第51章 051 課業
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第51章 051 課業
第五十一章
杜媽媽正臭著?一張臉, 一言不發地做菜。
也不知李氏是不是把對七娘子?還是林老夫人的?氣撒到了?下人們身上，這幾日把下頭的?人折騰個不輕，杜媽媽連著?幾次送上去的?菜品都?不滿意, 不是說鹹了?就說味兒淡了?，還罰了?她?兩?個月的?月例。
就連本該輪著?的?休息日也沒了?。
非但如此，李氏那位長姐前日讓人送了?信過來, 說是這兩?天應當就到了?, 於是杜媽媽又被叫了?過去, 被對方冷著?臉訓了?一通。
“若是不能讓我長姐滿意, 那你這個廚房管事，不若換人做吧。”
“砰”的?一聲。
杜媽媽越想越氣，菜刀被她?用力插在砧板上, 刀把還在微微顫著?。
一旁幫忙燒火的?雀兒見狀, 連大氣都?不敢喘，耷拉著?腦袋繼續往竈膛裏塞柴。
她?怕杜媽媽, 另一邊兒的?張婆子?卻不怕，非但不怕, 還特?意從旁邊繞到跟前，故意拉長了?音調, “喲, 是誰惹著?咱們杜管事了?，今兒怎麽這麽大的?火氣吶……”
“不說話沒人把你當啞巴！”
杜媽媽狠狠剜了?她?一眼, 又把菜刀拔下來，從一旁的?水缸裏撈了?條魚，準備處理。
張婆子?卻不肯放棄這個難得能奚落她?的?機會，這屋裏誰還沒聽說，她?被夫人狠狠下了?一番臉面。
她?非要蹭過去, “老姐姐……啊！”
剛起了?個話頭，只見砧板上那條魚瞬間跳起來，一尾巴狠狠拍在了?她?臉上，瞬間嚇得她?尖叫一聲，慌亂地一邊擺手一邊往後連退了?好幾步。
杜媽媽施施然把這條魚從地上撿起來，“啪”的?一刀拍暈。
然後嘴角帶著?明晃晃的?嘲意，看向對方，“張婆子?，你這可不行啊，居然還能被魚嚇成這樣，咱們當廚子?的?，要是被手裏的?食材嚇到了?，傳出去可是要叫人笑掉大牙的?。”
張婆子?好不容易才站穩腳步，原本梳得整整齊齊的?頭發也被魚尾巴扯下來幾綹，濕漉漉的?掛在旁邊，滿臉都?沾著?魚腥味的?水，她?狼狽地拿袖子?擦了?把臉。
那股魚腥味卻還是沒散。
偷雞不成蝕把米不過如此。
她?氣得滿臉通紅，指著?杜媽媽破口大罵，“姓杜的?！惹了?夫人不高興，我看你還能得意多久，身上這個管事遲早被擼了?！到時候我看你還怎麽得意……”
大廚房的?兩?個管事一向不對付，大大小小的?矛盾爭執是常有?的?事兒，其他人都?見怪不怪了?，但鬧成這個樣子?，還是頭一回，眾人看著?都?低頭幹自個兒手裏的?活兒，不敢擡起頭，生怕惹了?她?們倆的?眼，淪為出氣筒。
但每個人都?悄悄豎起了?耳朵，不想錯過一點兒熱鬧。
張婆子?本以為自己這番話一定戳到了?杜媽媽的?痛處，然而她?話音落下，卻見對方反應平淡，只是冷笑了?幾聲，然後才慢慢開了?口，“你以為我當不了?這個管事，就能輪到你了?？”
杜媽媽說完這句就不再開口了?，接著?處理自個兒手裏的?魚。
心裏也覺得可笑得不行，自己居然跟這麽個蠢婆子?鬧騰了?這麽些日子?。
但凡長了?點兒心眼的?人，都?能看得出來夫人的?意思，她?是不滿意她?杜媽媽這個人嗎？
錯了?！
她?就是找個由頭發作罷了?，自個兒是老太太的?人，一家子?的?身契都?在老太太手裏，現在都?還沒給她?呢，如此一來，她?又怎麽能用的?放心，廚房這麽重?要的?地方，肯定是要換成她?自個兒的?人才安心。
說實話，杜媽媽還當來到東山縣的?半年內自己就得被擼下去呢，沒成想李氏還有?幾分耐性，硬是等了?一年多，才終於按捺不住了?。
跟張婆子?鬧了?一場，又忙活了?一早上，下晌回到屋裏的?時候，杜媽媽是扶著?腰回去的?，整個人累個夠嗆。
沈昭在一旁扶著?她?，擔憂地看著?她?，“阿娘……”
“沒事兒。”
杜媽媽把被子?一裹，整個人歪在炕上，舒坦地“哎喲”了?一聲。
見狀，沈昭坐上炕沿，替她?揉著?腰，力道正好。
杜媽媽不由笑起來，“你在九娘子?那邊，倒是也學了?些本事，按得真舒服。”
沈昭抿起唇角不說話。
這哪兒是她?在九娘子?處學的?，不過是上輩子?在小院帶著?，日子?無聊，跟容府的?丫鬟學的?，當時還想著?，學會以後，不管是伺候九娘子?，還是那人，都?用得上……
這輩子?，她不想再走前世的老路，但前世學到的?那些東西，卻都?是好的?，做菜的?手藝，等將來贖身以後可以開個小食肆，就連自己現在做的?，不也能用來給家人解乏，緩解身上難受嗎？
可見沒有不好的本事，端看把它放在哪兒。
她?收回思緒，輕聲道：“阿娘，李大人再過兩日便要來了?，您這回若是做不出能讓夫人滿意的菜品，怕是……”
杜媽媽被她?按得正舒服呢，聞言便用鼻音發出個“嗯”的音調。
見自家阿娘像是並?不怎麽上心的?模樣，沈昭在心裏嘆了?口氣，忍不住道：“對了?，您要不要試試上回我跟您說的?那兩?道菜，其中一道還是三姐兒從書上看來的?呢，那書便是江南那邊的?文?人寫?的?。”
杜媽媽聽了?只是笑，“她?才跟了?七娘子?多久，才認得幾個字，就能看懂江南文?人寫?的?書了?？”
“阿娘！”
“行行行。”杜媽媽拉長聲調，“我要是不答應，你怕是能一直在我耳朵邊上念叨，不煩死我不罷休，算了?算了?，你要想試就試試吧。”
見女兒這麽費心想幫自己，她?也說不出拒絕的?話了?。
她?也不想把後頭那些說透，反正等到了?那時候，見自家的?菜不管做的?多好，自己這個管事還是當不下去的?時候，昭姐兒自然就懂了?。
見她?終於答應了?，沈昭不由高興起來。
“那咱們今兒晚上就去試試！”
杜媽媽“嗯”了?一聲，“我先歇會兒，你等會兒別忘了?把我叫起來，還得準備晚膳。”
沈昭自是應下來。
是夜，梆子?響過三聲，眾人都?已歇下，萬籟俱寂時分，大廚房的?燈卻仍亮著?，杜媽媽和沈昭母女倆圍著?竈臺，一直忙活到了?天快亮。
翌日。
雀兒早早起身來到廚房，卻在門?口碰上了?正打著?哈欠，一腳邁出門?檻的?杜媽媽，頓時嚇了?一跳。
她?瞪大了?眼睛，“杜媽媽，您怎……”
杜媽媽瞥她?一眼，又忍不住打了?個哈欠，眼淚都?出來了?。
拿袖口擦了?擦眼睛，滿臉困倦地叮囑：“蒸籠上是我剛做的?灌漿饅頭，跟先前的?餡兒都?不一樣，你在旁邊瞧著?些，莫要讓其他人端走了?。”
雀兒趕忙應下。
等杜媽媽走了?之後，她?才推門?進?去，當下就在廚房各種各樣的?味道裏聞到了?一股魚香味道，還伴隨著?一星半點兒若有?似無的?清香。
她?用力嗅了?嗅，又聞不到了?。
忍不住在心裏嘀咕，難不成杜媽媽晚上在這兒試了?什麽新菜？
……
另一邊，沈父也已經起身了?，就著?溫水吃了?個從炭盆裏扒拉出來的?烤紅薯，把手上的?灰拍了?拍，仔細把錢袋裏的?銅子?倒在炕上又點了?一遍，確認沒問題後便小心收進?懷裏。
而後才套上車出了?莊子?，往柳溝村那邊而去。
眼下天還冷著?，天也沒亮，正是農閑時候，莊子?上的?人大多也都?沒起，路上偶爾碰見兩?個出門?的?，便寒暄幾句，將話題帶了?過去。
約莫走了?大半個時辰，才終於走到柳溝村。
此時此刻的?天色已微微發白，太陽即將冒出地平線，好似周身的?溫度也沒那麽低了?。
村頭沒有?一個人影，只有?一條瘦弱的?黃狗在附近溜達，見到沈父駕車而來，頓時跑過來繞著?車轉圈，同時叫了?幾聲。
自打給柳溝村賣蜂窩炭開始，後頭更是跟村民們合作制作，沈父往這邊來的?次數便漸漸多了?起來，連這條狗都?跟他熟悉了?。
“沈伯！”
前方的?屋子?後頭忽然竄出一道身影，高高興興地湊到牛車跟前，搓著?手問：“您怎麽來了?，又有?什麽活兒給我們做嗎？”
“是虎子?啊。”沈父勒住車，見他穿得單薄，“你怎麽穿了?這麽點兒就出來了?？”
虎子?不好意思地撓了?撓頭，“我就出來放個水，尋思著?就一會兒的?工夫……”
沈父失笑，“你爹娘都?起身了?嗎？”
“起了?起了?。”
虎子?一邊跟他說話，一邊跑到自家小院裏，扯著?嗓子?喊：“爹！娘！你們快出來！沈伯過來了?！”
話音剛落，正屋的?門?就被人從裏面推開，牛嬸兒大步邁出來，一把揪住他的?耳朵，“這麽大聲音，你娘我還沒聾呢！”
她?手勁兒大，虎子?頓時被揪得齜牙咧嘴，“啊疼疼疼，娘娘娘娘你快松手……”
他爹趕緊跟在後頭出來，順便關上門?，免得冷風吹進?去，把屋子?裏那點兒熱氣兒給吹沒了?。
關上門?又過來勸：“好了?好了?，讓他先進?去吧，省得回頭凍病了?，咱們還得花錢給他看病買藥。”
牛嬸兒一聽也是這個理，這才放開他的?耳朵，
虎子?：“……”
牛嬸兒一松手就不再管他，而是朝著?沈父迎了?過去，熱情地道：“沈大哥來了?，今個是來收煤的?嗎，我們這些天正好又做出來一批，就等著?你來呢。”
沈父從牛車上下來，笑著?道：“一是來收煤，二呢，是白家娘子?把前頭那些蜂窩炭給賣出去了?，所以今個兒我也是來給你們發工錢的?。”
一聽這話，在場除他之外?的?幾人頓時都?是眉開眼笑。
“真的?啊？”
“當真是來給我們發錢的?？”
“我這就去叫其他人過來！”
這可真是大喜事！發工錢咯！
趁著?其他人陸陸續續趕來的?工夫，牛嬸兒幹脆帶著?沈父去看他們這段時日做的?蜂窩炭，一邊走一邊道：“全?村就我家這空地方大點兒，幹脆做好以後都?放到我們這兒來，哪個人做了?多少，我這兒都?是有?數的?，收上來的?時候還替你先驗過一遍了?，那些個一眼瞧上去就不成的?，我幹脆都?不要，省得那種玩意兒還影響你們的?生意……”
要是說一個村子?裏都?是老實肯幹的?人，那就是天方夜譚了?，不管什麽地方，哪兒的?地方，總有?幾個做起事情來愛偷奸耍滑的?人，她?作為這一片兒的?裏正，自然是要把這樣的?人給篩出來，不能讓他們這些老鼠屎影響了?一整鍋湯。
本來麽，冬天就是農閑時候，大家夥兒都?沒個進?項，如今好不容易沈父心善，給了?他們這麽個掙錢的?活計，窩在自家屋裏就能做，就連活動不方便的?老人們也能幹，是多好的?事兒啊！
這樣的?大好事，可不能黃了?！
為了?配合沈父的?腿，她?還特?意放慢了?步子?。
沈父拄著?拐走在旁邊，聞言便認同地點點頭，“是這樣，做買賣這事兒，你賣出去多少個好東西才換來一點兒好名聲，可但凡有?個差的?，不行的?，一下子?就不成了?。”
“可不是？”
牛嬸兒年輕時候也是在外?頭賣過自家村兒燒的?瓷的?，見過世面的?，“而且我跟他們都?是一個村兒的?，現在又管著?他們，哪怕說幾句不好聽的?話，他們也就背地裏嘀咕幾句，可這事兒要是換了?你，怕是不那麽好幹。”
說到這兒，她?訕笑兩?聲，推開前頭的?門?讓他先進?，又道：“那啥，我不是說咱們村兒裏都?是不識好歹的?人，就是……”
“我明白。”沈父邁進?門?內，笑著?點點頭，“一個唱紅臉，一個唱白臉。”
“哎！就是這個理兒！”
牛嬸兒笑呵呵地應了?一聲，指著?前頭地上放得滿滿當當的?蜂窩炭，“沈大哥你看看，這些能不能行？”
沈父屈膝蹲下，仔仔細細地看過去，發現這些不管是個頭大小，還是孔洞的?位置，幾乎都?差不多，跟一個模子?做出來的?似的?，比起之前的?，倒是規整不少，他不由點點頭，“你們用模具了?？”
“對。”牛嬸兒道：“西邊兒那戶的?馬老爺子?，原來是個木匠，這會兒雖然年紀大了?，做不了?力氣活兒和太精細的?東西，不過見了?咱們做這個，回家琢磨了?幾天就做出個模具來，咱們用了?模具以後，做得倒是快多了?，比原先的?也好看多了?。”
沈父又讚了?一句，而後從裏頭隨機挑了?幾個，“拿回去燒起來看看。”
畢竟光是樣子?好看不行，這玩意兒最?大的?作用還是取暖，還得看看好不好燒，燒起來的?效果怎麽樣。
牛嬸兒“哎”了?一聲，從他手裏把這幾塊兒搶過來，抱到自己懷裏，“我替你拿著?。”
等他們兩?個從屋裏出來，就發現院裏幾乎都?站滿了?人，正目光灼灼地看著?他們。
有?背著?自家老人一塊兒來的?，也有?懷裏抱著?孩子?的?，有?的?許是因為趕得急，連鞋都?穿反了?，在見到沈父的?第一眼，眾人的?情緒頓時激動起來，七嘴八舌地追問他是不是來發工錢，他們能拿多少，問著?問著?就忍不住往前擠，把沈父前進?的?路擋得水洩不通。
沈父：“……”
最?後還是牛嬸兒吼了?好幾聲，板著?臉叫他們讓開，不配合的?不發錢，這才把圍堵的?眾人給分散開來。
沈父見狀，幹脆讓到一旁，讓牛嬸兒來主持場面。
待回到堂屋，聽說他要把挑出來的?那幾塊兒炭燒起來看看效果，虎子?他爹趕忙從隔壁端來一個空炭盆和幾塊柴火，幫著?給點著?，然後就一直蹲在旁邊，跟著?一道觀察，看得連大氣都?不敢出。
牛嬸兒還在外?頭組織大家夥兒排隊，方便待會兒零錢，虎子?則也跟著?自家阿爹蹲在炭盆旁邊，見燒得好好的?，忍不住歡呼了?一聲。
“沈伯，你看！”
沈父見狀，也放下心來，對他道：“行了?，叫幾個人幫我去把那些炭裝車吧。”
虎子?聞言，頓時拔腿就往外?跑，不多幾時，牛嬸兒就帶著?幾個人過來幫忙。
沈父等他們裝完之後，清點完數目，便將懷裏的?錢袋掏出來遞給牛嬸兒。
“這是前頭說好的?數兒，你點點看。”
他只需要收貨，給錢，至於怎麽給村民們發錢，那就是牛嬸兒的?事兒了?。
但凡扯到銅子?兒的?事兒，即便是一個銅子?兒那都?是大事兒，牛嬸兒也不扭捏，接過來當即就數了?起來。
半晌後才點清楚，笑著?對沈父用力點了?點頭，“沒錯兒，就是這個數，辛苦沈大哥了?。”
“沒出錯就好。”沈父看了?眼不遠處那些翹首以盼的?村民，“既然如此，那我就先走了?，不打擾你們。”
牛嬸兒想留他吃個飯，但看了?看眼前這情形，也只好道：“今兒我這裏也亂糟糟的?，等沈大哥你下回再來，一定要留下來吃頓飯。”
“一定一定。”
“虎子?，送送你沈伯伯。”
虎子?送沈父出門?，又把他送到村口，左顧右看了?半晌，還是沒忍住，開口問道：“沈伯，頭一回跟您一塊兒來的?那個小娘子?，這幾次怎麽都?沒來啊？”
想到自家小女兒，沈父目光中流露出幾分想念，“你說三姐兒啊，她?跟著?主家娘子?上盛京去了?……”
……
盛京。
從到達林府的?第二日起，七娘子?就過上了?清早練字，早上上課，中午休息，下午上課，晚上陪林老夫人一塊兒用飯，回到明玗軒後看會兒書後便歇下的?規律生活，每日如此。
身邊沒了?面甜心苦的?繼母，冷漠嚴肅的?父親，惹人心煩的?弟弟妹妹，再加上原本就是在這裏長大的?，吃得習慣住得習慣，她?的?面色也一日好過一日。
作為她?身邊的?丫鬟兼書童，沈雋也跟著?過起了?這般規律的?日子?。
與?在東山縣不同，因著?家裏人不在這邊，她?便也不去這邊的?下人房住了?，幹脆就住在明玗軒給丫鬟們分的?那間屋子?裏，輪到自個兒值夜的?時候便抱著?鋪蓋去七娘子?的?外?間睡，不是自個兒值夜的?時候，便在屋子?裏休息。
但最?近不知是不是她?產生了?錯覺，總覺得在自己學完蒙學課程之後，餘先生似乎加快了?對她?的?授課進?度，這幾日，她?時不時便會感覺有?些費力，要在課後花費許多時間覆習，才能將當天學的?東西理解透徹。
一日早上醒來後，她?剛轉過頭就發現荷香已經醒了?，但還沒起身，正雙手托著?下巴，湊得很近，目光灼灼地盯著?她?。
沈雋：“……”
剛剛睡醒，她?腦子?還是木的?，又被這一幕給沖擊了?一下，頓了?好一會兒才回過神來，“你做什麽呢？”
“你剛剛說夢話了?。”
荷香眨眨眼睛，神秘兮兮地道：“你猜你都?說了?些什麽？”
沈雋又是一楞，下意識反駁：“說夢話？不可能吧？我從來不說夢話的?。”
“我騙你做什麽。”荷香翻了?個白眼，沒好氣地道：“你睡得迷迷糊糊的?，嘴裏還在念叨著?什麽之乎者也的?，我也聽不明白，就聽見你在哪兒翻來覆去地念叨，我本來都?醒了?，差點兒又被你給念睡著?……”
沈雋再次：“……”
見她?不說話了?，荷香伸出手在她?腦門?上探了?探，“不會是念書念傻了?吧？”
沈雋回過神來，哭笑不得地道：“放心吧，沒傻呢，許是最?近先生布置的?功課太多，我學著?不免有?些吃力。”
聽到這話，荷香不由長長地嘆了?口氣。
“我就說吧，念書做學問這事兒，對咱們當下人的?來說還是太難了?，你都?已經這麽聰明了?，還是這麽費勁，可再看咱們娘子?呢，讀書習字就跟吃飯喝水一樣簡單，當真是不一樣……”
沈雋垂下眸子?，沒有?做聲，沒把自己對她?這番話的?不讚同擺在臉上，只是安安靜靜地起身洗漱。
待她?整理完書房，臨完自己的?十張大字，七娘子?也起了?。
對方臨帖時，她?便在一旁伺候筆墨，見對方提筆懸腕，落在紙上的?字端端正正，圓融規整，一時有?些走神。
荷香先前那番話似乎又在她?耳邊響了?起來。
片刻後，她?搖了?搖頭，將之從自己的?腦海中甩了?出去。
想那些做什麽，自己如今身為下人，還能跟著?七娘子?一道讀書認字，本來就不容易了?，多想無益，專註己身便好。
低下頭，見硯臺裏的?墨汁有?些少了?，便擡手往裏頭又添了?點清水，拿起一旁的?墨條繼續研磨起來。
好在七娘子?練字練得專心，並?沒有?註意到她?的?走神，也沒發現硯臺裏的?墨汁險些不夠用。
約莫一刻鐘後，七娘子?練完今日的?字，呼出一口氣，把筆擱在了?筆架上。
沈雋見狀，便從一旁端來清水和帕子?，伺候她?凈手。
看到她?眼下的?青黑，七娘子?動作微頓，不由多問了?幾句：“這幾日沒休息好嗎？”
沈雋自然不能說是因為功課加重?的?原因，便推說是因為有?些想念家人。
“回娘子?的?話，奴婢睡得很好，只是出來時間長了?，難免想念阿娘阿姐他們……”
她?年紀小，七娘子?聽後便信了?，“這還是你頭一回離開你阿娘身邊吧，不若這樣，我回頭也得寫?封信回去給父親問安，你若是有?什麽想給杜媽媽說的?話，也可以寫?成信，隨我的?一道帶回去，若是有?什麽想帶回去的?東西，也一並?帶了?便是。”
一聽這話，沈雋眼睛微亮，心中那股沈悶頓時不翼而飛，屈膝朝她?行了?個禮，高高興興地道了?聲謝。
“奴婢謝過娘子?！”
看到她?笑得眉眼彎彎，跟新月似的?，七娘子?也不由被感染到，忍不住笑了?笑。
收拾好上課要帶的?東西，主仆二人一道出了?書房，擡步往餘先生處走去。
等她?們到地方，沒在屋內看到餘先生的?身影，卻發現裏面坐著?一個意料之外?的?人。
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第五十一章
杜媽媽正臭著?一張臉, 一言不發地做菜。
也不知李氏是不是把對七娘子?還是林老夫人的?氣撒到了?下人們身上，這幾日把下頭的?人折騰個不輕，杜媽媽連著?幾次送上去的?菜品都?不滿意, 不是說鹹了?就說味兒淡了?，還罰了?她?兩?個月的?月例。
就連本該輪著?的?休息日也沒了?。
非但如此，李氏那位長姐前日讓人送了?信過來, 說是這兩?天應當就到了?, 於是杜媽媽又被叫了?過去, 被對方冷著?臉訓了?一通。
“若是不能讓我長姐滿意, 那你這個廚房管事，不若換人做吧。”
“砰”的?一聲。
杜媽媽越想越氣，菜刀被她?用力插在砧板上, 刀把還在微微顫著?。
一旁幫忙燒火的?雀兒見狀, 連大氣都?不敢喘，耷拉著?腦袋繼續往竈膛裏塞柴。
她?怕杜媽媽, 另一邊兒的?張婆子?卻不怕，非但不怕, 還特?意從旁邊繞到跟前，故意拉長了?音調, “喲, 是誰惹著?咱們杜管事了?，今兒怎麽這麽大的?火氣吶……”
“不說話沒人把你當啞巴！”
杜媽媽狠狠剜了?她?一眼, 又把菜刀拔下來，從一旁的?水缸裏撈了?條魚，準備處理。
張婆子?卻不肯放棄這個難得能奚落她?的?機會，這屋裏誰還沒聽說，她?被夫人狠狠下了?一番臉面。
她?非要蹭過去, “老姐姐……啊！”
剛起了?個話頭，只見砧板上那條魚瞬間跳起來，一尾巴狠狠拍在了?她?臉上，瞬間嚇得她?尖叫一聲，慌亂地一邊擺手一邊往後連退了?好幾步。
杜媽媽施施然把這條魚從地上撿起來，“啪”的?一刀拍暈。
然後嘴角帶著?明晃晃的?嘲意，看向對方，“張婆子?，你這可不行啊，居然還能被魚嚇成這樣，咱們當廚子?的?，要是被手裏的?食材嚇到了?，傳出去可是要叫人笑掉大牙的?。”
張婆子?好不容易才站穩腳步，原本梳得整整齊齊的?頭發也被魚尾巴扯下來幾綹，濕漉漉的?掛在旁邊，滿臉都?沾著?魚腥味的?水，她?狼狽地拿袖子?擦了?把臉。
那股魚腥味卻還是沒散。
偷雞不成蝕把米不過如此。
她?氣得滿臉通紅，指著?杜媽媽破口大罵，“姓杜的?！惹了?夫人不高興，我看你還能得意多久，身上這個管事遲早被擼了?！到時候我看你還怎麽得意……”
大廚房的?兩?個管事一向不對付，大大小小的?矛盾爭執是常有?的?事兒，其他人都?見怪不怪了?，但鬧成這個樣子?，還是頭一回，眾人看著?都?低頭幹自個兒手裏的?活兒，不敢擡起頭，生怕惹了?她?們倆的?眼，淪為出氣筒。
但每個人都?悄悄豎起了?耳朵，不想錯過一點兒熱鬧。
張婆子?本以為自己這番話一定戳到了?杜媽媽的?痛處，然而她?話音落下，卻見對方反應平淡，只是冷笑了?幾聲，然後才慢慢開了?口，“你以為我當不了?這個管事，就能輪到你了?？”
杜媽媽說完這句就不再開口了?，接著?處理自個兒手裏的?魚。
心裏也覺得可笑得不行，自己居然跟這麽個蠢婆子?鬧騰了?這麽些日子?。
但凡長了?點兒心眼的?人，都?能看得出來夫人的?意思，她?是不滿意她?杜媽媽這個人嗎？
錯了?！
她?就是找個由頭發作罷了?，自個兒是老太太的?人，一家子?的?身契都?在老太太手裏，現在都?還沒給她?呢，如此一來，她?又怎麽能用的?放心，廚房這麽重?要的?地方，肯定是要換成她?自個兒的?人才安心。
說實話，杜媽媽還當來到東山縣的?半年內自己就得被擼下去呢，沒成想李氏還有?幾分耐性，硬是等了?一年多，才終於按捺不住了?。
跟張婆子?鬧了?一場，又忙活了?一早上，下晌回到屋裏的?時候，杜媽媽是扶著?腰回去的?，整個人累個夠嗆。
沈昭在一旁扶著?她?，擔憂地看著?她?，“阿娘……”
“沒事兒。”
杜媽媽把被子?一裹，整個人歪在炕上，舒坦地“哎喲”了?一聲。
見狀，沈昭坐上炕沿，替她?揉著?腰，力道正好。
杜媽媽不由笑起來，“你在九娘子?那邊，倒是也學了?些本事，按得真舒服。”
沈昭抿起唇角不說話。
這哪兒是她?在九娘子?處學的?，不過是上輩子?在小院帶著?，日子?無聊，跟容府的?丫鬟學的?，當時還想著?，學會以後，不管是伺候九娘子?，還是那人，都?用得上……
這輩子?，她不想再走前世的老路，但前世學到的?那些東西，卻都?是好的?，做菜的?手藝，等將來贖身以後可以開個小食肆，就連自己現在做的?，不也能用來給家人解乏，緩解身上難受嗎？
可見沒有不好的本事，端看把它放在哪兒。
她?收回思緒，輕聲道：“阿娘，李大人再過兩日便要來了?，您這回若是做不出能讓夫人滿意的菜品，怕是……”
杜媽媽被她?按得正舒服呢，聞言便用鼻音發出個“嗯”的音調。
見自家阿娘像是並?不怎麽上心的?模樣，沈昭在心裏嘆了?口氣，忍不住道：“對了?，您要不要試試上回我跟您說的?那兩?道菜，其中一道還是三姐兒從書上看來的?呢，那書便是江南那邊的?文?人寫?的?。”
杜媽媽聽了?只是笑，“她?才跟了?七娘子?多久，才認得幾個字，就能看懂江南文?人寫?的?書了?？”
“阿娘！”
“行行行。”杜媽媽拉長聲調，“我要是不答應，你怕是能一直在我耳朵邊上念叨，不煩死我不罷休，算了?算了?，你要想試就試試吧。”
見女兒這麽費心想幫自己，她?也說不出拒絕的?話了?。
她?也不想把後頭那些說透，反正等到了?那時候，見自家的?菜不管做的?多好，自己這個管事還是當不下去的?時候，昭姐兒自然就懂了?。
見她?終於答應了?，沈昭不由高興起來。
“那咱們今兒晚上就去試試！”
杜媽媽“嗯”了?一聲，“我先歇會兒，你等會兒別忘了?把我叫起來，還得準備晚膳。”
沈昭自是應下來。
是夜，梆子?響過三聲，眾人都?已歇下，萬籟俱寂時分，大廚房的?燈卻仍亮著?，杜媽媽和沈昭母女倆圍著?竈臺，一直忙活到了?天快亮。
翌日。
雀兒早早起身來到廚房，卻在門?口碰上了?正打著?哈欠，一腳邁出門?檻的?杜媽媽，頓時嚇了?一跳。
她?瞪大了?眼睛，“杜媽媽，您怎……”
杜媽媽瞥她?一眼，又忍不住打了?個哈欠，眼淚都?出來了?。
拿袖口擦了?擦眼睛，滿臉困倦地叮囑：“蒸籠上是我剛做的?灌漿饅頭，跟先前的?餡兒都?不一樣，你在旁邊瞧著?些，莫要讓其他人端走了?。”
雀兒趕忙應下。
等杜媽媽走了?之後，她?才推門?進?去，當下就在廚房各種各樣的?味道裏聞到了?一股魚香味道，還伴隨著?一星半點兒若有?似無的?清香。
她?用力嗅了?嗅，又聞不到了?。
忍不住在心裏嘀咕，難不成杜媽媽晚上在這兒試了?什麽新菜？
……
另一邊，沈父也已經起身了?，就著?溫水吃了?個從炭盆裏扒拉出來的?烤紅薯，把手上的?灰拍了?拍，仔細把錢袋裏的?銅子?倒在炕上又點了?一遍，確認沒問題後便小心收進?懷裏。
而後才套上車出了?莊子?，往柳溝村那邊而去。
眼下天還冷著?，天也沒亮，正是農閑時候，莊子?上的?人大多也都?沒起，路上偶爾碰見兩?個出門?的?，便寒暄幾句，將話題帶了?過去。
約莫走了?大半個時辰，才終於走到柳溝村。
此時此刻的?天色已微微發白，太陽即將冒出地平線，好似周身的?溫度也沒那麽低了?。
村頭沒有?一個人影，只有?一條瘦弱的?黃狗在附近溜達，見到沈父駕車而來，頓時跑過來繞著?車轉圈，同時叫了?幾聲。
自打給柳溝村賣蜂窩炭開始，後頭更是跟村民們合作制作，沈父往這邊來的?次數便漸漸多了?起來，連這條狗都?跟他熟悉了?。
“沈伯！”
前方的?屋子?後頭忽然竄出一道身影，高高興興地湊到牛車跟前，搓著?手問：“您怎麽來了?，又有?什麽活兒給我們做嗎？”
“是虎子?啊。”沈父勒住車，見他穿得單薄，“你怎麽穿了?這麽點兒就出來了?？”
虎子?不好意思地撓了?撓頭，“我就出來放個水，尋思著?就一會兒的?工夫……”
沈父失笑，“你爹娘都?起身了?嗎？”
“起了?起了?。”
虎子?一邊跟他說話，一邊跑到自家小院裏，扯著?嗓子?喊：“爹！娘！你們快出來！沈伯過來了?！”
話音剛落，正屋的?門?就被人從裏面推開，牛嬸兒大步邁出來，一把揪住他的?耳朵，“這麽大聲音，你娘我還沒聾呢！”
她?手勁兒大，虎子?頓時被揪得齜牙咧嘴，“啊疼疼疼，娘娘娘娘你快松手……”
他爹趕緊跟在後頭出來，順便關上門?，免得冷風吹進?去，把屋子?裏那點兒熱氣兒給吹沒了?。
關上門?又過來勸：“好了?好了?，讓他先進?去吧，省得回頭凍病了?，咱們還得花錢給他看病買藥。”
牛嬸兒一聽也是這個理，這才放開他的?耳朵，
虎子?：“……”
牛嬸兒一松手就不再管他，而是朝著?沈父迎了?過去，熱情地道：“沈大哥來了?，今個是來收煤的?嗎，我們這些天正好又做出來一批，就等著?你來呢。”
沈父從牛車上下來，笑著?道：“一是來收煤，二呢，是白家娘子?把前頭那些蜂窩炭給賣出去了?，所以今個兒我也是來給你們發工錢的?。”
一聽這話，在場除他之外?的?幾人頓時都?是眉開眼笑。
“真的?啊？”
“當真是來給我們發錢的?？”
“我這就去叫其他人過來！”
這可真是大喜事！發工錢咯！
趁著?其他人陸陸續續趕來的?工夫，牛嬸兒幹脆帶著?沈父去看他們這段時日做的?蜂窩炭，一邊走一邊道：“全?村就我家這空地方大點兒，幹脆做好以後都?放到我們這兒來，哪個人做了?多少，我這兒都?是有?數的?，收上來的?時候還替你先驗過一遍了?，那些個一眼瞧上去就不成的?，我幹脆都?不要，省得那種玩意兒還影響你們的?生意……”
要是說一個村子?裏都?是老實肯幹的?人，那就是天方夜譚了?，不管什麽地方，哪兒的?地方，總有?幾個做起事情來愛偷奸耍滑的?人，她?作為這一片兒的?裏正，自然是要把這樣的?人給篩出來，不能讓他們這些老鼠屎影響了?一整鍋湯。
本來麽，冬天就是農閑時候，大家夥兒都?沒個進?項，如今好不容易沈父心善，給了?他們這麽個掙錢的?活計，窩在自家屋裏就能做，就連活動不方便的?老人們也能幹，是多好的?事兒啊！
這樣的?大好事，可不能黃了?！
為了?配合沈父的?腿，她?還特?意放慢了?步子?。
沈父拄著?拐走在旁邊，聞言便認同地點點頭，“是這樣，做買賣這事兒，你賣出去多少個好東西才換來一點兒好名聲，可但凡有?個差的?，不行的?，一下子?就不成了?。”
“可不是？”
牛嬸兒年輕時候也是在外?頭賣過自家村兒燒的?瓷的?，見過世面的?，“而且我跟他們都?是一個村兒的?，現在又管著?他們，哪怕說幾句不好聽的?話，他們也就背地裏嘀咕幾句，可這事兒要是換了?你，怕是不那麽好幹。”
說到這兒，她?訕笑兩?聲，推開前頭的?門?讓他先進?，又道：“那啥，我不是說咱們村兒裏都?是不識好歹的?人，就是……”
“我明白。”沈父邁進?門?內，笑著?點點頭，“一個唱紅臉，一個唱白臉。”
“哎！就是這個理兒！”
牛嬸兒笑呵呵地應了?一聲，指著?前頭地上放得滿滿當當的?蜂窩炭，“沈大哥你看看，這些能不能行？”
沈父屈膝蹲下，仔仔細細地看過去，發現這些不管是個頭大小，還是孔洞的?位置，幾乎都?差不多，跟一個模子?做出來的?似的?，比起之前的?，倒是規整不少，他不由點點頭，“你們用模具了?？”
“對。”牛嬸兒道：“西邊兒那戶的?馬老爺子?，原來是個木匠，這會兒雖然年紀大了?，做不了?力氣活兒和太精細的?東西，不過見了?咱們做這個，回家琢磨了?幾天就做出個模具來，咱們用了?模具以後，做得倒是快多了?，比原先的?也好看多了?。”
沈父又讚了?一句，而後從裏頭隨機挑了?幾個，“拿回去燒起來看看。”
畢竟光是樣子?好看不行，這玩意兒最?大的?作用還是取暖，還得看看好不好燒，燒起來的?效果怎麽樣。
牛嬸兒“哎”了?一聲，從他手裏把這幾塊兒搶過來，抱到自己懷裏，“我替你拿著?。”
等他們兩?個從屋裏出來，就發現院裏幾乎都?站滿了?人，正目光灼灼地看著?他們。
有?背著?自家老人一塊兒來的?，也有?懷裏抱著?孩子?的?，有?的?許是因為趕得急，連鞋都?穿反了?，在見到沈父的?第一眼，眾人的?情緒頓時激動起來，七嘴八舌地追問他是不是來發工錢，他們能拿多少，問著?問著?就忍不住往前擠，把沈父前進?的?路擋得水洩不通。
沈父：“……”
最?後還是牛嬸兒吼了?好幾聲，板著?臉叫他們讓開，不配合的?不發錢，這才把圍堵的?眾人給分散開來。
沈父見狀，幹脆讓到一旁，讓牛嬸兒來主持場面。
待回到堂屋，聽說他要把挑出來的?那幾塊兒炭燒起來看看效果，虎子?他爹趕忙從隔壁端來一個空炭盆和幾塊柴火，幫著?給點著?，然後就一直蹲在旁邊，跟著?一道觀察，看得連大氣都?不敢出。
牛嬸兒還在外?頭組織大家夥兒排隊，方便待會兒零錢，虎子?則也跟著?自家阿爹蹲在炭盆旁邊，見燒得好好的?，忍不住歡呼了?一聲。
“沈伯，你看！”
沈父見狀，也放下心來，對他道：“行了?，叫幾個人幫我去把那些炭裝車吧。”
虎子?聞言，頓時拔腿就往外?跑，不多幾時，牛嬸兒就帶著?幾個人過來幫忙。
沈父等他們裝完之後，清點完數目，便將懷裏的?錢袋掏出來遞給牛嬸兒。
“這是前頭說好的?數兒，你點點看。”
他只需要收貨，給錢，至於怎麽給村民們發錢，那就是牛嬸兒的?事兒了?。
但凡扯到銅子?兒的?事兒，即便是一個銅子?兒那都?是大事兒，牛嬸兒也不扭捏，接過來當即就數了?起來。
半晌後才點清楚，笑著?對沈父用力點了?點頭，“沒錯兒，就是這個數，辛苦沈大哥了?。”
“沒出錯就好。”沈父看了?眼不遠處那些翹首以盼的?村民，“既然如此，那我就先走了?，不打擾你們。”
牛嬸兒想留他吃個飯，但看了?看眼前這情形，也只好道：“今兒我這裏也亂糟糟的?，等沈大哥你下回再來，一定要留下來吃頓飯。”
“一定一定。”
“虎子?，送送你沈伯伯。”
虎子?送沈父出門?，又把他送到村口，左顧右看了?半晌，還是沒忍住，開口問道：“沈伯，頭一回跟您一塊兒來的?那個小娘子?，這幾次怎麽都?沒來啊？”
想到自家小女兒，沈父目光中流露出幾分想念，“你說三姐兒啊，她?跟著?主家娘子?上盛京去了?……”
……
盛京。
從到達林府的?第二日起，七娘子?就過上了?清早練字，早上上課，中午休息，下午上課，晚上陪林老夫人一塊兒用飯，回到明玗軒後看會兒書後便歇下的?規律生活，每日如此。
身邊沒了?面甜心苦的?繼母，冷漠嚴肅的?父親，惹人心煩的?弟弟妹妹，再加上原本就是在這裏長大的?，吃得習慣住得習慣，她?的?面色也一日好過一日。
作為她?身邊的?丫鬟兼書童，沈雋也跟著?過起了?這般規律的?日子?。
與?在東山縣不同，因著?家裏人不在這邊，她?便也不去這邊的?下人房住了?，幹脆就住在明玗軒給丫鬟們分的?那間屋子?裏，輪到自個兒值夜的?時候便抱著?鋪蓋去七娘子?的?外?間睡，不是自個兒值夜的?時候，便在屋子?裏休息。
但最?近不知是不是她?產生了?錯覺，總覺得在自己學完蒙學課程之後，餘先生似乎加快了?對她?的?授課進?度，這幾日，她?時不時便會感覺有?些費力，要在課後花費許多時間覆習，才能將當天學的?東西理解透徹。
一日早上醒來後，她?剛轉過頭就發現荷香已經醒了?，但還沒起身，正雙手托著?下巴，湊得很近，目光灼灼地盯著?她?。
沈雋：“……”
剛剛睡醒，她?腦子?還是木的?，又被這一幕給沖擊了?一下，頓了?好一會兒才回過神來，“你做什麽呢？”
“你剛剛說夢話了?。”
荷香眨眨眼睛，神秘兮兮地道：“你猜你都?說了?些什麽？”
沈雋又是一楞，下意識反駁：“說夢話？不可能吧？我從來不說夢話的?。”
“我騙你做什麽。”荷香翻了?個白眼，沒好氣地道：“你睡得迷迷糊糊的?，嘴裏還在念叨著?什麽之乎者也的?，我也聽不明白，就聽見你在哪兒翻來覆去地念叨，我本來都?醒了?，差點兒又被你給念睡著?……”
沈雋再次：“……”
見她?不說話了?，荷香伸出手在她?腦門?上探了?探，“不會是念書念傻了?吧？”
沈雋回過神來，哭笑不得地道：“放心吧，沒傻呢，許是最?近先生布置的?功課太多，我學著?不免有?些吃力。”
聽到這話，荷香不由長長地嘆了?口氣。
“我就說吧，念書做學問這事兒，對咱們當下人的?來說還是太難了?，你都?已經這麽聰明了?，還是這麽費勁，可再看咱們娘子?呢，讀書習字就跟吃飯喝水一樣簡單，當真是不一樣……”
沈雋垂下眸子?，沒有?做聲，沒把自己對她?這番話的?不讚同擺在臉上，只是安安靜靜地起身洗漱。
待她?整理完書房，臨完自己的?十張大字，七娘子?也起了?。
對方臨帖時，她?便在一旁伺候筆墨，見對方提筆懸腕，落在紙上的?字端端正正，圓融規整，一時有?些走神。
荷香先前那番話似乎又在她?耳邊響了?起來。
片刻後，她?搖了?搖頭，將之從自己的?腦海中甩了?出去。
想那些做什麽，自己如今身為下人，還能跟著?七娘子?一道讀書認字，本來就不容易了?，多想無益，專註己身便好。
低下頭，見硯臺裏的?墨汁有?些少了?，便擡手往裏頭又添了?點清水，拿起一旁的?墨條繼續研磨起來。
好在七娘子?練字練得專心，並?沒有?註意到她?的?走神，也沒發現硯臺裏的?墨汁險些不夠用。
約莫一刻鐘後，七娘子?練完今日的?字，呼出一口氣，把筆擱在了?筆架上。
沈雋見狀，便從一旁端來清水和帕子?，伺候她?凈手。
看到她?眼下的?青黑，七娘子?動作微頓，不由多問了?幾句：“這幾日沒休息好嗎？”
沈雋自然不能說是因為功課加重?的?原因，便推說是因為有?些想念家人。
“回娘子?的?話，奴婢睡得很好，只是出來時間長了?，難免想念阿娘阿姐他們……”
她?年紀小，七娘子?聽後便信了?，“這還是你頭一回離開你阿娘身邊吧，不若這樣，我回頭也得寫?封信回去給父親問安，你若是有?什麽想給杜媽媽說的?話，也可以寫?成信，隨我的?一道帶回去，若是有?什麽想帶回去的?東西，也一並?帶了?便是。”
一聽這話，沈雋眼睛微亮，心中那股沈悶頓時不翼而飛，屈膝朝她?行了?個禮，高高興興地道了?聲謝。
“奴婢謝過娘子?！”
看到她?笑得眉眼彎彎，跟新月似的?，七娘子?也不由被感染到，忍不住笑了?笑。
收拾好上課要帶的?東西，主仆二人一道出了?書房，擡步往餘先生處走去。
等她?們到地方，沒在屋內看到餘先生的?身影，卻發現裏面坐著?一個意料之外?的?人。
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