第72章
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第72章
這道來而又走的身影，顯然不能讓劉敬改變入獄的結局，卻可以把他當下的處境，告訴給該當知道此事的人。
也得到了一句——
“這個蠢蛋！”
劉陵聽得仆從來報，再好的定性，也得變成這怒氣沖沖的一句話。
愚蠢至極！
尤其是那句“我沒謀反”，簡直讓劉陵想要沖到劉敬的面前，把他毒啞巴算了。
這話也是能隨便說的嗎？
哪個正常人在被抓之後的第一反應是這個？除非本就牽涉其中，否則何必在聞訊的第一時間，先說出這句撇開關系的話。
劉敬張口容易，卻給她帶來了莫大的麻煩。
劉陵攥著拳頭，唇角緊繃著，按下了額角的狂跳。
“他們真的說，只是因為劉敬牽扯到了盜鑄之事，才拿他下獄？”
報信的仆從小心地端詳了一番劉陵的臉色：“說是這樣說的。”
劉陵不置可否，臉色依然難看。
若只是如此，是祖宗無聊帶著那些宗室子弟經商的附加活動，何必要殺雞動牛刀，讓張湯來抓人？前有陳皇後巫蠱案，後有朝廷新律法，張湯其人的地位已不必多說。倘若不是他資歷不足，劉陵甚至懷疑，趙禹都要給他讓位！
用他來抓人，是不是也要用他來審訊，然後一如早前拔出蘿蔔帶出泥的方式，從劉敬拓展到更多人？
讓她相信張湯只是來參與一下，讓劉敬這“大商賈”的被捕更有儀式感，還不如讓她相信，劉徹是個溫和可親的皇帝！
只怕……
只怕是用這個玩笑一般的理由，在外人面前對劉敬的被抓給出一個交代，實際上，還是劍指淮南王府，敲打各路諸侯。
“翁主，郎君雖是庶出，也是王爺的長子，是不是該當向淮南報信？”
也順便，將皇帝恐怕要對淮南王府正式展開行動的消息，送到淮南王的面前。
劉陵沈著臉，並沒有馬上給出回答。
是，表面上看好像應是如此。但若是她心中沒有鬼的話，根本不必對劉敬的那句話給出過激的表現。
現在匈奴在遼西吃了一個大虧，正是劉徹有閑暇重新盯向國中的時候，她得到報信的同時，還不知道有幾雙眼睛正在看著她。
劉敬的表現是定不了罪的，她的反應卻有可能。
越是這樣，她也就越不能亂。
“先不急，我親自去牢中見他！”
仆從聞言一驚：“不是說，他是因盜鑄……”
“盜鑄者應從嚴懲處，但我這大哥應該還沒這麽蠢，真的參與其中，最多就是沒能提早察覺，向上檢舉罷了。既非死罪，依照長安律令，我是能去探監的，違背了哪條規矩？”
朝廷對去歲的長陵邑刺客一事按下不發，卻在隨後由太祖給出了一個天雷警告，對劉敬改名一事含糊其辭，卻在現在由張湯抓他入牢獄。
劉陵實在是捉摸不透那位祖宗天馬行空一般的想法，那還不如頂著合規合法的身份，去見一見被抓的劉敬。
耳聽為虛，眼見為實。
她要親眼見到當下的情況，做出個評判。
“去備馬車！”
翁主劉陵乘坐的馬車，很快向著長安令所屬府衙而去。
在告知了此行原委後，衙署的掾吏就帶著她向著監牢行去。
劉陵一眼就瞧出，他的神情，似有幾分古怪。
守門的那位倒是直接，見劉陵這裝束一看就是貴人，擠眉弄眼地向著帶路的掾吏低聲道：“又是一個……來看……”
劉陵模模糊糊地，並未將話聽個清楚，只有那個“又”字，最是明顯。
又？
“您這邊請。”帶路的人向著多話的同僚瞪了一眼，轉頭看向了劉陵。
劉陵遲疑了須臾，還是跟上了他的腳步。
待得下到牢獄之中，她就明白了那掾吏的表現是因何而來。
她人都還沒接近劉敬所在的監牢，就已聽到了有人的聲音。
仍有一段距離，也並不妨礙某位諸侯的“哀嚎”傳入她的耳中。
“……我真是太自不量力，也太不懂局勢了。”
“我就知道，太祖陛下的考驗沒有那麽簡單——早知如此，我就不該好奇心作祟，非要來參與一下。要不然我去跟太祖說，我也想住進來如何？反正我那陶藝攤子眼看著也是完不成任務的，與其等到另尋理由把我送進來，還不如我自己主動一些……”
“魯王你……”
“你別說了，我都明白。”魯王劉光含淚答道。“太祖陛下每次都用殺雞儆猴之法，已是對我的寬仁了，我現在就該負荊請罪去。”
劉敬原本試圖寬慰對方的表情一收。
轉而變成了大怒：“不是，你罵誰是雞呢？你從哪裏看到我被殺了？我又不是在你面前被雷劈死的郭解！”
“……”劉光沒說話，但他看向劉敬的目光裏已經說明了一切。
你都已經在牢裏了，是如今身在長安的諸侯裏的獨一份，還不能叫慘嗎？
不過，是他看錯了嗎？他聽說的是劉敬人在街頭，腿已經軟了，現在卻面色紅潤，更不像是遭遇了什麽逼問。
當然，這紅潤之中的一部分，還可能是被劉光的表現給氣的。
劉敬無語得很。
“我說魯王，你好歹也已當上了魯王，能不能動動腦子，我若真出了事，要被下獄清算，現在就不該在你們能探監造訪的地方，而應該在廷尉大獄中！你還沒品出太祖陛下的意思嗎？”
劉叡在旁呵呵了兩聲：“說的好像你之前也看明白了一樣，還不是在大街上喊了一句我沒謀反。現在指責我們不懂太祖的良苦用心，倒是把話說得順極了。”
劉敬被戳中了要害，卻還是嘴硬道：“匆促之間，沒反應過來罷了。那張湯好言好語地跟我解釋了兩句，還有什麽不明白的。總之再有兩日，待那為期十四日的課業結束之後，我就能被放出來了。”
可惜結課的報告上，得以一個“鋃鐺入獄”收尾，必定是所有人中最難看的，但也要比因謀反入獄等待掉腦袋要好。
這一對比，劉敬也就比照出幸福了。
至於先前他誤會了太祖的意思，還一度抱著張湯的大腿求情這件事……
反正眼前的這些人沒見到過。
沒見到，就是沒發生過。
他是不敢怪劉稷這神來一筆的操作，咬牙即罵：“只恨那大商賈明明資財萬貫，卻非要行此盜鑄之舉，還是在天子腳下，偷陛下的錢！”
劉叡無情地揭穿了他：“行了，別現在才在這裏義正言辭，這話說出來也不能改變你之前的失敗。”
這話劉敬就很不樂意聽了：“魯王來擔心擔心自己的前途就算了，你來落井下石幹什麽？”
他又不是只自己享受了大商賈的樂趣，好歹還是對劉叡有點幫助的吧？
劉叡呵呵了兩聲：“說得輕巧，再有兩天便是這一輪課業結束，能讓你從牢中走出來，也洗脫自己身上的罪名，長安城中那一眾好事之徒可不是這麽想的。他們只知道，你被抓入牢中，我這個關系匪淺之人，遲早也要被牽連進去，這會兒一個個喊著讓我和劉昌退錢呢。”
要不是他跑得快，那做得梆硬的長城糕，現在就可以當成武器砸在他的頭上。
他就知道，便宜不是這麽好占的！可現在才反應過來，顯然已經太遲了。
樹倒猢猻散，約莫就是形容當下的情況。
劉叡身為梁國宗親，從未如此清楚地體會到這樣一個冷酷而無禮的道理。
在前來探望劉敬前，他還被人追了一整條街，差點跑出個好歹。
可在躲到安全的地方時，他又忍不住在想，倘若不是大商賈被抓，小攤販遭殃，而是梁王倒臺，他這個弟弟被牽連，或許連讓他逃命的機會都不會有。現在的情況，真不算什麽了。
“……想什麽呢你？那什麽，反正大家都是難兄難弟，就別計較這麽多了，按輩分，我還應該算你叔叔呢，我這都退一步了。”
劉叡咬牙切齒：“退一步你也是個禍害！”
魯王終於從這兩人的插科打諢裏停下了發散的消極情緒，哽咽道：“所以張湯拿人，也只是個意外？”
劉敬努力忽略掉了那句“預演”的說法，信誓旦旦道：“只是意外。”
他實在是怕了劉光這自認為被二度殺雞儆猴的說法了，也因對不住劉叡不太敢看對方，目光一飄，就發覺了已緩步走到近處的人，“你……你怎麽來了？”
劉陵施施然將手中的食盒，擺放在了監牢之外，“兄長被抓，做妹妹的總是要來想辦法探望的，很奇怪嗎？你先前說的解釋我都聽到了，既然只是朝廷有心清算盜鑄之事，那我也就可以放心了。”
劉敬悻悻地摸了摸鼻子，“……對，就只是這樣。”
面對劉光、劉叡的時候，他可以一本正經地胡說八道，面對這個一向比他聰明的妹妹，他卻總有一種說不上來的尷尬。
再一想到他面對張湯時喊出的第一句話，是“我沒謀反”，劉敬的腳已經能把這牢房落灰的地面扣出一間屋子了。
下次一定努力穩重，絕不能這麽丟人了。
可他這份心虛，落在劉陵的眼中，卻儼然有了另外的意思。
她放下了東西，重新站了起來：“既然兄長還有客人在此，我就不多打擾了，待得此間事了，兄長出獄，我再為你洗塵去晦。”
劉敬巴不得她早點走，連說了兩聲好。
卻不知劉陵出得牢獄後，原本溫煦如和風的神情，便已為之一變。
她嘆氣道：“或許，是該向父王送一封信了。”
但不是送一封信，告知陛下對淮南王府的行動，而是問一問，能不能允許她在京中自做主張，幹掉某個不安定的“禍害”！
……
劉敬在牢中沒來由地打了個哆嗦。
他向著周圍看了看，只將其歸結為春初的氣候尚未完全變得和暖，這監牢之中難免陰濕，讓冷風在這逼仄的空間內打了個轉。
正好，劉陵給他送來了熱菜，劉光和劉叡到訪，能幫他帶點防寒的衣物和被褥進來。這麽一想，這兩日的牢獄，也沒這麽難熬。
太祖陛下雖然突然發難，打碎了他順利混過十四日的美夢，卻還是有些人性的。
他都沒讓人把筆墨送到牢房中，讓他趁著現在無事可做，直接寫完反省的總結，哈哈！
待這異常新奇的被關體驗結束，劉敬還得到了一句對他來說有若天籟的話。
“太祖陛下真是這麽說的？”
“我騙你幹什麽？”劉叡回問道，“給我們十四日的時間，總結各方經營的經驗，寫作文書報告四千字，這就是交代下來的安排。”
劉敬大喜。
如此算來，除了那兩日入獄，這一個月裏，他就沒過過苦日子！
不過他的前半段成績必定慘不忍睹，那這後半段的文書報告，他還真得好好想想，要如何寫出些新意來，好叫眾人看看，他這叫不鳴則已一鳴驚人。
……
但在劉敬俯首案前，奮筆疾書的時候，先一步在長安城裏一鳴驚人的，卻另有其人。
秦時直道南起於關中的林光宮，北抵九原郡，橫穿十四縣，乃是從長安到陰山最近的一條路，一千四百裏快馬加急，運送起軍報來，更是迅若雷霆。
衛青向長安送來的先斬後奏軍報，才送到劉徹的案頭不久，都還未與朝臣商議，一份捷報已先一步送到了關中。
“報捷——前線報捷！九原大捷！”
日出時分的未央宮群殿，金麟光耀奪目。
朝臣陸續拾級而上的腳步，都被這闖入宮中的聲音給打斷。
再一聽那報捷的士卒高聲喊出的話，所有人更是怔楞在了當場。
“九原？我沒聽錯吧？”
有人向著同僚投去了一道目光，在得到了一句搖頭的答覆，確認自己並未耳背後，更是愕然：“九原不是還在匈奴人手中嗎？”
“走！”
一時停滯的隊伍，再一次恢覆了行動。
後方晚到一步的，都快走，乃至於跑動了起來，很快分列落座，只剩那報信的士卒站在中央，顯得格外出挑。
上首的帝王早在軍報抵達關中後的第一時間，便已聽到了這份鼓舞人心的捷報，也是他有意讓這捷報在朝臣心中的分量更重一些，才弄出了這士卒報喜的高聲疾呼。
他向下壓了壓嘴角，忍住了當場就要露出的笑容，擡手示意下方的士卒：“念吧。”
信使連忙展開了手中的軍報：“衛將軍上報，我軍自雲中出兵，渡河西行，控制高闕關口，趁白羊王北上匈奴王庭，擊破其部，驅趕其殘部並繳獲之牛羊，北上征討樓煩王，樓煩王前陣告破後，被迫逃亡，匈奴潰兵淹死於河中者不計其數，樓煩王僅帶殘兵越過狼山北逃。此戰，我軍大獲全勝，俘虜匈奴兵卒與牧民一萬四千有餘，牛羊馬匹合計十二萬，請陛下檢閱！”
“——此為衛將軍親筆，並有校尉蘇建等十餘名軍中士官簽名。”
“……”霎時間，全場寂靜。
寂靜之中，所有人的目光也都聚焦在了士卒手中托著的那小小一份軍報之上。
也不知道是誰先發出了一聲難以遏制住的驚呼，頓時變成了滿室嘩然。
“九原奪回來了？”
“衛將軍的軍報中是這個意思啊！”
“這也太突然了！剛剛開春，就來了這樣一個驚喜！”
“雖說這九原本就是中原的土地，不像漠北一般少有人知曉其間情況，但……”
但這是不是也太快了一點？
別管是否還有白羊王北上缺席，僅剩樓煩王一方難以抵抗強兵的緣故，這份戰報中的赫赫功勳，不會因此而被抹去。
別管這是不是僅算匈奴別部，遠不能和四角直系精銳相比，誰能打，誰就是這個毋庸置疑的功臣！
“俘虜軍民一萬四千，牛羊十二萬，天吶……”
眾人面面相覷間，得出了一個結論——
這是大漢建國以來，面對匈奴打出的最好戰績！
“衛將軍麾下才多少人？”
“就算把程將軍在雁門留守兵力裏能調度的部分，也給他算上，撐死了也就兩萬人。若是還要留下足夠的兵馬把守雲中，防止匈奴開春之際南下，還得再少三五千人。”
這數字，和俘虜的人數、牛羊的數目放在一起，讓人直想吸一口冷氣，發出一聲驚嘆。
衛將軍出兵之利，真叫人不知該說什麽了。
“先前消息把守得這麽好？我們都不知道衛將軍是何時動兵的。”
“應是陛下在內朝議事決定的吧？”
這兩句交談傳入前方丞相薛澤的耳朵裏，只讓他汗顏無比，雙腿都有片刻在衣袍裏哆嗦了一下。
什麽內朝議事？他這個丞相反正是什麽都不知道。
當日太祖陛下在朝廷上發難的時候，他就已意識到，自己作為國舅田蚡死後過渡期的丞相人選，位極人臣的體驗，可能已經走到了盡頭。
現在，在這冉冉升起的將星面前，在這震驚群臣的戰功面前，他這個連何時發兵都不知道的丞相，更是已被人把刀頂在了背後，逼迫著退位讓賢了。
陛下將他排擠在外，是不是就是這個意思？
他謹慎地擡頭，不太看得清楚陛下的神情，只隱約能感覺到，陛下在這昭然大勝面前，每一寸神情都在詮釋著喜悅。
既然如此……
嗡嗡作響的朝臣議論，先一步結束在了薛澤的出列發言中。“臣等恭賀陛下收覆河南地，痛擊匈奴！”
有薛澤的帶頭，其他的聲音也相繼跟了上來。
“臣等恭賀陛下大勝河南，重定陰山。”
“……恭賀陛下有此良將，再立戰功！”
“恭賀陛下——”
“恭賀……”
劉徹的腳步又一次走快了起來，仿佛春風尚未遍吹長安，讓滿目盡是綠意，劉徹自己已先心間火熱，情緒高漲。
在剛收到這份矚目的戰功報捷前，他的激動和今日朝上面紅耳熱的朝臣相比，也沒多大的區別。
衛青！好一個衛青！
幸好他對衛青，有那句“相機行事”的詔令，也幸好張騫送回的右谷蠡王北上，幫助了衛青評估河南地的局勢，更好在，有祖宗的那句註意白羊樓煩二王的提示，才讓衛青出兵奪回河套牧區，變成了一場痛快之戰！
但放眼一觀他麾下的將領，也就只有衛青處在那個位置上，能果斷發兵，帶回這場大勝。
總而言之，是他劉徹有識人之明，選中了衛青。
今日朝堂之上一眾臣子的表現，比之遼西大勝傳回時，還要精彩得多，也讓劉徹看來滿意得多。
等到這份從直道送回的戰功傳至邊境其他地方，大漢面對匈奴的迎戰信心，又將再有一次飛躍！
這怎能讓劉徹不為之激動，只恨不得自己也領控弦甲士數萬，前往九原前線，看看那匈奴人獲知這噩耗後，將會做出怎樣的反應。
他要在這片奪回的土地上，重新修築邊境要塞，修覆蒙恬戍所，重啟狼山長城的修建，也要為這裏重新改一個郡名，以示大漢對此地的占有。
而在此之前，他還要把這消息到祖宗面前炫耀一番。
劉稷為了管那一堆沒用的宗室子弟，缺席了今日這報喜的朝會，真是個遺憾。
這可是先祖在世之時都沒能做到的事，卻被他劉徹做到了！
一想到此，劉徹簡直是走路帶風，大步而前。
他的腳步才邁過了門檻，聲音已經發了出來：“您應當已聽到些消息了，河南地那邊……”
“這就值得你驕傲自滿了嗎？”劉稷擡眸，目光在光影中神色不明。
像是一盆冷水，向著直沖進來的劉徹，就這樣潑了過去。
劉徹本應先出口的話，頓時被卡在了喉嚨口。
劉稷彈指，手下的木珠，撞上了木框，發出了“嗒”的一記聲響。
劉徹這才註意到，在劉稷的手中，拿著一件他從未見過的東西。
木框之中分列細柱十三根，每根細柱之上，有著上二下五，七個柱子。
他將木框往案上一落，九十一顆珠子，落回了原點。
劉稷問道：“仗是打勝了，隨後的事情呢？你要征發多少民夫，填補河南地的空缺？”
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這道來而又走的身影，顯然不能讓劉敬改變入獄的結局，卻可以把他當下的處境，告訴給該當知道此事的人。
也得到了一句——
“這個蠢蛋！”
劉陵聽得仆從來報，再好的定性，也得變成這怒氣沖沖的一句話。
愚蠢至極！
尤其是那句“我沒謀反”，簡直讓劉陵想要沖到劉敬的面前，把他毒啞巴算了。
這話也是能隨便說的嗎？
哪個正常人在被抓之後的第一反應是這個？除非本就牽涉其中，否則何必在聞訊的第一時間，先說出這句撇開關系的話。
劉敬張口容易，卻給她帶來了莫大的麻煩。
劉陵攥著拳頭，唇角緊繃著，按下了額角的狂跳。
“他們真的說，只是因為劉敬牽扯到了盜鑄之事，才拿他下獄？”
報信的仆從小心地端詳了一番劉陵的臉色：“說是這樣說的。”
劉陵不置可否，臉色依然難看。
若只是如此，是祖宗無聊帶著那些宗室子弟經商的附加活動，何必要殺雞動牛刀，讓張湯來抓人？前有陳皇後巫蠱案，後有朝廷新律法，張湯其人的地位已不必多說。倘若不是他資歷不足，劉陵甚至懷疑，趙禹都要給他讓位！
用他來抓人，是不是也要用他來審訊，然後一如早前拔出蘿蔔帶出泥的方式，從劉敬拓展到更多人？
讓她相信張湯只是來參與一下，讓劉敬這“大商賈”的被捕更有儀式感，還不如讓她相信，劉徹是個溫和可親的皇帝！
只怕……
只怕是用這個玩笑一般的理由，在外人面前對劉敬的被抓給出一個交代，實際上，還是劍指淮南王府，敲打各路諸侯。
“翁主，郎君雖是庶出，也是王爺的長子，是不是該當向淮南報信？”
也順便，將皇帝恐怕要對淮南王府正式展開行動的消息，送到淮南王的面前。
劉陵沈著臉，並沒有馬上給出回答。
是，表面上看好像應是如此。但若是她心中沒有鬼的話，根本不必對劉敬的那句話給出過激的表現。
現在匈奴在遼西吃了一個大虧，正是劉徹有閑暇重新盯向國中的時候，她得到報信的同時，還不知道有幾雙眼睛正在看著她。
劉敬的表現是定不了罪的，她的反應卻有可能。
越是這樣，她也就越不能亂。
“先不急，我親自去牢中見他！”
仆從聞言一驚：“不是說，他是因盜鑄……”
“盜鑄者應從嚴懲處，但我這大哥應該還沒這麽蠢，真的參與其中，最多就是沒能提早察覺，向上檢舉罷了。既非死罪，依照長安律令，我是能去探監的，違背了哪條規矩？”
朝廷對去歲的長陵邑刺客一事按下不發，卻在隨後由太祖給出了一個天雷警告，對劉敬改名一事含糊其辭，卻在現在由張湯抓他入牢獄。
劉陵實在是捉摸不透那位祖宗天馬行空一般的想法，那還不如頂著合規合法的身份，去見一見被抓的劉敬。
耳聽為虛，眼見為實。
她要親眼見到當下的情況，做出個評判。
“去備馬車！”
翁主劉陵乘坐的馬車，很快向著長安令所屬府衙而去。
在告知了此行原委後，衙署的掾吏就帶著她向著監牢行去。
劉陵一眼就瞧出，他的神情，似有幾分古怪。
守門的那位倒是直接，見劉陵這裝束一看就是貴人，擠眉弄眼地向著帶路的掾吏低聲道：“又是一個……來看……”
劉陵模模糊糊地，並未將話聽個清楚，只有那個“又”字，最是明顯。
又？
“您這邊請。”帶路的人向著多話的同僚瞪了一眼，轉頭看向了劉陵。
劉陵遲疑了須臾，還是跟上了他的腳步。
待得下到牢獄之中，她就明白了那掾吏的表現是因何而來。
她人都還沒接近劉敬所在的監牢，就已聽到了有人的聲音。
仍有一段距離，也並不妨礙某位諸侯的“哀嚎”傳入她的耳中。
“……我真是太自不量力，也太不懂局勢了。”
“我就知道，太祖陛下的考驗沒有那麽簡單——早知如此，我就不該好奇心作祟，非要來參與一下。要不然我去跟太祖說，我也想住進來如何？反正我那陶藝攤子眼看著也是完不成任務的，與其等到另尋理由把我送進來，還不如我自己主動一些……”
“魯王你……”
“你別說了，我都明白。”魯王劉光含淚答道。“太祖陛下每次都用殺雞儆猴之法，已是對我的寬仁了，我現在就該負荊請罪去。”
劉敬原本試圖寬慰對方的表情一收。
轉而變成了大怒：“不是，你罵誰是雞呢？你從哪裏看到我被殺了？我又不是在你面前被雷劈死的郭解！”
“……”劉光沒說話，但他看向劉敬的目光裏已經說明了一切。
你都已經在牢裏了，是如今身在長安的諸侯裏的獨一份，還不能叫慘嗎？
不過，是他看錯了嗎？他聽說的是劉敬人在街頭，腿已經軟了，現在卻面色紅潤，更不像是遭遇了什麽逼問。
當然，這紅潤之中的一部分，還可能是被劉光的表現給氣的。
劉敬無語得很。
“我說魯王，你好歹也已當上了魯王，能不能動動腦子，我若真出了事，要被下獄清算，現在就不該在你們能探監造訪的地方，而應該在廷尉大獄中！你還沒品出太祖陛下的意思嗎？”
劉叡在旁呵呵了兩聲：“說的好像你之前也看明白了一樣，還不是在大街上喊了一句我沒謀反。現在指責我們不懂太祖的良苦用心，倒是把話說得順極了。”
劉敬被戳中了要害，卻還是嘴硬道：“匆促之間，沒反應過來罷了。那張湯好言好語地跟我解釋了兩句，還有什麽不明白的。總之再有兩日，待那為期十四日的課業結束之後，我就能被放出來了。”
可惜結課的報告上，得以一個“鋃鐺入獄”收尾，必定是所有人中最難看的，但也要比因謀反入獄等待掉腦袋要好。
這一對比，劉敬也就比照出幸福了。
至於先前他誤會了太祖的意思，還一度抱著張湯的大腿求情這件事……
反正眼前的這些人沒見到過。
沒見到，就是沒發生過。
他是不敢怪劉稷這神來一筆的操作，咬牙即罵：“只恨那大商賈明明資財萬貫，卻非要行此盜鑄之舉，還是在天子腳下，偷陛下的錢！”
劉叡無情地揭穿了他：“行了，別現在才在這裏義正言辭，這話說出來也不能改變你之前的失敗。”
這話劉敬就很不樂意聽了：“魯王來擔心擔心自己的前途就算了，你來落井下石幹什麽？”
他又不是只自己享受了大商賈的樂趣，好歹還是對劉叡有點幫助的吧？
劉叡呵呵了兩聲：“說得輕巧，再有兩天便是這一輪課業結束，能讓你從牢中走出來，也洗脫自己身上的罪名，長安城中那一眾好事之徒可不是這麽想的。他們只知道，你被抓入牢中，我這個關系匪淺之人，遲早也要被牽連進去，這會兒一個個喊著讓我和劉昌退錢呢。”
要不是他跑得快，那做得梆硬的長城糕，現在就可以當成武器砸在他的頭上。
他就知道，便宜不是這麽好占的！可現在才反應過來，顯然已經太遲了。
樹倒猢猻散，約莫就是形容當下的情況。
劉叡身為梁國宗親，從未如此清楚地體會到這樣一個冷酷而無禮的道理。
在前來探望劉敬前，他還被人追了一整條街，差點跑出個好歹。
可在躲到安全的地方時，他又忍不住在想，倘若不是大商賈被抓，小攤販遭殃，而是梁王倒臺，他這個弟弟被牽連，或許連讓他逃命的機會都不會有。現在的情況，真不算什麽了。
“……想什麽呢你？那什麽，反正大家都是難兄難弟，就別計較這麽多了，按輩分，我還應該算你叔叔呢，我這都退一步了。”
劉叡咬牙切齒：“退一步你也是個禍害！”
魯王終於從這兩人的插科打諢裏停下了發散的消極情緒，哽咽道：“所以張湯拿人，也只是個意外？”
劉敬努力忽略掉了那句“預演”的說法，信誓旦旦道：“只是意外。”
他實在是怕了劉光這自認為被二度殺雞儆猴的說法了，也因對不住劉叡不太敢看對方，目光一飄，就發覺了已緩步走到近處的人，“你……你怎麽來了？”
劉陵施施然將手中的食盒，擺放在了監牢之外，“兄長被抓，做妹妹的總是要來想辦法探望的，很奇怪嗎？你先前說的解釋我都聽到了，既然只是朝廷有心清算盜鑄之事，那我也就可以放心了。”
劉敬悻悻地摸了摸鼻子，“……對，就只是這樣。”
面對劉光、劉叡的時候，他可以一本正經地胡說八道，面對這個一向比他聰明的妹妹，他卻總有一種說不上來的尷尬。
再一想到他面對張湯時喊出的第一句話，是“我沒謀反”，劉敬的腳已經能把這牢房落灰的地面扣出一間屋子了。
下次一定努力穩重，絕不能這麽丟人了。
可他這份心虛，落在劉陵的眼中，卻儼然有了另外的意思。
她放下了東西，重新站了起來：“既然兄長還有客人在此，我就不多打擾了，待得此間事了，兄長出獄，我再為你洗塵去晦。”
劉敬巴不得她早點走，連說了兩聲好。
卻不知劉陵出得牢獄後，原本溫煦如和風的神情，便已為之一變。
她嘆氣道：“或許，是該向父王送一封信了。”
但不是送一封信，告知陛下對淮南王府的行動，而是問一問，能不能允許她在京中自做主張，幹掉某個不安定的“禍害”！
……
劉敬在牢中沒來由地打了個哆嗦。
他向著周圍看了看，只將其歸結為春初的氣候尚未完全變得和暖，這監牢之中難免陰濕，讓冷風在這逼仄的空間內打了個轉。
正好，劉陵給他送來了熱菜，劉光和劉叡到訪，能幫他帶點防寒的衣物和被褥進來。這麽一想，這兩日的牢獄，也沒這麽難熬。
太祖陛下雖然突然發難，打碎了他順利混過十四日的美夢，卻還是有些人性的。
他都沒讓人把筆墨送到牢房中，讓他趁著現在無事可做，直接寫完反省的總結，哈哈！
待這異常新奇的被關體驗結束，劉敬還得到了一句對他來說有若天籟的話。
“太祖陛下真是這麽說的？”
“我騙你幹什麽？”劉叡回問道，“給我們十四日的時間，總結各方經營的經驗，寫作文書報告四千字，這就是交代下來的安排。”
劉敬大喜。
如此算來，除了那兩日入獄，這一個月裏，他就沒過過苦日子！
不過他的前半段成績必定慘不忍睹，那這後半段的文書報告，他還真得好好想想，要如何寫出些新意來，好叫眾人看看，他這叫不鳴則已一鳴驚人。
……
但在劉敬俯首案前，奮筆疾書的時候，先一步在長安城裏一鳴驚人的，卻另有其人。
秦時直道南起於關中的林光宮，北抵九原郡，橫穿十四縣，乃是從長安到陰山最近的一條路，一千四百裏快馬加急，運送起軍報來，更是迅若雷霆。
衛青向長安送來的先斬後奏軍報，才送到劉徹的案頭不久，都還未與朝臣商議，一份捷報已先一步送到了關中。
“報捷——前線報捷！九原大捷！”
日出時分的未央宮群殿，金麟光耀奪目。
朝臣陸續拾級而上的腳步，都被這闖入宮中的聲音給打斷。
再一聽那報捷的士卒高聲喊出的話，所有人更是怔楞在了當場。
“九原？我沒聽錯吧？”
有人向著同僚投去了一道目光，在得到了一句搖頭的答覆，確認自己並未耳背後，更是愕然：“九原不是還在匈奴人手中嗎？”
“走！”
一時停滯的隊伍，再一次恢覆了行動。
後方晚到一步的，都快走，乃至於跑動了起來，很快分列落座，只剩那報信的士卒站在中央，顯得格外出挑。
上首的帝王早在軍報抵達關中後的第一時間，便已聽到了這份鼓舞人心的捷報，也是他有意讓這捷報在朝臣心中的分量更重一些，才弄出了這士卒報喜的高聲疾呼。
他向下壓了壓嘴角，忍住了當場就要露出的笑容，擡手示意下方的士卒：“念吧。”
信使連忙展開了手中的軍報：“衛將軍上報，我軍自雲中出兵，渡河西行，控制高闕關口，趁白羊王北上匈奴王庭，擊破其部，驅趕其殘部並繳獲之牛羊，北上征討樓煩王，樓煩王前陣告破後，被迫逃亡，匈奴潰兵淹死於河中者不計其數，樓煩王僅帶殘兵越過狼山北逃。此戰，我軍大獲全勝，俘虜匈奴兵卒與牧民一萬四千有餘，牛羊馬匹合計十二萬，請陛下檢閱！”
“——此為衛將軍親筆，並有校尉蘇建等十餘名軍中士官簽名。”
“……”霎時間，全場寂靜。
寂靜之中，所有人的目光也都聚焦在了士卒手中托著的那小小一份軍報之上。
也不知道是誰先發出了一聲難以遏制住的驚呼，頓時變成了滿室嘩然。
“九原奪回來了？”
“衛將軍的軍報中是這個意思啊！”
“這也太突然了！剛剛開春，就來了這樣一個驚喜！”
“雖說這九原本就是中原的土地，不像漠北一般少有人知曉其間情況，但……”
但這是不是也太快了一點？
別管是否還有白羊王北上缺席，僅剩樓煩王一方難以抵抗強兵的緣故，這份戰報中的赫赫功勳，不會因此而被抹去。
別管這是不是僅算匈奴別部，遠不能和四角直系精銳相比，誰能打，誰就是這個毋庸置疑的功臣！
“俘虜軍民一萬四千，牛羊十二萬，天吶……”
眾人面面相覷間，得出了一個結論——
這是大漢建國以來，面對匈奴打出的最好戰績！
“衛將軍麾下才多少人？”
“就算把程將軍在雁門留守兵力裏能調度的部分，也給他算上，撐死了也就兩萬人。若是還要留下足夠的兵馬把守雲中，防止匈奴開春之際南下，還得再少三五千人。”
這數字，和俘虜的人數、牛羊的數目放在一起，讓人直想吸一口冷氣，發出一聲驚嘆。
衛將軍出兵之利，真叫人不知該說什麽了。
“先前消息把守得這麽好？我們都不知道衛將軍是何時動兵的。”
“應是陛下在內朝議事決定的吧？”
這兩句交談傳入前方丞相薛澤的耳朵裏，只讓他汗顏無比，雙腿都有片刻在衣袍裏哆嗦了一下。
什麽內朝議事？他這個丞相反正是什麽都不知道。
當日太祖陛下在朝廷上發難的時候，他就已意識到，自己作為國舅田蚡死後過渡期的丞相人選，位極人臣的體驗，可能已經走到了盡頭。
現在，在這冉冉升起的將星面前，在這震驚群臣的戰功面前，他這個連何時發兵都不知道的丞相，更是已被人把刀頂在了背後，逼迫著退位讓賢了。
陛下將他排擠在外，是不是就是這個意思？
他謹慎地擡頭，不太看得清楚陛下的神情，只隱約能感覺到，陛下在這昭然大勝面前，每一寸神情都在詮釋著喜悅。
既然如此……
嗡嗡作響的朝臣議論，先一步結束在了薛澤的出列發言中。“臣等恭賀陛下收覆河南地，痛擊匈奴！”
有薛澤的帶頭，其他的聲音也相繼跟了上來。
“臣等恭賀陛下大勝河南，重定陰山。”
“……恭賀陛下有此良將，再立戰功！”
“恭賀陛下——”
“恭賀……”
劉徹的腳步又一次走快了起來，仿佛春風尚未遍吹長安，讓滿目盡是綠意，劉徹自己已先心間火熱，情緒高漲。
在剛收到這份矚目的戰功報捷前，他的激動和今日朝上面紅耳熱的朝臣相比，也沒多大的區別。
衛青！好一個衛青！
幸好他對衛青，有那句“相機行事”的詔令，也幸好張騫送回的右谷蠡王北上，幫助了衛青評估河南地的局勢，更好在，有祖宗的那句註意白羊樓煩二王的提示，才讓衛青出兵奪回河套牧區，變成了一場痛快之戰！
但放眼一觀他麾下的將領，也就只有衛青處在那個位置上，能果斷發兵，帶回這場大勝。
總而言之，是他劉徹有識人之明，選中了衛青。
今日朝堂之上一眾臣子的表現，比之遼西大勝傳回時，還要精彩得多，也讓劉徹看來滿意得多。
等到這份從直道送回的戰功傳至邊境其他地方，大漢面對匈奴的迎戰信心，又將再有一次飛躍！
這怎能讓劉徹不為之激動，只恨不得自己也領控弦甲士數萬，前往九原前線，看看那匈奴人獲知這噩耗後，將會做出怎樣的反應。
他要在這片奪回的土地上，重新修築邊境要塞，修覆蒙恬戍所，重啟狼山長城的修建，也要為這裏重新改一個郡名，以示大漢對此地的占有。
而在此之前，他還要把這消息到祖宗面前炫耀一番。
劉稷為了管那一堆沒用的宗室子弟，缺席了今日這報喜的朝會，真是個遺憾。
這可是先祖在世之時都沒能做到的事，卻被他劉徹做到了！
一想到此，劉徹簡直是走路帶風，大步而前。
他的腳步才邁過了門檻，聲音已經發了出來：“您應當已聽到些消息了，河南地那邊……”
“這就值得你驕傲自滿了嗎？”劉稷擡眸，目光在光影中神色不明。
像是一盆冷水，向著直沖進來的劉徹，就這樣潑了過去。
劉徹本應先出口的話，頓時被卡在了喉嚨口。
劉稷彈指，手下的木珠，撞上了木框，發出了“嗒”的一記聲響。
劉徹這才註意到，在劉稷的手中，拿著一件他從未見過的東西。
木框之中分列細柱十三根，每根細柱之上，有著上二下五，七個柱子。
他將木框往案上一落，九十一顆珠子，落回了原點。
劉稷問道：“仗是打勝了，隨後的事情呢？你要征發多少民夫，填補河南地的空缺？”
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