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菡萏仙子

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菡萏仙子

輕衣第二天就到達了揚州,念澤一早就去碼頭接她,眾人約好中午在醉仙居吃飯。

似清辭今天穿了一身粉色流仙裙,上身的短襦恰到好處地貼合著她纖細的腰身,領口繡著精美的蝴蝶圖案,展翅欲飛,栩栩如生。少女的秀發如瀑布般垂落在身後,烏黑亮麗。頭上梳著精致的發髻,斜插著一支珍珠步搖,珍珠圓潤光潔,隨著她的動作輕輕晃動,熠熠生輝。

這一身是陸三娘準備的,陸三娘三十有餘還未成親,平日裏素愛收集衣服首飾,似清辭不僅長得漂亮性格也很乖巧,陸三娘喜愛極了,早早就起來幫似清辭梳妝打扮,看著眼前含苞待放的少女,陸三娘滿意地點點頭,自己的眼光果然不錯。

似清辭和陸三娘從房內出來,就看到在門口等待的秦逸,秦逸看到似清辭睜大了雙眼。

“怎麽了?很奇怪嗎?”似清辭看到秦逸的表情,張開手臂左右看看,似乎並無不妥。

“沒有,很好看。”秦逸說道。

陸三娘聽到秦逸的話,一雙鳳眼在秦逸和似清辭身上轉來轉去,好像明白了什麽,微微一笑。自家閣主從小到達什麽時候對女子說過這種話。

走在揚州城街道上,陸三娘看著前面秦逸和似清辭的背影,一個寬肩窄腰高大挺拔,一個纖細玲瓏亭亭玉立,般配!

不僅陸三娘在看,路上行人的目光也落在二人身上,一開始只是看著,逐漸有小聲的議論傳入耳中。

“好標致的小娘子。”

“這就是菡萏仙子吧……”

“確實像仙子。”

秦逸轉頭看了一眼討論的人群,側身擋住他們的目光。

一直到醉仙居,跟隨的目光才消失。

小二將一行人帶到二樓雅間,念澤和輕衣已經到了,正坐在窗前賞荷花,醉仙居不愧是揚州城最大的酒樓,在二樓能夠欣賞到開滿荷花的湖景。

“六月的揚州城果然美!”輕衣笑著招呼眾人坐下。

桌上擺著精致的糕點,連茶杯和碗碟上都印著荷花,小二熱情地給幾人倒茶。

“各位請用,這是我店特色花茶,花香濃郁,入口味苦而後回甜。”

念澤嘗了一口稱讚道:“果然特別。”

“幾位客觀想要吃點什麽?”

“來點你們店的招牌吧。”

不久後,菜便上桌,眾人一邊吃飯一邊閑聊。

“我剛到揚州城,聽到不少關於菡萏仙子的傳聞,這是怎麽回事?”輕衣問道。

念澤把昨天從秦福那裏聽到的傳聞告訴了輕衣。

“謔,這麽神奇?”輕衣挑挑眉。“菡萏仙子怎麽懲罰負心之人,把他做成荷花酥?”說著拿起一塊荷花酥塞進嘴裏。

正當眾人討論著,門口突然傳來女子的尖叫聲。

“來……來人啊!死人啦!”

眾人對視一眼,連忙起身打開門,發現隔壁雅間門口跌坐著一位女子。

女子雙目驚恐,指著門內的手顫抖著。

循著女子目光看去,只見雅間內椅子上坐著一個人。

那人仰面躺在椅子上,渾身上下濕漉漉的,像是剛從水裏撈出來一樣,臉色慘白雙目圓睜,最為詭異的是,他臉上帶著笑容,一朵荷花從他的嘴裏伸出來,隨著微風搖擺。

眾人都被眼前的場景震驚,不少圍觀的食客都尖叫出聲。

人群中不知誰說了一句:“你們看他嘴裏的荷花,是……是菡萏仙子!”

“這不是王桐嗎?我聽說他整日流連與牡丹樓,把自己結發多年的妻子休了。”

“那一定是菡萏仙子懲罰負心人了。”

“是啊是啊……”

眾人議論的議論傳進了秦逸等人耳中,幾人對視一眼。

“你趕快通知官府。”陸三娘看著楞在原地的小二說道,小二聽到陸三娘的話也回過神來,趕忙跑出去報官。

房間內,輕衣和念澤看著眼前的屍體皺眉。

“看這個屍體狀態,死了有幾日了,很奇怪。”輕衣說道。

“哪裏奇怪?”

“醉仙居是揚州城最大的酒樓,二樓雅間平日裏很是難訂,如果死了幾天了,不可能不被發現。”陸三娘在一旁說道。

“這麽說的話,死者可能是死後被人送到這裏的?”念澤搖著扇子,看著眼前的屍體。

“白天帶著一具屍體上酒樓不太現實。”輕衣說

“為什麽死者會露出這樣的笑容?”秦逸看著眼前笑得詭異的屍體一陣惡寒。

輕衣搖搖頭,表示沒有見過這種情況。

“這個荷花好特別,和外面池塘裏的不一樣。”似清辭說道,似乎在哪本書裏見過。

“的確,這種品種從未見過。”屍體口中的荷花顏色要更加紅一些,荷花花瓣上還有這鮮紅的紋路,像是人的血脈。

正當眾人檢查屍體的時候,小二帶著官府的人到了,來的是大家的熟人——陵懸。

“怎麽又是你?你們影門真的沒別的人了?”秦逸嫌棄地看了陵懸一眼。“再說這事不是江湖之事,應該揚州府衙管吧。”

陵懸撓撓頭,開口道:“此事說來話長。”

“我回京後,和門主匯報了劍雲山莊的情況,同時安排手下查閱了所有門內案件,並沒有找到骷髏紋身相關的,正當一籌莫展之時,門內收到了相關密報,說在江南一代發現了紋有骷髏紋身的人,我就帶人來到了江南。就在我到揚州時,接到了一個案子,死的是神機山的樓晉。”

“樓晉死了?”念澤驚訝道。

“嗯”陵懸點點頭,又開口道:“樓晉死狀非常詭異,死後臉上帶著笑容,嘴裏還插著……”

“插著一朵荷花?”眾人異口同聲。

“你們怎麽知道?”陵懸詫異,花舟節在即,為避免恐慌,樓晉的案子被壓了下來只有極少一部分人知曉。

眾人指了指房內的屍體,陵懸走上前發現死者的死狀和樓晉一模一樣。

“我辦案這麽多年,從未見過如此詭異的死狀。”陵懸說著走到屍體前。“這具屍體應該和樓晉一樣,全身的血液都被吸幹了。”

“我看過屍體,屍體死了幾天都沒有屍斑呈現,原來是沒有血液,你說血液是被吸幹的?”輕衣問道。“被誰吸幹?”

“荷花。”陵懸回答。

“什麽?”眾人不解;“荷花如何能吸幹人的血液?”這簡直聞所未聞。

“我原本也不相信,樓晉的屍體仵作檢驗後,發現荷花不是單純的插在死者嘴裏,而是從死者的肺腑中生長出來……”

輕衣和念澤對視一眼,將屍體放平,解開死者的衣服後發現死者的胸部皮膚下似乎有植物的根莖在蠕動,這朵荷花還活著。

陸三娘看著眼前的場景,捂著嘴差點沒吐出來;“嘔……這到底是什麽東西?這荷花難道還是活物?”

輕衣見過許多奇怪的屍體,但是這一次也大為震驚。

“屍體沒有外傷,只有血液不翼而飛。”看著眼前還在蠕動生長的荷花念澤開口:“確實是像被荷花吸幹了血液。”

“血心蓮。”似清辭突然開口說道。

“什麽血心蓮?”秦逸看著少女問道。

“血心蓮看著像是荷花,其實是蓮花的一個特殊品種,產自黎國,主要分布在雨林地區,一般生長在動物的屍體之上,靠吸收動物血液和屍體的養分存活。”似清辭解釋道。

“但是這株好像有點不一樣……”似清辭想湊近看看,被秦逸攔住。

“這花看上去不對勁,我來。”說著摘了一片花瓣,見沒有危險,將花瓣遞給似清辭。

似清辭拿著花瓣仔細查看,皺著眉說道:“這花瓣和我在書上看到的繪本不一樣,書中描述血心蓮花瓣顏色似血,但是這朵花顏色淡了許多,應當是雜交的品種,嗯……還有一股奇怪的香味,不像花本身的味道,像是某種香料。”

“香料?給我聞聞。”似清辭將花瓣遞給陸三娘。

陸三娘拿起花瓣聞了聞,說道:“這是蘇和香的味道。蘇和香原本是用金縷梅制作而成,但是近幾年揚州興盛用荷花來制作,味道清雅,很受女子喜愛。”

“香料?這死者王桐便是香料店老板,會不會是他自身的香味影響到了這血心蓮?”陵懸問道。

似清辭和陸三娘都搖了搖頭,表示不清楚。

“目前已經死了兩個人了,這次的兇手明顯是沖著三日後的花舟節來的。花舟節人多且覆雜,兇手恐怕還會再次下手。”輕衣擔心地說道。

發生了這種事,眾人也再無心思吃飯,陵懸派人收了屍體送去殮房讓仵作驗屍,自己則帶人前去死者王桐的香料鋪子調查,似清辭一行人打算去牡丹樓詢問一下發現屍體的那位歌女。

屍體擡出去後,門外圍了好多人,菡萏仙子懲罰負心人的消息不脛而走。

“果然是菡萏仙子殺的人。”

“這王桐本來就是負心薄幸之人,仙子降下神罰了。”

“哪有這麽玄乎?”

“你別不信,我聽隔壁賣豬肉的說有人親眼看見死者嘴裏含了一朵荷花,而且全身的血液都被抽幹了,這一般人誰能辦得到,肯定是菡萏仙子!”

…………

當似清辭等人出來,發現大家的目光都集中在似清辭身上。

“這……這就是菡萏仙子吧。”

“對對對,看著長相跟仙女似的,傳聞菡萏仙子也愛穿粉色流仙裙。”

“仙子,你要懲罰我家那個負心漢啊。”不知是哪位婦人的哭訴,一下引發很多人的跟風,人群跪倒一片,朝著似清辭磕頭。

似清辭被嚇了一跳,躲在秦逸身後露出半個小腦袋:“我不是什麽菡萏仙子,你們認錯人了。”

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