那日朝堂上, 昌平帝甩袖憤然出了太極殿往後宮走去。做上步輦，昌平帝猶自氣憤不已。劉糊屏著氣小心侍候，就怕成了那出氣筒。

幾個太監擡著步輦不知往何處去, 劉糊壓低嗓音輕聲問:“皇上，您看去何處歇息？”

“混賬東西！還要朕說？”昌平帝劈頭蓋臉罵了一通，出了心中惡氣, 方道:“都不省心的東西。”

劉糊眼兒覷著昌平帝的神色，“淑妃娘娘……”

昌平帝鼻子裏哼了聲。

劉糊馬上改口, “奴婢聽說麗嬪娘娘那裏有種花茶，皇上去嘗嘗？”

武安侯上奏廢太子, 自有宮人跟石淑妃稟報，故昌平帝前腳出了太極殿，石淑妃立時知道，叫了宮女候著請昌平帝來鳳棲殿。因掛了個鳳棲宮的牌匾, 不好大刺刺地稱鳳棲宮，改叫鳳棲殿。為這名, 冷靜下來的昌平帝還誇石淑妃懂事。鳳棲殿的宮女眼睜睜地看著步輦往麗華宮去了，只得回宮稟報。

石淑妃聽了，果然把案幾一掀, “好個麗嬪敢截我的胡！看來我弄個狐貍精進宮。”

花嬤嬤一面示意宮女們收拾地上, 一面勸道：“娘娘, 皇上去兩嬪那裏也是好事，起碼麗嬪是娘娘的人，她在皇上耳邊說的也是娘娘和秦 王的好話。”

石淑妃臉上仍是惱火, “我要她幫我在皇上耳邊說好話？我難道自己沒嘴巴，自個兒親自跟皇上面前說？”

“我的娘娘唉。”花嬤嬤道，“今兒這事老爺辦得差了，沒提前跟娘娘透個信，讓娘娘措手不及，沒提前在皇上面前下話。”

“皇上對娘娘和秦 王的疼愛前朝後宮是人皆知。只是娘娘也知道皇上的脾氣，皇上對萬壽節尤其看重，容不得丁點晦氣的事。上次，國師幫忙，我們才得以借著鳳棲宮的名頭把太子給關了起來。後來娘娘也聽麗嬪說了，皇上心下有些後悔，老是夢見先皇後。要不是娘娘見機快，這鳳棲宮的牌匾不知道到了哪個宮殿呢。老爺來這麽一出，這不是逼皇上嗎？皇上能不惱火娘娘？”

花嬤嬤覤著石淑妃的臉色有些松動，再接再厲，“眼下皇上去麗嬪那裏是正正好，一則讓她擋了皇上的火氣，二則她為了以後的好日子那能不說娘娘的好話呢。”

石淑妃的臉上有了笑意，“還是嬤嬤說的對。”轉眼，石淑妃多雲轉睛的臉上又見雲，“爹怎麽不先跟我說一聲，來了這麽一出？讓人去把爹請來。”

石尚書沒來，打發人來跟石淑妃道，讓石淑妃靜觀其變。石淑妃蹙了眉頭，倒也聽話，並沒有惹出什麽事來。

自太子被關，周賢妃在宮中消息就不大靈通。早朝武安侯上奏請廢太子的事到中午，周賢妃才得知。當時她正在吃一道湯，聽了內侍的稟報，一碗湯讓她給砸在地上。周賢妃立時起了身，吩咐道：“快更衣，我去見皇上。”

“娘娘，別急。”阿櫻勸道，“只是武安侯提議罷了，皇上還沒有最後定壓呢，聽說皇上聽了也是氣沖沖地走了。”

周賢妃緩緩地坐了下來，擰眉攢額思量。半晌，她方徐徐道：“這其中有甚緣故我猜不出來，但不防我把這一潭池水攪混。”周賢妃嘴角噙出一摸笑來。

宮女們侍候周賢妃換好衣服，她腳剛出了宮門，就見魯德妃匆匆而來，撲到她面前，哭哭啼啼道：“姐姐，太子要廢了，怎麽辦？我們怎麽辦？”

周賢妃忍著蠢蠢欲動的腳，低聲喝住哭得滿臉淚水的魯德妃，命宮人扶住她，挾著她進了內殿。宮女打來熱水，侍候著魯德妃梳洗，又上好妝。

周賢妃冷冷道：“你是不是想讓你兒子去爭那個位置？”

魯德妃唬得臉立時變了色，忙擺手道：“我兒既沒雄韜大略之才，又沒淩雲壯志，他就適合當當閑王。”

周賢妃挑眉，看來魯德妃給他兒子拿住了，不會再作妖了。

“那你來幹甚麽？”

魯德妃楞了一楞，睜著淚蒙蒙的一雙眼，“姐姐，你不知道嗎？太子要廢了，石淑妃不會放過我們的。”

“你見到廢太子的聖旨了？”周賢妃道。

魯德妃縮了脖子，低聲道：“宮中都傳遍了。”

“也是，宮中不傳遍，你還不知道呢。”周賢妃道了一句，接著又冷哼道：“宮中傳遍又如何，只要聖旨一日不下，太子就還是太子。太子也不是頭一回給關在太子府了。”

“是喔，是呢，是哩。”連著幾個是，魯德妃的背也越挺越直，“估摸著太子也是進去關一陣子，很快就會出來了。我午晌還沒歇呢，姐姐，我先回宮歇息去了。”魯德妃捂著嘴打了個呵欠，欠身告辭拂風擺柳而去。

周賢妃瞪了瞪眼，也上了步輦，往木貴妃的儲秀宮去。

木貴妃的儲秀宮也曾喧華熱鬧過，那時宮中誰不討好儲秀宮的人，不料好景不長。石淑妃一進宮就奪了木貴妃的風頭，差點連貴妃封號也一並奪了去。好在木貴妃識時務，低了頭，面上唯石淑妃馬頭是瞻。日子久了，石淑妃寵愛越盛，成了宮中的頭一份，誰都避讓三分。木貴妃則日益成了宮中的那尊菩薩，等閑不出世。

周賢妃的到來頗是讓木貴妃吃了一驚，她的儲秀宮好幾年沒有人來了。

魏王淡定吩咐宮女去迎周賢妃，“母妃，周賢妃來必是因今早的廢太子之事。”

木貴妃驚道：“難道她知道我們的布置了？”

魏王秀麗的臉龐浮出一絲冷笑，“母妃，石淑妃都不知道的事。她一個娘家不得勢，自己又沒寵愛又沒權柄在手的妃子能知道甚？”

“那她來所為何事？”木貴妃眉頭蹙著。

“聽聽就知。”

木貴妃眉頭舒展，“我兒說的是，且聽她說說。”

木貴妃一身素凈的衣服出了內殿，和周賢妃互相見了禮。

周賢妃未語先笑，“好久不曾見過木妹妹，乍然一瞧，木妹妹好似那月宮的嫦娥仙子。”緊接著周賢妃又是一嘆，“可惜我們皇上，被富麗堂皇，光華燦燦迷了眼，竟成了睜眼瞎，有眼不識金鑲玉。”

木貴妃好久沒有受人奉承了，讓周賢妃這麽一捧，頗有些飄然，臉上自然帶了出來。

木貴妃矜持地道:“姐姐容顏依舊。”

周賢妃轉而道:“聽說太子要廢了，不知道誰有那好命入住東宮。”

不待木貴妃說話，周賢妃又道:“偏生我兒子是個蠢貨，要不我也去爭一爭。”

木貴妃滿眼的驚異，“你 先皇後不是把太子托付給你了嗎？”

周賢妃嘆道:“我本指望以後靠著太子，就多出了些力氣，不想到頭來竹籃打水一場空。我一個後宮妃子那管的前朝的事，可嘆我又不受寵娘家也沒個能幹的人物，幫不了太子。我也得為我自個兒打算一番吧。要說別人尚可，就怕那玉華宮那位得了那位置，我怕是連個安穩的地方也沒有。”周賢妃一面說一面捏著帕子捂著臉啼哭。

木貴妃心中歡喜，嘴上卻道:“人在屋檐下，不得不低頭啊。要不姐姐那天在淑妃面前低個頭下個話？”

“呸。”周賢妃紅著眼眶道，“我就是死也不要給她低頭。若是妹妹這樣和善的人，姐姐我低個頭也算了，妹妹總會好生待姐姐。就秦 王母子那霸道的性子，一旦皇上有個好歹，說不定讓我們賠葬呢。”

木貴妃遲疑道:“不能吧，多少年沒殉葬過了。”

周賢妃冷笑，“也只有妹妹你這樣的善心人不覺，她啊，巴不得宮中沒人我們，只有她一個呢。就說那個麗嬪吧，面上瞧著受皇上寵愛，兒子也被皇上帶進帶出的。可她去了那宮中，可是當奴婢侍候人的。她那兒子在秦 王母子面前乖的跟貓似的。”

“若是妹妹舍得身段去做奴婢，她倒會放過你。”周賢妃見木貴妃臉上猶自不信，添了把火。

果然，木貴妃變了臉色，“論位份，我尚在她之上。”

見木貴妃入套，周賢妃趕緊再加根柴，“可人家兒子爭氣，眼下是你為尊，等以後……”

周賢妃又道:“要我說，皇上幾位皇子，憑甚那位置該她兒子的？其實我冷眼瞧著魏王倒有些儲君之風，比那位強多了。我自個的兒子不成器，不能指望。平王又是個好晉風，閑雲野鶴，吳王甚小，不提也罷。”

木貴妃驟然起身，“姐姐可別來害人，我們母子求的可是安生日子，別的不敢妄想也不能想。”

周賢妃愕然，啐道:“你一心要做人家的哈巴狗兒，搖尾乞憐。你去，我好心告訴你一條通天路，說不定我還能幫上一幫……”

周賢妃氣沖沖地出了儲秀宮。阿櫻在旁低聲道:“娘娘，這有用嗎？”

“人總有貪心的。”周賢妃道，“去麗嬪那。”

阿櫻忙道:“皇上在那呢。”

“皇上不在，我還不去呢。”

作者有話要說： 最近有點忙。

月底或下月初完結。

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