臨到家門口, 陳書瀟囑咐六六不要把今兒的事說給家裏人聽。因為今兒他出門時恰好碰到菜瓜找來的報信之人，陳書瀟聽了，就自己先來六六, 陳家其他人尚不知曉此事。

六六問：“要一直不告訴祖母和爹娘嗎？”六六習慣什麽事都跟祖母和爹娘說的。

“你呀，出個恭都要跟娘報備。”陳書瀟點頭六六的小鼻子，他這妹妹, 也不知怎麽會事，從小到大, 丁點大的事都要跟祖母說一遍，然後跟爹娘再說一遍。

六六翹著嘴角, 道：“那當然啦，我可是祖母祖父，爹娘貼心的小閨女。”

“都忘了哥哥，不是哥哥的貼心妹妹。”陳書瀟故著傷心道。

“是呢, 甚時候都是。”六六抱著陳書瀟的腿，像小狗兒一樣撒嬌。

兩人見過陳太太, 六六在陳太太屋裏撒著嬌，說吃了好多好吃的點心，吃了一種新鮮食物, 以後要和陳太太一起去吃, 又說吃得好飽, 要陳太太給揉揉肚子。

然後六六回到郭氏院中，又把這些話跟郭氏說了一遍，再讓郭氏給她揉揉小肚子, 揉著揉著，不一會，六六輕輕地打起呼嚕。

而陳書瀟從陳太太院中出來去了見了郭氏，就在外院等著陳茂閔回家。

晚飯後，陳茂閔沈著一張臉回到了屋裏。郭氏瞧了，示意金釵帶著幾個丫鬟下去。親自侍候陳茂閔換衣，又捧上一盞茶，方道：“爺，有什麽事不順？”

“六六呢？”陳茂閔接過茶吃了一口問。

“睡了，白天在外面玩得高興，又吃多了點心。看她睡得香，晚飯時也沒叫醒她，讓竈上煨著雞湯，半夜她醒來了再吃些。”郭氏道。

“嗯。”陳茂閔擱下茶盞，看著郭氏，道，“你知曉六六有個交好的同窗，薛氏一個小吏家的姑娘？”

原來是這事，郭氏一直提著的心放了下來，嗔道：“你才黑著個臉，怪嚇人的。據說那姑娘是不足月出生，身子不大好，自然嬌嬌怯怯的，在學裏有些受人排斥。你也知道咱們六六有俠義心腸，見不得弱者受欺負。這一來二去的，兩人就交好了。過幾日是六六的生辰，囡囡今兒去跟那姑娘送請貼，也不知兩人玩得甚麽，回來帶了好些花束回來，高興得不得了。“

郭氏起身拿起博古架上的一只尺高白玉瓶，裏面擠滿著荷花，紫丁香，早桂，很是熱熱鬧鬧。

“你沒見過那小姑娘？跟六六來往好幾月了吧？”陳茂閔擡眼看了一眼花道。

“沒呢。六六說小姑娘身子弱，大夏天的容易中署，輕易不出門。每次都是六六去她家，還帶了不少藥材去。”郭氏一只手仍托著白玉瓶，一只手把裏面的紫丁香取出，擱在小幾上的官窯美人觚裏。

“你今兒怎麽問起這？”郭氏擺好白玉瓶道。

陳茂閔嘆了口氣，方把六六今兒在薛家的事說了。陳茂閔話尚未說完，郭氏的雙眼漲得通紅，手中的帕子已扯爛。

陳茂閔瞧了，忙道：“六六的性子，我們知道，最嫉惡如仇。那家人使壞心，六六當場給了她們個沒臉。”

郭氏就著陳茂閔的手吃了口茶，又聽陳茂閔說六六沒吃虧，胸中怒火方漸漸消散。

陳茂閔又叮囑幾句，“這事你不用擔心，那薛家人不過不入流的小吏，膽倒肥，心也大，還真以為姓個薛，我們就不敢拿他怎麽樣。這事你不用計較，過幾日聽消息吧。此事不忙讓娘知曉，待事情落定，你抽個喜慶的時候跟娘說說就成。”

陳茂閔頓了頓又道：“這幾日先不要讓六六去上學，讓她在家裏歇息幾日。”

郭氏應下，又叫來杏黃問今兒的情形。郭氏聽了又氣了一會傷心一會，打定主意，以後凡是和六六來往的，那怕是只狗也要把祖上三代查個清楚。

此日，郭氏往陳太太屋裏請安，跟薛氏先後腳出了陳太太院子裏，郭氏一張臉黑的可以拎出水來，對薛氏的話也置若罔聞，給薛氏好大個沒臉。

郭氏，一個商戶之女。薛氏，書香門第的大家小姐。郭氏自知自己的身份，雖是薛氏的嫂子，從沒在她面前擺過嫂子的款兒。且郭氏不善於詩書情畫，和薛氏並不是很親近。只是近幾年，六六和瀚哥兒走的近，兩人也隨著日漸親近。

如今，郭氏突然對薛氏擺臉子，薛氏摸頭不知腦，暗中思量有何處得罪了郭氏。倒是玲瓏很快打聽到消息，稟報給薛氏，薛氏頗是吃驚不小。當年換房的事整個族裏是無人不曉，薛氏自然也記得這戶人家，族裏人人都誇的老實厚道人家，打算回娘好好問問此事。不想晚間陳茂閔帶回個消息，如驚雷炸得陳家眾人裏外焦嫩。

今兒早朝時，忽地議起無煙石炭，且決定由太子帶著工部的官吏去晉中尋找無煙石炭。而且工部隨行人員很快決定下來，陳茂玟就是其中之一。起初，陳茂玟尚未覺得不妥，從他家發現無煙石炭後，朝廷和一些世家皆派出人馬往各地勘察無煙石炭，幾年下來一無所獲，但朝廷仍不死心，每年依然會派出人尋找。只是今年派出的人竟然是太子。讓陳茂玟心中閃過一絲疑惑，又很快地放下。比起在衙門裏閑做，陳茂玟更喜歡外出實地查看。

陳茂玟提前下衙回家，見過陳太太，吩咐薛氏準備行禮。陳太太和薛氏已習慣陳茂玟偶爾的公差幾個月，陳太太略問問就打發兩人回房商議。

陳茂閔滿腹心思回到家，剛進大門，門房報吳國公下人求見。陳茂閔就在門房時見了此人，來人是吳元勝身邊的小廝喚著許山。許山見了陳茂閔行禮問安後，奉上一筐石榴，說是給陳家小姐嘗嘗鮮。突然許山上前一步，在陳茂閔耳邊耳語，“切勿西行。”陳茂閔心下驚濤駭浪。

陳茂閔怔忡間，許山已後退，躬身告辭。讓陳茂閔幾乎懷疑剛才那耳語是幻覺。

白日，陳茂閔在鋪子裏見著徐家英，聽徐家英說陳茂玟要隨太子去晉中找尋無煙石炭。同時徐家英言六六是他的福星，提出要六六隨行，有人侍候，不會委屈了六六。就算如此，陳茂閔如何舍得閨女小小年紀遠行，風餐雨露。但陳茂閔卻不能拒絕，雖說是徐家英邀請，何嘗不是太子要六六隨行。倘若太子是脾氣大的，何須提前告知陳家，只要到時直接來帶人走就行。

陳茂閔愁腸百結，去吧，怕六六的殊異能讓人覺察，而使六六成為人家的禁臠。不去，就意味著和太子對作，即使太子不大得勢，可也不是小小的陳家可以忤逆的。

陳茂閔的這些糾結在聽到吳元勝派人的報信，陳茂閔立即打定主意，那怕得罪太子也不讓六六隨太子而行。

回到家裏，陳茂閔打算阻止陳茂玟西行，反正打算得罪，再多一個也無妨。

陳茂閔把事跟陳茂玟一說，陳茂玟才恍然覺得心中怪異感何來。這此隨行之人，要不如他這般願意做些實事的人，要不就是沒什麽背景的人，那些愛掙功的老油條，一個皆無。

此時又聽著“切勿西行”，陳茂玟那裏還不明白此次西行怕是兇多吉少，陳茂玟渾身驚出一身冷汗。但讓陳茂玟就此不去，陳茂玟心中仍猶豫不決，道：“萬一不是我們想的那樣，畢竟是太子，誰人敢公然行刺不成？”若陳茂玟再裝病，那是徹底得罪太子，何況六六和武安候世子有些交情，陳家多多少少受人庇護。

陳茂閔沈呤半響，方搖頭，“此事詭異，難測。但吳家公子絕不會害我等。”

陳家兩兄弟一籌莫展，一件意想不到的事，促使了陳茂玟和六六的西行。

作者有話要說： 謝謝

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