第101章
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第101章
劉敬不免有些迷茫。
同樣是被陛下丟到上林苑來，劉稷不僅手握著太祖陛下的饋贈，還已在這麽短是時間裏站穩了腳跟，他卻像是個被扔過來看清自己的陪客。
總不能真是在這裏旁觀到底吧？他的競爭力在何處？
劉稷捋起袖子，叉腰向著劉敬看來。
“歸安侯，你帶的人手呢？”
劉敬剛準備替劉稷辯解兩句，就見面前的年輕人挑剔地將他上下打量了一番：“我有自知之明，力氣不夠打鐵，只能指揮人辦事，你呢？你不會是準備自己上吧？不過聽說你有戰場上俘虜敵方將領的戰績，確實比我能耐點。”
劉敬額角一跳：“少在這裏挖苦我。”
他就知道，從劉稷的嘴裏說不出好話來。
所謂的戰績裏有多少水分，他這個偷偷給自己添上兩筆的人最清楚。
他挪開了目光，故作泰然地答道：“我還當你這禁圃令要先種兩天地，體會體會這新官職的權力，這才沒在今日就將人請來，免得鬧個尷尬，你既手腳這麽快，那我……我明日就把人找來。”
“那倒也不用這麽著急。”劉稷打斷了他，“我昨日和楊狗監請教了一番，要來了一批泥瓦匠的聯絡門道，準備今日讓這幾個人跑一趟，等把該造的屋子準備妥當了，再談後面的事情吧。”
“當然，若是歸安侯還有什麽可用的壯勞力能借我用用，也未嘗不可。”
劉敬猶豫了一下，還是答道：“……那就沒有了。”
他倒是想要獨樂樂不如眾樂樂，把早前的那些同窗一並拉來陪他長見識，但想到這差事特殊，不便將消息外傳，這想法也只是冒出來了一瞬，就已先被劉敬自己壓了回去。
劉稷：“看來也沒枉費太祖教你一場。”
“你說什麽？”
劉敬有點沒聽清楚劉稷說的話，但隱約聽到了太祖兩個字。
劉稷笑道：“我說，看來陛下讓你來上林苑反省己身，你還真比我老實。”
劉敬怒了：“哎你怎麽說話的呢！”
這聽起來像是一句誇獎……但也僅限於聽起來。
這句話好像是在說，他又不動腦子在做事。
劉稷聳了聳肩：“我還以為歸安侯會更喜歡別人誇你老實。”
劉敬跟吞了蒼蠅一般，反駁也不是，不反駁也不是。
忽見劉稷朝著遠處一瞥，目光亮了起來：“楊阿公！這邊！”
劉敬隨著劉稷扭頭望去，就見此前在分道位置有過一面之緣的楊得意正帶著幾個人往這邊走來。
劉稷的這句“楊阿公”，正是稱呼對方的。
劉敬的臉當場就木了：“你稱他為楊阿公？”
不久之前，這具身體還是由太祖陛下操縱的，按照年齡來算，當世活著的絕沒有比他更大的了。
哪怕劉敬已經接受了，現在活在世上的是原本的劉稷，他還是覺得劉稷這句稱呼出口，那叫一個怪異。
劉稷卻已經先向他翻了個白眼：“嘴甜的人才有飯吃，你明不明白這個道理？”
他現在又不是太祖，只是個來此地任職的宗室小輩而已，沒什麽形象可言，也就更應該遵守這個規矩。
遇到無良的老板要罵，涉及到性命問題可以先低一低頭，但遇到可愛的同事，那就該誇則誇了。
劉稷已經上前來，接過了楊得意手中的東西。
“明明是我要麻煩您辦事，怎麽還變成阿公來給我送東西了？”
他從楊得意這裏接過去的，就是幾只土雞。
楊得意哈哈笑道：“這有什麽，都是自己養的，送來給你們嘗嘗。”
他逡巡一圈，懊惱地拍了一下自己的腦袋：“忘了，你們這兒還沒幾口大鍋，得多支幾個竈起來了。”
“那倒也不用。”劉稷道，“我從河間國出來游歷的時候，途徑過的一處小縣城裏，有一種有趣的吃法。巧了，現在還正合時令。”
他仰頭看了看這夏日裏有些燥熱的日光，問出了一個在這裏必不可能有第二個答案的問題：“有荷葉嗎？”
“哈哈，上林苑裏要是沒有荷葉，那說出去都得是個笑話。”
楊得意沖著一並來的扈從招了招手。
養狗這職位聽起來不高，可如果養著數百條狗，其中還有一部分是隨同皇帝狩獵的精銳，那就很不一般了。
自司馬相如憑借一手好文章出頭後，這位同鄉的楊狗監更是得了不少好處。
在這上林苑中，他的日子絕對算得上頭一檔的舒坦。
“去拿點荷葉來，再去我那府庫裏弄兩瓶好酒來。”
劉稷不跟他擺宗室的架子，說話做事都有種坦蕩的暢快，那他也將劉稷當個忘年交的小友好了，此刻也不必吝惜於兩瓶好酒。
他說完了話才意識到了什麽，問劉稷：“能喝酒嗎？”
可別對方是個滴酒不沾的人，結果這邀約共飲，沒加深點交情，反而把關系弄僵了。
劉稷直接把頭一昂，自信道：“楊阿公你是不知道，太祖最開始選中我的時候，我就在喝酒呢，指不定看中我這個後輩，也有這方面的緣故。”
楊得意驚道：“還有這一出呢？”
劉稷一本正經地點頭，順手打開商城，用三千積分兌換了一顆此前從未進入他購物清單的【醒酒丸】。
以免自己真喝醉了，說出點什麽不應該讓人聽到的話。
但這只是他自己能看到的小動作罷了。
在其他人看來，尤其是劉敬看來，這一老一少已是三兩句間，又讓氣氛更為融洽了些。
等到酒被送來，荷葉也被送來後，這兒就更是鬧騰起來了。
劉敬也不知道，這是哪裏的雞肉做法。
楊得意難得來了興致，在劉稷的指點下，跟著一起操持了起來。先將整雞都淘洗幹凈了，抹上了調料，塞上了蔥姜，趁著腌制的工夫又跟劉稷科普了一番上林苑中的官員。
隨後則跟著劉稷的步驟，先用荷葉將整雞包裹了個妥當，再用黃泥混水在外面糊漿。
劉敬呆呆地指了指現在已經變成一團黃泥的玩意：“我們待會兒要吃這個？”
“隔著荷葉呢，你怕什麽。”劉稷拍了拍手。
夏天太陽夠猛就是好，不多久黃泥就有了些風幹的跡象，起碼不會再糊成一團，他也能將這黃泥包裹丟進了挖好的火堆裏，自己先把手洗幹凈了。
“計較這麽多，容易吃不到民間的美食。”
劉敬的嘴還是硬的：“說的好像你就吃過很多一樣。”
劉稷一點沒帶猶豫，反駁道：“那可不好說。”
他在政治軍事這方面的見識，大概是不敢跟真正的漢朝精英對比的，這才在維系祖宗形象這件事上需要絞盡腦汁，但要說吃，那劉徹這個皇帝都不如他知道的花樣多。
他之前還和朋友搞過個離譜的比賽，在頭腦裏列出兩種覺得完全不可能湊到一起的食材，讓另一方去搜，如果能搜到，就算對方贏，結果就沒遇到過搜不出來的奇葩組合。
只能說後世之人在食材搭配組合的腦洞上，不是劉敬所能想象的。
劉稷完全是本色出演地對著劉敬來了一句：“你不如我會生活。”
楊得意看著這一幕，真是要笑死了。
他忽然覺得，自己接下來在上林苑的日子，應該會非常有趣。
源頭，正是這位曾被太祖選中的宗室。
放在長安，劉稷的身份或許尷尬了些，但放在上林苑，正是他這成日裏遛狗跑圈的閑人最喜歡的鄰居。
楊得意在旁插話道：“會生活好啊，要這麽說的話，陛下給您這個樂成侯的封號，還真是一點都沒錯。過陣子，上面要是需要野味了，您要不要也來試試一並幫著狩獵？”
劉稷抿了口楊得意帶來的酒，十分感動地拒絕了他：“免了，聽說太祖陛下還曾用我這身體快馬疾馳趕赴邊關，估計是把這點有限的體力都發揮出來了，才能達到騎術驚人、來去如風的效果，我？”
他自嘲道：“我的騎射本領，狗看了都要搖頭。”
劉敬剛想笑，就見劉稷看向了他，不懷好意地調侃道：“你笑什麽呀，我奉太祖之命，讓狄明回去霸陵前，還聽他說過，你的身手也不怎麽樣嘛。為了躲過刺客的箭矢，狄明還是直接把你踹下樓的。”
劉敬氣得跳了起來：“胡說！”
劉稷眼尾一擡：“你敢用太祖的名義說，我剛才說的都是瞎編亂造的？要不是我怕跟你在上林苑真打起來，我還問不到這些呢。”
換句話說，都是劉敬先跑來挑釁他的，不要怪劉稷直戳痛腳。
劉敬是沒繼續說什麽，但他坐下來的時候都還是罵罵咧咧的。
太祖是從身份上就將他壓得死死的，這位……這位是另一種意義上的克他。
尤其是這張嘴，簡直太能說了，還不知道他的下一個話題會從什麽地方蹦出來，可惡得要命。
但也就是在他這一邊嫌棄一邊吐槽的時候，他又忍不住豎起耳朵，聽著劉稷和楊得意的交談，試圖從這當中多學到一點東西。
邊吃邊聊了將近一個時辰後，那最先開始動手的荷葉黃泥包土雞，才終於被劉稷帶人一起從火堆中扒拉了出來。
饒是劉敬挑剔，也不得不承認，劉稷說的自己會吃，並不是一句隨便說出的話。
如此烤制的雞肉非但不柴，還在鮮嫩之餘另有一種荷葉的清香。
楊得意對此大為讚嘆，並決定早日將其推薦給司馬相如，寫個烤雞賦出來。
劉稷確定，他是真的喝醉了。
再一看另一頭，劉敬和李少君不知道什麽時候也坐到了一處，抱著酒壺一副暈乎乎的樣子，大概也是喝醉了。
劉稷：“……”
哎等一下，如果只有吃了醒酒丸的他能夠保持清醒，他是不是還得負責把這群人給送回去啊。
不僅如此，既然他還醒著，那麽這新的冶鐵基地的建造，就得在午後繼續動工了。
要不，他還是裝睡吧。
反正……
劉稷望著頭頂林蔭間跌落下來的日光，有些思緒放慢地想著，反正，這裏又沒有劉徹這麽精明的人……
……
劉稷擺爛擺得自在。
但在長安，繼邊關再捷之後，桑弘羊升任水衡都尉，讓又一批人精神振奮地努力了起來。
當然也還有一部分人，是因為另外的原因，要為自己爭上一爭。
這個理由也被擺在了劉徹的案前。
“時機？”
劉徹從眼前這份詳盡的文書上挪開目光，看向了面前的張騫。
和剛回到中原時相比，他的面貌已有了不小的變化。
多年間風餐露宿的折磨，讓他面頰的血肉已提前於年齡地枯萎，現在又重新充盈了起來，想必是聽進去了太祖那句讓他好好休養的話。
不過他先白的鬢發，卻沒法在這短短半年的時間裏重新恢覆黝黑，讓他一眼看來，仍有一副滄桑之態。
但這種滄桑，在此刻回話時，也有了沈穩而讓人信服的樣子。“是，時機。”
“太祖陛下曾說，不必急於再度向西域行進，但如今匈奴連敗，正是西行的好時候。”
劉徹點了點頭：“你繼續說。”
他相信，張騫不會只說什麽匈奴無暇西顧，加上右谷蠡王身亡，他這趟出行不容易被人抓這樣的話。
張騫道：“陛下應當還記得，在我帶回的西域諸國訊息裏，提到過的烏孫。”
劉徹當然知道烏孫。相比於支持張騫行路的大宛、婉言謝絕聯合之意的大月氏，張騫提到烏孫的字句其實要少得多，因為烏孫王是匈奴的冒頓單於收養長大的，還曾與老上單於一起合力，擊潰了大月氏。
他們受制於匈奴，也是匈奴在西域的一方臂膀助力。
換而言之，是張騫帶著漢人使者不可能平安經過的國家，是大漢的敵人！
“烏孫王雖是在繈褓之中被冒頓單於養大，與老上單於一起長成，逐獵伊犁河，但是，那已經是幾十年前的事了。烏孫王垂垂老矣，與當今的匈奴單於伊稚斜也並沒有多少親密關系，無論是出於國家獨立的野心，還是出於家國未來的考慮，他都不該再與匈奴緊密捆綁，蜷縮在匈奴陰影的籠罩之下。”
劉徹若有所思。
“陛下若讓我說，如何打敗匈奴的一支精銳，我雖被挾持於匈奴境內十年，也很難說出個所以然來，但若讓我試試，用在西域所見、中原所見，去分化烏孫和匈奴的聯盟——”
張騫向著劉徹深深一拜：“懇請陛下給臣一個機會，臣敢為此竭盡全力。”
劉徹沒有當即回答，而是認真地看著他，問道：“才死裏逃生回到中原不久，不怕自此回不來嗎？”
張騫的眉眼仍是嚴肅，嘴角卻浮起了一縷笑意：“這話的後半句，在十多年前，陛下就曾經問過我了。”
當時他的答案是冒險出行，今日也不會有改變。
何況，太祖一句毫無憑據的張騫將歸，陛下也願意派遣出公孫將軍前來搜尋接應，已成了張騫永生不敢忘記的情義。為這樣一位陛下效死，他心甘情願。
他想了想，又補充了一句：“最起碼，我也希望這個決定，能走在匈奴的前面。”
匈奴未必沒有想到這位“盟友”。
不過是因為伊稚斜登臨單於之位倉促，又被朔方郡的戰事變故，被迫將出征的方向定在了那裏，這才讓烏孫暫時遺漏在了所有人的視線之外。
但現在呢？
衛青和霍去病的一擊重擊必然已經讓他清醒了過來，他有沒有可能試探那位盟友的態度呢？
不如，讓他張騫走一趟吧。
這句話，讓劉徹意動了。
他向張騫問道：“你需要多少人手？不，應該問，你需要多少兵力。”
這一次，西域的情況不再未知，甚至還有太祖留下的地圖從旁佐證，他不能再讓張騫只帶著百來人越境，必須確保這位使者的安全。
張騫答道：“臣需要一支五百精銳的衛隊，以及一批二十人左右的匈奴俘虜，最好是才從北方戰場被俘虜回來的，還有……”
勸說烏孫悖逆匈奴，不是一件小事。
劉徹會見朝臣的書房裏，幾乎是亮了一夜的燈火。
未至天明時，本在睡夢中的桑弘羊還被急急拍門的郎衛驚醒，匆忙更換了衣物，入宮面見陛下去了。
按照劉徹和張騫的討論，這次西行，不僅要嘗試和烏孫建立邦交，還要與大月氏以及大宛再度往來。
路途遙遠，走動不易，沒必要將任務留到下一次出使，早早將消息傳達過去，也更能表現大漢的態度。
可這樣一來，張騫一行所帶的物資就少不了了。
這部分東西，到底是由少府謀劃著準備，還是由桑弘羊這個剛剛上任的水衡都尉來負責統籌？
反正都是出錢的事，剛上任的半個財政部長自己去考慮吧。
這一通折騰，讓桑弘羊在半個月後前往戶縣時，臉上還有幾分疲倦之態。
他揉了揉額角，覺得自己遲早要未老先衰，這才向著此地的人問了劉稷的位置。
此番前來，他是奉劉徹的命令來問問劉稷的進度的。
雖然從劉稷面聖時候的表現看，這位的能力平平，應該還沒能來得及弄出什麽名堂，問詢的這個過場也還是要走的。
估計劉稷還沒徹底擺脫太祖離開的影……
影響。
桑弘羊迷茫地看著向他迎上來的劉稷：“半月不見，你是不是……吃胖了一點？”
他們一堆人在長安連軸轉地受苦，這位在上林苑吃得肚子溜圓？
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劉敬不免有些迷茫。
同樣是被陛下丟到上林苑來，劉稷不僅手握著太祖陛下的饋贈，還已在這麽短是時間裏站穩了腳跟，他卻像是個被扔過來看清自己的陪客。
總不能真是在這裏旁觀到底吧？他的競爭力在何處？
劉稷捋起袖子，叉腰向著劉敬看來。
“歸安侯，你帶的人手呢？”
劉敬剛準備替劉稷辯解兩句，就見面前的年輕人挑剔地將他上下打量了一番：“我有自知之明，力氣不夠打鐵，只能指揮人辦事，你呢？你不會是準備自己上吧？不過聽說你有戰場上俘虜敵方將領的戰績，確實比我能耐點。”
劉敬額角一跳：“少在這裏挖苦我。”
他就知道，從劉稷的嘴裏說不出好話來。
所謂的戰績裏有多少水分，他這個偷偷給自己添上兩筆的人最清楚。
他挪開了目光，故作泰然地答道：“我還當你這禁圃令要先種兩天地，體會體會這新官職的權力，這才沒在今日就將人請來，免得鬧個尷尬，你既手腳這麽快，那我……我明日就把人找來。”
“那倒也不用這麽著急。”劉稷打斷了他，“我昨日和楊狗監請教了一番，要來了一批泥瓦匠的聯絡門道，準備今日讓這幾個人跑一趟，等把該造的屋子準備妥當了，再談後面的事情吧。”
“當然，若是歸安侯還有什麽可用的壯勞力能借我用用，也未嘗不可。”
劉敬猶豫了一下，還是答道：“……那就沒有了。”
他倒是想要獨樂樂不如眾樂樂，把早前的那些同窗一並拉來陪他長見識，但想到這差事特殊，不便將消息外傳，這想法也只是冒出來了一瞬，就已先被劉敬自己壓了回去。
劉稷：“看來也沒枉費太祖教你一場。”
“你說什麽？”
劉敬有點沒聽清楚劉稷說的話，但隱約聽到了太祖兩個字。
劉稷笑道：“我說，看來陛下讓你來上林苑反省己身，你還真比我老實。”
劉敬怒了：“哎你怎麽說話的呢！”
這聽起來像是一句誇獎……但也僅限於聽起來。
這句話好像是在說，他又不動腦子在做事。
劉稷聳了聳肩：“我還以為歸安侯會更喜歡別人誇你老實。”
劉敬跟吞了蒼蠅一般，反駁也不是，不反駁也不是。
忽見劉稷朝著遠處一瞥，目光亮了起來：“楊阿公！這邊！”
劉敬隨著劉稷扭頭望去，就見此前在分道位置有過一面之緣的楊得意正帶著幾個人往這邊走來。
劉稷的這句“楊阿公”，正是稱呼對方的。
劉敬的臉當場就木了：“你稱他為楊阿公？”
不久之前，這具身體還是由太祖陛下操縱的，按照年齡來算，當世活著的絕沒有比他更大的了。
哪怕劉敬已經接受了，現在活在世上的是原本的劉稷，他還是覺得劉稷這句稱呼出口，那叫一個怪異。
劉稷卻已經先向他翻了個白眼：“嘴甜的人才有飯吃，你明不明白這個道理？”
他現在又不是太祖，只是個來此地任職的宗室小輩而已，沒什麽形象可言，也就更應該遵守這個規矩。
遇到無良的老板要罵，涉及到性命問題可以先低一低頭，但遇到可愛的同事，那就該誇則誇了。
劉稷已經上前來，接過了楊得意手中的東西。
“明明是我要麻煩您辦事，怎麽還變成阿公來給我送東西了？”
他從楊得意這裏接過去的，就是幾只土雞。
楊得意哈哈笑道：“這有什麽，都是自己養的，送來給你們嘗嘗。”
他逡巡一圈，懊惱地拍了一下自己的腦袋：“忘了，你們這兒還沒幾口大鍋，得多支幾個竈起來了。”
“那倒也不用。”劉稷道，“我從河間國出來游歷的時候，途徑過的一處小縣城裏，有一種有趣的吃法。巧了，現在還正合時令。”
他仰頭看了看這夏日裏有些燥熱的日光，問出了一個在這裏必不可能有第二個答案的問題：“有荷葉嗎？”
“哈哈，上林苑裏要是沒有荷葉，那說出去都得是個笑話。”
楊得意沖著一並來的扈從招了招手。
養狗這職位聽起來不高，可如果養著數百條狗，其中還有一部分是隨同皇帝狩獵的精銳，那就很不一般了。
自司馬相如憑借一手好文章出頭後，這位同鄉的楊狗監更是得了不少好處。
在這上林苑中，他的日子絕對算得上頭一檔的舒坦。
“去拿點荷葉來，再去我那府庫裏弄兩瓶好酒來。”
劉稷不跟他擺宗室的架子，說話做事都有種坦蕩的暢快，那他也將劉稷當個忘年交的小友好了，此刻也不必吝惜於兩瓶好酒。
他說完了話才意識到了什麽，問劉稷：“能喝酒嗎？”
可別對方是個滴酒不沾的人，結果這邀約共飲，沒加深點交情，反而把關系弄僵了。
劉稷直接把頭一昂，自信道：“楊阿公你是不知道，太祖最開始選中我的時候，我就在喝酒呢，指不定看中我這個後輩，也有這方面的緣故。”
楊得意驚道：“還有這一出呢？”
劉稷一本正經地點頭，順手打開商城，用三千積分兌換了一顆此前從未進入他購物清單的【醒酒丸】。
以免自己真喝醉了，說出點什麽不應該讓人聽到的話。
但這只是他自己能看到的小動作罷了。
在其他人看來，尤其是劉敬看來，這一老一少已是三兩句間，又讓氣氛更為融洽了些。
等到酒被送來，荷葉也被送來後，這兒就更是鬧騰起來了。
劉敬也不知道，這是哪裏的雞肉做法。
楊得意難得來了興致，在劉稷的指點下，跟著一起操持了起來。先將整雞都淘洗幹凈了，抹上了調料，塞上了蔥姜，趁著腌制的工夫又跟劉稷科普了一番上林苑中的官員。
隨後則跟著劉稷的步驟，先用荷葉將整雞包裹了個妥當，再用黃泥混水在外面糊漿。
劉敬呆呆地指了指現在已經變成一團黃泥的玩意：“我們待會兒要吃這個？”
“隔著荷葉呢，你怕什麽。”劉稷拍了拍手。
夏天太陽夠猛就是好，不多久黃泥就有了些風幹的跡象，起碼不會再糊成一團，他也能將這黃泥包裹丟進了挖好的火堆裏，自己先把手洗幹凈了。
“計較這麽多，容易吃不到民間的美食。”
劉敬的嘴還是硬的：“說的好像你就吃過很多一樣。”
劉稷一點沒帶猶豫，反駁道：“那可不好說。”
他在政治軍事這方面的見識，大概是不敢跟真正的漢朝精英對比的，這才在維系祖宗形象這件事上需要絞盡腦汁，但要說吃，那劉徹這個皇帝都不如他知道的花樣多。
他之前還和朋友搞過個離譜的比賽，在頭腦裏列出兩種覺得完全不可能湊到一起的食材，讓另一方去搜，如果能搜到，就算對方贏，結果就沒遇到過搜不出來的奇葩組合。
只能說後世之人在食材搭配組合的腦洞上，不是劉敬所能想象的。
劉稷完全是本色出演地對著劉敬來了一句：“你不如我會生活。”
楊得意看著這一幕，真是要笑死了。
他忽然覺得，自己接下來在上林苑的日子，應該會非常有趣。
源頭，正是這位曾被太祖選中的宗室。
放在長安，劉稷的身份或許尷尬了些，但放在上林苑，正是他這成日裏遛狗跑圈的閑人最喜歡的鄰居。
楊得意在旁插話道：“會生活好啊，要這麽說的話，陛下給您這個樂成侯的封號，還真是一點都沒錯。過陣子，上面要是需要野味了，您要不要也來試試一並幫著狩獵？”
劉稷抿了口楊得意帶來的酒，十分感動地拒絕了他：“免了，聽說太祖陛下還曾用我這身體快馬疾馳趕赴邊關，估計是把這點有限的體力都發揮出來了，才能達到騎術驚人、來去如風的效果，我？”
他自嘲道：“我的騎射本領，狗看了都要搖頭。”
劉敬剛想笑，就見劉稷看向了他，不懷好意地調侃道：“你笑什麽呀，我奉太祖之命，讓狄明回去霸陵前，還聽他說過，你的身手也不怎麽樣嘛。為了躲過刺客的箭矢，狄明還是直接把你踹下樓的。”
劉敬氣得跳了起來：“胡說！”
劉稷眼尾一擡：“你敢用太祖的名義說，我剛才說的都是瞎編亂造的？要不是我怕跟你在上林苑真打起來，我還問不到這些呢。”
換句話說，都是劉敬先跑來挑釁他的，不要怪劉稷直戳痛腳。
劉敬是沒繼續說什麽，但他坐下來的時候都還是罵罵咧咧的。
太祖是從身份上就將他壓得死死的，這位……這位是另一種意義上的克他。
尤其是這張嘴，簡直太能說了，還不知道他的下一個話題會從什麽地方蹦出來，可惡得要命。
但也就是在他這一邊嫌棄一邊吐槽的時候，他又忍不住豎起耳朵，聽著劉稷和楊得意的交談，試圖從這當中多學到一點東西。
邊吃邊聊了將近一個時辰後，那最先開始動手的荷葉黃泥包土雞，才終於被劉稷帶人一起從火堆中扒拉了出來。
饒是劉敬挑剔，也不得不承認，劉稷說的自己會吃，並不是一句隨便說出的話。
如此烤制的雞肉非但不柴，還在鮮嫩之餘另有一種荷葉的清香。
楊得意對此大為讚嘆，並決定早日將其推薦給司馬相如，寫個烤雞賦出來。
劉稷確定，他是真的喝醉了。
再一看另一頭，劉敬和李少君不知道什麽時候也坐到了一處，抱著酒壺一副暈乎乎的樣子，大概也是喝醉了。
劉稷：“……”
哎等一下，如果只有吃了醒酒丸的他能夠保持清醒，他是不是還得負責把這群人給送回去啊。
不僅如此，既然他還醒著，那麽這新的冶鐵基地的建造，就得在午後繼續動工了。
要不，他還是裝睡吧。
反正……
劉稷望著頭頂林蔭間跌落下來的日光，有些思緒放慢地想著，反正，這裏又沒有劉徹這麽精明的人……
……
劉稷擺爛擺得自在。
但在長安，繼邊關再捷之後，桑弘羊升任水衡都尉，讓又一批人精神振奮地努力了起來。
當然也還有一部分人，是因為另外的原因，要為自己爭上一爭。
這個理由也被擺在了劉徹的案前。
“時機？”
劉徹從眼前這份詳盡的文書上挪開目光，看向了面前的張騫。
和剛回到中原時相比，他的面貌已有了不小的變化。
多年間風餐露宿的折磨，讓他面頰的血肉已提前於年齡地枯萎，現在又重新充盈了起來，想必是聽進去了太祖那句讓他好好休養的話。
不過他先白的鬢發，卻沒法在這短短半年的時間裏重新恢覆黝黑，讓他一眼看來，仍有一副滄桑之態。
但這種滄桑，在此刻回話時，也有了沈穩而讓人信服的樣子。“是，時機。”
“太祖陛下曾說，不必急於再度向西域行進，但如今匈奴連敗，正是西行的好時候。”
劉徹點了點頭：“你繼續說。”
他相信，張騫不會只說什麽匈奴無暇西顧，加上右谷蠡王身亡，他這趟出行不容易被人抓這樣的話。
張騫道：“陛下應當還記得，在我帶回的西域諸國訊息裏，提到過的烏孫。”
劉徹當然知道烏孫。相比於支持張騫行路的大宛、婉言謝絕聯合之意的大月氏，張騫提到烏孫的字句其實要少得多，因為烏孫王是匈奴的冒頓單於收養長大的，還曾與老上單於一起合力，擊潰了大月氏。
他們受制於匈奴，也是匈奴在西域的一方臂膀助力。
換而言之，是張騫帶著漢人使者不可能平安經過的國家，是大漢的敵人！
“烏孫王雖是在繈褓之中被冒頓單於養大，與老上單於一起長成，逐獵伊犁河，但是，那已經是幾十年前的事了。烏孫王垂垂老矣，與當今的匈奴單於伊稚斜也並沒有多少親密關系，無論是出於國家獨立的野心，還是出於家國未來的考慮，他都不該再與匈奴緊密捆綁，蜷縮在匈奴陰影的籠罩之下。”
劉徹若有所思。
“陛下若讓我說，如何打敗匈奴的一支精銳，我雖被挾持於匈奴境內十年，也很難說出個所以然來，但若讓我試試，用在西域所見、中原所見，去分化烏孫和匈奴的聯盟——”
張騫向著劉徹深深一拜：“懇請陛下給臣一個機會，臣敢為此竭盡全力。”
劉徹沒有當即回答，而是認真地看著他，問道：“才死裏逃生回到中原不久，不怕自此回不來嗎？”
張騫的眉眼仍是嚴肅，嘴角卻浮起了一縷笑意：“這話的後半句，在十多年前，陛下就曾經問過我了。”
當時他的答案是冒險出行，今日也不會有改變。
何況，太祖一句毫無憑據的張騫將歸，陛下也願意派遣出公孫將軍前來搜尋接應，已成了張騫永生不敢忘記的情義。為這樣一位陛下效死，他心甘情願。
他想了想，又補充了一句：“最起碼，我也希望這個決定，能走在匈奴的前面。”
匈奴未必沒有想到這位“盟友”。
不過是因為伊稚斜登臨單於之位倉促，又被朔方郡的戰事變故，被迫將出征的方向定在了那裏，這才讓烏孫暫時遺漏在了所有人的視線之外。
但現在呢？
衛青和霍去病的一擊重擊必然已經讓他清醒了過來，他有沒有可能試探那位盟友的態度呢？
不如，讓他張騫走一趟吧。
這句話，讓劉徹意動了。
他向張騫問道：“你需要多少人手？不，應該問，你需要多少兵力。”
這一次，西域的情況不再未知，甚至還有太祖留下的地圖從旁佐證，他不能再讓張騫只帶著百來人越境，必須確保這位使者的安全。
張騫答道：“臣需要一支五百精銳的衛隊，以及一批二十人左右的匈奴俘虜，最好是才從北方戰場被俘虜回來的，還有……”
勸說烏孫悖逆匈奴，不是一件小事。
劉徹會見朝臣的書房裏，幾乎是亮了一夜的燈火。
未至天明時，本在睡夢中的桑弘羊還被急急拍門的郎衛驚醒，匆忙更換了衣物，入宮面見陛下去了。
按照劉徹和張騫的討論，這次西行，不僅要嘗試和烏孫建立邦交，還要與大月氏以及大宛再度往來。
路途遙遠，走動不易，沒必要將任務留到下一次出使，早早將消息傳達過去，也更能表現大漢的態度。
可這樣一來，張騫一行所帶的物資就少不了了。
這部分東西，到底是由少府謀劃著準備，還是由桑弘羊這個剛剛上任的水衡都尉來負責統籌？
反正都是出錢的事，剛上任的半個財政部長自己去考慮吧。
這一通折騰，讓桑弘羊在半個月後前往戶縣時，臉上還有幾分疲倦之態。
他揉了揉額角，覺得自己遲早要未老先衰，這才向著此地的人問了劉稷的位置。
此番前來，他是奉劉徹的命令來問問劉稷的進度的。
雖然從劉稷面聖時候的表現看，這位的能力平平，應該還沒能來得及弄出什麽名堂，問詢的這個過場也還是要走的。
估計劉稷還沒徹底擺脫太祖離開的影……
影響。
桑弘羊迷茫地看著向他迎上來的劉稷：“半月不見，你是不是……吃胖了一點？”
他們一堆人在長安連軸轉地受苦，這位在上林苑吃得肚子溜圓？
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