第134章 134 殿試
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第134章 134 殿試
第一百三十四章
晨光熹微, 承天門沈重的?門軸在數十名衛士的?推動下緩緩轉動，發出?悠長而肅穆的?“吱呀”聲。
一百五十四名新科貢士身著統一的?青色襕衫，頭戴儒巾, 在禮部官員的?引領下，安靜地?進場。
沈雋作為此次會試的?會元，站在隊伍的?最前方。
她微微垂著眼睫, 視線落在身前禮部官員官袍的?下擺上, 步伐穩健, 心跳卻不那麽平穩。
這是保和殿前的?丹墀, 漢白玉的?欄桿在陽光下泛著溫潤的?光澤，空氣中彌漫著莊重到近乎凝固的?氣氛。
按照昨日演練好的?位置站定，沈雋站在了第一排靠右的?首位, 能清晰地?感受到身後數百道視線。
緊張, 憧憬，期待, 或是別的?。
四周十分安靜，風吹過殿角銅鈴, 傳來陣陣細微的?聲響。
當太陽完全躍出?宮墻，將?金黃的?琉璃瓦映照得明光透亮時, 殿內傳來內監的?響聲長喝：
“陛下駕到！”
“宣新科貢士進殿！”
眾人進殿, 而後齊齊跪拜下去。
“平身。”
一道低沈溫和的?聲音從?上方傳來，不疾不徐, 從?容不迫，聽不出?具體的?年紀。
“謝陛下！”
眾人再拜，方才起身。
沈雋視線低垂，牢牢記著禮部官員的?再三叮嚀——不可直視天顏。
但在起身的?瞬間，因?為位置實在靠前, 她還是看到了一抹明黃的?衣角。
僅僅一瞥，沈雋便迅速斂目，重新將?視線定在自己?身前尺許的?地?面上。
禦座上，溫和的?聲音再次響起，清晰地?將?鼓勵與?期許送到每個貢士耳中。
“朝廷開科取士，非為虛名，實為求治國安邦之實才，望爾等今日盡展所學?，將?來為國效力，為民請命，方不負平生所學?，亦不負朕與?天下百姓之望。”
話語簡潔，沒有過多的?華麗辭藻，卻振聾發聵。
貢士們再次齊聲應下。
聖人微微頷首，示意?身旁侍立的?內閣首輔秦勉。
這位年過花甲，鬢發皆白的?老臣，精神卻極為矍鑠，上前一步，聲若洪鐘，瞬間壓過了殿內所有的?細微聲響：“奉陛下旨意?，乙卯科殿試，策問一道——”
他展開手中明黃卷軸，每一個字都念得清晰有力，在空曠的?大殿內回蕩：
“《周禮》理財，首重府官，《大學?》生財，必先大道。自一條鞭法行，賦役稍簡，然?丁糧之弊未絕，火耗之私未清。今欲使國用饒裕，而閭閻不困，催科不擾，其?權衡之術可得聞歟？”
“諸位可就?此題，闡發己?見，開始答題。”
秦閣老說完，退回原位。
話音落下，殿內一時響起紙張窸窣，筆墨輕觸的?聲音。
沈雋沒有迫不及待地?提筆。
她緩緩在屬於?她的?那張考案後坐下，往硯臺中註入少許清水，然?後捏起墨錠，不疾不徐地?研磨起來，一邊研墨一邊思考。
這是一道直指國家財政與?民生的?題目。
題目的?指向也很明確，正?是“一條鞭法”施行後的?遺留問題。
丁銀與?田賦實際征收中的?弊端，以及地?方官吏在征收正?稅之外，加收“火耗”中飽私囊的?積弊。
聖人要的?是，應當是既能充實國庫，又不增加百姓負擔，更?需遏制官吏貪墨的?具體“權衡之術”。
當墨汁被研好時，沈雋的?思路也已大致清晰。
她鋪開草稿紙，提筆蘸墨，在紙端寫下幾個關鍵詞。
基礎的?框架定下，她很快便文思泉湧，在草稿紙上奮筆疾書起來。
從?剖析前朝賦稅制度得失，再到層層推演自己?提出?的?對策及其?配套的?監察，考成之法。
筆下如有神助，幾乎不見停頓，偶有斟酌處，略一思索便能接續。
她寫得認真，全身心專註在筆下。
因?而也並未察覺，在自己?專註於?草稿時，禦座上的?聖人已悄然?起身，在內侍的?小心陪同?下，緩步從?禦階下行至殿中。
聖人步履輕緩，目光沈靜地?掃過一個個埋頭做文章的?貢士。
偶爾會在某張考案旁略作停留，看一看卷面上的?內容。
當這道明黃色的?身影停在沈雋考案側方時，她正?寫到關鍵處：
“……故臣以為，清丈與?歸公，如鳥之雙翼，車之兩輪，缺一不可。然?法雖善，尤賴執行之人，故需嚴考成，明賞罰，使州縣官知浮誇虛報之懲……”
聖人垂眸，靜靜地看著她陛下端正的館閣體一行行落於?紙上。
看了一會兒，聖人幾不可察地?微微頷首，目光中露出?一絲不易察覺的?讚許，隨即移步，走向下一個人。
不過，也不是所有人都有她這樣的專註和穩定的心態、。
當聖人在另一位年輕貢士身邊駐足時，這人正?巧擡頭活動一下脖頸，驟然?瞥見一角明黃，頓時被嚇得手抖。
這一動作，他筆尖剛蘸的墨汁頓時落在草稿紙上，汙了好大一團。
他頓時在心中叫苦不疊，等到聖人離開此處，前往下一任初時，才松了口氣，暗自慶幸。
還好被汙的?只?是草稿。
陽光在殿內地?面緩緩移動，從?東側移到正?中，又漸漸西斜，沈雋終於?完成了草稿的?撰寫與?修改。
她放下筆，又仔細檢查一遍，確認並無疏漏，這才輕輕舒了一口氣。
活動了一下有些僵硬的?手腕，然?後鄭重地?鋪開正?式的?答卷。
到了這時，她更?加全神貫註，提筆蘸墨，開始謄抄，用的?是館閣體。
她寫得極為認真，畢竟殿試沒有鄉試，會試的?“糊名謄錄”制度。
若無意?外，這份考卷將?以原貌被送到天子面前。
字跡的?好壞，卷面的?整潔，將?與?文章內容一同?，成為決定最終排名的?重要因?素。
她再次提起筆，蘸飽了墨，凝神靜氣，開始以標準不過的?館閣體謄抄。
每一個字都力求橫平豎直，大小均勻，墨色烏黑發亮，排列整齊如刻版。
當日頭偏西，她終於?落下最後一筆。
一篇近兩千言的?策論，工工整整，毫無塗改地?謄寫完畢。
她再次通讀檢查，確認無誤後，輕輕擱下筆。
幾乎就?在她擱筆的?同?時，殿前負責計時的?大監看了看銅壺滴漏，揚聲道：“時辰到——”
貢士們無論是否寫完，都需要停筆。
在禮部官員的?指揮下，眾人依次上前，將?自己?的?答卷交到收卷官手中。
交卷時，沈雋的?心情出?乎意?料地?平靜。
該做的?都已盡力做到最好，剩下的?，便非她所能掌控了。
隨著人流走出?宮門，重新呼吸到宮墻外自由的?空氣，她才後知後覺地?感到一陣疲憊與?饑餓感。
從?淩晨到現在，她只?在入宮前吃了點簡單的?早飯。
精神高度緊張的?時候，還沒覺得餓，這會兒放松下來，肚子裏倒是響了起來。
又等了一會兒，與?鄭愔會合後，兩人雇車回到小院。
白茯苓和沈慶等了許久，見她們回來，連忙迎了上去，絕口不問考得如何，只?連聲道“辛苦了”，又變戲法似的?從?廚房端出?還冒著熱氣的?豐盛飯菜，說是特意?從?外面酒樓叫的?席面，給她們補補。
飯桌上，氣氛頓時活躍起來。
沈慶和白茯苓好奇地?問起宮裏的?情形，鄭愔顯然?還處於?興奮狀態，聞言立馬同?他們說道起來。
沈雋大多時候在專心吃飯，偶爾補充一兩句。
一頓飯吃完，沈雋填飽了肚子，鄭愔的?傾訴欲得到了滿足，沈慶和白茯苓的?好奇心也得到了滿足，皆大歡喜。
飯後，沈雋剛要幫忙收拾東西，卻被白茯苓叫住。
鄭愔見狀，體貼地?先告辭回屋，不打擾她們姑嫂二人說話。
沈雋重新坐下：“阿嫂，什麽事？”
白茯苓斟酌了一下語氣，道：“也不是什麽大事，就?是你中了會元之後，這些日子，時不時有些拐彎抹角的?人上門，或是借著恭賀的?名頭，或是托相識的?人遞話，明裏暗裏打聽你的?親事，看那意?思，許是家裏有適齡子弟，想?跟你結個親。”
她頓了頓，觀察著沈雋的?神色，“都沒應承，只?推說自己?只?是嫂子，做不得你的?主，母親也不在身邊，況且你如今年紀還小，現在還不提這個，你是怎麽想?的?？”
沈雋聞言，心中了然?。
她點點頭，語氣溫和卻堅定：“阿嫂做得極對，回得也很周全，我如今確實沒有考慮親事的?意?思。”
她略一沈吟，又道：“長輩不在身邊是最好的?托詞，凡是此類打聽，阿嫂都幫我先婉拒了吧。”
白茯苓聽她思路清晰，點點頭，“有你這番話，我便懂了，你放心，外頭這些應酬往來，我和你阿兄會仔細應對，不讓你為這些事煩心，你只?管安心等待放榜，準備後續事宜便是。” 姑嫂二人又說了幾句閑話，方才各自回房。
就?在沈雋於?小院中與?家人閑話之時，皇宮大內，文華殿中，燈火通明。
八位由大學?士，尚書等重臣擔任的?讀卷官，正?在以極高的?效率閱卷。
數百份試卷，他們只?有不到兩日時間審閱完畢並擬定前十名。
殿試卷不彌封，姓名籍貫赫然?在目，但讀卷官們此刻關註的?，終究還是文章。
翌日清晨，朝陽初升，金色的?光芒透過文華殿的?雕花窗欞，在光潔的?金磚地?面上投下斑駁的?光影。
鎏金香爐中，上好沈香的?青煙裊裊升起，散發出?寧神靜氣的?香氣。
殿內安靜得落針可聞，只?有書頁翻動的?輕微聲響。
內閣首輔秦勉，次輔以及其?他幾位閣老垂手侍立一旁，神情恭謹，內侍們屏息凝神，如同?泥塑木雕。
禦座之上，聖人正?一份一份，仔細翻閱著讀卷官們精選出?的?前十名試卷。
她看得並不快，時而凝目細觀，時而指尖在某行字句上輕輕拂過，神情始終平靜無波，沒人能能窺出?她心裏在想?什麽。
終於?，十份試卷全部被看完。
聖人將?其?中三份單獨挪出?，置於?禦案中央。
她的?目光落在其?中一份卷首的?姓名籍貫上，溫聲開口，打破了殿內的?寂靜：“祁勝意?……朕記得，這應是祁文遠的?孫女？”
侍立一旁的?秦閣老立刻躬身應答：“回陛下，正?是。”
聖人唇角微揚，露出?一絲淡淡的?笑意?：“他致仕前，還跟朕說要含飴弄孫，頤養天年，這會兒看來，倒是沒閑著，這不又為朝廷培養出?了一位棟梁之材？”
語氣中帶著些許感慨與?調侃。
幾位閣老聞言，都配合地?露出?了笑容，紛紛附和。
“還是陛下慧眼如炬，識得英才。”
聖人含笑點頭，指尖在那份試卷上輕輕一點，“這篇文章做得紮實，人也生得靈秀，依朕看，可為探花，眾卿以為如何？”
“陛下聖明。”
秦閣老及眾人齊聲應道。
“這一份……”聖人又點了點另一份，“文風穩健老練，對策周詳，可為榜眼。”
最後，她的?目光落在最中間那份試卷上，沒有再多做評點，只?以不容置疑的?語氣直接宣布：“此卷，便點為今科狀元。”
隨即對剩下的?七份試卷道，“其?餘名次，便依卿等先前所擬。”
“臣等遵旨。”
閣老們再次躬身。
殿試排名，尤其?是三鼎甲，最終裁決權盡在帝王一念之間，此刻聖意?已明，自然?無人會有異議。
秦閣老領了旨意?，回到內閣值房，吩咐下去：“去請徐侍讀過來。”
不多時，一位身著青色官袍，身姿挺拔的?年輕官員步入值房，正?是徐令則。
他如今是翰林院侍讀，從?五品，乃是翰林官中的?清要之職，常在禦前侍奉。
因?他文筆精到，書法出?眾，常被委以撰寫重要詔敕文書之任。
“下官參見閣老。”徐令則行禮。
秦閣老將?一份名單遞給他，“陛下已欽定乙卯科殿試名次，著你即刻據此擬寫傳臚金榜，及一應恩賞詔書。”
“下官領命。”
徐令則雙手接過名單，走到一旁早已備好筆墨紙張的?案前坐下。
他展開名單，看到最頂端的?名字時，視線不由自主地?停頓了一瞬。
旋即，他神色恢覆如常，提起那支專用於?謄寫詔書的?筆，開始書寫。
字跡是標準的?館閣體，從?第一名到最後一名，一百多個名字，籍貫，名次，恩賞，他寫得一絲不茍。
這是一項極需耐心和細心的?活計，殿內安靜，只?有筆尖劃過詔紙的?沙沙聲。
待全部寫完，耗費了將?近一個時辰。
從?內閣值房出?來，已是午後。
徐令則站在臺階上，擡眼望去，天空湛藍如洗，一陣帶著暖意?的?春風吹過，拂動他的?衣角。
……
三月十七，傳臚大典。
天還未亮透，沈雋等人便已再次來到皇城之外。
不同?於?前日，貢士們換上了更?為莊重的?禮服，雖仍是統一制式，卻因?每個人臉上難掩的?激動與?期盼，顯得生機勃勃，空氣中彌漫著一種緊張又期待的?氣息。
沈雋站在隊伍前列，站定後，她眼觀鼻，鼻觀心，心情反而比昨日考試時更?為平靜。
天色漸漸明亮，朝陽的?金輝刺破雲層，將?宮殿巍峨的?輪廓勾勒得愈發雄偉。
太和殿前，鹵簿儀仗早已陳列整齊，旌旗在微涼的?晨風中獵獵作響，身著鮮明甲胄的?侍衛如松柏般肅立於?丹墀兩側，目光如炬，將?皇家威嚴烘托至極致。
鐘鼓禮樂之聲悠悠響起，莊嚴肅穆，回蕩在空曠的?殿前廣場上，每一聲都仿佛敲在人心坎上。
終於?，在萬眾屏息之中，鴻臚寺的?官員手持明黃詔書，走到丹陛最高處，面向全體新科進士站定。
他運足了中氣，洪亮的?聲音便響徹了殿廷，每一個字都清晰無比：
“大周景和二十四年三月十七日，策試天下貢士於?保和殿。”
“奉天承運皇帝，詔曰：第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出?身，第三甲賜同?進士出?身！”
眾人的?呼吸忍不住放輕。
名字是從?後往前念的?，從?三甲的?最後一名開始。
每念出?一個名字，無論年紀大小，身份高低，此刻都難掩激動。
沈雋靜靜地?站著，耳中聽著一個個或陌生或略有耳聞的?名字被唱出?。
心跳似乎比剛才更?平穩了些，連她自己?都有些驚訝於?這份冷靜。
或許是因?為走到這一步，所有的?可能性都已想?過，最壞不過是名次稍後，但進士功名已定，心中便有了底。
又或許，是連日來的?高度緊張，此刻反而進入了一種近乎冷淡的?平靜。
直到鴻臚寺官員的?聲音再次拔高，念出?“第二甲第四名”時，她的?手幾不可察地?微微動了一下。
二甲傳臚的?名字被念出?來，依然?不是她。
那是不是意?味著……
沈雋視線微垂，不自覺抿了抿唇，心中若有所思。
唱名並未因?任何人的?心潮起伏而停頓。
鴻臚寺官員的?聲音穩如磐石，繼續唱名：
“第一甲第三名，祁勝意?，賜進士及第，賜冠帶朝服，寶鈔三千貫！”
聲音落下，沈雋聽到身後傳來一陣衣料摩挲的?動靜。
沈雋身後的?年輕女子微微睜大眼睛，面上露出?一抹情不自禁的?笑意?，而後保持著儀態，緩步出?列，在萬眾矚目下，肩膀微微顫動，深深俯首叩拜。
緊接著，前方聲音再起：“第一甲第二名，蔣垣，賜進士及第，賜冠帶朝服，寶鈔四千貫！”
一位面容儒雅，蓄著短須的?中年男子深吸一口氣，大步出?列，他的?激動更?為外放一些，眼眶似乎有些發紅，叩拜時動作幅度略大，帶著一種夙願得償的?慨然?。
到了此刻，整個太和殿前廣場的?空氣仿佛徹底凝固了。
一時之間，似乎所有的?聲音都消失了。
所有人的?目光，無論懷著何種心思，都聚焦在前方，等待著他吐出?最後一個，也是最重要的?那個名字。
鴻臚寺官員的?目光掃過下方黑壓壓的?人群，似乎在尋找，又似乎只?是儀式性的?停頓。
這短暫的?停頓，時間像是被拉長了無數倍。
然?後，他氣沈丹田，用前所未有的?洪亮聲音，一字一頓，清晰無比地?高聲道：
“第一甲第一名，沈雋——賜進士及第，賜冠帶朝服，寶鈔五千貫！”
“沈雋”二字，如同?驚雷，炸響在殿廷上空，餘音裊裊，回蕩不絕。
那一瞬間，沈雋腦海中似乎有片刻的?空白。
她不是沒想?過，但當真真切切聽到自己?的?名字與?“第一甲第一名”連在一起時，一種近乎眩暈的?不真實感襲來。
緊接著，她心裏的?那塊巨石，砰然?落地?。
她緩緩地?吐出?了那口一直屏著的?氣。
在禮官的?示意?下，她擡步出?列，動作不疾不徐，甚至比往常更?加沈穩。
禮服的?下擺劃過光潔的?石面，發出?輕微的?沙沙聲，她走到前方，面向太和殿，深深地?俯下身去，額頭觸及冰涼的?地?面。
“臣沈雋，叩謝天恩！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
她的?聲音清越而平穩，在寂靜的?廣場上傳開。
十年寒窗，終於?在今日有了結果，這不是終點，而是新的?起點。
……
隆重的?傳臚大典終於?結束。
新科進士們被引著退出?皇宮，前往禮部指定的?地?方，領取屬於?自己?的?冠帶朝服以及賞賜的?寶鈔。
宮門外，早已是人聲鼎沸，許多進士的?家人，仆從?，乃至聞訊而來的?京城百姓聚集在此，翹首以盼，看到他們依次走出?，便是一陣又一陣的?歡呼與?騷動。
沈雋安靜地?站在指定的?區域，等待吏員叫名。
身後，其?他新科進士們難掩興奮，三三兩兩地?聚在一起交談，聲音裏充滿了感慨和對未來的?憧憬。
有人討論著即將?開始的?“誇街”，有人商量著晚上去哪裏慶祝，也有人開始好奇地?打聽彼此之後的?動向。
這些喧鬧的?人聲仿佛隔著一層朦朧的?紗，模模糊糊地?傳入沈雋耳中。
她微微仰起頭，看向宮墻外晴朗無雲的?天空。
春日午後的?陽光暖洋洋地?灑在她身上，驅散了清晨的?微寒，宮墻邊，幾株高大的?古樹枝葉新發，翠綠喜人。
忽然?，一群不知名的?鳥兒從?樹冠中“呼啦啦”驚起，振翅高飛，向著更?高更?遠的?天際而去。
沈雋仰望著那漸漸化作黑點的?鳥群，嘴角不由輕輕彎起，勾勒出?一抹極淡，卻發自內心的?笑意?。
城墻巍峨，並非束縛。
前路漫漫，盡是通途。
自此，天高任鳥飛。
（正?文完）
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作者有話說：後面會再寫幾個福利番外
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第一百三十四章
晨光熹微, 承天門沈重的?門軸在數十名衛士的?推動下緩緩轉動，發出?悠長而肅穆的?“吱呀”聲。
一百五十四名新科貢士身著統一的?青色襕衫，頭戴儒巾, 在禮部官員的?引領下，安靜地?進場。
沈雋作為此次會試的?會元，站在隊伍的?最前方。
她微微垂著眼睫, 視線落在身前禮部官員官袍的?下擺上, 步伐穩健, 心跳卻不那麽平穩。
這是保和殿前的?丹墀, 漢白玉的?欄桿在陽光下泛著溫潤的?光澤，空氣中彌漫著莊重到近乎凝固的?氣氛。
按照昨日演練好的?位置站定，沈雋站在了第一排靠右的?首位, 能清晰地?感受到身後數百道視線。
緊張, 憧憬，期待, 或是別的?。
四周十分安靜，風吹過殿角銅鈴, 傳來陣陣細微的?聲響。
當太陽完全躍出?宮墻，將?金黃的?琉璃瓦映照得明光透亮時, 殿內傳來內監的?響聲長喝：
“陛下駕到！”
“宣新科貢士進殿！”
眾人進殿, 而後齊齊跪拜下去。
“平身。”
一道低沈溫和的?聲音從?上方傳來，不疾不徐, 從?容不迫，聽不出?具體的?年紀。
“謝陛下！”
眾人再拜，方才起身。
沈雋視線低垂，牢牢記著禮部官員的?再三叮嚀——不可直視天顏。
但在起身的?瞬間，因?為位置實在靠前, 她還是看到了一抹明黃的?衣角。
僅僅一瞥，沈雋便迅速斂目，重新將?視線定在自己?身前尺許的?地?面上。
禦座上，溫和的?聲音再次響起，清晰地?將?鼓勵與?期許送到每個貢士耳中。
“朝廷開科取士，非為虛名，實為求治國安邦之實才，望爾等今日盡展所學?，將?來為國效力，為民請命，方不負平生所學?，亦不負朕與?天下百姓之望。”
話語簡潔，沒有過多的?華麗辭藻，卻振聾發聵。
貢士們再次齊聲應下。
聖人微微頷首，示意?身旁侍立的?內閣首輔秦勉。
這位年過花甲，鬢發皆白的?老臣，精神卻極為矍鑠，上前一步，聲若洪鐘，瞬間壓過了殿內所有的?細微聲響：“奉陛下旨意?，乙卯科殿試，策問一道——”
他展開手中明黃卷軸，每一個字都念得清晰有力，在空曠的?大殿內回蕩：
“《周禮》理財，首重府官，《大學?》生財，必先大道。自一條鞭法行，賦役稍簡，然?丁糧之弊未絕，火耗之私未清。今欲使國用饒裕，而閭閻不困，催科不擾，其?權衡之術可得聞歟？”
“諸位可就?此題，闡發己?見，開始答題。”
秦閣老說完，退回原位。
話音落下，殿內一時響起紙張窸窣，筆墨輕觸的?聲音。
沈雋沒有迫不及待地?提筆。
她緩緩在屬於?她的?那張考案後坐下，往硯臺中註入少許清水，然?後捏起墨錠，不疾不徐地?研磨起來，一邊研墨一邊思考。
這是一道直指國家財政與?民生的?題目。
題目的?指向也很明確，正?是“一條鞭法”施行後的?遺留問題。
丁銀與?田賦實際征收中的?弊端，以及地?方官吏在征收正?稅之外，加收“火耗”中飽私囊的?積弊。
聖人要的?是，應當是既能充實國庫，又不增加百姓負擔，更?需遏制官吏貪墨的?具體“權衡之術”。
當墨汁被研好時，沈雋的?思路也已大致清晰。
她鋪開草稿紙，提筆蘸墨，在紙端寫下幾個關鍵詞。
基礎的?框架定下，她很快便文思泉湧，在草稿紙上奮筆疾書起來。
從?剖析前朝賦稅制度得失，再到層層推演自己?提出?的?對策及其?配套的?監察，考成之法。
筆下如有神助，幾乎不見停頓，偶有斟酌處，略一思索便能接續。
她寫得認真，全身心專註在筆下。
因?而也並未察覺，在自己?專註於?草稿時，禦座上的?聖人已悄然?起身，在內侍的?小心陪同?下，緩步從?禦階下行至殿中。
聖人步履輕緩，目光沈靜地?掃過一個個埋頭做文章的?貢士。
偶爾會在某張考案旁略作停留，看一看卷面上的?內容。
當這道明黃色的?身影停在沈雋考案側方時，她正?寫到關鍵處：
“……故臣以為，清丈與?歸公，如鳥之雙翼，車之兩輪，缺一不可。然?法雖善，尤賴執行之人，故需嚴考成，明賞罰，使州縣官知浮誇虛報之懲……”
聖人垂眸，靜靜地看著她陛下端正的館閣體一行行落於?紙上。
看了一會兒，聖人幾不可察地?微微頷首，目光中露出?一絲不易察覺的?讚許，隨即移步，走向下一個人。
不過，也不是所有人都有她這樣的專註和穩定的心態、。
當聖人在另一位年輕貢士身邊駐足時，這人正?巧擡頭活動一下脖頸，驟然?瞥見一角明黃，頓時被嚇得手抖。
這一動作，他筆尖剛蘸的墨汁頓時落在草稿紙上，汙了好大一團。
他頓時在心中叫苦不疊，等到聖人離開此處，前往下一任初時，才松了口氣，暗自慶幸。
還好被汙的?只?是草稿。
陽光在殿內地?面緩緩移動，從?東側移到正?中，又漸漸西斜，沈雋終於?完成了草稿的?撰寫與?修改。
她放下筆，又仔細檢查一遍，確認並無疏漏，這才輕輕舒了一口氣。
活動了一下有些僵硬的?手腕，然?後鄭重地?鋪開正?式的?答卷。
到了這時，她更?加全神貫註，提筆蘸墨，開始謄抄，用的?是館閣體。
她寫得極為認真，畢竟殿試沒有鄉試，會試的?“糊名謄錄”制度。
若無意?外，這份考卷將?以原貌被送到天子面前。
字跡的?好壞，卷面的?整潔，將?與?文章內容一同?，成為決定最終排名的?重要因?素。
她再次提起筆，蘸飽了墨，凝神靜氣，開始以標準不過的?館閣體謄抄。
每一個字都力求橫平豎直，大小均勻，墨色烏黑發亮，排列整齊如刻版。
當日頭偏西，她終於?落下最後一筆。
一篇近兩千言的?策論，工工整整，毫無塗改地?謄寫完畢。
她再次通讀檢查，確認無誤後，輕輕擱下筆。
幾乎就?在她擱筆的?同?時，殿前負責計時的?大監看了看銅壺滴漏，揚聲道：“時辰到——”
貢士們無論是否寫完，都需要停筆。
在禮部官員的?指揮下，眾人依次上前，將?自己?的?答卷交到收卷官手中。
交卷時，沈雋的?心情出?乎意?料地?平靜。
該做的?都已盡力做到最好，剩下的?，便非她所能掌控了。
隨著人流走出?宮門，重新呼吸到宮墻外自由的?空氣，她才後知後覺地?感到一陣疲憊與?饑餓感。
從?淩晨到現在，她只?在入宮前吃了點簡單的?早飯。
精神高度緊張的?時候，還沒覺得餓，這會兒放松下來，肚子裏倒是響了起來。
又等了一會兒，與?鄭愔會合後，兩人雇車回到小院。
白茯苓和沈慶等了許久，見她們回來，連忙迎了上去，絕口不問考得如何，只?連聲道“辛苦了”，又變戲法似的?從?廚房端出?還冒著熱氣的?豐盛飯菜，說是特意?從?外面酒樓叫的?席面，給她們補補。
飯桌上，氣氛頓時活躍起來。
沈慶和白茯苓好奇地?問起宮裏的?情形，鄭愔顯然?還處於?興奮狀態，聞言立馬同?他們說道起來。
沈雋大多時候在專心吃飯，偶爾補充一兩句。
一頓飯吃完，沈雋填飽了肚子，鄭愔的?傾訴欲得到了滿足，沈慶和白茯苓的?好奇心也得到了滿足，皆大歡喜。
飯後，沈雋剛要幫忙收拾東西，卻被白茯苓叫住。
鄭愔見狀，體貼地?先告辭回屋，不打擾她們姑嫂二人說話。
沈雋重新坐下：“阿嫂，什麽事？”
白茯苓斟酌了一下語氣，道：“也不是什麽大事，就?是你中了會元之後，這些日子，時不時有些拐彎抹角的?人上門，或是借著恭賀的?名頭，或是托相識的?人遞話，明裏暗裏打聽你的?親事，看那意?思，許是家裏有適齡子弟，想?跟你結個親。”
她頓了頓，觀察著沈雋的?神色，“都沒應承，只?推說自己?只?是嫂子，做不得你的?主，母親也不在身邊，況且你如今年紀還小，現在還不提這個，你是怎麽想?的?？”
沈雋聞言，心中了然?。
她點點頭，語氣溫和卻堅定：“阿嫂做得極對，回得也很周全，我如今確實沒有考慮親事的?意?思。”
她略一沈吟，又道：“長輩不在身邊是最好的?托詞，凡是此類打聽，阿嫂都幫我先婉拒了吧。”
白茯苓聽她思路清晰，點點頭，“有你這番話，我便懂了，你放心，外頭這些應酬往來，我和你阿兄會仔細應對，不讓你為這些事煩心，你只?管安心等待放榜，準備後續事宜便是。” 姑嫂二人又說了幾句閑話，方才各自回房。
就?在沈雋於?小院中與?家人閑話之時，皇宮大內，文華殿中，燈火通明。
八位由大學?士，尚書等重臣擔任的?讀卷官，正?在以極高的?效率閱卷。
數百份試卷，他們只?有不到兩日時間審閱完畢並擬定前十名。
殿試卷不彌封，姓名籍貫赫然?在目，但讀卷官們此刻關註的?，終究還是文章。
翌日清晨，朝陽初升，金色的?光芒透過文華殿的?雕花窗欞，在光潔的?金磚地?面上投下斑駁的?光影。
鎏金香爐中，上好沈香的?青煙裊裊升起，散發出?寧神靜氣的?香氣。
殿內安靜得落針可聞，只?有書頁翻動的?輕微聲響。
內閣首輔秦勉，次輔以及其?他幾位閣老垂手侍立一旁，神情恭謹，內侍們屏息凝神，如同?泥塑木雕。
禦座之上，聖人正?一份一份，仔細翻閱著讀卷官們精選出?的?前十名試卷。
她看得並不快，時而凝目細觀，時而指尖在某行字句上輕輕拂過，神情始終平靜無波，沒人能能窺出?她心裏在想?什麽。
終於?，十份試卷全部被看完。
聖人將?其?中三份單獨挪出?，置於?禦案中央。
她的?目光落在其?中一份卷首的?姓名籍貫上，溫聲開口，打破了殿內的?寂靜：“祁勝意?……朕記得，這應是祁文遠的?孫女？”
侍立一旁的?秦閣老立刻躬身應答：“回陛下，正?是。”
聖人唇角微揚，露出?一絲淡淡的?笑意?：“他致仕前，還跟朕說要含飴弄孫，頤養天年，這會兒看來，倒是沒閑著，這不又為朝廷培養出?了一位棟梁之材？”
語氣中帶著些許感慨與?調侃。
幾位閣老聞言，都配合地?露出?了笑容，紛紛附和。
“還是陛下慧眼如炬，識得英才。”
聖人含笑點頭，指尖在那份試卷上輕輕一點，“這篇文章做得紮實，人也生得靈秀，依朕看，可為探花，眾卿以為如何？”
“陛下聖明。”
秦閣老及眾人齊聲應道。
“這一份……”聖人又點了點另一份，“文風穩健老練，對策周詳，可為榜眼。”
最後，她的?目光落在最中間那份試卷上，沒有再多做評點，只?以不容置疑的?語氣直接宣布：“此卷，便點為今科狀元。”
隨即對剩下的?七份試卷道，“其?餘名次，便依卿等先前所擬。”
“臣等遵旨。”
閣老們再次躬身。
殿試排名，尤其?是三鼎甲，最終裁決權盡在帝王一念之間，此刻聖意?已明，自然?無人會有異議。
秦閣老領了旨意?，回到內閣值房，吩咐下去：“去請徐侍讀過來。”
不多時，一位身著青色官袍，身姿挺拔的?年輕官員步入值房，正?是徐令則。
他如今是翰林院侍讀，從?五品，乃是翰林官中的?清要之職，常在禦前侍奉。
因?他文筆精到，書法出?眾，常被委以撰寫重要詔敕文書之任。
“下官參見閣老。”徐令則行禮。
秦閣老將?一份名單遞給他，“陛下已欽定乙卯科殿試名次，著你即刻據此擬寫傳臚金榜，及一應恩賞詔書。”
“下官領命。”
徐令則雙手接過名單，走到一旁早已備好筆墨紙張的?案前坐下。
他展開名單，看到最頂端的?名字時，視線不由自主地?停頓了一瞬。
旋即，他神色恢覆如常，提起那支專用於?謄寫詔書的?筆，開始書寫。
字跡是標準的?館閣體，從?第一名到最後一名，一百多個名字，籍貫，名次，恩賞，他寫得一絲不茍。
這是一項極需耐心和細心的?活計，殿內安靜，只?有筆尖劃過詔紙的?沙沙聲。
待全部寫完，耗費了將?近一個時辰。
從?內閣值房出?來，已是午後。
徐令則站在臺階上，擡眼望去，天空湛藍如洗，一陣帶著暖意?的?春風吹過，拂動他的?衣角。
……
三月十七，傳臚大典。
天還未亮透，沈雋等人便已再次來到皇城之外。
不同?於?前日，貢士們換上了更?為莊重的?禮服，雖仍是統一制式，卻因?每個人臉上難掩的?激動與?期盼，顯得生機勃勃，空氣中彌漫著一種緊張又期待的?氣息。
沈雋站在隊伍前列，站定後，她眼觀鼻，鼻觀心，心情反而比昨日考試時更?為平靜。
天色漸漸明亮，朝陽的?金輝刺破雲層，將?宮殿巍峨的?輪廓勾勒得愈發雄偉。
太和殿前，鹵簿儀仗早已陳列整齊，旌旗在微涼的?晨風中獵獵作響，身著鮮明甲胄的?侍衛如松柏般肅立於?丹墀兩側，目光如炬，將?皇家威嚴烘托至極致。
鐘鼓禮樂之聲悠悠響起，莊嚴肅穆，回蕩在空曠的?殿前廣場上，每一聲都仿佛敲在人心坎上。
終於?，在萬眾屏息之中，鴻臚寺的?官員手持明黃詔書，走到丹陛最高處，面向全體新科進士站定。
他運足了中氣，洪亮的?聲音便響徹了殿廷，每一個字都清晰無比：
“大周景和二十四年三月十七日，策試天下貢士於?保和殿。”
“奉天承運皇帝，詔曰：第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出?身，第三甲賜同?進士出?身！”
眾人的?呼吸忍不住放輕。
名字是從?後往前念的?，從?三甲的?最後一名開始。
每念出?一個名字，無論年紀大小，身份高低，此刻都難掩激動。
沈雋靜靜地?站著，耳中聽著一個個或陌生或略有耳聞的?名字被唱出?。
心跳似乎比剛才更?平穩了些，連她自己?都有些驚訝於?這份冷靜。
或許是因?為走到這一步，所有的?可能性都已想?過，最壞不過是名次稍後，但進士功名已定，心中便有了底。
又或許，是連日來的?高度緊張，此刻反而進入了一種近乎冷淡的?平靜。
直到鴻臚寺官員的?聲音再次拔高，念出?“第二甲第四名”時，她的?手幾不可察地?微微動了一下。
二甲傳臚的?名字被念出?來，依然?不是她。
那是不是意?味著……
沈雋視線微垂，不自覺抿了抿唇，心中若有所思。
唱名並未因?任何人的?心潮起伏而停頓。
鴻臚寺官員的?聲音穩如磐石，繼續唱名：
“第一甲第三名，祁勝意?，賜進士及第，賜冠帶朝服，寶鈔三千貫！”
聲音落下，沈雋聽到身後傳來一陣衣料摩挲的?動靜。
沈雋身後的?年輕女子微微睜大眼睛，面上露出?一抹情不自禁的?笑意?，而後保持著儀態，緩步出?列，在萬眾矚目下，肩膀微微顫動，深深俯首叩拜。
緊接著，前方聲音再起：“第一甲第二名，蔣垣，賜進士及第，賜冠帶朝服，寶鈔四千貫！”
一位面容儒雅，蓄著短須的?中年男子深吸一口氣，大步出?列，他的?激動更?為外放一些，眼眶似乎有些發紅，叩拜時動作幅度略大，帶著一種夙願得償的?慨然?。
到了此刻，整個太和殿前廣場的?空氣仿佛徹底凝固了。
一時之間，似乎所有的?聲音都消失了。
所有人的?目光，無論懷著何種心思，都聚焦在前方，等待著他吐出?最後一個，也是最重要的?那個名字。
鴻臚寺官員的?目光掃過下方黑壓壓的?人群，似乎在尋找，又似乎只?是儀式性的?停頓。
這短暫的?停頓，時間像是被拉長了無數倍。
然?後，他氣沈丹田，用前所未有的?洪亮聲音，一字一頓，清晰無比地?高聲道：
“第一甲第一名，沈雋——賜進士及第，賜冠帶朝服，寶鈔五千貫！”
“沈雋”二字，如同?驚雷，炸響在殿廷上空，餘音裊裊，回蕩不絕。
那一瞬間，沈雋腦海中似乎有片刻的?空白。
她不是沒想?過，但當真真切切聽到自己?的?名字與?“第一甲第一名”連在一起時，一種近乎眩暈的?不真實感襲來。
緊接著，她心裏的?那塊巨石，砰然?落地?。
她緩緩地?吐出?了那口一直屏著的?氣。
在禮官的?示意?下，她擡步出?列，動作不疾不徐，甚至比往常更?加沈穩。
禮服的?下擺劃過光潔的?石面，發出?輕微的?沙沙聲，她走到前方，面向太和殿，深深地?俯下身去，額頭觸及冰涼的?地?面。
“臣沈雋，叩謝天恩！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
她的?聲音清越而平穩，在寂靜的?廣場上傳開。
十年寒窗，終於?在今日有了結果，這不是終點，而是新的?起點。
……
隆重的?傳臚大典終於?結束。
新科進士們被引著退出?皇宮，前往禮部指定的?地?方，領取屬於?自己?的?冠帶朝服以及賞賜的?寶鈔。
宮門外，早已是人聲鼎沸，許多進士的?家人，仆從?，乃至聞訊而來的?京城百姓聚集在此，翹首以盼，看到他們依次走出?，便是一陣又一陣的?歡呼與?騷動。
沈雋安靜地?站在指定的?區域，等待吏員叫名。
身後，其?他新科進士們難掩興奮，三三兩兩地?聚在一起交談，聲音裏充滿了感慨和對未來的?憧憬。
有人討論著即將?開始的?“誇街”，有人商量著晚上去哪裏慶祝，也有人開始好奇地?打聽彼此之後的?動向。
這些喧鬧的?人聲仿佛隔著一層朦朧的?紗，模模糊糊地?傳入沈雋耳中。
她微微仰起頭，看向宮墻外晴朗無雲的?天空。
春日午後的?陽光暖洋洋地?灑在她身上，驅散了清晨的?微寒，宮墻邊，幾株高大的?古樹枝葉新發，翠綠喜人。
忽然?，一群不知名的?鳥兒從?樹冠中“呼啦啦”驚起，振翅高飛，向著更?高更?遠的?天際而去。
沈雋仰望著那漸漸化作黑點的?鳥群，嘴角不由輕輕彎起，勾勒出?一抹極淡，卻發自內心的?笑意?。
城墻巍峨，並非束縛。
前路漫漫，盡是通途。
自此，天高任鳥飛。
（正?文完）
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作者有話說：後面會再寫幾個福利番外
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