物華堂內慈母無禮
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物華堂內慈母無禮
艾媽媽說到這裏,又去看姚氏:“太太,您說咱們要不要先預備起小棺槨來,就當替四姑娘沖一沖。”姚氏嗔怪道:“不過是風寒而已,哪裏就論起生死來了。”“況且小孩子夭折都不入墳塋的,哪裏用得上棺槨了。”仙山也搖頭。
艾媽媽笑了笑:“是奴婢老糊塗了。只是……”她欲言又止,姚氏卻知道她的意思。
娟姐兒要是真得了什麽疑難雜癥便罷了,確實是她命不好,不能怪誰。可區區一個風寒,反反覆覆一個月還不好,花老太太等人難免會覺得姚氏照顧不周,甚至覺得她故意折騰這個小孩子。
姚氏嘆了一口氣:“再好不了,就抱到物華堂,由我親自照料罷。”此言一出,玉山和仙山兩個都露出憂慮之色,生怕接過來之後娟姐兒的境況更壞,姚氏就說不清了。姚氏知道她們的擔憂,也感動於她們的忠誠,嘆道:“我知道你們都是好的,一心為了我,我也知道把她接過來,若是不好,我便惹了一身腥臊。可這也是沒有辦法的事,難不成為了避嫌,讓她去擾了娘的清凈?不管有沒有嫌隙,都得由我照料,誰叫我是她的母親呢?”
艾媽媽滿面堆歡,擡起頭剛要說些奉承的話,忽地見外頭窗欞上透下一片陰影,瞧著似乎是個雙丫髻,連忙冷了面色,厲聲道:“是誰?”
姚氏被嚇了一跳,也跟著看過去。主仆四人正在私話,雖然說的也並不是什麽見不得人的內容,但艾媽媽等人對娟姐兒的病不抱什麽希望,若是傳了出去,外人自不會管這話是主子說的還是丫頭說的,還當是姚氏不巴著四姑娘好。
且這種偷聽,有一回就能有第二回,長此以往,姚氏在這個家裏連說句私話的地方也沒有,顯然也是她作為主母不能容忍的。
外頭的身影被艾媽媽的喝問嚇了一條,卻沒有躲藏或是逃跑,有些怯生生地道:“奴婢青山。”
青山是物華堂的二等丫鬟,等玉山和仙山到了出嫁的年紀,青山就要提一等的,算是半個心腹,也沒有窺探或出賣姚氏的理由。
聽見是青山,姚氏神情微松,艾媽媽卻不敢放松警惕,繼續厲聲問道:“你鬼鬼祟祟杵在外頭做甚?”
青山的話音聽起來有些委屈:“奴婢沒有鬼鬼祟祟,奴婢知道太太要與媽媽和姐姐們說話,一直在廊下給少爺繡墊子,是大太太有急事要尋太太,遣了綠醅姐姐過來,奴婢才來通稟。”
姚氏奇道:“大太太可曾說了是何事?”她上午過去請安的時候,才與餘氏對清了上個月的賬冊,若是有什麽事,餘氏上午的時候也該順便與她說清楚了。
青山搖了搖頭:“奴婢也不知,不過綠醅姐姐神情很是嚴肅。”
姚氏便道:“請大太太進來罷。”
青山掖了手應了聲“是”,姚氏房中的丫鬟仆婦們也散了,玉山還吩咐著下人端茶倒水,預備待客。
不多時餘氏就帶著綠醅進來了,果如青山所言,一主一仆滿面嚴肅,進來便向姚氏道:“弟妹,我有話單獨問你。”姚氏見她神情端莊中帶著嚴厲,不像是有好事發生,心中納罕,搜腸刮肚將自己最近做的事情都盤算了一遍,除了娟姐兒的病情反覆,實在沒什麽值得心虛的,便挺直了腰桿子笑道:“好啊,玉山出去,將門帶上,我倒要聽聽大嫂有什麽吩咐。”
不必餘氏說話,綠醅便率先行了禮退下了。屏退左右後,餘氏便開門見山道:“弟妹,娉姐兒如今在我房裏,我只問你,娉姐兒做的事,是不是你授意或者默許的?”
若事情只是關乎於姚氏自己,即使真的理虧,她也並不慌亂,可牽涉到了女兒,姚氏就冷靜不下來了,立馬拔高嗓音,揚聲道:“你什麽意思?我的娉姐兒怎麽了?大嫂子,我敬你一聲‘大嫂’,原是看在娘和大哥的份上,你可別得寸進尺,我二房的女兒,還輪不著你做伯母的來管教吧?”
“噤聲,”餘氏皺眉道,“事情不僅和你有幹系,還關乎娉姐兒的閨譽,我之所以沒有大張旗鼓地查問,而是先私底下來問你,就是因為不想毀了小娘子的名聲。”
姚氏原先氣得站了起來,聽得這一句,又坐下了:“大嫂這般興師問罪,我還要多謝你替我們考慮不成?我倒是要聽聽,我門娉姐兒做了甚事,要大嫂越過我這個母親,擅自把她關到東府去。”
餘氏屈起手指,在桌上敲了敲:“娟姐兒病情反覆,是因著娉姐兒看望她的時候掀開了她的被褥。這件事,你知也不知?”
不必姚氏答言,通過察言觀色,餘氏已經確認此事並非姚氏授意或者默許,她應該是不知情的。若是知道,雖也會一樣大吵大鬧,但必然眼神閃爍,聲音尖銳而微帶顫抖,而此刻姚氏的反應顯然不是這樣的,雖然困惑憤怒,但更多的是理直氣壯。
姚氏聞言,再次激動起來,也用力拍著桌子:“餘孟君,我警告你,你不要含血噴人,說我的娉姐兒折騰四丫頭,你是聽見了還是看見了?”
“確實是我親眼看見的。”餘氏淡淡道。
餘氏從語氣到神情都維持著一如既往的平靜,可姚氏卻如陡然被人扼住脖頸一般噤聲了。姚氏如此反應,自然不是被餘氏的威嚴所震懾,而是她很清楚,以餘氏的為人,若無憑證,不會貿然下定論,更不會說謊或者玩笑。
見姚氏露怯,餘氏也沒有乘勝追擊,她端起方才玉山送上來的茶盞,飲了一口,除了輕微的瓷器磕碰的聲音,並無別的響動。
片刻之後,姚氏似乎緩過神來,有些艱澀地開口:“到底是怎麽回事,大嫂從頭說來。”餘氏便道:“今日母親問起娟姐兒的病,是以忙完家中的事,我便抽空到流丹閣去看她。”
餘氏純孝,花老太太的隨口之言都奉為圭臬,既然花老太太問起,她便親自去看望之後再回話,也是情理之中。
“我到流丹閣的時候,午膳剛過,還沒到歇晌的時辰,娉姐兒、婷姐兒與瑜姐兒也去看望娟姐兒,彼時正在娟姐兒的房中。我同萬氏說了兩句話,聽說侄女、外甥女也在,便過去看了看,進門的時候便看見娉姐兒掀開了娟姐兒的被子。看到我,娉姐兒很是慌亂,連忙給她蓋好,並且解釋說,是看見娟姐兒發了汗,想替她掖掖被角。”
“我知道你想說什麽,你覺得她是無辜的,想替她解釋。”餘氏見姚氏神色激動,脖子上青筋繃起,擺了擺手止住她說話的沖動,“可是不會有人發了汗反而需要掖被角,也不會有人說著掖被角卻做著掀被子的動作,即使娉姐兒是好心要替娟姐兒散熱卻口誤說錯了,也不至於將被子掀到腳跟頭,身上什麽都不蓋。即使上述這些都可以解釋,也無法解釋娉姐兒如果是一片好心的話,看到我過來為什麽會那樣慌亂。”
“你先聽我說完。”餘氏繼續道,“我沒有當場責怪或者質疑她,只問了一句另外兩位姑娘去哪了。娉姐兒說婷姐兒要去更衣,瑜姐兒陪她一起去。可是實則我走到娟姐兒房前的時候遇到了她們,她們看過了娟姐兒,正要告辭回去歇晌,是娉姐兒同她們說讓她們先走一步,她們才出去的。如果娉姐兒不心虛不慌亂,為什麽要在這種沒有必要的地方說謊?”
“你放心,我沒有把這件事嚷得人盡皆知。我把她帶回東府,也不是如你所想將她扣押下來管教她,只是不欲鬧大,才以桃姐兒尋她說話的由頭將她帶到我那邊細細詢問。娉姐兒已經承認了,娟姐兒之所以病情反覆,確實是因為她以探望為由,揭開了娟姐兒的被子,今日也不是她頭一次以‘哄妹妹睡覺’為理由將姐妹支走了。”
姚氏擡起頭冷笑道:“都被你盤問明白了,你還來尋我做甚?”
餘氏皺眉道:“娉姐兒雖然承認了是她做的,卻咬死了不肯說她為甚要這樣做,所以我過來問你……”
“問我什麽?”姚氏一把將一縷垂下來的發絲往腦後一撥,惡聲惡氣地問道:“你覺得是我要借著我女兒的手折騰死四丫頭?或者是我明知道娉姐兒折騰她,卻睜一只眼閉一只眼默許?”
餘氏沈默了。
她不慣也不屑掩飾,這沈默就等同於默認了。也並非是她對姚氏懷揣著惡意,要以最糟糕的想法來揣測她,只是娉姐兒還是個小姑娘,和庶出的妹妹之間能有什麽深仇大恨,所以餘氏只能把她的行為聯想到大人身上。
“餘孟君,你就這樣看我?我要是容不下萬丹桂和四丫頭,我自有一百種辦法讓她們生不如死,我犯得著臟了我女兒的手?是的,我知道你餘氏世家大族,看不起我姚家小門小戶,合著我小門小戶的女兒行事就是上不得臺面是吧?我告訴你,你這是狗眼看人低!”
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艾媽媽說到這裏,又去看姚氏:“太太,您說咱們要不要先預備起小棺槨來,就當替四姑娘沖一沖。”姚氏嗔怪道:“不過是風寒而已,哪裏就論起生死來了。”“況且小孩子夭折都不入墳塋的,哪裏用得上棺槨了。”仙山也搖頭。
艾媽媽笑了笑:“是奴婢老糊塗了。只是……”她欲言又止,姚氏卻知道她的意思。
娟姐兒要是真得了什麽疑難雜癥便罷了,確實是她命不好,不能怪誰。可區區一個風寒,反反覆覆一個月還不好,花老太太等人難免會覺得姚氏照顧不周,甚至覺得她故意折騰這個小孩子。
姚氏嘆了一口氣:“再好不了,就抱到物華堂,由我親自照料罷。”此言一出,玉山和仙山兩個都露出憂慮之色,生怕接過來之後娟姐兒的境況更壞,姚氏就說不清了。姚氏知道她們的擔憂,也感動於她們的忠誠,嘆道:“我知道你們都是好的,一心為了我,我也知道把她接過來,若是不好,我便惹了一身腥臊。可這也是沒有辦法的事,難不成為了避嫌,讓她去擾了娘的清凈?不管有沒有嫌隙,都得由我照料,誰叫我是她的母親呢?”
艾媽媽滿面堆歡,擡起頭剛要說些奉承的話,忽地見外頭窗欞上透下一片陰影,瞧著似乎是個雙丫髻,連忙冷了面色,厲聲道:“是誰?”
姚氏被嚇了一跳,也跟著看過去。主仆四人正在私話,雖然說的也並不是什麽見不得人的內容,但艾媽媽等人對娟姐兒的病不抱什麽希望,若是傳了出去,外人自不會管這話是主子說的還是丫頭說的,還當是姚氏不巴著四姑娘好。
且這種偷聽,有一回就能有第二回,長此以往,姚氏在這個家裏連說句私話的地方也沒有,顯然也是她作為主母不能容忍的。
外頭的身影被艾媽媽的喝問嚇了一條,卻沒有躲藏或是逃跑,有些怯生生地道:“奴婢青山。”
青山是物華堂的二等丫鬟,等玉山和仙山到了出嫁的年紀,青山就要提一等的,算是半個心腹,也沒有窺探或出賣姚氏的理由。
聽見是青山,姚氏神情微松,艾媽媽卻不敢放松警惕,繼續厲聲問道:“你鬼鬼祟祟杵在外頭做甚?”
青山的話音聽起來有些委屈:“奴婢沒有鬼鬼祟祟,奴婢知道太太要與媽媽和姐姐們說話,一直在廊下給少爺繡墊子,是大太太有急事要尋太太,遣了綠醅姐姐過來,奴婢才來通稟。”
姚氏奇道:“大太太可曾說了是何事?”她上午過去請安的時候,才與餘氏對清了上個月的賬冊,若是有什麽事,餘氏上午的時候也該順便與她說清楚了。
青山搖了搖頭:“奴婢也不知,不過綠醅姐姐神情很是嚴肅。”
姚氏便道:“請大太太進來罷。”
青山掖了手應了聲“是”,姚氏房中的丫鬟仆婦們也散了,玉山還吩咐著下人端茶倒水,預備待客。
不多時餘氏就帶著綠醅進來了,果如青山所言,一主一仆滿面嚴肅,進來便向姚氏道:“弟妹,我有話單獨問你。”姚氏見她神情端莊中帶著嚴厲,不像是有好事發生,心中納罕,搜腸刮肚將自己最近做的事情都盤算了一遍,除了娟姐兒的病情反覆,實在沒什麽值得心虛的,便挺直了腰桿子笑道:“好啊,玉山出去,將門帶上,我倒要聽聽大嫂有什麽吩咐。”
不必餘氏說話,綠醅便率先行了禮退下了。屏退左右後,餘氏便開門見山道:“弟妹,娉姐兒如今在我房裏,我只問你,娉姐兒做的事,是不是你授意或者默許的?”
若事情只是關乎於姚氏自己,即使真的理虧,她也並不慌亂,可牽涉到了女兒,姚氏就冷靜不下來了,立馬拔高嗓音,揚聲道:“你什麽意思?我的娉姐兒怎麽了?大嫂子,我敬你一聲‘大嫂’,原是看在娘和大哥的份上,你可別得寸進尺,我二房的女兒,還輪不著你做伯母的來管教吧?”
“噤聲,”餘氏皺眉道,“事情不僅和你有幹系,還關乎娉姐兒的閨譽,我之所以沒有大張旗鼓地查問,而是先私底下來問你,就是因為不想毀了小娘子的名聲。”
姚氏原先氣得站了起來,聽得這一句,又坐下了:“大嫂這般興師問罪,我還要多謝你替我們考慮不成?我倒是要聽聽,我門娉姐兒做了甚事,要大嫂越過我這個母親,擅自把她關到東府去。”
餘氏屈起手指,在桌上敲了敲:“娟姐兒病情反覆,是因著娉姐兒看望她的時候掀開了她的被褥。這件事,你知也不知?”
不必姚氏答言,通過察言觀色,餘氏已經確認此事並非姚氏授意或者默許,她應該是不知情的。若是知道,雖也會一樣大吵大鬧,但必然眼神閃爍,聲音尖銳而微帶顫抖,而此刻姚氏的反應顯然不是這樣的,雖然困惑憤怒,但更多的是理直氣壯。
姚氏聞言,再次激動起來,也用力拍著桌子:“餘孟君,我警告你,你不要含血噴人,說我的娉姐兒折騰四丫頭,你是聽見了還是看見了?”
“確實是我親眼看見的。”餘氏淡淡道。
餘氏從語氣到神情都維持著一如既往的平靜,可姚氏卻如陡然被人扼住脖頸一般噤聲了。姚氏如此反應,自然不是被餘氏的威嚴所震懾,而是她很清楚,以餘氏的為人,若無憑證,不會貿然下定論,更不會說謊或者玩笑。
見姚氏露怯,餘氏也沒有乘勝追擊,她端起方才玉山送上來的茶盞,飲了一口,除了輕微的瓷器磕碰的聲音,並無別的響動。
片刻之後,姚氏似乎緩過神來,有些艱澀地開口:“到底是怎麽回事,大嫂從頭說來。”餘氏便道:“今日母親問起娟姐兒的病,是以忙完家中的事,我便抽空到流丹閣去看她。”
餘氏純孝,花老太太的隨口之言都奉為圭臬,既然花老太太問起,她便親自去看望之後再回話,也是情理之中。
“我到流丹閣的時候,午膳剛過,還沒到歇晌的時辰,娉姐兒、婷姐兒與瑜姐兒也去看望娟姐兒,彼時正在娟姐兒的房中。我同萬氏說了兩句話,聽說侄女、外甥女也在,便過去看了看,進門的時候便看見娉姐兒掀開了娟姐兒的被子。看到我,娉姐兒很是慌亂,連忙給她蓋好,並且解釋說,是看見娟姐兒發了汗,想替她掖掖被角。”
“我知道你想說什麽,你覺得她是無辜的,想替她解釋。”餘氏見姚氏神色激動,脖子上青筋繃起,擺了擺手止住她說話的沖動,“可是不會有人發了汗反而需要掖被角,也不會有人說著掖被角卻做著掀被子的動作,即使娉姐兒是好心要替娟姐兒散熱卻口誤說錯了,也不至於將被子掀到腳跟頭,身上什麽都不蓋。即使上述這些都可以解釋,也無法解釋娉姐兒如果是一片好心的話,看到我過來為什麽會那樣慌亂。”
“你先聽我說完。”餘氏繼續道,“我沒有當場責怪或者質疑她,只問了一句另外兩位姑娘去哪了。娉姐兒說婷姐兒要去更衣,瑜姐兒陪她一起去。可是實則我走到娟姐兒房前的時候遇到了她們,她們看過了娟姐兒,正要告辭回去歇晌,是娉姐兒同她們說讓她們先走一步,她們才出去的。如果娉姐兒不心虛不慌亂,為什麽要在這種沒有必要的地方說謊?”
“你放心,我沒有把這件事嚷得人盡皆知。我把她帶回東府,也不是如你所想將她扣押下來管教她,只是不欲鬧大,才以桃姐兒尋她說話的由頭將她帶到我那邊細細詢問。娉姐兒已經承認了,娟姐兒之所以病情反覆,確實是因為她以探望為由,揭開了娟姐兒的被子,今日也不是她頭一次以‘哄妹妹睡覺’為理由將姐妹支走了。”
姚氏擡起頭冷笑道:“都被你盤問明白了,你還來尋我做甚?”
餘氏皺眉道:“娉姐兒雖然承認了是她做的,卻咬死了不肯說她為甚要這樣做,所以我過來問你……”
“問我什麽?”姚氏一把將一縷垂下來的發絲往腦後一撥,惡聲惡氣地問道:“你覺得是我要借著我女兒的手折騰死四丫頭?或者是我明知道娉姐兒折騰她,卻睜一只眼閉一只眼默許?”
餘氏沈默了。
她不慣也不屑掩飾,這沈默就等同於默認了。也並非是她對姚氏懷揣著惡意,要以最糟糕的想法來揣測她,只是娉姐兒還是個小姑娘,和庶出的妹妹之間能有什麽深仇大恨,所以餘氏只能把她的行為聯想到大人身上。
“餘孟君,你就這樣看我?我要是容不下萬丹桂和四丫頭,我自有一百種辦法讓她們生不如死,我犯得著臟了我女兒的手?是的,我知道你餘氏世家大族,看不起我姚家小門小戶,合著我小門小戶的女兒行事就是上不得臺面是吧?我告訴你,你這是狗眼看人低!”
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