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第23章

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第23章

不過片刻,溫泉裏的美人就合上了眼昏睡過去了。宴平秋擡眸,看著美人雪白的膚色上點點紅梅,就像是一種強烈的占有欲得到滿足,他十分愜意地欣賞著自己的佳作,隨即漫不經心地在折子上落下“已閱”二字。

顏回雪在水裏並沒有待很久,被宴平秋撈出來擦幹後,便好生地安放在了龍榻上。

這一覺十分安穩,到了晌午皇帝才有了醒來的跡象。

宴平秋有心叫他好歇息,一人處理了一堆沒用的請安折子後,順帶理出來幾份重要的,至於其他求見的官員,皆被他以各種理由給打發了。

在太極殿,明面上的正主是皇帝,私底下做主的卻是大太監宴平秋。

見龍榻上的人動了動身,宴平秋便囑咐人把所要穿的衣衫準備好了,而後又親力親為地伺候人穿上。

今日邀了凈月國二王子入宮看馬,顏回雪有心想騎馬放松,便換了一身騎裝。金絲花紋裝飾,配上額前裝飾,縱然一個金尊玉貴的貴公子打扮,打馬過街那都是令人側目難忘的程度。

宴平秋透過鏡子看著自己親手束上的發,眼中劃過一絲滿意,而後開口道:“凈月國近年來入不敷出,又連年災荒,二王子難得入京,必定是有備而來,陛下只管擺架子,量他也不敢不老老實實地捧著。”

琉璃國使者入京都的陣仗過於轟動,以至於凈月國使者入了京後顏回雪才突然想起了這一小國來。

不比琉璃的富庶,凈月地處偏頗,資源稀缺,平日裏靠與昭國通商換取物資,自然是十足十地依附昭國而生,今日邀其看馬,也不過是給一個下馬威罷了。

琉璃一事叫不少勢力蠢蠢欲動,若是凈月也敢生出異心,顏回雪自然是要先除為快。

“凈月國今年僅牽了幾匹馬同一車玉石入京,如此小國,若還分不清自己的處境,那才是愚蠢至極。”

對凈月國,顏回雪如此評價。

聞言,宴平秋點了點頭,迎合道:“不過是隨意便可拿捏的無名小卒罷了。”

像凈月這樣依附於昭國的小國太多,若不是戰事頻繁容易勞民傷財,想要將其攻破,自然是輕而易舉。

但國雖小,卻也怕他們聚集起來,反噬昭國。因此顏回雪只能先下手為強,率先給一個下馬威,既是給凈月國的,亦是給其他後來的附屬國,其中也包括勢頭最盛的琉璃。

此次看馬,明面上是邀人共賞,因此不止是凈月的人,也包括了琉璃的使者以及朝中的幾位重要官員。而沈容之則得皇帝惦記,跟著被邀請入宮,一時喜不自勝。

一行人在內侍的帶領下到皇家的馴馬場外等候,等了半個時辰顏回雪才姍姍來遲。

他到也不曾乘坐轎攆,反倒是騎在一匹毛色雪白的高頭大馬上,一身金絲鑲嵌的騎裝穿在身上,顯得金貴的同時,也彰顯了幾分帝王的威嚴。

見他面色紅潤,似率先騎馬跑了幾圈的樣子,平日裏的冷淡也在此刻散了幾分。

眼下騎在馬背上,由著宴平秋在前頭牽馬,動作緩緩,直到走近了才見一眾人跪拜行禮,山呼萬歲。

“諸位都平身吧。”

他目光依舊冷淡,說出的話也沒什麽情緒。如果不是眼見他從跑馬場內走出來,怕是眾人也想不到皇帝會將他們丟在這半個時辰,自己反倒去騎馬了。

就算如此,他們也不可能去怪罪皇帝,只能低頭謝恩,而後起身。

因著得皇帝單獨邀請,得一頂小轎入宮,沈容之便忍不住把目光放在皇帝身上。大約是不能常常見到,他總能在下次相見時被對方驚艷到。尤其是這身騎裝,畢竟皇帝平日裏打扮都十分端莊,甚少穿得這樣英氣瀟灑。

沈丞相站在百官之首,有心留意自己那尚未入仕的兒子。

眼見他直視皇帝,只恨不能上去給一巴掌,暗地裏一個勁地使眼色,他竟半點也沒註意。

隨皇帝一起現身的宴平秋自然也註意到了這個人。

沈丞相的獨子,沈容之。

一個天真無知的公子哥,竟也想攀附皇恩。

宴平秋在心底冷笑,看向對方時,眼底是毫不掩飾的嘲諷。

沈容之也很快接收到了他的敵意,忙低下頭。

想著自己一介草民入宮,如此大膽,只怕是得罪了人,還是謹慎些好。

“朕前些日子得了匹好馬,關在這馴馬場裏養著。馬是難得的紅鬃烈馬,身形高大,十分氣派。只可惜烈馬難降,一連換了好幾個馴馬師也不能將其降伏。”

“在場諸位皆是有為之士,今日應朕邀約入宮,何不一試。好馬配英雄。若是諸位有誰能降伏這匹紅鬃烈馬,朕便將此馬贈予他,另賞黃金萬兩。”

顏回雪發了話,道破此次邀約的目的,這話一出,凈月與琉璃的人各自面面相覷。

倒是昭國那些個平日裏在朝堂上爭得面紅耳赤的官員,此刻竟達成了一種和諧,看似面上都掛著謙虛溫和的笑,實際上尾巴早就翹上天了。

昭國是大國,自然不是那等邊陲小國可以比擬的。所養的馬更是不可輕易馴服。此話也不過是做一番暗喻,叫凈月與琉璃不可輕生異心,妄圖昭國。

說完話,顏回雪便下了馬,他作為皇帝,自然走在最前頭。一群人浩浩蕩蕩地便朝著場內走去。

皇家的馬場自然是氣派,一個馴馬場便已經叫幾位使者驚嘆。再看那牽出來的紅鬃烈馬,高大威猛,氣度不凡,是日行千裏的良駒。若是作為戰馬,可破萬軍。

“陛下,此馬身形矯健,當日行千裏也不為過,草民見了便是十分喜愛。只可惜草民平日裏只會舞文弄墨,騎術上竟是半點不精,如此只能忍痛割愛給其他人了。”

沈容之自然明白皇帝此刻邀他入宮的目的,當即就發揮起了自己的作用。

聞言,其中的一名昭國的武將便站出來了,“陛下,臣願一試。”

還不等顏回雪點頭答應,一旁琉璃的人便先坐不住了,當即便有人表示可以一試。

胡人打扮的武夫看起來比昭國的幾個文人官員要高大許多,一看便是個身手不錯的家夥。能派出此人,琉璃必然是有所把握的。

琉璃都開了口,凈月的人自然不會坐以待斃,跟著也表示願意一試。

一時間竟成了三國的比賽。

來者是客,昭國的武將被排在了最後,而琉璃的那名武夫率先上場,眼見馬被牽了過來,他便飛身騎了上去。

即是紅鬃烈馬,性子自然桀驁不馴。人才剛剛上馬,那馬匹便跟發了瘋一般,只一個勁地要將人摔下去。一旁的馬夫見狀紛紛避開,免得誤傷。一時間,便只剩琉璃的人在場中央與馬匹鬥爭。

為了降伏烈馬,琉璃的人當即揮鞭下了狠手,朝著馬最脆弱的位置打去。只聽一陣撕心裂肺的鳴叫,顏回雪不禁皺眉,卻到底沒開口叫停。

琉璃的使者似乎也依舊意識到皇帝臉色不對勁。眼看著自己派去的人似乎是為了爭個輸贏,根本顧不上理智,竟像是發了瘋一般抽打身下的馬,一時間血痕乍現,看得人不寒而栗。

如此手段,實在殘忍。

琉璃使者忙站出來向皇帝解釋道:“皇帝陛下,我們琉璃馴馬向來如此,畜牲不比人,唯有狠狠的鞭打過後,才會真真臣服。”

他的中原話已經算是很不錯了,雖然還帶著幾分口音,但依舊叫人能清楚地聽懂。

只是他自以為是在開脫,落在顏回雪耳朵裏卻是另一番意思。

那雙翡翠一般的眼睛落在哪怕嘶吼卻依舊不甘於臣服的馬兒身上,眼眼看著馬背上的人搖搖欲墜,又急不可耐地想要下更狠的手。他的眼中已然多了幾分不滿和輕蔑,道:“琉璃的馬如此,我昭國卻不是。”

此話一出,琉璃的使者先是一楞。

隨即便瞧見方才還鬥志昂揚的武夫已然被摔落在地上。

如此還不算完,那馬兒心高氣傲,自己被傷了便要報覆回去。把人摔落在地上還不罷休,它昂著頭顱,竟踩了一腳那摔落在地的人一腳,聽到那人發出與它方才一般的慘叫,這才收手。

原本管制他的馬夫在它做完一系列動作過後,這才敢上前去牽住韁繩。

至於那馬兒也是神了,竟像是通了靈性一般。回踩了曾傷過它的人以後,竟沒有把氣撒在平日裏照看自己的馬夫身上,反而一副好脾氣地由著人牽著。

見狀,琉璃的使者已然驚得說不出話來。

眼看著自己派去的大將落敗還換了一身傷,他連口齒都變得有幾分不清晰了,“皇帝陛下,這…這……”

他想要昭國的皇帝給他一個公道,率先下了狠手的是他琉璃的人,一時間竟說不出個理來。

宴平秋見此情形,便叫人把那傷了的琉璃人帶下去醫治,至於琉璃使者這邊,無需顏回雪開口,他便率先一步道:“使者也說,如此馴馬馴的是你琉璃的馬,而我昭國的馬卻不是貪生怕死之鼠輩,可不是幾下打便能輕易折服的。”

這話的意思很明顯,便是你琉璃的馬與人都貪生怕死又心狠手辣之輩,自是比不上昭國。

宴平秋一頓拉踩,自然不可能就此結束。

來者是客,顏回雪有意告誡自然也不可能叫人下不來臺面,趕在琉璃使者失態前開了口,“這馬的父母都是上過戰場的,自然不比尋常馬匹。”

“只是叫爾等一試,又何須這般認真。我朝的太醫皆是醫術精湛之輩,區區皮外傷,很快便能恢覆,使者不必介懷。”

顏回雪這話,看似是給琉璃使者臺階下,但實際上又何嘗不是順著宴平秋那份話繼續拉踩。

琉璃使者:“……”

眼看那條腿都要被踩折了,這也能說是區區皮外傷?!

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