暗流湧動，太子危機
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暗流湧動，太子危機
蘇清沅的指尖在輿圖上重重一點，心跳聲在耳邊轟鳴。
周啟和阿金對視一眼，都看到了她眼底的堅定和些許疲憊。
“主子，您放心。”周啟沈聲應道，“屬下這就去安排。”
阿金也抱拳：“我的人會像影子一樣，盯緊寧王府。”
兩人領命而去，書房裏只剩下蘇清沅一人。
她靠在椅背上，閉上眼睛，腦海裏不斷回放著最近幾天匯總的情報。
寧王被禁足，表面上看是沈渡贏了第一回合。可蘇清沅知道，這種鬥爭，遠沒有那麽簡單。
一個經營多年的老狐貍，豈會輕易認輸？
果不其然，兩天後，阿金帶回來一個消息。
“主子，寧王府那位側妃，果然不安分。”阿金壓低聲音說，“她派人偷偷去了城東的幾個茶館，看似是與朋友敘舊，實則接觸了不少京城裏的文人雅士。”
蘇清沅睜開眼，眼神銳利：“那些人，可是寧王往日的門生故舊？”
阿金點頭：“正是。其中有幾個，曾經還替寧王搖旗吶喊，與沈大人的人在朝堂上爭得面紅耳赤。”
“他們聊了些什麽？”蘇清沅追問。
阿金遞上一份密報，上面用小得幾乎看不清的字，密密麻麻地寫滿了記錄。
蘇清沅接過，快速瀏覽。
她的眉頭漸漸擰緊。
茶館裏，茶香裊裊，人聲嘈雜。
幾個穿著素凈長衫的文人雅士，圍坐在一張桌邊，談笑風生。
“哎，世道艱難啊。”其中一人輕嘆一聲，搖了搖頭。
另一人接過話茬：“是啊，前些日子那軍械案，鬧得京城人心惶惶。寧王殿下也是無辜受牽連。”
“何止是受牽連。”第三人壓低聲音，語氣裏帶著幾分憤慨，“你們可知，那軍械案的證據，來得蹊蹺？”
他環顧四周，見無人註意，才又道：“聽說，是錦衣衛指揮使沈大人，一手炮制的。他與寧王殿下素來不合，此番不過是借機鏟除異己罷了。”
旁邊的人立刻附和：“沈大人向來權勢滔天，行事狠辣。陛下對他，也是又愛又恨啊。早晚要養虎為患！”
“我看這沈大人，仗著陛下的寵信，如今已是尾大不掉。”有人搖頭晃腦，“他將寧王殿下扳倒，朝中再無人能制衡他，豈不是要挾天子以令諸侯？”
“說起來，太子殿下最近的日子也不好過吧？”一個看起來更年長的人，忽然把話題引到了太子身上。
“是啊。”另一人接話，“太子殿下雖是嫡出，但性情溫和，不夠強硬。沈大人行事這般乖張，日後若太子登基，怕是也壓不住他。”
“我看三皇子和五皇子，倒是有些雄心壯志。”有人意有所指。
言語間，對太子頗有微詞，卻對沈渡充滿了惡意揣測，字裏行間透著一股對皇權的不滿，同時，也隱隱地把三皇子和五皇子擡了出來。
蘇清沅看完密報，冷笑一聲。
“好一個寧王！”她把紙頁拍在桌上，發出清脆的響聲，“被禁足了，還能用這種下三濫的手段。”
這哪裏是散布流言，分明是在挖空心思地挑撥離間！
一方面，他要敗壞沈渡的名聲，激化皇帝對沈渡的猜忌，讓沈渡在朝堂上孤立無援。
另一方面，他又隱晦地攻擊太子，擡舉其他皇子，企圖攪亂京城局勢，制造混亂，好讓他自己有機會翻盤。
“主子，您說得對。”阿金也氣憤不已，“那些文人，收了寧王側妃的好處，就替他賣命。真是可恨！”
蘇清沅捏了捏眉心：“寧王不蠢。他知道皇帝多疑，最怕臣子功高震主。沈渡越是立功，皇帝對他就會越是忌憚。現在他就是想火上澆油，讓皇帝徹底對沈渡生出殺心。”
更讓她擔憂的是，寧王還同時盯上了太子。
京城表面平靜，實則暗潮洶湧。
除了寧王，朝中還有其他幾位皇子，也開始蠢蠢欲動。
特別是三皇子和五皇子，原本就對儲君之位虎視眈眈。寧王失勢，對他們來說，無疑是一個趁虛而入的好機會。
他們紛紛拉攏各自勢力，在暗中培植黨羽，使得京城這潭水，變得更加渾濁不清。
蘇清沅又召來了周啟。
“周啟，你最近有沒有發現太子府上，有什麽異常？”她問道。
周啟想了想，答道：“主子，太子殿下為人敦厚，不喜結黨營私。不過最近，他倒是提拔了一位幕僚。”
“哦？”蘇清沅目光一閃，“說來聽聽。”
“這位幕僚名叫徐文成，此前只是翰林院的一個編修，默默無聞。”周啟說，“他為人謙遜有禮，對太子殿下忠心耿耿，深得太子殿下器重。”
蘇清沅聽到“謙遜有禮”和“忠心耿耿”幾個字，心裏卻升起一絲警惕。
越是這樣的人，往往越是隱藏得深。
“可有異常？”蘇清沅直接問道。
周啟猶豫了一下，才道：“要說異常……倒也算不上。只是屬下的人偶爾發現，這位徐幕僚有時會在深夜，獨自外出，行蹤有些隱秘。”
“他去哪裏？”
“去城郊的一處別院。”周啟說，“那別院的主人，據說是一位久病纏身的老夫子，喜靜，平時鮮少與人來往。”
蘇清沅眉頭緊鎖。
深夜，隱秘的行蹤，久病的老夫子。
這幾個詞語聯系在一起，總讓她覺得有哪裏不對勁。
一個默默無聞的編修，被太子破格提拔。
一個忠厚老實的幕僚，卻在深夜私自外出，去見一個與世隔絕的老夫子。
這其中，或許有什麽不為人知的秘密。
蘇清沅在書房裏踱步，背著手。
寧王在外面煽風點火，試圖讓皇帝和沈渡互相猜忌。
而太子身邊，又冒出了一個行蹤詭異的幕僚。
這京城，就像一個巨大的棋盤，所有人都被卷入其中。
“周啟，”蘇清沅停下腳步，“盯緊這個徐文成。我要知道他深夜出行，究竟是為了什麽。”
“是，主子。”
“另外，把寧王這些日子通過側妃散布的流言，以及他試圖離間太子與其他皇子的證據，都整理成冊。”蘇清沅吩咐道。
“還有這個徐文成的信息，也一同附上。”
“主子，您這是要……”周啟有些不解。
蘇清沅的目光投向窗外，夜色深沈，寒星點點。
“我要想辦法，把這些東西，送到沈渡手上。”
她知道，沈渡如今身在朝堂，就像走在鋼絲上。皇帝的猜忌，同僚的排擠，寧王的暗算，無一不讓他如履薄冰。
這些情報，或許能幫助他，看清這京城深處的暗流，甚至能讓他避免一場危機。
“沈渡……”蘇清沅低聲念著他的名字，眼神中充滿了擔憂和堅定。
她必須盡快，把這些消息傳遞出去。
因為她有預感，一場針對太子的巨大風暴，正在悄然醞釀。而那位看似忠厚老實的徐幕僚，也許就是這場風暴的關鍵。
蘇清沅看著桌上整理好的幾份密報，它們薄薄幾頁，卻字字珠璣，暗藏殺機。
她將這些密報小心翼翼地收好，等待著一個合適的時機。
一個能見到沈渡，並將這一切都告訴他的時機。
門外，夜風驟起，吹得窗欞發出細微的聲響。
她知道，沈渡也一定在等她。
等一個能再次相見，共同面對這一切的機會。
京城的夜，比往日更沈。
蘇清沅將最後一盞不必要的油燈吹熄，只留了書案上的一豆火光。
她整理好的密報就放在手邊，薄薄幾頁紙，卻重若千斤。
時間一點一滴流逝，窗外的風聲似乎也帶上了幾分焦躁。
她知道，沈渡要避開無數雙眼睛潛入這裏，絕非易事。寧王被禁足，看似失勢，卻像一只受了傷的瘋狗，反撲得更加兇狠。如今的京城，每一條街巷都布滿了看不見的眼線和羅網。
就在她心緒不寧時，窗欞處傳來一聲極輕微的、幾乎被風聲掩蓋的叩擊。
嗒，嗒嗒。
是他們約定的暗號。
蘇清澈的心跳漏了一拍，隨即快步上前，沒有點燈，只是借著窗外微弱的月光，打開了窗戶的插銷。
一道黑影如鬼魅般，悄無聲息地翻了進來，落地沒有發出一絲聲響。
隨即，一股熟悉的、夾雜著夜風寒意的龍涎香氣息將她整個人包裹。
腰間被一只有力的大手緊緊扣住，她被用力地揉進一個堅硬而冰冷的懷抱。那力道之大，仿佛要將她嵌入骨血之中。
“清沅。”
沈渡的聲音嘶啞得厲害，帶著壓抑了太久的思念和疲憊。
蘇清沅什麽也沒說，只是反手抱住他，將臉埋在他的胸膛。他身上的鎧甲還帶著夜的寒氣，隔著衣料滲過來，卻讓她感到無比心安。
久別重逢，沒有太多的話語。
一個擁抱，就足以慰藉所有的擔驚受怕和漫長等待。
片刻之後，沈渡才稍稍松開她，捧著她的臉，借著昏暗的光線仔細端詳。他的指腹粗糲，帶著薄繭，摩挲著她的臉頰，眼神深邃得像一潭化不開的濃墨。
“瘦了。”他沈聲道，語氣裏是毫不掩飾的心疼。
“你也是，胡茬都冒出來了。”蘇清沅伸出手，輕輕碰了碰他下巴上冒出的青色胡茬，感覺有些刺手。
沈渡抓住她的手，放在唇邊吻了一下，眼神卻已經恢覆了慣常的銳利和冷靜。
“時間不多，說正事。”
“跟我來。”
蘇清沅拉著他，熟練地走到書架旁，轉動了一個不起眼的瓷瓶。書架悄然移開，露出後面一間幽暗的密室。
這裏才是她真正的藏身之所和情報中樞。
密室裏燭火搖曳，墻上掛著一張巨大的京城輿圖，上面用不同顏色的線標註著覆雜的勢力範圍。
“寧王禁足，只是假象。”蘇清沅開門見山，將桌上的幾份密報遞給沈渡，“他比以前更瘋了。”
沈渡接過密報，一目十行地掃過。
他的臉色隨著閱讀，一分一分地沈了下去。
“他通過側妃娘家，暗中聯絡三皇子和五皇子，許諾了他們不少好處。”蘇清沅指著輿圖上的幾個點，“這是他們秘密會面的地點，我的人已經盯了三次。”
“還有，他把軍械案的臟水，一部分潑到了太子頭上，另一部分，引向了陛下。”
沈渡的指節捏得發白，冷笑一聲：“好手段。讓陛下以為太子無能，又讓百官覺得陛下識人不明，順便再挑起其他皇子對太子的敵意。一石三鳥。”
“這還不是最要命的。”蘇清沅的表情變得無比嚴肅，她從一旁抽出一份獨立的卷宗，推到沈渡面前。
“西北。”
沈渡的目光倏地銳利如刀，他迅速打開卷宗，裏面是一份份關於邊境軍需調動和關外部落異動的記錄。
“寧王在西北經營多年，他的人脈還在。最近，有幾批來歷不明的商人，頻繁出入西北邊鎮，和當地幾個部落首領接觸。我懷疑……”
“他想引外族入關，制造混亂。”沈渡替她說完了後半句，聲音裏已經帶上了凜冽的殺氣。
一個被圈禁的王爺，竟敢勾結外族！
這已經不是皇子間的爭鬥，這是叛國！
沈渡閉上眼，再睜開時，眼中已是一片寒霜。他原以為削了寧王的權，就能讓他安分一段時間，沒想到卻是逼得他走了最極端的一步。
“清沅，你這份情報，比我北鎮撫司的密探快了不止一步。”沈渡看著她，眼神覆雜，“你……是怎麽做到的？”
蘇清沅平靜地回答：“我只是個大夫，救人時，總能聽到些別人聽不到的閑談。有些人病重時，嘴巴也沒那麽嚴。”
她沒有說自己是如何利用“假死”脫身後的時間，將那些被沈渡打散的、或是被蘇家恩惠過的三教九流重新整合起來，編織成一張深入京城毛細血管的情報網。
沈渡知道她在避重就輕，但他沒有追問。
他只是伸出手，再次將她攬入懷中，低聲道：“辛苦你了。”
這四個字，比任何華麗的辭藻都更能觸動蘇清沅的心。
她靠在他懷裏，聽著他沈穩有力的心跳，輕聲說：“還有一個隱患，在太子身邊。”
她將關於徐文成的情報和盤托出，包括他看似忠厚老實，卻在幾次關鍵時刻，不動聲色地將太子的決策引向了對寧王有利的方向。
“徐文成……”沈渡咀嚼著這個名字，眼中閃過一絲了然，“此人我知道，是太子伴讀，跟了太子十幾年。沒想到，竟是寧王埋得最深的一顆釘子。”
“若不是你提醒，恐怕連我都想不到去查一個跟了太子十幾年的‘忠臣’。”
蘇清逼視著沈渡，沈聲說：“寧王內外勾結，太子身邊又有內鬼，你的處境，只會越來越難。陛下……是不是對你的猜忌更重了？”
沈渡沈默了。
這沈默，本身就是一種回答。
良久，他才緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊：“寧王被禁足，我的用處似乎就沒那麽大了。朝堂上彈劾我的奏疏，一天比一天多。陛下雖然都壓了下來，但他看我的眼神，變了。”
帝王心術，便是如此。
猛犬在對付狼的時候是利器，狼被關進籠子了，這頭猛犬，自然也就礙眼了。
蘇清沅的心揪了起來，她握緊沈渡的手，他的手心一片冰涼。
“所以，我們必須趕在寧王徹底引爆西北之前，把他這顆釘子，連根拔起！”沈渡的聲音恢覆了冷硬，“還要讓陛下明白，只有我，才能解決這些麻煩。”
蘇清沅點點頭，她相信沈渡有這個能力。
然而，沈渡接下來的話，卻讓密室裏的空氣瞬間凝固。
“清沅，除了這些，還有一件更棘手的事。”沈渡看著她，一字一頓地說道，“陛下，病了。”
蘇清沅的職業本能讓她立刻追問：“什麽病？太醫院怎麽說？”
“風寒。”沈渡的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“所有太醫都眾口一詞，說是偶感風寒，龍體並無大礙。”
“那你為什麽覺得棘手？”蘇清沅察覺到了不對勁。
沈渡的眼神變得幽深，他壓低了聲音，幾乎是在用氣聲說話。
“因為，我見過陛下發病的樣子。”
“他不是咳嗽發熱，而是……突然會忘記自己剛剛說了什麽，有時候會對著空無一人的地方說話，脾氣變得異常暴躁，而且，”沈渡頓了頓，說出了最關鍵的一點，“他的手，在批閱奏折的時候，會不受控制地發抖。”
蘇清沅的呼吸停了一瞬。
健忘，幻視，情緒失控，肢體震顫……
這根本不是什麽風寒！
這癥狀，更像……
一個可怕的詞匯浮現在她的腦海裏。
“沈渡，”蘇清沅的臉色徹底變了，她抓住沈渡的手臂，急切地問，“這種情況，持續多久了？”
沈渡看著她驟然緊張的模樣，就知道她也意識到了問題的嚴重性。
“至少半個月了。發作的頻率越來越高，時間也越來越長。”
“太醫們不可能看不出來！”蘇清沅斷然道，“他們是在撒謊！”
“沒錯。”沈渡的聲音冷得像冰，“他們要麽是無能，要麽……就是不敢說實話，甚至，是在刻意隱瞞！”
密室裏的燭火輕輕跳動了一下，將兩人的影子拉得長長的，氣氛壓抑到了極點。
寧王在宮外攪動風雲，皇子們蠢蠢"動，而大晏王朝權力的中心，皇帝的身體，卻出現了如此詭異的狀況。
這其中若沒有關聯，誰會相信？
蘇清沅瞬間明白，這比寧王勾結外族還要兇險百倍！
一旦皇帝的身體真的出了大問題，整個朝局將會在頃刻間崩塌，到時候，太子勢弱，寧王和其餘皇子必然會像聞到血腥味的鯊魚一樣撲上來。
而沈渡，這把皇帝最鋒利的刀，將會成為第一個被清除的目標。
“我明白了，”蘇清沅深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，她的眼神重新恢覆了法醫該有的鎮定和銳利，“你需要我做什麽？”
沈渡凝視著她，眼中翻湧著驚濤駭浪，卻最終化為一句沈重無比的囑托。
“我需要你的判斷。”
“宮裏的水，已經徹底渾了。我需要知道，陛下中的，究竟是病，還是……”
他沒有說完，但最後一個字，已經呼之欲出。
毒。
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蘇清沅的指尖在輿圖上重重一點，心跳聲在耳邊轟鳴。
周啟和阿金對視一眼，都看到了她眼底的堅定和些許疲憊。
“主子，您放心。”周啟沈聲應道，“屬下這就去安排。”
阿金也抱拳：“我的人會像影子一樣，盯緊寧王府。”
兩人領命而去，書房裏只剩下蘇清沅一人。
她靠在椅背上，閉上眼睛，腦海裏不斷回放著最近幾天匯總的情報。
寧王被禁足，表面上看是沈渡贏了第一回合。可蘇清沅知道，這種鬥爭，遠沒有那麽簡單。
一個經營多年的老狐貍，豈會輕易認輸？
果不其然，兩天後，阿金帶回來一個消息。
“主子，寧王府那位側妃，果然不安分。”阿金壓低聲音說，“她派人偷偷去了城東的幾個茶館，看似是與朋友敘舊，實則接觸了不少京城裏的文人雅士。”
蘇清沅睜開眼，眼神銳利：“那些人，可是寧王往日的門生故舊？”
阿金點頭：“正是。其中有幾個，曾經還替寧王搖旗吶喊，與沈大人的人在朝堂上爭得面紅耳赤。”
“他們聊了些什麽？”蘇清沅追問。
阿金遞上一份密報，上面用小得幾乎看不清的字，密密麻麻地寫滿了記錄。
蘇清沅接過，快速瀏覽。
她的眉頭漸漸擰緊。
茶館裏，茶香裊裊，人聲嘈雜。
幾個穿著素凈長衫的文人雅士，圍坐在一張桌邊，談笑風生。
“哎，世道艱難啊。”其中一人輕嘆一聲，搖了搖頭。
另一人接過話茬：“是啊，前些日子那軍械案，鬧得京城人心惶惶。寧王殿下也是無辜受牽連。”
“何止是受牽連。”第三人壓低聲音，語氣裏帶著幾分憤慨，“你們可知，那軍械案的證據，來得蹊蹺？”
他環顧四周，見無人註意，才又道：“聽說，是錦衣衛指揮使沈大人，一手炮制的。他與寧王殿下素來不合，此番不過是借機鏟除異己罷了。”
旁邊的人立刻附和：“沈大人向來權勢滔天，行事狠辣。陛下對他，也是又愛又恨啊。早晚要養虎為患！”
“我看這沈大人，仗著陛下的寵信，如今已是尾大不掉。”有人搖頭晃腦，“他將寧王殿下扳倒，朝中再無人能制衡他，豈不是要挾天子以令諸侯？”
“說起來，太子殿下最近的日子也不好過吧？”一個看起來更年長的人，忽然把話題引到了太子身上。
“是啊。”另一人接話，“太子殿下雖是嫡出，但性情溫和，不夠強硬。沈大人行事這般乖張，日後若太子登基，怕是也壓不住他。”
“我看三皇子和五皇子，倒是有些雄心壯志。”有人意有所指。
言語間，對太子頗有微詞，卻對沈渡充滿了惡意揣測，字裏行間透著一股對皇權的不滿，同時，也隱隱地把三皇子和五皇子擡了出來。
蘇清沅看完密報，冷笑一聲。
“好一個寧王！”她把紙頁拍在桌上，發出清脆的響聲，“被禁足了，還能用這種下三濫的手段。”
這哪裏是散布流言，分明是在挖空心思地挑撥離間！
一方面，他要敗壞沈渡的名聲，激化皇帝對沈渡的猜忌，讓沈渡在朝堂上孤立無援。
另一方面，他又隱晦地攻擊太子，擡舉其他皇子，企圖攪亂京城局勢，制造混亂，好讓他自己有機會翻盤。
“主子，您說得對。”阿金也氣憤不已，“那些文人，收了寧王側妃的好處，就替他賣命。真是可恨！”
蘇清沅捏了捏眉心：“寧王不蠢。他知道皇帝多疑，最怕臣子功高震主。沈渡越是立功，皇帝對他就會越是忌憚。現在他就是想火上澆油，讓皇帝徹底對沈渡生出殺心。”
更讓她擔憂的是，寧王還同時盯上了太子。
京城表面平靜，實則暗潮洶湧。
除了寧王，朝中還有其他幾位皇子，也開始蠢蠢欲動。
特別是三皇子和五皇子，原本就對儲君之位虎視眈眈。寧王失勢，對他們來說，無疑是一個趁虛而入的好機會。
他們紛紛拉攏各自勢力，在暗中培植黨羽，使得京城這潭水，變得更加渾濁不清。
蘇清沅又召來了周啟。
“周啟，你最近有沒有發現太子府上，有什麽異常？”她問道。
周啟想了想，答道：“主子，太子殿下為人敦厚，不喜結黨營私。不過最近，他倒是提拔了一位幕僚。”
“哦？”蘇清沅目光一閃，“說來聽聽。”
“這位幕僚名叫徐文成，此前只是翰林院的一個編修，默默無聞。”周啟說，“他為人謙遜有禮，對太子殿下忠心耿耿，深得太子殿下器重。”
蘇清沅聽到“謙遜有禮”和“忠心耿耿”幾個字，心裏卻升起一絲警惕。
越是這樣的人，往往越是隱藏得深。
“可有異常？”蘇清沅直接問道。
周啟猶豫了一下，才道：“要說異常……倒也算不上。只是屬下的人偶爾發現，這位徐幕僚有時會在深夜，獨自外出，行蹤有些隱秘。”
“他去哪裏？”
“去城郊的一處別院。”周啟說，“那別院的主人，據說是一位久病纏身的老夫子，喜靜，平時鮮少與人來往。”
蘇清沅眉頭緊鎖。
深夜，隱秘的行蹤，久病的老夫子。
這幾個詞語聯系在一起，總讓她覺得有哪裏不對勁。
一個默默無聞的編修，被太子破格提拔。
一個忠厚老實的幕僚，卻在深夜私自外出，去見一個與世隔絕的老夫子。
這其中，或許有什麽不為人知的秘密。
蘇清沅在書房裏踱步，背著手。
寧王在外面煽風點火，試圖讓皇帝和沈渡互相猜忌。
而太子身邊，又冒出了一個行蹤詭異的幕僚。
這京城，就像一個巨大的棋盤，所有人都被卷入其中。
“周啟，”蘇清沅停下腳步，“盯緊這個徐文成。我要知道他深夜出行，究竟是為了什麽。”
“是，主子。”
“另外，把寧王這些日子通過側妃散布的流言，以及他試圖離間太子與其他皇子的證據，都整理成冊。”蘇清沅吩咐道。
“還有這個徐文成的信息，也一同附上。”
“主子，您這是要……”周啟有些不解。
蘇清沅的目光投向窗外，夜色深沈，寒星點點。
“我要想辦法，把這些東西，送到沈渡手上。”
她知道，沈渡如今身在朝堂，就像走在鋼絲上。皇帝的猜忌，同僚的排擠，寧王的暗算，無一不讓他如履薄冰。
這些情報，或許能幫助他，看清這京城深處的暗流，甚至能讓他避免一場危機。
“沈渡……”蘇清沅低聲念著他的名字，眼神中充滿了擔憂和堅定。
她必須盡快，把這些消息傳遞出去。
因為她有預感，一場針對太子的巨大風暴，正在悄然醞釀。而那位看似忠厚老實的徐幕僚，也許就是這場風暴的關鍵。
蘇清沅看著桌上整理好的幾份密報，它們薄薄幾頁，卻字字珠璣，暗藏殺機。
她將這些密報小心翼翼地收好，等待著一個合適的時機。
一個能見到沈渡，並將這一切都告訴他的時機。
門外，夜風驟起，吹得窗欞發出細微的聲響。
她知道，沈渡也一定在等她。
等一個能再次相見，共同面對這一切的機會。
京城的夜，比往日更沈。
蘇清沅將最後一盞不必要的油燈吹熄，只留了書案上的一豆火光。
她整理好的密報就放在手邊，薄薄幾頁紙，卻重若千斤。
時間一點一滴流逝，窗外的風聲似乎也帶上了幾分焦躁。
她知道，沈渡要避開無數雙眼睛潛入這裏，絕非易事。寧王被禁足，看似失勢，卻像一只受了傷的瘋狗，反撲得更加兇狠。如今的京城，每一條街巷都布滿了看不見的眼線和羅網。
就在她心緒不寧時，窗欞處傳來一聲極輕微的、幾乎被風聲掩蓋的叩擊。
嗒，嗒嗒。
是他們約定的暗號。
蘇清澈的心跳漏了一拍，隨即快步上前，沒有點燈，只是借著窗外微弱的月光，打開了窗戶的插銷。
一道黑影如鬼魅般，悄無聲息地翻了進來，落地沒有發出一絲聲響。
隨即，一股熟悉的、夾雜著夜風寒意的龍涎香氣息將她整個人包裹。
腰間被一只有力的大手緊緊扣住，她被用力地揉進一個堅硬而冰冷的懷抱。那力道之大，仿佛要將她嵌入骨血之中。
“清沅。”
沈渡的聲音嘶啞得厲害，帶著壓抑了太久的思念和疲憊。
蘇清沅什麽也沒說，只是反手抱住他，將臉埋在他的胸膛。他身上的鎧甲還帶著夜的寒氣，隔著衣料滲過來，卻讓她感到無比心安。
久別重逢，沒有太多的話語。
一個擁抱，就足以慰藉所有的擔驚受怕和漫長等待。
片刻之後，沈渡才稍稍松開她，捧著她的臉，借著昏暗的光線仔細端詳。他的指腹粗糲，帶著薄繭，摩挲著她的臉頰，眼神深邃得像一潭化不開的濃墨。
“瘦了。”他沈聲道，語氣裏是毫不掩飾的心疼。
“你也是，胡茬都冒出來了。”蘇清沅伸出手，輕輕碰了碰他下巴上冒出的青色胡茬，感覺有些刺手。
沈渡抓住她的手，放在唇邊吻了一下，眼神卻已經恢覆了慣常的銳利和冷靜。
“時間不多，說正事。”
“跟我來。”
蘇清沅拉著他，熟練地走到書架旁，轉動了一個不起眼的瓷瓶。書架悄然移開，露出後面一間幽暗的密室。
這裏才是她真正的藏身之所和情報中樞。
密室裏燭火搖曳，墻上掛著一張巨大的京城輿圖，上面用不同顏色的線標註著覆雜的勢力範圍。
“寧王禁足，只是假象。”蘇清沅開門見山，將桌上的幾份密報遞給沈渡，“他比以前更瘋了。”
沈渡接過密報，一目十行地掃過。
他的臉色隨著閱讀，一分一分地沈了下去。
“他通過側妃娘家，暗中聯絡三皇子和五皇子，許諾了他們不少好處。”蘇清沅指著輿圖上的幾個點，“這是他們秘密會面的地點，我的人已經盯了三次。”
“還有，他把軍械案的臟水，一部分潑到了太子頭上，另一部分，引向了陛下。”
沈渡的指節捏得發白，冷笑一聲：“好手段。讓陛下以為太子無能，又讓百官覺得陛下識人不明，順便再挑起其他皇子對太子的敵意。一石三鳥。”
“這還不是最要命的。”蘇清沅的表情變得無比嚴肅，她從一旁抽出一份獨立的卷宗，推到沈渡面前。
“西北。”
沈渡的目光倏地銳利如刀，他迅速打開卷宗，裏面是一份份關於邊境軍需調動和關外部落異動的記錄。
“寧王在西北經營多年，他的人脈還在。最近，有幾批來歷不明的商人，頻繁出入西北邊鎮，和當地幾個部落首領接觸。我懷疑……”
“他想引外族入關，制造混亂。”沈渡替她說完了後半句，聲音裏已經帶上了凜冽的殺氣。
一個被圈禁的王爺，竟敢勾結外族！
這已經不是皇子間的爭鬥，這是叛國！
沈渡閉上眼，再睜開時，眼中已是一片寒霜。他原以為削了寧王的權，就能讓他安分一段時間，沒想到卻是逼得他走了最極端的一步。
“清沅，你這份情報，比我北鎮撫司的密探快了不止一步。”沈渡看著她，眼神覆雜，“你……是怎麽做到的？”
蘇清沅平靜地回答：“我只是個大夫，救人時，總能聽到些別人聽不到的閑談。有些人病重時，嘴巴也沒那麽嚴。”
她沒有說自己是如何利用“假死”脫身後的時間，將那些被沈渡打散的、或是被蘇家恩惠過的三教九流重新整合起來，編織成一張深入京城毛細血管的情報網。
沈渡知道她在避重就輕，但他沒有追問。
他只是伸出手，再次將她攬入懷中，低聲道：“辛苦你了。”
這四個字，比任何華麗的辭藻都更能觸動蘇清沅的心。
她靠在他懷裏，聽著他沈穩有力的心跳，輕聲說：“還有一個隱患，在太子身邊。”
她將關於徐文成的情報和盤托出，包括他看似忠厚老實，卻在幾次關鍵時刻，不動聲色地將太子的決策引向了對寧王有利的方向。
“徐文成……”沈渡咀嚼著這個名字，眼中閃過一絲了然，“此人我知道，是太子伴讀，跟了太子十幾年。沒想到，竟是寧王埋得最深的一顆釘子。”
“若不是你提醒，恐怕連我都想不到去查一個跟了太子十幾年的‘忠臣’。”
蘇清逼視著沈渡，沈聲說：“寧王內外勾結，太子身邊又有內鬼，你的處境，只會越來越難。陛下……是不是對你的猜忌更重了？”
沈渡沈默了。
這沈默，本身就是一種回答。
良久，他才緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊：“寧王被禁足，我的用處似乎就沒那麽大了。朝堂上彈劾我的奏疏，一天比一天多。陛下雖然都壓了下來，但他看我的眼神，變了。”
帝王心術，便是如此。
猛犬在對付狼的時候是利器，狼被關進籠子了，這頭猛犬，自然也就礙眼了。
蘇清沅的心揪了起來，她握緊沈渡的手，他的手心一片冰涼。
“所以，我們必須趕在寧王徹底引爆西北之前，把他這顆釘子，連根拔起！”沈渡的聲音恢覆了冷硬，“還要讓陛下明白，只有我，才能解決這些麻煩。”
蘇清沅點點頭，她相信沈渡有這個能力。
然而，沈渡接下來的話，卻讓密室裏的空氣瞬間凝固。
“清沅，除了這些，還有一件更棘手的事。”沈渡看著她，一字一頓地說道，“陛下，病了。”
蘇清沅的職業本能讓她立刻追問：“什麽病？太醫院怎麽說？”
“風寒。”沈渡的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“所有太醫都眾口一詞，說是偶感風寒，龍體並無大礙。”
“那你為什麽覺得棘手？”蘇清沅察覺到了不對勁。
沈渡的眼神變得幽深，他壓低了聲音，幾乎是在用氣聲說話。
“因為，我見過陛下發病的樣子。”
“他不是咳嗽發熱，而是……突然會忘記自己剛剛說了什麽，有時候會對著空無一人的地方說話，脾氣變得異常暴躁，而且，”沈渡頓了頓，說出了最關鍵的一點，“他的手，在批閱奏折的時候，會不受控制地發抖。”
蘇清沅的呼吸停了一瞬。
健忘，幻視，情緒失控，肢體震顫……
這根本不是什麽風寒！
這癥狀，更像……
一個可怕的詞匯浮現在她的腦海裏。
“沈渡，”蘇清沅的臉色徹底變了，她抓住沈渡的手臂，急切地問，“這種情況，持續多久了？”
沈渡看著她驟然緊張的模樣，就知道她也意識到了問題的嚴重性。
“至少半個月了。發作的頻率越來越高，時間也越來越長。”
“太醫們不可能看不出來！”蘇清沅斷然道，“他們是在撒謊！”
“沒錯。”沈渡的聲音冷得像冰，“他們要麽是無能，要麽……就是不敢說實話，甚至，是在刻意隱瞞！”
密室裏的燭火輕輕跳動了一下，將兩人的影子拉得長長的，氣氛壓抑到了極點。
寧王在宮外攪動風雲，皇子們蠢蠢"動，而大晏王朝權力的中心，皇帝的身體，卻出現了如此詭異的狀況。
這其中若沒有關聯，誰會相信？
蘇清沅瞬間明白，這比寧王勾結外族還要兇險百倍！
一旦皇帝的身體真的出了大問題，整個朝局將會在頃刻間崩塌，到時候，太子勢弱，寧王和其餘皇子必然會像聞到血腥味的鯊魚一樣撲上來。
而沈渡，這把皇帝最鋒利的刀，將會成為第一個被清除的目標。
“我明白了，”蘇清沅深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，她的眼神重新恢覆了法醫該有的鎮定和銳利，“你需要我做什麽？”
沈渡凝視著她，眼中翻湧著驚濤駭浪，卻最終化為一句沈重無比的囑托。
“我需要你的判斷。”
“宮裏的水，已經徹底渾了。我需要知道，陛下中的，究竟是病，還是……”
他沒有說完，但最後一個字，已經呼之欲出。
毒。
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