斥浪子夜談明心證
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斥浪子夜談明心證
無論謝太太進寧國公府時多麽慌亂，多麽顧不得禮節，到她從寸心堂出來的時候，已經恢覆了常態，又是那樣言笑晏晏、有禮有節的名門當家太太了。她照例入春暉堂拜會了花老太太，又問候了姚氏，還為自己進門時的失態尋了個由頭找補了兩句，這才告辭離去。
花老太太年事已高，閑來不過同丫鬟說笑幾句，此外便唯餘含飴弄孫了。謝太太究竟為何反常，她是一點過問的好奇心都沒有。至於姚氏，又是個心大的，也沒覺得異常。是以提親一事，竟還真被餘氏、謝太太死死捂住，就地掩埋在寸心堂中，沒有透出半點風聲。
至於謝家究竟是如何，謝載盛是非卿不娶，在家中折騰起一場腥風血雨；還是意興闌珊，沒堅持多久就順著謝太太的心思打消了念頭，也就不得而知了。
寧國公府諸人神色如常，生活節律也並未因謝太太的突然到訪而打亂。辦完筵席之後，松哥兒應酬之餘，也沒有落下學業，不過讀書再怎麽辛苦，也未曾冷落了柳氏，小夫妻二人情深意篤，頗為和睦；娉姐兒和婷姐兒也依舊一面在德馨室應卯，一面跟著餘氏、柳氏學習女課；好哥兒在康先生那裏，天天頂著先生的冷臉打魚曬網；娟姐兒則跟在許先生身邊，指東不敢往西，乖順得很。
可私底下的驚濤駭浪，也唯有娉姐兒這個當事人，與婷姐兒這半個知情者，能夠看透這風平浪靜表象之下潛藏的一點洶湧了。
經此一事，娉姐兒再天真無憂，也多少平添了幾分少女心事，略略改變了從前胸無城府的作風，連對著最親密的婷姐兒，也咬緊牙關，並未吐露一星半點。
只是這一番心事究竟沈重，一個人背負竟有些舉步維艱，娉姐兒到底忍不住，同身邊貼心著意的人傾訴了一場。
秋水閣中，兩個管事大拿，自是鞏媽媽與娉姐兒更貼心，只是她又小氣，又嘮叨，還愛大驚小怪，顯然不是合適的傾訴對象；孫媽媽呢，還不如鞏媽媽，同婷姐兒的兩個媽媽一樣，比老夫子還能說教，成天憂心忡忡的，一副苦瓜臉，單是看到她的面容，娉姐兒就更添愁苦，自也沒有興致同她說些貼心話。煙雲、松雲兩個大丫鬟，自是忠心耿耿，又陪著娉姐兒許多年，可不知怎的，許是脾氣不投合，娉姐兒平日裏雖然待她們親厚，卻也不願吐露心聲。
挑來揀去，竟還是二等丫鬟鬢雲，最得娉姐兒歡心。這丫頭是個大膽的，能陪著娉姐兒上房揭瓦，又成天樂呵呵的，天生討人喜歡，性子又隨和，不愛掐尖要強，在秋水閣中好似一個開心果，處處招人待見。且最可貴的是她看似大大咧咧，卻並非傻大姐，口風很嚴，又忠心，是個信得過的角色。
娉姐兒思來想去，便將自己寶貴的信任托付在這丫頭身上，挑了個鬢雲值夜的日子，同她傾吐了心聲。鬢雲聽罷來龍去脈，氣得了不得，也不顧主仆身份差異，對謝載盛破口大罵，倒是搔到了娉姐兒的癢處。
這件事細論起來，娉姐兒是處處委屈：通家之好的世嬸謝太太看不上自己；親伯母餘氏不看好自己；表哥的所謂思慕，看中的僅僅是自己的容貌；最親密的同胞妹妹，更得長輩青眼，甚至也得表哥垂青，雖然她本人沒有和自己爭搶的意思，卻在無形之間踩了自己一腳，將自己比了下去；自己最愛的娘親，也被人嫌棄，隱隱成了自己親事的絆腳石……
仔細思量一番，涉事的每個人，都有可議論、可埋怨之處，鬢雲卻不去說別人，一眼看到戲肉，直接去罵事件的始作俑者謝載盛，讓娉姐兒頓生知己之感。
她也跟著鬢雲，罵了謝載盛兩句——當然要壓著嗓子，不讓路過巡夜的婆子們聽見。罵完之後，心中郁結之氣得到傾吐，竟是痛快了幾分。第二日對著婷姐兒似是關懷，似是試探的眼光，也更有底氣裝作若無其事了。
娉姐兒依舊不知謝載盛先對著婷姐兒做過一番功夫，更不知道對於自己的事，婷姐兒早就猜到了七七八八。
婷姐兒和自己的心腹也是說了不少私話的。說來也是有趣，謝載盛這麽一鬧，倒是讓娉姐兒、婷姐兒在丫鬟之中，分別培植了一個心腹。於娉姐兒，自是與她意氣相投的鬢雲；於婷姐兒，則是與她“患難與共”的朝雨了。
身為“謝載盛事件”的知情者，朝雨肯定要因為謝載盛兩頭討好的行為，替自家的主子抱不平。也是一個當值的夜晚，朝雨憤憤不平地斥責謝載盛首鼠兩端，又誇讚婷姐兒慧眼識人，沒有被謝載盛的甜言蜜語糊住心眼，否則非但未必能如願以償，還要平白和娉姐兒反目。
嗟嘆了一番，朝雨又憂慮起來：“如今表少爺提了二姑娘，往後便是您的姐夫，年節裏總要相見，便是表少爺臉厚心黑，姑娘您卻不無尷尬……真是難辦。”
婷姐兒笑了笑：“這一點倒是無須憂心，依我看，這門親事成不了。”她向著拔步床的床沿探出身子，見朝雨一臉好奇，便解釋道：“你以為昨日謝太太著急上火地登門，是為了什麽？她與大伯母關起門來商議了半天，又滿面春風地出去，直到今天，一點動靜都沒有，又是因為什麽？”
朝雨順著婷姐兒的話思忖了一會，才遲疑著猜測道：“姑娘您的意思是，謝太太同大太太沒有看中二姑娘，所以不打算向咱們家提親？”
婷姐兒道：“非但姐姐，便是我，她們也都看不中。否則，昨日商議定了，便是官媒人被絆住了腳沒有登門，至少今日裏大伯母也要向娘露出口風了。”
朝雨想了想，露出一個古怪的笑容：“如此，二姑娘一番想望，只怕要落空了。”婷姐兒嗔她一眼：“胡說什麽呢，姐姐也未必看得上謝載盛那個登徒子，否則這幾日她很該哭哭啼啼的，哪裏能這樣灑脫。”
朝雨笑道：“不是奴婢褒貶主子，也就是私底下才同姑娘說一句：這二姑娘固然蕙質蘭心，可比起您來還是差著一些。許是二姑娘沒能見微知著，還眼巴巴地盼著媒人登門呢。”
婷姐兒搖頭道：“你也別把姐姐看得太小，我告訴你，這門親事究竟是個什麽結果，只怕姐姐知道得比我們更清楚——你以為謝太太登門那一日，姐姐突然溜出回事廳，是幹什麽去了？”
那一日不是朝雨在婷姐兒身邊侍候，她倒是真不清楚，想了一會兒，才愕然道：“您是說，二姑娘竟這樣大膽，跟進寸心堂去偷聽了？這……這要是被兩位太太知道了，可了不得！”
婷姐兒斜了她一眼，悠悠道：“這都過去一天了，不是平安無事嗎？否則大伯母見到姐姐，總會露出幾分尷尬。我都說了，你別把姐姐看得太小，論謀定後動，思慮周全，她或許不如我；可人情世故、察言觀色上啊，我還真不如她。”
朝雨便低眉斂目地聽訓，可心中終究有幾分不服。又冷眼觀察了一些時日，一旬過去了，一月過去了，數月過去了，謝家果然沒有派人提親，娉姐兒和餘氏也都沒有什麽反常的舉動。無論是事情的走向還是眾人的表現，竟都和婷姐兒所料不差，朝雨這才心服口服。
到將近年底的時候，娉姐兒、婷姐兒收到了謝握瑜的來信。
自從三家慶功宴上匆匆一面至今，謝握瑜與殷氏姐妹已有數月不見，連鴻雁傳書都少了，說是忙著繡嫁妝——本也是情有可原的事情，不過姐妹二人添了心事，便覺出不同的意味來。
婷姐兒私底下亦曾同朝雨議論，猜測謝載盛為了求娶娉姐兒，在謝家鬧出的動靜不小，謝握瑜肯定是知情者，這才無法面對一塊兒長大的兩個手帕交，借著準備嫁妝的由頭躲了起來。
不過今日收到信件，婷姐兒才知道自己料錯，謝握瑜應該對此事一無所知，否則也就不會在信中大大方方地談及她二哥的親事。
十二月初，謝家行了納采之禮，正式向密雲顧氏提親，十二月廿三這一日，潭柘寺的高僧送回了名帖，占蔔的卦象是上上大吉，宣告問名禮的圓滿結束。
至於這樁親事的男女雙方，自無須贅述了。男方自然是密雲當地的名門世家謝氏宗房二郎，春風得意的少年亞元謝載盛；女方則是謝載盛房師顧翀的嫡長女，閨名湘靈。
兩家門當戶對，又是郎才女貌，說來也是一段佳話。一則亞元郎迎娶了房師的女兒，底下少不得有一段慧眼識荊、榜下捉婿的美談；二則謝載盛的祖母亦出身顧氏，兩家本就聯絡有親，如今更是親上作親，成就好事。
謝握瑜落筆之處，對這位未過門的二嫂似乎頗多推崇，若是知道謝載盛與娉姐兒之間的一段公案，斷然是不會如此遣詞的。
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無論謝太太進寧國公府時多麽慌亂，多麽顧不得禮節，到她從寸心堂出來的時候，已經恢覆了常態，又是那樣言笑晏晏、有禮有節的名門當家太太了。她照例入春暉堂拜會了花老太太，又問候了姚氏，還為自己進門時的失態尋了個由頭找補了兩句，這才告辭離去。
花老太太年事已高，閑來不過同丫鬟說笑幾句，此外便唯餘含飴弄孫了。謝太太究竟為何反常，她是一點過問的好奇心都沒有。至於姚氏，又是個心大的，也沒覺得異常。是以提親一事，竟還真被餘氏、謝太太死死捂住，就地掩埋在寸心堂中，沒有透出半點風聲。
至於謝家究竟是如何，謝載盛是非卿不娶，在家中折騰起一場腥風血雨；還是意興闌珊，沒堅持多久就順著謝太太的心思打消了念頭，也就不得而知了。
寧國公府諸人神色如常，生活節律也並未因謝太太的突然到訪而打亂。辦完筵席之後，松哥兒應酬之餘，也沒有落下學業，不過讀書再怎麽辛苦，也未曾冷落了柳氏，小夫妻二人情深意篤，頗為和睦；娉姐兒和婷姐兒也依舊一面在德馨室應卯，一面跟著餘氏、柳氏學習女課；好哥兒在康先生那裏，天天頂著先生的冷臉打魚曬網；娟姐兒則跟在許先生身邊，指東不敢往西，乖順得很。
可私底下的驚濤駭浪，也唯有娉姐兒這個當事人，與婷姐兒這半個知情者，能夠看透這風平浪靜表象之下潛藏的一點洶湧了。
經此一事，娉姐兒再天真無憂，也多少平添了幾分少女心事，略略改變了從前胸無城府的作風，連對著最親密的婷姐兒，也咬緊牙關，並未吐露一星半點。
只是這一番心事究竟沈重，一個人背負竟有些舉步維艱，娉姐兒到底忍不住，同身邊貼心著意的人傾訴了一場。
秋水閣中，兩個管事大拿，自是鞏媽媽與娉姐兒更貼心，只是她又小氣，又嘮叨，還愛大驚小怪，顯然不是合適的傾訴對象；孫媽媽呢，還不如鞏媽媽，同婷姐兒的兩個媽媽一樣，比老夫子還能說教，成天憂心忡忡的，一副苦瓜臉，單是看到她的面容，娉姐兒就更添愁苦，自也沒有興致同她說些貼心話。煙雲、松雲兩個大丫鬟，自是忠心耿耿，又陪著娉姐兒許多年，可不知怎的，許是脾氣不投合，娉姐兒平日裏雖然待她們親厚，卻也不願吐露心聲。
挑來揀去，竟還是二等丫鬟鬢雲，最得娉姐兒歡心。這丫頭是個大膽的，能陪著娉姐兒上房揭瓦，又成天樂呵呵的，天生討人喜歡，性子又隨和，不愛掐尖要強，在秋水閣中好似一個開心果，處處招人待見。且最可貴的是她看似大大咧咧，卻並非傻大姐，口風很嚴，又忠心，是個信得過的角色。
娉姐兒思來想去，便將自己寶貴的信任托付在這丫頭身上，挑了個鬢雲值夜的日子，同她傾吐了心聲。鬢雲聽罷來龍去脈，氣得了不得，也不顧主仆身份差異，對謝載盛破口大罵，倒是搔到了娉姐兒的癢處。
這件事細論起來，娉姐兒是處處委屈：通家之好的世嬸謝太太看不上自己；親伯母餘氏不看好自己；表哥的所謂思慕，看中的僅僅是自己的容貌；最親密的同胞妹妹，更得長輩青眼，甚至也得表哥垂青，雖然她本人沒有和自己爭搶的意思，卻在無形之間踩了自己一腳，將自己比了下去；自己最愛的娘親，也被人嫌棄，隱隱成了自己親事的絆腳石……
仔細思量一番，涉事的每個人，都有可議論、可埋怨之處，鬢雲卻不去說別人，一眼看到戲肉，直接去罵事件的始作俑者謝載盛，讓娉姐兒頓生知己之感。
她也跟著鬢雲，罵了謝載盛兩句——當然要壓著嗓子，不讓路過巡夜的婆子們聽見。罵完之後，心中郁結之氣得到傾吐，竟是痛快了幾分。第二日對著婷姐兒似是關懷，似是試探的眼光，也更有底氣裝作若無其事了。
娉姐兒依舊不知謝載盛先對著婷姐兒做過一番功夫，更不知道對於自己的事，婷姐兒早就猜到了七七八八。
婷姐兒和自己的心腹也是說了不少私話的。說來也是有趣，謝載盛這麽一鬧，倒是讓娉姐兒、婷姐兒在丫鬟之中，分別培植了一個心腹。於娉姐兒，自是與她意氣相投的鬢雲；於婷姐兒，則是與她“患難與共”的朝雨了。
身為“謝載盛事件”的知情者，朝雨肯定要因為謝載盛兩頭討好的行為，替自家的主子抱不平。也是一個當值的夜晚，朝雨憤憤不平地斥責謝載盛首鼠兩端，又誇讚婷姐兒慧眼識人，沒有被謝載盛的甜言蜜語糊住心眼，否則非但未必能如願以償，還要平白和娉姐兒反目。
嗟嘆了一番，朝雨又憂慮起來：“如今表少爺提了二姑娘，往後便是您的姐夫，年節裏總要相見，便是表少爺臉厚心黑，姑娘您卻不無尷尬……真是難辦。”
婷姐兒笑了笑：“這一點倒是無須憂心，依我看，這門親事成不了。”她向著拔步床的床沿探出身子，見朝雨一臉好奇，便解釋道：“你以為昨日謝太太著急上火地登門，是為了什麽？她與大伯母關起門來商議了半天，又滿面春風地出去，直到今天，一點動靜都沒有，又是因為什麽？”
朝雨順著婷姐兒的話思忖了一會，才遲疑著猜測道：“姑娘您的意思是，謝太太同大太太沒有看中二姑娘，所以不打算向咱們家提親？”
婷姐兒道：“非但姐姐，便是我，她們也都看不中。否則，昨日商議定了，便是官媒人被絆住了腳沒有登門，至少今日裏大伯母也要向娘露出口風了。”
朝雨想了想，露出一個古怪的笑容：“如此，二姑娘一番想望，只怕要落空了。”婷姐兒嗔她一眼：“胡說什麽呢，姐姐也未必看得上謝載盛那個登徒子，否則這幾日她很該哭哭啼啼的，哪裏能這樣灑脫。”
朝雨笑道：“不是奴婢褒貶主子，也就是私底下才同姑娘說一句：這二姑娘固然蕙質蘭心，可比起您來還是差著一些。許是二姑娘沒能見微知著，還眼巴巴地盼著媒人登門呢。”
婷姐兒搖頭道：“你也別把姐姐看得太小，我告訴你，這門親事究竟是個什麽結果，只怕姐姐知道得比我們更清楚——你以為謝太太登門那一日，姐姐突然溜出回事廳，是幹什麽去了？”
那一日不是朝雨在婷姐兒身邊侍候，她倒是真不清楚，想了一會兒，才愕然道：“您是說，二姑娘竟這樣大膽，跟進寸心堂去偷聽了？這……這要是被兩位太太知道了，可了不得！”
婷姐兒斜了她一眼，悠悠道：“這都過去一天了，不是平安無事嗎？否則大伯母見到姐姐，總會露出幾分尷尬。我都說了，你別把姐姐看得太小，論謀定後動，思慮周全，她或許不如我；可人情世故、察言觀色上啊，我還真不如她。”
朝雨便低眉斂目地聽訓，可心中終究有幾分不服。又冷眼觀察了一些時日，一旬過去了，一月過去了，數月過去了，謝家果然沒有派人提親，娉姐兒和餘氏也都沒有什麽反常的舉動。無論是事情的走向還是眾人的表現，竟都和婷姐兒所料不差，朝雨這才心服口服。
到將近年底的時候，娉姐兒、婷姐兒收到了謝握瑜的來信。
自從三家慶功宴上匆匆一面至今，謝握瑜與殷氏姐妹已有數月不見，連鴻雁傳書都少了，說是忙著繡嫁妝——本也是情有可原的事情，不過姐妹二人添了心事，便覺出不同的意味來。
婷姐兒私底下亦曾同朝雨議論，猜測謝載盛為了求娶娉姐兒，在謝家鬧出的動靜不小，謝握瑜肯定是知情者，這才無法面對一塊兒長大的兩個手帕交，借著準備嫁妝的由頭躲了起來。
不過今日收到信件，婷姐兒才知道自己料錯，謝握瑜應該對此事一無所知，否則也就不會在信中大大方方地談及她二哥的親事。
十二月初，謝家行了納采之禮，正式向密雲顧氏提親，十二月廿三這一日，潭柘寺的高僧送回了名帖，占蔔的卦象是上上大吉，宣告問名禮的圓滿結束。
至於這樁親事的男女雙方，自無須贅述了。男方自然是密雲當地的名門世家謝氏宗房二郎，春風得意的少年亞元謝載盛；女方則是謝載盛房師顧翀的嫡長女，閨名湘靈。
兩家門當戶對，又是郎才女貌，說來也是一段佳話。一則亞元郎迎娶了房師的女兒，底下少不得有一段慧眼識荊、榜下捉婿的美談；二則謝載盛的祖母亦出身顧氏，兩家本就聯絡有親，如今更是親上作親，成就好事。
謝握瑜落筆之處，對這位未過門的二嫂似乎頗多推崇，若是知道謝載盛與娉姐兒之間的一段公案，斷然是不會如此遣詞的。
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