豎壁
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蔡夫人見場面被鎮住，暗暗松了口氣，趕緊定性收場，世子不勝酒力，醉了，快扶走！
趙臻一走，暖廊中又活絡過來，眾人陸續落座。
楚潯見蘇明遠身後的腦袋尖兒毫無動靜，目光掃過滿座女眷公子，微不可察地蹙了蹙眉頭後，走了進去。
蔡夫人笑道：“將軍難得能來，且喝杯梅子酒暖暖。”
隨即讓李都裕起身讓座，卻見楚將軍兩步走到蘇家公子身後。
蘇二公子挪到了裴大公子身邊，楚將軍就那麽坐到了蘇大公子旁邊……不對，蘇大公子身後那是……哦，坐到了沈小公子身邊。
楚潯這才看向蔡夫人：“謝夫人盛情，因事而來，恐不久留。”
夫人們楞了楞，那你坐下來幹嘛？
蘇明遠將沈煜讓出來：“小煜，別躲著了。”
沈煜露出臉，琥珀眼小心翼翼地看向楚潯，悄聲道：“我不是來玩的。”
楚潯睨他，未來得及開口，兵部尚書家夫人接著他那句“恐不久留”，插話了。
“楚將軍這話就不對了，再忙，一杯酒功的夫總是有的。”
丫鬟趕緊奉上梅子酒，楚潯客氣接過，不飲。
沈煜反應過來什麽，趕緊低聲補充：“我也不是來相親的！”
楚潯又未來得及說話，鴻臚寺丞夫人又開口了：“楚將軍多在北疆，近兩年才回京中任職，怕是許久不聞絲竹，太常寺卿家二小姐一曲《梅花三弄》，連宮中樂師都交口稱讚，楚將軍可別忙著走。”
被點名的二小姐垂首不語，耳尖微紅。
一位與裴母交好的夫人正準備接著開口，裴子雲同情地看了看眾位夫人，拉住她：“姨，您別說話，免受無妄之災。”
楚潯本意將沈煜直接帶走，坐下才兩息，便被接被堵話，隱隱不耐。
他放下酒杯，道：“楚某常在邊關，刁鬥畫角，金戈鐵馬，才是熟悉之音，絲竹怕是聽不慣。絕佳琴音應為知音而奏，楚某一介武夫，恐負美意。”
沈煜想了想，小聲問楚潯：“你不是來相親的？”
蘇明遠差點一口茶水噴出來，楚靜深相親……呵呵，呵呵。
楚潯十八歲一戰成名後，立刻被惦記上了。
少年將軍，軍功赫赫，朝廷新貴，還有一副好相貌，家中僅有一位常年駐紮北疆的老將軍，那嫁過去，就是京中大宅裏的當家主母。
奈何楚潯受封領賞後，立刻回了北疆，各家夫人各種打聽，生怕這金龜婿在北疆娶妻，好不容易等到楚潯二十回京，接京軍管轄，已是官至二品，各家帖子雪花一樣的往將軍府送，全部石沈大海。
好些當年遞過帖子的夫人怕家中閨女熬成老姑娘，只能另擇他婿。
如今楚潯已年至二十二，卻依然沒有動靜。
詩會、雅集與各府的此類宴會，從不出席。
今日肯來侯府賞梅宴已是石破天驚，若他點個頭說“我想娶妻”，在座夫人小姐怕不是要眼冒綠光，而已嫁女的夫人，恐怕腸子都要悔青。
然而楚潯不想。
鴻臚寺丞夫人碰了個軟釘子，卻不死心：“將軍過謙了，楚家詩禮將門，將軍幼承庭訓，豈會不懂音律。”
楚潯擡眼：“戍邊守將，輕裝從簡，歌謠只為鼓舞士氣，調子簡單，算不得音律。”
鴻臚寺丞夫人噎住，死小子！
沈煜看看眾位夫人，又看看楚潯，眨眨眼睛。
安伯侯夫人接過話頭，笑道：“將軍年輕有為，卻不知可曾考慮終身大事？老將軍也該盼著楚家後繼有人罷？”
這話已十分直白，暖廊內眾人都屏息聽著。
楚潯莫名看一眼沈煜。
沈煜：“？”
桌下勁指摩挲起白玉扳指，楚潯語氣平靜：“楚某尚年輕，北戎虎視，邊疆未平，此時論婚嫁，如陣前卸甲。”
他終拿起酒杯，飲了一口，緩緩道：“比起後繼有人，祖父更盼邊關太平。”
眾夫人小姐啞口無言。
私人婚嫁上升到家國大義，沈煜偷偷豎起大拇指，高，實在是高！
楚潯這才低頭盯著他的手指頭：“走麽。”
沈煜並不想走，熱鬧還沒看夠呢，然開口卻是：“走，立刻馬上跟您走。”
沈煜對朝夫人抱歉一笑，又同蔡夫人行禮：“夫人，小子課業未完，得回去了。”
眾人這才看明白，這楚潯竟是來拎這沈小公子的。
夫人們輪番上陣，皆鎩羽而歸，楚潯滿意了，他站起身，一直安坐的王夫人家的大小姐忽然開口：“楚將軍說北疆未平便不思婚嫁，小女不才，只敢問將軍，若北疆長此，將軍便終身不娶麽？”
這話問得犀利，眾人看向王大小姐，又看向楚潯。
沈煜也十分好奇，對著楚潯眨巴眨巴眼。
楚潯回過身，神情依然平靜：“北疆會不會平，楚某不知，但楚某知，賞梅聽琴的大家閨秀，莫知‘壯士十年歸，將軍百戰死’，方得一生太平。”
此話一出，席間夫人小姐臉色驟然變了，此前她們只想過嫁入將軍府的好，卻未想過背後的弊，王大小姐聽此並不惱：“將軍坦蕩。”
沈煜從門口轉過身來，看著楚潯的背影，第一次從這高大威嚴的身影中，讀出一分絕然的孤寂。
楚潯拱手行禮，轉身。
然而卻有不知前後深淺的小姐不死心。
廊外傳來一聲嬌呼，眾人看去，是承恩侯府家六小姐，她不慎滑倒，正正摔在沈煜腳邊，把沈煜嚇了一跳，也正巧擋在了出暖廊的必經路旁。
沈煜正猶豫著要不要扶，周六小姐直接將他忽視，沖著楚潯開口了。
“將軍……”她仰起臉，眼中含淚，“我腳崴了，可否……扶我一把？”
沈煜神色覆雜地看著她，這伎倆太明顯了啊餵！
楚潯的腳步絲毫未頓，徑直路過，拎雞崽般拎住沈煜脖子：“朗元，扶周六小姐起來，勞煩蔡夫人請府醫。”
走出兩步，想起什麽，將沈煜轉回去對著廊中，將軍勾起三分涼涼笑意，冷眸看向廊下各家夫人：“蘇相外孫，沈小公子，已由楚某看顧，將來夫人們要遞宴席帖子，煩請送到將軍府。”
眾夫人：“……”
方才已默默記下沈煜，準備將來走動的幾位，想將楚家這個死小子踹出去。
楚潯不再多言，轉身離去，沈煜趕緊對著廊中行三禮，蹬蹬蹬地跟著他跑走了。
“好生無禮。”有夫人低聲抱怨。
另有夫人搖頭：“非也，禮數周全卻句句劃清界限，不是傲氣，是心如鐵石。”
兩人身影很快消失在梅林小徑，楚潯從來到走，不過一盞茶時間，卻讓滿座夫人小姐再次體會到什麽叫銅墻鐵壁，一堵還不夠，還給蘇相家的小公子也豎起一堵，眾夫人痛心疾首。
一路出府，馬蹄噠噠，往將軍府去。
馬車中，楚潯拿一本兵法古籍翻看，沈煜端坐角落，看腳尖，瞥他，再看腳尖，再瞥他，此番循環。
楚潯放下兵書。
“說。”將軍發令。
沈煜往裏頭挪了挪，小聲道：“你真的不娶妻麽？”
駕車的朗元聽此，捏著韁繩的手一緊，馬兒收了收蹄，馬車減速一瞬，沈煜向外歪去。
楚潯伸手拉住他的胳膊，將他帶回來，寒霜不化的眸子盯了他一瞬，輕描淡寫地轉移了話題：“想好了？”
沈煜楞住，沈煜歪頭，沈煜眨眼。
哦！將軍是在問昨日之事，沈煜正襟危坐：“咳咳，想好了，我學！”
“所以，今日梅林賞花，暖廊賞景。”出楚潯重新拿起兵書。
這句，連問的語氣都沒帶。
沈煜連忙擺手：“不是不是不是！”
將軍挑眉。
沈煜看明白了，來，你說說看，怎麽個不是。
沈煜趕緊將上午的收獲一一道來：“今日在侯府，我可認真觀察了呢。”
楚潯：“嗯。”
繼續。
沈煜接著道：“永昌侯府無實權，可眾夫人對蔡夫人十分恭敬，說明永昌候在朝中人脈深廣。”
楚潯：“尚可。”
沈煜嘿嘿一笑：“但侯府世子我覺得不可往來。”
楚潯：“哦？”
“表面溫和謙虛實則心高氣傲，處理趙臻一事，卻有條不紊，有腦子的偽君子可比趙臻之流危險。”沈煜得意地道。
這回該誇我了吧？
楚潯淡淡評價：“被你看出來，道行尚淺。”
沈煜跨臉。
但他不服氣，接著道：“那鴻臚寺丞夫人不替自家女兒說話，反替太常寺卿家小姐表心跡試探，要麽鴻臚寺丞大人明確提醒過不要與你走得太近，要麽兩家互有齟齬。”
楚潯回：“接近，仍細枝末節。”
沈煜不想理他了。
楚潯從兵書間擡眸：“見微，便應知著，這宴席，你看懂了京城的勢？”
沈煜茫然。
馬車到府，楚潯下車：“來書房。”
沈煜跳下馬車，跟了進去。
這一次，是在楚潯居住的濯纓居。
沈煜端坐寬大桌案，楚潯於榻邊方幾落座：“將今日坐席安排畫來。”
沈煜咬著筆頭回憶，茶壺咕嚕冒泡聲響間，宣紙上暖廊坐席落成，沈煜提起來遞給楚潯。
楚潯抿茶不接：“好好看看。”
沈煜皺眉看起來，不一會兒，眉頭舒展，眉頭上揚，他知道了。
永昌候府賞梅宴，看似一場風花雪月的雅集，實則是京城權力場微縮演兵，每一株梅花的位置，每一句看似隨意的寒暄，包括每一張坐席的擺放，都暗含經緯。
正中主坐，老勳貴、實權重臣、新興文臣。兩側次座，軍功轉文、文官清流、輔宰儲備。趙王府同為皇親，卻在西側，親疏遠近，朝中關系一目了然。
楚潯看他神情，不再問，又道：“今日何日。”
沈煜答：“臘月初八。”
臘月初八，臘月初八，沈煜想了想，自言自語：“想喝臘八粥。”
說完發現自己跑偏，偷偷看楚潯。
？？？
將軍剛剛是不是翻了個白眼？
楚潯意識到，朝廷官制是沈煜認知外的問題，隨即解釋：“臨近年關，外派官員大多回京，元旦大朝會在際，卻不臨近。”
沈煜沈思片刻，醍醐灌頂：“交換信息！還有時間在朝會前走動！”
楚潯再道：“今成幾家？”
沈煜：“……”
你都把我拉走了，我還想知道呢！
楚潯也反應過來，頓了頓：“明日可問裴子雲，小輩姻親，政權重組，不可小覷。”
沈煜撲哧一笑：“原來好奇人家八卦，如此重要！”
楚潯扶額。
沈煜發現，人人懼其威嚴的啞帥，其實也沒有那麽駭人的。
楚潯站起身：“你累積已足，基礎經論不需再學，從今日起，每三日一篇策論，輔以對辯，禮制亦不可荒，騎射等春闈過再續。”
沈煜認真記下，這是徹底針對他量身裁衣了！但每三日一篇策論……好嚴苛啊！他正欲討價還價，擡眼卻見楚潯已背手走向窗前。
楚潯對書房外喚：“朗元，去相府將公子書童帶來。”
坐回茶幾，布置作業：“今日，便以《論漕運之利弊》為題練筆。”
沈煜答：“是，將軍。”
楚潯端茶輕呷，茶煙裊裊，窗外雪光映著檐角銅鈴輕晃。
沈煜聽見楚潯緩緩道：“我親自教你。”
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蔡夫人笑道：“將軍難得能來，且喝杯梅子酒暖暖。”
隨即讓李都裕起身讓座，卻見楚將軍兩步走到蘇家公子身後。
蘇二公子挪到了裴大公子身邊，楚將軍就那麽坐到了蘇大公子旁邊……不對，蘇大公子身後那是……哦，坐到了沈小公子身邊。
楚潯這才看向蔡夫人：“謝夫人盛情，因事而來，恐不久留。”
夫人們楞了楞，那你坐下來幹嘛？
蘇明遠將沈煜讓出來：“小煜，別躲著了。”
沈煜露出臉，琥珀眼小心翼翼地看向楚潯，悄聲道：“我不是來玩的。”
楚潯睨他，未來得及開口，兵部尚書家夫人接著他那句“恐不久留”，插話了。
“楚將軍這話就不對了，再忙，一杯酒功的夫總是有的。”
丫鬟趕緊奉上梅子酒，楚潯客氣接過，不飲。
沈煜反應過來什麽，趕緊低聲補充：“我也不是來相親的！”
楚潯又未來得及說話，鴻臚寺丞夫人又開口了：“楚將軍多在北疆，近兩年才回京中任職，怕是許久不聞絲竹，太常寺卿家二小姐一曲《梅花三弄》，連宮中樂師都交口稱讚，楚將軍可別忙著走。”
被點名的二小姐垂首不語，耳尖微紅。
一位與裴母交好的夫人正準備接著開口，裴子雲同情地看了看眾位夫人，拉住她：“姨，您別說話，免受無妄之災。”
楚潯本意將沈煜直接帶走，坐下才兩息，便被接被堵話，隱隱不耐。
他放下酒杯，道：“楚某常在邊關，刁鬥畫角，金戈鐵馬，才是熟悉之音，絲竹怕是聽不慣。絕佳琴音應為知音而奏，楚某一介武夫，恐負美意。”
沈煜想了想，小聲問楚潯：“你不是來相親的？”
蘇明遠差點一口茶水噴出來，楚靜深相親……呵呵，呵呵。
楚潯十八歲一戰成名後，立刻被惦記上了。
少年將軍，軍功赫赫，朝廷新貴，還有一副好相貌，家中僅有一位常年駐紮北疆的老將軍，那嫁過去，就是京中大宅裏的當家主母。
奈何楚潯受封領賞後，立刻回了北疆，各家夫人各種打聽，生怕這金龜婿在北疆娶妻，好不容易等到楚潯二十回京，接京軍管轄，已是官至二品，各家帖子雪花一樣的往將軍府送，全部石沈大海。
好些當年遞過帖子的夫人怕家中閨女熬成老姑娘，只能另擇他婿。
如今楚潯已年至二十二，卻依然沒有動靜。
詩會、雅集與各府的此類宴會，從不出席。
今日肯來侯府賞梅宴已是石破天驚，若他點個頭說“我想娶妻”，在座夫人小姐怕不是要眼冒綠光，而已嫁女的夫人，恐怕腸子都要悔青。
然而楚潯不想。
鴻臚寺丞夫人碰了個軟釘子，卻不死心：“將軍過謙了，楚家詩禮將門，將軍幼承庭訓，豈會不懂音律。”
楚潯擡眼：“戍邊守將，輕裝從簡，歌謠只為鼓舞士氣，調子簡單，算不得音律。”
鴻臚寺丞夫人噎住，死小子！
沈煜看看眾位夫人，又看看楚潯，眨眨眼睛。
安伯侯夫人接過話頭，笑道：“將軍年輕有為，卻不知可曾考慮終身大事？老將軍也該盼著楚家後繼有人罷？”
這話已十分直白，暖廊內眾人都屏息聽著。
楚潯莫名看一眼沈煜。
沈煜：“？”
桌下勁指摩挲起白玉扳指，楚潯語氣平靜：“楚某尚年輕，北戎虎視，邊疆未平，此時論婚嫁，如陣前卸甲。”
他終拿起酒杯，飲了一口，緩緩道：“比起後繼有人，祖父更盼邊關太平。”
眾夫人小姐啞口無言。
私人婚嫁上升到家國大義，沈煜偷偷豎起大拇指，高，實在是高！
楚潯這才低頭盯著他的手指頭：“走麽。”
沈煜並不想走，熱鬧還沒看夠呢，然開口卻是：“走，立刻馬上跟您走。”
沈煜對朝夫人抱歉一笑，又同蔡夫人行禮：“夫人，小子課業未完，得回去了。”
眾人這才看明白，這楚潯竟是來拎這沈小公子的。
夫人們輪番上陣，皆鎩羽而歸，楚潯滿意了，他站起身，一直安坐的王夫人家的大小姐忽然開口：“楚將軍說北疆未平便不思婚嫁，小女不才，只敢問將軍，若北疆長此，將軍便終身不娶麽？”
這話問得犀利，眾人看向王大小姐，又看向楚潯。
沈煜也十分好奇，對著楚潯眨巴眨巴眼。
楚潯回過身，神情依然平靜：“北疆會不會平，楚某不知，但楚某知，賞梅聽琴的大家閨秀，莫知‘壯士十年歸，將軍百戰死’，方得一生太平。”
此話一出，席間夫人小姐臉色驟然變了，此前她們只想過嫁入將軍府的好，卻未想過背後的弊，王大小姐聽此並不惱：“將軍坦蕩。”
沈煜從門口轉過身來，看著楚潯的背影，第一次從這高大威嚴的身影中，讀出一分絕然的孤寂。
楚潯拱手行禮，轉身。
然而卻有不知前後深淺的小姐不死心。
廊外傳來一聲嬌呼，眾人看去，是承恩侯府家六小姐，她不慎滑倒，正正摔在沈煜腳邊，把沈煜嚇了一跳，也正巧擋在了出暖廊的必經路旁。
沈煜正猶豫著要不要扶，周六小姐直接將他忽視，沖著楚潯開口了。
“將軍……”她仰起臉，眼中含淚，“我腳崴了，可否……扶我一把？”
沈煜神色覆雜地看著她，這伎倆太明顯了啊餵！
楚潯的腳步絲毫未頓，徑直路過，拎雞崽般拎住沈煜脖子：“朗元，扶周六小姐起來，勞煩蔡夫人請府醫。”
走出兩步，想起什麽，將沈煜轉回去對著廊中，將軍勾起三分涼涼笑意，冷眸看向廊下各家夫人：“蘇相外孫，沈小公子，已由楚某看顧，將來夫人們要遞宴席帖子，煩請送到將軍府。”
眾夫人：“……”
方才已默默記下沈煜，準備將來走動的幾位，想將楚家這個死小子踹出去。
楚潯不再多言，轉身離去，沈煜趕緊對著廊中行三禮，蹬蹬蹬地跟著他跑走了。
“好生無禮。”有夫人低聲抱怨。
另有夫人搖頭：“非也，禮數周全卻句句劃清界限，不是傲氣，是心如鐵石。”
兩人身影很快消失在梅林小徑，楚潯從來到走，不過一盞茶時間，卻讓滿座夫人小姐再次體會到什麽叫銅墻鐵壁，一堵還不夠，還給蘇相家的小公子也豎起一堵，眾夫人痛心疾首。
一路出府，馬蹄噠噠，往將軍府去。
馬車中，楚潯拿一本兵法古籍翻看，沈煜端坐角落，看腳尖，瞥他，再看腳尖，再瞥他，此番循環。
楚潯放下兵書。
“說。”將軍發令。
沈煜往裏頭挪了挪，小聲道：“你真的不娶妻麽？”
駕車的朗元聽此，捏著韁繩的手一緊，馬兒收了收蹄，馬車減速一瞬，沈煜向外歪去。
楚潯伸手拉住他的胳膊，將他帶回來，寒霜不化的眸子盯了他一瞬，輕描淡寫地轉移了話題：“想好了？”
沈煜楞住，沈煜歪頭，沈煜眨眼。
哦！將軍是在問昨日之事，沈煜正襟危坐：“咳咳，想好了，我學！”
“所以，今日梅林賞花，暖廊賞景。”出楚潯重新拿起兵書。
這句，連問的語氣都沒帶。
沈煜連忙擺手：“不是不是不是！”
將軍挑眉。
沈煜看明白了，來，你說說看，怎麽個不是。
沈煜趕緊將上午的收獲一一道來：“今日在侯府，我可認真觀察了呢。”
楚潯：“嗯。”
繼續。
沈煜接著道：“永昌侯府無實權，可眾夫人對蔡夫人十分恭敬，說明永昌候在朝中人脈深廣。”
楚潯：“尚可。”
沈煜嘿嘿一笑：“但侯府世子我覺得不可往來。”
楚潯：“哦？”
“表面溫和謙虛實則心高氣傲，處理趙臻一事，卻有條不紊，有腦子的偽君子可比趙臻之流危險。”沈煜得意地道。
這回該誇我了吧？
楚潯淡淡評價：“被你看出來，道行尚淺。”
沈煜跨臉。
但他不服氣，接著道：“那鴻臚寺丞夫人不替自家女兒說話，反替太常寺卿家小姐表心跡試探，要麽鴻臚寺丞大人明確提醒過不要與你走得太近，要麽兩家互有齟齬。”
楚潯回：“接近，仍細枝末節。”
沈煜不想理他了。
楚潯從兵書間擡眸：“見微，便應知著，這宴席，你看懂了京城的勢？”
沈煜茫然。
馬車到府，楚潯下車：“來書房。”
沈煜跳下馬車，跟了進去。
這一次，是在楚潯居住的濯纓居。
沈煜端坐寬大桌案，楚潯於榻邊方幾落座：“將今日坐席安排畫來。”
沈煜咬著筆頭回憶，茶壺咕嚕冒泡聲響間，宣紙上暖廊坐席落成，沈煜提起來遞給楚潯。
楚潯抿茶不接：“好好看看。”
沈煜皺眉看起來，不一會兒，眉頭舒展，眉頭上揚，他知道了。
永昌候府賞梅宴，看似一場風花雪月的雅集，實則是京城權力場微縮演兵，每一株梅花的位置，每一句看似隨意的寒暄，包括每一張坐席的擺放，都暗含經緯。
正中主坐，老勳貴、實權重臣、新興文臣。兩側次座，軍功轉文、文官清流、輔宰儲備。趙王府同為皇親，卻在西側，親疏遠近，朝中關系一目了然。
楚潯看他神情，不再問，又道：“今日何日。”
沈煜答：“臘月初八。”
臘月初八，臘月初八，沈煜想了想，自言自語：“想喝臘八粥。”
說完發現自己跑偏，偷偷看楚潯。
？？？
將軍剛剛是不是翻了個白眼？
楚潯意識到，朝廷官制是沈煜認知外的問題，隨即解釋：“臨近年關，外派官員大多回京，元旦大朝會在際，卻不臨近。”
沈煜沈思片刻，醍醐灌頂：“交換信息！還有時間在朝會前走動！”
楚潯再道：“今成幾家？”
沈煜：“……”
你都把我拉走了，我還想知道呢！
楚潯也反應過來，頓了頓：“明日可問裴子雲，小輩姻親，政權重組，不可小覷。”
沈煜撲哧一笑：“原來好奇人家八卦，如此重要！”
楚潯扶額。
沈煜發現，人人懼其威嚴的啞帥，其實也沒有那麽駭人的。
楚潯站起身：“你累積已足，基礎經論不需再學，從今日起，每三日一篇策論，輔以對辯，禮制亦不可荒，騎射等春闈過再續。”
沈煜認真記下，這是徹底針對他量身裁衣了！但每三日一篇策論……好嚴苛啊！他正欲討價還價，擡眼卻見楚潯已背手走向窗前。
楚潯對書房外喚：“朗元，去相府將公子書童帶來。”
坐回茶幾，布置作業：“今日，便以《論漕運之利弊》為題練筆。”
沈煜答：“是，將軍。”
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