第 57 章
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第 57 章
秦禮安攜謝知微及女兒回到京城，這座繁華的都城一如既往地熱鬧非凡，街道上車水馬龍，行人如織。
謝知微抱著女兒，與秦禮安漫步在街頭，感受著京城獨特的氛圍。
“娘親，這裏好多人呀，比金陵城還熱鬧呢。” 女兒好奇地張望著周圍，眼中閃爍著興奮的光芒。
謝知微笑著說：“是啊，京城是天子腳下，自然更加繁華。寶貝要乖乖的，別亂跑哦。”
就在這時，謝知微突然看到前方一個熟悉的身影。
那是新科狀元郎，他身著嶄新的狀元袍，頭戴烏紗帽，氣宇軒昂。
周硯也恰好看到了謝知微，兩人的目光交匯，一時間，千言萬語湧上心頭。
周硯走上前，微笑著行禮：“謝小姐，許久不見，別來無恙。”
謝知微微微一楞，面前人她不記得她認識，她失憶了，只好對他笑了笑。
秦禮安又見謝知微求救似的看向自己，知道妻子定是忘記了周硯，就介紹起來了：“知微，這是金陵的周硯周公子，是新科的狀元郎。”
周硯看向謝知微，心裏也確定傳言中的她又一次失憶，知道自己已完全不在她的記憶裏了，心情頓時覆雜了些，望向謝知微懷中的女兒，眼中滿是溫和：“謝小姐，這是您和秦大人的千金吧，真是可愛。”
謝知微幸福地笑著點頭：“是啊，這是我們的女兒。”
周硯看著謝知微幸福的模樣，心中雖有一絲失落，但更多的是祝福：“郡主如今家庭美滿，幸福安康，實在讓人欣慰。當年在金陵，見郡主便知您蕙質蘭心，如今看來，果然如此。”
謝知微微微紅了臉：“周公子過譽了。倒是周公子，才華橫溢，高中狀元，想必日後必能在朝堂上大展宏圖。”
周硯感慨道：“這些年日夜苦讀，只為能有今日。如今雖高中狀元，但深知往後責任重大，定當不負聖恩，為百姓謀福。”
秦禮安讚賞道：“周狀元有此志向，實乃朝廷之幸，百姓之福。”
三人又寒暄了幾句，便準備告辭。
周硯看著謝知微，真誠地說：“郡主，今日能與您重逢，實是緣分。願您與秦大人白頭偕老，女兒健康成長。”
謝知微微笑著回應：“也祝周狀元前程似錦。”
隨後，周硯與秦禮安夫婦道別，轉身離去。
周硯離開後，心中久久不能平靜。謝知微的幸福模樣深深印在他的腦海中，讓他既為她感到高興，又難免有些失落。但他深知，自己如今已高中狀元，肩負著更重要的使命。
回到府邸，周硯陷入了沈思。他回想起這些年的寒窗苦讀，只為能在仕途上有所作為，實現自己的抱負。如今，擺在他面前的，是一片光明的前景，但他也明白，官場之路，充滿了挑戰與誘惑。
“我定要堅守初心，不為名利所動。” 周硯暗暗發誓。
不久後，周硯接到了朝廷的任命，被派往一個偏遠的地方任職。這個地方民生雕敝，百姓生活困苦，但周硯沒有絲毫猶豫，毅然決然地踏上了赴任之路。
“大人，那地方條件艱苦，您真的要去嗎？” 身邊的侍從擔憂地問道。
周硯堅定地點點頭：“正因為那裏條件艱苦，百姓需要我們，我才更要去。身為朝廷官員，當以百姓的福祉為己任。”
在赴任的途中，周硯不斷思考著如何治理這個地方，如何改善百姓的生活。他深知，這將是一場艱難的挑戰，但他有信心，憑借自己的能力和努力，為那裏的百姓帶來希望。
而那份埋藏在心底的洶湧的愛意也被他深深隱藏起來了，他現在已經看到心愛之人有了她心愛的人，真心祝福他們圓滿。
京城在經歷了一番整治後，本應恢覆平靜，然而一場突如其來的風波，卻再次打破了這份安寧。不知從何處傳出流言，稱大公主心懷不軌，意圖與聖上奪權，攪得宮廷內外人心惶惶。
起初，只是一些市井流言蜚語，但隨著謠言的迅速擴散，竟漸漸傳入了朝堂之中。一些別有用心的官員趁機在皇上面前進讒言，企圖坐實大公主的罪名。
“陛下，近日聽聞諸多關於大公主的傳言，雖微臣不願相信，但空穴不來風，還望陛下明察啊。” 一位官員故作憂心忡忡地說道。
皇上的臉色變得十分難看，大公主乃是他的親姐姐，一向品行端正，對朝廷忠心耿耿，他實在難以相信這些謠言。但身為帝王，不得不謹慎對待。
“此事朕會徹查，在真相未明之前，不得再妄加揣測，擾亂朝堂。” 皇上嚴肅地說道。
而此時的大公主，也聽聞了這些謠言，她又氣又急。自己一心為朝廷，為皇上分憂，卻無端被人誣陷，心中滿是委屈。
“這些人簡直欺人太甚！我一心輔佐皇上，從未有過任何非分之想，為何要如此汙蔑我？” 大公主憤怒地說道。
大公主深知，此事若不盡快澄清，後果不堪設想。她決定進宮面聖，向皇上表明自己的心意。
“陛下，您一定要相信臣妹，臣妹絕無奪權之心。這定是有人故意陷害，企圖擾亂朝廷。” 大公主在皇上面前，聲淚俱下。
皇上看著大公主，心中也有些動搖。他了解大公主的為人，但謠言的力量不容小覷，朝堂上下已經為此議論紛紛。
“皇姐，朕自然是相信你的。只是此事影響重大，朕必須查明真相，給朝堂和百姓一個交代。” 皇上說道。
秦禮安得知大公主被誣陷的消息後，心急如焚。他深知大公主的為人，也明白這背後必定有一股勢力在暗中操縱，企圖借此削弱朝廷的穩定。
秦禮安立刻開始行動，他憑借自己在朝中的人脈和影響力，四處收集證據，試圖找出幕後黑手。同時，他還深入調查謠言的源頭，發現這些謠言竟是從一些與之前結黨營私官員有關聯的勢力中傳出。
“原來如此，他們這是在報覆。” 秦禮安心中暗忖。
秦禮安明白，要為大公主洗清冤屈，必須在皇上面前據理力爭，拿出確鑿的證據。他精心整理了一份詳細的調查報告，將謠言的來龍去脈、幕後勢力的種種行徑，以及大公主對朝廷的忠心和貢獻，都一一羅列其中。
在朝堂上
“陛下，臣有本奏。關於大公主意圖奪權的謠言，實乃有人惡意誣陷。” 秦禮安堅定地說道。
皇上看著他：“秦愛卿，你有何證據？”
秦禮安呈上手中的奏章：“陛下請看，這些謠言皆出自一些心懷不軌之人。他們因之前結黨營私被懲處，懷恨在心，便妄圖通過誣陷大公主來擾亂朝廷。而大公主多年來，一心輔佐陛下，為朝廷鞠躬盡瘁，絕無任何不臣之心。”
秦禮安詳細地向皇上陳述了自己所調查到的一切，言辭懇切，條理清晰。
“陛下，大公主對朝廷的忠心，天地可鑒。還望陛下明察，莫要讓忠良之人蒙冤。” 秦禮安跪地懇請。
皇上仔細翻閱著秦禮安呈上的奏章，越看臉色越凝重。他意識到，這背後果然隱藏著一場陰謀。
“這些逆賊，竟敢如此膽大妄為！” 皇上憤怒地拍案而起。
隨著秦禮安所提供證據的深入調查，真相逐漸浮出水面。那些造謠生事的勢力，確實是之前被懲處官員的餘黨，他們企圖通過誣陷大公主，來引發朝廷內亂，以達到他們不可告人的目的。
“陛下，如今真相大白，大公主實乃被冤枉的。還請陛下還大公主一個清白。” 秦禮安再次說道。
皇上深吸一口氣，說道：“秦愛卿，你此次又立大功。若不是你，朕險些被這些奸人蒙蔽。”
隨後，皇上立刻下旨，嚴懲那些造謠生事的幕後黑手，將他們一網打盡，以正國法。同時，皇上下詔昭告天下，為大公主洗清冤屈。
“朕特此昭告天下，大公主對朝廷忠心耿耿，絕無奪權之意。此次謠言乃奸人惡意誣陷，現已查明真相，將相關人等依法懲處。望天下臣民勿要輕信謠言，安心生活。” 詔書傳遍了京城的大街小巷。
大公主得知真相大白，心中的一塊石頭終於落地。她對秦禮安充滿了感激。
“禮安，這次多虧了你。若不是你據理力爭，收集證據，我恐怕難以洗清冤屈。” 大公主感激地說道。
秦禮安躬身行禮：“殿下言重了。這是臣應該做的。殿下對朝廷的忠心，臣一直看在眼裏，怎能讓您蒙冤受屈。”
經過這場風波，大公主與秦禮安、謝知微之間的情誼更加深厚。
他們深知，在這風雲變幻的朝廷之中，唯有相互信任、相互支持，才能共同守護朝廷的安寧，為百姓創造一個穩定的生活環境。
大公主的冤屈得以昭雪，朝堂上的陰霾也隨之散去。皇上對秦禮安的忠誠和能力越發賞識，不僅對他再次進行了嘉獎，還委以更多重要的職責。
“秦愛卿，此次你又為朝廷立下大功。朕任命你為吏部侍郎，負責官員的選拔和考核。望你能公正無私，為朝廷選拔出更多賢能之士。” 皇上說道。
秦禮安跪地謝恩：“陛下放心，臣定當不負聖恩，盡心盡力，為朝廷選拔出德才兼備的官員。”
陛下一道聖旨封秦禮安為攝政王！
然而風雲突變，
京城的夜，從未這樣靜過。
秦禮安是被一陣急促的拍門聲驚醒的。他幾乎從未睡沈過——攝政王府離宮城只隔一條街，這是新帝的恩典，也是枷鎖。夜風從門縫裏灌進來，吹得燭火亂晃，內侍總管劉安跪在門檻外，聲音壓得極低，卻帶著掩不住的顫抖：“王爺，宮中來信，陛下……陛下請您即刻入宮。”
秦禮安披衣起身，動作很穩。他沒有問為什麽，只是看了劉安一眼。那一眼讓劉安幾乎要哭出來——王爺的眼睛太沈了，像是已經什麽都知道了。
馬車在宮道上疾馳，車輪碾過青石，發出刺耳的聲響。秦禮安靠在車壁上，閉上眼，想起三日前大公主召他入宮，屏退左右，只留他一個人在殿中。她坐在那張還沒坐熱的龍椅上，手裏攥著一封密信，指節發白。
“皇兄的身子，怕是不好了。”她的聲音很平，平得不像在說生死，“太醫令說，也就這幾日了。”
秦禮安沒有說話。皇帝無嗣，這是整個朝堂心照不宣的秘密。先帝走得早，當今聖上即位時便已孱弱，這些年全靠太醫院吊著。沒有人提立儲的事，因為根本沒有人可立。先帝這一脈，只剩下當今聖上和大公主。而大公主是個女子。
“禮安，”大公主看著他，目光裏有一種他從沒見過的、幾乎是懇求的東西，“若那一日真的來了，你……會幫我嗎？”
他跪下來，叩首，聲音沈穩：“臣，萬死不辭。”
現在，那一日來了。
宮門大開，禁軍甲胄鮮明，如臨大敵。秦禮安穿過一道又一道宮門，腳步很快，衣袍帶起風，吹得兩側宮燈亂晃。太和殿的臺階很長，他一級一級走上去，走到殿門口時，看見裏面已經跪了一地的人。太醫令跪在最前面，渾身發抖。內侍監跪在旁邊，手裏捧著一個匣子。而龍椅上，空空蕩蕩。
大公主站在龍椅旁邊，穿著一身素白的喪服，頭上沒有鳳冠，只簪著一朵白色的絨花。她的臉色很蒼白，眼眶泛紅，卻沒有淚。她只是站在那裏，像一棵被風吹了太久、卻始終沒有倒下的樹。看見秦禮安，她的嘴唇微微動了一下，像是想說什麽，又咽了回去。然後她從內侍監手中接過那個匣子，取出裏面的東西。
那是一道聖旨。明黃的絹帛，朱紅的禦璽，是先帝最後的筆跡。
“先帝遺詔，”大公主的聲音很輕，卻清清楚楚地落入殿中每個人的耳朵裏，“著大公主即位，改元永初。秦禮安為攝政王，輔佐新帝，共襄盛世。”
殿中死一般的寂靜。沒有人說話，甚至沒有人敢呼吸。先帝無嗣，遺詔即位，這是唯一的出路。可大公主是女子，自開國以來，從未有女子登基的先例。秦禮安跪下來，叩首，聲音沈穩有力：“臣，領旨。”
他的聲音像一塊石頭投入深潭，激起千層浪。朝臣們面面相覷，有人跟著跪下，有人還在猶豫，有人臉色鐵青，嘴唇發抖。秦禮安沒有看他們。他只是跪在那裏，背脊挺得筆直，像一把出鞘的劍，替那個站在龍椅旁邊的女子，擋住所有的風雨。
登基大典在七日後舉行。
這七日裏，秦禮安幾乎沒有合過眼。新帝要更衣、要習禮、要見朝臣；先帝的喪儀要操辦、藩王要安撫、各地奏報要處理；朝中那些蠢蠢欲動的人，要一個一個摁下去。他像一個不知疲倦的陀螺，被這條叫“天下”的鞭子抽著，轉得越來越快。
第一個跳出來的是崇南王。
先帝喪儀剛過，崇南王的折子就遞上來了。洋洋灑灑數千言，引經據典，從《周禮》講到《春秋》，核心只有一句話：女子登基，有違祖制。折子在朝堂上被當眾宣讀時，大公主坐在龍椅上，臉上沒有任何表情。朝臣們低著頭，大氣不敢出，眼睛卻都往秦禮安身上瞟。
秦禮安站在文臣之首，聽完那折子，只說了兩句話：“崇南王封地近年所出賦稅幾何？所養私兵幾何？”
滿朝嘩然。
崇南王的使者臉色煞白，一個字都說不出來。
那本折子被留中不發。
三日後，崇南王親自上表稱臣，恭祝新帝登基。朝堂上再也沒有人敢提“女子不可登基”的話。
然後是南方的水患，北方的旱災，西邊的邊患，東邊的漕運。一件接著一件，像潮水一樣湧上來。秦禮安坐鎮中樞，調兵遣將，籌措錢糧，安撫百姓。他像一臺精密的機器，將每一件事都處理得妥妥帖帖。大公主在朝堂上看著他，目光裏有感激，也有一種說不清的東西——那是一個帝王對臣子的倚重……
登基大典那日，天朗氣清。
大公主穿著明黃的龍袍，戴著十二旒的冕旒，一步一步走上丹陛。她的步子很穩，像是每一步都踩在刀刃上，卻始終沒有搖晃。秦禮安站在丹陛之下，手裏捧著攝政王的金印，看著她坐在那把天下最尊貴、也最冰冷的椅子上。
她坐下來的那一刻，朝臣跪了一地，山呼萬歲。那聲音震得殿梁上的灰塵簌簌落下。秦禮安跪在最前面，叩首，聲音沈穩：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
大公主看著他，目光穿過十二旒的冕旒，落在他身上。她沒有說話，只是輕輕點了點頭。
大典結束後，秦禮安獨自站在太和殿的臺階上，望著南方的天空。夕陽將整座宮城染成一片金紅，壯麗得像一幅畫。可他知道，這壯麗底下，藏著多少暗流洶湧。新帝即位，改元永初。一個嶄新的時代，從這一刻開始了。
而他，要替她守住這個時代。
接下來的日子，秦禮安幾乎住在了宮裏。大公主在勤政殿批折子，他在旁邊的偏殿處理政務。兩個人常常從清晨忙到深夜，中間只隔著一條不長的走廊。有時大公主批折子批到煩躁，會讓人去請攝政王過來商議。秦禮安過去時，總能看見她坐在龍椅上，面前攤著一本折子，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“這些人，”她把折子遞給他，語氣裏帶著一絲無奈，“整日不想著怎麽做事，就想著怎麽吵架。”
秦禮安接過折子，掃了一眼，是戶部和吏部在爭一筆銀子。他沈吟片刻，提筆在折子上批了幾行字，遞還給她。大公主看完，眉頭舒展了些，卻還是沒完全松開。
“禮安，”她忽然換了稱呼，不是“攝政王”，是“禮安”。這在朝堂上是不允許的，可此刻殿中只有他們兩個人。
“嗯。”
“你累不累？”
秦禮安楞了一下。他看著她，看著這個穿著龍袍、卻還保留著一些舊日模樣的女子，忽然笑了一下。那笑容很淡，淡到幾乎看不出。
“還好。”他說。
大公主也笑了。那笑容裏，有一種只在他面前才會流露的、放松的東西。
“那就好。”她說，“你若累垮了，朕可找不到第二個攝政王。”
秦禮安沒有接話。他只是站在那裏，看著她重新低下頭，繼續批折子。窗外，暮色漸沈，將她的側臉映得格外柔和。他知道，她會成為一個好皇帝。因為她不怕累，不怕難，不怕那些在背後嚼舌根的人。她只怕自己做得不夠好。而他要做的，就是讓她知道，她做得足夠好。
永初元年，新帝頒行新政，輕徭薄賦，與民休息。永初二年，北方大旱，攝政王親赴災區，開倉放糧，賑濟災民。永初三年，南方水患，新帝免江南三年賦稅，百姓感戴。永初四年，西北邊患平定，新帝設西域都護府，商路暢通。永初五年，天下大定，國庫充盈，百姓安居樂業。
史官在《永初實錄》中寫下這樣一段話：“帝以女子之身踐祚，臨朝稱制，攝政王秦禮安輔之。帝明睿果決，王忠正沈穩，君臣相得，如左右手。數年之間，天下大治，四海升平，號為‘永初盛世’。”
沒有人知道，在這盛世背後，有多少個徹夜不眠的夜晚。沒有人知道，那個坐在龍椅上的女子，曾經在深夜裏對著空蕩蕩的大殿落淚。
他們只知道，這是一個盛世。
永初六年的春天，秦禮安站在太和殿的臺階上，望著滿城繁華。街市上車水馬龍，百姓臉上帶著笑意，遠處有孩童放風箏，笑聲隱約傳來。
滿目皆是繁華！
秦禮安轉過身，望著攝政王府的方向，笑容滿面的他步伐堅定地走了去，今日可是他愛妻的生辰，他答應了女兒要一起給謝知微一個大大的驚喜！
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秦禮安攜謝知微及女兒回到京城，這座繁華的都城一如既往地熱鬧非凡，街道上車水馬龍，行人如織。
謝知微抱著女兒，與秦禮安漫步在街頭，感受著京城獨特的氛圍。
“娘親，這裏好多人呀，比金陵城還熱鬧呢。” 女兒好奇地張望著周圍，眼中閃爍著興奮的光芒。
謝知微笑著說：“是啊，京城是天子腳下，自然更加繁華。寶貝要乖乖的，別亂跑哦。”
就在這時，謝知微突然看到前方一個熟悉的身影。
那是新科狀元郎，他身著嶄新的狀元袍，頭戴烏紗帽，氣宇軒昂。
周硯也恰好看到了謝知微，兩人的目光交匯，一時間，千言萬語湧上心頭。
周硯走上前，微笑著行禮：“謝小姐，許久不見，別來無恙。”
謝知微微微一楞，面前人她不記得她認識，她失憶了，只好對他笑了笑。
秦禮安又見謝知微求救似的看向自己，知道妻子定是忘記了周硯，就介紹起來了：“知微，這是金陵的周硯周公子，是新科的狀元郎。”
周硯看向謝知微，心裏也確定傳言中的她又一次失憶，知道自己已完全不在她的記憶裏了，心情頓時覆雜了些，望向謝知微懷中的女兒，眼中滿是溫和：“謝小姐，這是您和秦大人的千金吧，真是可愛。”
謝知微幸福地笑著點頭：“是啊，這是我們的女兒。”
周硯看著謝知微幸福的模樣，心中雖有一絲失落，但更多的是祝福：“郡主如今家庭美滿，幸福安康，實在讓人欣慰。當年在金陵，見郡主便知您蕙質蘭心，如今看來，果然如此。”
謝知微微微紅了臉：“周公子過譽了。倒是周公子，才華橫溢，高中狀元，想必日後必能在朝堂上大展宏圖。”
周硯感慨道：“這些年日夜苦讀，只為能有今日。如今雖高中狀元，但深知往後責任重大，定當不負聖恩，為百姓謀福。”
秦禮安讚賞道：“周狀元有此志向，實乃朝廷之幸，百姓之福。”
三人又寒暄了幾句，便準備告辭。
周硯看著謝知微，真誠地說：“郡主，今日能與您重逢，實是緣分。願您與秦大人白頭偕老，女兒健康成長。”
謝知微微笑著回應：“也祝周狀元前程似錦。”
隨後，周硯與秦禮安夫婦道別，轉身離去。
周硯離開後，心中久久不能平靜。謝知微的幸福模樣深深印在他的腦海中，讓他既為她感到高興，又難免有些失落。但他深知，自己如今已高中狀元，肩負著更重要的使命。
回到府邸，周硯陷入了沈思。他回想起這些年的寒窗苦讀，只為能在仕途上有所作為，實現自己的抱負。如今，擺在他面前的，是一片光明的前景，但他也明白，官場之路，充滿了挑戰與誘惑。
“我定要堅守初心，不為名利所動。” 周硯暗暗發誓。
不久後，周硯接到了朝廷的任命，被派往一個偏遠的地方任職。這個地方民生雕敝，百姓生活困苦，但周硯沒有絲毫猶豫，毅然決然地踏上了赴任之路。
“大人，那地方條件艱苦，您真的要去嗎？” 身邊的侍從擔憂地問道。
周硯堅定地點點頭：“正因為那裏條件艱苦，百姓需要我們，我才更要去。身為朝廷官員，當以百姓的福祉為己任。”
在赴任的途中，周硯不斷思考著如何治理這個地方，如何改善百姓的生活。他深知，這將是一場艱難的挑戰，但他有信心，憑借自己的能力和努力，為那裏的百姓帶來希望。
而那份埋藏在心底的洶湧的愛意也被他深深隱藏起來了，他現在已經看到心愛之人有了她心愛的人，真心祝福他們圓滿。
京城在經歷了一番整治後，本應恢覆平靜，然而一場突如其來的風波，卻再次打破了這份安寧。不知從何處傳出流言，稱大公主心懷不軌，意圖與聖上奪權，攪得宮廷內外人心惶惶。
起初，只是一些市井流言蜚語，但隨著謠言的迅速擴散，竟漸漸傳入了朝堂之中。一些別有用心的官員趁機在皇上面前進讒言，企圖坐實大公主的罪名。
“陛下，近日聽聞諸多關於大公主的傳言，雖微臣不願相信，但空穴不來風，還望陛下明察啊。” 一位官員故作憂心忡忡地說道。
皇上的臉色變得十分難看，大公主乃是他的親姐姐，一向品行端正，對朝廷忠心耿耿，他實在難以相信這些謠言。但身為帝王，不得不謹慎對待。
“此事朕會徹查，在真相未明之前，不得再妄加揣測，擾亂朝堂。” 皇上嚴肅地說道。
而此時的大公主，也聽聞了這些謠言，她又氣又急。自己一心為朝廷，為皇上分憂，卻無端被人誣陷，心中滿是委屈。
“這些人簡直欺人太甚！我一心輔佐皇上，從未有過任何非分之想，為何要如此汙蔑我？” 大公主憤怒地說道。
大公主深知，此事若不盡快澄清，後果不堪設想。她決定進宮面聖，向皇上表明自己的心意。
“陛下，您一定要相信臣妹，臣妹絕無奪權之心。這定是有人故意陷害，企圖擾亂朝廷。” 大公主在皇上面前，聲淚俱下。
皇上看著大公主，心中也有些動搖。他了解大公主的為人，但謠言的力量不容小覷，朝堂上下已經為此議論紛紛。
“皇姐，朕自然是相信你的。只是此事影響重大，朕必須查明真相，給朝堂和百姓一個交代。” 皇上說道。
秦禮安得知大公主被誣陷的消息後，心急如焚。他深知大公主的為人，也明白這背後必定有一股勢力在暗中操縱，企圖借此削弱朝廷的穩定。
秦禮安立刻開始行動，他憑借自己在朝中的人脈和影響力，四處收集證據，試圖找出幕後黑手。同時，他還深入調查謠言的源頭，發現這些謠言竟是從一些與之前結黨營私官員有關聯的勢力中傳出。
“原來如此，他們這是在報覆。” 秦禮安心中暗忖。
秦禮安明白，要為大公主洗清冤屈，必須在皇上面前據理力爭，拿出確鑿的證據。他精心整理了一份詳細的調查報告，將謠言的來龍去脈、幕後勢力的種種行徑，以及大公主對朝廷的忠心和貢獻，都一一羅列其中。
在朝堂上
“陛下，臣有本奏。關於大公主意圖奪權的謠言，實乃有人惡意誣陷。” 秦禮安堅定地說道。
皇上看著他：“秦愛卿，你有何證據？”
秦禮安呈上手中的奏章：“陛下請看，這些謠言皆出自一些心懷不軌之人。他們因之前結黨營私被懲處，懷恨在心，便妄圖通過誣陷大公主來擾亂朝廷。而大公主多年來，一心輔佐陛下，為朝廷鞠躬盡瘁，絕無任何不臣之心。”
秦禮安詳細地向皇上陳述了自己所調查到的一切，言辭懇切，條理清晰。
“陛下，大公主對朝廷的忠心，天地可鑒。還望陛下明察，莫要讓忠良之人蒙冤。” 秦禮安跪地懇請。
皇上仔細翻閱著秦禮安呈上的奏章，越看臉色越凝重。他意識到，這背後果然隱藏著一場陰謀。
“這些逆賊，竟敢如此膽大妄為！” 皇上憤怒地拍案而起。
隨著秦禮安所提供證據的深入調查，真相逐漸浮出水面。那些造謠生事的勢力，確實是之前被懲處官員的餘黨，他們企圖通過誣陷大公主，來引發朝廷內亂，以達到他們不可告人的目的。
“陛下，如今真相大白，大公主實乃被冤枉的。還請陛下還大公主一個清白。” 秦禮安再次說道。
皇上深吸一口氣，說道：“秦愛卿，你此次又立大功。若不是你，朕險些被這些奸人蒙蔽。”
隨後，皇上立刻下旨，嚴懲那些造謠生事的幕後黑手，將他們一網打盡，以正國法。同時，皇上下詔昭告天下，為大公主洗清冤屈。
“朕特此昭告天下，大公主對朝廷忠心耿耿，絕無奪權之意。此次謠言乃奸人惡意誣陷，現已查明真相，將相關人等依法懲處。望天下臣民勿要輕信謠言，安心生活。” 詔書傳遍了京城的大街小巷。
大公主得知真相大白，心中的一塊石頭終於落地。她對秦禮安充滿了感激。
“禮安，這次多虧了你。若不是你據理力爭，收集證據，我恐怕難以洗清冤屈。” 大公主感激地說道。
秦禮安躬身行禮：“殿下言重了。這是臣應該做的。殿下對朝廷的忠心，臣一直看在眼裏，怎能讓您蒙冤受屈。”
經過這場風波，大公主與秦禮安、謝知微之間的情誼更加深厚。
他們深知，在這風雲變幻的朝廷之中，唯有相互信任、相互支持，才能共同守護朝廷的安寧，為百姓創造一個穩定的生活環境。
大公主的冤屈得以昭雪，朝堂上的陰霾也隨之散去。皇上對秦禮安的忠誠和能力越發賞識，不僅對他再次進行了嘉獎，還委以更多重要的職責。
“秦愛卿，此次你又為朝廷立下大功。朕任命你為吏部侍郎，負責官員的選拔和考核。望你能公正無私，為朝廷選拔出更多賢能之士。” 皇上說道。
秦禮安跪地謝恩：“陛下放心，臣定當不負聖恩，盡心盡力，為朝廷選拔出德才兼備的官員。”
陛下一道聖旨封秦禮安為攝政王！
然而風雲突變，
京城的夜，從未這樣靜過。
秦禮安是被一陣急促的拍門聲驚醒的。他幾乎從未睡沈過——攝政王府離宮城只隔一條街，這是新帝的恩典，也是枷鎖。夜風從門縫裏灌進來，吹得燭火亂晃，內侍總管劉安跪在門檻外，聲音壓得極低，卻帶著掩不住的顫抖：“王爺，宮中來信，陛下……陛下請您即刻入宮。”
秦禮安披衣起身，動作很穩。他沒有問為什麽，只是看了劉安一眼。那一眼讓劉安幾乎要哭出來——王爺的眼睛太沈了，像是已經什麽都知道了。
馬車在宮道上疾馳，車輪碾過青石，發出刺耳的聲響。秦禮安靠在車壁上，閉上眼，想起三日前大公主召他入宮，屏退左右，只留他一個人在殿中。她坐在那張還沒坐熱的龍椅上，手裏攥著一封密信，指節發白。
“皇兄的身子，怕是不好了。”她的聲音很平，平得不像在說生死，“太醫令說，也就這幾日了。”
秦禮安沒有說話。皇帝無嗣，這是整個朝堂心照不宣的秘密。先帝走得早，當今聖上即位時便已孱弱，這些年全靠太醫院吊著。沒有人提立儲的事，因為根本沒有人可立。先帝這一脈，只剩下當今聖上和大公主。而大公主是個女子。
“禮安，”大公主看著他，目光裏有一種他從沒見過的、幾乎是懇求的東西，“若那一日真的來了，你……會幫我嗎？”
他跪下來，叩首，聲音沈穩：“臣，萬死不辭。”
現在，那一日來了。
宮門大開，禁軍甲胄鮮明，如臨大敵。秦禮安穿過一道又一道宮門，腳步很快，衣袍帶起風，吹得兩側宮燈亂晃。太和殿的臺階很長，他一級一級走上去，走到殿門口時，看見裏面已經跪了一地的人。太醫令跪在最前面，渾身發抖。內侍監跪在旁邊，手裏捧著一個匣子。而龍椅上，空空蕩蕩。
大公主站在龍椅旁邊，穿著一身素白的喪服，頭上沒有鳳冠，只簪著一朵白色的絨花。她的臉色很蒼白，眼眶泛紅，卻沒有淚。她只是站在那裏，像一棵被風吹了太久、卻始終沒有倒下的樹。看見秦禮安，她的嘴唇微微動了一下，像是想說什麽，又咽了回去。然後她從內侍監手中接過那個匣子，取出裏面的東西。
那是一道聖旨。明黃的絹帛，朱紅的禦璽，是先帝最後的筆跡。
“先帝遺詔，”大公主的聲音很輕，卻清清楚楚地落入殿中每個人的耳朵裏，“著大公主即位，改元永初。秦禮安為攝政王，輔佐新帝，共襄盛世。”
殿中死一般的寂靜。沒有人說話，甚至沒有人敢呼吸。先帝無嗣，遺詔即位，這是唯一的出路。可大公主是女子，自開國以來，從未有女子登基的先例。秦禮安跪下來，叩首，聲音沈穩有力：“臣，領旨。”
他的聲音像一塊石頭投入深潭，激起千層浪。朝臣們面面相覷，有人跟著跪下，有人還在猶豫，有人臉色鐵青，嘴唇發抖。秦禮安沒有看他們。他只是跪在那裏，背脊挺得筆直，像一把出鞘的劍，替那個站在龍椅旁邊的女子，擋住所有的風雨。
登基大典在七日後舉行。
這七日裏，秦禮安幾乎沒有合過眼。新帝要更衣、要習禮、要見朝臣；先帝的喪儀要操辦、藩王要安撫、各地奏報要處理；朝中那些蠢蠢欲動的人，要一個一個摁下去。他像一個不知疲倦的陀螺，被這條叫“天下”的鞭子抽著，轉得越來越快。
第一個跳出來的是崇南王。
先帝喪儀剛過，崇南王的折子就遞上來了。洋洋灑灑數千言，引經據典，從《周禮》講到《春秋》，核心只有一句話：女子登基，有違祖制。折子在朝堂上被當眾宣讀時，大公主坐在龍椅上，臉上沒有任何表情。朝臣們低著頭，大氣不敢出，眼睛卻都往秦禮安身上瞟。
秦禮安站在文臣之首，聽完那折子，只說了兩句話：“崇南王封地近年所出賦稅幾何？所養私兵幾何？”
滿朝嘩然。
崇南王的使者臉色煞白，一個字都說不出來。
那本折子被留中不發。
三日後，崇南王親自上表稱臣，恭祝新帝登基。朝堂上再也沒有人敢提“女子不可登基”的話。
然後是南方的水患，北方的旱災，西邊的邊患，東邊的漕運。一件接著一件，像潮水一樣湧上來。秦禮安坐鎮中樞，調兵遣將，籌措錢糧，安撫百姓。他像一臺精密的機器，將每一件事都處理得妥妥帖帖。大公主在朝堂上看著他，目光裏有感激，也有一種說不清的東西——那是一個帝王對臣子的倚重……
登基大典那日，天朗氣清。
大公主穿著明黃的龍袍，戴著十二旒的冕旒，一步一步走上丹陛。她的步子很穩，像是每一步都踩在刀刃上，卻始終沒有搖晃。秦禮安站在丹陛之下，手裏捧著攝政王的金印，看著她坐在那把天下最尊貴、也最冰冷的椅子上。
她坐下來的那一刻，朝臣跪了一地，山呼萬歲。那聲音震得殿梁上的灰塵簌簌落下。秦禮安跪在最前面，叩首，聲音沈穩：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
大公主看著他，目光穿過十二旒的冕旒，落在他身上。她沒有說話，只是輕輕點了點頭。
大典結束後，秦禮安獨自站在太和殿的臺階上，望著南方的天空。夕陽將整座宮城染成一片金紅，壯麗得像一幅畫。可他知道，這壯麗底下，藏著多少暗流洶湧。新帝即位，改元永初。一個嶄新的時代，從這一刻開始了。
而他，要替她守住這個時代。
接下來的日子，秦禮安幾乎住在了宮裏。大公主在勤政殿批折子，他在旁邊的偏殿處理政務。兩個人常常從清晨忙到深夜，中間只隔著一條不長的走廊。有時大公主批折子批到煩躁，會讓人去請攝政王過來商議。秦禮安過去時，總能看見她坐在龍椅上，面前攤著一本折子，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“這些人，”她把折子遞給他，語氣裏帶著一絲無奈，“整日不想著怎麽做事，就想著怎麽吵架。”
秦禮安接過折子，掃了一眼，是戶部和吏部在爭一筆銀子。他沈吟片刻，提筆在折子上批了幾行字，遞還給她。大公主看完，眉頭舒展了些，卻還是沒完全松開。
“禮安，”她忽然換了稱呼，不是“攝政王”，是“禮安”。這在朝堂上是不允許的，可此刻殿中只有他們兩個人。
“嗯。”
“你累不累？”
秦禮安楞了一下。他看著她，看著這個穿著龍袍、卻還保留著一些舊日模樣的女子，忽然笑了一下。那笑容很淡，淡到幾乎看不出。
“還好。”他說。
大公主也笑了。那笑容裏，有一種只在他面前才會流露的、放松的東西。
“那就好。”她說，“你若累垮了，朕可找不到第二個攝政王。”
秦禮安沒有接話。他只是站在那裏，看著她重新低下頭，繼續批折子。窗外，暮色漸沈，將她的側臉映得格外柔和。他知道，她會成為一個好皇帝。因為她不怕累，不怕難，不怕那些在背後嚼舌根的人。她只怕自己做得不夠好。而他要做的，就是讓她知道，她做得足夠好。
永初元年，新帝頒行新政，輕徭薄賦，與民休息。永初二年，北方大旱，攝政王親赴災區，開倉放糧，賑濟災民。永初三年，南方水患，新帝免江南三年賦稅，百姓感戴。永初四年，西北邊患平定，新帝設西域都護府，商路暢通。永初五年，天下大定，國庫充盈，百姓安居樂業。
史官在《永初實錄》中寫下這樣一段話：“帝以女子之身踐祚，臨朝稱制，攝政王秦禮安輔之。帝明睿果決，王忠正沈穩，君臣相得，如左右手。數年之間，天下大治，四海升平，號為‘永初盛世’。”
沒有人知道，在這盛世背後，有多少個徹夜不眠的夜晚。沒有人知道，那個坐在龍椅上的女子，曾經在深夜裏對著空蕩蕩的大殿落淚。
他們只知道，這是一個盛世。
永初六年的春天，秦禮安站在太和殿的臺階上，望著滿城繁華。街市上車水馬龍，百姓臉上帶著笑意，遠處有孩童放風箏，笑聲隱約傳來。
滿目皆是繁華！
秦禮安轉過身，望著攝政王府的方向，笑容滿面的他步伐堅定地走了去，今日可是他愛妻的生辰，他答應了女兒要一起給謝知微一個大大的驚喜！
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