蓮心
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楚潯回府時，已是醜時三刻。
濯纓居中卻燈火未熄滅，他推門而入，房中燭火搖曳，沈煜正靠在床頭打瞌睡，手裏還捧著未合上的話本。
燭光映照下，少年呼吸輕淺，眉目柔和，楚潯發現沈煜似乎長高了，眉眼間的稚氣正在褪去，輪廓也愈發分明。
換下官服，輕步上前，楚潯欲取走沈煜手中話本，指尖剛觸紙頁，沈煜忽地睜眼，眸光朦朧。
“將軍。”淺眠後的嗓音微啞，帶著未散的睡意。
楚潯指尖一頓，按下心間驟停一瞬的不適，將話本抽走：“為何不躺下睡？”
沈煜揉了揉眼，笑意懶懶地浮上嘴角：“等你。”
二字輕如絮語，沒入燭影。
楚潯別開眼，側身擱下話本。
沈煜歪回枕上，發尾掃過錦被褶皺，像不經意劃破夜色的一道痕。
楚潯猶豫一瞬，還是靠上床頭，與沈煜之間僅隔一掌餘溫，他指尖微蜷，垂落於膝。
沈煜盤腿對著他，燭火在琥珀之海搖曳：“前日，林煦發現了一些事情。”
說著又往楚潯的方向挪了挪，膝蓋抵在了楚潯身側，他隱去了自己被跟蹤之事，只道：“九華街軟玉閣，似有夢甜香的痕跡。”
沈煜膝頭的灼燙還未褪去，燭火忽明忽暗，楚潯看向沈煜認真的眼睛，在這兀自綺麗的觸感中地笑了起來，是無奈，是自嘲。
小煜等他，原來是為正事。
沈煜不明白他在笑什麽，有些不高興的伸手扒拉他的手臂：“我沒說笑，是真的。”
楚潯正色道：“嗯，怎麽發現的？”
沈煜一噎。
楚潯瞇起眼睛：“又偷偷做了什麽事？”
沈煜嘆氣，好吧，在將軍面前想要說一半留一半，那是行不通的。他只好將軟玉閣派人跟蹤他，林煦查出背後老板範洪新，閣中香薰氣味有異之事全盤告知。
“我懷疑，是沖著清誠哥來的。”沈煜深沈地摩挲著下巴。
好麽，等他不僅是正事，還是有關他人的正事。
楚潯伸出手指戳他額頭：“這不是你該想的事。”
沈煜被戳得一歪，順勢往床尾一歪，將下巴壓在胸口上，睨著楚潯嘟嚕道：“我知道，這不告訴你了嘛。”
楚潯伸手將他拉起來，不動聲色地問：“想我作何？”
沈煜又順勢往枕頭上一歪：“能不能派人保護清誠哥？我總覺得他背後有許多不能說的事，可能會有危險。”
楚潯心中暗自心驚，既驚訝於沈煜的敏銳，又驚訝於他的坦誠。
不過，不論沈煜有沒有發現，提不提這個要求，他也正有此意。
那日唐厲帶著顧清誠來，顧清誠陳述了顧家冤案後提了一個要求，若要核心證據，需保他安渡科舉，當時楚潯與裴子雲還不確定其所言是否屬實，並未立刻答應，而今東府之行已定，顧清誠必然要保護起來。
於是，楚潯點頭：“好，讓裴子雲親自去。”
沈煜騰地坐起來：“真的？”
“快睡，”楚潯將他按回枕頭：“何時哄騙過你？”
沈煜嘻嘻一笑，拉過錦被：“明日月考放榜，我若考得好，你送我個獎勵。”
楚潯答：“依你。”
翌日晨光微透，沈煜已立於書院門前，衣袂沾露，目光掃過榜文。
榜首之名赫然在目，他唇角輕揚，往下看去，沒一會兒又見到自己的名字，輕輕合掌輕拍，清誠哥第一，他第四！
正開心間，旁邊忽然站過來一人，圓乎乎的身體，笑容可掬。
方仲旗笑瞇瞇地道：“哎呀，小煜不錯嘛，第四名。你那篇文，老夫看過，以物喻人，富有哲思，十分不錯。”
沈煜悄悄往旁邊挪了半步，才拱手作揖：“多謝祭酒誇獎。”
方仲旗渾不在意，胖手拍在他肩上：“聽說，你入京後，課業都是楚家那小子教的，你們交情不錯咯？”
沈煜指尖一蜷，心道那何止是不錯。
但面上卻不顯露：“祭酒說笑了，不過外公所托，將軍推脫不掉罷了。”
方仲旗瞥他嘴角弧度，腹誹，好小子，擱老夫這兒瞎編不眨眼睛。
祭酒大人瞇了瞇眼，卻笑得更和藹可親：“小煜呀，有一事，祭酒想請你幫幫忙。”
沈煜亮著眼睛：“還有事是我能幫得上祭酒的？”
方仲旗幹脆不與他打啞謎了：“你好生同楚靜深說說，讓他把京中的屠蘇酒放出來。”
沈煜眨眼：“將軍不愛喝酒啊！”
方仲旗不顧祭酒形象，翻了個白眼。
沈煜望著方仲旗，眼珠子一轉：“我若幫祭酒，有何好處？”
方仲旗瞪眼，算了，還是屠蘇酒重要。
於是老祭酒道：“若你幫我，春闈前，老夫親自輔導你，這科考嘛，歷年題目分析、出題目的、答題技巧，還是很重要的。”
沈煜想也沒想，一拍手：“一言為定！”
方仲旗這才明白，他方一提起楚家那小子，這小家夥就在這裏等著他了！
“咳咳，”方祭酒端起架子：“如此，明日上午正課結束，下午你便到彜倫堂，老夫在那裏等你。”
沈煜恭敬拱手作揖：“多謝祭酒！”
方仲旗看著他腦袋瓜，輕揮袖袍轉身離去，哼，蘇家慣出狐貍！
沈煜望著方仲旗遠去的背影，歪頭一笑，今日賺了祭酒的好處，回府還有將軍的獎勵！
榜前學生漸多，沈煜悄然退身，未註意到人群中盯著榜上前五，眼神陰翳的李都裕，他的名字，在眾多卒業學生中，排在中間，袖中拳頭捏緊，他暗自道，只怪此次先生出題偏了，是他不擅長的寫景，才叫顧清誠與沈煜得志！
一日課畢，沈煜正收著書篋，同窗前來拍他肩膀：“小煜，明日胥哥約大家一同慶生，你來嗎？”
胥哥，全名左胥，禮部侍郎左策屏二子，卒業班最年長的一位，與班裏同窗們關系不錯。
“胥哥相邀，哪能不來？只是，”沈煜合上書篋，擡眼笑：“我得問問家裏人，免得答應你又來不成。”
同窗哈哈一笑：“那你記得問，問好了我給胥哥答話。”
沈煜背上書篋起身：“嗯。”
斜陽投下斑駁碎影，早春的晚風還帶著料峭寒意，沈煜披上坎肩，踏出學宮大門，柳下馬車旁，博滿正候著。
只要博滿來，將軍便一定在馬車裏。
沈煜咧嘴一笑，跑到馬車邊放下書篋，伸手掀開車簾，探頭，楚潯坐在車中，一身挺括官服，眉目沈靜。
沈煜爬上馬車，蹭到楚潯身邊坐下，伸手：“獎勵！”
楚潯將書頁輕輕翻過：“第幾？”
沈煜得意道：“第四！”
楚潯擡眸看他一眼：“第四還想要獎勵。”
沈煜瞪眼：“第四怎麽了，那又不是四十人的第四！那是好幾百人的第四！怎麽就不能要個獎勵！”
楚潯低笑一聲，不語。
車簾半卷，漏進一縷斜陽，映得翻書的手骨節修長，似刀筆勾出。
沈煜沖著這手恨恨地“哼”了好大一聲，撅嘴，鼓腮，坐到車廂另一頭的角落裏，咬牙切齒。
楚潯將他的小動作盡收眼底，壓下一抹笑意。
待回府，沈煜率先起身，跳下馬車，疾步往濯纓居走去，剛要跨進院門，方想起自己還在賭氣，趕緊收回腳，今日他不住這裏，他要回靜思苑去。
身後楚潯緊隨而來：“去哪裏？”
沈煜翻了個白眼，你管我去哪裏。
楚潯好笑道：“不回濯纓居，可看不到你的獎勵。”
沈煜一楞，腳步頓住，眼睛一下就亮了起來，唇角剛揚起趕緊硬生生抿住，依舊氣呼呼地道：“哪裏！”
修長手指伸出，楚潯朝書房遙遙一指。
沈煜：“哼。姑且看看。”
嘴上說著姑且，腳步卻輕快得幾乎要飛起來。
推門而入，見桌案上一個精致小巧的檀木匣子，沈煜指尖剛觸到邊沿，身後便傳來低沈嗓音：“打開看看。”
沈煜將腦袋別向一邊，故意道：“誰稀罕。”
楚潯走近，指尖扣住匣子銅扣，輕輕一撥，匣中一枚小巧耳墜靜靜躺在錦緞之上，銀質的蓮花鑲口，裹著一顆顏色暗紅的石頭，在燭火照耀下，似有光芒流轉期間。
楚潯再開口，聲音輕了幾分：“看看。”
沈煜這才垂眸，一看，呼吸頓滯。
楚潯將耳墜取出，掛上沈煜耳尖，動作極輕，指節不經意擦過耳廓與光潔面頰，帶著一絲涼意。
楚潯道：“月考有沒有第四，這本就是要給你的。”
耳垂微癢，那紅石貼著肌膚，沈煜屏息，不敢側目：“這是？”
楚潯道：“你的珊瑚石耳墜尋不見了，每日看著你耳朵空蕩蕩的，不太習慣，便讓人做了這個。”
沈煜擡起手，輕觸耳墜，紅石溫潤生光，映著琥珀眼眸中的碎光搖搖晃晃。
楚潯的目光從他耳尖緩緩滑落至唇角，靠近之間，驚覺，下意識退後半步，垂下眼眸：“好好戴著。”
說完，轉身欲走。
沈煜恍然想起楚潯方才說這原就是要給他的，立刻伸手一拉。
官服衣袖捏在指尖，沈煜問：“為什麽？”
楚潯頓了頓，道：“明日早課，去睡吧。公事未畢，我去書房。”
說完，大步往書房而去。
看著腳步似乎有些匆忙的將軍，沈煜歪著腦袋疑惑，怎麽像有鬼在攆他似的……
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於是老祭酒道：“若你幫我，春闈前，老夫親自輔導你，這科考嘛，歷年題目分析、出題目的、答題技巧，還是很重要的。”
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榜前學生漸多，沈煜悄然退身，未註意到人群中盯著榜上前五，眼神陰翳的李都裕，他的名字，在眾多卒業學生中，排在中間，袖中拳頭捏緊，他暗自道，只怪此次先生出題偏了，是他不擅長的寫景，才叫顧清誠與沈煜得志！
一日課畢，沈煜正收著書篋，同窗前來拍他肩膀：“小煜，明日胥哥約大家一同慶生，你來嗎？”
胥哥，全名左胥，禮部侍郎左策屏二子，卒業班最年長的一位，與班裏同窗們關系不錯。
“胥哥相邀，哪能不來？只是，”沈煜合上書篋，擡眼笑：“我得問問家裏人，免得答應你又來不成。”
同窗哈哈一笑：“那你記得問，問好了我給胥哥答話。”
沈煜背上書篋起身：“嗯。”
斜陽投下斑駁碎影，早春的晚風還帶著料峭寒意，沈煜披上坎肩，踏出學宮大門，柳下馬車旁，博滿正候著。
只要博滿來，將軍便一定在馬車裏。
沈煜咧嘴一笑，跑到馬車邊放下書篋，伸手掀開車簾，探頭，楚潯坐在車中，一身挺括官服，眉目沈靜。
沈煜爬上馬車，蹭到楚潯身邊坐下，伸手：“獎勵！”
楚潯將書頁輕輕翻過：“第幾？”
沈煜得意道：“第四！”
楚潯擡眸看他一眼：“第四還想要獎勵。”
沈煜瞪眼：“第四怎麽了，那又不是四十人的第四！那是好幾百人的第四！怎麽就不能要個獎勵！”
楚潯低笑一聲，不語。
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沈煜沖著這手恨恨地“哼”了好大一聲，撅嘴，鼓腮，坐到車廂另一頭的角落裏，咬牙切齒。
楚潯將他的小動作盡收眼底，壓下一抹笑意。
待回府，沈煜率先起身，跳下馬車，疾步往濯纓居走去，剛要跨進院門，方想起自己還在賭氣，趕緊收回腳，今日他不住這裏，他要回靜思苑去。
身後楚潯緊隨而來：“去哪裏？”
沈煜翻了個白眼，你管我去哪裏。
楚潯好笑道：“不回濯纓居，可看不到你的獎勵。”
沈煜一楞，腳步頓住，眼睛一下就亮了起來，唇角剛揚起趕緊硬生生抿住，依舊氣呼呼地道：“哪裏！”
修長手指伸出，楚潯朝書房遙遙一指。
沈煜：“哼。姑且看看。”
嘴上說著姑且，腳步卻輕快得幾乎要飛起來。
推門而入，見桌案上一個精致小巧的檀木匣子，沈煜指尖剛觸到邊沿，身後便傳來低沈嗓音：“打開看看。”
沈煜將腦袋別向一邊，故意道：“誰稀罕。”
楚潯走近，指尖扣住匣子銅扣，輕輕一撥，匣中一枚小巧耳墜靜靜躺在錦緞之上，銀質的蓮花鑲口，裹著一顆顏色暗紅的石頭，在燭火照耀下，似有光芒流轉期間。
楚潯再開口，聲音輕了幾分：“看看。”
沈煜這才垂眸，一看，呼吸頓滯。
楚潯將耳墜取出，掛上沈煜耳尖，動作極輕，指節不經意擦過耳廓與光潔面頰，帶著一絲涼意。
楚潯道：“月考有沒有第四，這本就是要給你的。”
耳垂微癢，那紅石貼著肌膚，沈煜屏息，不敢側目：“這是？”
楚潯道：“你的珊瑚石耳墜尋不見了，每日看著你耳朵空蕩蕩的，不太習慣，便讓人做了這個。”
沈煜擡起手，輕觸耳墜，紅石溫潤生光，映著琥珀眼眸中的碎光搖搖晃晃。
楚潯的目光從他耳尖緩緩滑落至唇角，靠近之間，驚覺，下意識退後半步，垂下眼眸：“好好戴著。”
說完，轉身欲走。
沈煜恍然想起楚潯方才說這原就是要給他的，立刻伸手一拉。
官服衣袖捏在指尖，沈煜問：“為什麽？”
楚潯頓了頓，道：“明日早課，去睡吧。公事未畢，我去書房。”
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