六日後，陳茂閔終於回到家。

那天天尚是烏黑烏黑的，風塵仆仆的陳茂閔敲響了家門，因陳家近來事多，方伯也歇在門房，聽到一陣急促的敲門聲，一個激靈，方伯翻身下了床，幾步躥出去開門，見陳茂閔站在門外，方伯激動地道：“二爺，您可算回來了。老爺太太日思夜昐……”

陳茂閔打斷他的話，“六小姐找回沒？”

方伯腳步一頓，想是這會告訴陳茂閔還是等他歇歇後再說。可他這一頓，陳茂閔還有什麽不明白。

新來的小廝很有眼色，見陳茂閔回來，急忙先往後院奔去，進了垂花門，高聲呼道：“二爺回來了。”

陳家眾人近來睡眠都不甚好，聽道陳茂閔回來，各院的燈立馬亮了起來。陳太太一骨碌爬起來，順手抓起床邊的外衣，一邊穿一邊往外走。

陳茂閔進了院門就見陳太太赤腳站在屋門前，快步上前，跪下，口中道：“兒子不孝，讓娘擔憂。”

“快起來，快起來，回來就好。”陳太太抹著淚道。

“快進屋。”陳翰林手臂上擡著一件外衣，手上提著一雙鞋，“你娘啊，這麽大把年紀了，急躁的性子還是老樣，鞋沒穿，衣服穿錯。”

陳太太聽了，方覺穿著陳翰林的衣服。

陳茂閔接過鞋子給陳太太穿上，又侍候她換了衣服。

“二娃子，別忙，快坐下歇息。”陳太太看著眼睛深摳，滿臉疲憊的陳茂閔道，“怕是一夜沒合眼，在城外等著。”

青嫂端著水進來，侍候陳茂閔梳洗，郭氏也趕過來，拿來陳茂閔的衣服，侍候他換上。

廚房做好一碗青菜面條端了上來，是郭氏特意吩咐的，煮粥來不及，陳茂閔一路奔波，吃不得太油膩的東西，清清淡淡地吃碗面，睡一覺起來再吃別的。

前些日子，陳茂閔帶著陳太太派人送來的東西給陳茂玟送去，這一去，陳茂閔就遲遲未歸，因為陳茂閔發現這是一個好地方，河渠不遠處，青山翠綠，且喜山不高，山中無猛獸，山腳土地肥沃，山腳下有個小村落。為了方便以後清理此段河道的淤泥，工部要在此建一個小埠口。更難得是此地離京城不過兩日路程，朝從通州坐船順水而下，至晚便到。陳茂閔打算在此地置辦些土地田莊，故於此逗留好幾日。

初聽到六六失蹤的消息，一口血湧上喉嚨，陳茂閔強忍住嘴裏的腥甜，立時就要坐船回去，可一時之間那裏尋得船只，陳茂閔又要趕陸路，陸路辛苦不說，路程又遠，陳茂玟好說歹說，才打消陳茂閔的念頭，又托人花大價錢雇了一條過路船，陳茂玟因公務在身，不能立即跟著陳茂閔趕回。

到達通州時已是次日上午，陳茂閔也不歇息，帶著孔方騎馬趕路，卻沒能趕在城門關閉前進城，只得在城外守了一夜。陳茂閔把從送信人那得知的消息翻來覆去的細細揣摸，按來人所述，朱紅最值得懷疑，她是新來的，六六失蹤，她跟著不見人，但如果朱紅性子真像來人所說，她實在不像是拐子的細作，除非朱紅隱藏的很深，倘若有如此歷害的人，會專門為著一個小姑娘？想了一晚，陳茂閔眉頭未展。

回到家，陳茂閔仍是心焦不已，要不是怕陳翰林和是陳太太擔心，他現下就想出去找六六。此刻那怕是鳳肝龍膽，陳茂閔也吃不下。陳茂閔囫圇幾下吞下一碗面，陳太太以為他餓狠了，忙命青嫂再去廚房端一碗來，陳翰林瞧不著對，攔住陳太太，對陳茂閔道：“事急則緩，凡事不可操之過急。”

陳茂閔恭聲回道：“兒子受教。”

“眼下你先去歇息歇息，回頭再說。”陳翰林揮手道，“去吧。”

陳茂閔心裏記掛著六六，一時半會的睡不著。郭氏吩咐金釵煮了安神湯給陳茂閔喝下，他方才能入睡，這一睡就直到傍晚時分，陳茂閔才醒來。

陳茂閔一覺醒來，心清神爽,思緒清晰。

這一家子，老得老，小得小，要不就是婦孺，再之得找六六，他可不能有個什麽好歹。

心裏默念好幾遍事急則緩，才壓下心中的焦慮。

陳茂閔沐浴後，就著酸辣筍絲並涼抖肚絲把清粥吃得幹幹凈凈。填飽肚子後，陳茂閔細細地問郭氏六六失蹤前後的事，丁點小事也不錯過，郭氏記不得的，金釵銀釵幫著想，把前前後後的事拼了個完完整整，陳茂閔心裏大概有數，擡眼見瀟哥兒在一旁，眼睛亮亮看著他。

陳茂閔心中一動，起身往上房去，陪著陳翰林和陳太太略微用些飯食。

陳翰林見他已去了急躁，遂把自己的打算告之，又提到薛家和郭家幫忙找人。對陳翰林的打算，陳茂閔不置可否，若是京兆府衙門的人有用，京城就不會有小孩被拐賣了。但對陳翰林每天去給京兆府尹添堵，陳茂閔是樂見其成。

至於薛家，他得上門感謝一番，起碼人家面上是有派人去找，至於找不找得著又是另一會事。郭家有那樣的老祖宗，不提也罷。

陳茂閔去了外院書房，讓孔方把瀟哥兒叫來，他莫名覺得瀟哥兒會有所發現。

瀟哥兒聽到爹叫他去外書房，內心有些小小的雀躍，他就知道爹要和他商量六六的事。

瀟哥兒挺著胸脯背著手進了書房，陳茂閔瞧著他一副大人模樣，心下頗有些欣慰，這幾日，他替他這個爹陪伴安慰祖父祖母。

“怕嗎？”陳茂閔突然問。

瀟哥兒一怔，剛聽到六六走丟時，他心裏是害怕的，爹和三叔不在家，他該怎麽辦？六六會不會找不回來了？他六神無主，好想躲在被子裏哭泣，但當他看著祖母和娘親悲傷失痛的眼神，他知道他不能哭，他要照看好她們，還得找到六六，小小的男子漢已擔上不屬自己的重擔。

此時，陳茂閔的一個字，讓他鼻頭一酸，忍不住撲到陳茂閔懷裏哭起來。

陳茂閔抱著兒子，任由他哭了一會，才拍拍他的後背。

瀟哥兒有些不好意思，他常自詡自己是男子漢，是瀚哥兒和六六的哥哥，是大人了，怎麽能在爹懷裏哭呢

仿佛看透他的心思，陳茂閔道：“這是我們男人之間的秘密，你能保密嗎？”

瀟哥兒響亮地應了。

隨之，瀟哥兒把自己的懷疑和所做的事一一告訴陳茂閔。

“盧家壞丫頭身邊有個丫鬟有點奇怪，老跟外面的一個小廝有來往。”

“那個小廝是誰？”

瀟哥兒偷偷瞄了陳茂閔一眼，他隱約覺得那丫鬟和小廝之間不是什麽好事，就沒去查，沒想到陳茂閔會問起。

見瀟哥兒遲遲未回答，陳茂閔挑眉看向他。

瀟哥兒期期艾艾地，“那不是……那個……”

陳茂閔莫名其妙，兒子怎麽說話結結巴巴？忽地腦中亮光一閃，難道兒子以為那兩人有私情。

陳茂閔捂額，兒子今年才九歲，就懂男女之情？

陳茂閔沒有和瀟哥兒繼續交談的心情，正了正神色，道：“如今爹回來了，這些事就不用你操心，你只管好好讀書就是。”

瀟哥兒扁扁嘴，到底答應。

“去吧。”陳茂閔摸摸兒子的頭，溫和道，“好好讀書，等你長大後，爹爹和你娘，還有你妹都要靠你。”

瀟哥兒塌下的肩膀立即挺起來，昂首往外走，出門前，瀟哥兒回首問：“爹，妹妹會找回來吧？”

“會！”堅定的神色，肯定的語氣。若吳天勝在這裏，他就會發現此時陳茂閔的語氣和神色和六六說她爹肯定會找到她時如出一轍。

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