覆仇者
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覆仇者
對於泰利安，每個男人都各懷憤怒，每個女人都心有怫悒。烏特尤斯成了幹槁的枯枝生的烈火。
雙方都花了幾個月的時間做準備。那天晴空萬裏，最後一朵雪花融化在蒙塔萊的旗幟上，無翼鳥奔於天際。當旗幟來到麥得寧時，伊萊克斯走進了行宮，時間已經來到四月，辛娜即將臨產。
在模糊的過去，伊萊克斯記得自己曾經說過，要在孩子出生前平息戰亂。而現在他覺得，自己能活到這個時候，都已經算是意外之喜。
他剛到行宮，辛娜·阿坦達林就被送進了產房，走入他看不見的鬼門關。她花費十個小時生下一個死嬰，這個不幸的女孩繼承了一雙灰眼睛，她曾經有可能成為神臨地烏特尤斯的主人，無翼安東尼奧烏特尤斯和月桂樹比阿裏斯最後的傳承，未來的阿坦達林公爵、魯達親王、王領的傑恩諾拉蒙塔萊。
她並非孤零零地來到這世上享受榮耀，她讓辛娜流了超乎尋常的血，抱著一枚灰色的蛋來到人間。
一開始這顆蛋只有眼睛大小，但當天晚上就變成了半個拳頭那樣大，它在發育，也在變化，殼上出現藍色的紋路，像是一株月桂樹。辛娜認為它是死去女孩的守護靈，她本想親自把它放進搖籃裏，卻在將起身的時候暈厥過去。
喬夫人在英格麗德的威脅下不耐煩地回應：難產是無法避免的，她也由衷希望辛娜能活下來，因為她可是還有很多話要說。
但是如果伊萊克斯再不回到前線，羅蘭沃凱可能會先把耐心耗盡。他只能告別辛娜和英格麗德，前者全程昏迷不醒，並且從此再也沒能見到他的雙眼。
羅蘭沃凱見到他尊貴的朋友，問他為什麽一副失魂落魄的樣子。伊萊克斯回答：“老馬特死了。”
“他可是條好狗。”羅蘭真誠地說。
“他是你送給索菲蘭的。”
白日行軍不需要沈默，馬蹄聲震耳欲聾，士兵們恐懼又興奮，沒人會關心前頭的將領在說什麽悄悄話。伊萊克斯的馬走得稍前一些，心裏知道羅蘭指望自己能說些什麽，就這麽走出四五裏，太陽即將落山，他說：“兄弟，我夢見我有了一個女兒。”
羅蘭笑了：“您會要我教她練劍嗎？”
“現在可沒那麽多力氣給你折騰。”伊萊克斯說。他沈默了幾秒，又自言自語道：“祝她健康。”
“也祝殿下和英格麗德夫人健康。”
“叫我的名字。我是未經父母承認的私生子，就算有點王室血統，僥幸坐上過那個位置，我們本質上也沒有什麽區別。”
他聽見羅蘭嘆了一口長長的氣：“……那麽好吧，伊萊克斯。”
“羅蘭，我好像一直在讓你失望，也許我本來可以做得更好。”
“更好？”羅蘭的馬輕快地靠近他。“我沒有什麽話要說的。”他平靜道，“真要怪罪，就怪索菲蘭吧，因為她已經死了，讓死人負責吧。再者說，那個時候也是她起的頭……明明可以遠走高飛，卻偏要回來這爛泥地，你們兄妹倆都是一個德行。”
“羅蘭啊，羅蘭。我最近懂得一個道理：不要把會傷害到自己的話當做真理。我知道你愛她。”
“我沒有資格愛她，什麽時候蒙塔萊的親王被允許和一個平凡的騎士結合？”羅蘭糾正道，繼而變得怒氣沖沖，“我不想傷害任何人，可你也別給我講解什麽真理。你忘了上次同我說這種話是什麽下場？”
“我阻止你殺死泰利安為索菲蘭帶來撫恤金的使者，你用劍砍傷了我的腿。沒關系，連疤都早就已經消了。”
“好了傷疤忘了疼，就該把你扔回鹿廊長長記性。戰士是應該死在戰場上，你們回王領幹什麽？你以為自己還能有多少次逃跑的機會啊？安東尼奧與比阿裏斯保佑你的女兒，叫她長大以後別成個光會逞強的白癡，烏特尤斯可不再需要這樣的統治者了。幹脆就叫她不是你的女兒。”
“如果你堅持認為願意為自己行為負責的人都是白癡。”伊萊克斯說，“你不用擔心了，她沒有活下來，而且她也的確不是我的女兒。”
“我已經糊塗了！我不在乎她是你的私生子，還是瑞傑爾的私生子，也不在乎你們對外要用什麽身份稱呼她，她幸虧是已經死了，不然就會像你一樣，連自己的來歷都弄不清楚。可憐的阿坦達林小姐！你跟我說實話，你是不是做了混賬事？”
“從沒有過。”
“那看來是瑞傑爾！不然就是巴瓦利的使女出錯了。”
“大概也不是瑞傑爾。”
羅蘭深呼吸，騎馬走進樹冠龐大的影子裏：“你變成我不認識的人了，沒有你這種窩囊的游俠。”
“我——”
就在這時平地起了一聲炸響。側翼傳來敵襲信號，伊萊克斯立刻勒住他的馬，轉身向發生事故的地方沖去。頭盔之下的烏黑長發如綢緞柔順，在驕陽下閃閃發亮。
這樣濃黑的頭發，和這樣深邃的眼睛，他都只在一個人身上見到過。
索菲蘭蒙塔萊騎在馬背上對他微微頷首，接著用長□□瞎了他的眼睛。
這是一場陰謀，還是命運本來就該走到這裏？命運？它根本不知道自己奪走了什麽東西，人不能把所有的事都推給命運。
肋骨壓著心，外面裹上血肉，披幾層皮，就算像個人了。伊萊克斯往外翻的皮肉上倒酒，血和汁液一起流下來，失明的右眼疼得像被火燒。他哈一口氣，換上新的繃帶。
他身上新舊不一的傷口中，不乏英勇舉動的勳章，也有魯莽沖動的懲罰，卻只有這一處代表覆仇。索菲蘭對她的怨恨來自於何處，他暫時無從知曉，伊萊克斯一直以為他們心意合該是相通的，現在想來，也有可能是他太過自大。
羅蘭整整十七天沒有對他開口說過一個字，伊萊克斯知道，對自己和他而言，維系友誼的東西有很多，但其中最重要的那一件只能是索菲蘭的亡魂。
而現在，這牢靠的紐帶忽然從死人骨頭變成了毒蛇吐出的信子。他們都一心撲在戰場上，一天比一天疏離，同時比以往更勇猛，也更多疑，並且奇跡般地屢戰屢勝，伊萊克斯開始被稱作“獨眼龍伊萊克斯”。
他在給王領的信裏開玩笑：“如果做出這樣小小的犧牲就能換來戰功和好名聲，我想，所有的騎士都很願意瞎一只眼睛。”
英格麗德收到這封信後氣笑了。
她剛剛參加完傑弗裏國王的議會，一個自稱皮埃爾王妃的女人被逮捕了，皮埃爾這個名字屬於愛德華三世唯一在世的兒子，他本來應該在三年前與索菲蘭聯姻。然而眾所周知的是，皮埃爾在索菲蘭“死”後不久娶了自己的表妹，據說她那頭象征皇室血統的金發，在泰利安最為耀眼。
三年前的那一天，伊萊克斯本人就騎馬走在承運他妹妹的馬車邊上，但箭矢偏偏從另一側飛來。加上他，索菲蘭身邊有幾十個全副武裝的騎士，全是擺設。他親自去追襲擊者，而對方消失於崎嶇的山路，在淩空烈日下遺落灰色的影子，再無痕跡。其罪行釀成的後果，孕育了無數人的苦因。
官方文書裏，索菲蘭親王死於馬車側翻的意外，所有的車夫都因此被絞死，相關人員終生不得進入王領。伊萊克斯公然違抗菲戈六世的命令，帶人在那座山搜查了三天三夜，已經確信這是泰利安皇室的自導自演，而菲戈六世默許這件事的結束，就像他默許這樁婚姻的發生——他不是第一次做這等窩囊事。
可她似乎活了下來，抵達提賽的國土，仍然自詡從前的身份。她的身邊聚集了亡命之徒，她用流利的提賽語對他們說：“我是索菲蘭臘答蒙塔萊—泰利安寧，烏特尤斯的親王，泰利安的王妃以及未來的皇後。現在，我代表我的國家寬恕你們的債款和死罪——只要你們願意供我差遣。”
然而這並非一條生路，當債務人欣喜若狂地親吻她的手背，會發現她的手上有熟悉的氣味，正是來自那些逼迫他們家破人亡的罪魁禍首。
這是經過精妙設計的制度，“那些人”大多數不識字，卻有許多淵博的朋友，在積累的交易和友情中迸發絕妙的創造力。人們會發現債務在減輕後再次加重，但只要滿足索菲蘭殿下不足一提的小要求，她就能幫助你離開泥潭。
只要你去刺殺一位法官，或者傷害一個毫無防備的騎士，你的家人就能重新見到太陽，這些人死後，“那些人”會變得更強大，而你不會明白這是為什麽，因為那時你已經死去，或者永遠離開那由恐怖灌溉的土地。
伊萊克斯今年二十歲，籠罩於前半生的迷霧已經盡數散開，運氣很好，餘生任憑他自己發落。姓甚名誰已經不再是他的枷鎖，鐵鏈鉆進他的胸甲，綁住他自以為有情義的心臟。
他其實知道羅蘭為何沈默不語——自己每天奔赴戰場時，那赴死的願望太過明顯，誰都能看出來他渴望以一場榮耀的死亡終結身上所有累贅的風波。
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對於泰利安，每個男人都各懷憤怒，每個女人都心有怫悒。烏特尤斯成了幹槁的枯枝生的烈火。
雙方都花了幾個月的時間做準備。那天晴空萬裏，最後一朵雪花融化在蒙塔萊的旗幟上，無翼鳥奔於天際。當旗幟來到麥得寧時，伊萊克斯走進了行宮，時間已經來到四月，辛娜即將臨產。
在模糊的過去，伊萊克斯記得自己曾經說過，要在孩子出生前平息戰亂。而現在他覺得，自己能活到這個時候，都已經算是意外之喜。
他剛到行宮，辛娜·阿坦達林就被送進了產房，走入他看不見的鬼門關。她花費十個小時生下一個死嬰，這個不幸的女孩繼承了一雙灰眼睛，她曾經有可能成為神臨地烏特尤斯的主人，無翼安東尼奧烏特尤斯和月桂樹比阿裏斯最後的傳承，未來的阿坦達林公爵、魯達親王、王領的傑恩諾拉蒙塔萊。
她並非孤零零地來到這世上享受榮耀，她讓辛娜流了超乎尋常的血，抱著一枚灰色的蛋來到人間。
一開始這顆蛋只有眼睛大小，但當天晚上就變成了半個拳頭那樣大，它在發育，也在變化，殼上出現藍色的紋路，像是一株月桂樹。辛娜認為它是死去女孩的守護靈，她本想親自把它放進搖籃裏，卻在將起身的時候暈厥過去。
喬夫人在英格麗德的威脅下不耐煩地回應：難產是無法避免的，她也由衷希望辛娜能活下來，因為她可是還有很多話要說。
但是如果伊萊克斯再不回到前線，羅蘭沃凱可能會先把耐心耗盡。他只能告別辛娜和英格麗德，前者全程昏迷不醒，並且從此再也沒能見到他的雙眼。
羅蘭沃凱見到他尊貴的朋友，問他為什麽一副失魂落魄的樣子。伊萊克斯回答：“老馬特死了。”
“他可是條好狗。”羅蘭真誠地說。
“他是你送給索菲蘭的。”
白日行軍不需要沈默，馬蹄聲震耳欲聾，士兵們恐懼又興奮，沒人會關心前頭的將領在說什麽悄悄話。伊萊克斯的馬走得稍前一些，心裏知道羅蘭指望自己能說些什麽，就這麽走出四五裏，太陽即將落山，他說：“兄弟，我夢見我有了一個女兒。”
羅蘭笑了：“您會要我教她練劍嗎？”
“現在可沒那麽多力氣給你折騰。”伊萊克斯說。他沈默了幾秒，又自言自語道：“祝她健康。”
“也祝殿下和英格麗德夫人健康。”
“叫我的名字。我是未經父母承認的私生子，就算有點王室血統，僥幸坐上過那個位置，我們本質上也沒有什麽區別。”
他聽見羅蘭嘆了一口長長的氣：“……那麽好吧，伊萊克斯。”
“羅蘭，我好像一直在讓你失望，也許我本來可以做得更好。”
“更好？”羅蘭的馬輕快地靠近他。“我沒有什麽話要說的。”他平靜道，“真要怪罪，就怪索菲蘭吧，因為她已經死了，讓死人負責吧。再者說，那個時候也是她起的頭……明明可以遠走高飛，卻偏要回來這爛泥地，你們兄妹倆都是一個德行。”
“羅蘭啊，羅蘭。我最近懂得一個道理：不要把會傷害到自己的話當做真理。我知道你愛她。”
“我沒有資格愛她，什麽時候蒙塔萊的親王被允許和一個平凡的騎士結合？”羅蘭糾正道，繼而變得怒氣沖沖，“我不想傷害任何人，可你也別給我講解什麽真理。你忘了上次同我說這種話是什麽下場？”
“我阻止你殺死泰利安為索菲蘭帶來撫恤金的使者，你用劍砍傷了我的腿。沒關系，連疤都早就已經消了。”
“好了傷疤忘了疼，就該把你扔回鹿廊長長記性。戰士是應該死在戰場上，你們回王領幹什麽？你以為自己還能有多少次逃跑的機會啊？安東尼奧與比阿裏斯保佑你的女兒，叫她長大以後別成個光會逞強的白癡，烏特尤斯可不再需要這樣的統治者了。幹脆就叫她不是你的女兒。”
“如果你堅持認為願意為自己行為負責的人都是白癡。”伊萊克斯說，“你不用擔心了，她沒有活下來，而且她也的確不是我的女兒。”
“我已經糊塗了！我不在乎她是你的私生子，還是瑞傑爾的私生子，也不在乎你們對外要用什麽身份稱呼她，她幸虧是已經死了，不然就會像你一樣，連自己的來歷都弄不清楚。可憐的阿坦達林小姐！你跟我說實話，你是不是做了混賬事？”
“從沒有過。”
“那看來是瑞傑爾！不然就是巴瓦利的使女出錯了。”
“大概也不是瑞傑爾。”
羅蘭深呼吸，騎馬走進樹冠龐大的影子裏：“你變成我不認識的人了，沒有你這種窩囊的游俠。”
“我——”
就在這時平地起了一聲炸響。側翼傳來敵襲信號，伊萊克斯立刻勒住他的馬，轉身向發生事故的地方沖去。頭盔之下的烏黑長發如綢緞柔順，在驕陽下閃閃發亮。
這樣濃黑的頭發，和這樣深邃的眼睛，他都只在一個人身上見到過。
索菲蘭蒙塔萊騎在馬背上對他微微頷首，接著用長□□瞎了他的眼睛。
這是一場陰謀，還是命運本來就該走到這裏？命運？它根本不知道自己奪走了什麽東西，人不能把所有的事都推給命運。
肋骨壓著心，外面裹上血肉，披幾層皮，就算像個人了。伊萊克斯往外翻的皮肉上倒酒，血和汁液一起流下來，失明的右眼疼得像被火燒。他哈一口氣，換上新的繃帶。
他身上新舊不一的傷口中，不乏英勇舉動的勳章，也有魯莽沖動的懲罰，卻只有這一處代表覆仇。索菲蘭對她的怨恨來自於何處，他暫時無從知曉，伊萊克斯一直以為他們心意合該是相通的，現在想來，也有可能是他太過自大。
羅蘭整整十七天沒有對他開口說過一個字，伊萊克斯知道，對自己和他而言，維系友誼的東西有很多，但其中最重要的那一件只能是索菲蘭的亡魂。
而現在，這牢靠的紐帶忽然從死人骨頭變成了毒蛇吐出的信子。他們都一心撲在戰場上，一天比一天疏離，同時比以往更勇猛，也更多疑，並且奇跡般地屢戰屢勝，伊萊克斯開始被稱作“獨眼龍伊萊克斯”。
他在給王領的信裏開玩笑：“如果做出這樣小小的犧牲就能換來戰功和好名聲，我想，所有的騎士都很願意瞎一只眼睛。”
英格麗德收到這封信後氣笑了。
她剛剛參加完傑弗裏國王的議會，一個自稱皮埃爾王妃的女人被逮捕了，皮埃爾這個名字屬於愛德華三世唯一在世的兒子，他本來應該在三年前與索菲蘭聯姻。然而眾所周知的是，皮埃爾在索菲蘭“死”後不久娶了自己的表妹，據說她那頭象征皇室血統的金發，在泰利安最為耀眼。
三年前的那一天，伊萊克斯本人就騎馬走在承運他妹妹的馬車邊上，但箭矢偏偏從另一側飛來。加上他，索菲蘭身邊有幾十個全副武裝的騎士，全是擺設。他親自去追襲擊者，而對方消失於崎嶇的山路，在淩空烈日下遺落灰色的影子，再無痕跡。其罪行釀成的後果，孕育了無數人的苦因。
官方文書裏，索菲蘭親王死於馬車側翻的意外，所有的車夫都因此被絞死，相關人員終生不得進入王領。伊萊克斯公然違抗菲戈六世的命令，帶人在那座山搜查了三天三夜，已經確信這是泰利安皇室的自導自演，而菲戈六世默許這件事的結束，就像他默許這樁婚姻的發生——他不是第一次做這等窩囊事。
可她似乎活了下來，抵達提賽的國土，仍然自詡從前的身份。她的身邊聚集了亡命之徒，她用流利的提賽語對他們說：“我是索菲蘭臘答蒙塔萊—泰利安寧，烏特尤斯的親王，泰利安的王妃以及未來的皇後。現在，我代表我的國家寬恕你們的債款和死罪——只要你們願意供我差遣。”
然而這並非一條生路，當債務人欣喜若狂地親吻她的手背，會發現她的手上有熟悉的氣味，正是來自那些逼迫他們家破人亡的罪魁禍首。
這是經過精妙設計的制度，“那些人”大多數不識字，卻有許多淵博的朋友，在積累的交易和友情中迸發絕妙的創造力。人們會發現債務在減輕後再次加重，但只要滿足索菲蘭殿下不足一提的小要求，她就能幫助你離開泥潭。
只要你去刺殺一位法官，或者傷害一個毫無防備的騎士，你的家人就能重新見到太陽，這些人死後，“那些人”會變得更強大，而你不會明白這是為什麽，因為那時你已經死去，或者永遠離開那由恐怖灌溉的土地。
伊萊克斯今年二十歲，籠罩於前半生的迷霧已經盡數散開，運氣很好，餘生任憑他自己發落。姓甚名誰已經不再是他的枷鎖，鐵鏈鉆進他的胸甲，綁住他自以為有情義的心臟。
他其實知道羅蘭為何沈默不語——自己每天奔赴戰場時，那赴死的願望太過明顯，誰都能看出來他渴望以一場榮耀的死亡終結身上所有累贅的風波。
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