世事無常, 此刻來形容牛侍郎再合適不過。短短數日，曾經的牛侍郎牛大人如今成了牛老爺，熱熱鬧鬧的侍郎府從此一去不覆還, 車馬稀少，門可羅雀。

府裏後院，牛老太太沖著牛太太發火, 拐杖敲的啪啪作響。牛老太太是腸子都後悔的青的，早知道有如今一劫, 當初就該由著何氏當妻，讓牛太太當平妻好了。或是當初就該狠下心來讓何氏歸西也好, 就是眼前這個蠢女人為了那點妒嫉心，為了那個勞什子的婚書，留了何氏一條命，想要一點一點地折磨她, 讓她吐出婚書。在牛老太太看來，婚書有甚打緊的。大不了的牛太太就算是個續弦。可續弦這兩字簡直是牛太太心口的一根刺。自是要拿到婚書, 好讓人去掉族裏的何氏名字。人是折磨夠了，婚書也沒著落才想起讓何氏去黃泉，可就這不早不晚的, 偏出了事, 竟把牛侍郎也搭進去了。

牛太太可不是忍氣吞聲的人, 況且她在牛家主持中饋管理家事多年，一點也不怵牛老太太。牛太太甩著帕子道：“當年要不是你幫忙，那能悄無聲息地把何氏關起來。關了她這麽多年, 也沒見你覺得她礙事，給她一丈白綾。如今事情鬧出來，倒全是我的錯。”

“什麽日子不好，你偏選個賓客盈門的日子？”牛老太太扶著拐杖的手一頓，指著牛太太大罵，“好個兒媳，在我壽辰時，你讓何氏去死，你故意要給我添黴氣。簡直是大逆不道，不孝，我要讓我兒子休了你。”

“休了我？你也不想想老爺如今落魄，我可還是官家小姐呢。難道你還想找什麽天仙不成，癡人說夢呢。”好似聽到甚笑話似的，牛太太笑的前仰後合，“莫不成你還讓想何氏回來當你的兒媳不成？人家可是在京兆衙門和離，還說牛家上上下下不把原配嫡子嫡女當人，帶著兒女離開的。”

“難道你個老婆子要死皮賴臉去求人家回來做你的賢媳孝孫？如今京中誰不知道你是個老虔婆，對你百般孝順的何氏還不是被你拋棄，也苛待自己的親孫兒孫女，薄情忘恩又寡義。”牛太太說一陣笑一陣，“據說有說書人要說你老人家的事兒，趕明兒我去聽聽，看說了什麽回來再學給你聽。”

牛老太太氣得手直發抖，撫著胸口，搖搖欲墜。

牛太太見了，止住笑，冷哼道：“別把對付何氏那套來對付我，你裝暈在我這可不管用。”

眼見快要倒地的牛老太太緊緊地握著手中拐杖，坐下，喝了杯茶。眼神如淬了冰的刀看著牛太太，驀地，牛老太太也笑起來，“我想那說書人定然會說到搶人夫婿，欺淩原配，虐待原配子女。”

牛太太勃然而起，轉而緩緩地坐下來，笑道：“我可是蒙在鼓裏的，當初可是你那好兒子說自個兒尚未婚配。說起來呀你兒子可是騙婚，我可是受害人。”

“你……”牛老太太舉著拐杖就要打牛太太。

讓剛進門的牛老爺瞧著正著，抓著拐杖扶著牛老太太，皺眉看著兩人，“都什麽時候，你們還吵。”

“你親自去秦/王府找找你表姐。”牛老爺吩咐牛太太。

八桿子打不著的表姐，在秦/王府做著奴婢。此表姐十年前回鄉，偶遇上牛老爺和牛太太。當官心切的牛老爺就通過牛太太的這轉彎磨角的表姐搭上了秦王，彼此官運亨通，一路青雲直上。即便如此，牛太太也不樂意跟所謂的表姐打交道，沒得她一個官家小姐跟奴婢論交的。故每次有事或是送禮皆派下人前去，如今聽牛老爺說要她親自上門，牛太太繃了臉，抿緊唇，一副不高興的模樣。

“還不快去，這都甚時候，還顧著你那面子。”牛老爺喝斥，“看來你是想當一輩子的牛太太了，而不是牛夫人。”

牛太太聽了，跺了跺腳，甩著帕子去了。

跟牛家不對付的人大不有人在，比如陳家，派了人在牛府附近盯著。故牛太太去了□□的事，轉眼，京城該知道的人家都知道了。

秦王惜才，自認這點後院小事不過丁點大的事，遂打算給牛老爺謀個偏僻地兒的縣丞之位，待風頭一過，慢慢地把他提上來。到時時過境遷，誰還記得這事。

秦王自以為盤算妥當，派人把事告知石尚書，讓他安排一下。

當夜夜深人靜的時候，牛老爺在書房團團轉，隔一息就問小廝，人到沒。伸手不見五指時，牛老爺等的貴人方到來。牛老爺打眼一瞧，楞住了。他自知石尚書必是不會來，起碼也得來個幕僚，不想來的竟是一個管家。

石管家早已打量清牛老爺的眼神，心下暗罵句蠢貨，也不看看甚時候，還以他是侍郎大人不成。但石管家面上不顯，一副恭敬的模樣給牛老爺問了安。

牛老爺回過神來，忙請吳管家入坐，兩人闊談一番，方進入正題。

“牛大人的才幹，我們王爺跟老爺是極欣賞。要不牛大人後宅不寧，也不會有此禍。”石管家長噓短嘆，惋惜不已。

牛老爺早已做立不安，聽了此言，訕訕不語。

石管家心下一曬，這模樣，虧王爺對他讚賞有加，還是我們老爺有眼光。

石管家話峰一轉，道：“人哪，掙下萬貫家財，那怕高官厚祿也是為子孫後代。”

牛老爺滿懷希望地指望聽到想要的話，石管家來了半響不提，牛老爺已心生疑惑。此刻聽石管家的話，牛老爺含含糊糊地應承著。

石管家懶得與他再虛與委蛇，打開天窗說亮話，“牛老爺，要是你老老實實的待著，尚還有一命，你偏要上蹦下跳的。出了你這樣的事後，朝野內外誰不說楊閣老人老昏聵。連市街流坊都在傳楊閣老取締女戶，就是為了你這種人準備的，好讓妾成妻，欺淩原配，滅正統亂綱常。”

牛老爺聽了瞠目結舌，不過後宅小事，怎成了滅正統亂綱常啊。牛老爺回過神來，忙忙解釋，“這……太牽強附會，跟女戶之事如何扯得上？”

“是，跟你家這點破事不扯著。可因為女戶之事攻擊楊閣老的人也不少，偏你又是楊閣老舉薦之人。那些人可不像聞著腥味的蒼蠅，得了機會就往閣老身上撲，讓楊閣老平白無故惹了一身的騷。且這些流言一傳出，皇上感同身受，很是憐惜太子。誰不知皇上當年身為中宮嫡子卻不受先皇喜愛。要不是先前皇上已下明旨讓太子去找無煙石碳，現下皇上早收回旨意。就這，皇上命西營精衛隨行，我們好好的一盤棋現成了棋子。你說我們家老爺會給你弄個官，讓你逍遙自在？也只是我們家王爺年紀小才受你蒙騙。”

石管家獰笑道：“你還是乖乖自我了斷好，我們老爺會照顧好你妻兒。楊閣老也會感謝你的。”

說完，石管家餓狼撲食，撲到牛老爺，壓在身下，拿出早準備好的繩索一把套在牛老爺的脖子上。牛老爺這種弱質書生那是石管家的對手，不過一息之間，牛老爺呼叫聲未出口就斷在喉嚨裏，雙眼翻白，氣息全無。

石管家擺出牛老爺自縊的樣子，又拿出早準備好的遺書放在案上，他自己整理整理，方施施然的開門出去。

出了門，石管家回身關上門，對門口的小廝道：“讓你家老爺靜一靜。唉，好好的侍郎大人喲。”石管家唉聲嘆氣，直搖頭。

次日，牛家下人才發現牛老爺自縊，留有遺書一封，雲億當年和何氏少年結締，兩不相疑，然因官迷心竅，失了本心，方做出此等天地難容之事，羞愧於見人。以此身謝罪，後代子孫務必以此為訓，不可重蹈覆轍。

楊閣老聽說此事，捋著胡須，道：“尚有羞恥之心。”遂命下人去牛府祭奠。

作者有話要說： 明明有過改了的地兒，竟然沒改成功。

那地兒網絡太差啦

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