第49章 049 盛京
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第49章 049 盛京
第四十九章
馬車走到城外?三裏時, 忽然停了下來。
七娘子和幾個丫鬟都有些疑惑，沈雋便掀開前?面的簾子看過去，很快又轉過來, 笑盈盈地?道：“娘子，您猜前?面是誰來了？”
七娘楞了一下，旋即微微睜大眼睛, “不會是阿嬛吧？”
沈雋沒說?話, 掀開了前?面的簾子, 露出馬車前?的人。
只見王小娘子在看到七娘子之?後, 忽然眼睛一亮，在原地?蹦了幾下，用力朝她招招手, “阿筠！我來送你！”
七娘子方才冷下來的心再次回暖, 拎起裙角就下了車，直奔王小娘子而去。
見兩個小姑娘手拉著?手站在一塊兒, 高高興興地?說?起了話，沈雋也不由彎了彎唇角, 心情跟著?好起來。
多?多?少少沖散了些跟家人分開的傷感。
為了不打?擾兩個小主子敘話，丫鬟婆子們都站得遠遠的, 荷香湊到沈雋身邊, 小聲嘀咕：“老爺還是娘子的親爹呢，看著?還沒王家娘子待娘子好, 真是……”
話還沒說?完，就被?站在前?頭的松香扭過頭來瞥了一眼。
荷香頓時收聲，縮起脖子吐了吐舌頭。
沈雋不由失笑，心道也就是梅香姐姐這會兒在馬車裏收拾東西，不在跟前?, 要?不荷香回頭估計還要?吃一頓排頭。
半刻鐘過去，兩個小娘子被?常雲和王家的嬤嬤分開，即便有再說?不完的話，也到了該分別啟程的時候了。
馬車再次駛動，七娘子趴在窗框前?，對王小娘子揮手，嘴唇動了動，想?要?說?什麽，還是沒能說?出來。
沈雋察言觀色，想?安慰她不要?緊，還會回來的，可話即將出口，卻又不知道還會回來這件事，究竟算不算得上是一種安慰。
馬車越走越遠，王小娘子的身影逐漸變成一個小點，七娘子收回視線，放下簾子坐了回去。
見她的情緒有些低，梅香便倒了杯茶推過去，“娘子喝杯茶吧，方才說?了那麽些話，定然口幹了。”
七娘子接過，卻只是端在手裏，視線落在隨著?馬車顛簸而晃動的茶水水面，漸漸地?出了神。
見狀，沈雋與其?他人便也不再出聲打?擾。
後面的馬車上坐著?餘先生和四喜。
餘先生正靠著?車壁閉目養神，四喜卻覺得坐車無聊，剛想?拿出針線活兒來做，前?面就傳來餘先生的聲音。
“要?是眼睛不想?要?了，你就繼續做。”
四喜動作頓時僵住，訕笑著?擡起頭，卻見對方連眼睛都沒睜開。
她不由好奇地?問：“先生，您怎麽知道我剛準備做針線啊？”
餘先生也沒打?算賣關子，依舊閉著?眼睛，“聽到你拆包袱從裏頭拿東西的動靜了。”
四喜：“……”
她悻悻然把針線放回去，又拿出幾根繩子，“那我不做針線，打?打?絡子總行吧？”
餘先生沒說?行也沒說?不行，只睜開眼睛看她，忽然問：“我上回教你寫自己的名字，你可學會了？”
四喜支吾了一聲，眼神飄忽，“那陣子是學會了的，這不好些日子沒寫過，就，就……”
“就忘了？”
四喜老老實實點頭。
餘先生忍住扶額的沖動，長嘆了一口氣，然後定定看著?她。
四喜：“……”
她手底下飛快地?打?著?絡子，也不往上頭看上一眼，一個如意結很快成型。
見餘先生還在看著?自己，她擡手揉了揉腦袋，心道有七娘子和蘭香還不夠您教的，您真該辦個私塾，到時候找一群小孩兒圍著?您嘰嘰呱呱……
不過心裏想?歸心裏想?，實際上她還是認命地?道：“要?不……您再教我一遍？”
餘先生看出她的不情願，一時有些意興闌珊起來，擺了擺手。
“罷了，回頭再說?吧。”
四喜也看不明白，她怎麽忽然又不想?教了，心裏只有逃過一劫的慶幸。
歡歡喜喜地?應了聲好，便繼續低頭打?自個兒的絡子。
……
這時候趕路自然是件辛苦事，尤其?是走陸路，一是因為路況不佳，即便是官道，也顛簸得不像樣子，二?則是因為馬車的防震不到位，趕路時坐上一天的馬車，整個人都要?被?搖散架了，腰酸背痛渾身疼，沒有一處不難受的。
她們一行人便是如此，坐了一整天的車，晚上到達客棧後，都沒什麽胃口，簡單吃了點兒便洗漱睡下了。
就連松香這個平日裏不容易睡著?的人，也一沾到枕頭就睡熟了，一晚上連個夢都沒做。
但即便如此，第二?日起身後，幾人一打?照面，都不約而同地掩唇打著哈欠，滿臉的疲倦之?色。
連她們都如此，七娘子這個平日便身子弱的人更是差點兒渾身酸疼得連床都起不來。
不過她一向?好強，還是忍著疼爬了起來。
好在這家客棧的朝食做得不錯，帶著?面香和芝麻香氣的胡餅，幾碟小菜，再配上一碗熱騰騰且開胃的胡辣湯，七娘子的面色終於恢覆了些。
坐上馬車，她還是怎麽坐都不舒服，不是扶著?腰就是錘著?腿。
“娘子，奴婢替您揉一揉吧？”
“娘子，奴婢會一點按摩的手法?……”
忽然間，兩道聲音同時響起。
松香略帶詫異地?偏過頭，“蘭香，你也學過？”
沈雋“嗯”了一聲，“我阿爹會這個，我跟他學過一點兒。”
她們兩個有這個心，七娘子本身也難受，自然不會拒絕，便點了頭，平趴在榻上，任由她們倆按捏。
許是技術還算不錯，不多?幾時，七娘子便覺著?身上的酸疼沒一開始那麽明顯了。
又過了半晌，她便枕在梅香的腿上睡著?了。
沈雋與松香對視了一眼，不約而同地?松了口氣，而後甩了甩有些酸乏的手腕。
之?後三日仍是重覆趕路，休息，趕路，休息的過程。
這下別說?七娘子了，沈雋等人都覺得快頂不住了。
還好到了翌日，常雲便同眾人宣布，只需要?再行一日陸路，明兒到了雲州，他們就會上船轉水路。
此言一出，幾乎所有人都松了口氣，只覺得後面都有盼頭了。
當?日下午，一行人順利到達雲州。
剛到客棧，便有人找上門來，自稱是方家的下人，言辭有禮，客氣周到，還出示了方家舅爺的信物。
說?他們家老爺正好在此巡查鋪子，聽說?七娘子來了，還正好住進了自家的客棧，便遣了下人過來問安，還道自家老爺忙完之?後，便會親自來看望外?甥女，還在酒樓定了席面，到時候請他們過去用飯。
來人是常雲接待的，將對方送走後，她便上樓去詢問七娘子的意見。
七娘子一聽是自家舅舅，便欣然答應了下來。
正好她對雲州這座城也有些好奇，當?時隨父從盛京去東山縣赴任的時候，他們走的不是這條路，因而沒有路過這裏。
眼下正好有機會，她便想?著?好好逛逛。
餘先生上課的時候，還曾說?過讀萬卷書，行萬裏路的話，這樣也算是在行路中罷？
傍晚，方家舅爺親自來接七娘子外?出，餘先生和常雲也一道作陪。
陪著?七娘子外?出的是梅香和松香。
在人生地?不熟的地?方，穩妥起見，還是帶上了兩個年紀更?大些的大丫鬟，至於沈雋和荷香，則是待在客棧的房間裏，守著?帶過來的東西。
把他們一行人送走，二?人回到房間。
荷香百無聊賴地?趴在窗框旁，看載著?七娘子和餘先生的馬車逐漸走遠，不由長長地?嘆了口氣。
“你怎的了，怎麽還嘆上氣了？”
可以不出門，倒是正合沈雋的心意，連著?趕了好幾天的路，車上還要?跟松香輪換著?給七娘子按摩，人早就累得不行了，正好趁這個工夫好好休息一下。
至於不能逛逛雲城……
這確實算是一件遺憾事，但眼下沒有這個機會，也的確沒辦法?。
他們在雲州只短暫地?待這麽一個晚上，明日一早便要?去碼頭坐上開往盛京的客船。
荷香頭也不回地?道：“聽說?雲州的菜與別出不同，酸酸辣辣極為開胃，舅老爺訂的那家酒樓的菜肴更?是美味，一想?起吃不到味道那麽好的菜，我這心裏就難過得緊……”
她這話說?得情真意切，沈雋不由笑出聲來。
“我還當?你是遺憾沒能跟著?去逛雲州城，結果是遺憾沒能吃到那家酒樓的特色菜？”
“對啊！”荷香轉身回來，雙手叉腰，理直氣壯地?道：“虧你還是杜媽媽的女兒，怎的一點兒都不在嘴上打?點，吃什麽都沒什麽差別似的，我跟你說?，到了一個地?方自然是要?入鄉隨俗，嘗嘗當?地?的菜，要?不然豈不是白來了？”
沈雋配合地?點點頭，“嗯嗯，受教了，多?謝荷香姐姐教我。”
“死妮子！你笑話我！”
荷香一聽這話，頓時叫了一聲，撲了上來，伸長胳膊來撓她的癢癢。
沈雋左躲右躲都沒躲得過，笑得眼淚都出來了，趕忙連聲認錯，“好姐姐，我錯了……”
見她臉都紅了，荷香這才收了手，輕哼一聲，“那就先放過你。”
沈雋躺在羅漢榻上緩了一會兒才喘勻了氣，懶洋洋的不想?起來，荷香見狀，也跟著?躺到她旁邊。
二?人仰頭看著?客棧房間上方的橫梁，一時間誰都沒說?話，氣氛安謐又寧靜。
“蘭香，你有沒有覺得，雖然路上有些勞累，但在外?面還是挺有意思的。”
半晌，聽見身邊傳來的聲音，沈雋先是點了點頭，旋即想?起對方看不到，便又“嗯”了一聲。
荷香也不知道聽見了沒有，又繼續道：“也不知道茴香怎麽想?的，居然主動跟娘子說?要?待在府裏看院子，就不跟著?去盛京了，她好端端的二?等丫鬟，怎麽都輪不到她看院子，真是……”
聞言，沈雋也不覺回想?起那日的情景，她頓了頓才道：“許是……她不想?舟車勞頓？”
話音剛落，耳邊就傳來一道嗤聲。
“咱們都是皮糙肉厚的下人命，又不是矜貴的娘子郎君們，哪有什麽怕不怕趕路可說?的？”
荷香說?著?便轉了個身，拿手撐著?腦袋，側對著?沈雋，小聲道：“照我猜啊，她怕是舍不得她娘，這才不跟著?一道過來的。”
說?到茴香的阿娘，沈雋便想?到了些不怎麽愉快的記憶，“她阿娘原先也是府裏的下人？”
“嗯。”荷香打?了個哈欠，“不過不是家生子，也不是從外?頭買來的，而是牙行介紹過來簽了短契進來幫工的，聽別的婆子說?，她那會兒幹活不利索，也不仔細，短契的時間到了主家就沒繼續雇她，誰知道過了半個月，她就把自家女兒，也就是茴香賣進府了，還是死契。”
“我跟阿姐是方家的家生子，你們一家是林家的家生子，這都是沒法?子的事兒，可她卻是被?自家人賣進來的，你說?這叫個什麽事兒啊？”
沈雋還是頭一回聽到這件事，不由皺了皺眉。
照理說?，對待把自己賣掉的人，即便不恨就不錯了，可看茴香那個表現，非但不怪，竟像是還很有感情？
她不知不覺間把自己的疑問給問出了口。
荷香一聽就撇了撇嘴，“誰知道呢，也不曉得她娘給她灌了什麽迷魂湯，也是她自個兒腦子不好使，她娘說?什麽就是什麽，真真兒是被?人賣了還給人數錢呢……”
“算了，不說?她了，想?起來我就生氣。”
沈雋抿嘴笑了笑，別看她嘴上不饒人，其?實還是跟茴香關系挺好的，要?不然也不會這麽恨鐵不成鋼。
兩個小姑娘頭對著?頭說?了一會兒話，就不約而同地?打?起哈欠來，一個接一個的。
也不知道什麽時候睡了過去。
夜幕漸漸落下，星子點綴其?間，一輪彎月被?薄薄的雲霧半遮住，只露出一半。
當?客棧樓下傳來馬車動靜的時候，沈雋忽然醒了過來，撐起窗戶往下一看，原來是七娘子她們回來了。
趕忙回神把荷香叫醒，二?人整理了一番衣裳就下樓去迎。
七娘子同自家舅舅分別的時候，面上帶著?不舍，她在林家的時候，連出門的次數都被?李氏管著?，更?難得能見到方家人，此次分開，也不知道什麽時候才能再見。
方家舅舅笑著?拍了拍她的肩膀，“沒事兒，正好我也要?去盛京，到時候再帶你出來玩，想?來老太太應當?會同意的。”
常雲也在一旁安慰小姑娘：“是，老太太是極開明的。”
七娘的情緒這才恢覆了些許。
方家舅爺走後，七娘這才帶著?人回到客棧，見沈雋和荷香出來相迎，便笑了起來，“莫不是聞到給你們帶的飯菜香味兒了？”
荷香頓時眼睛一亮，拉著?沈雋上前?行禮，大大方方地?道：“多?謝娘子！就知道您最疼我們啦！”
七娘失笑，讓梅香把食盒拎過來給她們，自己則是帶著?松香先回樓上歇下。
最終還是吃到了心心念念的雲州菜，荷香整個人肉眼可見地?高興起來，沈雋原本沒什麽胃口，但在她的感染下，也忍不住多?吃了一些。
不得不說?，酸辣的菜的確很開胃，味道也不錯，就是有點兒費嗓子，一頓飯下來，她喝了好幾杯水。
翌日。
天剛蒙蒙亮，她們一行人便離開客棧，前?往碼頭。
不大的碼頭前?方，卻停泊著?好幾艘偌大的客船，碼頭上人潮擁擠，熙熙攘攘，有前?來坐船的人，也有賣力氣的挑夫和纖夫，也有前?來接人的人，還有在邊上賣各式各樣吃食的小攤販……
眾人好不容易登上船，安置好行李後，沈雋陪著?七娘子走上甲板，水氣的味道迎面而來，是完全不同於陸地?上的感覺。
不知等了多?久，隨著?纖夫們的號子聲，客船漸漸開離岸邊。
前?方景象平坦開闊，觀之?令人的心境也不自覺自由起來。
……
在船上的日子，一如水面般平靜。
除了梅香有些暈船之?外?，其?他人倒是都還挺適應，沈雋拿出杜媽媽給自己準備的酸梅子，讓對方難受的時候便含上一顆，雖然還是暈，不過癥狀倒是減輕了些。
見她仍是難受，沈雋又去找了船上的人，同他們討了個治暈船的土方子，一副藥下去，立馬就見了效。
梅香好起來之?後，記掛著?沈雋的好意，便給她安排了個陪七娘子說?話解悶兒的活兒，自己則把她原本的活兒都接了過來，包括給七娘子洗衣裳什麽的，倒是讓她閑了下來。
餘先生卻見不得她清閑，第二?日便把沈雋和七娘子薅過來上課，船上同馬車上不同，只要?是風平浪靜的日子，便十分平穩，並不影響讀書習字。
除此之?外?，餘先生還教會了沈雋下棋。
“下棋可修身養性，培養心性。”
她將棋盤上的棋子撿起，各自丟進兩旁的棋盒中，又道：“程先生也曾說?過‘雖小道，必有可觀者焉；致遠恐泥，是以君子不為也。’”[註1]
“知道是什麽意思嗎？”
沈雋幫著?她一道分棋，聞言便試探著?道：“他是說?下棋雖然是小道，但仍然認可下棋對人心性的磨煉？”
餘先生“嗯”了一聲，讚賞地?看了她一眼，“不錯，正是這個意思，你日後若是走科舉為官這條路，下棋就是必須要?學會的一件事了。”
沈雋倒是沒想?過那麽遠，現在只是覺得下圍棋挺有意思的。
古代的娛樂沒有那麽多?，這也算是一種消遣方式了。
之?後的幾天時間，便在讀書，習字，下棋，被?考察功課中過去。
客船到達盛京的那一日，正巧是個萬裏無雲的晴天，大娘子派來的人早就等在碼頭上，見到她們下船便迎了上來。
臉上帶著?笑地?同七娘子行禮，叫身邊的人幫著?將她們的行李搬上馬車，又跟常雲敘了兩句舊。
坐上前?往盛京城的馬車，七娘子忍不住掀開簾子往外?看去。
只不過是一年多?沒有回來，她便已?經覺得這周遭的景象有些陌生了，也不知府裏的人……
碼頭離得不遠，沒走多?久，馬車便到了城門口。
此時不過天剛亮起，城門口便已?經有了許許多?多?等待進城的百姓，除了穿著?布衣的平民百姓，還有不少背著?書箱，穿著?直綴或是青衫的讀書人，足足排了好幾列長隊，但卻絲毫不亂，井然有序。
沈雋透過簾子被?風吹起的縫隙，往外?瞧了一眼，登時便被?眼前?巍峨高大的城墻吸引了目光，楞了好半晌才回過神來。
這便是盛京嗎……
約莫半刻鐘後，馬車駛進城門，沿街的店面都已?經開門做起了生意，腳店和酒樓門前?的彩旌隨風飄揚，街上隨處可見端著?食盒招攬客人的夥計，連讀書人的身影也越來越多?了。
興許是看到她們看向?這些人的目光裏充滿了好奇，常雲不由笑了笑，“再過月餘，便是春闈的日子了，這些人都是來自各地?的舉子們，提前?來京中準備參加的。”
“若是來得晚了，怕是連能住的地?方都找不著?了。”
聽她這麽一說?，沈雋和七娘子頓時明白了。
“常雲姐姐，姑姑此番也要?參加春闈吧？”
提到自家娘子，常雲面上的笑意更?真切了幾分，她點點頭，“那是自然，從我離開盛京那日起，娘子便住到了書院之?中，連家都沒回，就是在為了此次春闈做準備。”
聽到這裏，七娘子的小臉上頓時閃過一絲失落。
“那這麽說?來……我今個兒便見不到姑姑了？”
“這……”
常雲有些不太答得上來，畢竟她這些日子一直在外?面，不怎麽清楚自家娘子的打?算。
就在這時，前?來接人的李知坐在車轅上開了口，“七娘子放心便是，娘子一早就吩咐過，接到您之?後，便讓我差人往書院裏送個信兒，想?來到下晌時分，那邊就能收到信兒了，不出意外?的話，您晚上應當?就能見到娘子。”
她話音落下，七娘子便重新高興起來，用力點點頭，“那便太好了！”
不多?幾時，馬車駛入一條巷子，慢慢在林家的宅子前?停了下來。
緊接著?，門房的人打?開側門，將板條鋪在臺階上，馬車重新駛動，從側門進去，最後停在了垂花門外?。
沈雋和荷香待車停穩後便提前?跳下了馬車，一擡眼就瞧見一位面容慈和的嬤嬤等在外?頭，看對方身上頭上的穿戴，應當?是林老婦人派來接人的。
七娘子被?松香扶著?，踩著?凳子下車，對方便笑著?迎了上來，“七娘子來了，老太太正等著?呢。”
“周嬤嬤。”
七娘子自然是認得這位的，正是自家祖母身邊得力的人。
周嬤嬤倒也不托大，待她十分客氣尊重，領著?她們到了林老夫人所住的春深堂。
“老太太，七娘子到了。”
林老夫人長著?一張並不溫和的臉，顴骨微高，眉峰上挑，見了一年多?未見的孫女也沒什麽太大的情緒波動，只淡淡地?招呼了一聲“回來了就好。”
七娘子早知自家祖母的脾性，便也不覺失落，跪在下人鋪好的蒲團上行了個大禮。
“七娘給祖母問安。”
林老婦人“嗯”了一聲，將她叫起，又道：“你姑姑那邊已?經給你收拾出了一間新院子，回頭讓人帶你過去，這些日子便暫且住在那邊，晚上等她從書院回來，全家一塊兒吃個飯。”
七娘子自是應聲稱是。
沈雋陪在七娘子身後，視線微垂，並不亂砍，規規矩矩地?跟在行禮，安安靜靜地?聽這對祖孫恭敬有餘，親近不足地?說?話。
“你身邊這丫頭是新來的？倒是瞧著?眼熟，擡起頭來我看看。”
一聽到“新來的”這三個字，沈雋就知道是在說?自個兒了，於是便慢慢擡起頭來，果不其?然，林老夫人的視線正落在自己身上。
“奴婢蘭香，見過老夫人。”
她上前?半步，屈膝行了個福禮。
林老婦人瞇著?眼睛打?量了她半晌，語氣裏帶了絲恍然，“你是珍娘家的姐兒？”
珍娘便是杜媽媽的名兒。
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作者有話說：【1】——程頤
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第四十九章
馬車走到城外?三裏時, 忽然停了下來。
七娘子和幾個丫鬟都有些疑惑，沈雋便掀開前?面的簾子看過去，很快又轉過來, 笑盈盈地?道：“娘子，您猜前?面是誰來了？”
七娘楞了一下，旋即微微睜大眼睛, “不會是阿嬛吧？”
沈雋沒說?話, 掀開了前?面的簾子, 露出馬車前?的人。
只見王小娘子在看到七娘子之?後, 忽然眼睛一亮，在原地?蹦了幾下，用力朝她招招手, “阿筠！我來送你！”
七娘子方才冷下來的心再次回暖, 拎起裙角就下了車，直奔王小娘子而去。
見兩個小姑娘手拉著?手站在一塊兒, 高高興興地?說?起了話，沈雋也不由彎了彎唇角, 心情跟著?好起來。
多?多?少少沖散了些跟家人分開的傷感。
為了不打?擾兩個小主子敘話，丫鬟婆子們都站得遠遠的, 荷香湊到沈雋身邊, 小聲嘀咕：“老爺還是娘子的親爹呢，看著?還沒王家娘子待娘子好, 真是……”
話還沒說?完，就被?站在前?頭的松香扭過頭來瞥了一眼。
荷香頓時收聲，縮起脖子吐了吐舌頭。
沈雋不由失笑，心道也就是梅香姐姐這會兒在馬車裏收拾東西，不在跟前?, 要?不荷香回頭估計還要?吃一頓排頭。
半刻鐘過去，兩個小娘子被?常雲和王家的嬤嬤分開，即便有再說?不完的話，也到了該分別啟程的時候了。
馬車再次駛動，七娘子趴在窗框前?，對王小娘子揮手，嘴唇動了動，想?要?說?什麽，還是沒能說?出來。
沈雋察言觀色，想?安慰她不要?緊，還會回來的，可話即將出口，卻又不知道還會回來這件事，究竟算不算得上是一種安慰。
馬車越走越遠，王小娘子的身影逐漸變成一個小點，七娘子收回視線，放下簾子坐了回去。
見她的情緒有些低，梅香便倒了杯茶推過去，“娘子喝杯茶吧，方才說?了那麽些話，定然口幹了。”
七娘子接過，卻只是端在手裏，視線落在隨著?馬車顛簸而晃動的茶水水面，漸漸地?出了神。
見狀，沈雋與其?他人便也不再出聲打?擾。
後面的馬車上坐著?餘先生和四喜。
餘先生正靠著?車壁閉目養神，四喜卻覺得坐車無聊，剛想?拿出針線活兒來做，前?面就傳來餘先生的聲音。
“要?是眼睛不想?要?了，你就繼續做。”
四喜動作頓時僵住，訕笑著?擡起頭，卻見對方連眼睛都沒睜開。
她不由好奇地?問：“先生，您怎麽知道我剛準備做針線啊？”
餘先生也沒打?算賣關子，依舊閉著?眼睛，“聽到你拆包袱從裏頭拿東西的動靜了。”
四喜：“……”
她悻悻然把針線放回去，又拿出幾根繩子，“那我不做針線，打?打?絡子總行吧？”
餘先生沒說?行也沒說?不行，只睜開眼睛看她，忽然問：“我上回教你寫自己的名字，你可學會了？”
四喜支吾了一聲，眼神飄忽，“那陣子是學會了的，這不好些日子沒寫過，就，就……”
“就忘了？”
四喜老老實實點頭。
餘先生忍住扶額的沖動，長嘆了一口氣，然後定定看著?她。
四喜：“……”
她手底下飛快地?打?著?絡子，也不往上頭看上一眼，一個如意結很快成型。
見餘先生還在看著?自己，她擡手揉了揉腦袋，心道有七娘子和蘭香還不夠您教的，您真該辦個私塾，到時候找一群小孩兒圍著?您嘰嘰呱呱……
不過心裏想?歸心裏想?，實際上她還是認命地?道：“要?不……您再教我一遍？”
餘先生看出她的不情願，一時有些意興闌珊起來，擺了擺手。
“罷了，回頭再說?吧。”
四喜也看不明白，她怎麽忽然又不想?教了，心裏只有逃過一劫的慶幸。
歡歡喜喜地?應了聲好，便繼續低頭打?自個兒的絡子。
……
這時候趕路自然是件辛苦事，尤其?是走陸路，一是因為路況不佳，即便是官道，也顛簸得不像樣子，二?則是因為馬車的防震不到位，趕路時坐上一天的馬車，整個人都要?被?搖散架了，腰酸背痛渾身疼，沒有一處不難受的。
她們一行人便是如此，坐了一整天的車，晚上到達客棧後，都沒什麽胃口，簡單吃了點兒便洗漱睡下了。
就連松香這個平日裏不容易睡著?的人，也一沾到枕頭就睡熟了，一晚上連個夢都沒做。
但即便如此，第二?日起身後，幾人一打?照面，都不約而同地掩唇打著哈欠，滿臉的疲倦之?色。
連她們都如此，七娘子這個平日便身子弱的人更是差點兒渾身酸疼得連床都起不來。
不過她一向?好強，還是忍著疼爬了起來。
好在這家客棧的朝食做得不錯，帶著?面香和芝麻香氣的胡餅，幾碟小菜，再配上一碗熱騰騰且開胃的胡辣湯，七娘子的面色終於恢覆了些。
坐上馬車，她還是怎麽坐都不舒服，不是扶著?腰就是錘著?腿。
“娘子，奴婢替您揉一揉吧？”
“娘子，奴婢會一點按摩的手法?……”
忽然間，兩道聲音同時響起。
松香略帶詫異地?偏過頭，“蘭香，你也學過？”
沈雋“嗯”了一聲，“我阿爹會這個，我跟他學過一點兒。”
她們兩個有這個心，七娘子本身也難受，自然不會拒絕，便點了頭，平趴在榻上，任由她們倆按捏。
許是技術還算不錯，不多?幾時，七娘子便覺著?身上的酸疼沒一開始那麽明顯了。
又過了半晌，她便枕在梅香的腿上睡著?了。
沈雋與松香對視了一眼，不約而同地?松了口氣，而後甩了甩有些酸乏的手腕。
之?後三日仍是重覆趕路，休息，趕路，休息的過程。
這下別說?七娘子了，沈雋等人都覺得快頂不住了。
還好到了翌日，常雲便同眾人宣布，只需要?再行一日陸路，明兒到了雲州，他們就會上船轉水路。
此言一出，幾乎所有人都松了口氣，只覺得後面都有盼頭了。
當?日下午，一行人順利到達雲州。
剛到客棧，便有人找上門來，自稱是方家的下人，言辭有禮，客氣周到，還出示了方家舅爺的信物。
說?他們家老爺正好在此巡查鋪子，聽說?七娘子來了，還正好住進了自家的客棧，便遣了下人過來問安，還道自家老爺忙完之?後，便會親自來看望外?甥女，還在酒樓定了席面，到時候請他們過去用飯。
來人是常雲接待的，將對方送走後，她便上樓去詢問七娘子的意見。
七娘子一聽是自家舅舅，便欣然答應了下來。
正好她對雲州這座城也有些好奇，當?時隨父從盛京去東山縣赴任的時候，他們走的不是這條路，因而沒有路過這裏。
眼下正好有機會，她便想?著?好好逛逛。
餘先生上課的時候，還曾說?過讀萬卷書，行萬裏路的話，這樣也算是在行路中罷？
傍晚，方家舅爺親自來接七娘子外?出，餘先生和常雲也一道作陪。
陪著?七娘子外?出的是梅香和松香。
在人生地?不熟的地?方，穩妥起見，還是帶上了兩個年紀更?大些的大丫鬟，至於沈雋和荷香，則是待在客棧的房間裏，守著?帶過來的東西。
把他們一行人送走，二?人回到房間。
荷香百無聊賴地?趴在窗框旁，看載著?七娘子和餘先生的馬車逐漸走遠，不由長長地?嘆了口氣。
“你怎的了，怎麽還嘆上氣了？”
可以不出門，倒是正合沈雋的心意，連著?趕了好幾天的路，車上還要?跟松香輪換著?給七娘子按摩，人早就累得不行了，正好趁這個工夫好好休息一下。
至於不能逛逛雲城……
這確實算是一件遺憾事，但眼下沒有這個機會，也的確沒辦法?。
他們在雲州只短暫地?待這麽一個晚上，明日一早便要?去碼頭坐上開往盛京的客船。
荷香頭也不回地?道：“聽說?雲州的菜與別出不同，酸酸辣辣極為開胃，舅老爺訂的那家酒樓的菜肴更?是美味，一想?起吃不到味道那麽好的菜，我這心裏就難過得緊……”
她這話說?得情真意切，沈雋不由笑出聲來。
“我還當?你是遺憾沒能跟著?去逛雲州城，結果是遺憾沒能吃到那家酒樓的特色菜？”
“對啊！”荷香轉身回來，雙手叉腰，理直氣壯地?道：“虧你還是杜媽媽的女兒，怎的一點兒都不在嘴上打?點，吃什麽都沒什麽差別似的，我跟你說?，到了一個地?方自然是要?入鄉隨俗，嘗嘗當?地?的菜，要?不然豈不是白來了？”
沈雋配合地?點點頭，“嗯嗯，受教了，多?謝荷香姐姐教我。”
“死妮子！你笑話我！”
荷香一聽這話，頓時叫了一聲，撲了上來，伸長胳膊來撓她的癢癢。
沈雋左躲右躲都沒躲得過，笑得眼淚都出來了，趕忙連聲認錯，“好姐姐，我錯了……”
見她臉都紅了，荷香這才收了手，輕哼一聲，“那就先放過你。”
沈雋躺在羅漢榻上緩了一會兒才喘勻了氣，懶洋洋的不想?起來，荷香見狀，也跟著?躺到她旁邊。
二?人仰頭看著?客棧房間上方的橫梁，一時間誰都沒說?話，氣氛安謐又寧靜。
“蘭香，你有沒有覺得，雖然路上有些勞累，但在外?面還是挺有意思的。”
半晌，聽見身邊傳來的聲音，沈雋先是點了點頭，旋即想?起對方看不到，便又“嗯”了一聲。
荷香也不知道聽見了沒有，又繼續道：“也不知道茴香怎麽想?的，居然主動跟娘子說?要?待在府裏看院子，就不跟著?去盛京了，她好端端的二?等丫鬟，怎麽都輪不到她看院子，真是……”
聞言，沈雋也不覺回想?起那日的情景，她頓了頓才道：“許是……她不想?舟車勞頓？”
話音剛落，耳邊就傳來一道嗤聲。
“咱們都是皮糙肉厚的下人命，又不是矜貴的娘子郎君們，哪有什麽怕不怕趕路可說?的？”
荷香說?著?便轉了個身，拿手撐著?腦袋，側對著?沈雋，小聲道：“照我猜啊，她怕是舍不得她娘，這才不跟著?一道過來的。”
說?到茴香的阿娘，沈雋便想?到了些不怎麽愉快的記憶，“她阿娘原先也是府裏的下人？”
“嗯。”荷香打?了個哈欠，“不過不是家生子，也不是從外?頭買來的，而是牙行介紹過來簽了短契進來幫工的，聽別的婆子說?，她那會兒幹活不利索，也不仔細，短契的時間到了主家就沒繼續雇她，誰知道過了半個月，她就把自家女兒，也就是茴香賣進府了，還是死契。”
“我跟阿姐是方家的家生子，你們一家是林家的家生子，這都是沒法?子的事兒，可她卻是被?自家人賣進來的，你說?這叫個什麽事兒啊？”
沈雋還是頭一回聽到這件事，不由皺了皺眉。
照理說?，對待把自己賣掉的人，即便不恨就不錯了，可看茴香那個表現，非但不怪，竟像是還很有感情？
她不知不覺間把自己的疑問給問出了口。
荷香一聽就撇了撇嘴，“誰知道呢，也不曉得她娘給她灌了什麽迷魂湯，也是她自個兒腦子不好使，她娘說?什麽就是什麽，真真兒是被?人賣了還給人數錢呢……”
“算了，不說?她了，想?起來我就生氣。”
沈雋抿嘴笑了笑，別看她嘴上不饒人，其?實還是跟茴香關系挺好的，要?不然也不會這麽恨鐵不成鋼。
兩個小姑娘頭對著?頭說?了一會兒話，就不約而同地?打?起哈欠來，一個接一個的。
也不知道什麽時候睡了過去。
夜幕漸漸落下，星子點綴其?間，一輪彎月被?薄薄的雲霧半遮住，只露出一半。
當?客棧樓下傳來馬車動靜的時候，沈雋忽然醒了過來，撐起窗戶往下一看，原來是七娘子她們回來了。
趕忙回神把荷香叫醒，二?人整理了一番衣裳就下樓去迎。
七娘子同自家舅舅分別的時候，面上帶著?不舍，她在林家的時候，連出門的次數都被?李氏管著?，更?難得能見到方家人，此次分開，也不知道什麽時候才能再見。
方家舅舅笑著?拍了拍她的肩膀，“沒事兒，正好我也要?去盛京，到時候再帶你出來玩，想?來老太太應當?會同意的。”
常雲也在一旁安慰小姑娘：“是，老太太是極開明的。”
七娘的情緒這才恢覆了些許。
方家舅爺走後，七娘這才帶著?人回到客棧，見沈雋和荷香出來相迎，便笑了起來，“莫不是聞到給你們帶的飯菜香味兒了？”
荷香頓時眼睛一亮，拉著?沈雋上前?行禮，大大方方地?道：“多?謝娘子！就知道您最疼我們啦！”
七娘失笑，讓梅香把食盒拎過來給她們，自己則是帶著?松香先回樓上歇下。
最終還是吃到了心心念念的雲州菜，荷香整個人肉眼可見地?高興起來，沈雋原本沒什麽胃口，但在她的感染下，也忍不住多?吃了一些。
不得不說?，酸辣的菜的確很開胃，味道也不錯，就是有點兒費嗓子，一頓飯下來，她喝了好幾杯水。
翌日。
天剛蒙蒙亮，她們一行人便離開客棧，前?往碼頭。
不大的碼頭前?方，卻停泊著?好幾艘偌大的客船，碼頭上人潮擁擠，熙熙攘攘，有前?來坐船的人，也有賣力氣的挑夫和纖夫，也有前?來接人的人，還有在邊上賣各式各樣吃食的小攤販……
眾人好不容易登上船，安置好行李後，沈雋陪著?七娘子走上甲板，水氣的味道迎面而來，是完全不同於陸地?上的感覺。
不知等了多?久，隨著?纖夫們的號子聲，客船漸漸開離岸邊。
前?方景象平坦開闊，觀之?令人的心境也不自覺自由起來。
……
在船上的日子，一如水面般平靜。
除了梅香有些暈船之?外?，其?他人倒是都還挺適應，沈雋拿出杜媽媽給自己準備的酸梅子，讓對方難受的時候便含上一顆，雖然還是暈，不過癥狀倒是減輕了些。
見她仍是難受，沈雋又去找了船上的人，同他們討了個治暈船的土方子，一副藥下去，立馬就見了效。
梅香好起來之?後，記掛著?沈雋的好意，便給她安排了個陪七娘子說?話解悶兒的活兒，自己則把她原本的活兒都接了過來，包括給七娘子洗衣裳什麽的，倒是讓她閑了下來。
餘先生卻見不得她清閑，第二?日便把沈雋和七娘子薅過來上課，船上同馬車上不同，只要?是風平浪靜的日子，便十分平穩，並不影響讀書習字。
除此之?外?，餘先生還教會了沈雋下棋。
“下棋可修身養性，培養心性。”
她將棋盤上的棋子撿起，各自丟進兩旁的棋盒中，又道：“程先生也曾說?過‘雖小道，必有可觀者焉；致遠恐泥，是以君子不為也。’”[註1]
“知道是什麽意思嗎？”
沈雋幫著?她一道分棋，聞言便試探著?道：“他是說?下棋雖然是小道，但仍然認可下棋對人心性的磨煉？”
餘先生“嗯”了一聲，讚賞地?看了她一眼，“不錯，正是這個意思，你日後若是走科舉為官這條路，下棋就是必須要?學會的一件事了。”
沈雋倒是沒想?過那麽遠，現在只是覺得下圍棋挺有意思的。
古代的娛樂沒有那麽多?，這也算是一種消遣方式了。
之?後的幾天時間，便在讀書，習字，下棋，被?考察功課中過去。
客船到達盛京的那一日，正巧是個萬裏無雲的晴天，大娘子派來的人早就等在碼頭上，見到她們下船便迎了上來。
臉上帶著?笑地?同七娘子行禮，叫身邊的人幫著?將她們的行李搬上馬車，又跟常雲敘了兩句舊。
坐上前?往盛京城的馬車，七娘子忍不住掀開簾子往外?看去。
只不過是一年多?沒有回來，她便已?經覺得這周遭的景象有些陌生了，也不知府裏的人……
碼頭離得不遠，沒走多?久，馬車便到了城門口。
此時不過天剛亮起，城門口便已?經有了許許多?多?等待進城的百姓，除了穿著?布衣的平民百姓，還有不少背著?書箱，穿著?直綴或是青衫的讀書人，足足排了好幾列長隊，但卻絲毫不亂，井然有序。
沈雋透過簾子被?風吹起的縫隙，往外?瞧了一眼，登時便被?眼前?巍峨高大的城墻吸引了目光，楞了好半晌才回過神來。
這便是盛京嗎……
約莫半刻鐘後，馬車駛進城門，沿街的店面都已?經開門做起了生意，腳店和酒樓門前?的彩旌隨風飄揚，街上隨處可見端著?食盒招攬客人的夥計，連讀書人的身影也越來越多?了。
興許是看到她們看向?這些人的目光裏充滿了好奇，常雲不由笑了笑，“再過月餘，便是春闈的日子了，這些人都是來自各地?的舉子們，提前?來京中準備參加的。”
“若是來得晚了，怕是連能住的地?方都找不著?了。”
聽她這麽一說?，沈雋和七娘子頓時明白了。
“常雲姐姐，姑姑此番也要?參加春闈吧？”
提到自家娘子，常雲面上的笑意更?真切了幾分，她點點頭，“那是自然，從我離開盛京那日起，娘子便住到了書院之?中，連家都沒回，就是在為了此次春闈做準備。”
聽到這裏，七娘子的小臉上頓時閃過一絲失落。
“那這麽說?來……我今個兒便見不到姑姑了？”
“這……”
常雲有些不太答得上來，畢竟她這些日子一直在外?面，不怎麽清楚自家娘子的打?算。
就在這時，前?來接人的李知坐在車轅上開了口，“七娘子放心便是，娘子一早就吩咐過，接到您之?後，便讓我差人往書院裏送個信兒，想?來到下晌時分，那邊就能收到信兒了，不出意外?的話，您晚上應當?就能見到娘子。”
她話音落下，七娘子便重新高興起來，用力點點頭，“那便太好了！”
不多?幾時，馬車駛入一條巷子，慢慢在林家的宅子前?停了下來。
緊接著?，門房的人打?開側門，將板條鋪在臺階上，馬車重新駛動，從側門進去，最後停在了垂花門外?。
沈雋和荷香待車停穩後便提前?跳下了馬車，一擡眼就瞧見一位面容慈和的嬤嬤等在外?頭，看對方身上頭上的穿戴，應當?是林老婦人派來接人的。
七娘子被?松香扶著?，踩著?凳子下車，對方便笑著?迎了上來，“七娘子來了，老太太正等著?呢。”
“周嬤嬤。”
七娘子自然是認得這位的，正是自家祖母身邊得力的人。
周嬤嬤倒也不托大，待她十分客氣尊重，領著?她們到了林老夫人所住的春深堂。
“老太太，七娘子到了。”
林老夫人長著?一張並不溫和的臉，顴骨微高，眉峰上挑，見了一年多?未見的孫女也沒什麽太大的情緒波動，只淡淡地?招呼了一聲“回來了就好。”
七娘子早知自家祖母的脾性，便也不覺失落，跪在下人鋪好的蒲團上行了個大禮。
“七娘給祖母問安。”
林老婦人“嗯”了一聲，將她叫起，又道：“你姑姑那邊已?經給你收拾出了一間新院子，回頭讓人帶你過去，這些日子便暫且住在那邊，晚上等她從書院回來，全家一塊兒吃個飯。”
七娘子自是應聲稱是。
沈雋陪在七娘子身後，視線微垂，並不亂砍，規規矩矩地?跟在行禮，安安靜靜地?聽這對祖孫恭敬有餘，親近不足地?說?話。
“你身邊這丫頭是新來的？倒是瞧著?眼熟，擡起頭來我看看。”
一聽到“新來的”這三個字，沈雋就知道是在說?自個兒了，於是便慢慢擡起頭來，果不其?然，林老夫人的視線正落在自己身上。
“奴婢蘭香，見過老夫人。”
她上前?半步，屈膝行了個福禮。
林老婦人瞇著?眼睛打?量了她半晌，語氣裏帶了絲恍然，“你是珍娘家的姐兒？”
珍娘便是杜媽媽的名兒。
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作者有話說：【1】——程頤
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