第3章 003 七娘
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第3章 003 七娘
第三章
翠瑯軒。
青綾夾襖的婢子捧著青花瓜棱罐，從外頭掀簾而入。
乍然離了冰窖似的庭院，進到溫暖的室內，被地龍熏得面頰微紅，渾身上下頓時都暖和起來。
她忍不住舒了口氣。
銀絲炭在銅盆裏畢剝作響，松香混著墨香縈繞在屋裏。
窗欞下執卷的少女肩頭披著月白鶴氅，碧玉竹節簪挽起長發——正是林知縣原配所出長女林青筠。
她坐得端正，身姿筆直，只是面色微白，時不時就以手掩唇，輕咳上幾聲。
聽到門口的動靜，她沒擡頭，視線依舊落在眼前的書頁上。
“小娘子進些蜜漬金桔吧。”
小丫鬟獻寶似的捧著罐子過來，打開瓷蓋，琥珀色的金桔在蜜露中沈浮，“是前年方家舅爺叫人送來的方子，最是潤燥。”
七娘“嗯”了一聲，聲音有幾分沙啞。
揀了枚含在口中，也不知是不是錯覺，嗓子似乎的確舒服了些許。
她吃了兩個就不肯吃了，放下筷子，擡眼往屋裏看了一圈，發現少了個人，隨口一問：“桂香往何處去了？”
“說是藥吊子裂了縫，往大廚房那邊去借個新的回來。”
小丫鬟還未回話，梅香已捧著剛添好炭的手爐近前，見七娘面色微白，忙將暖爐塞進她手心。
林青筠聽了摩挲著爐上的纏枝紋，忽然聽聞外頭隱約傳來喧聲陣陣，眉間微動，“這幾日倒是比尋常過節還熱鬧些。”
梅香與小丫鬟對視一眼，躊躇半晌，心中暗惱那些鬧出動靜來的丫頭小廝們，還是硬著頭皮道：“是，聽說是十三郎君到了年紀開蒙，要從主院搬出去，夫人正著人選院子裏的使喚人……”
“原來如此。”
林青筠了然，單手托腮看向窗外，不甚在意地道：“他院裏的自然是好差事，也難怪下人們心思浮動。”
梅香見她神色淡淡，終究沒忍住：“十三郎君年紀還這麽小，老爺就這般上心，就連外頭的人都聽說了，咱們老爺要給兒子尋一位開蒙的西席，都請人托到了府城的存齋先生面前……”
“哦？”七娘素白的指尖在書卷上頓了頓，“先生可允了？”
“未曾。”
聽到這個答案，七娘彎彎唇角，眼眸微垂，接著方才的地方繼續往下看。
見她並不將老爺所做放在心上，梅香越發替她委屈：“當年您開蒙時……”
“慎言！”
七娘倏地合卷，無聲地呼出一口氣，隨即平靜吩咐：“去把庫房的梅瓶取來。”
待梅香退下，她擡眸看向窗外，忽然想起自己七歲那年，父親抱著十三郎經過書齋，她捧著新臨的《靈飛經》追出去，卻見那人眉眼間的溫和笑意在轉頭時化作冷淡……
正怔忡間，珠簾嘩啦作響。
桂香從外間進來，鬢發微亂地朝她福身，懷中空空如也。
“藥吊子呢？”
桂香聞言先是一楞，隨即才想起這是自個兒先前糊弄梅香的借口。
可她剛才忙著去找姚黃送鐲子，還沒送出去又被攪和了，哪兒還有心思去大廚房借東西。
她支吾了半晌，眼波流轉作為難之色：“回娘子的話，那杜媽媽好生刁鉆，非說得夫人應允，才能外借……”
話未說完，已是哽咽起來。
七娘看向她袖口沾的雪泥，忽然聞到一抹淺淡的玫瑰香氣，只有一點，將近於無。
“罷了。”
七娘蹙眉，凝視她微紅的眼眶，半晌攏緊鶴氅，轉向剛捧來青瓷梅瓶的梅香，“你去趟大廚房，就說……”
她說到一半，瞥見桂香驟然亮起的眸子，話音一轉。
“說我要一盅燕窩雪梨，盡早煨了送來。”
……
大廚房前的積雪已被掃開，杜媽媽呵著白氣推開門。
但見滿室水霧氤氳，幾口竈眼都吞吐著火舌，倒比燒著地龍的屋子還要灼人三分。
她抹了把臉，徑自往東南角的紅木櫥櫃去——那裏頭鎖著她親自從外頭采買來的上好食材，鑰匙就掛在她褲腰帶上。
“老貨又要顯擺手藝了？”
廚房二管事張婆子撇了撇嘴，手底下忙活著，正往壇子裏碼糟鵪鶉，酸話順著鹵香飄過去，“前日的白炸春鵝送到正院去，聽說老爺夫人一口沒碰，就被撤下來賞了下人。”
杜媽媽渾當聽不見，踮腳取下頂層的漆盒，掀開蓋子，只見裏頭碼著雪白的官燕，在陽光下顯得漂亮極了。
品相好得讓人舍不得取用。
“要我說……”張婆子湊過來，故意把勺子敲得鐺鐺響，“這起子好東西，合該孝敬給主母才是正理兒。”
方才七娘子院裏的梅香過來，替她家娘子要了盞雪梨燕窩，她瞧得真真兒的。
“當啷”一聲，簽子被戳在砧板上。
杜媽媽瞇眼盯著燕窩裏的絨毛，輕嗤一聲，“主母院裏自有血燕煨著，要你操心個什麽勁兒。”
倒是七娘子……
如今的主母說起來也算不上苛刻，日常用度四季衣裳，七娘子該有的都有。
只是這府裏的下人是最會看眼色的，七娘子不受老爺的重視，自然就有些個小人踩高捧低的。
銅吊子裏的水咕嘟咕嘟地冒著泡，杜媽媽將挑完了毛的燕窩浸泡在碗裏，轉頭去料理雪梨。
這梨是外頭送來的，個頂個兒的圓潤新鮮。
她剔出梨核，用刀尖把梨雕成蓮花樣式，放置一旁。
在等著燕窩泡好的工夫，她坐在竈臺前，望著裏頭跳動的火苗，恍惚間似乎又見到了三姐兒燒的通紅的小臉。
“杜媽媽！”
旁邊竈下燒火的小丫頭雀兒忽然驚呼：“燉盅翻了！”
杜媽媽手比眼睛快，想也不想便伸手過去接住燉盅，好險才沒叫它掉到地上去。
她對著身側怒目而視，破口大罵：“不要臉的老虔婆，要是把東西摔了，我揭了你的皮！”
原是張婆子從旁邊路過時，“不慎”撞了案幾，此時正假意去扶裝著香蕈的笸籮，聞言登時不樂意了，“你好大的威風，這不是還沒碎嗎？”
杜媽媽懶得同她歪纏，用力啐了她一口，從她腳上踩過去，扭頭去處理泡好的燕窩。
張婆子氣得滿臉通紅，想發作，又對比了下她們倆的體格，只好咬牙咽下了嘴邊的咒罵。
待燕窩燉出膠質，日頭已斜過西廂房的滴水檐。
忽聞外頭傳來細碎的腳步聲，杜媽媽將燉盅裝進食盒，這才擡頭看過去，只見自家三姐兒正立在門邊攏手呵氣。
小丫頭穿著半舊的夾襖，發間系了根彩繩，怎麽瞧怎麽順眼。
“仔細捧著。”
將食盒交到小女兒手裏，指尖碰到對方凍瘡未愈的手背，
“見了七娘子……”話到嘴邊又轉作嘆氣，“七娘子問什麽便答什麽，老老實實的。”
“七娘子再怎麽樣也是主子，更別提還救了你的命，莫要學那些個眼皮子淺的。”
沈雋接過，點點頭應下：“阿娘，我心裏明白的。”
杜媽媽對她是放心的，拍拍她的手：“行了，去吧。”
……
沈雋抱著食盒穿過回廊，走得小心翼翼，青石板上積雪新掃，露出底下龜背紋的裂痕。
途徑東角門時，正巧撞見桂香進了正院月洞門。
對方的腳步頗快，她只來得及看清背影。
沈雋暫且把這事兒放在心底，收回目光，迎著方才飄起的細雪，繼續往翠瑯軒去。
七娘子的院子，原身先前也是來過幾次的，李氏偶爾會讓人去給七娘子送東西，大丫鬟們懶得動彈，便使喚她這個小丫頭去。
只是沒見過人，總是桂香出來，在院門口接過便打發她走了。
暮色微沈時，翠瑯軒門前的燈籠已被點亮，沈雋還未靠近，便見前方兩盞明角燈，破開周遭黑暗。
梅香擎著油紙傘立在院門口，見了她便往前迎了兩步，主動攜了她的手，將她護在傘下。
“杜媽媽怎的差了你過來，如今可還咳喘？”
沈雋見她眼中帶著真切的關心，話中也透著幾分熟稔，壓下心中疑惑回話：“勞姐姐關懷，已差不多好全了。”
“那便好。”
梅香笑著點點頭，領著她往屋內走去。
翠瑯軒的地龍燒得正旺，七娘子倚著隱囊翻看新得的話本子，案頭白瓷瓶中的綠梅已綻開數朵，散發著淡淡幽香。
待沈雋行完了禮，她才擡眼看過去。
面前這個自己一時心善救下來的小丫頭，約莫六七歲的模樣，衣裳雖舊卻幹凈整潔，細腕上戴了根褪色的五色縷，相貌端正，身體有些瘦弱，手上還帶著未愈的凍瘡。
難得的是渾身上下不見瑟縮，眼神清明，瞧著頗有幾分靈秀。
七娘暗暗點頭，當下便添了三分好感。
“起來吧。”
她擱下話本，“如今身子可好些了？”
“托娘子的福，昨兒已停了藥。”沈雋垂手而立，眼觀鼻鼻觀心，答得恭謹。
她聽從來時杜媽媽的叮囑，並不四處亂瞧，進來行禮謝恩之後，便眼眸微垂，視線落在身前不遠處的地面。
七娘又問了她幾句話，沈雋都如實答了。
似是不經意間，又聽見七娘子問道：“你可知，若是其他人要從大廚房借出器物，你阿娘那邊是怎麽個章程？”
沈雋正要回答，卻在開口之前，先意識到了這個尋常問題中的不尋常。
恰好梅香端著雪梨燕窩上前，已經被轉移到了甜白瓷盞中，送到七娘手邊。
七娘打量一眼，然後用調羹抿了一口，心下微微滿意。
這麽一會兒子的工夫，沈雋心中已生出許多個模糊的猜測，再次開口答話時，措辭上便謹慎了些許。
她斟酌著道：“回娘子的話，婢子不在大廚房當差，只是隱約聽阿娘提起過，凡外借器物，皆需錄冊畫押。”
聽到這話，七娘便大致有了數。
多半是桂香扯了謊。
她頷了頷首，轉頭誇起杜媽媽的手藝，叫梅香去妝柩取了對珍珠耳珰，說是賞給杜媽媽的，又讓荷香把桌上的糕點包起來，讓沈雋帶回去吃。
沈雋上前謝過，目光卻不經意在案上那話本子上停頓了片刻。
雖然只是一瞬，她便移開視線，卻仍被註意到了。
七娘不由側目，放下手中的調羹，輕笑著問：“你識字？”
沈雋佯作躊躇，只道：“不敢說識字……只是認得幾個簡單的。”
原主的確識字，但並不多，至少並不認識封皮上的這四個字——《梁園志異》
將原身零碎記憶拼湊，不由浮現出沈父教她識字時的場景。
沈父原先是跟著商隊跑商的，在外頭見識得多了，有意之下去尋人學了幾個字，後來便都教給了幾個兒女。
彼時杜媽媽還嫌棄，說是識字有什麽用，不能吃不能穿的，瞎費工夫。
這邊，聽沈雋說識字，七娘來了幾分興致。
沖她招了招手，示意她上前，而後隨意翻開一頁，拿手點了點：“這上頭的認得多少？”
沈雋大致掃了一眼，發覺大周的字同現代的字差別不算大，只是看起來有些缺胳膊少腿兒。
書頁上這些，除了零星幾個分辨不清，其餘大多她都能認出來。
不過她還是作出一副擰眉思索的模樣，猶豫著挑了幾個字念出來。
又憋了一會兒，才面露窘色地搖搖頭，“其他的便不認識了……”
這些已然夠了，若是再多，反倒說不過去。
盡管如此，七娘對她的好感也從三分添到了五分。
這小丫頭雖只是廚娘的女兒，竟還是個認過字的。
“倒是個伶俐的。”
她讚了一聲，沒多說什麽，只額外賞了她一個銀錁子。
……
沈雋走後，七娘子又看了會兒書，沒過多久便覺著乏，梳洗過後就上榻歇著了。
梅香替她放下床帳，在桌上留了一盞燈。
待到帳內傳來平穩均勻的呼吸聲，這才放輕腳步，緩緩退了出去。
外間，荷香正往博山爐裏添香料，見她出來，眼睛便是一亮，忙擱下簽子，跟在後頭一塊兒出了屋子。
回到丫鬟們住的偏房，見梅香要倒水，她忙上前搶過茶壺：“我來我來。”
梅香也沒拒絕，由著自家妹妹殷勤。
等泡好茶，送到她手中，荷香這才猶豫著開口：“阿姐，我方才在旁邊聽著……”
話頭被截在茶盞輕叩聲中。
梅香瞥她一眼，“平日裏瞧你也是個機靈的，這會兒怎的笨起來了。”
聽了這話，荷香也不惱，反而不好意思地笑了笑。
對上自家妹妹，梅香也是無奈，只得耐心同她細說：“我問你，主子眼裏豈容砂礫？”
“自是不能。”
荷香連忙否認，將腦袋搖得跟撥浪鼓似的。
梅香“嗯”了一聲，繼續道：“她平日裏做的那些事，你當娘子不說，就當真不知？”
想起自己這些日子冷眼瞧著，對方恨不得一日往鹿鳴院跑十回的架勢。
她便忍不住輕嗤一聲：“本就不是個性兒好的，近來更是愈發輕狂起來。”
“今個這事兒，多半是她不知怎的同杜媽媽結了怨，正巧娘子問起藥吊子的事兒，她便扯了謊把過錯全推到人家身上，娘子估摸著也是怕冤枉了她，才叫人過來問上一遭。”
“她倒好，還打量旁人都……”
說到這兒，她吹散杯中浮沫，未盡之語化作哂笑。
見荷香面上懵懵懂懂，不由伸出手點了點她的額頭。
“你也是個傻子，多少學聰明點兒，別以為人家對你好聲好氣的，就是什麽好人了。”
作者有話說：
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第三章
翠瑯軒。
青綾夾襖的婢子捧著青花瓜棱罐，從外頭掀簾而入。
乍然離了冰窖似的庭院，進到溫暖的室內，被地龍熏得面頰微紅，渾身上下頓時都暖和起來。
她忍不住舒了口氣。
銀絲炭在銅盆裏畢剝作響，松香混著墨香縈繞在屋裏。
窗欞下執卷的少女肩頭披著月白鶴氅，碧玉竹節簪挽起長發——正是林知縣原配所出長女林青筠。
她坐得端正，身姿筆直，只是面色微白，時不時就以手掩唇，輕咳上幾聲。
聽到門口的動靜，她沒擡頭，視線依舊落在眼前的書頁上。
“小娘子進些蜜漬金桔吧。”
小丫鬟獻寶似的捧著罐子過來，打開瓷蓋，琥珀色的金桔在蜜露中沈浮，“是前年方家舅爺叫人送來的方子，最是潤燥。”
七娘“嗯”了一聲，聲音有幾分沙啞。
揀了枚含在口中，也不知是不是錯覺，嗓子似乎的確舒服了些許。
她吃了兩個就不肯吃了，放下筷子，擡眼往屋裏看了一圈，發現少了個人，隨口一問：“桂香往何處去了？”
“說是藥吊子裂了縫，往大廚房那邊去借個新的回來。”
小丫鬟還未回話，梅香已捧著剛添好炭的手爐近前，見七娘面色微白，忙將暖爐塞進她手心。
林青筠聽了摩挲著爐上的纏枝紋，忽然聽聞外頭隱約傳來喧聲陣陣，眉間微動，“這幾日倒是比尋常過節還熱鬧些。”
梅香與小丫鬟對視一眼，躊躇半晌，心中暗惱那些鬧出動靜來的丫頭小廝們，還是硬著頭皮道：“是，聽說是十三郎君到了年紀開蒙，要從主院搬出去，夫人正著人選院子裏的使喚人……”
“原來如此。”
林青筠了然，單手托腮看向窗外，不甚在意地道：“他院裏的自然是好差事，也難怪下人們心思浮動。”
梅香見她神色淡淡，終究沒忍住：“十三郎君年紀還這麽小，老爺就這般上心，就連外頭的人都聽說了，咱們老爺要給兒子尋一位開蒙的西席，都請人托到了府城的存齋先生面前……”
“哦？”七娘素白的指尖在書卷上頓了頓，“先生可允了？”
“未曾。”
聽到這個答案，七娘彎彎唇角，眼眸微垂，接著方才的地方繼續往下看。
見她並不將老爺所做放在心上，梅香越發替她委屈：“當年您開蒙時……”
“慎言！”
七娘倏地合卷，無聲地呼出一口氣，隨即平靜吩咐：“去把庫房的梅瓶取來。”
待梅香退下，她擡眸看向窗外，忽然想起自己七歲那年，父親抱著十三郎經過書齋，她捧著新臨的《靈飛經》追出去，卻見那人眉眼間的溫和笑意在轉頭時化作冷淡……
正怔忡間，珠簾嘩啦作響。
桂香從外間進來，鬢發微亂地朝她福身，懷中空空如也。
“藥吊子呢？”
桂香聞言先是一楞，隨即才想起這是自個兒先前糊弄梅香的借口。
可她剛才忙著去找姚黃送鐲子，還沒送出去又被攪和了，哪兒還有心思去大廚房借東西。
她支吾了半晌，眼波流轉作為難之色：“回娘子的話，那杜媽媽好生刁鉆，非說得夫人應允，才能外借……”
話未說完，已是哽咽起來。
七娘看向她袖口沾的雪泥，忽然聞到一抹淺淡的玫瑰香氣，只有一點，將近於無。
“罷了。”
七娘蹙眉，凝視她微紅的眼眶，半晌攏緊鶴氅，轉向剛捧來青瓷梅瓶的梅香，“你去趟大廚房，就說……”
她說到一半，瞥見桂香驟然亮起的眸子，話音一轉。
“說我要一盅燕窩雪梨，盡早煨了送來。”
……
大廚房前的積雪已被掃開，杜媽媽呵著白氣推開門。
但見滿室水霧氤氳，幾口竈眼都吞吐著火舌，倒比燒著地龍的屋子還要灼人三分。
她抹了把臉，徑自往東南角的紅木櫥櫃去——那裏頭鎖著她親自從外頭采買來的上好食材，鑰匙就掛在她褲腰帶上。
“老貨又要顯擺手藝了？”
廚房二管事張婆子撇了撇嘴，手底下忙活著，正往壇子裏碼糟鵪鶉，酸話順著鹵香飄過去，“前日的白炸春鵝送到正院去，聽說老爺夫人一口沒碰，就被撤下來賞了下人。”
杜媽媽渾當聽不見，踮腳取下頂層的漆盒，掀開蓋子，只見裏頭碼著雪白的官燕，在陽光下顯得漂亮極了。
品相好得讓人舍不得取用。
“要我說……”張婆子湊過來，故意把勺子敲得鐺鐺響，“這起子好東西，合該孝敬給主母才是正理兒。”
方才七娘子院裏的梅香過來，替她家娘子要了盞雪梨燕窩，她瞧得真真兒的。
“當啷”一聲，簽子被戳在砧板上。
杜媽媽瞇眼盯著燕窩裏的絨毛，輕嗤一聲，“主母院裏自有血燕煨著，要你操心個什麽勁兒。”
倒是七娘子……
如今的主母說起來也算不上苛刻，日常用度四季衣裳，七娘子該有的都有。
只是這府裏的下人是最會看眼色的，七娘子不受老爺的重視，自然就有些個小人踩高捧低的。
銅吊子裏的水咕嘟咕嘟地冒著泡，杜媽媽將挑完了毛的燕窩浸泡在碗裏，轉頭去料理雪梨。
這梨是外頭送來的，個頂個兒的圓潤新鮮。
她剔出梨核，用刀尖把梨雕成蓮花樣式，放置一旁。
在等著燕窩泡好的工夫，她坐在竈臺前，望著裏頭跳動的火苗，恍惚間似乎又見到了三姐兒燒的通紅的小臉。
“杜媽媽！”
旁邊竈下燒火的小丫頭雀兒忽然驚呼：“燉盅翻了！”
杜媽媽手比眼睛快，想也不想便伸手過去接住燉盅，好險才沒叫它掉到地上去。
她對著身側怒目而視，破口大罵：“不要臉的老虔婆，要是把東西摔了，我揭了你的皮！”
原是張婆子從旁邊路過時，“不慎”撞了案幾，此時正假意去扶裝著香蕈的笸籮，聞言登時不樂意了，“你好大的威風，這不是還沒碎嗎？”
杜媽媽懶得同她歪纏，用力啐了她一口，從她腳上踩過去，扭頭去處理泡好的燕窩。
張婆子氣得滿臉通紅，想發作，又對比了下她們倆的體格，只好咬牙咽下了嘴邊的咒罵。
待燕窩燉出膠質，日頭已斜過西廂房的滴水檐。
忽聞外頭傳來細碎的腳步聲，杜媽媽將燉盅裝進食盒，這才擡頭看過去，只見自家三姐兒正立在門邊攏手呵氣。
小丫頭穿著半舊的夾襖，發間系了根彩繩，怎麽瞧怎麽順眼。
“仔細捧著。”
將食盒交到小女兒手裏，指尖碰到對方凍瘡未愈的手背，
“見了七娘子……”話到嘴邊又轉作嘆氣，“七娘子問什麽便答什麽，老老實實的。”
“七娘子再怎麽樣也是主子，更別提還救了你的命，莫要學那些個眼皮子淺的。”
沈雋接過，點點頭應下：“阿娘，我心裏明白的。”
杜媽媽對她是放心的，拍拍她的手：“行了，去吧。”
……
沈雋抱著食盒穿過回廊，走得小心翼翼，青石板上積雪新掃，露出底下龜背紋的裂痕。
途徑東角門時，正巧撞見桂香進了正院月洞門。
對方的腳步頗快，她只來得及看清背影。
沈雋暫且把這事兒放在心底，收回目光，迎著方才飄起的細雪，繼續往翠瑯軒去。
七娘子的院子，原身先前也是來過幾次的，李氏偶爾會讓人去給七娘子送東西，大丫鬟們懶得動彈，便使喚她這個小丫頭去。
只是沒見過人，總是桂香出來，在院門口接過便打發她走了。
暮色微沈時，翠瑯軒門前的燈籠已被點亮，沈雋還未靠近，便見前方兩盞明角燈，破開周遭黑暗。
梅香擎著油紙傘立在院門口，見了她便往前迎了兩步，主動攜了她的手，將她護在傘下。
“杜媽媽怎的差了你過來，如今可還咳喘？”
沈雋見她眼中帶著真切的關心，話中也透著幾分熟稔，壓下心中疑惑回話：“勞姐姐關懷，已差不多好全了。”
“那便好。”
梅香笑著點點頭，領著她往屋內走去。
翠瑯軒的地龍燒得正旺，七娘子倚著隱囊翻看新得的話本子，案頭白瓷瓶中的綠梅已綻開數朵，散發著淡淡幽香。
待沈雋行完了禮，她才擡眼看過去。
面前這個自己一時心善救下來的小丫頭，約莫六七歲的模樣，衣裳雖舊卻幹凈整潔，細腕上戴了根褪色的五色縷，相貌端正，身體有些瘦弱，手上還帶著未愈的凍瘡。
難得的是渾身上下不見瑟縮，眼神清明，瞧著頗有幾分靈秀。
七娘暗暗點頭，當下便添了三分好感。
“起來吧。”
她擱下話本，“如今身子可好些了？”
“托娘子的福，昨兒已停了藥。”沈雋垂手而立，眼觀鼻鼻觀心，答得恭謹。
她聽從來時杜媽媽的叮囑，並不四處亂瞧，進來行禮謝恩之後，便眼眸微垂，視線落在身前不遠處的地面。
七娘又問了她幾句話，沈雋都如實答了。
似是不經意間，又聽見七娘子問道：“你可知，若是其他人要從大廚房借出器物，你阿娘那邊是怎麽個章程？”
沈雋正要回答，卻在開口之前，先意識到了這個尋常問題中的不尋常。
恰好梅香端著雪梨燕窩上前，已經被轉移到了甜白瓷盞中，送到七娘手邊。
七娘打量一眼，然後用調羹抿了一口，心下微微滿意。
這麽一會兒子的工夫，沈雋心中已生出許多個模糊的猜測，再次開口答話時，措辭上便謹慎了些許。
她斟酌著道：“回娘子的話，婢子不在大廚房當差，只是隱約聽阿娘提起過，凡外借器物，皆需錄冊畫押。”
聽到這話，七娘便大致有了數。
多半是桂香扯了謊。
她頷了頷首，轉頭誇起杜媽媽的手藝，叫梅香去妝柩取了對珍珠耳珰，說是賞給杜媽媽的，又讓荷香把桌上的糕點包起來，讓沈雋帶回去吃。
沈雋上前謝過，目光卻不經意在案上那話本子上停頓了片刻。
雖然只是一瞬，她便移開視線，卻仍被註意到了。
七娘不由側目，放下手中的調羹，輕笑著問：“你識字？”
沈雋佯作躊躇，只道：“不敢說識字……只是認得幾個簡單的。”
原主的確識字，但並不多，至少並不認識封皮上的這四個字——《梁園志異》
將原身零碎記憶拼湊，不由浮現出沈父教她識字時的場景。
沈父原先是跟著商隊跑商的，在外頭見識得多了，有意之下去尋人學了幾個字，後來便都教給了幾個兒女。
彼時杜媽媽還嫌棄，說是識字有什麽用，不能吃不能穿的，瞎費工夫。
這邊，聽沈雋說識字，七娘來了幾分興致。
沖她招了招手，示意她上前，而後隨意翻開一頁，拿手點了點：“這上頭的認得多少？”
沈雋大致掃了一眼，發覺大周的字同現代的字差別不算大，只是看起來有些缺胳膊少腿兒。
書頁上這些，除了零星幾個分辨不清，其餘大多她都能認出來。
不過她還是作出一副擰眉思索的模樣，猶豫著挑了幾個字念出來。
又憋了一會兒，才面露窘色地搖搖頭，“其他的便不認識了……”
這些已然夠了，若是再多，反倒說不過去。
盡管如此，七娘對她的好感也從三分添到了五分。
這小丫頭雖只是廚娘的女兒，竟還是個認過字的。
“倒是個伶俐的。”
她讚了一聲，沒多說什麽，只額外賞了她一個銀錁子。
……
沈雋走後，七娘子又看了會兒書，沒過多久便覺著乏，梳洗過後就上榻歇著了。
梅香替她放下床帳，在桌上留了一盞燈。
待到帳內傳來平穩均勻的呼吸聲，這才放輕腳步，緩緩退了出去。
外間，荷香正往博山爐裏添香料，見她出來，眼睛便是一亮，忙擱下簽子，跟在後頭一塊兒出了屋子。
回到丫鬟們住的偏房，見梅香要倒水，她忙上前搶過茶壺：“我來我來。”
梅香也沒拒絕，由著自家妹妹殷勤。
等泡好茶，送到她手中，荷香這才猶豫著開口：“阿姐，我方才在旁邊聽著……”
話頭被截在茶盞輕叩聲中。
梅香瞥她一眼，“平日裏瞧你也是個機靈的，這會兒怎的笨起來了。”
聽了這話，荷香也不惱，反而不好意思地笑了笑。
對上自家妹妹，梅香也是無奈，只得耐心同她細說：“我問你，主子眼裏豈容砂礫？”
“自是不能。”
荷香連忙否認，將腦袋搖得跟撥浪鼓似的。
梅香“嗯”了一聲，繼續道：“她平日裏做的那些事，你當娘子不說，就當真不知？”
想起自己這些日子冷眼瞧著，對方恨不得一日往鹿鳴院跑十回的架勢。
她便忍不住輕嗤一聲：“本就不是個性兒好的，近來更是愈發輕狂起來。”
“今個這事兒，多半是她不知怎的同杜媽媽結了怨，正巧娘子問起藥吊子的事兒，她便扯了謊把過錯全推到人家身上，娘子估摸著也是怕冤枉了她，才叫人過來問上一遭。”
“她倒好，還打量旁人都……”
說到這兒，她吹散杯中浮沫，未盡之語化作哂笑。
見荷香面上懵懵懂懂，不由伸出手點了點她的額頭。
“你也是個傻子，多少學聰明點兒，別以為人家對你好聲好氣的，就是什麽好人了。”
作者有話說：
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