第三十八章

阿爾卑斯節點被“收割”的消息，像一盆冰水澆在蝙蝠洞緊張的氣氛上。那不僅僅是一個偏遠山區的實驗點消失，更是一個明確的信號：S.E.E.D.激進派或“收割者”項目，已經具備了將“標記”轉化為“收割”的實戰能力。

那個被“收割”的節點發生了什麽？是設施被拆除、能量源被抽離，還是整個生態區域被摧毀？由於監測節點在被摧毀前只傳回了短暫的能量峰值數據，沒有留下任何後續影像或信號，一切只能推測。

布魯斯立刻聯系“守林人”，但對方的通訊頻道處於靜默狀態。不是失聯，而是主動靜默——可能是他自身處境惡化，正在隱匿行蹤；也可能是在阿爾卑斯節點事件後，S.E.E.D.加強了內部通訊監控，他需要更謹慎。

等待回覆的時間裏，芭芭拉對“守林人”提供的所有信息進行了更深度的交叉分析。她調出了“守林人”第一次主動聯絡蝙蝠洞至今，所有通訊時的背景聲、網絡跳轉模式、時間規律、用詞習慣等微量數據，嘗試構建其行為畫像。

一幅模糊但逐漸清晰的輪廓浮現出來。

“守林人”的通訊習慣，顯示出極強的反追蹤素養，但他的某些細微操作模式，與芭芭拉數據庫裏一個非常特殊、幾乎被她遺忘的舊檔案有部分重合。

那是大約七年前，斯塔克工業內部一個代號“綠谷”的短期生態技術研發項目的檔案。該項目團隊中，有一位年輕的植物生理學家，名叫艾琳·斯特林，博士，畢業於哥譚大學生物系，專攻極端環境植物適應性研究。她曾是哥譚人，後來因為學術合作赴歐洲發展，短暫加入過斯塔克工業的前沿研究部門，項目解散後去向不明。

檔案裏附有一張模糊的工作照。照片中的年輕女性戴著護目鏡和口罩，只露出一雙眼睛。

那雙眼睛的形狀、眼神的細微特征，與芭芭拉從“守林人”僅有的幾次視頻通訊片段（對方帶著面具）中提取的眼部生物特征數據，比對相似度超過百分之六十八。

不完全確定，但高度可疑。

“艾琳·斯特林。”布魯斯念出這個名字，“她是哥譚人。她曾為斯塔克工作。她現在可能是S.E.E.D.的叛逃者。”

“需要核實。”迪克說，“如果她真的是‘守林人’，為什麽要隱藏身份至今？她和斯塔克工業的真實關系是什麽？‘綠谷’項目的內容，與她後來加入S.E.E.D.有什麽關聯？”

這些問題的答案，只能等待“守林人”主動恢覆聯系，或者通過斯塔克工業渠道深入挖掘。

芭芭拉立刻著手追查艾琳·斯特林的行蹤軌跡。她發現，這個人在“綠谷”項目解散後不久，就辭去了斯塔克工業的職位，轉入一家小型生態咨詢公司，那家公司後來被S.E.E.D.收購。之後，她的公開履歷中斷，只剩零星、模糊的學術會議參會記錄和專利共同發明人信息，再往後，徹底消失在公眾視野。

時間線完全吻合。艾琳·斯特林，幾乎可以確定就是那個自稱“守林人”的神秘盟友。

“她知道科恩，知道‘深根’，知道‘初芽’。”布魯斯梳理線索，“她可能曾經是S.E.E.D.的核心研究者之一，後來因理念分歧叛離。她對S.E.E.D.內部技術和人事有極深了解，但對‘收割者’項目和斯塔克工業的關聯語焉不詳。這裏面還有她不願說，或者不確定的東西。”

斯諾伊在一旁靜靜聽著。她對“守林人”沒有太多印象，只記得通過布魯斯的通訊設備，隱約感知到對方身上那種“幹凈”的氣息，以及深藏的悲傷。

如果那個悲傷的、幹凈氣息的人，真的是艾琳·斯特林，一個曾經為斯塔克工作、又加入S.E.E.D.、最終選擇背叛的哥譚人……

斯諾伊忽然想起阿爾弗雷德說過的話：“有些人，當他們認定目標時，往往聽不到道理，也不屑於隱藏意圖。”

但也有另一種人，他們聽過道理，見過誘惑，觸摸過深淵，然後選擇了回頭。

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