拒庶婿捧嫡子自矜
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拒庶婿捧嫡子自矜
談及李芬，娉姐兒也撇了撇嘴，很是不以為然：“可不是麽，正是因為她口無遮攔，才鬧得寶慶公主大失顏面，連帶著熙惠太子妃也十分難堪，倒是連累了嫡母嫡姐，全家人都要替她賠不是。”
她說得興起，又拿姚家的親眷舉例子：“再看外祖家的兩個舅舅，到底是大舅舅與娘一母同胞，是個讀書種子，二舅舅隔了肚皮的，就只能打理家中的產業。連帶著二舅舅的兩個孩子，雖也是嫡出，卻及不上嫡房的端莊大方，說話做事都帶著一股討好的意味。”
身為金尊玉貴的嫡女，哪裏知道庶出子女的尷尬和為難呢。兩個小娘子談論了一番，話裏話外都是不自覺的優越感，連婷姐兒這個鮮少論道他人是非的謹慎人，也流露出了淡淡的不屑與鄙夷。
眼看這一個話題將要收束，娉姐兒想起先前捕風捉影的一點事，忍不住向妹妹笑道：“上回到娘那裏去，與一個眼生的嬸子擦肩，走到上房趕巧聽見娘與艾媽媽說話，聽到了零星幾句，好似那個眼生的嬸子是官媒人……”
到底是娉婷少女，再怎麽天真爛漫，談到自己的婚事，面上還是不由飛起了霞色，說話也忸怩起來，“說是……說是來替某家提親，具體是誰家也沒聽清，好似是一二品人家，提的卻是個庶子，娘想也不想就回絕了，還與艾媽媽論道，說是家裏爵位再高，權勢再大，只要不是嫡子，想也別想把我們姊妹兩個說進門。我聽見了，也暗暗松了一口氣呢。”
婷姐兒倒是未曾聽說，聞言便奇道：“什麽時候的事，怎麽沒聽姐姐說起？”娉姐兒猶豫了片刻，面露赧色：“也就是今歲——如今該說去歲了，仲春時節，有一回我把先生氣著了，娘單獨叫我過去說話……”因為不是什麽體面事，婷姐兒便沒有同去，娉姐兒也沒興致詳談一路的見聞。
婷姐兒心領神會，也不多追問，只就事論事道：“娘親這個主意正，嫁給庶子，頭上就有兩重婆婆，若只伺候正經婆婆呢，丈夫心裏不舒服；若侍奉一個上不得臺面的姨娘，既跌份子，也讓婆母不高興；在妯娌面前，也擡不起頭來。”
以娉姐兒與婷姐兒的身份，嫁給低門庶子是不可能的，若嫁到高門，一則有悖於殷家不與權力中心結親的原則，二則高門規矩大，再嫁給庶子，日子就好比泡在黃連湯裏的蓮心，沒有一點蜜滋味了。
說到親事，兩人都不免有些遐思，若說前兩年還太早些，姚氏早早相看總顯得不夠矜持，才會遭到殷太後和餘氏的敲打，但今歲吃罷年夜飯，姐妹倆都十三歲了，正正經經是議親的好時節，從定下人家到發嫁，也就是二三年的光陰了，也不知母親心中究竟有沒有一個章程。
娉姐兒張了張口，才說了一個“你”字，外頭煙雲便奉勸道：“姑娘們，早些安置罷，明兒一早若是摳摟了眼睛，在親家太太、奶奶跟前可不好看呢。”二人的聲息這才漸漸小了下來，不多時便進入了夢鄉。
西府諸人在姚府盤桓了兩三日，姚氏便以“還要伺候婆母”為由，告辭歸去。回府之時又正巧趕上吃春酒，從人日一路吃到正月十五，才消停下來，又忙著操持好哥兒過童生試的事。
三年前松哥兒、謝載盛一氣兒過了縣試、府試、院試，是何等的風光快意，姚氏心中亦好生羨慕。如今好哥兒在德馨室也讀了一段時日，便有意讓兒子下場。
依姚氏來看，自家兒子自是千伶百俐，遠遠甩開勤奮有餘、穎悟不足的松哥兒幾條街不說，便是人人稱道的天縱奇才謝載盛，論起智慧來，和好哥兒也不過是伯仲之間。好哥兒今年也有十歲了，若能成就一個十歲的秀才，那一頂“神童”的帽子是跑不了的。
姚氏把自己的想法同丈夫一說，殷萓沅倒是正經考過功名的，聞言便嗔妻子胡鬧：“不過是跟蒙師讀了幾年書，才剛拜入康先生門下，四書五經都只讀了個囫圇，也想參加童生試了？”見姚氏不依，又只好松口：“罷了，讓他早早下場，知道是怎麽回事，也是好的。正巧我見他讀書三天打魚兩天曬網的，不吃一個排頭，還當讀書是一件易事。”竟是沒撐過一炷香的功夫，就軟在姚氏的一個眼神之下。
姚氏得了丈夫許可，便百般張羅起來，做張做致，特地向餘氏請教了當年松哥兒赴試時是怎麽預備的，有樣學樣，也替兒子理起東西來。餘氏聽聞好哥兒這樣年幼就要去考童生，也頗為詫異。姚氏此番倒是沒有把自家驕矜的心思放在臉上，只搬出殷萓沅的話來：“我和忘居都覺得，讓他早些歷練一番也是好的，初次折了戟，往後讀書就知道用功了。”
餘氏聞言，倒是點頭感慨了一番，是夜還同丈夫議論：“我看弟妹近來行事倒是頗有章法，以童生試來督促好哥兒用功，也不失為一種辦法。”殷藶沅卻不太看好這個隔房的侄子：“我時常同康先生談講，也常問起兩個孩子的功課，康先生對我們松哥兒，偶爾還有一兩句勉勵之言，對好哥兒，卻唯餘冷笑而已。”
餘氏詫異道：“不會罷？有時在母親跟前侍奉，聽好哥兒給母親背書，倒是一氣兒不帶磕絆的，講起釋義來也頭頭是道，不像是不可教的。”殷藶沅搖頭道：“這孩子肖似乃父，是有幾分聰明勁兒，卻心浮氣躁，不能定心。”
見丈夫始終不看好侄兒，餘氏便揭過這一話題，又道：“論起來，娟姐兒也要七歲了，我看弟妹始終沒想起來教她讀書識字。弟妹若是能將對好哥兒的心思略放一兩分在她身上，這孩子倒也有福氣了。”
殷藶沅聞言，皺眉道：“雖然分了東西府，但因母親還在，一直沒有分家，你這個當主母的，也該提醒一下弟妹，免得將來四姑娘出閣，叫夫家指點我們殷家，說我們有女不教。”餘氏答應一聲，略想了想，道：“最近弟妹一心忙好哥兒的事，說了也未必會放在心上，不若等二月份的縣試之後再說，若好哥兒過了縣試，趁著弟妹高興時提一句是最好的；若未曾過，還得另擇了恰當的時機——總之必要讓娟姐兒在今歲入學的。”
果如殷藶沅所料，好哥兒的縣試恰似過去打醬油的，偌大一張卷紙，就沒有幾處能下筆的，名落孫山也在情理之中。歸來之後，問起答卷的情況，殷萓沅破天荒地發了好大的脾氣，斥責兒子“業精於勤荒於嬉”，又指責他不敬師長，心浮氣躁。
姚氏自是心疼不已，連忙上前護著，當著大房的面就要揭露二房夫綱不振的事實，誰料才說了兩句，就被一臉沈肅的殷藶沅喝止：“弟妹最好少說兩句，免得外人論道我殷家子孫長於婦人之手，只知悠游閑逛！”
對這個大伯，姚氏心裏一直有些發怵，就好似當年老寧國公在世時畏懼公爹一般。殷藶沅親自開口，姚氏登時噤若寒蟬，不敢多說什麽。只是大魚吃小魚，小魚吃蝦米，殷藶沅再怎麽是一府之主，卻素來純孝，不會拂逆母親的話。好哥兒有花老太太護著，一會是“這孩子聰明有悟性”，一會是“孩子年紀還小，便是你十歲的時候，也未考過童生試呢”，登時將殷藶沅駁得啞口無言，唯有訥訥稱是而已。
是以好哥兒並未傷筋動骨，不過挨了幾句叱罵，就被祖母和母親“心肝兒肉”地摟在懷裏，忙不疊地安慰起來。
過了一個月，恰又趕上好哥兒十歲的生日，縣試出師不利之事，更是被闔家上下丟到了爪哇國去。而好哥兒因為縣試折戟鼓起來的讀書上的幹勁，也順理成章地偃旗息鼓，銷聲匿跡了。
偏生今歲五月就是松哥兒與柳氏姻緣蔔的吉時，有這樣一件大喜事等在後頭，三月份好哥兒的生日就不宜大操大辦了。
如果說小娘子的十歲生日是正式踏入社交圈的信號，對小郎君來說，身上有了功名，才是成人立業的標志，十歲這個整生日的意義也未必有那樣重大。本就是無可無不可的事，但好哥兒譬如姚氏的眼睛珠子，光以這樣的道理來說服她，必然是天方夜譚。
是以由花老太太這位寧國公府的大家長出面，和顏悅色地同姚氏提起話頭：“三月初九是金孫的十歲生辰，老二媳婦打算如何置辦？”姚氏聞言，便喜氣洋洋道：“難為娘記得，依媳婦的意思，十歲大小是個整生日，自該擺兩桌酒席，延請相厚的親故。”花老太太不置可否，笑道：“依我看呢，今歲好哥兒的生辰，就不請外客了，只將姚府、秦王府、楊府的近親請過來熱鬧一番，也就夠了。”
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談及李芬，娉姐兒也撇了撇嘴，很是不以為然：“可不是麽，正是因為她口無遮攔，才鬧得寶慶公主大失顏面，連帶著熙惠太子妃也十分難堪，倒是連累了嫡母嫡姐，全家人都要替她賠不是。”
她說得興起，又拿姚家的親眷舉例子：“再看外祖家的兩個舅舅，到底是大舅舅與娘一母同胞，是個讀書種子，二舅舅隔了肚皮的，就只能打理家中的產業。連帶著二舅舅的兩個孩子，雖也是嫡出，卻及不上嫡房的端莊大方，說話做事都帶著一股討好的意味。”
身為金尊玉貴的嫡女，哪裏知道庶出子女的尷尬和為難呢。兩個小娘子談論了一番，話裏話外都是不自覺的優越感，連婷姐兒這個鮮少論道他人是非的謹慎人，也流露出了淡淡的不屑與鄙夷。
眼看這一個話題將要收束，娉姐兒想起先前捕風捉影的一點事，忍不住向妹妹笑道：“上回到娘那裏去，與一個眼生的嬸子擦肩，走到上房趕巧聽見娘與艾媽媽說話，聽到了零星幾句，好似那個眼生的嬸子是官媒人……”
到底是娉婷少女，再怎麽天真爛漫，談到自己的婚事，面上還是不由飛起了霞色，說話也忸怩起來，“說是……說是來替某家提親，具體是誰家也沒聽清，好似是一二品人家，提的卻是個庶子，娘想也不想就回絕了，還與艾媽媽論道，說是家裏爵位再高，權勢再大，只要不是嫡子，想也別想把我們姊妹兩個說進門。我聽見了，也暗暗松了一口氣呢。”
婷姐兒倒是未曾聽說，聞言便奇道：“什麽時候的事，怎麽沒聽姐姐說起？”娉姐兒猶豫了片刻，面露赧色：“也就是今歲——如今該說去歲了，仲春時節，有一回我把先生氣著了，娘單獨叫我過去說話……”因為不是什麽體面事，婷姐兒便沒有同去，娉姐兒也沒興致詳談一路的見聞。
婷姐兒心領神會，也不多追問，只就事論事道：“娘親這個主意正，嫁給庶子，頭上就有兩重婆婆，若只伺候正經婆婆呢，丈夫心裏不舒服；若侍奉一個上不得臺面的姨娘，既跌份子，也讓婆母不高興；在妯娌面前，也擡不起頭來。”
以娉姐兒與婷姐兒的身份，嫁給低門庶子是不可能的，若嫁到高門，一則有悖於殷家不與權力中心結親的原則，二則高門規矩大，再嫁給庶子，日子就好比泡在黃連湯裏的蓮心，沒有一點蜜滋味了。
說到親事，兩人都不免有些遐思，若說前兩年還太早些，姚氏早早相看總顯得不夠矜持，才會遭到殷太後和餘氏的敲打，但今歲吃罷年夜飯，姐妹倆都十三歲了，正正經經是議親的好時節，從定下人家到發嫁，也就是二三年的光陰了，也不知母親心中究竟有沒有一個章程。
娉姐兒張了張口，才說了一個“你”字，外頭煙雲便奉勸道：“姑娘們，早些安置罷，明兒一早若是摳摟了眼睛，在親家太太、奶奶跟前可不好看呢。”二人的聲息這才漸漸小了下來，不多時便進入了夢鄉。
西府諸人在姚府盤桓了兩三日，姚氏便以“還要伺候婆母”為由，告辭歸去。回府之時又正巧趕上吃春酒，從人日一路吃到正月十五，才消停下來，又忙著操持好哥兒過童生試的事。
三年前松哥兒、謝載盛一氣兒過了縣試、府試、院試，是何等的風光快意，姚氏心中亦好生羨慕。如今好哥兒在德馨室也讀了一段時日，便有意讓兒子下場。
依姚氏來看，自家兒子自是千伶百俐，遠遠甩開勤奮有餘、穎悟不足的松哥兒幾條街不說，便是人人稱道的天縱奇才謝載盛，論起智慧來，和好哥兒也不過是伯仲之間。好哥兒今年也有十歲了，若能成就一個十歲的秀才，那一頂“神童”的帽子是跑不了的。
姚氏把自己的想法同丈夫一說，殷萓沅倒是正經考過功名的，聞言便嗔妻子胡鬧：“不過是跟蒙師讀了幾年書，才剛拜入康先生門下，四書五經都只讀了個囫圇，也想參加童生試了？”見姚氏不依，又只好松口：“罷了，讓他早早下場，知道是怎麽回事，也是好的。正巧我見他讀書三天打魚兩天曬網的，不吃一個排頭，還當讀書是一件易事。”竟是沒撐過一炷香的功夫，就軟在姚氏的一個眼神之下。
姚氏得了丈夫許可，便百般張羅起來，做張做致，特地向餘氏請教了當年松哥兒赴試時是怎麽預備的，有樣學樣，也替兒子理起東西來。餘氏聽聞好哥兒這樣年幼就要去考童生，也頗為詫異。姚氏此番倒是沒有把自家驕矜的心思放在臉上，只搬出殷萓沅的話來：“我和忘居都覺得，讓他早些歷練一番也是好的，初次折了戟，往後讀書就知道用功了。”
餘氏聞言，倒是點頭感慨了一番，是夜還同丈夫議論：“我看弟妹近來行事倒是頗有章法，以童生試來督促好哥兒用功，也不失為一種辦法。”殷藶沅卻不太看好這個隔房的侄子：“我時常同康先生談講，也常問起兩個孩子的功課，康先生對我們松哥兒，偶爾還有一兩句勉勵之言，對好哥兒，卻唯餘冷笑而已。”
餘氏詫異道：“不會罷？有時在母親跟前侍奉，聽好哥兒給母親背書，倒是一氣兒不帶磕絆的，講起釋義來也頭頭是道，不像是不可教的。”殷藶沅搖頭道：“這孩子肖似乃父，是有幾分聰明勁兒，卻心浮氣躁，不能定心。”
見丈夫始終不看好侄兒，餘氏便揭過這一話題，又道：“論起來，娟姐兒也要七歲了，我看弟妹始終沒想起來教她讀書識字。弟妹若是能將對好哥兒的心思略放一兩分在她身上，這孩子倒也有福氣了。”
殷藶沅聞言，皺眉道：“雖然分了東西府，但因母親還在，一直沒有分家，你這個當主母的，也該提醒一下弟妹，免得將來四姑娘出閣，叫夫家指點我們殷家，說我們有女不教。”餘氏答應一聲，略想了想，道：“最近弟妹一心忙好哥兒的事，說了也未必會放在心上，不若等二月份的縣試之後再說，若好哥兒過了縣試，趁著弟妹高興時提一句是最好的；若未曾過，還得另擇了恰當的時機——總之必要讓娟姐兒在今歲入學的。”
果如殷藶沅所料，好哥兒的縣試恰似過去打醬油的，偌大一張卷紙，就沒有幾處能下筆的，名落孫山也在情理之中。歸來之後，問起答卷的情況，殷萓沅破天荒地發了好大的脾氣，斥責兒子“業精於勤荒於嬉”，又指責他不敬師長，心浮氣躁。
姚氏自是心疼不已，連忙上前護著，當著大房的面就要揭露二房夫綱不振的事實，誰料才說了兩句，就被一臉沈肅的殷藶沅喝止：“弟妹最好少說兩句，免得外人論道我殷家子孫長於婦人之手，只知悠游閑逛！”
對這個大伯，姚氏心裏一直有些發怵，就好似當年老寧國公在世時畏懼公爹一般。殷藶沅親自開口，姚氏登時噤若寒蟬，不敢多說什麽。只是大魚吃小魚，小魚吃蝦米，殷藶沅再怎麽是一府之主，卻素來純孝，不會拂逆母親的話。好哥兒有花老太太護著，一會是“這孩子聰明有悟性”，一會是“孩子年紀還小，便是你十歲的時候，也未考過童生試呢”，登時將殷藶沅駁得啞口無言，唯有訥訥稱是而已。
是以好哥兒並未傷筋動骨，不過挨了幾句叱罵，就被祖母和母親“心肝兒肉”地摟在懷裏，忙不疊地安慰起來。
過了一個月，恰又趕上好哥兒十歲的生日，縣試出師不利之事，更是被闔家上下丟到了爪哇國去。而好哥兒因為縣試折戟鼓起來的讀書上的幹勁，也順理成章地偃旗息鼓，銷聲匿跡了。
偏生今歲五月就是松哥兒與柳氏姻緣蔔的吉時，有這樣一件大喜事等在後頭，三月份好哥兒的生日就不宜大操大辦了。
如果說小娘子的十歲生日是正式踏入社交圈的信號，對小郎君來說，身上有了功名，才是成人立業的標志，十歲這個整生日的意義也未必有那樣重大。本就是無可無不可的事，但好哥兒譬如姚氏的眼睛珠子，光以這樣的道理來說服她，必然是天方夜譚。
是以由花老太太這位寧國公府的大家長出面，和顏悅色地同姚氏提起話頭：“三月初九是金孫的十歲生辰，老二媳婦打算如何置辦？”姚氏聞言，便喜氣洋洋道：“難為娘記得，依媳婦的意思，十歲大小是個整生日，自該擺兩桌酒席，延請相厚的親故。”花老太太不置可否，笑道：“依我看呢，今歲好哥兒的生辰，就不請外客了，只將姚府、秦王府、楊府的近親請過來熱鬧一番，也就夠了。”
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