蠻州作為離國最南邊的州府，居民大多是民風剽悍的少數民族，這裏的服飾、建築風格與中原大為不同，但是也別有一番風味。而且因為少數民族極其好客的原因，所以前來這裏旅游的中原人士絡繹不絕。

蠻州的飲食業與住宿業格外的發達，到處都是各種美食飄香，因為靠近南疆，所以不乏昆蟲毒獸也被擡上了餐桌，對於那些有著特殊飲食癖好的人，無疑是一種福音。但是更多的人則是胃中翻滾，唯恐避之不及。真不知道蠻州這一代的人，是怎麽咽下這些食物的。

在蠻州境內某個小鎮的客棧內，幾名食客正坐在靠窗的位置品嘗著美食。桌上的飯菜可謂是玲瑯滿目，有肉有菜都是蠻州當地有名的食材。當然也少不了蠻州特有的昆蟲宴，一盤油炸的蠍子黃燦燦的，此刻正飄著誘人的香味。

一名女子坐在炸蠍子面前，閉著眼一臉享受的聞著蠍子飄出的香味。然後臉上露出燦爛的笑容，毫不猶豫地夾起了一只放入口中，咯嘣咯嘣地嚼了起來，聲音清脆，一臉享受。

桌子前，另外兩名男子則是怪異地看著正在享受美食的女子，一副不可思議樣子。隨即打了一個哆嗦，看著女子吞咽的模樣，就仿佛那蠍子下了自己的肚子一般。胃中一陣翻騰。受到感染，兩人瞬間就失去了食欲。

“咦？你們倆怎麽不吃？”一只蠍子下肚，看著久久沒有動筷子的兩人，女子驚訝地問道，隨後又笑著介紹道，“南疆這裏的食物可好吃了，特別是這蠍子可是剛剛成年的雄蠍子，比一般的雌蠍子還要鮮美。要知道蠍子的習性很特別，這成年雄蠍子可是很難找的，你們趕緊嘗一下，要不然等一下涼了就不好吃了。”

聞言，兩人不約而同地擺擺手。

女子皺眉，偏著頭疑惑地看向了兩人。不知道兩人為什麽做出一副苦大仇深的表情，好像吃了死蒼蠅一般的難受。

在女子盈盈的目光下，兩人終於還是動了筷子，不過成功地避過了那盤黃燦燦的美味。

“我還是比較喜歡吃中原的食物。”年紀較輕的那名男子說道。

“我最近在減肥，吃素。”年長的男子淡淡道。只是他的身材英武，十分勻稱，並不是那種需要減肥的類型。

不過兩人既然都這麽說了，女子也不好強求。自顧自愉快的繼續吃了起來。他們沒有眼光不吃正好，那就不要怪她吃獨食了。

許久之後，等桌上的食物下去將近一半的時候，客棧門外又走來了一對人馬。為首的是一男一女，女的一身粉紅的紗裙，青絲如瀑，頭發兩側分別綁著兩根長長的玫紅細絲帶，一剪齊劉海，雙目盈盈甚是俏皮可愛。

男子則是一身淺色的金絲繡邊綢緞長袍，頭發整齊地被固定在身後，只留出兩根長長的耳發在前面。唇紅齒白，五官精致，皮膚白皙的仿佛透出水來，比女人更適合“美麗”這兩個字。

其身後跟著七八個仆人，除了兩名侍女，其餘的都是腰寬體盤的護衛。光是看兩人的打扮就知道不是普通人家的男女。

“我們都趕這麽久的路了，什麽時候才到星晷城啊？”粉衣女子撅著嘴。

“自從來到蠻州之後，你看我的皮膚都曬黑了。此去星晷城還有半個多月的路程，要不然我們還是先回去吧。”說著，男子就摸了摸自己的臉，然後伸出了胳膊，心疼不已。

聽說還有那麽遠，粉衣女子頓時就露出懼怕的神情。不過很快她又倔強地說道：“不可以半途而廢的！好不容易從家裏逃出來，說什麽也不能半途而廢。不久就是蠻州五年一度的祭日大典了，聽說這次南王世子也要出現，眼看就要到星晷城見到他了，不能就這麽空著手回去。”

“都說了，那南王世子長得奇醜無比，你幹嘛還要去看，看了只會讓你做噩夢。還不如舒舒服服地待在家裏不要出門，非得受這份罪。”男子不悅地說道。

“表哥你的消息不準啊，怎麽父……爹爹告訴我，南王世子長得一表人才，比表哥長得都還要好看。一個人不可能長得又醜又好看，所以不親自去瞧一下我不會安心的。”粉衣女子回道。

“哼，南王世子怎麽可以跟我比。”男子不屑地冷哼一聲，“剛才你不是已經在路上問過人了嗎，他們不是都跟我說的一般。那南王世子的皮膚黯淡枯黃，嘴角下面還有一顆黃豆大小的黑痣，才二十出頭就長得一副四五十歲的模樣。小如意，你表哥我有這麽醜嗎？所以，以後不準拿我跟這種醜八怪比較，這是對我的侮辱。”

男子說得有鼻子有眼，再加上路人的話，女子不由也相信了幾分，可愛的臉蛋滿是擔憂。只是，父皇從來不騙她，如果真的這麽醜的話，也不會將自己許配給他。不過表哥聽說的對方又是如此的醜陋不堪，兩相矛盾之下，這才偷偷地從宮裏跑出來求證。

“但是如果不嫁給南王世子，我就得嫁給那個病秧子皇帝。聽說離皇有大半年都沒有下過床了，可能我還沒有嫁過去他就駕崩了，我可不想年紀輕輕的就做太妃。”粉衣女子憂慮。

她的婚姻只能在南王世子與離皇之中選擇，後者已經是半只腳踏進棺材的人，而前者的樣貌又充滿爭議，如果真的是未老先衰的大叔相她可怎麽辦啊。

“放心吧，有表哥在，表哥會一輩子照顧你的，不會讓你嫁給醜八怪。”男子安慰道。

“噗嗤！”

在男子說話的同時，遠處傳來一聲極不和諧的聲音。男子不悅地皺起眉頭，與粉衣女子一起看向了窗口。

之前在窗口邊上吃飯的兩男一女，剛好用完午餐，姿色還算俏麗的女子突然沒有忍住笑出了聲音。雖然她及時地掩住了嘴，但笑聲還是清晰無比地傳了出來，在本來就沒有幾個人的客棧中顯得格外的刺耳。

“大哥，我們是不是還有什麽失散多年的親兄弟啊？”女子忍住笑意，擠了擠眉眼，一本正經地看向了坐在他正對面的年紀偏大的男子。

“沒有！”年紀偏大的男子擡起頭，冷冷地回了一句。

只見他五官平淡無奇，枯黃的臉上有著幾條皺紋，在嘴角下邊，一顆黃豆大小的黑痣特別的顯眼。與那名美麗的男子口中描述的南王世子簡直一模一樣。

粉衣女子張著嘴巴，一臉難以置信。而她表哥則是頗為尷尬看了離夜染一眼，在兩人目光相交的一瞬間，美麗的男子突然感到一絲心悸，這種感覺讓他感到極大的壓力。不過等他再次確認的時候，對方的眼神又恢覆了平淡無奇的樣子，前一刻不過是她的錯覺。

雖然粉衣女子兩人離三人的桌子有一定的距離，而且兩人交談的聲音其實並不大，但是瑾瑜三人都是習武之人，耳目比一般人要聰慧許多，所以兩人的對話一字不落地進入了他們的耳中。

“看來咋們今天的運氣還真不錯，吃個飯遇到了一位公主。”出門之後，瑾瑜就笑嘻嘻地說道。雖然不知道這位公主是哪個國家的，但是瑾瑜可以確認不是離國或者孤月的，而且兩人的口音也與這兩個國家的很不一樣。

“聽口音應該是高昌國的。”離夜染低眉，看了看嘴角下方的黑痣，淡淡地回了一句。

“瑾瑜，莫非你認識那位南王世子？”顧長風疑惑道，因為離夜染真的跟公主表哥口中的南王世子一模一樣。

“南王世子沒有見過，他爹我倒是見過。跟眼前這位夜大俠長得還真有幾分相像。”

其實瑾瑜的原意是想說離夜染真人與南王長得幾分相像，但聽在顧長風的口中就變了味，理所當然地認為夜君淩此刻易容的模樣與南王世子一般。不由同情起那個公主。

雖然瑾瑜不知道顧長風此刻的心思，但是她的想法卻出奇地與對方想得一致。雖然南王患病多年，面容枯槁，神情也是憔悴不已，但是依稀可以看出對方年輕時候是一位俊俏公子。

況且以皇家強大的基因來說，離夜染與離默笙兩兄弟都是實實在在的美男子，照理南王世子不應該差的。只是公主表哥說的有板有眼，不由讓她對這位南王世子好奇起來。不禁懷疑，如果不是那位美麗的表哥在說謊，就是南王世子基因突變了。

離開客棧之後，三人再次出發朝著目的地南疆而去，在此之前他們需要穿越整個蠻州。

不久後，三人來到一處丘陵。本來還想在太陽落山之前找到一家客棧投宿的，然而直到天色黑盡，三人依舊還在一望無際的山嶺之中穿梭。眼看今晚是找不到了客棧了，三人無奈只好在此地官道旁邊生起了篝火，只得露宿一晚了。

還好此地也是山嶺，有著毒蟲野獸出沒，所以晚餐倒沒有任何問題。

“今晚誰也不要跟我搶，我要親自下廚，大顯身手。”瑾瑜坐在火堆旁，看著從前面爬過的一只蜈蚣，興奮地大聲說道，“呵呵，你們有口福了。”

說著，她幹凈利落地從馬車中拿下一口鍋子，顯然是準備多時。好久沒有下廚了，今日在客棧的時候看見那麽多好吃的，又有上好的食材，難免手心癢癢的。

馬夫甲顧長風已經出去撿幹柴火了，馬夫乙離夜染眉毛動了動，然後看了一眼瑾瑜，淡淡地道：“我到附近看看。”

沒等瑾瑜答應，就自顧自地轉身離開。

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