第 3 章
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第 3 章
燕元明沒有說話，也沒有露出絲毫不耐或嫌棄，默默收回了已經濕透的手帕。
看著眼前哭得撕心裂肺，幾乎要癱軟下去的孩子，眉頭幾不可察地又蹙了一下。
眼裏沈澱著一絲這個年紀不該有的覆雜情緒。
他伸出手，穩穩扶住了雲棠因為哭泣而前傾搖晃的小小肩膀，讓他不至於倒下去。
少年的手掌堅定有力，透過單薄破舊的夾襖，給他支撐。
直到雲棠的哭聲漸漸低下去，從嚎啕變成斷斷續續，抽噎的嗚咽。
眼淚流幹了，力氣也仿佛隨著淚水流盡，小小的身子軟軟地往旁邊滑。
燕元明松開扶著他的手，站起身來。
蠟燭即將燃盡。
他走到那張擺著燭臺的破舊木桌前，拿起旁邊放著的，一對新的白燭。
也不知是誰準備的。
或許是他那早逝的娘親生前從牙縫裏省下，偷偷攢下的。
就著舊燭最後那一點黃豆大小，搖曳欲熄的火苗，將新燭的燭芯點燃，穩穩插-進積滿燭淚的粗陶碗裏。
新的燭光亮起。
雖然依舊微弱，但畢竟是新的，完整的蠟燭，光暈穩定了許多。
昏黃溫暖的光努力地擴展開，驅散了一些即將籠罩的黑暗，給這冰冷的靈堂帶來一絲延續的光明和暖意。
也照亮了榻上逝者平靜的遺容，和地上孩子哭得紅腫狼藉的臉。
做完這一切，他重新走回雲棠身邊，再次蹲下。
雲棠哭得眼皮紅腫，眼神茫然空洞，卻少了幾分死氣。
燕元明將那塊皺巴巴的素帕，輕輕塞進他冰冷僵硬，指節通紅的小手裏。
“拿著。”他說。
他解下了自己身上那件價值不菲，輕暖無比的銀狐裘鬥篷。
動作利落，沒有猶豫。
鬥篷帶著少年溫熱的體溫，不由分說地裹在了雲棠單薄顫-抖，幾乎凍僵的小身子上。
有一股淺淺的，類似雪後松柏般，清冽幹凈的氣息，
狐裘很大，幾乎將七歲的孩子整個包了進去，垂到腳面。
瞬間，無處不在的刺骨寒意被隔絕了大半，變成了陌生而厚重的溫暖，令人恍惚。
領口蓬松的銀狐毛蹭著雲棠冰涼的臉頰和脖頸，柔軟得不可思議。
雲棠被這突如其來的溫暖包裹，哭得昏沈發木的腦子更加迷糊，意識飄忽。
用盡最後一點力氣，下意識攥緊了手裏那塊濕-漉-漉的帕子。
上面還殘留著眼前少年一絲體溫和氣息。
身上沈重而溫暖的狐裘將他拖住，像是沈入了一個不敢奢望的暖夢。
燕元明最後看了一眼草席上的女人。
無聲無息，再也不會醒來。
又看了眼被裹在寬大狐裘裏，只露出一張慘白臟汙，淚痕交錯小臉的小孩。
嘴唇動了動，似乎想說什麽，但最終什麽也沒說。
他轉身，拉開那扇破舊的木門。
凜冽的風雪立刻呼嘯著撲進來，吹動他寶藍色的衣袍。
他沒有回頭，徑直走進了似乎要吞噬一切的寒風大雪裏。
“吱呀——”一聲，門在他身後關上，隔絕了內外。
靈堂裏恢覆了寂靜。
新換的白燭靜靜燃燒，流下溫熱的燭淚。
孩童裹在陌生卻無比溫暖珍貴的狐裘裏，小手緊緊握著濕帕，跪在原地，怔怔望著那扇緊閉木門方向。
風雪拍打門窗的聲響，似乎都變得遙遠了。
---
那夜之後，燕元明“路過”冷宮的次數，莫名多了起來。
起初雲棠以為是巧合，但後來發現，這“巧合”未免太過規律和頻繁。
有時是傍晚，天色將暗未暗時，他會帶來一包用幹凈油紙仔細包好的，禦膳房做的精致點心。
桂花糕潔白松軟，豌豆黃細膩清甜，棗泥酥外皮酥脆……都是孩子會喜歡的口味。
他總是將點心放在雲棠夠得著的，那扇破舊窗臺內-側，留下一句：“我不愛吃甜的，放著也是浪費。”
不等窗內的反應，便轉身離開，身影消失在越來越濃的暮色裏。
有時是午後，雪後初晴，他會“隨手”丟下幾本蒙塵的書。
但頁面完整，內容淺顯。
《三字經》，《千字文》，還有一本邊角磨損，但內裏圖畫生動的《山海經》異獸圖冊。
“舊書，給你認字玩。”他說得輕描淡寫，像是真從哪個角落翻出來的無用之物。
可那些書都幹幹凈凈，沒有蟲蛀，墨跡清晰，分明是被妥善保存的。
有時，他會在雲棠凍瘡發作得厲害，手上紅腫潰爛，又痛又癢時，帶來一小盒氣味清苦的青色藥膏。
藥膏盛在細膩的白瓷盒裏，一看便非凡品。
“我用不上的，治凍瘡好像有用。”
依舊是那副漫不經心，不欲多談的口吻。
藥膏抹上去清清涼涼，痛癢立減，不過幾日，紅腫便消退，潰爛處也開始收口生肌。
他並不多話，每次停留的時間也很短。
常常是放下東西，說一兩句話，便轉身離去，仿佛真的只是順路經過，心血來潮。
但那些點心總是溫熱適口，像是剛出鍋不久。
那些書恰好是雲棠那個年紀能看懂且極易產生興趣的。
那藥膏更是對癥奇效。
雲棠從一開始的警惕茫然，不知所措，到後來漸漸習慣。
甚至會在他常出現的時間段，悄悄挪到破窗邊，透過窗紙的裂縫，緊張又期待地等待。
雖然大多時候，等來的只是輕輕放在窗臺上的東西，和遠處一個模糊的，匆匆離去的挺拔背影。
偶爾，他能看到少年回頭瞥一眼窗口，目光與他的視線有一剎那的交匯，但又很快移開，仿佛只是隨意一瞥。
直到有一次，燕元明來時，雲棠正蹲在殿前未被積雪完全覆蓋的空地上，用一根枯枝，照著那本《千字文》上模糊的字跡，在雪地裏歪歪扭扭地描畫。
小手凍得通紅發僵，字跡更是東倒西歪，慘不忍睹，但他寫得很認真，小臉緊繃，嘴唇抿著。
燕元明在他身後站了一會兒，靜靜看著。
雪地裏那些扭曲的筆畫，和這孩子凍得發-抖的固執模樣，形成對比。
忽然，他也蹲下身。
雪地發出輕微的“嘎吱”聲。
雲棠嚇了一跳，手裏的枯枝差點掉地上，驚慌回頭，對上一雙沈靜的眼睛。
燕元明沒說話，伸出手，從後面握住了雲棠那只凍僵的小手。
少年的手掌比他大得多，溫熱幹燥，完全包裹住他冰冷紅腫的手指，連同那根枯枝一起握住。
那溫度燙得雲棠一個激靈，下意識想縮手，卻被穩穩固定住。
燕元明的聲音從他頭頂傳來，平穩清晰。
呼出的白氣與雲棠呼出的白氣交織在一起，在冰冷的空氣中氤氳成一小片朦朧的霧氣，模糊了彼此的臉。
“這個字，筆順不對，應該這樣。”
他握著雲棠的手，帶著那根枯枝，在潔白的，未被踐踏的雪地上，一筆一劃，重新寫下一個字。
動作很慢，很穩地引導。
雲棠僵硬的手指在他的掌心包裹和牽引下，不由自主地跟著移動。
感受著枯枝尖端在雪面上劃出的阻力，感受著每一筆的起承轉合，力道走向。
雪屑被劃開，露出下面深色的泥土，形成清晰的痕跡。
那是一個“守”字。
結構端正，筆畫有力，與雲棠之前歪扭的字跡天壤之別。
然後，是第二個字，第三個字……
“守得雲開見月明。”
七個字，一個一個，工工整整地出現在雪地上。
在冬日午後慘淡而純凈的天光映照下，無比深刻，仿佛不是寫在雪上，而是刻進了永恒。
筆畫間，蘊含-著沈穩的力量。
燕元明松開了手。
雲棠的手還維持著握筆的姿勢，怔怔地看著雪地上那行字。
那是他見過最好看的字，也是他第一次，如此清晰地“寫”出完整而有意義的句子。
少年指著那行字，目光落在雲棠仰起的，仍帶著驚愕和些許迷茫的小臉上，聲音更溫和，落入耳中：
“記住這句話。”
“天不會一直陰著，雪也不會一直下。”
“熬過去，堅持下去。”
“總有雲開月明的時候。”
雲棠擡頭看他。
少年逆著光，冬日下午稀薄的陽光從他身後照過來，給他的輪廓鍍上一層淡淡的金邊。
眉眼在光暈中有些模糊，看不真切表情。
但那雙眼睛，亮得驚人，沈靜如古井，又仿佛有星火在內裏燃燒。
那是雲棠在冰冷絕望，看不到盡頭的冷宮生活中，從未見過的光亮。
陌生，卻讓人想要靠近，想要抓住。
心頭被什麽東西重重地撞了一下，酸澀滾燙。
他用力地點了點頭，小臉上是前所未有的認真。
將這句話，連同少年握著他手時傳來的，讓人想落淚的溫暖，一起深深烙進了心底最深處，支撐他度過之後無數個寒冬黑夜。
---
最讓雲棠刻骨銘心，是那個同樣嚴寒的深冬夜晚。
乃至在十年後回憶起來，依然心悸不已的，
距離娘親去世，已過去數月。
他靠著燕元明偶爾接濟的點心和偷偷省下的，堅硬如石的口糧，勉強活著。
但長期的營養不良和寒冷侵蝕，讓他的身體像一根繃得太緊，隨時會斷的弦。
那夜，沒有任何征兆，他忽然發起了高燒。
或許是白日裏在雪地裏待久了，寒氣侵入了五臟六腑。
或許是前幾日偷吃了一口已經發餿的殘羹。
又或許，只是這具孱弱身體積攢的所有疲憊和損耗，終於到了爆發的臨界點。
病勢來得又急又猛。
到了夜裏，他已燒得神志模糊。
渾身滾燙得像塊火炭，皮膚摸上去燙手，卻冷得直打哆嗦，牙齒格格作響。
眼前一片模糊的重影，耳朵裏嗡嗡作響。
嘴裏含糊地說著誰也聽不清的胡話，一會兒喊冷，一會兒喊娘。
劇烈的頭痛像錘子在敲打太陽穴，呼吸帶著肺腑灼燒的痛楚。
破屋裏除了他自己粗重艱難的喘息，牙齒打顫的咯咯聲，以及窗外鬼哭狼嚎般的風聲，再無其他響動。
沒有水，沒有藥，沒有能求助的人。
黑暗如潮水，從四面八方湧來，帶著冰冷粘膩的氣息，一點點將他吞沒。
意識在高溫和寒冷交替的折磨中逐漸渙散。
他想，也許就這樣了吧。
和娘親一樣，悄無聲息地死在這個寒冷的夜裏。
明天太陽升起時，變成一具冰冷的，無人問津的小小屍體。
也好，不用再挨餓受凍，不用再害怕明天……
就在他覺得自己最後的意識也要被黑暗吞噬，身體輕飄飄，快要墜入無底深淵時。
“砰！”
破舊的門板被大力推開，撞在墻上，發出沈悶的巨響。
凜冽的風雪和一道更加凜冽的身影一同闖入。
燕元明帶著一身未散的寒氣沖了進來。
銀狐裘的毛領上沾滿了雪粒，眉梢眼角也凝著寒霜。
他身後還跟著一個背著藥箱，面色緊張惶恐，不停搓著手的老者。
看到榻上燒得滿臉通紅，嘴唇幹裂起皮，氣息微弱得幾乎感覺不到的孩子。
燕元明一直沒什麽表情的臉上，眉頭狠狠擰在了一起，眼神瞬間沈了下去。
他幾步跨到榻邊，伸手探了探雲棠滾燙的額頭，又快速摸了摸他冰冷顫-抖的手腳。
臉色愈發沈凝，薄唇抿成一條直線。
“快！”他側頭對老者低喝，聲音急迫。
老者不敢怠慢，慌忙上前，放下藥箱。
燕元明點起唯一一根蠟燭。
老者在微弱光線下，哆嗦著手指，搭上雲棠細瘦得可怕的手腕。
診脈片刻，老者臉色也變了，聲音急促：“小公子這是風寒邪毒深-入，引發高熱，來勢洶洶啊！這孩子先天不足，底子太虛，氣血兩虧，如今邪熱熾盛，正虛不能抗邪，須得立刻用猛藥清熱退熱，固本培元，否則……否則高熱持續，耗竭陰液，恐有驚厥閉脫之險，性命堪憂啊！”
“用藥。”燕元明只說了兩個字，聲音冷硬。
老者連忙打開藥箱，取出幾包藥材，又看了看這破屋四壁漏風，連個像樣的爐子都沒有，面露難色。
燕元明轉身，找出了一個缺了口的陶罐和一個破舊的小泥爐，又弄來些木炭。
也不知他這麽短時間從哪裏弄來的。
他動作迅速地升起火，架上陶罐，讓老者煎藥。
藥很快煎好，黑乎乎，濃稠的一碗，氣味刺鼻苦澀。
可難題來了。
雲棠已經燒得昏沈，牙關緊閉，意識渙散，根本餵不進去。
燕元明試了幾次，用勺子撬開他的嘴，藥汁都從嘴角流了出來，弄濕了單薄的衣襟，一滴也沒咽下去。
老者急得直跺腳：“這……這餵不進去，藥效發揮不了啊！”
燕元明盯著雲棠燒得幹裂起皮，滲出血絲的唇-瓣，又看了看碗裏黑漆漆的藥汁，沈默了片刻。
燭火跳躍，映著他緊繃的側臉和幽深的眼眸。
在老者驚愕的目光中，他端起藥碗，自己含了一-大口苦澀至極的藥汁。
俯下身，一手小心地捏開雲棠的下頜，另一只手固定住他的後腦，然後，將自己的唇貼了上去。
“唔……”苦澀的藥汁渡入口中，雲棠被嗆了一下，無意識地抗拒著。
眉頭痛苦地皺起，喉嚨裏發出含糊的嗚咽。
燕元明沒有退開。
他極有耐心，用舌尖小心地一點點頂開雲棠緊閉的齒關，將溫熱的藥汁緩緩哺入他喉中。
感覺到喉結輕微的滾動和吞咽的動靜，他才退開些許，抹了下自己的嘴角，接著含入第二口，如此反覆。
苦澀的藥味在兩人唇齒間彌漫，混合著血腥氣。
一碗藥餵完，他的唇上也沾染了褐色的藥汁，顯得有些狼狽。
額角滲出細密的汗，不知是急是累。
餵完藥，他用手背隨意抹了抹自己的嘴角，目光卻始終沒離開雲棠的臉，緊緊盯著他的反應。
或許是藥汁的刺-激，或許是那一點被迫吞咽的動作喚醒了些許意識，雲棠迷迷糊糊地半睜開眼。
視線一片模糊，重影晃動。
只看到一個熟悉的，令人安心的輪廓坐在榻邊，背著昏黃的燭光，像一座沈默的山。
他燒得糊塗，許多感覺都遲鈍了。
但那種瀕死時，被人強硬拉回的觸感，和唇上殘留的，混合著苦澀藥味的柔軟觸覺，卻很清晰。
巨大的依賴感和恐懼感同時攫住了他。
他憑著本能，用盡微乎其微的力氣，伸出滾燙的小手，在空中摸索著，死死攥住了榻邊那人的衣袖。
布料細膩冰涼，他抓得很緊，指節因為用力而骨節發白，仿佛那是溺水之人抓住的最後一根浮木。
“別走……”
聲音細若蚊蚋，幾乎被呼吸聲淹沒，帶著高燒的沙啞，濃重的鼻音，還有全然的依賴和恐懼。
怕這個人離開，怕自己再次被丟回冰冷的黑暗和死亡的懷抱。
燕元明正要起身去洗手，處理藥碗的動作，頓住了。
他低頭，看著那只緊緊攥著自己衣袖的，瘦小得可憐，因為用力而微微顫-抖的手。
又擡眼看著榻上的小孩，臉燒得通紅，汗濕了鬢發。
眼睛半睜半閉，裏面盛滿了脆弱祈求和無助依賴。
那雙總是沈靜無波的眼眸裏，掠過一絲極為覆雜的情緒。
像是被什麽尖銳的東西刺了一下，又像是冰層下有什麽東西悄然融化。
半晌，他重新在冰冷堅硬的榻邊坐了下來，沒有再抽回自己的衣袖。
反而伸出另一只手，掌心向上，輕輕握住了雲棠那只緊緊抓著他衣袖的滾燙小手。
他的手溫熱幹燥，將那只小手完全包住。
“嗯，”他低聲應道，低沈的聲音在只有風聲和炭火劈啪聲的寂靜深夜裏響起，“不走。”
那一-夜，他就真的那樣，坐在冰冷咯人的榻邊，一手任由雲棠抓著衣袖，一手回握著雲棠的手。
守著那盆好不容易才燒旺一點，散發著有限熱量的炭火，沒有離開一步。
窗外是肆虐的風雪，屋內是搖曳的燭光和病人粗重的呼吸。
他保持著那個姿勢，背脊挺直。
偶爾探探雲棠的額頭，用浸了冷水的帕子給他擦拭降溫，或者撥弄一下炭火，讓溫度保持。
時間在寒冷與擔憂中緩慢流逝。
直到窗外漆黑的天際，漸漸泛起一抹淡薄的魚肚白，風雪似乎也小了些。
雲棠的體溫在藥物和後半夜的物理降溫下，終於開始逐漸降下去。
滾燙的皮膚慢慢恢覆正常溫度。
呼吸也變得平穩悠長，陷入真正的沈睡，抓著他衣袖的手也稍稍松了些力道。
燕元明這才輕輕抽回自己已經麻木僵硬的手臂，活動了一下脖頸和肩膀。
他看了一眼床上安然睡去的孩子，又看了看窗外透進來的微光，悄無聲息地收拾好藥碗等物。
又給炭盆加了最後一點炭，確保能維持到天明。
對一直縮在角落，不敢出聲的老大夫點了點頭，示意可以離開了。
臨走前，他站在門邊，回頭最後看了一眼榻上沈睡的雲棠。
門輕輕關上，將破曉前最深的寒意關在門外。
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燕元明沒有說話，也沒有露出絲毫不耐或嫌棄，默默收回了已經濕透的手帕。
看著眼前哭得撕心裂肺，幾乎要癱軟下去的孩子，眉頭幾不可察地又蹙了一下。
眼裏沈澱著一絲這個年紀不該有的覆雜情緒。
他伸出手，穩穩扶住了雲棠因為哭泣而前傾搖晃的小小肩膀，讓他不至於倒下去。
少年的手掌堅定有力，透過單薄破舊的夾襖，給他支撐。
直到雲棠的哭聲漸漸低下去，從嚎啕變成斷斷續續，抽噎的嗚咽。
眼淚流幹了，力氣也仿佛隨著淚水流盡，小小的身子軟軟地往旁邊滑。
燕元明松開扶著他的手，站起身來。
蠟燭即將燃盡。
他走到那張擺著燭臺的破舊木桌前，拿起旁邊放著的，一對新的白燭。
也不知是誰準備的。
或許是他那早逝的娘親生前從牙縫裏省下，偷偷攢下的。
就著舊燭最後那一點黃豆大小，搖曳欲熄的火苗，將新燭的燭芯點燃，穩穩插-進積滿燭淚的粗陶碗裏。
新的燭光亮起。
雖然依舊微弱，但畢竟是新的，完整的蠟燭，光暈穩定了許多。
昏黃溫暖的光努力地擴展開，驅散了一些即將籠罩的黑暗，給這冰冷的靈堂帶來一絲延續的光明和暖意。
也照亮了榻上逝者平靜的遺容，和地上孩子哭得紅腫狼藉的臉。
做完這一切，他重新走回雲棠身邊，再次蹲下。
雲棠哭得眼皮紅腫，眼神茫然空洞，卻少了幾分死氣。
燕元明將那塊皺巴巴的素帕，輕輕塞進他冰冷僵硬，指節通紅的小手裏。
“拿著。”他說。
他解下了自己身上那件價值不菲，輕暖無比的銀狐裘鬥篷。
動作利落，沒有猶豫。
鬥篷帶著少年溫熱的體溫，不由分說地裹在了雲棠單薄顫-抖，幾乎凍僵的小身子上。
有一股淺淺的，類似雪後松柏般，清冽幹凈的氣息，
狐裘很大，幾乎將七歲的孩子整個包了進去，垂到腳面。
瞬間，無處不在的刺骨寒意被隔絕了大半，變成了陌生而厚重的溫暖，令人恍惚。
領口蓬松的銀狐毛蹭著雲棠冰涼的臉頰和脖頸，柔軟得不可思議。
雲棠被這突如其來的溫暖包裹，哭得昏沈發木的腦子更加迷糊，意識飄忽。
用盡最後一點力氣，下意識攥緊了手裏那塊濕-漉-漉的帕子。
上面還殘留著眼前少年一絲體溫和氣息。
身上沈重而溫暖的狐裘將他拖住，像是沈入了一個不敢奢望的暖夢。
燕元明最後看了一眼草席上的女人。
無聲無息，再也不會醒來。
又看了眼被裹在寬大狐裘裏，只露出一張慘白臟汙，淚痕交錯小臉的小孩。
嘴唇動了動，似乎想說什麽，但最終什麽也沒說。
他轉身，拉開那扇破舊的木門。
凜冽的風雪立刻呼嘯著撲進來，吹動他寶藍色的衣袍。
他沒有回頭，徑直走進了似乎要吞噬一切的寒風大雪裏。
“吱呀——”一聲，門在他身後關上，隔絕了內外。
靈堂裏恢覆了寂靜。
新換的白燭靜靜燃燒，流下溫熱的燭淚。
孩童裹在陌生卻無比溫暖珍貴的狐裘裏，小手緊緊握著濕帕，跪在原地，怔怔望著那扇緊閉木門方向。
風雪拍打門窗的聲響，似乎都變得遙遠了。
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那夜之後，燕元明“路過”冷宮的次數，莫名多了起來。
起初雲棠以為是巧合，但後來發現，這“巧合”未免太過規律和頻繁。
有時是傍晚，天色將暗未暗時，他會帶來一包用幹凈油紙仔細包好的，禦膳房做的精致點心。
桂花糕潔白松軟，豌豆黃細膩清甜，棗泥酥外皮酥脆……都是孩子會喜歡的口味。
他總是將點心放在雲棠夠得著的，那扇破舊窗臺內-側，留下一句：“我不愛吃甜的，放著也是浪費。”
不等窗內的反應，便轉身離開，身影消失在越來越濃的暮色裏。
有時是午後，雪後初晴，他會“隨手”丟下幾本蒙塵的書。
但頁面完整，內容淺顯。
《三字經》，《千字文》，還有一本邊角磨損，但內裏圖畫生動的《山海經》異獸圖冊。
“舊書，給你認字玩。”他說得輕描淡寫，像是真從哪個角落翻出來的無用之物。
可那些書都幹幹凈凈，沒有蟲蛀，墨跡清晰，分明是被妥善保存的。
有時，他會在雲棠凍瘡發作得厲害，手上紅腫潰爛，又痛又癢時，帶來一小盒氣味清苦的青色藥膏。
藥膏盛在細膩的白瓷盒裏，一看便非凡品。
“我用不上的，治凍瘡好像有用。”
依舊是那副漫不經心，不欲多談的口吻。
藥膏抹上去清清涼涼，痛癢立減，不過幾日，紅腫便消退，潰爛處也開始收口生肌。
他並不多話，每次停留的時間也很短。
常常是放下東西，說一兩句話，便轉身離去，仿佛真的只是順路經過，心血來潮。
但那些點心總是溫熱適口，像是剛出鍋不久。
那些書恰好是雲棠那個年紀能看懂且極易產生興趣的。
那藥膏更是對癥奇效。
雲棠從一開始的警惕茫然，不知所措，到後來漸漸習慣。
甚至會在他常出現的時間段，悄悄挪到破窗邊，透過窗紙的裂縫，緊張又期待地等待。
雖然大多時候，等來的只是輕輕放在窗臺上的東西，和遠處一個模糊的，匆匆離去的挺拔背影。
偶爾，他能看到少年回頭瞥一眼窗口，目光與他的視線有一剎那的交匯，但又很快移開，仿佛只是隨意一瞥。
直到有一次，燕元明來時，雲棠正蹲在殿前未被積雪完全覆蓋的空地上，用一根枯枝，照著那本《千字文》上模糊的字跡，在雪地裏歪歪扭扭地描畫。
小手凍得通紅發僵，字跡更是東倒西歪，慘不忍睹，但他寫得很認真，小臉緊繃，嘴唇抿著。
燕元明在他身後站了一會兒，靜靜看著。
雪地裏那些扭曲的筆畫，和這孩子凍得發-抖的固執模樣，形成對比。
忽然，他也蹲下身。
雪地發出輕微的“嘎吱”聲。
雲棠嚇了一跳，手裏的枯枝差點掉地上，驚慌回頭，對上一雙沈靜的眼睛。
燕元明沒說話，伸出手，從後面握住了雲棠那只凍僵的小手。
少年的手掌比他大得多，溫熱幹燥，完全包裹住他冰冷紅腫的手指，連同那根枯枝一起握住。
那溫度燙得雲棠一個激靈，下意識想縮手，卻被穩穩固定住。
燕元明的聲音從他頭頂傳來，平穩清晰。
呼出的白氣與雲棠呼出的白氣交織在一起，在冰冷的空氣中氤氳成一小片朦朧的霧氣，模糊了彼此的臉。
“這個字，筆順不對，應該這樣。”
他握著雲棠的手，帶著那根枯枝，在潔白的，未被踐踏的雪地上，一筆一劃，重新寫下一個字。
動作很慢，很穩地引導。
雲棠僵硬的手指在他的掌心包裹和牽引下，不由自主地跟著移動。
感受著枯枝尖端在雪面上劃出的阻力，感受著每一筆的起承轉合，力道走向。
雪屑被劃開，露出下面深色的泥土，形成清晰的痕跡。
那是一個“守”字。
結構端正，筆畫有力，與雲棠之前歪扭的字跡天壤之別。
然後，是第二個字，第三個字……
“守得雲開見月明。”
七個字，一個一個，工工整整地出現在雪地上。
在冬日午後慘淡而純凈的天光映照下，無比深刻，仿佛不是寫在雪上，而是刻進了永恒。
筆畫間，蘊含-著沈穩的力量。
燕元明松開了手。
雲棠的手還維持著握筆的姿勢，怔怔地看著雪地上那行字。
那是他見過最好看的字，也是他第一次，如此清晰地“寫”出完整而有意義的句子。
少年指著那行字，目光落在雲棠仰起的，仍帶著驚愕和些許迷茫的小臉上，聲音更溫和，落入耳中：
“記住這句話。”
“天不會一直陰著，雪也不會一直下。”
“熬過去，堅持下去。”
“總有雲開月明的時候。”
雲棠擡頭看他。
少年逆著光，冬日下午稀薄的陽光從他身後照過來，給他的輪廓鍍上一層淡淡的金邊。
眉眼在光暈中有些模糊，看不真切表情。
但那雙眼睛，亮得驚人，沈靜如古井，又仿佛有星火在內裏燃燒。
那是雲棠在冰冷絕望，看不到盡頭的冷宮生活中，從未見過的光亮。
陌生，卻讓人想要靠近，想要抓住。
心頭被什麽東西重重地撞了一下，酸澀滾燙。
他用力地點了點頭，小臉上是前所未有的認真。
將這句話，連同少年握著他手時傳來的，讓人想落淚的溫暖，一起深深烙進了心底最深處，支撐他度過之後無數個寒冬黑夜。
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最讓雲棠刻骨銘心，是那個同樣嚴寒的深冬夜晚。
乃至在十年後回憶起來，依然心悸不已的，
距離娘親去世，已過去數月。
他靠著燕元明偶爾接濟的點心和偷偷省下的，堅硬如石的口糧，勉強活著。
但長期的營養不良和寒冷侵蝕，讓他的身體像一根繃得太緊，隨時會斷的弦。
那夜，沒有任何征兆，他忽然發起了高燒。
或許是白日裏在雪地裏待久了，寒氣侵入了五臟六腑。
或許是前幾日偷吃了一口已經發餿的殘羹。
又或許，只是這具孱弱身體積攢的所有疲憊和損耗，終於到了爆發的臨界點。
病勢來得又急又猛。
到了夜裏，他已燒得神志模糊。
渾身滾燙得像塊火炭，皮膚摸上去燙手，卻冷得直打哆嗦，牙齒格格作響。
眼前一片模糊的重影，耳朵裏嗡嗡作響。
嘴裏含糊地說著誰也聽不清的胡話，一會兒喊冷，一會兒喊娘。
劇烈的頭痛像錘子在敲打太陽穴，呼吸帶著肺腑灼燒的痛楚。
破屋裏除了他自己粗重艱難的喘息，牙齒打顫的咯咯聲，以及窗外鬼哭狼嚎般的風聲，再無其他響動。
沒有水，沒有藥，沒有能求助的人。
黑暗如潮水，從四面八方湧來，帶著冰冷粘膩的氣息，一點點將他吞沒。
意識在高溫和寒冷交替的折磨中逐漸渙散。
他想，也許就這樣了吧。
和娘親一樣，悄無聲息地死在這個寒冷的夜裏。
明天太陽升起時，變成一具冰冷的，無人問津的小小屍體。
也好，不用再挨餓受凍，不用再害怕明天……
就在他覺得自己最後的意識也要被黑暗吞噬，身體輕飄飄，快要墜入無底深淵時。
“砰！”
破舊的門板被大力推開，撞在墻上，發出沈悶的巨響。
凜冽的風雪和一道更加凜冽的身影一同闖入。
燕元明帶著一身未散的寒氣沖了進來。
銀狐裘的毛領上沾滿了雪粒，眉梢眼角也凝著寒霜。
他身後還跟著一個背著藥箱，面色緊張惶恐，不停搓著手的老者。
看到榻上燒得滿臉通紅，嘴唇幹裂起皮，氣息微弱得幾乎感覺不到的孩子。
燕元明一直沒什麽表情的臉上，眉頭狠狠擰在了一起，眼神瞬間沈了下去。
他幾步跨到榻邊，伸手探了探雲棠滾燙的額頭，又快速摸了摸他冰冷顫-抖的手腳。
臉色愈發沈凝，薄唇抿成一條直線。
“快！”他側頭對老者低喝，聲音急迫。
老者不敢怠慢，慌忙上前，放下藥箱。
燕元明點起唯一一根蠟燭。
老者在微弱光線下，哆嗦著手指，搭上雲棠細瘦得可怕的手腕。
診脈片刻，老者臉色也變了，聲音急促：“小公子這是風寒邪毒深-入，引發高熱，來勢洶洶啊！這孩子先天不足，底子太虛，氣血兩虧，如今邪熱熾盛，正虛不能抗邪，須得立刻用猛藥清熱退熱，固本培元，否則……否則高熱持續，耗竭陰液，恐有驚厥閉脫之險，性命堪憂啊！”
“用藥。”燕元明只說了兩個字，聲音冷硬。
老者連忙打開藥箱，取出幾包藥材，又看了看這破屋四壁漏風，連個像樣的爐子都沒有，面露難色。
燕元明轉身，找出了一個缺了口的陶罐和一個破舊的小泥爐，又弄來些木炭。
也不知他這麽短時間從哪裏弄來的。
他動作迅速地升起火，架上陶罐，讓老者煎藥。
藥很快煎好，黑乎乎，濃稠的一碗，氣味刺鼻苦澀。
可難題來了。
雲棠已經燒得昏沈，牙關緊閉，意識渙散，根本餵不進去。
燕元明試了幾次，用勺子撬開他的嘴，藥汁都從嘴角流了出來，弄濕了單薄的衣襟，一滴也沒咽下去。
老者急得直跺腳：“這……這餵不進去，藥效發揮不了啊！”
燕元明盯著雲棠燒得幹裂起皮，滲出血絲的唇-瓣，又看了看碗裏黑漆漆的藥汁，沈默了片刻。
燭火跳躍，映著他緊繃的側臉和幽深的眼眸。
在老者驚愕的目光中，他端起藥碗，自己含了一-大口苦澀至極的藥汁。
俯下身，一手小心地捏開雲棠的下頜，另一只手固定住他的後腦，然後，將自己的唇貼了上去。
“唔……”苦澀的藥汁渡入口中，雲棠被嗆了一下，無意識地抗拒著。
眉頭痛苦地皺起，喉嚨裏發出含糊的嗚咽。
燕元明沒有退開。
他極有耐心，用舌尖小心地一點點頂開雲棠緊閉的齒關，將溫熱的藥汁緩緩哺入他喉中。
感覺到喉結輕微的滾動和吞咽的動靜，他才退開些許，抹了下自己的嘴角，接著含入第二口，如此反覆。
苦澀的藥味在兩人唇齒間彌漫，混合著血腥氣。
一碗藥餵完，他的唇上也沾染了褐色的藥汁，顯得有些狼狽。
額角滲出細密的汗，不知是急是累。
餵完藥，他用手背隨意抹了抹自己的嘴角，目光卻始終沒離開雲棠的臉，緊緊盯著他的反應。
或許是藥汁的刺-激，或許是那一點被迫吞咽的動作喚醒了些許意識，雲棠迷迷糊糊地半睜開眼。
視線一片模糊，重影晃動。
只看到一個熟悉的，令人安心的輪廓坐在榻邊，背著昏黃的燭光，像一座沈默的山。
他燒得糊塗，許多感覺都遲鈍了。
但那種瀕死時，被人強硬拉回的觸感，和唇上殘留的，混合著苦澀藥味的柔軟觸覺，卻很清晰。
巨大的依賴感和恐懼感同時攫住了他。
他憑著本能，用盡微乎其微的力氣，伸出滾燙的小手，在空中摸索著，死死攥住了榻邊那人的衣袖。
布料細膩冰涼，他抓得很緊，指節因為用力而骨節發白，仿佛那是溺水之人抓住的最後一根浮木。
“別走……”
聲音細若蚊蚋，幾乎被呼吸聲淹沒，帶著高燒的沙啞，濃重的鼻音，還有全然的依賴和恐懼。
怕這個人離開，怕自己再次被丟回冰冷的黑暗和死亡的懷抱。
燕元明正要起身去洗手，處理藥碗的動作，頓住了。
他低頭，看著那只緊緊攥著自己衣袖的，瘦小得可憐，因為用力而微微顫-抖的手。
又擡眼看著榻上的小孩，臉燒得通紅，汗濕了鬢發。
眼睛半睜半閉，裏面盛滿了脆弱祈求和無助依賴。
那雙總是沈靜無波的眼眸裏，掠過一絲極為覆雜的情緒。
像是被什麽尖銳的東西刺了一下，又像是冰層下有什麽東西悄然融化。
半晌，他重新在冰冷堅硬的榻邊坐了下來，沒有再抽回自己的衣袖。
反而伸出另一只手，掌心向上，輕輕握住了雲棠那只緊緊抓著他衣袖的滾燙小手。
他的手溫熱幹燥，將那只小手完全包住。
“嗯，”他低聲應道，低沈的聲音在只有風聲和炭火劈啪聲的寂靜深夜裏響起，“不走。”
那一-夜，他就真的那樣，坐在冰冷咯人的榻邊，一手任由雲棠抓著衣袖，一手回握著雲棠的手。
守著那盆好不容易才燒旺一點，散發著有限熱量的炭火，沒有離開一步。
窗外是肆虐的風雪，屋內是搖曳的燭光和病人粗重的呼吸。
他保持著那個姿勢，背脊挺直。
偶爾探探雲棠的額頭，用浸了冷水的帕子給他擦拭降溫，或者撥弄一下炭火，讓溫度保持。
時間在寒冷與擔憂中緩慢流逝。
直到窗外漆黑的天際，漸漸泛起一抹淡薄的魚肚白，風雪似乎也小了些。
雲棠的體溫在藥物和後半夜的物理降溫下，終於開始逐漸降下去。
滾燙的皮膚慢慢恢覆正常溫度。
呼吸也變得平穩悠長，陷入真正的沈睡，抓著他衣袖的手也稍稍松了些力道。
燕元明這才輕輕抽回自己已經麻木僵硬的手臂，活動了一下脖頸和肩膀。
他看了一眼床上安然睡去的孩子，又看了看窗外透進來的微光，悄無聲息地收拾好藥碗等物。
又給炭盆加了最後一點炭，確保能維持到天明。
對一直縮在角落，不敢出聲的老大夫點了點頭，示意可以離開了。
臨走前，他站在門邊，回頭最後看了一眼榻上沈睡的雲棠。
門輕輕關上，將破曉前最深的寒意關在門外。
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