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第126章 126 鄉試

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第126章 126 鄉試

第一百二十六章

從別莊出來, 坐上回程的?馬車時?,天色已經有?些暗了。

車廂裏,沈雋和鄭愔誰都沒說話, 只有?車輪碾過?石板發出的?轆轆聲。

實際上,她們跟雲清蕙的?談話並不?算順利。

因為對方並沒有?多少說話的?意思,更沒有?把自己的?難處說出來。

究其原因, 沈雋也?猜得到, 如果是因為雲通判和楊夫人要給女兒相看親事?, 她們作為外人, 是幫不?上她的?忙的?,顯然,清蕙也?不?想拿這種事?讓她們操心, 幹脆提都不?提, 省得多添煩擾。

沈雋和鄭愔倒是想幫忙,即便幫她打聽一下相看對象的?情況也?行?啊……

然而小姑娘就像個緊閉的?蚌殼, 緊緊閉著嘴,半點相幹的?都不?提。

就這樣, 三個人對坐了一下午。

茶涼了又換,換了又涼, 桌上的?點心一口沒動。

眼看著天色不?早, 雲清蕙終於?站起身。

她輕聲說:“沈姐姐,鄭姐姐, 多謝你們今日來看我,時?候不?早了,你們該回去了。”

這話說得很客氣,卻也?很明?確,她想送客了。

沈雋和鄭愔對視一眼, 都從對方眼中看到了幾分無?奈。

兩人也?只好跟著起身。

臨走前?,沈雋握住小姑娘的?手,那手很涼,很瘦,握在手裏幾乎沒什麽分量。

她心裏微酸,用力握緊,看著對方的?眼睛,認真地開口道:“清蕙,不?管發生什麽事?,你一定要保重好身體,這是根本,只要身體康健,就還?有?希望。”

雲清蕙擡起眼,對上沈雋的?目光。

那雙杏眼裏有?什麽情緒一閃而過?,然後?她笑了笑,輕聲道:“沈姐姐放心,我知道的?,”

聞言,沈雋想說些什麽,又不?知該說什麽,只能再次拍了拍她的?手。

……

馬車在書?院門口停下時?,天已經全黑了。

門房老伯提著燈籠出來,見是她們,笑瞇瞇地打了聲招呼:“這麽晚才回來啊?用過?晚飯沒?”

“用過?了,謝謝劉伯。”

沈雋勉強笑了笑,和鄭愔一起下了車。

兩人沿著熟悉的?小徑往宿舍走,路兩旁的?燈籠被點亮,掛在高高的?架子上,照亮了附近的?地面。

回到宿舍,鄭愔一屁股坐在床沿上,往後?一躺,攤得平平的?,看著房梁班上不?說話。

沈雋也?沒作聲,走到自己的?書?桌前?,開始收拾東西。

她把書?箱從床下抽出來,打開蓋子,把看過?的?和沒看過?的?分別放好。

她的?動作很慢,像是借著這些瑣碎的?事?整理?心情。

等?收拾得差不?多了,她呼出一口氣,又抽出幾本備考鄉試要用的?書?,站起身來,準備去課舍溫書?。

鄉試就在下個月,時?間不?多了。

剛要出門,身後?忽然傳來鄭愔的?聲音,“阿雋,你要去課舍?等?等?我!”

沈雋回過?頭?,見好友已經從床上爬了起來,正手腳麻利地收拾自己的?書?袋。

她動作很快,把最近看的?最頻繁的?幾本書?一股腦塞了進去。

許是已經考上秀才的?原因,她近些日子在讀書?上有?些懈怠了,總想著出去玩,阿雋跟她說了幾次,她都有?點兒聽不?進去。

可今日的?事?讓她驟然醒悟過?來,還?是要努力讀書?,努力考試,才能做自己的?主,不?然就會像清蕙一樣……

她願意上進,沈雋自然支持,站在門口,耐心地等?她收拾東西。

等?二人到了課舍,裏頭?已經點起了燈。

沈雋常在這時?候過?來,對裏面的?情形心裏有?數,但?鄭愔就有?些意外了。

這麽晚了,課舍裏居然還?有?不?少人?

她們倆輕輕推門進去,十來個同窗分散坐在各處,有?的?在埋頭?苦讀,有?的?在提筆寫字,還?有?的?在對著上回的?考卷皺眉沈思。

聽見推門聲,也?沒人擡頭?,都在專註自己的?事?。

整個課舍裏安靜極了,只有?翻動書?頁的?動靜,和筆尖落在紙上的?刷刷聲。

沈雋和鄭愔不?約而同地放輕腳步,找了自己的?位置坐下。

坐定後?,兩人各自翻開書?。

沈雋則翻開了《近科程墨精選》,這是近幾科鄉試,會試優秀文章的?合集,對備考很有?幫助,鄭愔則翻開了《四書?集註》,鄉試要考經義,她得把這些經典再細讀一遍,鞏固鞏固。

燈芯偶爾響起“劈啪”的?動靜,時?間一點點過?去。

窗外徹底黑透了,草叢中的蟲鳴聲愈發響亮。

偶爾有巡夜的夫子提著燈籠走過?,腳步聲由遠及近,又由近及遠,課舍裏始終保持著那種安靜的?,專註的?氛圍,沒有?人被影響到,都沈浸在自己的思緒之中。

……

時?間過?得飛快,轉眼就到了八月。

秋闈的?日子,終於?到了。

八月初九,天還?沒亮,貢院外就已經人山人海。

沈雋提著考籃,和幾位參加鄉試的?同窗一塊兒站在人群裏。

鄉試的?地點不?在東山縣所屬的?泰州府,而在整個省最大的?湖州府,他們猶如一群頭?回出門的?小雞崽兒,由張先生和錢先生帶領著,提前?十天過?來,賃了一間小院,這些日子就住在裏頭?,若有?家裏人想過?來陪考的?,也?可以同住,雖然稍微有?些擁擠,倒也?算得上安穩。

她今天穿了身半舊的?青布直裰,頭?發梳得整整齊,用一根簡單的?木簪固定。

手中拎的?考籃裏裝著筆墨紙硯,油布,裝著清水的?水壺,驅蚊膏藥,用來熱飯的?小爐子,還?有?阿娘和阿姐特意給她準備的?芝麻肉餅,以及一小罐晾幹的?薄荷葉。

周圍的?考生們表情各異。

有?人面色傲然,顯得十分胸有?成竹,有?人面色凝重,嘴唇緊抿,顯然很緊張,還?有?的?人閉著眼睛念念有?詞,空氣裏彌漫著一種緊繃焦灼的?氣息,比前?面那幾場考試有?過?之而無?不?及。

但?沈雋的?心態還?算平和,還?能同阿愔他們玩笑幾句。

卯時?初,貢院大門終於?開了。

衙役們魚貫而出,開始入場前?對考生的?點名和搜檢。

輪到沈雋時?,她配合地遞過?考籃,脫下外袍,只著裏衣,這邊是兩位女衙役,面上半點兒笑意都沒有?,都板著臉,一個搜身,把她衣裳裏裏外外都查了一遍,另一個查東西,連肉餅都被掰成好幾塊兒,看裏面有?無?夾帶,盒子也?被打開,對方的?手指在裏頭?攪了攪,又把薄荷葉倒在手心看了看,確定裏頭?沒東西,這才放回去,這一來一回的?,薄荷葉碎了不?少。

她們檢查得很仔細,但?態度卻還?算客氣。

畢竟她們負責的?是鄉試的?搜檢,若是考生考中,那便是舉人了,身份不?一樣了。

能不?得罪還?是不?得罪的?好。

檢查通過?,沈雋領了號牌,低頭?一看——甲字第十七號。

她對衙役道了聲謝,擡步進場,在等?候區排隊等?著。

沒過?多久,主考官便領著同考官,還?有?一眾官員們出現,一番簡練卻不?簡單的?發言之後?,她宣布正式鎖院,而後?帶著包括考生在內的?所有?人進行?開考儀式,先拜上天,二拜聖人,再拜孔子,焚香敬拜。

儀式完畢,沈雋拎著考籃,按照指引找到自己的?號房。

號房很小,大概只有?五尺見方,三面是墻,一面敞開,裏面有?一張窄窄的?木板,正立在旁邊,等?人坐進去,可以放下來卡在身前?,當桌板用,身後?是床板,也?是椅子。

屋頂看著有?些年頭?了,瓦縫裏還?長著些青苔。

也?不?知會不?會漏雨……

沈雋走進去,先從考籃裏拿出早就準備好的?油布,將其展開,在號房裏比劃了一下。

最後?用繩子艱難地把它固定在號房上方,這樣就算下雨,至少桌板和床鋪不?會被淋濕。

綁完油布,她也?出了一身汗。

知道鄉試和會試對體力和身體的?要求很高,她其實已經在有?意識地鍛煉身體了,現在看來,強度還?是不?太夠啊……

沒過?多久,正式開考的?時?辰到了。

衙役手中舉著寫著考題的?牌子,沈雋眼神好,仔細看過?,又牢牢記在心裏,而後?飛速下筆,將考題都記在草稿紙上,以免自己忘記。

第一場考三道四書?題,以及五道五經題,考生按照自己所修的?本經從中擇其一作答。

記下之後?,沈雋沒有?急著動筆,而是看著面前?的?考題陷入沈思。

第一道:“子曰:道之以政,齊之以刑,民免而無?恥。”【1】

這句出自《論語·為政》,她思考片刻,在旁邊記下一行?小字——

“此題應當對比法治與德治的?優劣,從而闡述儒家教化……”

第一道題並不?算難,再看第二題,好像也?還?行??

她又飛快寫下答題思路,緊接著去看第三道——

“君子喻於?義,王何必曰利?”【2】

沈雋微微挑眉,頓時?生出更多的?興趣來。

相較於?前?兩道,這道明?顯屬於?截搭題,更有?難度,前?半句出自《論語·裏仁》,後?半句出自《孟子·梁惠王上》,她看著題目,思考的?時?間也?隨之變長。

約莫半刻鐘過?去,她才終於?再次拿起筆,先在草稿紙上列了個提綱。

如何破題,如何承題,起講如何展開……

一步一步,思路漸漸清晰。

時?間在筆尖流淌。

不?知不?覺,日頭?已經升到了中天。

沈雋已經答完了一道題,還?剩四道,就在這時?,她的?肚子忽然咕嚕嚕叫了起來。

她放下筆,活動了一下有?些僵硬的?手腕,然後?看向放在身後?的?考籃。

也?到點該吃午飯了,動了一早上腦子,餓得也?格外快些。

沈雋蹲下身,從考籃裏取出小爐,還?有?炭塊和火折子,熟練地生起火,等?火燒旺了,把銅制的?小水壺架上去,又從考籃裏拿出那個小陶罐,丟了幾片破損的?薄荷葉進去。

不?多幾時?,水壺裏便飄出薄荷葉的?清香來。

她又拿出芝麻肉餅,這是阿娘和阿姐在昨天特意給她做的?。

面餅裏裹著肉餡,表皮上撒著炒香的?芝麻,烤得外酥裏嫩,只是一晚上過?去,已經有?些軟了。

沈雋把水壺拿下來,又把餅放上去烤。

她耐心地等?著,隨著時?間一分一秒過?去,餅皮也?漸漸變得酥脆,芝麻的?香味和肉香混在一起,直往鼻子裏鉆。

等?餅熱透了,沈雋坐到床板上,雙手捧著餅,滿足地咬了一大口。

餅皮酥脆,內餡鮮香,混合著芝麻的?醇厚味道,美好的?滋味在嘴裏炸開。

再喝一口薄荷茶,味道清爽又解膩,熱乎乎的?茶水順著喉嚨滑下去,讓她整個人都暖了起來。

她吃得專註,倒是把周圍幾個號房的?考生饞得夠嗆。

那些考生帶的?幹糧,無?非是硬邦邦的?餅子,饅頭?,配著涼水往下咽。

本來考試就緊張,嘴裏沒什麽滋味,忽然聞到這麽香的?味道,誰能受得了?

她隔壁左邊的?考生正咬著手裏冷硬的?炊餅,忽然聞到這股香味,動作一頓。他下意識吸了吸鼻子,然後?看向香味傳來的?方向——

只看到了冷冰冰的?墻。

他低頭?看看自己手裏的?炊餅,又冷又硬,配著一壺已經涼透的?白水,忽然就覺得嘴裏更沒滋味了。

另一側號舍的?是個年輕考生,他帶的?是一包炒米,本來覺得炒米配熱水也?算不?錯了,可現在……

他聽著隔壁細細的?咀嚼聲,聞著那股勾人的?香味,手裏的?炒米忽然就不?香了。

幾個人不?約而同地在心裏嘆了口氣。

這什麽人啊,太過?分了,郊游還?是考試來了?

怨念漸深。

完全不?知道自己這頓午飯引起了周遭考生的?怨念,沈雋吃飽喝足,心滿意足。

她把東西收拾幹凈,活動了一下身子,繼續答題。

筆尖在草稿紙上沙沙作響,一行?行?工整的?館閣體漸漸鋪滿紙張。

她的?思路很順,幾乎沒什麽卡頓,寫得有?條不?紊。

時?間慢慢過?去,等?到她答完前?兩道題,天色已經有?些晚了,號房裏光線漸暗。

沈雋點上蠟燭。

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作者有話說:【1】出自《論語·為政》

【2】出自《論語·裏仁》《孟子·梁惠王上》

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