第 28 章
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第 28 章
晚膳很豐盛，當然也包括那盤奇形怪狀的餃子。
雲棠起初不好意思，可燕元明吃得坦然，還專挑最醜的夾。
他嘗了一個，眼睛亮了。
雖然樣子不好看，可餡料調得極好，面皮也筋道。
“好吃。”他小聲說。
“自然好吃。”燕元明給他夾菜，“你親手包的。”
用罷晚膳，雲棠還興奮著，毫無睡意。
他扒在窗邊看外頭零星未歇的煙花，眼睛亮晶晶的。
“想出去走走？”燕元明問。
雲棠回頭，眼神期待：“可以麽？”
“有何不可。”燕元明取了件帶風帽的玄色鬥篷給他披上，“帶你去逛夜市。”
除夕夜的東市，燈火如晝。
長街兩側掛滿燈籠，攤販比肩，賣糖人的、捏面人的、賣花燈的、耍把式的，熱鬧非凡。
人潮湧動，歡聲笑語不絕於耳。
燕元明牽著雲棠的手，淩墨帶人遠遠跟著，既保護又不打擾。
雲棠看什麽都新鮮，在一處糖人攤前停下。
老手藝人手法嫻熟，不一會兒就吹出個活靈活現的小兔子。
雲棠接過，舔了一口，甜得瞇起眼。
燕元明低頭，就著他手，在那兔子耳朵上咬了一口。
“唔，真甜。”他舌尖掠過雲棠指尖。
雲棠手一抖，糖人差點掉了，臉頰緋-紅。
燕元明低笑，接過糖人，自己拿著，時不時餵他一口。
往前走，有街頭木偶戲。
簡易的布棚裏，兩個藝人在幕後操縱木偶，演的是才子佳人的故事。
雲棠看得入神，燕元明在他耳邊，低聲把戲文裏的“小姐”全換成“棠兒”，情話綿綿地念出來。
“那燕生道：棠兒，你可知我-日思夜想，魂牽夢縈……”
雲棠聽得耳根紅透，手在袖下悄悄捏他掌心：“王爺別鬧……”
燕元明反手握住他手指，十指相扣。
逛著逛著，路過一家茶館。
二樓傳來咿咿呀呀的唱戲聲，門口招牌寫著“名角獻唱，折子戲專場”。
雲棠好奇：“折子戲是什麽？”
“截取戲文中精彩段落，單獨演。”燕元明解釋，“想聽？”
雲棠點頭。
兩人上了二樓，要了間雅間。
屏風隔開，既能聽戲，又相對私密。
臺上正唱到《牡丹亭》游園一折，旦角嗓音清越，身段裊娜。
雲棠起初聽得認真，可漸漸地，戲文走向不對勁了。
唱的是小姐與書生私會，詞句越來越露骨：
臺上水袖翻飛，唱腔婉轉，詞句悠悠地傳來：
“解羅裳，燭影搖紅，映一片雪膚花貌……”
“纖腕被紅綾縛了，系在床頭……朱唇噙住，低聲呢喃……”
雲棠臉紅了。
他坐不住，想起身，卻被燕元明摟住腰，按回懷裏。
“不是你要聽的？”燕元明在他耳邊低語，氣息溫熱，“聽完。”
臺上旦角還在唱，詞句愈發旖旎。
燕元明的手不知何時探入雲棠鬥篷，輕輕落在他腰間。
雲棠微微一僵，小聲道：“王爺……別……”
“別什麽？”燕元明的聲音裏帶著笑意，慢條斯理地解下自己束發的發帶。
“戲裏唱到哪兒了？哦，纖腕被縛……”
說著，他隨手將發帶松松繞在雲棠腕間，並未系緊，只是虛虛環著。
雲棠微微一慌：“有人……”
“雅間隔音尚可。”燕元明吻了吻他耳廓，低聲道，“而且，我們輕些。”
臺上正唱到“朱唇被噙”，燕元明便低頭覆上他的唇，溫柔地輾轉廝磨。
手探入衣襟，掌心貼上他的肌膚。
雲棠被他弄得渾身發軟，喉嚨裏溢出細碎的呢喃，又被吻輕輕堵了回去。
“腰肢款擺……”戲文悠悠地唱。
燕元明扶著他的腰，順著那婉轉的調子，將人往懷裏帶了帶，而後又緩緩松開。
雲棠被這若有若無的磨蹭弄得濕透，眼淚湧上來，小聲求饒：“王爺……夠了……別……”
“哪句夠了？”燕元明退開些，看著他淚眼朦朧的模樣，指尖抹去他眼角淚珠。
“是玉-體橫陳，還是嚶嚀細喘？”
雲棠羞得說不出話。
燕元明低笑，解開他手腕的發帶，將人摟進懷裏，吻了吻他額頭：“好了，不鬧你。”
戲也恰好唱完，掌聲響起。
燕元明給雲棠整理好衣裳，系好鬥篷，抱著人起身-下樓。
雲棠渾身發軟，靠在他懷裏，羞得不敢擡頭。
馬車上，燕元明還摟著他，在他耳邊低語：“方才哪句最好聽？嗯？”
雲棠把臉埋進他頸窩，不肯回答。
燕元明也不逼他，只一下下輕拍他的背，像哄孩子。
回到王府時，已近亥時末。
守歲的時辰到了。
歸闕居寢殿裏，紅燭高燒，炭火溫暖。
燕元明屏退下人，親自伺-候雲棠沐浴。
浴桶裏熱氣蒸騰，雲棠背對著燕元明，露出背上那朵紅梅。
被水一浸，口脂有些暈開，嫣紅化開成朦朧的煙霞，在雪白肌膚上鋪開，別具風情。
燕元明指尖撫-過那處，低聲道：“明日進宮，這印子怕是要留著。”
雲棠臉一紅：“那怎麽辦……”
“無妨。”燕元明吻了吻他肩頭，“衣裳穿著，看不出來。”
他頓了頓，又道：“就算看出來又如何？你是我的，有我的印記，天經地義。”
雲棠聽得心頭悸動，轉過身，主動吻了吻他下巴。
沐浴罷，兩人披著寢衣靠在床頭。
雲棠有些困了，卻還強撐著，守歲要熬到子時。
“困了就睡。”燕元明摟著他，手指梳著他半幹的長發。
“要守歲……”雲棠小聲。
“在我這兒，沒那些規矩。”燕元明道。
“往年除夕，我不是在書房處理公文，就是在宮宴上應酬，冷冷清清，也算不上守歲。”
雲棠擡頭看他。
燭光裏，燕元明的側臉顯得格外柔和。
他繼續道：“今年不同，有你，才是過年。”
這話說得平淡，讓雲棠心口發脹。
他仰頭，主動親了親燕元明下巴，小聲道：“以後年年，都陪王爺過。”
“說定了。”燕元明握緊他的手。
他從枕下取出一個錦盒，打開，裏頭是一對羊脂白玉佩。
玉佩鏤雕著並蒂蓮，花瓣層疊，蓮葉舒展，做工極其精細，玉質溫潤如脂。
“壓歲禮。”燕元明取出一塊，親手系在雲棠腰間，“我的棠兒，歲歲平安。”
雲棠摸著那玉佩，眼眶微熱。
他也取過另一塊，笨拙地系在燕元明腰間，小聲道：“王爺也歲歲平安。”
兩人相視一笑。
窗外傳來更鼓聲，子時到了。
遠處隱約有爆竹聲響起，稀稀落落，是新年的第一聲問候。
雲棠趴在枕上，背上紅梅在燭光下艷麗奪目。
燕元明從背後摟住他，手掌輕撫那朵花，低聲在他耳邊道：“新年了，棠兒。”
“嗯，新年了。”雲棠閉著眼，嘴角上揚。
燕元明吻了吻他後頸：“睡吧，明日還要進宮。”
雲棠在他懷裏找了個舒服的位置，沈入夢鄉。
燭火搖曳，映著相擁的身影。
窗外夜色深沈，新的一年，就在這溫暖安寧中，悄然來臨。
一-夜無夢。
可早上一醒來，雲棠便憂心忡忡的。
今日要進宮了。
逃離了太久，都快忘了，那個吃人的地方，有多可怕。
身體不自覺繃緊了些，呼吸也微滯。
燕元明察覺到了。
他的手從雲棠後背滑過，停留在那朵紅梅的位置，隔著薄薄的寢衣輕輕揉了揉。
“別怕。”他的聲音沈穩道，“今日跟緊我，沒人能動你分毫。”
雲棠擡起頭，望進那雙深邃的眼眸。
那裏頭盛著的不僅是溫柔，還有冷硬的鋒芒，像一柄未出鞘的劍，安安靜靜，卻足以震懾四方。
“我不怕。”雲棠輕聲說，手指無意識地攥緊燕元明寢衣的前襟，“有王爺在，我什麽都不怕。”
燕元明聽得心頭一軟，握住他的手，指尖輕輕摩挲那纖細的指節：“我的棠兒長大了。”
兩人又溫-存片刻，帳內暖意融融，外頭的雪光映得室內一片柔和的明亮。
直到更漏聲隱隱傳來，燕元明才攬著雲棠坐起身。
“該起了。”他掀開錦被，順手取過掛在床邊的厚絨寢衣為雲棠披上，“今日要進宮，得早些準備。”
雲棠乖乖任他為自己系好衣帶，目光卻不由自主地飄向窗外。
細雪還在飄，院子裏那株老梅樹上已積了薄薄一層白，枝頭幾點紅梅卻開得正艷，在雪色中格外醒目。
“想出去看雪？”燕元明註意到他的視線。
雲棠搖搖頭，小聲道：“只是覺得……梅花開得真好。”
燕元明順著他的目光看去，若有所思。
片刻後，他俯身在雲棠耳邊低語：“不及你背上的好看。”
雲棠耳根瞬間紅透，羞赧地輕捶他一下：“王爺！”
燕元明低笑，握住他的手親了親：“實話。”
兩人洗漱完畢，燕元明親自去衣櫥挑選今日的衣裳。
他翻過幾件顏色鮮亮的，最後取出一套月白底繡銀-絲雲紋的錦袍。
料子是江南特貢的軟煙羅，看似素凈，實則暗藏玄機。
光照下，銀-絲雲紋會泛起流水般的光澤，走動時如雲霭浮動。
外罩一件雪青色織錦鬥篷，領口袖緣鑲著一指寬的銀狐裘，毛色純白如雪，觸-手溫軟蓬松。
“顏色素了些，”燕元明將錦袍展開在雲棠身前比量，“但襯你。”
雲棠低頭看著那身衣裳，確實素雅。
可這料子、這繡工、這狐裘的成色，無一不是上上之品，看似低調，實則貴重非常。
他猶豫著開口：“會不會……太招眼了？”
“招眼才好。”燕元明擡起他下巴，仔細端詳這張日漸褪-去青澀的臉。
“讓宮裏那些人都看清楚，你是我的，碰不得。”
雲棠聽得心頭悸動，卻又隱隱擔憂。
這般張揚，會不會給王爺惹來不必要的麻煩？
燕元明像是看穿他心思，低笑著捏捏他臉頰：“我從來不怕麻煩，況且——”
他頓了頓，眼神深邃，“我就是要讓所有人都知道，楚雲棠是我燕元明放在心尖上的人。”
雲棠眼眶微熱，說不出話，只能輕輕點頭。
燕元明又走到妝臺前，從暗格裏取出一個紫檀木匣。
匣子做工精細，四角包著鎏金雲紋，打開時發出清脆的“哢噠”聲。
匣內鋪著墨綠色絨布，上面靜靜躺著一套羊脂白玉頭面。
玉質溫潤如凝脂，在晨光下泛著柔和的光澤。
雕工極精，玉冠鏤雕著流雲紋，發簪是簡單的蓮苞樣式，玉佩則是雙魚銜珠，寓意吉祥。
最妙的是每件玉飾邊緣都鑲著極細的金絲，金玉相映，既不顯俗艷，又添了幾分華貴。
“新年禮。”燕元明取出發簪，示意雲棠在妝臺前坐下。
雲棠怔怔地看著那套頭面，喉嚨發緊：“太貴重了……”
“再貴重，也配不上你。”燕元明站到他身後，雙手輕按他肩膀，讓他看向銅鏡，“坐下。”
雲棠依言坐下，銅鏡裏映出他還有些懵懂的臉。
燕元明站在他身後，手指探入他及腰的長發，動作輕柔地梳理著。
墨發如瀑，泛著鴉青色的光澤。
燕元明將發絲一縷縷攏起，在頭頂綰成精致的發髻，用玉簪固定。
接著戴上玉冠，兩側垂下細細的流蘇，末端綴著米粒大小的珍珠，隨著動作輕輕晃動。
最後系上玉佩、禁步。
那對耳墜倒是沒戴，雲棠沒有耳洞。
“改日給你穿耳。”燕元明俯身，在他耳邊低語，“戴著我送的耳墜，走到哪兒都知道你是我的。”
雲棠臉頰微紅，卻乖順地點頭：“好。”
全部戴好，燕元明雙手搭在他肩上，俯身與他一同望向鏡中。
雲棠怔住了。
鏡中的少年，墨發被玉冠束起，露出光潔的額頭與優美的頸線。
那套頭面恰到好處地點綴著，不顯累贅，反而將本就精致的五官襯得愈發清麗出塵。
月白錦袍更添幾分飄逸氣質，雪青鬥篷的毛領簇擁著臉頰，顯得那張小臉只有巴掌大。
眼眸水潤，唇色天然嫣紅。
他幾乎認不出這是自己。
從前的楚雲棠，總是穿著洗得發舊的衣裳，低著頭，縮在角落，生怕引人註目。
鏡中這人，卻像是從畫裏走出來的世家公子，矜貴，雅致，眉目間透著被精心呵護才有的安然氣度。
燕元明從背後摟住他，下巴擱在他肩頭，目光在鏡中與他相遇。
“我的棠兒，”他聲音低沈，帶著毫不掩飾的驕傲，“今日定是宮中最美的。”
雲棠臉頰泛紅，小聲道：“王爺別取笑我……”
“不是取笑。”燕元明轉過他的臉，認真看著他，“是實話。”
他頓了頓，指尖輕撫雲棠的眉眼：“從前的你美則美矣，卻像蒙塵的明珠。如今——”
他笑了笑，“塵埃拂去，光華自現。”
雲棠眼眶微熱，垂下眼睫，手指輕輕觸到發間的玉簪。
冰涼溫潤的觸感，帶著燕元明的體溫，也帶著他沈甸甸的心意。
鏡中的自己，陌生又熟悉。
燕元明吻了吻他耳尖：“走吧，該去前廳了。”
王府正廳裏，紅毯鋪地，十六盞宮燈高懸，將室內照得亮如白晝。
鎏金炭盆裏銀-絲炭燒得正旺，暖意驅散了晨雪的寒氣。
周總管領著府中有頭臉的管事、嬤嬤、大丫鬟等數十餘人，整齊列隊等候。
眾人皆著新衣，面帶喜色，見燕元明牽著雲棠進來，齊刷刷躬身行禮：
“老奴給王爺、殿下請安，恭賀新歲——”
聲音整齊洪亮，在空曠的廳堂裏回蕩，震得梁間懸著的彩綢都微微顫動。
雲棠腳步一頓。
手指無意識攥緊燕元明的衣袖，指尖微微發白，眼神裏透出顯而易見的無措。
燕元明側頭看他，眼底含笑，輕輕捏了捏他的手心，低聲道：“別怕，都是自己人。”
他牽著雲棠在主位坐下，自己並未落座，而是站在雲棠身側，手仍握著他的。
目光掃過廳中眾人，語氣平和卻自帶威儀：“都起來吧，今日新歲，殿下有賞。”
話音落下，素月端著一個鋪著大紅綢緞的托盤上前。
托盤上整齊摞著紅封，每個都鼓鼓囊囊，用金線繡著“福”字。
雲棠在燕元明鼓勵的目光下起身，走到素月身邊。
他拿起最上面一個紅封，手指有些發顫，遞給最前面的周總管。
“謝殿下賞。”周總管雙手接過，躬身時目光慈祥溫和，像看著自家晚輩。
雲棠喉嚨發緊，努力讓自己的聲音聽起來平穩：“周伯……新年好。”
周總管笑了，眼角的皺紋舒展開：“殿下也是，新年好，歲歲安康，事事順遂。”
一個接一個，雲棠有些笨拙但認真地給每個人發紅封。
心裏那點不安慢慢消散，動作也自然起來。
發到負責廚房的劉嬤嬤時，這位在王府侍奉了三十年的老人接過紅封，眼眶微紅：
“殿下仁厚，老奴……老奴願殿下與王爺白頭偕老，年年有今日，歲歲有今朝。”
這話說得直白，雲棠臉更紅，小聲道：“謝謝嬤嬤。”
發到外院管事趙叔時，這位素來嚴肅的中年漢子也難得露出笑容：“殿下氣色越發好了，王爺也該放心了。”
發到素月時，這丫頭大膽擡起頭，眼睛亮晶晶地看著雲棠，笑盈盈道：
“殿下今日真好看！這套頭面襯得您像畫裏的仙人似的！不對不對——”
她吐吐舌頭，“仙人哪及殿下好看，殿下是……”
“素月。”燕元明輕咳一聲。
素月趕緊閉嘴，接過紅封，俏皮地福了福身：“奴婢說錯啦，殿下天天都好看！只是今日格外好看！”
廳裏響起幾聲壓抑的低笑，氣氛輕松了許多。
燕元明全程目光都落在雲棠身上。
他緊張時睫毛微顫，像蝶翼般輕盈，鼻尖沁出細小的汗珠。
被誇時羞赧地低頭，耳尖紅得透明，脖頸彎出優美的弧度……
每一個細微的表情，每一個不自覺的小動作，都讓他心底柔軟得不可思議。
他的棠兒，就該這樣被捧著，被敬著，被所有人善待。
從前在宮裏受的委屈、吃的苦，他要一點一點補償回來，用餘生所有的溫柔與寵愛。
終於發完最後一個紅封，雲棠悄悄松口氣，轉身時腳步都輕快了些。
燕元明上前，自然而然地牽住他的手，將他帶回主位。
“都散了吧。”燕元明對眾人道，“今日新歲，各自領賞後好生歇著，晚些府裏設宴，大家同樂。”
眾人又行一禮，這才依次退下。腳步輕快，臉上都帶著笑，互相低聲說著吉祥話。
廳堂裏安靜下來，只剩下炭火劈啪聲，還有窗外隱約傳來的雪落聲。
雲棠剛坐下，整個人就軟軟地靠進燕元明懷裏，長出一口氣：“緊張死我了……”
燕元明低笑，摟住他：“做得很好。”
“我手都在抖……”雲棠小聲抱怨，卻把臉埋進他胸口，嘴角忍不住上揚，“周伯他們……真好。”
“他們都是跟著我多年的老人。”燕元明輕撫他後背，“往後，他們也是你的家人。”
家人。
雲棠心頭一暖，手臂環住燕元明的腰，輕聲應道：“嗯。”
他在燕元明懷裏賴了片刻，忽然想起什麽，擡頭問：“王爺，我的紅包呢？”
燕元明挑眉：“方才不是發了那麽多？”
“那是給別人的。”雲棠眼睛亮晶晶的，“我的呢？”
燕元明失笑，捏捏他鼻尖：“學會討賞了？”
雲棠抿唇笑，不說話，只眼巴巴看著他。
燕元明從袖中取出一個精致的錦囊，遞給他：“打開看看。”
雲棠接過，錦囊是玄色緞面，繡著金色的並蒂蓮。
他解開系繩，倒出一枚玉佩。
是一塊罕見的暖玉，色澤如蜜，觸-手生溫。
玉佩雕成海棠花的形狀，花瓣層疊，栩栩如生。
最妙的是花心處嵌著一顆紅豆大小的明珠，在光下泛著柔和的瑩光。
“這是……”雲棠怔怔看著。
“暖玉養身。”燕元明接過玉佩，親自系在他腰間，“你體寒，戴著這個，冬日裏會好些。”
雲棠摸著那塊玉佩，暖意從掌心蔓延開，一直暖到心裏。
他擡頭，眼睛濕-漉-漉的：“謝謝王爺。”
“還有。”燕元明又從懷中取出一枚金鎖片。
只有拇指大小，做工極精，正面刻著“平安”，背面刻著“喜樂”。
他用一根細細的金鏈穿過，戴在雲棠脖頸上。
金鎖片貼著胸口，帶著燕元明的體溫。
“這是我母親留下的。”燕元明低聲道，“她曾說，將來要留給我的……心上人。”
雲棠整個人楞住了。
他低頭看著胸-前的金鎖片，指尖輕觸那微涼的表面，喉嚨發緊，一句話也說不出來。
燕元明捧住他的臉，望進他濕潤的眼眸：
“棠兒，從今往後，你就是我燕元明認定的人，生同衾，死同穴，此生不渝。”
雲棠的淚水終於滾落。
他撲進燕元明懷裏，緊緊抱住他，聲音哽咽：“我也是……此生此世，只認王爺一人。”
燕元明摟緊他，吻他發頂，眼底是化不開的溫柔。
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晚膳很豐盛，當然也包括那盤奇形怪狀的餃子。
雲棠起初不好意思，可燕元明吃得坦然，還專挑最醜的夾。
他嘗了一個，眼睛亮了。
雖然樣子不好看，可餡料調得極好，面皮也筋道。
“好吃。”他小聲說。
“自然好吃。”燕元明給他夾菜，“你親手包的。”
用罷晚膳，雲棠還興奮著，毫無睡意。
他扒在窗邊看外頭零星未歇的煙花，眼睛亮晶晶的。
“想出去走走？”燕元明問。
雲棠回頭，眼神期待：“可以麽？”
“有何不可。”燕元明取了件帶風帽的玄色鬥篷給他披上，“帶你去逛夜市。”
除夕夜的東市，燈火如晝。
長街兩側掛滿燈籠，攤販比肩，賣糖人的、捏面人的、賣花燈的、耍把式的，熱鬧非凡。
人潮湧動，歡聲笑語不絕於耳。
燕元明牽著雲棠的手，淩墨帶人遠遠跟著，既保護又不打擾。
雲棠看什麽都新鮮，在一處糖人攤前停下。
老手藝人手法嫻熟，不一會兒就吹出個活靈活現的小兔子。
雲棠接過，舔了一口，甜得瞇起眼。
燕元明低頭，就著他手，在那兔子耳朵上咬了一口。
“唔，真甜。”他舌尖掠過雲棠指尖。
雲棠手一抖，糖人差點掉了，臉頰緋-紅。
燕元明低笑，接過糖人，自己拿著，時不時餵他一口。
往前走，有街頭木偶戲。
簡易的布棚裏，兩個藝人在幕後操縱木偶，演的是才子佳人的故事。
雲棠看得入神，燕元明在他耳邊，低聲把戲文裏的“小姐”全換成“棠兒”，情話綿綿地念出來。
“那燕生道：棠兒，你可知我-日思夜想，魂牽夢縈……”
雲棠聽得耳根紅透，手在袖下悄悄捏他掌心：“王爺別鬧……”
燕元明反手握住他手指，十指相扣。
逛著逛著，路過一家茶館。
二樓傳來咿咿呀呀的唱戲聲，門口招牌寫著“名角獻唱，折子戲專場”。
雲棠好奇：“折子戲是什麽？”
“截取戲文中精彩段落，單獨演。”燕元明解釋，“想聽？”
雲棠點頭。
兩人上了二樓，要了間雅間。
屏風隔開，既能聽戲，又相對私密。
臺上正唱到《牡丹亭》游園一折，旦角嗓音清越，身段裊娜。
雲棠起初聽得認真，可漸漸地，戲文走向不對勁了。
唱的是小姐與書生私會，詞句越來越露骨：
臺上水袖翻飛，唱腔婉轉，詞句悠悠地傳來：
“解羅裳，燭影搖紅，映一片雪膚花貌……”
“纖腕被紅綾縛了，系在床頭……朱唇噙住，低聲呢喃……”
雲棠臉紅了。
他坐不住，想起身，卻被燕元明摟住腰，按回懷裏。
“不是你要聽的？”燕元明在他耳邊低語，氣息溫熱，“聽完。”
臺上旦角還在唱，詞句愈發旖旎。
燕元明的手不知何時探入雲棠鬥篷，輕輕落在他腰間。
雲棠微微一僵，小聲道：“王爺……別……”
“別什麽？”燕元明的聲音裏帶著笑意，慢條斯理地解下自己束發的發帶。
“戲裏唱到哪兒了？哦，纖腕被縛……”
說著，他隨手將發帶松松繞在雲棠腕間，並未系緊，只是虛虛環著。
雲棠微微一慌：“有人……”
“雅間隔音尚可。”燕元明吻了吻他耳廓，低聲道，“而且，我們輕些。”
臺上正唱到“朱唇被噙”，燕元明便低頭覆上他的唇，溫柔地輾轉廝磨。
手探入衣襟，掌心貼上他的肌膚。
雲棠被他弄得渾身發軟，喉嚨裏溢出細碎的呢喃，又被吻輕輕堵了回去。
“腰肢款擺……”戲文悠悠地唱。
燕元明扶著他的腰，順著那婉轉的調子，將人往懷裏帶了帶，而後又緩緩松開。
雲棠被這若有若無的磨蹭弄得濕透，眼淚湧上來，小聲求饒：“王爺……夠了……別……”
“哪句夠了？”燕元明退開些，看著他淚眼朦朧的模樣，指尖抹去他眼角淚珠。
“是玉-體橫陳，還是嚶嚀細喘？”
雲棠羞得說不出話。
燕元明低笑，解開他手腕的發帶，將人摟進懷裏，吻了吻他額頭：“好了，不鬧你。”
戲也恰好唱完，掌聲響起。
燕元明給雲棠整理好衣裳，系好鬥篷，抱著人起身-下樓。
雲棠渾身發軟，靠在他懷裏，羞得不敢擡頭。
馬車上，燕元明還摟著他，在他耳邊低語：“方才哪句最好聽？嗯？”
雲棠把臉埋進他頸窩，不肯回答。
燕元明也不逼他，只一下下輕拍他的背，像哄孩子。
回到王府時，已近亥時末。
守歲的時辰到了。
歸闕居寢殿裏，紅燭高燒，炭火溫暖。
燕元明屏退下人，親自伺-候雲棠沐浴。
浴桶裏熱氣蒸騰，雲棠背對著燕元明，露出背上那朵紅梅。
被水一浸，口脂有些暈開，嫣紅化開成朦朧的煙霞，在雪白肌膚上鋪開，別具風情。
燕元明指尖撫-過那處，低聲道：“明日進宮，這印子怕是要留著。”
雲棠臉一紅：“那怎麽辦……”
“無妨。”燕元明吻了吻他肩頭，“衣裳穿著，看不出來。”
他頓了頓，又道：“就算看出來又如何？你是我的，有我的印記，天經地義。”
雲棠聽得心頭悸動，轉過身，主動吻了吻他下巴。
沐浴罷，兩人披著寢衣靠在床頭。
雲棠有些困了，卻還強撐著，守歲要熬到子時。
“困了就睡。”燕元明摟著他，手指梳著他半幹的長發。
“要守歲……”雲棠小聲。
“在我這兒，沒那些規矩。”燕元明道。
“往年除夕，我不是在書房處理公文，就是在宮宴上應酬，冷冷清清，也算不上守歲。”
雲棠擡頭看他。
燭光裏，燕元明的側臉顯得格外柔和。
他繼續道：“今年不同，有你，才是過年。”
這話說得平淡，讓雲棠心口發脹。
他仰頭，主動親了親燕元明下巴，小聲道：“以後年年，都陪王爺過。”
“說定了。”燕元明握緊他的手。
他從枕下取出一個錦盒，打開，裏頭是一對羊脂白玉佩。
玉佩鏤雕著並蒂蓮，花瓣層疊，蓮葉舒展，做工極其精細，玉質溫潤如脂。
“壓歲禮。”燕元明取出一塊，親手系在雲棠腰間，“我的棠兒，歲歲平安。”
雲棠摸著那玉佩，眼眶微熱。
他也取過另一塊，笨拙地系在燕元明腰間，小聲道：“王爺也歲歲平安。”
兩人相視一笑。
窗外傳來更鼓聲，子時到了。
遠處隱約有爆竹聲響起，稀稀落落，是新年的第一聲問候。
雲棠趴在枕上，背上紅梅在燭光下艷麗奪目。
燕元明從背後摟住他，手掌輕撫那朵花，低聲在他耳邊道：“新年了，棠兒。”
“嗯，新年了。”雲棠閉著眼，嘴角上揚。
燕元明吻了吻他後頸：“睡吧，明日還要進宮。”
雲棠在他懷裏找了個舒服的位置，沈入夢鄉。
燭火搖曳，映著相擁的身影。
窗外夜色深沈，新的一年，就在這溫暖安寧中，悄然來臨。
一-夜無夢。
可早上一醒來，雲棠便憂心忡忡的。
今日要進宮了。
逃離了太久，都快忘了，那個吃人的地方，有多可怕。
身體不自覺繃緊了些，呼吸也微滯。
燕元明察覺到了。
他的手從雲棠後背滑過，停留在那朵紅梅的位置，隔著薄薄的寢衣輕輕揉了揉。
“別怕。”他的聲音沈穩道，“今日跟緊我，沒人能動你分毫。”
雲棠擡起頭，望進那雙深邃的眼眸。
那裏頭盛著的不僅是溫柔，還有冷硬的鋒芒，像一柄未出鞘的劍，安安靜靜，卻足以震懾四方。
“我不怕。”雲棠輕聲說，手指無意識地攥緊燕元明寢衣的前襟，“有王爺在，我什麽都不怕。”
燕元明聽得心頭一軟，握住他的手，指尖輕輕摩挲那纖細的指節：“我的棠兒長大了。”
兩人又溫-存片刻，帳內暖意融融，外頭的雪光映得室內一片柔和的明亮。
直到更漏聲隱隱傳來，燕元明才攬著雲棠坐起身。
“該起了。”他掀開錦被，順手取過掛在床邊的厚絨寢衣為雲棠披上，“今日要進宮，得早些準備。”
雲棠乖乖任他為自己系好衣帶，目光卻不由自主地飄向窗外。
細雪還在飄，院子裏那株老梅樹上已積了薄薄一層白，枝頭幾點紅梅卻開得正艷，在雪色中格外醒目。
“想出去看雪？”燕元明註意到他的視線。
雲棠搖搖頭，小聲道：“只是覺得……梅花開得真好。”
燕元明順著他的目光看去，若有所思。
片刻後，他俯身在雲棠耳邊低語：“不及你背上的好看。”
雲棠耳根瞬間紅透，羞赧地輕捶他一下：“王爺！”
燕元明低笑，握住他的手親了親：“實話。”
兩人洗漱完畢，燕元明親自去衣櫥挑選今日的衣裳。
他翻過幾件顏色鮮亮的，最後取出一套月白底繡銀-絲雲紋的錦袍。
料子是江南特貢的軟煙羅，看似素凈，實則暗藏玄機。
光照下，銀-絲雲紋會泛起流水般的光澤，走動時如雲霭浮動。
外罩一件雪青色織錦鬥篷，領口袖緣鑲著一指寬的銀狐裘，毛色純白如雪，觸-手溫軟蓬松。
“顏色素了些，”燕元明將錦袍展開在雲棠身前比量，“但襯你。”
雲棠低頭看著那身衣裳，確實素雅。
可這料子、這繡工、這狐裘的成色，無一不是上上之品，看似低調，實則貴重非常。
他猶豫著開口：“會不會……太招眼了？”
“招眼才好。”燕元明擡起他下巴，仔細端詳這張日漸褪-去青澀的臉。
“讓宮裏那些人都看清楚，你是我的，碰不得。”
雲棠聽得心頭悸動，卻又隱隱擔憂。
這般張揚，會不會給王爺惹來不必要的麻煩？
燕元明像是看穿他心思，低笑著捏捏他臉頰：“我從來不怕麻煩，況且——”
他頓了頓，眼神深邃，“我就是要讓所有人都知道，楚雲棠是我燕元明放在心尖上的人。”
雲棠眼眶微熱，說不出話，只能輕輕點頭。
燕元明又走到妝臺前，從暗格裏取出一個紫檀木匣。
匣子做工精細，四角包著鎏金雲紋，打開時發出清脆的“哢噠”聲。
匣內鋪著墨綠色絨布，上面靜靜躺著一套羊脂白玉頭面。
玉質溫潤如凝脂，在晨光下泛著柔和的光澤。
雕工極精，玉冠鏤雕著流雲紋，發簪是簡單的蓮苞樣式，玉佩則是雙魚銜珠，寓意吉祥。
最妙的是每件玉飾邊緣都鑲著極細的金絲，金玉相映，既不顯俗艷，又添了幾分華貴。
“新年禮。”燕元明取出發簪，示意雲棠在妝臺前坐下。
雲棠怔怔地看著那套頭面，喉嚨發緊：“太貴重了……”
“再貴重，也配不上你。”燕元明站到他身後，雙手輕按他肩膀，讓他看向銅鏡，“坐下。”
雲棠依言坐下，銅鏡裏映出他還有些懵懂的臉。
燕元明站在他身後，手指探入他及腰的長發，動作輕柔地梳理著。
墨發如瀑，泛著鴉青色的光澤。
燕元明將發絲一縷縷攏起，在頭頂綰成精致的發髻，用玉簪固定。
接著戴上玉冠，兩側垂下細細的流蘇，末端綴著米粒大小的珍珠，隨著動作輕輕晃動。
最後系上玉佩、禁步。
那對耳墜倒是沒戴，雲棠沒有耳洞。
“改日給你穿耳。”燕元明俯身，在他耳邊低語，“戴著我送的耳墜，走到哪兒都知道你是我的。”
雲棠臉頰微紅，卻乖順地點頭：“好。”
全部戴好，燕元明雙手搭在他肩上，俯身與他一同望向鏡中。
雲棠怔住了。
鏡中的少年，墨發被玉冠束起，露出光潔的額頭與優美的頸線。
那套頭面恰到好處地點綴著，不顯累贅，反而將本就精致的五官襯得愈發清麗出塵。
月白錦袍更添幾分飄逸氣質，雪青鬥篷的毛領簇擁著臉頰，顯得那張小臉只有巴掌大。
眼眸水潤，唇色天然嫣紅。
他幾乎認不出這是自己。
從前的楚雲棠，總是穿著洗得發舊的衣裳，低著頭，縮在角落，生怕引人註目。
鏡中這人，卻像是從畫裏走出來的世家公子，矜貴，雅致，眉目間透著被精心呵護才有的安然氣度。
燕元明從背後摟住他，下巴擱在他肩頭，目光在鏡中與他相遇。
“我的棠兒，”他聲音低沈，帶著毫不掩飾的驕傲，“今日定是宮中最美的。”
雲棠臉頰泛紅，小聲道：“王爺別取笑我……”
“不是取笑。”燕元明轉過他的臉，認真看著他，“是實話。”
他頓了頓，指尖輕撫雲棠的眉眼：“從前的你美則美矣，卻像蒙塵的明珠。如今——”
他笑了笑，“塵埃拂去，光華自現。”
雲棠眼眶微熱，垂下眼睫，手指輕輕觸到發間的玉簪。
冰涼溫潤的觸感，帶著燕元明的體溫，也帶著他沈甸甸的心意。
鏡中的自己，陌生又熟悉。
燕元明吻了吻他耳尖：“走吧，該去前廳了。”
王府正廳裏，紅毯鋪地，十六盞宮燈高懸，將室內照得亮如白晝。
鎏金炭盆裏銀-絲炭燒得正旺，暖意驅散了晨雪的寒氣。
周總管領著府中有頭臉的管事、嬤嬤、大丫鬟等數十餘人，整齊列隊等候。
眾人皆著新衣，面帶喜色，見燕元明牽著雲棠進來，齊刷刷躬身行禮：
“老奴給王爺、殿下請安，恭賀新歲——”
聲音整齊洪亮，在空曠的廳堂裏回蕩，震得梁間懸著的彩綢都微微顫動。
雲棠腳步一頓。
手指無意識攥緊燕元明的衣袖，指尖微微發白，眼神裏透出顯而易見的無措。
燕元明側頭看他，眼底含笑，輕輕捏了捏他的手心，低聲道：“別怕，都是自己人。”
他牽著雲棠在主位坐下，自己並未落座，而是站在雲棠身側，手仍握著他的。
目光掃過廳中眾人，語氣平和卻自帶威儀：“都起來吧，今日新歲，殿下有賞。”
話音落下，素月端著一個鋪著大紅綢緞的托盤上前。
托盤上整齊摞著紅封，每個都鼓鼓囊囊，用金線繡著“福”字。
雲棠在燕元明鼓勵的目光下起身，走到素月身邊。
他拿起最上面一個紅封，手指有些發顫，遞給最前面的周總管。
“謝殿下賞。”周總管雙手接過，躬身時目光慈祥溫和，像看著自家晚輩。
雲棠喉嚨發緊，努力讓自己的聲音聽起來平穩：“周伯……新年好。”
周總管笑了，眼角的皺紋舒展開：“殿下也是，新年好，歲歲安康，事事順遂。”
一個接一個，雲棠有些笨拙但認真地給每個人發紅封。
心裏那點不安慢慢消散，動作也自然起來。
發到負責廚房的劉嬤嬤時，這位在王府侍奉了三十年的老人接過紅封，眼眶微紅：
“殿下仁厚，老奴……老奴願殿下與王爺白頭偕老，年年有今日，歲歲有今朝。”
這話說得直白，雲棠臉更紅，小聲道：“謝謝嬤嬤。”
發到外院管事趙叔時，這位素來嚴肅的中年漢子也難得露出笑容：“殿下氣色越發好了，王爺也該放心了。”
發到素月時，這丫頭大膽擡起頭，眼睛亮晶晶地看著雲棠，笑盈盈道：
“殿下今日真好看！這套頭面襯得您像畫裏的仙人似的！不對不對——”
她吐吐舌頭，“仙人哪及殿下好看，殿下是……”
“素月。”燕元明輕咳一聲。
素月趕緊閉嘴，接過紅封，俏皮地福了福身：“奴婢說錯啦，殿下天天都好看！只是今日格外好看！”
廳裏響起幾聲壓抑的低笑，氣氛輕松了許多。
燕元明全程目光都落在雲棠身上。
他緊張時睫毛微顫，像蝶翼般輕盈，鼻尖沁出細小的汗珠。
被誇時羞赧地低頭，耳尖紅得透明，脖頸彎出優美的弧度……
每一個細微的表情，每一個不自覺的小動作，都讓他心底柔軟得不可思議。
他的棠兒，就該這樣被捧著，被敬著，被所有人善待。
從前在宮裏受的委屈、吃的苦，他要一點一點補償回來，用餘生所有的溫柔與寵愛。
終於發完最後一個紅封，雲棠悄悄松口氣，轉身時腳步都輕快了些。
燕元明上前，自然而然地牽住他的手，將他帶回主位。
“都散了吧。”燕元明對眾人道，“今日新歲，各自領賞後好生歇著，晚些府裏設宴，大家同樂。”
眾人又行一禮，這才依次退下。腳步輕快，臉上都帶著笑，互相低聲說著吉祥話。
廳堂裏安靜下來，只剩下炭火劈啪聲，還有窗外隱約傳來的雪落聲。
雲棠剛坐下，整個人就軟軟地靠進燕元明懷裏，長出一口氣：“緊張死我了……”
燕元明低笑，摟住他：“做得很好。”
“我手都在抖……”雲棠小聲抱怨，卻把臉埋進他胸口，嘴角忍不住上揚，“周伯他們……真好。”
“他們都是跟著我多年的老人。”燕元明輕撫他後背，“往後，他們也是你的家人。”
家人。
雲棠心頭一暖，手臂環住燕元明的腰，輕聲應道：“嗯。”
他在燕元明懷裏賴了片刻，忽然想起什麽，擡頭問：“王爺，我的紅包呢？”
燕元明挑眉：“方才不是發了那麽多？”
“那是給別人的。”雲棠眼睛亮晶晶的，“我的呢？”
燕元明失笑，捏捏他鼻尖：“學會討賞了？”
雲棠抿唇笑，不說話，只眼巴巴看著他。
燕元明從袖中取出一個精致的錦囊，遞給他：“打開看看。”
雲棠接過，錦囊是玄色緞面，繡著金色的並蒂蓮。
他解開系繩，倒出一枚玉佩。
是一塊罕見的暖玉，色澤如蜜，觸-手生溫。
玉佩雕成海棠花的形狀，花瓣層疊，栩栩如生。
最妙的是花心處嵌著一顆紅豆大小的明珠，在光下泛著柔和的瑩光。
“這是……”雲棠怔怔看著。
“暖玉養身。”燕元明接過玉佩，親自系在他腰間，“你體寒，戴著這個，冬日裏會好些。”
雲棠摸著那塊玉佩，暖意從掌心蔓延開，一直暖到心裏。
他擡頭，眼睛濕-漉-漉的：“謝謝王爺。”
“還有。”燕元明又從懷中取出一枚金鎖片。
只有拇指大小，做工極精，正面刻著“平安”，背面刻著“喜樂”。
他用一根細細的金鏈穿過，戴在雲棠脖頸上。
金鎖片貼著胸口，帶著燕元明的體溫。
“這是我母親留下的。”燕元明低聲道，“她曾說，將來要留給我的……心上人。”
雲棠整個人楞住了。
他低頭看著胸-前的金鎖片，指尖輕觸那微涼的表面，喉嚨發緊，一句話也說不出來。
燕元明捧住他的臉，望進他濕潤的眼眸：
“棠兒，從今往後，你就是我燕元明認定的人，生同衾，死同穴，此生不渝。”
雲棠的淚水終於滾落。
他撲進燕元明懷裏，緊緊抱住他，聲音哽咽：“我也是……此生此世，只認王爺一人。”
燕元明摟緊他，吻他發頂，眼底是化不開的溫柔。
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