第八章
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第八章
1
幾個月前
企鵝人第一次見到那個東西，是在老鼠剛冒出來的時候。
那天晚上，他正在辦公室裏算賬，手下進來說有人要見他。不是普通的客人——手下說這話的時候，臉色有點白。
企鵝人讓人進來。
然後他看見了那個東西。
鬥篷。陰影。還有鬥篷下面那兩只眼睛——豎著的瞳孔，泛著綠光，在黑暗中像兩盞鬼火。
企鵝人手裏的雪茄差點掉了。
那東西開口了。聲音很低，像是從很深的地方傳上來的，帶著一種奇怪的共鳴。
“我需要一個地方。”
企鵝人盯著它看了幾秒，穩了穩心神。
“什麽地方？”
那東西說：“實驗的地方。繁殖的地方。”
企鵝人瞇起眼睛：“什麽實驗？”
那東西沈默了一秒，然後從鬥篷下面拿出一個籠子。
籠子裏關著一只老鼠。
但又不是老鼠。
體型比正常老鼠大一圈，頭骨的形狀不對，眼睛泛著詭異的綠光。它在籠子裏竄來竄去，用牙齒咬著鐵欄，發出吱吱的刺耳聲。
企鵝人盯著那只東西看了很久。
然後他問：“這玩意兒有什麽用？”
“很多用。你想讓它有什麽用，它就可以有什麽用。”
---
2
企鵝人的辦公室裏，一片狼藉。
杯子碎了。煙灰缸翻了。墻上那幅他最喜歡的畫像歪了，沒人敢去扶。
企鵝人站在窗邊，背對著門，肩膀起伏著，像一只被激怒的企鵝——但沒人敢提醒他這個比喻。
門開了。
那個東西走進來。
企鵝人猛地轉身，臉上的表情讓那東西都頓了一下。
“你！”企鵝人沖過去，手指幾乎戳到那東西臉上，“你那些老鼠！全死了！全他媽死了！”
那東西往後退了一步，但眼睛裏的綠光沒變。
企鵝人繼續吼：“蝙蝠俠！蝙蝠俠現在盯著我的地盤！你知道那意味著什麽嗎？！”
那東西開口了，聲音還是很低：“那不是我造成的。”
企鵝人：“不是你造成的？！那些東西從我的倉庫裏跑出來！在我的地盤上亂竄！被蝙蝠俠抓了個正著！你說不是你造成的？！”
那東西沈默。
企鵝人氣得在原地轉了兩圈，又轉回來，指著那東西的鼻子。
“你當初怎麽說的？‘實驗’！‘繁殖’！‘很多用’！現在呢？好處沒見著，麻煩一堆！
我要你研究它，不是為了造成混亂，而是創造屬於我的秩序！你說你能讓我控制它們，結果現在全都死的透透的。”
那東西的眼睛閃了閃。
企鵝人繼續：“還有你！你那些眼睛！你那張臉！你他媽根本不是這個世界的人！現在好了，蝙蝠俠知道有東西過來了，他肯定在查！查到我這只是時間問題！”
那東西終於開口了：“你想怎樣？”
企鵝人盯著它，喘著粗氣。
過了幾秒，他深吸一口氣，壓低了聲音。
“帶我走。”
那東西看著他。
企鵝人：“現在。立刻。蝙蝠俠肯定已經在來的路上了，我不能被他找到。你把我帶出去，找個地方躲一陣，等風頭過了再回來。”
那東西沈默了幾秒。
然後它說：“可以。”
企鵝人楞了一下，沒想到它答應得這麽痛快。
那東西繼續說：“但你欠我的。”
企鵝人皺眉：“欠你什麽？”
那東西沒回答。它擡起手——那只手不是正常人的手，指尖泛著綠光——按在墻上。
墻面開始扭曲，像水面一樣泛起漣漪。
企鵝人盯著那堵墻，喉嚨動了動。
但他沒猶豫。
他抓起手杖，走到那堵墻前，回頭看了一眼那個東西。
“走。”
兩人走進墻裏。
墻在他們身後恢覆原狀，什麽都沒有留下。
十分鐘後，蝙蝠俠帶人趕到的時候，辦公室裏已經空了。
只有那股淡淡的、說不清的味道，還在空氣中飄蕩。
---
3
企鵝人失蹤的消息，在哥譚的地下世界傳開了。
有人說他死了。有人說他跑了。有人說他被蝙蝠俠抓了關進了某個沒人知道的地方。
卡倫從傑森那裏聽說了這些傳言。
“所以他是真的跑了？”
傑森躺在椅子上，腳搭在小茶幾上，點了點頭。
“老頭子說，辦公室裏有能量殘留。和那些老鼠的味道有點像，但不完全一樣。”
卡倫想了想：“是那個東西。”
傑森看他：“你能確定？”
卡倫搖頭：“不能。但八九不離十。”
傑森點點頭，沒再問。
沈默了一會兒。
卡倫突然說：“那個東西，把它帶走的。”
傑森看他。
卡倫繼續說：“它們之間有交易。現在交易失敗了，那個東西帶著他跑了。”
傑森：“跑哪去了？”
卡倫搖頭。
“不知道。但肯定不是這個世界。”
傑森沈默了幾秒，然後說：“所以現在我們要找的，不止是那個東西，還有企鵝人。”
卡倫點頭。
傑森想了想，突然笑了一聲。
“企鵝人，被一個不知道是什麽的東西，帶去了一個不知道是哪裏的地方。他這會兒估計正罵娘呢。”
卡倫想了想那個畫面，嘴角動了動。
“可能不只是罵娘。”
傑森看他。
卡倫面無表情：“可能連祖宗十八代都罵上了。”
傑森楞了一下，然後笑出了聲。
“行。你贏了。”
---
4
那天下午，診所裏來了個不速之客。
不是跑得不快的客人。
是迪克。
他推門進來的時候，臉上帶著那種“我有好消息”的笑容。傑森看見他進來，翻了個白眼，但沒說話。
迪克直接走到櫃臺前。
“卡倫！有個事跟你說。”
卡倫放下手裏的東西：“什麽事？”
迪克從口袋裏掏出一張請柬，拍在櫃臺上。
卡倫低頭一看——燙金的字，漂亮的排版，上面寫著：斯塔克工業年度慈善晚宴。
卡倫擡頭看迪克。
迪克笑：“鋼鐵俠辦的。打著慈善的幌子，其實是請正義聯盟的人過去，商量點事。”
卡倫：“商量什麽事？”
迪克壓低了聲音：“你上次那些老鼠的事，還記得嗎？”
卡倫點頭。
迪克：“不止你那兒。別的地方也出現了類似的情況。布魯斯說，需要和覆仇者那邊碰個頭，交換一下情報。”
卡倫楞了一下。
迪克繼續說：“他讓我來問你，想不想去。畢竟你是最了解那個世界的人。”
卡倫低頭看著那張請柬。
斯塔克工業。鋼鐵俠。覆仇者聯盟。
他想起幾個月前在電視上看到的那些畫面。那個穿紅金色盔甲的男人，那個拿盾牌的大兵，那個紅頭發的女人。
現在要去見他們了？
傑森不知道什麽時候站到他旁邊，也看著那張請柬。
“那個穿鐵皮的？”
迪克點頭。
傑森看向卡倫：“你去嗎？”
卡倫想了想，點頭。
“去。”
傑森：“那我跟你一起。”
迪克挑眉：“你也要去？”
傑森：“不行？”
迪克笑：“行。當然行。正好多個人幫忙看場子。”
傑森翻了個白眼。
卡倫把請柬收進口袋。
他想起那個氣息。想起那個帶走企鵝人的東西。想起師傅說過的話——那個世界有很多層，更深的地方，有別的……
現在，覆仇者那邊也發現了。
不是他一個人。
---
5
從診所出來，天已經黑了。
卡倫站在門口，看著遠處哥譚的天際線。傑森站在他旁邊，手插在兜裏。
沈默了一會兒。
傑森開口：“那個宴會，什麽時候？”
卡倫看了看請柬：“下周。”
傑森點點頭。
又是沈默。
卡倫突然說：“你說那個東西，現在會在哪？”
傑森想了想：“不知道。但不管在哪，肯定沒在吃什麽好東西。”
卡倫看他。
傑森聳肩：“企鵝人那家夥嘴刁得很。被帶去不知道什麽地方，吃的肯定不對胃口。”
卡倫想了想那個畫面——企鵝人對著不知道是什麽的食物，一臉嫌棄又不得不吃的樣子——嘴角動了動。
傑森看見了。
“笑了？”
卡倫面無表情：“沒有。”
傑森：“我看見你嘴角動了。”
卡倫：“那是光線問題。”
傑森盯著他看了兩秒，然後笑了。
“行。光線問題。”
他轉身，往另一個方向走。
走了幾步，又回頭。
“下周，我來接你。”
卡倫點頭。
傑森揮揮手，消失在夜色裏。
卡倫站在診所門口，看著那個方向，站了一會兒。
然後他推門進去。
躺在床上，他盯著天花板，想起傑森剛才說的那句話——“企鵝人那家夥嘴刁得很”。
他笑了一下。
確實。那家夥現在估計正罵著呢。
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幾個月前
企鵝人第一次見到那個東西，是在老鼠剛冒出來的時候。
那天晚上，他正在辦公室裏算賬，手下進來說有人要見他。不是普通的客人——手下說這話的時候，臉色有點白。
企鵝人讓人進來。
然後他看見了那個東西。
鬥篷。陰影。還有鬥篷下面那兩只眼睛——豎著的瞳孔，泛著綠光，在黑暗中像兩盞鬼火。
企鵝人手裏的雪茄差點掉了。
那東西開口了。聲音很低，像是從很深的地方傳上來的，帶著一種奇怪的共鳴。
“我需要一個地方。”
企鵝人盯著它看了幾秒，穩了穩心神。
“什麽地方？”
那東西說：“實驗的地方。繁殖的地方。”
企鵝人瞇起眼睛：“什麽實驗？”
那東西沈默了一秒，然後從鬥篷下面拿出一個籠子。
籠子裏關著一只老鼠。
但又不是老鼠。
體型比正常老鼠大一圈，頭骨的形狀不對，眼睛泛著詭異的綠光。它在籠子裏竄來竄去，用牙齒咬著鐵欄，發出吱吱的刺耳聲。
企鵝人盯著那只東西看了很久。
然後他問：“這玩意兒有什麽用？”
“很多用。你想讓它有什麽用，它就可以有什麽用。”
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企鵝人的辦公室裏，一片狼藉。
杯子碎了。煙灰缸翻了。墻上那幅他最喜歡的畫像歪了，沒人敢去扶。
企鵝人站在窗邊，背對著門，肩膀起伏著，像一只被激怒的企鵝——但沒人敢提醒他這個比喻。
門開了。
那個東西走進來。
企鵝人猛地轉身，臉上的表情讓那東西都頓了一下。
“你！”企鵝人沖過去，手指幾乎戳到那東西臉上，“你那些老鼠！全死了！全他媽死了！”
那東西往後退了一步，但眼睛裏的綠光沒變。
企鵝人繼續吼：“蝙蝠俠！蝙蝠俠現在盯著我的地盤！你知道那意味著什麽嗎？！”
那東西開口了，聲音還是很低：“那不是我造成的。”
企鵝人：“不是你造成的？！那些東西從我的倉庫裏跑出來！在我的地盤上亂竄！被蝙蝠俠抓了個正著！你說不是你造成的？！”
那東西沈默。
企鵝人氣得在原地轉了兩圈，又轉回來，指著那東西的鼻子。
“你當初怎麽說的？‘實驗’！‘繁殖’！‘很多用’！現在呢？好處沒見著，麻煩一堆！
我要你研究它，不是為了造成混亂，而是創造屬於我的秩序！你說你能讓我控制它們，結果現在全都死的透透的。”
那東西的眼睛閃了閃。
企鵝人繼續：“還有你！你那些眼睛！你那張臉！你他媽根本不是這個世界的人！現在好了，蝙蝠俠知道有東西過來了，他肯定在查！查到我這只是時間問題！”
那東西終於開口了：“你想怎樣？”
企鵝人盯著它，喘著粗氣。
過了幾秒，他深吸一口氣，壓低了聲音。
“帶我走。”
那東西看著他。
企鵝人：“現在。立刻。蝙蝠俠肯定已經在來的路上了，我不能被他找到。你把我帶出去，找個地方躲一陣，等風頭過了再回來。”
那東西沈默了幾秒。
然後它說：“可以。”
企鵝人楞了一下，沒想到它答應得這麽痛快。
那東西繼續說：“但你欠我的。”
企鵝人皺眉：“欠你什麽？”
那東西沒回答。它擡起手——那只手不是正常人的手，指尖泛著綠光——按在墻上。
墻面開始扭曲，像水面一樣泛起漣漪。
企鵝人盯著那堵墻，喉嚨動了動。
但他沒猶豫。
他抓起手杖，走到那堵墻前，回頭看了一眼那個東西。
“走。”
兩人走進墻裏。
墻在他們身後恢覆原狀，什麽都沒有留下。
十分鐘後，蝙蝠俠帶人趕到的時候，辦公室裏已經空了。
只有那股淡淡的、說不清的味道，還在空氣中飄蕩。
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3
企鵝人失蹤的消息，在哥譚的地下世界傳開了。
有人說他死了。有人說他跑了。有人說他被蝙蝠俠抓了關進了某個沒人知道的地方。
卡倫從傑森那裏聽說了這些傳言。
“所以他是真的跑了？”
傑森躺在椅子上，腳搭在小茶幾上，點了點頭。
“老頭子說，辦公室裏有能量殘留。和那些老鼠的味道有點像，但不完全一樣。”
卡倫想了想：“是那個東西。”
傑森看他：“你能確定？”
卡倫搖頭：“不能。但八九不離十。”
傑森點點頭，沒再問。
沈默了一會兒。
卡倫突然說：“那個東西，把它帶走的。”
傑森看他。
卡倫繼續說：“它們之間有交易。現在交易失敗了，那個東西帶著他跑了。”
傑森：“跑哪去了？”
卡倫搖頭。
“不知道。但肯定不是這個世界。”
傑森沈默了幾秒，然後說：“所以現在我們要找的，不止是那個東西，還有企鵝人。”
卡倫點頭。
傑森想了想，突然笑了一聲。
“企鵝人，被一個不知道是什麽的東西，帶去了一個不知道是哪裏的地方。他這會兒估計正罵娘呢。”
卡倫想了想那個畫面，嘴角動了動。
“可能不只是罵娘。”
傑森看他。
卡倫面無表情：“可能連祖宗十八代都罵上了。”
傑森楞了一下，然後笑出了聲。
“行。你贏了。”
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4
那天下午，診所裏來了個不速之客。
不是跑得不快的客人。
是迪克。
他推門進來的時候，臉上帶著那種“我有好消息”的笑容。傑森看見他進來，翻了個白眼，但沒說話。
迪克直接走到櫃臺前。
“卡倫！有個事跟你說。”
卡倫放下手裏的東西：“什麽事？”
迪克從口袋裏掏出一張請柬，拍在櫃臺上。
卡倫低頭一看——燙金的字，漂亮的排版，上面寫著：斯塔克工業年度慈善晚宴。
卡倫擡頭看迪克。
迪克笑：“鋼鐵俠辦的。打著慈善的幌子，其實是請正義聯盟的人過去，商量點事。”
卡倫：“商量什麽事？”
迪克壓低了聲音：“你上次那些老鼠的事，還記得嗎？”
卡倫點頭。
迪克：“不止你那兒。別的地方也出現了類似的情況。布魯斯說，需要和覆仇者那邊碰個頭，交換一下情報。”
卡倫楞了一下。
迪克繼續說：“他讓我來問你，想不想去。畢竟你是最了解那個世界的人。”
卡倫低頭看著那張請柬。
斯塔克工業。鋼鐵俠。覆仇者聯盟。
他想起幾個月前在電視上看到的那些畫面。那個穿紅金色盔甲的男人，那個拿盾牌的大兵，那個紅頭發的女人。
現在要去見他們了？
傑森不知道什麽時候站到他旁邊，也看著那張請柬。
“那個穿鐵皮的？”
迪克點頭。
傑森看向卡倫：“你去嗎？”
卡倫想了想，點頭。
“去。”
傑森：“那我跟你一起。”
迪克挑眉：“你也要去？”
傑森：“不行？”
迪克笑：“行。當然行。正好多個人幫忙看場子。”
傑森翻了個白眼。
卡倫把請柬收進口袋。
他想起那個氣息。想起那個帶走企鵝人的東西。想起師傅說過的話——那個世界有很多層，更深的地方，有別的……
現在，覆仇者那邊也發現了。
不是他一個人。
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5
從診所出來，天已經黑了。
卡倫站在門口，看著遠處哥譚的天際線。傑森站在他旁邊，手插在兜裏。
沈默了一會兒。
傑森開口：“那個宴會，什麽時候？”
卡倫看了看請柬：“下周。”
傑森點點頭。
又是沈默。
卡倫突然說：“你說那個東西，現在會在哪？”
傑森想了想：“不知道。但不管在哪，肯定沒在吃什麽好東西。”
卡倫看他。
傑森聳肩：“企鵝人那家夥嘴刁得很。被帶去不知道什麽地方，吃的肯定不對胃口。”
卡倫想了想那個畫面——企鵝人對著不知道是什麽的食物，一臉嫌棄又不得不吃的樣子——嘴角動了動。
傑森看見了。
“笑了？”
卡倫面無表情：“沒有。”
傑森：“我看見你嘴角動了。”
卡倫：“那是光線問題。”
傑森盯著他看了兩秒，然後笑了。
“行。光線問題。”
他轉身，往另一個方向走。
走了幾步，又回頭。
“下周，我來接你。”
卡倫點頭。
傑森揮揮手，消失在夜色裏。
卡倫站在診所門口，看著那個方向，站了一會兒。
然後他推門進去。
躺在床上，他盯著天花板，想起傑森剛才說的那句話——“企鵝人那家夥嘴刁得很”。
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