聰慧小姐以牙還牙
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聰慧小姐以牙還牙
娉姐兒絕無故意嚇人的用意，她原本只是覺得拿住了萬姨娘的錯處，警告她幾句，未曾料想會陰差陽錯導致娟姐兒落水，更不會陰暗地想出“順勢置娟姐兒於死地”這樣的想法，當即也慌了神，連忙大聲呼救。
好在中元節絕大多數仆婦都集中在鄴水邊上，娉姐兒年小，聲音又脆嫩，呼救聲順著河風飄散出去，眾人循聲而至，不多時就有巡邏守夜的仆婦飛奔而來，見是有人落水，當即跳下去救援。等娟姐兒被撈上來的時候，在物華堂邊賞河燈的殷萓沅與姚氏等人也已經趕到。
見又是娟姐兒出的幺蛾子，姚氏便蹙緊了眉頭，心中暗道一聲“晦氣”，一面打發人喊來懂醫理的婆子，一面寒著臉盯住萬姨娘，冷聲問道：“你這個姨娘是怎麽當的，好端端的，怎麽讓四姑娘落了水？”
母女連心，娟姐兒落水，比自己落水更讓萬姨娘痛苦萬分，她的瞳仁由於過分的驚恐縮成了小小的兩點，聽見主母疾言厲色的問話，身子不由打了個寒噤，大哭起來：“不是妾身的緣故啊！是兩位姑娘忽然……”
言及此，她好似忽然咬住了舌頭一般，硬生生將話頭頓住，腦中靈光一閃，忽然蔫頭巴腦地調轉了話頭：“都是妾身的錯！是妾身光顧著放河燈，沒有看好四姑娘！嗚嗚嗚，四姑娘是妾身的心頭肉，我情願是我自己掉進水裏啊！”
姚氏見她前言不搭後語，不知所雲，話中夾纏不清，似還帶上了自己所出的兩個女兒，心中怒意更甚，斥責道：“我在問你四姑娘是怎麽落水的，你蟄蟄蠍蠍在說些什麽？”
殷萓沅聞言，卻聽懂了萬姨娘的言外之意。她最初似乎是想說，娟姐兒落水與娉姐兒和婷姐兒有關，可話才說了一半，又硬生生改口，似乎是出於對姚氏的恐懼，不敢帶出娉姐兒和婷姐兒。至於後來看似毫無邏輯的兩句話，其實也不難理解：迫於姚氏的淫威只能自認罪責，承認是自己沒看好娟姐兒，與“其他人”無關；但萬氏身為娟姐兒的生母，寧可自己以身代之，也舍不得女兒落水受苦，足證並非是她沒看好娟姐兒，而是“其他人”害了娟姐兒。
從前娉姐兒為了替母親出氣，故意折騰娟姐兒導致她風寒遲遲不愈之事，姚氏並沒有向丈夫吐露，餘氏也不會告訴小叔子，挑唆二房雞飛狗跳。但知女莫如父，娉姐兒對萬氏母女頗為不待見，從當初娉姐兒給父親冷臉時就能看出，故而萬姨娘說的話，殷萓沅心中先入為主地信了幾分。
他不由露出疑惑的神情，看向自己的雙胞胎女兒，放柔了語調問道：“方才是你們最先呼救的，想必事發之時你們也在附近，你們四妹妹究竟是怎麽落水的，你們可曾看清了？”
娉姐兒與婷姐兒未曾答言，姚氏先跳起來，冷著臉看向殷萓沅，問道：“你這是什麽意思？你在懷疑我的娉姐兒和婷姐兒推了娟姐兒下水？”
殷萓沅忙道：“佩璜，我不是這個意思，我只是隨便問問……”
此言倒也非虛，雖然心中有所懷疑，但並不代表殷萓沅會站在萬姨娘這邊，畢竟他對這個侍妾並無感情，只是將其視作暖床抱腳的婢妾。至於娟姐兒，雖然同為他的女兒，但既非姚氏所出，模樣也不似娉姐兒與婷姐兒那般標致可愛，年紀太小性格、資質也不分明，殷萓沅還不至於為了這個庶出的女兒，貿然責難嫡出的女兒。
婷姐兒眼見父親母親將要吵起來，連忙搶著答話道：“爹，是這樣的，今日我與姐姐相約看河燈，因為姐姐乏了，我們便擇了個僻靜處，可巧遇見萬姨娘帶著四妹妹也在放河燈，便過來打了個招呼，誰料嚇著了四妹妹，一時失了腳。”
婷姐兒沒有將萬姨娘僭越，教娟姐兒稱呼自己的妹妹為“小姨”的事情說出來，一來是因為她性情寬和，不願多生事端，二來也是因為她的心思更加深沈細膩，見萬姨娘四兩撥千斤，用含糊不清的話語換來父親對自己姊妹二人的懷疑，若此時盯著萬姨娘的錯處說話，難免會讓父親覺得自己和姐姐是在與萬姨娘針鋒相對，為了減輕自己的“罪責”故意編造萬姨娘的錯處，降低可信度。
娉姐兒在一旁聽著，不滿於婷姐兒沒有及時說出萬姨娘的錯處，正欲張口，婷姐兒一把握住她的手，用力捏了捏，又趕在娉姐兒說話之前向殷萓沅道：“爹爹還請細細思量，若四妹妹落水真是被我和姐姐故意陷害的，那我們必然做賊心虛，就該快速遠離現場躲起來才是，可妹妹落水之後我們第一時間呼救，可見我們一心記掛妹妹的安危，問心無愧。”
這番話說得光明磊落，配上婷姐兒平靜而又坦然的表情，堪稱擲地有聲。殷萓沅聞言，果然消了最初的疑心，神色也松快了幾分。
婷姐兒卻未曾就此打住，又落落大方地看向萬姨娘：“此外，正常情況下，姨娘與四妹妹膽子再小，也不至於忽然聽見旁人說話就嚇得失足，這裏頭原也有個緣故——”她拉長了音調，說得萬姨娘又打了個哆嗦，眼皮直跳，才繼續道，“姨娘也算是半個長輩，我和姐姐身為晚輩，豈能當著爹娘的面論道長輩的是非？只是事關四妹妹的教養，我們這些身為姐姐的不能不提一句，還望姨娘勿嗔勿怪。”言及此，婷姐兒適時地露出欲言又止又有些為難的神色，“還是請爹娘尋個沒有小輩在場的時候，單獨問問姨娘罷。”
說到此處，場面急轉，原本是萬姨娘不動聲色地占據了上風，轉眼之間便被婷姐兒扳回一城。如此顯而易見，萬姨娘與娟姐兒是行事不檢點，落了什麽把柄在娉姐兒與婷姐兒手裏，才會做賊心虛，不過是被叫了一聲就嚇得落水，又倒打一耙想汙蔑兩位姑娘，才含糊其辭故意引人往錯誤的方向去聯想。
娉姐兒原本因為婷姐兒阻止自己說話，又窩了一肚子的火，手上用勁試圖掙脫婷姐兒拉住自己的手，耳朵也拉得長長的，想抓住婷姐兒落下話音的機會發言，誰料婷姐兒恁般聰明。她這樣說來，不僅洗脫了自己姊妹二人推庶妹落水的嫌疑，而且比直接說出萬姨娘僭越之事更有可信度，還把住了輿論的風向。此外還以牙還牙，萬姨娘故意含糊其辭意圖把臟水潑向自己姊妹，如今婷姐兒也含糊其辭，吊足旁觀者胃口的同時，讓萬姨娘有苦說不出。
說話間醫婆已經來了，娟姐兒身上也被擦得半幹，裹了小毯子哭得抽抽噎噎的，顯然受驚不小。醫婆翻了眼瞼又看了舌苔，神色輕松，向姚氏回話道：“不妨事，四姑娘因為救援及時，寒氣並未入體，連藥都不必吃，只消得熱熱地喝幾劑姜湯發發汗，這幾日別往風口去便好。此外飲食上略清淡些。”
見娟姐兒無事，眾人都松了一口氣，姚氏也將滿副精神都放在萬姨娘身上，厲聲道：“你究竟做了什麽，還不如實道來？姑娘們給你面子，是因為她們寬厚，我卻不是那等慈善人。面子是自己掙的，不是別人給的，你就當著下人們的面，將你做的好事一五一十地說來！”
在場的仆婦聽了婷姐兒的話，正是好奇心旺盛的時候，便是姚氏遣散了眾人再行問話，她們也必要想方設法聽壁腳、打探小道消息，弄清楚萬姨娘究竟做了什麽，才會心虛成那樣。如今姚氏當著眾人要下萬姨娘的臉面，正中她們的下懷，一個個斂氣屏聲，都要聽聽萬姨娘會說出什麽來。
萬姨娘眼看情勢不利，困獸猶鬥，還想再掙紮一番，便打起了感情牌，含著眼淚楚楚可憐地看著殷萓沅，見他不為所動，甚至根本沒有看自己，而是滿懷歉意地在安撫妻女。無奈之下，便試圖用一片愛女之心來減輕自己的罪責，抱著娟姐兒不住地拍哄著，口中哭道：“我可憐的四姑娘，著實是受罪了，頭疼不疼，嗓子難受不難受？”
姚氏卻不吃她這一套，不耐煩道：“你耳朵出問題了？沒聽見方才章媽媽說了無礙麽？叫你回話還要三催四請？”
萬姨娘再也無計可施，只得掩面泣道：“是妾身不謹慎，說錯了稱謂……今日放河燈，本是祭奠妾身那早夭的妹妹的，四姑娘問起來，妾身一時不知道禮法上怎麽跟她解釋輩分，只好按著血緣，告訴她，河燈是放給她小姨看的……”
娉姐兒終於撈著了說話的機會，當即道：“就是如此，這話被我和婷姐兒聽見了，覺得實在不像話。幸而娘沒有妹妹，否則姨娘這話聽起來好似在詛咒娘的親眷是個死人呢，我們自然要問姨娘。誰料姨娘與四妹妹膽子恁般小……”她攤了攤手，作出委屈又無奈的表情。
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娉姐兒絕無故意嚇人的用意，她原本只是覺得拿住了萬姨娘的錯處，警告她幾句，未曾料想會陰差陽錯導致娟姐兒落水，更不會陰暗地想出“順勢置娟姐兒於死地”這樣的想法，當即也慌了神，連忙大聲呼救。
好在中元節絕大多數仆婦都集中在鄴水邊上，娉姐兒年小，聲音又脆嫩，呼救聲順著河風飄散出去，眾人循聲而至，不多時就有巡邏守夜的仆婦飛奔而來，見是有人落水，當即跳下去救援。等娟姐兒被撈上來的時候，在物華堂邊賞河燈的殷萓沅與姚氏等人也已經趕到。
見又是娟姐兒出的幺蛾子，姚氏便蹙緊了眉頭，心中暗道一聲“晦氣”，一面打發人喊來懂醫理的婆子，一面寒著臉盯住萬姨娘，冷聲問道：“你這個姨娘是怎麽當的，好端端的，怎麽讓四姑娘落了水？”
母女連心，娟姐兒落水，比自己落水更讓萬姨娘痛苦萬分，她的瞳仁由於過分的驚恐縮成了小小的兩點，聽見主母疾言厲色的問話，身子不由打了個寒噤，大哭起來：“不是妾身的緣故啊！是兩位姑娘忽然……”
言及此，她好似忽然咬住了舌頭一般，硬生生將話頭頓住，腦中靈光一閃，忽然蔫頭巴腦地調轉了話頭：“都是妾身的錯！是妾身光顧著放河燈，沒有看好四姑娘！嗚嗚嗚，四姑娘是妾身的心頭肉，我情願是我自己掉進水裏啊！”
姚氏見她前言不搭後語，不知所雲，話中夾纏不清，似還帶上了自己所出的兩個女兒，心中怒意更甚，斥責道：“我在問你四姑娘是怎麽落水的，你蟄蟄蠍蠍在說些什麽？”
殷萓沅聞言，卻聽懂了萬姨娘的言外之意。她最初似乎是想說，娟姐兒落水與娉姐兒和婷姐兒有關，可話才說了一半，又硬生生改口，似乎是出於對姚氏的恐懼，不敢帶出娉姐兒和婷姐兒。至於後來看似毫無邏輯的兩句話，其實也不難理解：迫於姚氏的淫威只能自認罪責，承認是自己沒看好娟姐兒，與“其他人”無關；但萬氏身為娟姐兒的生母，寧可自己以身代之，也舍不得女兒落水受苦，足證並非是她沒看好娟姐兒，而是“其他人”害了娟姐兒。
從前娉姐兒為了替母親出氣，故意折騰娟姐兒導致她風寒遲遲不愈之事，姚氏並沒有向丈夫吐露，餘氏也不會告訴小叔子，挑唆二房雞飛狗跳。但知女莫如父，娉姐兒對萬氏母女頗為不待見，從當初娉姐兒給父親冷臉時就能看出，故而萬姨娘說的話，殷萓沅心中先入為主地信了幾分。
他不由露出疑惑的神情，看向自己的雙胞胎女兒，放柔了語調問道：“方才是你們最先呼救的，想必事發之時你們也在附近，你們四妹妹究竟是怎麽落水的，你們可曾看清了？”
娉姐兒與婷姐兒未曾答言，姚氏先跳起來，冷著臉看向殷萓沅，問道：“你這是什麽意思？你在懷疑我的娉姐兒和婷姐兒推了娟姐兒下水？”
殷萓沅忙道：“佩璜，我不是這個意思，我只是隨便問問……”
此言倒也非虛，雖然心中有所懷疑，但並不代表殷萓沅會站在萬姨娘這邊，畢竟他對這個侍妾並無感情，只是將其視作暖床抱腳的婢妾。至於娟姐兒，雖然同為他的女兒，但既非姚氏所出，模樣也不似娉姐兒與婷姐兒那般標致可愛，年紀太小性格、資質也不分明，殷萓沅還不至於為了這個庶出的女兒，貿然責難嫡出的女兒。
婷姐兒眼見父親母親將要吵起來，連忙搶著答話道：“爹，是這樣的，今日我與姐姐相約看河燈，因為姐姐乏了，我們便擇了個僻靜處，可巧遇見萬姨娘帶著四妹妹也在放河燈，便過來打了個招呼，誰料嚇著了四妹妹，一時失了腳。”
婷姐兒沒有將萬姨娘僭越，教娟姐兒稱呼自己的妹妹為“小姨”的事情說出來，一來是因為她性情寬和，不願多生事端，二來也是因為她的心思更加深沈細膩，見萬姨娘四兩撥千斤，用含糊不清的話語換來父親對自己姊妹二人的懷疑，若此時盯著萬姨娘的錯處說話，難免會讓父親覺得自己和姐姐是在與萬姨娘針鋒相對，為了減輕自己的“罪責”故意編造萬姨娘的錯處，降低可信度。
娉姐兒在一旁聽著，不滿於婷姐兒沒有及時說出萬姨娘的錯處，正欲張口，婷姐兒一把握住她的手，用力捏了捏，又趕在娉姐兒說話之前向殷萓沅道：“爹爹還請細細思量，若四妹妹落水真是被我和姐姐故意陷害的，那我們必然做賊心虛，就該快速遠離現場躲起來才是，可妹妹落水之後我們第一時間呼救，可見我們一心記掛妹妹的安危，問心無愧。”
這番話說得光明磊落，配上婷姐兒平靜而又坦然的表情，堪稱擲地有聲。殷萓沅聞言，果然消了最初的疑心，神色也松快了幾分。
婷姐兒卻未曾就此打住，又落落大方地看向萬姨娘：“此外，正常情況下，姨娘與四妹妹膽子再小，也不至於忽然聽見旁人說話就嚇得失足，這裏頭原也有個緣故——”她拉長了音調，說得萬姨娘又打了個哆嗦，眼皮直跳，才繼續道，“姨娘也算是半個長輩，我和姐姐身為晚輩，豈能當著爹娘的面論道長輩的是非？只是事關四妹妹的教養，我們這些身為姐姐的不能不提一句，還望姨娘勿嗔勿怪。”言及此，婷姐兒適時地露出欲言又止又有些為難的神色，“還是請爹娘尋個沒有小輩在場的時候，單獨問問姨娘罷。”
說到此處，場面急轉，原本是萬姨娘不動聲色地占據了上風，轉眼之間便被婷姐兒扳回一城。如此顯而易見，萬姨娘與娟姐兒是行事不檢點，落了什麽把柄在娉姐兒與婷姐兒手裏，才會做賊心虛，不過是被叫了一聲就嚇得落水，又倒打一耙想汙蔑兩位姑娘，才含糊其辭故意引人往錯誤的方向去聯想。
娉姐兒原本因為婷姐兒阻止自己說話，又窩了一肚子的火，手上用勁試圖掙脫婷姐兒拉住自己的手，耳朵也拉得長長的，想抓住婷姐兒落下話音的機會發言，誰料婷姐兒恁般聰明。她這樣說來，不僅洗脫了自己姊妹二人推庶妹落水的嫌疑，而且比直接說出萬姨娘僭越之事更有可信度，還把住了輿論的風向。此外還以牙還牙，萬姨娘故意含糊其辭意圖把臟水潑向自己姊妹，如今婷姐兒也含糊其辭，吊足旁觀者胃口的同時，讓萬姨娘有苦說不出。
說話間醫婆已經來了，娟姐兒身上也被擦得半幹，裹了小毯子哭得抽抽噎噎的，顯然受驚不小。醫婆翻了眼瞼又看了舌苔，神色輕松，向姚氏回話道：“不妨事，四姑娘因為救援及時，寒氣並未入體，連藥都不必吃，只消得熱熱地喝幾劑姜湯發發汗，這幾日別往風口去便好。此外飲食上略清淡些。”
見娟姐兒無事，眾人都松了一口氣，姚氏也將滿副精神都放在萬姨娘身上，厲聲道：“你究竟做了什麽，還不如實道來？姑娘們給你面子，是因為她們寬厚，我卻不是那等慈善人。面子是自己掙的，不是別人給的，你就當著下人們的面，將你做的好事一五一十地說來！”
在場的仆婦聽了婷姐兒的話，正是好奇心旺盛的時候，便是姚氏遣散了眾人再行問話，她們也必要想方設法聽壁腳、打探小道消息，弄清楚萬姨娘究竟做了什麽，才會心虛成那樣。如今姚氏當著眾人要下萬姨娘的臉面，正中她們的下懷，一個個斂氣屏聲，都要聽聽萬姨娘會說出什麽來。
萬姨娘眼看情勢不利，困獸猶鬥，還想再掙紮一番，便打起了感情牌，含著眼淚楚楚可憐地看著殷萓沅，見他不為所動，甚至根本沒有看自己，而是滿懷歉意地在安撫妻女。無奈之下，便試圖用一片愛女之心來減輕自己的罪責，抱著娟姐兒不住地拍哄著，口中哭道：“我可憐的四姑娘，著實是受罪了，頭疼不疼，嗓子難受不難受？”
姚氏卻不吃她這一套，不耐煩道：“你耳朵出問題了？沒聽見方才章媽媽說了無礙麽？叫你回話還要三催四請？”
萬姨娘再也無計可施，只得掩面泣道：“是妾身不謹慎，說錯了稱謂……今日放河燈，本是祭奠妾身那早夭的妹妹的，四姑娘問起來，妾身一時不知道禮法上怎麽跟她解釋輩分，只好按著血緣，告訴她，河燈是放給她小姨看的……”
娉姐兒終於撈著了說話的機會，當即道：“就是如此，這話被我和婷姐兒聽見了，覺得實在不像話。幸而娘沒有妹妹，否則姨娘這話聽起來好似在詛咒娘的親眷是個死人呢，我們自然要問姨娘。誰料姨娘與四妹妹膽子恁般小……”她攤了攤手，作出委屈又無奈的表情。
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