群玉齋聞空穴來風
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群玉齋聞空穴來風
處理完了這樁陳年舊事,韋姨娘又問醉兒:“你難得回一趟家,家裏如何?路上可有什麽有趣的見聞?”
醉兒得到韋姨娘的關心,高興地笑起來:“托您的福,家裏一切都好。我娘還念叨著要把家裏制的腐乳拿一壇子出來給您換換口味。誰知道被我爹左鄰右舍地分送完了。我說這倒也不急,橫豎再過幾日姨娘給我放假,還是要家來的,現在腌起來,那時候再拿也是一樣。”
醉兒說著,又上前兩步,靠得離韋姨娘更近一些,神神秘秘地笑道:“至於路上的見聞……姨娘猜猜,我瞧見誰了?”
韋姨娘才沒有猜測的興致,笑著推了她一把:“跟我賣什麽關子,還不趕緊說來?”
醉兒拍了拍胸口,表情有些興奮,又帶著一絲淡淡的恐懼:“奴婢瞧見陳家的大爺在二門上同人說話,那人是誰我沒有瞧真,多半是群玉齋的婆子錯不了的。”
她說著,又好奇地問道:“姨娘,您說陳大爺過來做甚,該不會是來打秋風的?”沒等韋姨娘說話,醒兒搶著問道:“哪個陳大爺?該不會是陳姨娘的哥哥罷?”
韋姨娘不滿地橫了她一眼:“真是個蠢丫頭,除了他,還能有誰?否則醉兒為什麽又提到群玉齋的婆子呢?”等醒兒反應過來,訕得滿面通紅,韋姨娘又接醉兒的話茬子:“打秋風應該是不至於,當年陳姨娘進府的時候,陳家債務纏身,都到了賣兒鬻女的地步。可老爺非但替陳家還債,還給了他們許多銀子幫助他們立身。後來陳家就重新做起了洋貨生意,眼看著又富庶起來。陳姨娘在老爺跟前又有寵愛,又幫著管家。她要是不做個搬家老鼠,吃裏扒外把我們酈家的銀子往娘家扒拉,我這個‘韋’字就倒過來寫!所以說,陳家又哪裏會有打秋風的需求呢。”
醉兒也不解:“可是老爺一向看重陳姨娘,連帶著看重陳家,陳家人上門,老爺都是當半個親戚看待的,這陳大爺有什麽事情不走了前門去找老爺,巴巴地走偏門和下人們傳話,是為了什麽呢?”
韋姨娘眼珠一轉,猜測道:“多半是陳姨娘有什麽上不得臺盤的陰私事情,需要曲曲折折聯系了娘家人去辦罷?”
醒兒聞言,表情登時興奮起來:“難不成,是為了和夫人相爭,在悄悄預備什麽籌碼?我就說嘛,這半年來陳姨娘這樣安靜和順,我們都有些不習慣了!”
醉兒也有自己的想法:“我覺得,如果不是打秋風,那就可能是……”
韋姨娘聽兩個丫鬟你一言,我一語的,聽得興致勃勃,主仆三人猜測了半日,終究沒有尋找真相的旺盛好奇心和非凡勇氣,也只是聊作談資,打發漫漫長日罷了。
這一日飛雲浦裏關於陳姨娘的瑣事,總共猜了有三五件,有些雖然朦朦朧朧地觸及了真相,卻終究不明就裏,唯有一件事算是猜著了——陳大爺上門,的確是為陳姨娘打探了一件上不得臺盤的陰私事體。
群玉齋中,方媽媽附在陳姨娘耳邊,細細地說了一篇話:“大爺說了,您托付的事情,雖然費了些周折,但終究是打聽出一些眉目來……原本寧國公府的下人嘴巴很嚴,大爺使了心腹小廝過去打聽,險些被一個老東西拿笤帚打出胡同。還是大奶奶另辟蹊徑,借口替家裏大姑娘說親,請了好幾家的媒婆曲裏拐彎的打聽,可巧還真有一個大嘴巴的,吃了大奶奶賞的酒,就說:‘殷家的二太太,最是個牛心古怪的,為了家裏二姑娘和二少爺的親事,將四九城裏的媒人都煩了個遍,又那樣挑三揀四。好不容易二姑娘出了門子,前些時候又因為二少爺的婚事把我叫去,說了幾個姑娘她都看不中。我眼看少爺的紅線牽不成,就多口問了句,貴府的四姑娘也到了年紀,可巧老身這邊也識得幾個門當戶對的小郎君……話還沒說話,二太太忽地發了好大的脾氣,險些將我攆出去……’”
方媽媽頓了頓,接著道:“若是沒有古怪,二太太再不喜歡四姑娘,也不會這樣忽然翻臉,四姑娘到了年紀,還藏著捂著不給她說親。可見是有問題的。”
陳姨娘耐著性子聽了半日,不免有幾分生氣:“說了半日,只知道四姑娘有問題、有古怪,可究竟有什麽問題,有什麽古怪,還是一點頭緒都沒有!大哥同你叨咕了半日,就說了這一篇廢話?”
方媽媽見陳姨娘惱怒,不由十分畏懼,收斂了臉上的笑意,肅容道:“姨娘息怒。”看了一眼她的臉色,又奓著膽子勸道:“大爺和大奶奶也都不容易……家家有本難念的經,世家大族,誰家沒有一點烏糟糟的事體?若都能輕易被別家打聽清楚,只怕早就站不住腳了。”
陳姨娘聞言,顏色稍霽,點頭道:“嗯,你說得對,殷家的事情若這樣好打聽,我也不必去煩大哥大嫂,自己派兩個小廝,也就能聽著了。”
方媽媽微不可查地松了一口氣,又道:“關於夫人別的事情,倒是打聽出了一些眉目,至少比親家四姑娘的事情要更清楚了。聽說夫人從前在閨中,也和現在一樣,行事很是跋扈,她在家中不長不幼,平日裏都是姐姐妹妹讓著她。別說對庶出的四姑娘,就是對生育四姑娘的姨娘,也都是橫眉立目的。與姐妹間的關系,也是一般。殷家的大姑娘做閨女的時候,是安成公主的伴讀,一向很有體面,夫人對這個大姐姐倒是很服氣,但和一母同胞的三姑娘關系卻不大好,三姑娘先於夫人出嫁,個中似乎也有隱衷。聽說夫人和京中的其他貴女,也只是泛泛之交,唯一一個算十分要好的,出嫁之後,也少了來往。”
陳姨娘聽著,總結道:“這麽說來,我們夫人的人緣很差咯?”
方媽媽猶豫了一下,才答道:“也不能就這樣說了。因為夫人與親家三姑娘之間關系微妙,大爺就著力打聽了。探訪下來,姐妹之間看似關系僵硬,可似乎只是我們夫人冷心冷面,這位殷三姑娘,心裏還是有夫人這麽個姐姐的。”
陳姨娘燃起了興趣:“哦?這又是怎麽說?”
方媽媽咽了口唾沫:“姨娘可知道夫人和她娘家的大伯母搭夥做生意的事情?我們大爺打聽著,原來明面上是寧國公夫人出面和我們家合資,實際上供應生絲布匹的,卻是甘家的二少夫人——就是殷三姑娘,比市面上足足多讓了兩成的利。這殷三有門路,又善經營,甘家的棉布生意做得很大,非但甘家賺得盆滿缽滿,還帶起了娘家殷家和殷大姑娘的夫家呂家。到底顧念著同胞的姐姐,這不,也提攜起了酈家。”
“可她又為何不直接和酈家搭夥,還要這樣曲曲折折地讓娘家的伯母出面呢?”陳姨娘不解。
方媽媽道:“大爺也覺得古怪,還是大奶奶看出了些眉目。大奶奶猜測說,是姐妹兩個在娘家的時候不和,以夫人的傲氣,肯定不願受妹妹的幫助。就只好由伯母出面,暗地裏挑姐姐發一筆橫財了。”
陳姨娘聽了覺得有道理,不由地點頭,又不免有些含酸,哼了一聲:“我們這位夫人,倒是好福氣。為人跋扈成這樣子,竟還有人心心念念地顧著她。”
方媽媽聞言,露出一絲八卦的表情:“或許另有隱情也未可知。不瞞姨娘說,奴婢就有個上不得臺面的猜測:您想著,這成親出嫁都是長幼有序,即使是雙胞胎的姐妹,也該是姐姐出嫁之後,再來談論妹妹的親事。可殷家卻反其道而行之,殷三先嫁到甘家,做了少詹事的兒媳,隔了許多年,殷二卻低低地嫁到我們家,當的還是續弦。指不定當初甘家說親,說的原來是殷二,是殷三橫刀奪了殷二的夫婿。所以才會導致如今的局面:殷二心中有恨,不願接受殷三的好意;殷三呢,心中又有愧,才會這樣變著法兒討好……”
陳姨娘聽著,噗嗤一笑:“方媽媽莫不是戲文聽得多了,編出這樣曲折的故事來?姊妹相爭,爭些吃穿倒也罷了,奪人夫婿?哪裏有那樣便宜的事情?父母之命媒妁之言,一重重地壓著,一個未出閣的小娘子,能翻出什麽浪來?”
方媽媽忙賠笑道:“還是姨娘有見識,奴婢不過是個粗人,哪裏曉得這些呢。”陳姨娘倒是沒有理會她的溜須拍馬,只以手支頤,徐徐道:“如此說來,從哥哥嫂嫂打探的消息來看,我們夫人自閨閣始,就是個得理不饒人的性子,和姐妹之間,處得也不大圓融,那個庶出的四妹妹,更是有說不出也說不得的文章……”
方媽媽見她已經在總結今日知悉的消息,不由有些緊張,忙問道:“姨娘覺得如何,大爺打探得的消息,可還有用?”
陳姨娘笑道:“一時半會的,哪裏知道有用無用。只是知己知彼,百戰不殆,多知道一些夫人的事情,於我們總是有好處的。”
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處理完了這樁陳年舊事,韋姨娘又問醉兒:“你難得回一趟家,家裏如何?路上可有什麽有趣的見聞?”
醉兒得到韋姨娘的關心,高興地笑起來:“托您的福,家裏一切都好。我娘還念叨著要把家裏制的腐乳拿一壇子出來給您換換口味。誰知道被我爹左鄰右舍地分送完了。我說這倒也不急,橫豎再過幾日姨娘給我放假,還是要家來的,現在腌起來,那時候再拿也是一樣。”
醉兒說著,又上前兩步,靠得離韋姨娘更近一些,神神秘秘地笑道:“至於路上的見聞……姨娘猜猜,我瞧見誰了?”
韋姨娘才沒有猜測的興致,笑著推了她一把:“跟我賣什麽關子,還不趕緊說來?”
醉兒拍了拍胸口,表情有些興奮,又帶著一絲淡淡的恐懼:“奴婢瞧見陳家的大爺在二門上同人說話,那人是誰我沒有瞧真,多半是群玉齋的婆子錯不了的。”
她說著,又好奇地問道:“姨娘,您說陳大爺過來做甚,該不會是來打秋風的?”沒等韋姨娘說話,醒兒搶著問道:“哪個陳大爺?該不會是陳姨娘的哥哥罷?”
韋姨娘不滿地橫了她一眼:“真是個蠢丫頭,除了他,還能有誰?否則醉兒為什麽又提到群玉齋的婆子呢?”等醒兒反應過來,訕得滿面通紅,韋姨娘又接醉兒的話茬子:“打秋風應該是不至於,當年陳姨娘進府的時候,陳家債務纏身,都到了賣兒鬻女的地步。可老爺非但替陳家還債,還給了他們許多銀子幫助他們立身。後來陳家就重新做起了洋貨生意,眼看著又富庶起來。陳姨娘在老爺跟前又有寵愛,又幫著管家。她要是不做個搬家老鼠,吃裏扒外把我們酈家的銀子往娘家扒拉,我這個‘韋’字就倒過來寫!所以說,陳家又哪裏會有打秋風的需求呢。”
醉兒也不解:“可是老爺一向看重陳姨娘,連帶著看重陳家,陳家人上門,老爺都是當半個親戚看待的,這陳大爺有什麽事情不走了前門去找老爺,巴巴地走偏門和下人們傳話,是為了什麽呢?”
韋姨娘眼珠一轉,猜測道:“多半是陳姨娘有什麽上不得臺盤的陰私事情,需要曲曲折折聯系了娘家人去辦罷?”
醒兒聞言,表情登時興奮起來:“難不成,是為了和夫人相爭,在悄悄預備什麽籌碼?我就說嘛,這半年來陳姨娘這樣安靜和順,我們都有些不習慣了!”
醉兒也有自己的想法:“我覺得,如果不是打秋風,那就可能是……”
韋姨娘聽兩個丫鬟你一言,我一語的,聽得興致勃勃,主仆三人猜測了半日,終究沒有尋找真相的旺盛好奇心和非凡勇氣,也只是聊作談資,打發漫漫長日罷了。
這一日飛雲浦裏關於陳姨娘的瑣事,總共猜了有三五件,有些雖然朦朦朧朧地觸及了真相,卻終究不明就裏,唯有一件事算是猜著了——陳大爺上門,的確是為陳姨娘打探了一件上不得臺盤的陰私事體。
群玉齋中,方媽媽附在陳姨娘耳邊,細細地說了一篇話:“大爺說了,您托付的事情,雖然費了些周折,但終究是打聽出一些眉目來……原本寧國公府的下人嘴巴很嚴,大爺使了心腹小廝過去打聽,險些被一個老東西拿笤帚打出胡同。還是大奶奶另辟蹊徑,借口替家裏大姑娘說親,請了好幾家的媒婆曲裏拐彎的打聽,可巧還真有一個大嘴巴的,吃了大奶奶賞的酒,就說:‘殷家的二太太,最是個牛心古怪的,為了家裏二姑娘和二少爺的親事,將四九城裏的媒人都煩了個遍,又那樣挑三揀四。好不容易二姑娘出了門子,前些時候又因為二少爺的婚事把我叫去,說了幾個姑娘她都看不中。我眼看少爺的紅線牽不成,就多口問了句,貴府的四姑娘也到了年紀,可巧老身這邊也識得幾個門當戶對的小郎君……話還沒說話,二太太忽地發了好大的脾氣,險些將我攆出去……’”
方媽媽頓了頓,接著道:“若是沒有古怪,二太太再不喜歡四姑娘,也不會這樣忽然翻臉,四姑娘到了年紀,還藏著捂著不給她說親。可見是有問題的。”
陳姨娘耐著性子聽了半日,不免有幾分生氣:“說了半日,只知道四姑娘有問題、有古怪,可究竟有什麽問題,有什麽古怪,還是一點頭緒都沒有!大哥同你叨咕了半日,就說了這一篇廢話?”
方媽媽見陳姨娘惱怒,不由十分畏懼,收斂了臉上的笑意,肅容道:“姨娘息怒。”看了一眼她的臉色,又奓著膽子勸道:“大爺和大奶奶也都不容易……家家有本難念的經,世家大族,誰家沒有一點烏糟糟的事體?若都能輕易被別家打聽清楚,只怕早就站不住腳了。”
陳姨娘聞言,顏色稍霽,點頭道:“嗯,你說得對,殷家的事情若這樣好打聽,我也不必去煩大哥大嫂,自己派兩個小廝,也就能聽著了。”
方媽媽微不可查地松了一口氣,又道:“關於夫人別的事情,倒是打聽出了一些眉目,至少比親家四姑娘的事情要更清楚了。聽說夫人從前在閨中,也和現在一樣,行事很是跋扈,她在家中不長不幼,平日裏都是姐姐妹妹讓著她。別說對庶出的四姑娘,就是對生育四姑娘的姨娘,也都是橫眉立目的。與姐妹間的關系,也是一般。殷家的大姑娘做閨女的時候,是安成公主的伴讀,一向很有體面,夫人對這個大姐姐倒是很服氣,但和一母同胞的三姑娘關系卻不大好,三姑娘先於夫人出嫁,個中似乎也有隱衷。聽說夫人和京中的其他貴女,也只是泛泛之交,唯一一個算十分要好的,出嫁之後,也少了來往。”
陳姨娘聽著,總結道:“這麽說來,我們夫人的人緣很差咯?”
方媽媽猶豫了一下,才答道:“也不能就這樣說了。因為夫人與親家三姑娘之間關系微妙,大爺就著力打聽了。探訪下來,姐妹之間看似關系僵硬,可似乎只是我們夫人冷心冷面,這位殷三姑娘,心裏還是有夫人這麽個姐姐的。”
陳姨娘燃起了興趣:“哦?這又是怎麽說?”
方媽媽咽了口唾沫:“姨娘可知道夫人和她娘家的大伯母搭夥做生意的事情?我們大爺打聽著,原來明面上是寧國公夫人出面和我們家合資,實際上供應生絲布匹的,卻是甘家的二少夫人——就是殷三姑娘,比市面上足足多讓了兩成的利。這殷三有門路,又善經營,甘家的棉布生意做得很大,非但甘家賺得盆滿缽滿,還帶起了娘家殷家和殷大姑娘的夫家呂家。到底顧念著同胞的姐姐,這不,也提攜起了酈家。”
“可她又為何不直接和酈家搭夥,還要這樣曲曲折折地讓娘家的伯母出面呢?”陳姨娘不解。
方媽媽道:“大爺也覺得古怪,還是大奶奶看出了些眉目。大奶奶猜測說,是姐妹兩個在娘家的時候不和,以夫人的傲氣,肯定不願受妹妹的幫助。就只好由伯母出面,暗地裏挑姐姐發一筆橫財了。”
陳姨娘聽了覺得有道理,不由地點頭,又不免有些含酸,哼了一聲:“我們這位夫人,倒是好福氣。為人跋扈成這樣子,竟還有人心心念念地顧著她。”
方媽媽聞言,露出一絲八卦的表情:“或許另有隱情也未可知。不瞞姨娘說,奴婢就有個上不得臺面的猜測:您想著,這成親出嫁都是長幼有序,即使是雙胞胎的姐妹,也該是姐姐出嫁之後,再來談論妹妹的親事。可殷家卻反其道而行之,殷三先嫁到甘家,做了少詹事的兒媳,隔了許多年,殷二卻低低地嫁到我們家,當的還是續弦。指不定當初甘家說親,說的原來是殷二,是殷三橫刀奪了殷二的夫婿。所以才會導致如今的局面:殷二心中有恨,不願接受殷三的好意;殷三呢,心中又有愧,才會這樣變著法兒討好……”
陳姨娘聽著,噗嗤一笑:“方媽媽莫不是戲文聽得多了,編出這樣曲折的故事來?姊妹相爭,爭些吃穿倒也罷了,奪人夫婿?哪裏有那樣便宜的事情?父母之命媒妁之言,一重重地壓著,一個未出閣的小娘子,能翻出什麽浪來?”
方媽媽忙賠笑道:“還是姨娘有見識,奴婢不過是個粗人,哪裏曉得這些呢。”陳姨娘倒是沒有理會她的溜須拍馬,只以手支頤,徐徐道:“如此說來,從哥哥嫂嫂打探的消息來看,我們夫人自閨閣始,就是個得理不饒人的性子,和姐妹之間,處得也不大圓融,那個庶出的四妹妹,更是有說不出也說不得的文章……”
方媽媽見她已經在總結今日知悉的消息,不由有些緊張,忙問道:“姨娘覺得如何,大爺打探得的消息,可還有用?”
陳姨娘笑道:“一時半會的,哪裏知道有用無用。只是知己知彼,百戰不殆,多知道一些夫人的事情,於我們總是有好處的。”
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