猶不悔
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猶不悔
“誰？！”
三人立時回頭，女子不過三十出頭，一身素色的粗布衣衫，墨黑長發隨意挽起，面上不施粉黛，清清淡淡，難掩如畫眉眼，令人見之難忘。
她是誰？莫非真是山中精怪？
三人驚疑不定，目光中帶著濃濃的戒備之意，卻並未註意到，女子袖口露出一截纖細瑩白的手腕，正微不可察地輕輕發著抖。
穆雪英抽出烈金劍，直指女子面門，對方仿佛毫無察覺，倏然間身子一矮，人已半跪在那鋪開的衣袍前，捧起那團碎布。
乙殊大叫：“做什麽？！”
“你……”
練羽鴻話未出口，眼前驟然一花，只覺無形氣浪襲來，三人毫無反抗之力，竟已被掀翻在地！
女子連看都沒看他們一眼，素手纖纖，執起碎布，將它們一塊塊拼合還原。
穆雪英一躍而起，還欲上前邀戰，被練羽鴻一把拉住，示意不要輕舉妄動。
乙殊：“啊！這是……”
女子眼力驚人，速度更是飛快，最後一塊碎片歸位，於黑暗中靜待了十九年的私語終於重現世間，布塊仍是支離破碎，其自上而下清晰分明地寫著兩個字——
不悔
“什麽意思？什麽不悔？”練羽鴻難以置信道，“這一路從未有人打開過……”
女子默然不語，將身下衣袍一卷，裹著這些碎布片子便要走。
“站住！這是我娘留給我的！”練羽鴻慌忙起身，大聲喊道。
女子厲聲道：“這是她寫給我的！！”
練羽鴻快步追上，女子倏然轉身，動作快如閃電，手指已然扼住了練羽鴻的脖子。
穆雪英怒道：“放開他！”
乙殊立時探手入懷，抓住了一疊符紙。
二人不敢輕舉妄動，女子手指如同鐵爪，練羽鴻腳後跟離地，臉色漲得通紅，只覺進氣越來越少，幾近窒息。
“我娘……讓我來鏡湖……”他斷斷續續地開口，“有人說……你一定……會幫我……”
“你是練淳風的兒子，也敢來找我？！”女子表情陰沈，其下壓抑著無盡的憤怒。
穆雪英猛然閃念，霎時臉色大變，心中已有了一個極其荒誕的想法，隨即大喊道：“她只有這一個兒子！！”
女子冷冷道：“正好，殺了他，他們全家就可以在地下……”
一句話未完，女子倏然噤聲，面上傷痛之色一閃而過，轉瞬即逝。
練羽鴻抓住女子的手腕，竭力將她扯向自己，目光哀傷而倔強，防止她突然暴起，傷害一旁的穆雪英與乙殊。
女子一看到練羽鴻的雙眼，渾身猛然一震，隨即冷哼出聲，將他扔在地上，拂袖離去。
練羽鴻眼前陣陣發黑，捂著脖頸不住咳嗽，餘光察覺她離開，掙紮著又要起身：“別走！！娘……”
練羽鴻撲倒在地，眼淚奪眶而出，死死盯著女子離去的方向。
穆雪英自斜側搶攻，劍光一閃，烈金劍劈風而下，女子袖袍翻卷揮來，如同鐵鑄一般，劍刃非但無法斬下，卻反被彈開！
女子步伐阻住一瞬，練羽鴻被乙殊扶了一把，踉蹌奔向女子，情急之下未及出劍，竟死死抱住了她的腿！
“你不能拿走……我娘的東西……”練羽鴻顫聲道。
女子怒不可遏，猛地回首，一見練羽鴻的淚眼，內心不由又是一震，隨即反應過來，變指成爪，頃刻間已起了殺心。
“何苦呢？他也是阿思唯一的骨肉。”蒼老的聲音再度響起，女子終是沒有痛下殺手，冷哼一聲，揮手擊退穆雪英，一腳踹開練羽鴻，運起輕功飛快離去。
穆雪英面色鐵青，丟下一句“看好他”，足下躍起，窮追不舍。
“練兄你沒事吧！”乙殊扶起練羽鴻，對方已顧不上答話，邁步飛奔而去。
“哎！你們——”
三人飛得飛、跑得跑，轉眼間消失了個無影無蹤。
乙殊瞠目結舌，然而他打又打不過，跑也跑不動，身旁還站著三匹比他還高一頭的馬，無奈只得合上嘴，牽起韁繩，踩著爛泥灘“吭哧吭哧”地追上。
待到乙殊好不容易追上，練羽鴻與穆雪英正站在一片屋舍前，二人俱是長劍在手，似是猶豫要不要直接沖進去。
眼看乙殊到來，練羽鴻便道：“你們走罷，此人武功高強，暗處還有幫手，不必為我出頭，枉自送命。”
“說什麽廢話！”穆雪英怒道，“要不是你攔著，我剛剛就追上她了！”
二人馬上便要爭吵起來了，乙殊忙道：“哎呀這一路折騰得累死了！她殺不殺我也走不動了！！”
穆雪英冷哼一聲，正待說些什麽，隨即只聽“吱呀”聲響，房門開啟，一位老嫗走了出來。
乙殊一臉驚恐：“怎麽又變了？！”
老嫗視線掃過，三人俱是一身泥水臟汙，連外袍也未穿，可說是狼狽不堪。她的目光最終停在練羽鴻身上，開口道：“湖也看了，骨灰也撒了，心滿意足，便可離開了罷。”
聽她聲音，原來她便是在林間以及與那女子打鬥時的出聲之人，練羽鴻心急如焚，已顧不上其他，急道：“老前輩，我也不想太過打擾，只是我娘的遺物被令……令小姐搶走了！”
老嫗道：“逝者已矣，既然遺物丟失，便是緣盡於此，諸位請回吧。”
“什麽緣盡丟失？！分明就是讓你們給搶了！”乙殊雙手叉腰，終於輪到他發功了，語速飛快道，“我們好端端走在山裏又沒招誰惹誰，你們刁難不成還動手打人！你們是土匪！強盜！！”
老嫗：“我已提醒過你們……”
乙殊不依不饒：“此山乃天地造化，無根無主，你們占山為王不知害死了多少過路人，莫不是群吃人不吐骨頭的妖怪！呔！看招！！”
乙殊連說帶演，隨手掏出符紙，正要搓個火球出來唬人，忽而聽得“嘩啦”一聲巨響，屋舍窗子轟然爆開，木屑紛亂，衣袖飄蕩，自窗後一閃而過。
練羽鴻擡步欲追，老嫗閃身攔上，乙殊見狀當即躺下，一哭二鬧三打滾，開始撒潑。
“你們欺負小孩……阿嚏！快把東西交出來……不然我們就……阿嚏阿嚏！不走了！！”
一個小小的身影出現在房舍後，探頭探腦地向外窺視，正是先前那個小女孩。
穆雪英雙目一瞥老嫗的位置，右腳斜踏出一步，身形不動聲色偏向女孩的藏身處，如同捕食的猛獸般，只待時機降臨的那刻。
“夠了！”老嫗實在被乙殊纏得無法，終於大喊一聲，“我不管了！愛怎麽辦怎麽辦罷！實在太吵了！”
乙殊登時停止了哭鬧，一個鯉魚打挺……摔了個屁股墩，老老實實站起，悻悻拍了拍身上的泥灰。
“婆婆！”女子的聲音道。
老嫗勸道：“阿飛，阿思讓孩子來找你，說明這麽多年來，她的心裏一直記掛著你。”
“出了事才來找我……我寧肯她不要記著我！”
老嫗又道：“你這又是何苦？你與她明明最是要好，莫要再說氣話，徒然傷了感情……”
“不要再說了！我不聽！”女子的聲音咬牙切齒，繼而一陣疾風刮過，眾人眼前一花，那女子已再度消失。
練羽鴻驚呼一聲，剛要再追，便聽老嫗道：“別費力氣了，荒山野嶺的，她晚上總歸要回來。”
練羽鴻道：“可我們……”
老嫗打斷他的話：“不必再說了，今日天色已晚，嶺中危險更甚，你們可在此地留宿一夜，如若明日她仍不願還給你們，無論如何都請離開。”
穆雪英面有慍色：“好一個世外高人，當真是蠻不講理！”
“這些話你們對我說了也沒有用。”老嫗漠然道，“是去是留皆可自便，只要你們有那個本事。”
老嫗帶著三人來到最偏僻的一處小屋，房中陰暗潮濕，四下裏灰撲撲的，外頭老樹歪七扭八，枝椏橫生，以至於連窗子也打不開。
房間內久無人居，充斥著一股郁郁之氣，穆雪英暴力開窗，朝外猛推幾下，樹枝刺破窗紙，冷風灌進，乙殊又開始打噴嚏。
老嫗只當沒看見，轉身就走。
“快把衣服換下，當心著涼。”練羽鴻道。
三人從行囊中取出衣服換了，練羽鴻將舊衫掛在窗框上聊以遮擋，乙殊換衣後躲進被子裏，不顧其上的發黴氣味，靜了片刻，終於不再發抖。
“她是讓我們知難而退。”穆雪英冷哼道，“若是伺候得舒舒服服的，又怎甘心離開？”
練羽鴻嘆道：“此事因我而起，本就與你們……”
“再這麽不知好歹，我就跟你翻臉。”穆雪英毫不客氣地打斷他，以手指威脅地戳了戳練羽鴻的胸口，意思讓他說話註意點。
練羽鴻心中感激，也知再多說下去徒添生分，遂點點頭，不再多言，只打定主意如若遇到危險，必要拼死護得二人安全。
外頭有人敲門，穆雪英不耐煩地喊了一聲“進來”，那小女孩推門而入，手捧一托盤，其上放著茶壺茶杯，以及幾根蠟燭。
女孩把托盤放在桌上，小心翼翼道：“這裏頭是姜茶……”
女孩不知乙殊躲在被子裏，乍一看以為屋內只有兩個人，練羽鴻與穆雪英雖穿戴整齊，身周潮氣未散，仍是披散著頭發。
尤其穆雪英面色不善，冷冷看著女孩，更令她心生懼意。
“說話吞吞吐吐，莫不是在茶水中下了毒？”穆雪英道。
“不……怎麽會！”女孩被嚇了一跳，忙解釋道，“婆婆說你們渾身濕透，山間寒涼，恐怕會染了風寒……”
穆雪英乃是醉翁之意不在酒，趁女孩說話的功夫，朝練羽鴻略一揚首，意思是要不要把她抓起來做人質？
練羽鴻輕輕搖頭，穆雪英瞪他一眼，練羽鴻頭搖得更厲害了，擡手抓住穆雪英的手腕，生怕他真的一個沖動，綁了這無辜的小女孩。
穆雪英冷哼一聲，甩開他的手，走到一旁的椅子上坐下。
那女孩仿佛察覺到了危險，不安地看著二人，似是在猶豫要不要逃跑抑或大叫救命。
那邊乙殊聞到了熱騰騰的姜茶氣味，自被子中倏然蘇醒，直挺挺坐起來，大聲道：“熱茶！”
“凍死我了凍死我了！！”乙殊裹著被子大叫沖出，猛地撲到桌前，提壺倒水，手上哆哆嗦嗦，熱水倒了滿桌。
穆雪英離他最近，也被他的模樣嚇了一跳，擡手接過茶壺為他倒茶，乙殊喝了一碗又一碗，這才覺得喉嚨滾燙，又吐著舌頭“呼哧呼哧”開始散熱。
女孩滿臉驚恐，顯然把他們當做了一群危險的怪人，練羽鴻見狀只得道：“我們一群粗人，讓姑娘見笑了。”
練羽鴻把女孩送到門口，溫聲道：“可否勞煩姑娘，再送來一壺姜茶？我那朋友冷過了頭，恐怕會生病。”
女孩接過空茶壺，楞楞點頭，練羽鴻見其神色稍定，趁熱打鐵道：“在下練羽鴻，可否問問姑娘稱呼？”
“我叫阿菁……”女孩道。
練羽鴻想了想，掏出一枚糖塊，遞到阿菁手中，正是方才換衣時從行囊中取出的，乙殊的存貨。他說：“那就多謝阿菁姑娘了。”
阿菁得了糖很高興，再加上練羽鴻言辭親切，畏懼之意散去不少，脆生生叫道：“謝謝哥哥！”
練羽鴻目送阿菁離開，回到房中，乙殊口中哼哼唧唧，又裹著被子躺下，穆雪英一見他回來，低聲問：“你和她說了什麽？”
“她叫阿菁。”練羽鴻答。
“我還叫阿英呢！”穆雪英道，“就說了這個？”
練羽鴻：“她只是個孩子，還能說什麽？”
穆雪英：“早聽我的把她綁了，有人質在手，不怕她們不就範，或者今晚放火燒屋，大不了來個魚死網破，我們不高興，也不能讓她們太痛快！”
練羽鴻只覺此事大大的不妥，對方戰力高他們太多，如若矛盾激化，一個不慎恐怕當真會傷及性命，那便得不償失了。
況且冷靜下來後仔細想想，那骨灰壇中的碎片應當真是母親留給那個女人的，否則直接交給自己不就行了？
可為何又要撕碎了混入骨灰中？是怕她生氣不願見自己麽？可事實看來，此舉顯然徹底激怒了那人……
無需開口，穆雪英一見練羽鴻的表情便知他心中所想，眉峰一擰，剛要說話，練羽鴻忙道：“好的我再想想……我會仔細想的！”
不久後，又有人敲門，練羽鴻開門察看，外面空無一人，唯見地上擺著個托盤，放著一只茶壺、一碟炒青菜，以及三只水煮地瓜。
穆雪英已沒有了評價的欲望，這一路夥食越來越差，青菜裏連個鳥味都沒有，真是餵貓都不吃。
練羽鴻把乙殊叫醒，餵他吃了點東西，乙殊迷迷糊糊，險些被地瓜噎死，練羽鴻又是倒水又是給他順背，乙殊被折騰得徹底歇了火，倒在床上終於不動了。
“那人顯然吃軟不吃硬，乙殊情況不對，我們不能同她硬來，否則既跑不了，也打不過，只能任人宰割。”
穆雪英也是吃軟不吃硬，練羽鴻好言勸道：“薛英，我知道你在意我，替我著急，咱們兩個就算了，乙殊道長一路上跟著吃了不少苦，需要好好休息。”
穆雪英倏然轉頭，不料練羽鴻已靠得極近，伸手推得他一個趔趄，冷冷道：“我在意你什麽？此事跟我有什麽關系？你愛怎麽辦怎麽辦罷，反正是你娘又不是我娘。”
練羽鴻面上閃過一絲茫然，不過既然穆雪英答應了就不會食言，遂道：“明天我去找那老婆婆求情，老人家心善，或許能答應幫忙。”
夜深，房間內唯有一張小床，三人橫躺在上，乙殊個子矮，再加上身子蜷起倒是無礙。
練羽鴻與穆雪英仰面躺著，小腿及以下露在床外，雙腳穿鞋踩在地面，舒服是談不上，但也勉強能睡。
乙殊卷走了全部被褥，二人和衣而躺，穆雪英身負精純內力，半點也不怕冷，練羽鴻雖丹田受損，卻因自小在山中長大，身體結實強壯，否則這麽折騰早也受不住了。
“薛英，你冷嗎？”黑暗中，練羽鴻小聲道。
“不冷。”穆雪英道，“你怎麽不睡？”
“睡，這就睡。”
這麽躺著實在難受，練羽鴻很明顯睡不著想找他說說話，穆雪英順勢道：“你娘就是素心仙？你之前一直不知道？”
“她從來不告訴我以前的事，也不準我問，甚至我爹的很多事跡，都是我出山後才得知的。”
穆雪英陷入沈思，片刻後忽而道：“你娘美嗎？”
“美……應該是美的……”練羽鴻從小長在涿光山上，師弟們都是猴子似的小屁孩，山上一年到頭也見不到異性，對女人的美醜也並沒有一個特別清晰的認知。
不過在練羽鴻看來，阿娘自然是天下獨一無二的美，但若這麽直接說來，倒讓他有點不好意思了。
“你娘一定很美，”穆雪英轉過頭，臉頰朝向練羽鴻，“看你就知道了。”
練羽鴻臉上微紅，這次是真的不好意思了：“說書人的話，大多當不得真，我後來想了一下，很多話應當都有虛構成分。”
“比如？”
穆雪英一腳踩在床幫，隨手揪著練羽鴻的袖子把玩，練羽鴻思路岔了一瞬，也不阻止，解釋道：“故事最後兄弟反目成仇，大戰七天七夜，若我所料不差，應當是我爹和穆無岳的榆泉之戰，但他二人既為宿敵，怎麽又會以兄弟相稱，不是很奇怪麽……”
“宿敵就不能做朋友麽？”穆雪英低聲道。
二人相距極近，為防止吵醒乙殊，不得不小聲說話，穆雪英說話時微風陣陣，吹紅了練羽鴻的耳朵尖。
“既然是敵人……又怎麽會是朋友？”
“是啊，既然是敵人，當然不是朋友。”
穆雪英若有所思，隔著朦朧的黑暗，
定定註視著練羽鴻的側顏，練羽鴻仿佛知道他在看自己，不知為何忽而有點緊張。
不知過了多久，半夢半醒間，一陣琴音幽然傳來，如怨如慕，如泣如訴，其聲縹緲若幻，仿佛帶著無盡的追思與哀慟。
“織星女在彈琴。”穆雪英小聲說。
二人自床上坐起，練羽鴻輕輕按住穆雪英的肩膀：“你在此陪著乙殊道長，當心調虎離山之計。”
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“誰？！”
三人立時回頭，女子不過三十出頭，一身素色的粗布衣衫，墨黑長發隨意挽起，面上不施粉黛，清清淡淡，難掩如畫眉眼，令人見之難忘。
她是誰？莫非真是山中精怪？
三人驚疑不定，目光中帶著濃濃的戒備之意，卻並未註意到，女子袖口露出一截纖細瑩白的手腕，正微不可察地輕輕發著抖。
穆雪英抽出烈金劍，直指女子面門，對方仿佛毫無察覺，倏然間身子一矮，人已半跪在那鋪開的衣袍前，捧起那團碎布。
乙殊大叫：“做什麽？！”
“你……”
練羽鴻話未出口，眼前驟然一花，只覺無形氣浪襲來，三人毫無反抗之力，竟已被掀翻在地！
女子連看都沒看他們一眼，素手纖纖，執起碎布，將它們一塊塊拼合還原。
穆雪英一躍而起，還欲上前邀戰，被練羽鴻一把拉住，示意不要輕舉妄動。
乙殊：“啊！這是……”
女子眼力驚人，速度更是飛快，最後一塊碎片歸位，於黑暗中靜待了十九年的私語終於重現世間，布塊仍是支離破碎，其自上而下清晰分明地寫著兩個字——
不悔
“什麽意思？什麽不悔？”練羽鴻難以置信道，“這一路從未有人打開過……”
女子默然不語，將身下衣袍一卷，裹著這些碎布片子便要走。
“站住！這是我娘留給我的！”練羽鴻慌忙起身，大聲喊道。
女子厲聲道：“這是她寫給我的！！”
練羽鴻快步追上，女子倏然轉身，動作快如閃電，手指已然扼住了練羽鴻的脖子。
穆雪英怒道：“放開他！”
乙殊立時探手入懷，抓住了一疊符紙。
二人不敢輕舉妄動，女子手指如同鐵爪，練羽鴻腳後跟離地，臉色漲得通紅，只覺進氣越來越少，幾近窒息。
“我娘……讓我來鏡湖……”他斷斷續續地開口，“有人說……你一定……會幫我……”
“你是練淳風的兒子，也敢來找我？！”女子表情陰沈，其下壓抑著無盡的憤怒。
穆雪英猛然閃念，霎時臉色大變，心中已有了一個極其荒誕的想法，隨即大喊道：“她只有這一個兒子！！”
女子冷冷道：“正好，殺了他，他們全家就可以在地下……”
一句話未完，女子倏然噤聲，面上傷痛之色一閃而過，轉瞬即逝。
練羽鴻抓住女子的手腕，竭力將她扯向自己，目光哀傷而倔強，防止她突然暴起，傷害一旁的穆雪英與乙殊。
女子一看到練羽鴻的雙眼，渾身猛然一震，隨即冷哼出聲，將他扔在地上，拂袖離去。
練羽鴻眼前陣陣發黑，捂著脖頸不住咳嗽，餘光察覺她離開，掙紮著又要起身：“別走！！娘……”
練羽鴻撲倒在地，眼淚奪眶而出，死死盯著女子離去的方向。
穆雪英自斜側搶攻，劍光一閃，烈金劍劈風而下，女子袖袍翻卷揮來，如同鐵鑄一般，劍刃非但無法斬下，卻反被彈開！
女子步伐阻住一瞬，練羽鴻被乙殊扶了一把，踉蹌奔向女子，情急之下未及出劍，竟死死抱住了她的腿！
“你不能拿走……我娘的東西……”練羽鴻顫聲道。
女子怒不可遏，猛地回首，一見練羽鴻的淚眼，內心不由又是一震，隨即反應過來，變指成爪，頃刻間已起了殺心。
“何苦呢？他也是阿思唯一的骨肉。”蒼老的聲音再度響起，女子終是沒有痛下殺手，冷哼一聲，揮手擊退穆雪英，一腳踹開練羽鴻，運起輕功飛快離去。
穆雪英面色鐵青，丟下一句“看好他”，足下躍起，窮追不舍。
“練兄你沒事吧！”乙殊扶起練羽鴻，對方已顧不上答話，邁步飛奔而去。
“哎！你們——”
三人飛得飛、跑得跑，轉眼間消失了個無影無蹤。
乙殊瞠目結舌，然而他打又打不過，跑也跑不動，身旁還站著三匹比他還高一頭的馬，無奈只得合上嘴，牽起韁繩，踩著爛泥灘“吭哧吭哧”地追上。
待到乙殊好不容易追上，練羽鴻與穆雪英正站在一片屋舍前，二人俱是長劍在手，似是猶豫要不要直接沖進去。
眼看乙殊到來，練羽鴻便道：“你們走罷，此人武功高強，暗處還有幫手，不必為我出頭，枉自送命。”
“說什麽廢話！”穆雪英怒道，“要不是你攔著，我剛剛就追上她了！”
二人馬上便要爭吵起來了，乙殊忙道：“哎呀這一路折騰得累死了！她殺不殺我也走不動了！！”
穆雪英冷哼一聲，正待說些什麽，隨即只聽“吱呀”聲響，房門開啟，一位老嫗走了出來。
乙殊一臉驚恐：“怎麽又變了？！”
老嫗視線掃過，三人俱是一身泥水臟汙，連外袍也未穿，可說是狼狽不堪。她的目光最終停在練羽鴻身上，開口道：“湖也看了，骨灰也撒了，心滿意足，便可離開了罷。”
聽她聲音，原來她便是在林間以及與那女子打鬥時的出聲之人，練羽鴻心急如焚，已顧不上其他，急道：“老前輩，我也不想太過打擾，只是我娘的遺物被令……令小姐搶走了！”
老嫗道：“逝者已矣，既然遺物丟失，便是緣盡於此，諸位請回吧。”
“什麽緣盡丟失？！分明就是讓你們給搶了！”乙殊雙手叉腰，終於輪到他發功了，語速飛快道，“我們好端端走在山裏又沒招誰惹誰，你們刁難不成還動手打人！你們是土匪！強盜！！”
老嫗：“我已提醒過你們……”
乙殊不依不饒：“此山乃天地造化，無根無主，你們占山為王不知害死了多少過路人，莫不是群吃人不吐骨頭的妖怪！呔！看招！！”
乙殊連說帶演，隨手掏出符紙，正要搓個火球出來唬人，忽而聽得“嘩啦”一聲巨響，屋舍窗子轟然爆開，木屑紛亂，衣袖飄蕩，自窗後一閃而過。
練羽鴻擡步欲追，老嫗閃身攔上，乙殊見狀當即躺下，一哭二鬧三打滾，開始撒潑。
“你們欺負小孩……阿嚏！快把東西交出來……不然我們就……阿嚏阿嚏！不走了！！”
一個小小的身影出現在房舍後，探頭探腦地向外窺視，正是先前那個小女孩。
穆雪英雙目一瞥老嫗的位置，右腳斜踏出一步，身形不動聲色偏向女孩的藏身處，如同捕食的猛獸般，只待時機降臨的那刻。
“夠了！”老嫗實在被乙殊纏得無法，終於大喊一聲，“我不管了！愛怎麽辦怎麽辦罷！實在太吵了！”
乙殊登時停止了哭鬧，一個鯉魚打挺……摔了個屁股墩，老老實實站起，悻悻拍了拍身上的泥灰。
“婆婆！”女子的聲音道。
老嫗勸道：“阿飛，阿思讓孩子來找你，說明這麽多年來，她的心裏一直記掛著你。”
“出了事才來找我……我寧肯她不要記著我！”
老嫗又道：“你這又是何苦？你與她明明最是要好，莫要再說氣話，徒然傷了感情……”
“不要再說了！我不聽！”女子的聲音咬牙切齒，繼而一陣疾風刮過，眾人眼前一花，那女子已再度消失。
練羽鴻驚呼一聲，剛要再追，便聽老嫗道：“別費力氣了，荒山野嶺的，她晚上總歸要回來。”
練羽鴻道：“可我們……”
老嫗打斷他的話：“不必再說了，今日天色已晚，嶺中危險更甚，你們可在此地留宿一夜，如若明日她仍不願還給你們，無論如何都請離開。”
穆雪英面有慍色：“好一個世外高人，當真是蠻不講理！”
“這些話你們對我說了也沒有用。”老嫗漠然道，“是去是留皆可自便，只要你們有那個本事。”
老嫗帶著三人來到最偏僻的一處小屋，房中陰暗潮濕，四下裏灰撲撲的，外頭老樹歪七扭八，枝椏橫生，以至於連窗子也打不開。
房間內久無人居，充斥著一股郁郁之氣，穆雪英暴力開窗，朝外猛推幾下，樹枝刺破窗紙，冷風灌進，乙殊又開始打噴嚏。
老嫗只當沒看見，轉身就走。
“快把衣服換下，當心著涼。”練羽鴻道。
三人從行囊中取出衣服換了，練羽鴻將舊衫掛在窗框上聊以遮擋，乙殊換衣後躲進被子裏，不顧其上的發黴氣味，靜了片刻，終於不再發抖。
“她是讓我們知難而退。”穆雪英冷哼道，“若是伺候得舒舒服服的，又怎甘心離開？”
練羽鴻嘆道：“此事因我而起，本就與你們……”
“再這麽不知好歹，我就跟你翻臉。”穆雪英毫不客氣地打斷他，以手指威脅地戳了戳練羽鴻的胸口，意思讓他說話註意點。
練羽鴻心中感激，也知再多說下去徒添生分，遂點點頭，不再多言，只打定主意如若遇到危險，必要拼死護得二人安全。
外頭有人敲門，穆雪英不耐煩地喊了一聲“進來”，那小女孩推門而入，手捧一托盤，其上放著茶壺茶杯，以及幾根蠟燭。
女孩把托盤放在桌上，小心翼翼道：“這裏頭是姜茶……”
女孩不知乙殊躲在被子裏，乍一看以為屋內只有兩個人，練羽鴻與穆雪英雖穿戴整齊，身周潮氣未散，仍是披散著頭發。
尤其穆雪英面色不善，冷冷看著女孩，更令她心生懼意。
“說話吞吞吐吐，莫不是在茶水中下了毒？”穆雪英道。
“不……怎麽會！”女孩被嚇了一跳，忙解釋道，“婆婆說你們渾身濕透，山間寒涼，恐怕會染了風寒……”
穆雪英乃是醉翁之意不在酒，趁女孩說話的功夫，朝練羽鴻略一揚首，意思是要不要把她抓起來做人質？
練羽鴻輕輕搖頭，穆雪英瞪他一眼，練羽鴻頭搖得更厲害了，擡手抓住穆雪英的手腕，生怕他真的一個沖動，綁了這無辜的小女孩。
穆雪英冷哼一聲，甩開他的手，走到一旁的椅子上坐下。
那女孩仿佛察覺到了危險，不安地看著二人，似是在猶豫要不要逃跑抑或大叫救命。
那邊乙殊聞到了熱騰騰的姜茶氣味，自被子中倏然蘇醒，直挺挺坐起來，大聲道：“熱茶！”
“凍死我了凍死我了！！”乙殊裹著被子大叫沖出，猛地撲到桌前，提壺倒水，手上哆哆嗦嗦，熱水倒了滿桌。
穆雪英離他最近，也被他的模樣嚇了一跳，擡手接過茶壺為他倒茶，乙殊喝了一碗又一碗，這才覺得喉嚨滾燙，又吐著舌頭“呼哧呼哧”開始散熱。
女孩滿臉驚恐，顯然把他們當做了一群危險的怪人，練羽鴻見狀只得道：“我們一群粗人，讓姑娘見笑了。”
練羽鴻把女孩送到門口，溫聲道：“可否勞煩姑娘，再送來一壺姜茶？我那朋友冷過了頭，恐怕會生病。”
女孩接過空茶壺，楞楞點頭，練羽鴻見其神色稍定，趁熱打鐵道：“在下練羽鴻，可否問問姑娘稱呼？”
“我叫阿菁……”女孩道。
練羽鴻想了想，掏出一枚糖塊，遞到阿菁手中，正是方才換衣時從行囊中取出的，乙殊的存貨。他說：“那就多謝阿菁姑娘了。”
阿菁得了糖很高興，再加上練羽鴻言辭親切，畏懼之意散去不少，脆生生叫道：“謝謝哥哥！”
練羽鴻目送阿菁離開，回到房中，乙殊口中哼哼唧唧，又裹著被子躺下，穆雪英一見他回來，低聲問：“你和她說了什麽？”
“她叫阿菁。”練羽鴻答。
“我還叫阿英呢！”穆雪英道，“就說了這個？”
練羽鴻：“她只是個孩子，還能說什麽？”
穆雪英：“早聽我的把她綁了，有人質在手，不怕她們不就範，或者今晚放火燒屋，大不了來個魚死網破，我們不高興，也不能讓她們太痛快！”
練羽鴻只覺此事大大的不妥，對方戰力高他們太多，如若矛盾激化，一個不慎恐怕當真會傷及性命，那便得不償失了。
況且冷靜下來後仔細想想，那骨灰壇中的碎片應當真是母親留給那個女人的，否則直接交給自己不就行了？
可為何又要撕碎了混入骨灰中？是怕她生氣不願見自己麽？可事實看來，此舉顯然徹底激怒了那人……
無需開口，穆雪英一見練羽鴻的表情便知他心中所想，眉峰一擰，剛要說話，練羽鴻忙道：“好的我再想想……我會仔細想的！”
不久後，又有人敲門，練羽鴻開門察看，外面空無一人，唯見地上擺著個托盤，放著一只茶壺、一碟炒青菜，以及三只水煮地瓜。
穆雪英已沒有了評價的欲望，這一路夥食越來越差，青菜裏連個鳥味都沒有，真是餵貓都不吃。
練羽鴻把乙殊叫醒，餵他吃了點東西，乙殊迷迷糊糊，險些被地瓜噎死，練羽鴻又是倒水又是給他順背，乙殊被折騰得徹底歇了火，倒在床上終於不動了。
“那人顯然吃軟不吃硬，乙殊情況不對，我們不能同她硬來，否則既跑不了，也打不過，只能任人宰割。”
穆雪英也是吃軟不吃硬，練羽鴻好言勸道：“薛英，我知道你在意我，替我著急，咱們兩個就算了，乙殊道長一路上跟著吃了不少苦，需要好好休息。”
穆雪英倏然轉頭，不料練羽鴻已靠得極近，伸手推得他一個趔趄，冷冷道：“我在意你什麽？此事跟我有什麽關系？你愛怎麽辦怎麽辦罷，反正是你娘又不是我娘。”
練羽鴻面上閃過一絲茫然，不過既然穆雪英答應了就不會食言，遂道：“明天我去找那老婆婆求情，老人家心善，或許能答應幫忙。”
夜深，房間內唯有一張小床，三人橫躺在上，乙殊個子矮，再加上身子蜷起倒是無礙。
練羽鴻與穆雪英仰面躺著，小腿及以下露在床外，雙腳穿鞋踩在地面，舒服是談不上，但也勉強能睡。
乙殊卷走了全部被褥，二人和衣而躺，穆雪英身負精純內力，半點也不怕冷，練羽鴻雖丹田受損，卻因自小在山中長大，身體結實強壯，否則這麽折騰早也受不住了。
“薛英，你冷嗎？”黑暗中，練羽鴻小聲道。
“不冷。”穆雪英道，“你怎麽不睡？”
“睡，這就睡。”
這麽躺著實在難受，練羽鴻很明顯睡不著想找他說說話，穆雪英順勢道：“你娘就是素心仙？你之前一直不知道？”
“她從來不告訴我以前的事，也不準我問，甚至我爹的很多事跡，都是我出山後才得知的。”
穆雪英陷入沈思，片刻後忽而道：“你娘美嗎？”
“美……應該是美的……”練羽鴻從小長在涿光山上，師弟們都是猴子似的小屁孩，山上一年到頭也見不到異性，對女人的美醜也並沒有一個特別清晰的認知。
不過在練羽鴻看來，阿娘自然是天下獨一無二的美，但若這麽直接說來，倒讓他有點不好意思了。
“你娘一定很美，”穆雪英轉過頭，臉頰朝向練羽鴻，“看你就知道了。”
練羽鴻臉上微紅，這次是真的不好意思了：“說書人的話，大多當不得真，我後來想了一下，很多話應當都有虛構成分。”
“比如？”
穆雪英一腳踩在床幫，隨手揪著練羽鴻的袖子把玩，練羽鴻思路岔了一瞬，也不阻止，解釋道：“故事最後兄弟反目成仇，大戰七天七夜，若我所料不差，應當是我爹和穆無岳的榆泉之戰，但他二人既為宿敵，怎麽又會以兄弟相稱，不是很奇怪麽……”
“宿敵就不能做朋友麽？”穆雪英低聲道。
二人相距極近，為防止吵醒乙殊，不得不小聲說話，穆雪英說話時微風陣陣，吹紅了練羽鴻的耳朵尖。
“既然是敵人……又怎麽會是朋友？”
“是啊，既然是敵人，當然不是朋友。”
穆雪英若有所思，隔著朦朧的黑暗，
定定註視著練羽鴻的側顏，練羽鴻仿佛知道他在看自己，不知為何忽而有點緊張。
不知過了多久，半夢半醒間，一陣琴音幽然傳來，如怨如慕，如泣如訴，其聲縹緲若幻，仿佛帶著無盡的追思與哀慟。
“織星女在彈琴。”穆雪英小聲說。
二人自床上坐起，練羽鴻輕輕按住穆雪英的肩膀：“你在此陪著乙殊道長，當心調虎離山之計。”
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