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第 110 章

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第 110 章

東方天際剛剛泛起一絲魚肚白,深藍色的夜幕尚未完全褪去,江南冬晨特有的、帶著濕潤寒意的靜謐籠罩著這座城市。顧母卻已悄然醒來。多年的生物鐘讓她習慣了早起,更何況今日有重要的客人在家。她輕手輕腳地起身,為身旁仍在熟睡的女兒掖了掖被角,看著她沈靜的睡顏,嘴角泛起一絲溫柔的笑意,然後披上外衣,走進了廚房。

廚房的窗戶蒙著一層薄薄的水汽。她先打開電飯煲,將昨夜就淘洗好、浸泡著的優質粳米倒入內膽,加入適量清水。這是她熬粥的秘訣之一,米粒經過浸泡更容易開花,節省熬煮時間,口感也更綿滑。蓋上蓋子,選擇“粥/湯”模式,設定好時間,便不再需要操心。這種智能廚具的便利,讓她能在招待客人時也游刃有餘。

接著,她從冰箱取出早已準備好的新鮮黑魚片。魚肉剔得幹幹凈凈,薄厚均勻。放入瓷碗中,加入少許鹽、白胡椒粉、姜絲、料酒和一點點澱粉,用手輕輕抓勻。澱粉能鎖住魚片的水分,使其在粥中保持嫩滑。處理好魚片,用保鮮膜封好碗口,放回冰箱冷藏入味。

然後是準備燒麥的餡料。考慮到北方客人可能不習慣太甜或太粘的糯米餡,她決定做純肉餡的,更接近他們熟悉的餛飩口味。選用三分肥七分瘦的前腿肉,手工剁成細膩的肉糜。加入切得極細的蔥花、姜末,調入生抽、少許老抽上色、一點點白糖提鮮、適量的鹽和香油,順著一個方向用力攪打上勁,直到肉餡變得粘稠有彈性。餡料的鹹淡她特意嘗了嘗,確保適中。

從櫥櫃裏取出買來的、薄如蟬翼的燒麥皮。顧母的手指靈巧而熟練,舀一勺肉餡放在皮中央,虎口輕輕一收,便捏出一個頂端蓬松、腰部收緊、形似石榴的精致燒麥,花邊自然漂亮。她動作不疾不徐,一個個小巧的燒麥很快在撒了幹面粉的案板上排列整齊,像一隊等待檢閱的士兵。

將包好的燒麥放入鋪了蒸籠布的蒸屜,暫時放在一邊,等客人起床前再開火蒸,以確保最佳口感。

最後,她走到廚房角落那個正靜靜工作的紫砂電燉鍋旁。這是她昨晚臨睡前就設置好的。鍋裏燉著的是她精心準備的“雙吊湯”底料:豬筒骨敲開髓、老母雞斬塊、新鮮鱔魚骨,加上幾片老姜、一勺黃酒,足足文火慢燉了六個小時。此刻揭開蓋子,一股極其醇厚卻絲毫不顯油膩的鮮香立刻飄散出來,湯汁清澈微黃,表面只浮著少許金黃的油花。她用小勺嘗了嘗,鮮味已經充分融入湯中,層次豐富,只需最後加一點點鹽便能將所有的鮮美激發到極致。這湯,無論是直接喝,還是用作面條、餛飩的湯底,都是絕品。

看著廚房裏井然有序的一切:電飯煲裏咕嘟著即將香濃的粥,燉鍋裏的高湯鮮香四溢,鍋裏是待蒸的燒麥,冰箱裏是腌好的魚片。顧母心裏踏實而滿足。招待客人,尤其是未來親家,她總是願意拿出十分的誠意和細心。

早晨七點,顧知初在柔軟的被窩裏醒來。身邊的位置已經空了,殘留著母親的體溫和氣息。她揉了揉眼睛,聽到廚房傳來極輕微的、熟悉的聲響。心裏一暖,又有些心疼,連忙起身,趿拉著拖鞋走過去。

廚房門虛掩著,溫暖的燈光和食物交織的香氣流淌出來。她推開門,看到母親系著碎花圍裙,正將腌好的魚片從冰箱取出。流理臺上,電飯煲顯示“保溫”,蒸鍋已經上氣,紫砂鍋微微冒著熱氣,旁邊還有待煮的面條……豐盛得超乎想象。

“媽媽!”她走過去,從後面輕輕抱住母親的腰,把臉貼在母親背上,“你怎麽起這麽早?還做了這麽多!太辛苦了!”

顧母轉過身,手上還沾著一點點面粉,她笑著用幹凈的手背蹭了蹭女兒的臉頰:“不辛苦,這有什麽辛苦的。你看,粥是電飯煲熬的,湯是燉鍋定時燉的,燒麥包一下很快,都是些省事的法子。”她指了指那些廚具,“現在做飯可比以前方便多了。快去洗漱吧,然後上去叫清珩他們下來吃早飯。估計他們也該醒了。”

“我先去把巷口的早點買回來”她想起昨晚的計劃。

“不用啦,”顧母搖搖頭,眼神示意了一下門口,“你爸爸早就出去了,說是去轉轉早市,順便把有名的幾樣都買點回來,讓大家嘗嘗鮮。這會兒……哎,說曹操曹操到。”

話音未落,門鎖轉動,顧父提著好幾個印著老字號標志的紙袋和打包盒進來了,身上帶著室外的清冷空氣,臉上卻紅撲撲的,帶著運動後的爽朗。“買回來了!還熱乎著呢!”他揚了揚手裏的東西,“生煎包、糖粥、鹹豆漿、剛出鍋的油條、還有油汆團子……那家生煎排了好一會兒隊呢,都是現做現賣。”

看著父母一個在廚房忙碌準備,一個特意起早去買特色早點,都是為了款待愛人一家,她的心裏湧起一股覆雜的情感,既為父母的周到熱心而感動,又為他們的辛勞感到心疼和不忍。她知道父母是真心高興,也是真心想把最好的都給客人,尤其是這客人還是她未來的公婆和愛人。

“爸爸,媽媽……”她聲音有些哽。

顧母看出女兒的心思,輕輕推了推她:“傻囡囡,這有什麽。你回來了,我們平時早餐花樣也多些。快去洗臉刷牙,精神神神的。然後去請客人下來吃飯,涼了風味就差了。”

她用力點點頭,壓下鼻尖的酸意,趕緊去洗漱。她用最快的速度收拾好自己,對著鏡子露出一個明朗的笑容,然後快步上樓。

敲開自家的門,沈清珩已經穿戴整齊,沈父沈母也剛洗漱完畢。聽到早餐已經準備好,三人都有些驚訝於主人的早起和高效。

“顏越姐真是太客氣了,怎麽起這麽早忙活?”傅容與一邊下樓一邊說。

“叔叔阿姨早上好,我媽媽準備了些簡單的早飯,爸爸剛去買的本地早點,請你們嘗嘗。”她笑著引路。

當一行人走進一樓奶奶家那間寬敞明亮的餐廳時,都被桌上琳瑯滿目的早餐驚住了。長方形的餐桌幾乎擺滿:中間是熱氣騰騰、米香四溢的一鍋白粥,旁邊小碗裏是嫩滑的魚片等待下鍋;一籠剛出屜的燒麥,皮薄透亮,隱約可見裏面粉嫩的肉餡,頂端點綴著胡蘿蔔粒,像一朵朵小花;一大海碗清澈見底卻香氣撲鼻的高湯,旁邊是煮好的細面和幾碟青菜;顧父買回來的各式早點被分裝在精致的盤碟裏,生煎包底部焦黃,撒著芝麻和蔥花,糖粥濃稠香甜,鹹豆漿裏飄著油條碎和紫菜蝦皮,油汆團子金黃酥脆……

“這……這哪裏是簡單早飯?太豐盛了!顏越姐,顧大哥,你們這……讓我們怎麽過意得去!”沈母連連說道,語氣裏滿是感激和不好意思。

沈父也動容道:“太麻煩你們了,起這麽早準備這麽多。”

顧母系著圍裙從廚房出來,手裏還端著一小碟自家腌的醬黃瓜,笑道:“不麻煩不麻煩,真的都是順手做的。快請坐,趁熱吃。也不知道你們喜歡甜口還是鹹口,就都準備了些,每樣嘗嘗看。”

大家謙讓著落座。顧母將腌制好的魚片迅速分散放入鍋中,蓋上蓋子燜了一會兒。再打開時,魚片已變成嫩白色,用勺子輕輕攪動,魚片的鮮甜便融入了粥裏。她又在每碗粥裏撒上一點點白胡椒粉和蔥花。然後先為每人盛上一碗滾燙的白粥。

“這魚片粥,加點白胡椒能去腥增香,冬天吃了也暖胃。”顧母介紹道。

沈母先嘗了一口魚片粥,米粒已經完全化開,粥體綿滑香濃,魚片嫩得幾乎入口即化,白胡椒的微辛恰到好處地襯托了魚肉的鮮美,溫暖的感覺從胃裏蔓延開來。“真好喝!這粥熬得真到位,魚片也嫩,白胡椒加得妙!”她由衷讚嘆。

沈父則對那碗高湯面情有獨鐘。他將煮好的細面放入盛了高湯的碗中,加上幾根燙熟的青菜。面條吸飽了湯汁,入口爽滑,而湯底的醇厚鮮香更是讓人回味無窮,看似清淡,實則滋味豐盈,確實“鮮掉眉毛”。“這湯底,絕了。是用骨頭和雞燉的吧?火候掌握得真好,清而不淡,鮮而不膩。”沈父是吃過見過的人,對這碗湯給出了極高的評價。

顧父買的生煎包也大受歡迎,底部焦脆,內裏湯汁飽滿,肉餡鮮甜。糖粥的甜糯、鹹豆漿的鹹香、油條的酥脆、油汆團子的外脆內軟……每一樣都帶著地道的江南風味,讓沈父沈母吃得讚不絕口,也深切感受到了顧家待客的十足誠意和這片土地獨特的飲食文化。

餐桌上,氣氛溫馨而愉悅。大家邊吃邊聊,討論著哪種早點最合口味,交流著南北早餐的差異,笑聲不斷。顧母看著客人吃得滿意,心裏比自己吃了還高興。

早餐在輕松愉快中結束。沈母搶著要幫忙收拾,被顧母堅決攔住:“容與,你們是客人,哪有讓客人動手的道理。坐著喝喝茶,聊聊天。”最後還是顧知初和沈清珩一起在廚房裏清洗碗筷。

收拾停當,大家重新聚在客廳。窗外,天色已大亮,陽光穿透晨霧,帶來冬日的暖意。

顧父喝了口茶,笑著提議:“明天就是除夕了,按咱們這兒的習慣,今天得去采買年貨,把該準備的都準備好。咱們要不要一起去逛逛?超市、市場都行,也感受感受咱們這兒過年前的熱鬧。”

這個提議立刻得到了大家的響應。沈母興致勃勃:“好啊!正好我們也想逛逛,買點東西。來了這兒,也得入鄉隨俗嘛!”

顧知初和沈清珩相視一笑,對即將到來的集體采購充滿期待。於是,計劃迅速定下:稍事休息,等陽光再好些,兩家人便一同出發,進行一場充滿年味和煙火氣的大采購,為迎接明天的團圓除夕夜,做好最充足的準備。這個早晨,以一頓豐盛溫暖的早餐開始,又將在接下來的共同行動中,繼續書寫兩家人融合與歡聚的溫馨篇章。

清晨的陽光徹底驅散了最後一絲霧氣,將暖意慷慨地灑向江南城。兩家人稍作休息後,便精神奕奕地出發,前往當地規模最大、也最負盛名的綜合市場。這裏不僅是周邊居民日常采買之所,更是年關時節匯聚四方物產、充滿濃郁年味的所在。

還未完全走近,喧囂熱鬧的聲浪便撲面而來。那是一種混合著各地口音的吆喝叫賣聲、顧客討價還價聲、電動三輪車喇叭聲、以及雞鴨鵝偶爾鳴叫的、充滿生命力的嘈雜交響。空氣中彌漫著覆雜而誘人的氣味:剛出籠包子的面香,水果攤上柑橘橙柚的清甜,水產區淡淡的鹹腥,熟食攤鹵味的濃郁醬香,還有炒貨攤上花生瓜子被烘烤後的焦香……種種氣息交織在一起,構成了一幅生動無比的市井生活畫卷。

踏入市場主區,景象更是讓人目不暇接。巨大的頂棚下,攤位鱗次櫛比,貨物堆積如山,色彩斑斕。蔬菜區如同打翻了的調色盤:翠綠欲滴的矮腳青菜、霜打後更顯甜糯的塌棵菜、潔白肥碩的冬筍、嫩黃的韭黃、紫得發亮的茄子、滾圓可愛的番茄……許多品種沈母在北京的超市裏從未見過,她像個充滿好奇的學生,拉著顧母問個不停。

“顏越姐,這個葉子卷卷的、綠中帶紫的是什麽菜?”

“這叫‘紫角葉’,也叫木耳菜,燙火鍋或者清炒都很滑嫩,口感特別。”

“那這個呢?一根根像小棍子似的?”

“這是‘蘆蒿’,炒香幹或者臘肉是絕配,有股特別的清香味,咱們這邊人過年常吃。”

沈母聽得津津有味,看到水靈靈的荸薺、帶著新鮮泥土的茨菇、捆紮整齊的水芹菜、還有頂著小黃花的菜薹,每一樣都覺得新奇可愛,忍不住都想買些回去嘗嘗。顧母笑著,熟練地幫她挑選,告訴攤主“要最新鮮的”,還不忘傳授一些儲存和烹飪的小竅門。

肉類區分外紅火。掛著的一排排深紅色的臘肉、香腸、鹹魚、醬鴨在陽光下泛著油光,散發出經過時光醞釀的醇厚鹹香。新鮮肉案上,豬肉按部位分得清清楚楚,肋排、五花、前腿、後肘,色澤鮮紅;牛羊肉也供應充足,尤其是一塊塊紋理漂亮、帶著雪花的上好牛肉,讓顧父和沈父也駐足品評了一番。沈母對那種色澤紅亮、肥瘦相間的“蘇式醬肉”很感興趣,顧母便讓攤主切了一大塊,說“回去蒸一下,切片吃,最是下飯”。

水產區更是活色生香。巨大的玻璃缸裏,游動著生猛的草魚、鯽魚、鯿魚、鱸魚;淺水盆裏,河蝦活蹦亂跳,青殼蝦張牙舞爪;還有吐著泡泡的螃蟹、靜靜蟄伏的甲魚、以及各種貝類。顧母相中了一條兩斤多重的鮮活鱖魚,說是年夜飯上可以做“清蒸”或“松鼠”,又挑了一斤活蹦亂跳的河蝦,準備做“鹽水蝦”或“油爆蝦”,極盡鮮美。沈母看著攤主熟練地殺魚去鱗,覺得既新奇又有些“殘忍的鮮活”,但更多是對即將入口美味的期待。

水果攤上,除了常見的蘋果、梨、橙子,更多的是南方特色:飽滿多汁的砂糖橘堆成小山,黃澄澄的柚子散發著清香,暗紅色的草莓嬌艷欲滴,還有甘蔗、荸薺等。沈母又忍不住買了好幾種。

年貨區更是紅火一片。大紅的春聯、燙金的福字、各式各樣的中國結、紅燈籠、窗花、掛飾……琳瑯滿目,映得人臉上都喜氣洋洋。顧知初和沈清珩牽著手,在這個區域流連忘返。他們仔細挑選著寓意吉祥的春聯和福字,討論著哪種燈籠掛在家裏更好看,還選了一些造型可愛的兔子窗花和喜慶的拉花彩帶,打算把樓上樓下都布置得煥然一新,充滿節日氣氛。

炒貨零食攤前香氣最為誘人。現炒的瓜子、花生、南瓜子、山核桃、碧根果……在巨大的鐵鍋裏被沙石裹挾著翻滾,發出沙沙的響聲,炒好後熱氣騰騰,香氣四溢。還有各色蜜餞、桃酥、雲片糕、芝麻糖等傳統茶食。沈母幾乎每樣都想嘗嘗,顧母便笑著每樣都稱上一些,“過年嘛,就是要吃點零嘴,看看電視,聊聊天”。

最讓沈母驚喜的是市場裏穿插的許多小吃攤和熟食鋪。有現場包制、煎得“滋啦”作響、底部金黃酥脆的生煎包和鍋貼;有熱氣騰騰、湯頭醇厚的粉絲湯或小餛飩;有賣各種造型糕點——荷花酥、定勝糕、海棠糕、梅花糕,不僅模樣精巧,味道也甜而不膩;還有賣鹵味的,醬鴨、鹵鵝、熏魚、豆腐幹、鹵蛋……色澤油亮,鹹香入味。沈母像個孩子般,看到沒見過的點心就要買幾個大家分著嘗嘗,遇到香氣撲鼻的鹵味也要切一點當場試味。一行六人,邊走邊看,邊買邊嘗,手裏提的袋子越來越多,嘴裏品嘗的味道也變換不停,歡聲笑語灑了一路。

顧母除了陪沈母選購,自己也早有打算。她挑了一塊紋理極佳、適合燉煮的牛腩,又選了一腿肉質細嫩的羊腿肉,心裏盤算著年夜飯的菜譜:“紅燒牛腩可以燉得酥爛入味,羊肉可以做個白切或紅燜,都是硬菜,大家應該都愛吃。”

時間在熱鬧的采買中過得飛快。原本計劃逛一上午,結果不知不覺已近中午。大家手裏都提滿了沈甸甸的“戰利品”——新鮮的蔬菜、活蹦亂跳的水產、各色肉類、豐富的水果、喜慶的年貨、還有各種小吃零食。一路走一路嘗,到了飯點,竟然沒有一個人覺得餓,反而因為品嘗了太多零嘴而有些飽足感。

“看來咱們這頓‘逛吃’早餐延長線效果顯著啊!”顧父拎著最重的肉類袋子,幽默地說。

“可不是嘛,”沈母笑道,滿足地看著手裏大大小小的袋子,“又開眼界,又飽口福,還買了這麽多好東西。這市場太有意思了,比超市有煙火氣多了!”

“那咱們就先打道回府?”顧母提議,“買的這些鮮魚活蝦、新鮮蔬菜得趕緊處理。年夜飯的準備工作可不少呢。”

這個建議得到了大家的一致讚同。於是,六個人帶著滿滿的收獲和愉悅的心情,踏上了回家的路。陽光正好,照在身上暖洋洋的,手裏沈甸甸的不僅是年貨,更是對即將到來的團圓夜的豐盛期許。接下來的半天,將是兩家人圍坐一起,擇菜、洗切、腌制、準備,在廚房的煙火氣與笑語聲中,共同“搭建”起一桌承載著情意與祝福的年夜盛宴。而這上午熱鬧非凡的采購之旅,已然為這個特別的江南新年,奏響了歡樂而充實的前奏。

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