連鬢雲幾次好奇的試探，都被她隨口敷衍了過去，不願深談。
似陳姨娘等人，見夫人忽地多了一門走動的親戚，又察覺她近幾日心緒不大安寧，自然又要百般設法去打探，或是為了滿足無聊的好奇心，或是不存好意預備搜羅把柄，總是百寶出盡，可事關朝局，這些眼前只有後宅方寸之地的婦人們，也就只能鎩羽而歸了。即使陳姨娘有個經商的娘家作為倚仗，也依舊不得其門而入。
等過完上元佳節，新春的尾巴收束，當差的又開始輪流值宿，做小生意的也重新開門大吉，一切又回到了舊日的軌道。
竟果如酈輕裘所言，鄭大人未能如願升遷，仍舊止步於吏部郎中的位子，還不知緣何從原本主客清吏司平調到了精膳清吏司去，如此便不再是直轄殷萓沅的上官了。至於出缺的左侍郎之位，被高升了的某地知府頂了去，外地空降的大員，倒是少了幾分拉幫結派、結黨營私的積弊。
娉姐兒不曉得這件事情背後究竟是酈輕裘的嘴巴這樣靈光，還是殷家、甚至謝家的人背後的運作，總之能夠平安解決，將一件禍事扼殺於萌芽之間，那是再好不過了，她也懶得仔細打聽個中緣由。
又想著似她父親這樣的人物，不過是想在一閑職上安老，為人又不跋扈，從不曾礙了旁人的眼，如此小心了，還要為人荼毒，可見官場之險惡、人心之叵測，一至如斯！
因著鄭大人之事，殷家、酈家這一向與謝家親近了許多，謝載盛外放那幾年漸漸疏遠的隔閡，倒似不覆存在，顧氏往兩家走動的腳步也如過去一般勤了起來。也不知道是否是花房密談那一日，謝載盛的坦蕩讓她多了幾分安心和信任，她待娉姐兒又比往常親熱了幾分，連那總是若有若無的炫耀，與曲裏拐彎的試探，都收斂了許多。
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娉姐兒語畢，越想越灰心喪氣，幾乎要落下淚來。
她疲憊地飲了一口茶，又勸道：“表哥，你既然已經娶了嫂嫂，被逼無奈也好，看不上嫂嫂的性情、為人也罷，終究是已經做了夫妻，就請向前看吧。嫂嫂也和我一樣，不過是個身不由己，如同漂萍一般的可憐人，一輩子的悲喜榮辱，就縈系在丈夫一人身上了。若能的話，就對嫂嫂好一些，至少給她一個孩子罷，省得她時常心中惶恐，才會如此的疑神疑鬼，百般地討你歡心。”
經歷了一場酣暢淋漓的傾訴或者說辯駁，謝載盛也好似筋疲力盡一般，從極致的進犯退居到極致的冷漠，仿佛前一刻還是灼熱的烈火，下一秒就成了死寂的深潭。聽了娉姐兒的話，他竟沒有太多的反駁之語和激烈的情緒，只是輕輕地笑起來：“看得出來你也不大喜歡顧氏的為人，竟未曾想你還會替她求情？”
娉姐兒道：“我確實與她性情並不相投，但嫂嫂待我不壞，我也不能卑劣了去。”
謝載盛輕輕地拊掌，“真是光風霽月，娉姐兒，我終究是不曾看錯了你。只是你所請求，我卻也並不能夠答應。我心中不喜愛顧氏，所以不願勉強自己俯就。她固然可憐了，難不成我就不是一個可憐人了？我雖不喜她，卻也不曾作踐了她，如此就無愧我心了。她若再有所求，合該找她的父親母親，甚至我的父親母親，卻偏偏不該找我。”
他眼中終究帶了一抹痛色，“我已經得不到我所愛了，難不成我還不能守住我的身、我的心，梅妻鶴子，擔風袖月？”
回程的馬車上，酈輕裘好奇地問娉姐兒：“我午睡醒了找你，小幺兒們說你在花房同你表哥說話，你們都說什麽了？”
娉姐兒按下紛亂的思緒，想起謝載盛最末提到的消息，吸了一口氣，看向酈輕裘：“我正要同你說呢，要不今晚，要不明日，我們得再回一趟殷家，表哥透給我一個要緊的消息，我要早些告訴我父親。”
酈輕裘忙問道：“是什麽事？”娉姐兒想起這件事，就憂慮地蹙緊了眉頭：“今歲朝中官員大動，不少人或升或黜，這事兒你知道麽？”見酈輕裘點頭，便接著道，“原禮部郎中鄭大人，似是有望升為左侍郎，此人志驕，從前當員外郎的時候又與我父親有幾分不睦，若果真遂了他的意，多半是要尋我父親的晦氣的。所以須得早些知會了我父親，等開春上衙開印的時候，心裏也好有個預備。”
酈輕裘奇道：“這是從何處說起？一來泰山大人最和氣不過，輕易不肯與人交惡的，如何平白得罪了上官？二來你表哥雖然升遷了，去的卻是戶部，如何又能曉得禮部的事情？”
娉姐兒嘆了一口氣，掀起車簾子往外頭瞧了瞧，確認並不喧闐，這才低聲道：“也就是說給你知道了，你可莫要四處去宣揚，免得既給表哥添了麻煩，又讓鄭大人更加下不來臺，而更為忌恨我們。早年鄭大人與我父親是極要好的，鄭夫人就托我母親，輾轉為她的長女打聽表哥的消息，如今……”
酈輕裘會意：如今謝載盛卻與密雲顧氏結了連理，可見當年鄭家的親事沒有說成。
娉姐兒覆又嘆息道：“也不知道鄭夫人怎麽想的，竟將怨氣撒在了我父親母親的頭上，又兼著我們小輩之間，也與鄭家的兩個女兒不大和睦，兩家就漸漸地疏遠了，我也不曉得鄭家的氣性竟這樣大，這都多少年過去了，一路忌恨到了今日。”
酈輕裘接話道：“這麽說來，鄭大人欲說你表哥為婿不成，心裏倒是沒有記恨你表哥，甚至還把他有意報覆泰山大人的事情說給你表哥知道了？”
娉姐兒瞪了他一眼：“鄭大人又不笨，知道我們與謝家是親戚，縱然心有不忿，哪裏又會大剌剌說給表哥知道？是鄭大人與戶部一位向來很器重表哥的湯大人交好，就在表哥到我們家吃春酒的前一日，表哥剛從湯大人家裏吃罷春酒回來——你曉得了？”
酈輕裘連連點頭：“曉得了曉得了，是湯大人透給你表哥知道，鄭大人意欲為難泰山大人，你表哥和泰山之間，是隔了房的晚輩，倒是不好當面說清的，所以就找你這個女兒來傳話了？”
娉姐兒念佛道：“阿彌陀佛，堪堪地明白了。”
酈輕裘也不惱，摸了摸鼻子，又饒有興致地問道：“你方才說你們家和鄭家，小輩之間也不大和睦，又是怎麽個不和睦法？”
這人怎麽這麽八卦！
娉姐兒有些無奈地斜了他一眼，只得道：“鄭大姑娘是和我結下的梁子，幾次說話言語上不大投合。鄭家嫡出的那個小姑娘呢，是小時候和好哥兒一道玩的時候，好哥兒跌了她一跤。”她又辯解似的找補了一句，“也不曾跌壞了她的，是鄭夫人器量狹小，又溺愛兒女，所以格外記仇，趕巧說親的事情又沒成，幾件事湊到一處，就怨恨起來。鄭大人又向來是唯鄭夫人馬首是瞻的，如此一來二去，連我父親也被疏遠了。”
酈輕裘聽得好笑，又不敢笑，只得耷拉著眉毛眼睛，抿著嘴角，岔開話題道：“唔，那是要早些知會泰山。不過這升遷罷黜的事情，都是說不準的，在調令下來之前，誰又知道呢？指不定這鄭大人升官不成，也就沒有力氣為難旁人了。”
謝載盛的調令是在過年封印之前下來的，因此他年底就完成了交接，收拾行李帶著家眷回到京中。可鄭大人的升遷卻在吏部被卡了一道，故而到今日還是懸而未決。
娉姐兒有些不以為然，隨意敷衍道：“你說得固然有理，卻也總要防患於未然麽。”
夫妻二人商議定了，宜早不宜遲，今日就趕往殷家報信。他們原是在謝家吃罷晚飯才出來的，冬日又黑得早，到得寧國公府，已經月明星稀了。眾人見娉姐兒與酈輕裘不期而至，不免歡喜，又有幾分訝異，好一陣寒暄親熱。及至說到鄭家之事，自然又要關起門來細細商議，故而待娉姐兒回到酈府，已經更深露重，錯非新春之喜不避宵禁，幾乎就回不了家了。
娉姐兒滿懷心事，雖然勞累，卻難以成眠，輾轉反側了半日都沒有入睡。酈輕裘也因為錯過了困頭，似醒非醒的，只瞇著眼養神。雖然察覺娉姐兒輾轉反側，卻只當她因為父親的事情煩心，還寬慰了她幾句。
娉姐兒也暗自慶幸，多虧謝載盛與她私話的由頭並非純粹的托詞，而是確有其事，否則以她的城府，未必能在酈輕裘與顧氏兩重的好奇心中周轉自如，不露破綻。
也多虧了這件事，讓她與謝載盛那段談話的收尾鄭重起來，嚴肅起來，不必尷尬難言、狼狽不堪。
原本以她的性子，向來藏不住心事，待酈輕裘不在跟前的時候，必要與鬢雲好生談論一番，方能紓解。只是不知緣何，娉姐兒竟覺得心裏沈重得很，也乏力得很，連鬢雲幾次好奇的試探，都被她隨口敷衍了過去，不願深談。
似陳姨娘等人，見夫人忽地多了一門走動的親戚，又察覺她近幾日心緒不大安寧，自然又要百般設法去打探，或是為了滿足無聊的好奇心，或是不存好意預備搜羅把柄，總是百寶出盡，可事關朝局，這些眼前只有後宅方寸之地的婦人們，也就只能鎩羽而歸了。即使陳姨娘有個經商的娘家作為倚仗，也依舊不得其門而入。
等過完上元佳節，新春的尾巴收束，當差的又開始輪流值宿，做小生意的也重新開門大吉，一切又回到了舊日的軌道。
竟果如酈輕裘所言，鄭大人未能如願升遷，仍舊止步於吏部郎中的位子，還不知緣何從原本主客清吏司平調到了精膳清吏司去，如此便不再是直轄殷萓沅的上官了。至於出缺的左侍郎之位，被高升了的某地知府頂了去，外地空降的大員，倒是少了幾分拉幫結派、結黨營私的積弊。
娉姐兒不曉得這件事情背後究竟是酈輕裘的嘴巴這樣靈光，還是殷家、甚至謝家的人背後的運作，總之能夠平安解決，將一件禍事扼殺於萌芽之間，那是再好不過了，她也懶得仔細打聽個中緣由。
又想著似她父親這樣的人物，不過是想在一閑職上安老，為人又不跋扈，從不曾礙了旁人的眼，如此小心了，還要為人荼毒，可見官場之險惡、人心之叵測，一至如斯！
因著鄭大人之事，殷家、酈家這一向與謝家親近了許多，謝載盛外放那幾年漸漸疏遠的隔閡，倒似不覆存在，顧氏往兩家走動的腳步也如過去一般勤了起來。也不知道是否是花房密談那一日，謝載盛的坦蕩讓她多了幾分安心和信任，她待娉姐兒又比往常親熱了幾分，連那總是若有若無的炫耀，與曲裏拐彎的試探，都收斂了許多。
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