追查兇嫌，初露端倪
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追查兇嫌，初露端倪
沈渡話音剛落，陸遠立刻躬身領命，轉身大步走出停屍房。他沒多問，沈渡的命令就是鐵律。很快，停屍房外傳來一陣急促的腳步聲，接著，遠方響起了急促的馬蹄聲。
夜色深沈，京城卻沒有入睡。南鎮撫司的錦衣衛傾巢而出，飛魚服在月光下閃爍，繡春刀在腰間發出清冷的碰撞聲。他們像一群矯健的夜梟，散入京城的大街小巷，將整個京城的氣氛瞬間點燃。
所有的藥鋪，無論大小，都被一一敲開店門。掌櫃們睡眼惺忪地被拽起來，看著眼前威風凜凜的錦衣衛，大氣都不敢喘。
“軟筋散的進貨、出貨記錄，一個字都不能漏！”
“近期有沒有大批量購買此藥的，或者有可疑之人？”
錦衣衛們厲聲盤問，將一沓沓賬本翻得嘩嘩作響。然而，軟筋散畢竟是市面上常見的藥材，可用於麻痹止痛，也可用於制藥。京城藥鋪林立，線索如亂麻一般，根本無從下手。
北鎮撫司的校尉很快便傳來消息，排查範圍太廣，進展緩慢，線索繁雜，調查陷入了僵局。
沈渡坐在書房裏，神色冷峻，右手輕輕敲擊著桌面。書案上鋪著一張京城地圖，上面用朱筆勾畫著藥鋪的位置。燭火搖曳，將他的側臉映得明暗不定。
蘇清沅就坐在他旁邊，手裏拿著那張被拓印下來的驗屍記錄。她也在看地圖，手指輕輕滑過那些被標記的區域。
“沈大人，光是查藥鋪，恐怕作用不大。”蘇清沅突然開口。
沈渡的目光從地圖上移開，看向她。
“這種軟筋散，藥性雖然不算猛烈，但也不是尋常人家會隨便備下的。”蘇清沅解釋道，“若要大批量購買，勢必會引起註意。可現在沒有可疑的線索，說明兇手也許並非直接從藥鋪購買。”
“那會從何而來？”沈渡問。
蘇清沅沈吟片刻，擡起頭：“或許，我們應該從死者身上再找找線索。”
“不是已經很清楚了嗎？”沈渡看著她，“迷藥，勒殺，拋屍。”
“是清楚，但還有些細節。”蘇清沅的指尖點在驗屍記錄上，“我當時在死者指甲裏，發現了一些微量的粉末。”
沈渡眉峰一動，他記得有這麽一回事。當時她只是提了一句“不明粉末”，並沒有細說。
“那是一種很特別的香料，帶著一股蘭花的清雅，又混著一絲甜膩的麝香。”蘇清沅閉上眼睛，仿佛那氣味又回到了鼻尖，“氣味不算濃烈，但在指甲縫裏殘留的，足夠讓人分辨出來。”
她重新睜開眼，目光落在書案上的卷宗一角：“這種香料，不是普通百姓能用得起的。而且死者雙手都有薄繭，尤其是指尖，磨損嚴重。”
“那是長期撫弄琴弦所致。”她語氣肯定，“所以我推斷，死者很可能是京城某家青樓的琴妓，而且是身份不低的頭牌。”
沈渡的眼神亮了起來，他將京城地圖轉到蘇清沅面前：“京城有多少青樓？”
“不少。”蘇清沅的目光落在地圖上標記的幾個點，“但能用得起這種高級香料，且有頭牌琴妓的，就那麽幾家。”
她指向其中幾處：“醉月樓、聽雨閣、怡紅院……這些地方的琴妓，多是自小習琴，指尖有繭子很正常。”
“還有兇手。”蘇清沅繼續說道，“兇手身上，也必然沾染了這種香料。那種香料，一旦沾上，短時間內很難完全散去。”
沈渡霍然起身，他走到窗邊，對著夜色沈思片刻。
他轉過身，看向蘇清沅，眼神中帶著一種審視過後的肯定。
“陸遠！”他推開書房的門，沈聲喚道。
陸遠從外面快步走進來，臉上帶著一絲疲憊：“大人！”
“傳令下去，停止排查藥鋪。”沈渡幹脆利落地吩咐，語氣不容置疑。
陸遠楞了一下，隨即領命。
“兵分兩路。”沈渡重新看向地圖，指了指蘇清沅之前圈畫的幾處青樓，“一路人馬，立刻去城中醉月樓、聽雨閣、怡紅院等青樓，排查近期有沒有頭牌琴妓失蹤。”
“核對失蹤琴妓的身份，以及她們所用香料的特征。”
“是！”陸遠精神一振，這線索可比大海撈針查藥鋪清晰多了。
“另一路人馬。”沈渡的目光變得銳利，掃過京城幾個方向，“排查所有可能接觸到這種高級香料的達官顯貴。重點搜查那些行為不軌，或者有虐待癖好傳聞之人。”
陸遠立刻會意：“下官明白，這幾日有去過這些青樓，且身上有香料殘餘，言行可疑之人，都將納入調查範圍！”
沈渡點頭：“去吧。”
陸遠抱拳領命，轉身疾步而去。書房再次安靜下來。
沈渡看著地圖上那些被蘇清沅指出的點，嘴角幾不可察地勾起一絲弧度。這個女人，總是能給他驚喜。
夜色更深了，但錦衣衛的行動卻更快了。
沒過多久，陸遠快步回來，臉上帶著一絲興奮：“大人！蘇姑娘說得沒錯！死者身份已經確認，正是城南醉月樓的頭牌琴妓——秋月！”
“秋月？”沈渡重覆了一遍這個名字。
“沒錯！醉月樓的管事說，秋月姑娘已經失蹤兩天了，她們還以為是秋月偷偷溜出去會情郎了！”陸遠喘著氣，繼續匯報，“小的們又去查了這些日子醉月樓的往來賓客，發現了一個可疑之人。”
“誰？”沈渡的眼睛微微瞇起。
“兵部主事，張廷！此人好色成性，尤其迷戀秋月姑娘。據說他這幾天，天天晚上都去醉月樓，還曾因求歡不成，當眾對秋月姑娘發怒，揚言要讓她好看！”陸遠語氣篤定，“而且，有小廝說，張廷身上，經常帶著一股蘭花和麝香混雜的氣味！”
蘇清沅聽到這個名字，神色也變得凝重起來。線索，終於清晰地指向了一個人。
“張廷……”沈渡低聲念著這個名字，眼中寒光一閃。
“所有線索，都指向他了。”沈渡看向蘇清沅，語氣裏帶著一絲玩味。
他知道，他這次是真的撿到寶了。
“兵部張主事……”沈渡嘴裏念叨著這個名字，那雙深邃的眼睛，透出一股山雨欲來的危險氣息。
陸遠看到沈渡的神色，知道指揮使大人是真的動了殺心。他躬身退下，準備召集人手。
沈渡轉身看向蘇清沅，女孩的臉上沒有什麽多餘的表情，只是眼神裏，多了一抹銳利。
“你方才聽清楚了？”他問。
蘇清沅點頭：“他有個癖好，喜歡把小憐的指甲修剪得尖銳。”
“所以，死者指甲裏沾染的香料粉末，極有可能是她在掙紮中抓傷張主事所留下。”沈渡替她補全了後半句。
蘇清沅輕聲補充：“且能讓張主事沾染上那種‘迷疊香’的，除了他本人使用外，最大的可能就是與死者有近距離接觸。”
沈渡沈吟片刻，目光落在案幾上的那份記錄上。那是蘇清沅寫的，關於屍體的每一處細節。他很清楚，這些細節正是鎖定張主事的關鍵。
陸遠很快回來，他手裏拿著一份剛從刑部提來的卷宗。
“指揮使大人，這是張主事過往的一些案底。此人好色成性，的確曾因風月之事多次與人結怨。甚至有傳聞，他曾將一名青樓女子折磨致死，只是後來花錢擺平了。”
沈渡聽著，眉宇間的寒意更濃。這種人渣，死不足惜。
“他府上的香料，可查清楚了？”沈渡問。
陸遠點頭：“南鎮撫司的人已經悄悄查探過了，張主事府上常備‘迷疊香’，而且是專從南疆進貢的高級貨，與醉月樓小憐所用的香料，出自同一批次。”
所有的線索，此刻都像一根根絲線，緊緊纏繞，指向了同一個目標——兵部張主事。證據確鑿，不容抵賴。
沈渡不再猶豫，眼中寒光一閃而過。
“即刻點齊北鎮撫司人馬，目標——兵部衙門！”他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
陸遠心頭一震，兵部衙門，那可是朝廷重地。指揮使大人這是要親自出手，震懾朝野。
他正要領命，沈渡卻又開口，目光轉向了蘇清沅。
“你，跟我一起去。”
陸遠楞了一下，隨即露出不解的神色。抓捕要犯，向來是錦衣衛的差事，帶一個女子前去，聞所未聞。他下意識地看了看蘇清沅，女孩看起來平靜如常，沒有絲毫畏懼。
“她是本案的關鍵證人。”沈渡解釋道，聲音低沈，卻帶著一股不容置喙的意味，“萬一兇手抵賴，她能當場指出屍檢證據。屆時，看他如何狡辯。”
陸遠聽了，心裏這才明了。這是要讓蘇清沅當場指證兇手，徹底斷了張主事狡辯的念頭。他看向蘇清沅的眼神，帶了幾分欽佩。能讓指揮使大人如此信任，這女子果然不一般。
蘇清沅明白沈渡的用意。這不只是讓她去指證兇手，更是借此機會，讓她親眼見證罪惡的伏法。這是一種另類的保護，也是讓她融入錦衣衛查案方式的開端。她沒有拒絕，平靜地點頭應下。
“是，指揮使大人。”
北鎮撫司校場。
月色被烏雲遮蔽，校場上只亮著幾盞昏黃的燈籠。錦衣衛的精銳們早已列隊整齊，飛魚服在夜色中顯得格外森嚴。他們手按繡春刀，背脊挺直，每個人都像一尊鐵塔，散發著肅殺之氣。
沈渡已經換上了一身玄色飛魚服，腰懸繡春刀，刀鞘上鑲嵌著幾顆墨色寶石，在昏暗的光線下，折射出冷硬的光芒。他站在隊伍的最前方，眼神冷冽，聲音不大，卻極具穿透力。
“目標，兵部張主事。活要見人，死要見屍！”
“是！”
整齊的應諾聲，帶著千軍萬馬的氣勢，仿佛能震散天上的烏雲。
隊伍很快出發。數十名錦衣衛在夜色中疾馳，馬蹄聲急促而密集，在寂靜的京城街道上敲打出緊張的節奏。他們訓練有素，馬隊如同一股黑色的洪流，直撲兵部衙門。
蘇清沅騎在一匹棗紅色駿馬上，緊隨在沈渡身後。她身上穿著一件半舊的深色褙子，並不起眼，卻將她整個人都襯托得更加清瘦。這是沈府下人特意為她準備的，為了讓她在行動中不那麽顯眼。
沈渡騎馬走在最前面，身姿挺拔如松。他沒有回頭，但蘇清沅能感覺到，他似乎通過某種方式，在感知著她的存在。
夜風呼嘯，帶著幾分寒意。蘇清沅的心卻異常平靜。她想起小憐的屍體，那冰冷的面容，和指甲裏那細微的香料粉末。罪惡，總是要付出代價的。
很快，隊伍抵達了兵部衙門。
朱紅色的大門在夜色中顯得格外莊重。兩名守衛正靠在門邊打盹，聽到馬蹄聲由遠及近，這才一個激靈，清醒過來。
他們看到是錦衣衛的馬隊，瞬間臉色發白。
“止步！兵部重地，夜闖者——”其中一名守衛顫抖著，試圖阻攔。
沈渡勒住馬韁，馬兒發出不耐煩的嘶鳴。他居高臨下地看著那兩名嚇傻的守衛，神色冷厲。
他沒有多餘的廢話，直接從懷中掏出一面玄色令牌，高高舉起。令牌之上，金絲銀線繡著一只展翅欲飛的飛魚，正是指揮使親臨的象征。
“錦衣衛辦案！”他的聲音不大，卻帶著刀鋒般的銳利，“擋者死！”
簡短的四個字，如同九幽之下傳來的判詞。兩名守衛身體一軟，直接癱倒在地，屁滾尿流，連滾帶爬地讓開了大門。
沈渡看都沒看他們一眼，手中的令牌一收。他調轉馬頭，對身後的陸遠一擺手。
“陸遠，隨我進去。其他人守住衙門四角，不許放走一人，一只蒼蠅也不許放過！”
“是！”
黑色的馬隊如同潮水般，瞬間湧入了兵部衙門。一場暴風驟雨，即將降臨。
黑色的馬隊如同潮水般，瞬間湧入了兵部衙門。
夜色深沈，兵部大院裏靜悄悄的，只有風吹樹葉的沙沙聲。沈渡翻身下馬，腳下的官靴踩在青石板上，發出沈悶的聲響。他沒有急著沖進去，而是銳利的目光掃視四周，仿佛要將整個衙門都看穿。
“陸遠，搜！一個角落都別放過！”
“是！”陸遠得令，立刻帶著一隊錦衣衛散開，手裏的燈籠和火把把原本漆黑的院子照得通明。刀劍出鞘的聲音在夜裏分外刺耳，兵部衙門瞬間被緊張的氣氛籠罩。
蘇清沅跟在沈渡身後，她的心跳也在加快。這不是害怕，而是一種即將揭露真相的興奮。她知道，張主事此刻肯定還在衙門裏，他無處可逃。
很快，一間公房的燈火引起了沈渡的註意。他眼神一凜，加快了腳步。
房門沒有上鎖，沈渡一腳踹開，房內的場景映入眼簾。
兵部主事張大人正坐在桌案前，臉色有些蒼白，顯然被這突如其來的巨響嚇了一跳。他手裏還拿著一份公文，一副秉燭夜讀的模樣。
“沈、沈指揮使？”張主事看見沈渡，肥胖的身體抖了一下，勉強擠出一個笑容，“深夜造訪，不知有何要事？”
他努力裝作鎮定，但那雙閃爍的眼睛，以及桌上茶杯裏晃動的水波，都暴露了他內心的慌亂。
沈渡看了一眼桌上的公文，冷冷一笑：“張主事倒是勤勉，這麽晚還在處理公務。”他一步步走進房間，每一步都像踩在張主事的心上。
“例行公事罷了。”張主事幹笑兩聲，眼角餘光瞥見跟在沈渡身後的蘇清沅，眼神裏閃過一絲不易察覺的怨毒。他見過蘇清沅，知道她最近在沈渡身邊露臉。
沈渡沒和他廢話，直接開門見山：“張主事，你府上的香料，很是特別啊。”
張主事聽到“香料”兩個字，臉色瞬間煞白，連嘴角的笑容都僵住了。
“香、香料？沈指揮使這是何意？”他強辯道，“下官府上用的都是市面上常見的香料，並無特別之處。”
蘇清沅這時上前一步，聲音清冷而堅定：“張主事，別再裝了。”
她沒有絲毫猶豫，直接將小憐案的證據擺在對方面前：“你府上的香料是獨家配方，市面上買不到。這香料的粉末，我從小憐姑娘的指甲縫裏提取了出來。”
她頓了頓，目光直視張主事，一字一句地說道：“此外，小憐姑娘肺部無水，喉骨有勒痕，體內還有殘留的迷藥成分。所有證據都指向，她是先被人迷暈勒死，再拋屍入水。”
“而據我所知，張主事曾多次糾纏小憐姑娘，甚至在青樓大打出手，揚言要讓她好看。”
蘇清沅的每句話都像一把鋒利的刀，狠狠紮進張主事的心口。她沒有情緒，只有冰冷的事實。
張主事臉上的血色一點點褪去，額頭滲出細密的冷汗。他知道，錦衣衛既然找上門，而且還帶了她這個驗屍的“妖女”，那肯定是掌握了確鑿的證據。
他的心理防線徹底崩潰。
“不！不是我！我沒有！”他突然歇斯底裏地大喊起來，整個身體像篩糠一樣顫抖。
“賤人！都是那個賤人！她不識擡舉，我只是想給她點教訓！”
他雙眼赤紅，肥胖的臉因恐懼和憤怒而扭曲。
就在這時，張主事猛地撲向墻邊。墻上懸掛著一柄裝飾用的長劍，平時無人問津，此刻卻成了他的救命稻草。他一把將劍扯下來，劍鞘脫落，寒光四射的劍刃暴露在空氣中。
“都別過來！”他揮舞著長劍，動作笨拙而瘋狂。他身旁剛好站著一位年輕的文書，聽到動靜還沒來得及躲開，就被張主事一把抓住，鋒利的劍刃抵在了那文書的脖頸。
“誰敢上前，我就殺了他！大不了同歸於盡！”張主事聲嘶力竭地吼著，眼睛裏充滿了絕望和瘋狂。被挾持的文書嚇得腿軟，發出嗚嗚的求饒聲，脖子上的皮膚被劍刃劃出一道血痕。
場面瞬間混亂起來。錦衣衛們立刻圍了上去，刀劍齊出，卻又投鼠忌器。
沈渡眼神冰冷，他手按繡春刀，沒有立刻動手，只是沈聲命令：“把人放了，束手就擒，本使給你個痛快。”
“痛快？你以為我不知道？進了北鎮撫司詔獄，只有生不如死！”張主事獰笑著，劍刃在文書脖子上劃得更深了些，“老子活不成了，也要拉個墊背的！”
他的目光在屋子裏瘋狂尋找，最終停留在手無寸鐵的蘇清沅身上。
就是她！就是這個女人！她多管閑事，揭穿了自己！如果不是她，自己怎麽會落到這步田地？
滿腔的絕望和恨意，瞬間凝聚成了對蘇清沅的殺意。他認準了，這個女人才是罪魁禍首！
“都是你！賤人！你去死！”
張主事猛地推開身邊的文書，掙脫開來，他如同瘋狗一般，揮舞著長劍，身體肥胖卻爆發出驚人的速度，徑直刺向蘇清沅！
劍鋒帶著破空之聲襲來，森冷的殺氣直撲面門。
蘇清沅瞳孔猛地收縮，她怎麽也沒想到，一個看似蠢笨的官員，在這種絕境下竟然會選擇對她這個手無寸鐵的女子下手！她的腦海裏一片空白，身體本能地想躲，但雙腿卻仿佛灌了鉛，動彈不得。
寒光在她眼前急速放大，死亡的陰影瞬間籠罩下來。
“小心！”
耳邊傳來一聲低沈而急促的吼聲，緊接著，一股冷冽的松香氣息伴隨著強烈的風壓，猛地將她向後推開。
她只感覺腰間被一只鋼鐵般的手臂箍住，整個人被甩向一邊。
下一秒，一個高大的身影擋在了她面前。
“噗嗤！”
利刃入肉的聲音，清晰地傳入蘇清沅耳中。
沈渡！
劍鋒沒能刺中蘇清沅，卻狠狠地劃在了沈渡的左臂上。
血花瞬間濺開，溫熱的液體飛濺到蘇清沅的臉上，帶著一股淡淡的血腥味。
她被沈渡推開，身體一個踉蹌，還沒站穩，就看到沈渡在擋下這一劍的同時，另一只腳已經狠狠地踹在了張主事的肚子上。
“啊——！”
張主事被這一腳踹得倒飛出去，手中的長劍脫手落地，他痛苦地捂著肚子，在地上翻滾哀嚎。錦衣衛們趁機一擁而上，將他死死按住。
沈渡的身影在搖曳的燭光下顯得有些搖晃。他左臂的飛魚服被劃開一道猙獰的口子，鮮血正汩汩地往外冒，迅速染紅了半邊袖子。
那傷口又深又長，皮肉翻卷，隱約可見白森森的骨頭。
但他看都沒看自己的傷口一眼。
沈渡轉過身，他蒼白的臉上沒有一絲多餘的表情，只是那雙深邃的眼睛，此刻正緊緊地盯著蘇清沅。
他的聲音有些沙啞，帶著一絲微不可查的緊張，卻又極力壓抑著：“沒傷到你吧？”
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沈渡話音剛落，陸遠立刻躬身領命，轉身大步走出停屍房。他沒多問，沈渡的命令就是鐵律。很快，停屍房外傳來一陣急促的腳步聲，接著，遠方響起了急促的馬蹄聲。
夜色深沈，京城卻沒有入睡。南鎮撫司的錦衣衛傾巢而出，飛魚服在月光下閃爍，繡春刀在腰間發出清冷的碰撞聲。他們像一群矯健的夜梟，散入京城的大街小巷，將整個京城的氣氛瞬間點燃。
所有的藥鋪，無論大小，都被一一敲開店門。掌櫃們睡眼惺忪地被拽起來，看著眼前威風凜凜的錦衣衛，大氣都不敢喘。
“軟筋散的進貨、出貨記錄，一個字都不能漏！”
“近期有沒有大批量購買此藥的，或者有可疑之人？”
錦衣衛們厲聲盤問，將一沓沓賬本翻得嘩嘩作響。然而，軟筋散畢竟是市面上常見的藥材，可用於麻痹止痛，也可用於制藥。京城藥鋪林立，線索如亂麻一般，根本無從下手。
北鎮撫司的校尉很快便傳來消息，排查範圍太廣，進展緩慢，線索繁雜，調查陷入了僵局。
沈渡坐在書房裏，神色冷峻，右手輕輕敲擊著桌面。書案上鋪著一張京城地圖，上面用朱筆勾畫著藥鋪的位置。燭火搖曳，將他的側臉映得明暗不定。
蘇清沅就坐在他旁邊，手裏拿著那張被拓印下來的驗屍記錄。她也在看地圖，手指輕輕滑過那些被標記的區域。
“沈大人，光是查藥鋪，恐怕作用不大。”蘇清沅突然開口。
沈渡的目光從地圖上移開，看向她。
“這種軟筋散，藥性雖然不算猛烈，但也不是尋常人家會隨便備下的。”蘇清沅解釋道，“若要大批量購買，勢必會引起註意。可現在沒有可疑的線索，說明兇手也許並非直接從藥鋪購買。”
“那會從何而來？”沈渡問。
蘇清沅沈吟片刻，擡起頭：“或許，我們應該從死者身上再找找線索。”
“不是已經很清楚了嗎？”沈渡看著她，“迷藥，勒殺，拋屍。”
“是清楚，但還有些細節。”蘇清沅的指尖點在驗屍記錄上，“我當時在死者指甲裏，發現了一些微量的粉末。”
沈渡眉峰一動，他記得有這麽一回事。當時她只是提了一句“不明粉末”，並沒有細說。
“那是一種很特別的香料，帶著一股蘭花的清雅，又混著一絲甜膩的麝香。”蘇清沅閉上眼睛，仿佛那氣味又回到了鼻尖，“氣味不算濃烈，但在指甲縫裏殘留的，足夠讓人分辨出來。”
她重新睜開眼，目光落在書案上的卷宗一角：“這種香料，不是普通百姓能用得起的。而且死者雙手都有薄繭，尤其是指尖，磨損嚴重。”
“那是長期撫弄琴弦所致。”她語氣肯定，“所以我推斷，死者很可能是京城某家青樓的琴妓，而且是身份不低的頭牌。”
沈渡的眼神亮了起來，他將京城地圖轉到蘇清沅面前：“京城有多少青樓？”
“不少。”蘇清沅的目光落在地圖上標記的幾個點，“但能用得起這種高級香料，且有頭牌琴妓的，就那麽幾家。”
她指向其中幾處：“醉月樓、聽雨閣、怡紅院……這些地方的琴妓，多是自小習琴，指尖有繭子很正常。”
“還有兇手。”蘇清沅繼續說道，“兇手身上，也必然沾染了這種香料。那種香料，一旦沾上，短時間內很難完全散去。”
沈渡霍然起身，他走到窗邊，對著夜色沈思片刻。
他轉過身，看向蘇清沅，眼神中帶著一種審視過後的肯定。
“陸遠！”他推開書房的門，沈聲喚道。
陸遠從外面快步走進來，臉上帶著一絲疲憊：“大人！”
“傳令下去，停止排查藥鋪。”沈渡幹脆利落地吩咐，語氣不容置疑。
陸遠楞了一下，隨即領命。
“兵分兩路。”沈渡重新看向地圖，指了指蘇清沅之前圈畫的幾處青樓，“一路人馬，立刻去城中醉月樓、聽雨閣、怡紅院等青樓，排查近期有沒有頭牌琴妓失蹤。”
“核對失蹤琴妓的身份，以及她們所用香料的特征。”
“是！”陸遠精神一振，這線索可比大海撈針查藥鋪清晰多了。
“另一路人馬。”沈渡的目光變得銳利，掃過京城幾個方向，“排查所有可能接觸到這種高級香料的達官顯貴。重點搜查那些行為不軌，或者有虐待癖好傳聞之人。”
陸遠立刻會意：“下官明白，這幾日有去過這些青樓，且身上有香料殘餘，言行可疑之人，都將納入調查範圍！”
沈渡點頭：“去吧。”
陸遠抱拳領命，轉身疾步而去。書房再次安靜下來。
沈渡看著地圖上那些被蘇清沅指出的點，嘴角幾不可察地勾起一絲弧度。這個女人，總是能給他驚喜。
夜色更深了，但錦衣衛的行動卻更快了。
沒過多久，陸遠快步回來，臉上帶著一絲興奮：“大人！蘇姑娘說得沒錯！死者身份已經確認，正是城南醉月樓的頭牌琴妓——秋月！”
“秋月？”沈渡重覆了一遍這個名字。
“沒錯！醉月樓的管事說，秋月姑娘已經失蹤兩天了，她們還以為是秋月偷偷溜出去會情郎了！”陸遠喘著氣，繼續匯報，“小的們又去查了這些日子醉月樓的往來賓客，發現了一個可疑之人。”
“誰？”沈渡的眼睛微微瞇起。
“兵部主事，張廷！此人好色成性，尤其迷戀秋月姑娘。據說他這幾天，天天晚上都去醉月樓，還曾因求歡不成，當眾對秋月姑娘發怒，揚言要讓她好看！”陸遠語氣篤定，“而且，有小廝說，張廷身上，經常帶著一股蘭花和麝香混雜的氣味！”
蘇清沅聽到這個名字，神色也變得凝重起來。線索，終於清晰地指向了一個人。
“張廷……”沈渡低聲念著這個名字，眼中寒光一閃。
“所有線索，都指向他了。”沈渡看向蘇清沅，語氣裏帶著一絲玩味。
他知道，他這次是真的撿到寶了。
“兵部張主事……”沈渡嘴裏念叨著這個名字，那雙深邃的眼睛，透出一股山雨欲來的危險氣息。
陸遠看到沈渡的神色，知道指揮使大人是真的動了殺心。他躬身退下，準備召集人手。
沈渡轉身看向蘇清沅，女孩的臉上沒有什麽多餘的表情，只是眼神裏，多了一抹銳利。
“你方才聽清楚了？”他問。
蘇清沅點頭：“他有個癖好，喜歡把小憐的指甲修剪得尖銳。”
“所以，死者指甲裏沾染的香料粉末，極有可能是她在掙紮中抓傷張主事所留下。”沈渡替她補全了後半句。
蘇清沅輕聲補充：“且能讓張主事沾染上那種‘迷疊香’的，除了他本人使用外，最大的可能就是與死者有近距離接觸。”
沈渡沈吟片刻，目光落在案幾上的那份記錄上。那是蘇清沅寫的，關於屍體的每一處細節。他很清楚，這些細節正是鎖定張主事的關鍵。
陸遠很快回來，他手裏拿著一份剛從刑部提來的卷宗。
“指揮使大人，這是張主事過往的一些案底。此人好色成性，的確曾因風月之事多次與人結怨。甚至有傳聞，他曾將一名青樓女子折磨致死，只是後來花錢擺平了。”
沈渡聽著，眉宇間的寒意更濃。這種人渣，死不足惜。
“他府上的香料，可查清楚了？”沈渡問。
陸遠點頭：“南鎮撫司的人已經悄悄查探過了，張主事府上常備‘迷疊香’，而且是專從南疆進貢的高級貨，與醉月樓小憐所用的香料，出自同一批次。”
所有的線索，此刻都像一根根絲線，緊緊纏繞，指向了同一個目標——兵部張主事。證據確鑿，不容抵賴。
沈渡不再猶豫，眼中寒光一閃而過。
“即刻點齊北鎮撫司人馬，目標——兵部衙門！”他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
陸遠心頭一震，兵部衙門，那可是朝廷重地。指揮使大人這是要親自出手，震懾朝野。
他正要領命，沈渡卻又開口，目光轉向了蘇清沅。
“你，跟我一起去。”
陸遠楞了一下，隨即露出不解的神色。抓捕要犯，向來是錦衣衛的差事，帶一個女子前去，聞所未聞。他下意識地看了看蘇清沅，女孩看起來平靜如常，沒有絲毫畏懼。
“她是本案的關鍵證人。”沈渡解釋道，聲音低沈，卻帶著一股不容置喙的意味，“萬一兇手抵賴，她能當場指出屍檢證據。屆時，看他如何狡辯。”
陸遠聽了，心裏這才明了。這是要讓蘇清沅當場指證兇手，徹底斷了張主事狡辯的念頭。他看向蘇清沅的眼神，帶了幾分欽佩。能讓指揮使大人如此信任，這女子果然不一般。
蘇清沅明白沈渡的用意。這不只是讓她去指證兇手，更是借此機會，讓她親眼見證罪惡的伏法。這是一種另類的保護，也是讓她融入錦衣衛查案方式的開端。她沒有拒絕，平靜地點頭應下。
“是，指揮使大人。”
北鎮撫司校場。
月色被烏雲遮蔽，校場上只亮著幾盞昏黃的燈籠。錦衣衛的精銳們早已列隊整齊，飛魚服在夜色中顯得格外森嚴。他們手按繡春刀，背脊挺直，每個人都像一尊鐵塔，散發著肅殺之氣。
沈渡已經換上了一身玄色飛魚服，腰懸繡春刀，刀鞘上鑲嵌著幾顆墨色寶石，在昏暗的光線下，折射出冷硬的光芒。他站在隊伍的最前方，眼神冷冽，聲音不大，卻極具穿透力。
“目標，兵部張主事。活要見人，死要見屍！”
“是！”
整齊的應諾聲，帶著千軍萬馬的氣勢，仿佛能震散天上的烏雲。
隊伍很快出發。數十名錦衣衛在夜色中疾馳，馬蹄聲急促而密集，在寂靜的京城街道上敲打出緊張的節奏。他們訓練有素，馬隊如同一股黑色的洪流，直撲兵部衙門。
蘇清沅騎在一匹棗紅色駿馬上，緊隨在沈渡身後。她身上穿著一件半舊的深色褙子，並不起眼，卻將她整個人都襯托得更加清瘦。這是沈府下人特意為她準備的，為了讓她在行動中不那麽顯眼。
沈渡騎馬走在最前面，身姿挺拔如松。他沒有回頭，但蘇清沅能感覺到，他似乎通過某種方式，在感知著她的存在。
夜風呼嘯，帶著幾分寒意。蘇清沅的心卻異常平靜。她想起小憐的屍體，那冰冷的面容，和指甲裏那細微的香料粉末。罪惡，總是要付出代價的。
很快，隊伍抵達了兵部衙門。
朱紅色的大門在夜色中顯得格外莊重。兩名守衛正靠在門邊打盹，聽到馬蹄聲由遠及近，這才一個激靈，清醒過來。
他們看到是錦衣衛的馬隊，瞬間臉色發白。
“止步！兵部重地，夜闖者——”其中一名守衛顫抖著，試圖阻攔。
沈渡勒住馬韁，馬兒發出不耐煩的嘶鳴。他居高臨下地看著那兩名嚇傻的守衛，神色冷厲。
他沒有多餘的廢話，直接從懷中掏出一面玄色令牌，高高舉起。令牌之上，金絲銀線繡著一只展翅欲飛的飛魚，正是指揮使親臨的象征。
“錦衣衛辦案！”他的聲音不大，卻帶著刀鋒般的銳利，“擋者死！”
簡短的四個字，如同九幽之下傳來的判詞。兩名守衛身體一軟，直接癱倒在地，屁滾尿流，連滾帶爬地讓開了大門。
沈渡看都沒看他們一眼，手中的令牌一收。他調轉馬頭，對身後的陸遠一擺手。
“陸遠，隨我進去。其他人守住衙門四角，不許放走一人，一只蒼蠅也不許放過！”
“是！”
黑色的馬隊如同潮水般，瞬間湧入了兵部衙門。一場暴風驟雨，即將降臨。
黑色的馬隊如同潮水般，瞬間湧入了兵部衙門。
夜色深沈，兵部大院裏靜悄悄的，只有風吹樹葉的沙沙聲。沈渡翻身下馬，腳下的官靴踩在青石板上，發出沈悶的聲響。他沒有急著沖進去，而是銳利的目光掃視四周，仿佛要將整個衙門都看穿。
“陸遠，搜！一個角落都別放過！”
“是！”陸遠得令，立刻帶著一隊錦衣衛散開，手裏的燈籠和火把把原本漆黑的院子照得通明。刀劍出鞘的聲音在夜裏分外刺耳，兵部衙門瞬間被緊張的氣氛籠罩。
蘇清沅跟在沈渡身後，她的心跳也在加快。這不是害怕，而是一種即將揭露真相的興奮。她知道，張主事此刻肯定還在衙門裏，他無處可逃。
很快，一間公房的燈火引起了沈渡的註意。他眼神一凜，加快了腳步。
房門沒有上鎖，沈渡一腳踹開，房內的場景映入眼簾。
兵部主事張大人正坐在桌案前，臉色有些蒼白，顯然被這突如其來的巨響嚇了一跳。他手裏還拿著一份公文，一副秉燭夜讀的模樣。
“沈、沈指揮使？”張主事看見沈渡，肥胖的身體抖了一下，勉強擠出一個笑容，“深夜造訪，不知有何要事？”
他努力裝作鎮定，但那雙閃爍的眼睛，以及桌上茶杯裏晃動的水波，都暴露了他內心的慌亂。
沈渡看了一眼桌上的公文，冷冷一笑：“張主事倒是勤勉，這麽晚還在處理公務。”他一步步走進房間，每一步都像踩在張主事的心上。
“例行公事罷了。”張主事幹笑兩聲，眼角餘光瞥見跟在沈渡身後的蘇清沅，眼神裏閃過一絲不易察覺的怨毒。他見過蘇清沅，知道她最近在沈渡身邊露臉。
沈渡沒和他廢話，直接開門見山：“張主事，你府上的香料，很是特別啊。”
張主事聽到“香料”兩個字，臉色瞬間煞白，連嘴角的笑容都僵住了。
“香、香料？沈指揮使這是何意？”他強辯道，“下官府上用的都是市面上常見的香料，並無特別之處。”
蘇清沅這時上前一步，聲音清冷而堅定：“張主事，別再裝了。”
她沒有絲毫猶豫，直接將小憐案的證據擺在對方面前：“你府上的香料是獨家配方，市面上買不到。這香料的粉末，我從小憐姑娘的指甲縫裏提取了出來。”
她頓了頓，目光直視張主事，一字一句地說道：“此外，小憐姑娘肺部無水，喉骨有勒痕，體內還有殘留的迷藥成分。所有證據都指向，她是先被人迷暈勒死，再拋屍入水。”
“而據我所知，張主事曾多次糾纏小憐姑娘，甚至在青樓大打出手，揚言要讓她好看。”
蘇清沅的每句話都像一把鋒利的刀，狠狠紮進張主事的心口。她沒有情緒，只有冰冷的事實。
張主事臉上的血色一點點褪去，額頭滲出細密的冷汗。他知道，錦衣衛既然找上門，而且還帶了她這個驗屍的“妖女”，那肯定是掌握了確鑿的證據。
他的心理防線徹底崩潰。
“不！不是我！我沒有！”他突然歇斯底裏地大喊起來，整個身體像篩糠一樣顫抖。
“賤人！都是那個賤人！她不識擡舉，我只是想給她點教訓！”
他雙眼赤紅，肥胖的臉因恐懼和憤怒而扭曲。
就在這時，張主事猛地撲向墻邊。墻上懸掛著一柄裝飾用的長劍，平時無人問津，此刻卻成了他的救命稻草。他一把將劍扯下來，劍鞘脫落，寒光四射的劍刃暴露在空氣中。
“都別過來！”他揮舞著長劍，動作笨拙而瘋狂。他身旁剛好站著一位年輕的文書，聽到動靜還沒來得及躲開，就被張主事一把抓住，鋒利的劍刃抵在了那文書的脖頸。
“誰敢上前，我就殺了他！大不了同歸於盡！”張主事聲嘶力竭地吼著，眼睛裏充滿了絕望和瘋狂。被挾持的文書嚇得腿軟，發出嗚嗚的求饒聲，脖子上的皮膚被劍刃劃出一道血痕。
場面瞬間混亂起來。錦衣衛們立刻圍了上去，刀劍齊出，卻又投鼠忌器。
沈渡眼神冰冷，他手按繡春刀，沒有立刻動手，只是沈聲命令：“把人放了，束手就擒，本使給你個痛快。”
“痛快？你以為我不知道？進了北鎮撫司詔獄，只有生不如死！”張主事獰笑著，劍刃在文書脖子上劃得更深了些，“老子活不成了，也要拉個墊背的！”
他的目光在屋子裏瘋狂尋找，最終停留在手無寸鐵的蘇清沅身上。
就是她！就是這個女人！她多管閑事，揭穿了自己！如果不是她，自己怎麽會落到這步田地？
滿腔的絕望和恨意，瞬間凝聚成了對蘇清沅的殺意。他認準了，這個女人才是罪魁禍首！
“都是你！賤人！你去死！”
張主事猛地推開身邊的文書，掙脫開來，他如同瘋狗一般，揮舞著長劍，身體肥胖卻爆發出驚人的速度，徑直刺向蘇清沅！
劍鋒帶著破空之聲襲來，森冷的殺氣直撲面門。
蘇清沅瞳孔猛地收縮，她怎麽也沒想到，一個看似蠢笨的官員，在這種絕境下竟然會選擇對她這個手無寸鐵的女子下手！她的腦海裏一片空白，身體本能地想躲，但雙腿卻仿佛灌了鉛，動彈不得。
寒光在她眼前急速放大，死亡的陰影瞬間籠罩下來。
“小心！”
耳邊傳來一聲低沈而急促的吼聲，緊接著，一股冷冽的松香氣息伴隨著強烈的風壓，猛地將她向後推開。
她只感覺腰間被一只鋼鐵般的手臂箍住，整個人被甩向一邊。
下一秒，一個高大的身影擋在了她面前。
“噗嗤！”
利刃入肉的聲音，清晰地傳入蘇清沅耳中。
沈渡！
劍鋒沒能刺中蘇清沅，卻狠狠地劃在了沈渡的左臂上。
血花瞬間濺開，溫熱的液體飛濺到蘇清沅的臉上，帶著一股淡淡的血腥味。
她被沈渡推開，身體一個踉蹌，還沒站穩，就看到沈渡在擋下這一劍的同時，另一只腳已經狠狠地踹在了張主事的肚子上。
“啊——！”
張主事被這一腳踹得倒飛出去，手中的長劍脫手落地，他痛苦地捂著肚子，在地上翻滾哀嚎。錦衣衛們趁機一擁而上，將他死死按住。
沈渡的身影在搖曳的燭光下顯得有些搖晃。他左臂的飛魚服被劃開一道猙獰的口子，鮮血正汩汩地往外冒，迅速染紅了半邊袖子。
那傷口又深又長，皮肉翻卷，隱約可見白森森的骨頭。
但他看都沒看自己的傷口一眼。
沈渡轉過身，他蒼白的臉上沒有一絲多餘的表情，只是那雙深邃的眼睛，此刻正緊緊地盯著蘇清沅。
他的聲音有些沙啞，帶著一絲微不可查的緊張，卻又極力壓抑著：“沒傷到你吧？”
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