身後事
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身後事
珠翠羅綺，花團錦簇，大紅色的嫁衣鋪開，猶如鮮血染就一般。
“那人送來便走了，什麽也沒有交代。”采夏說。
樊妙蓉手指不住發抖，輕撫衣衫上繡著的花兒，即便開得再美、再動人，不過是華服的裝飾，又有誰真的在乎，這花曾經開在何處？
“先……把它收好，此事不可張揚。”樊妙蓉轉身，手指在袖中緊握成拳，“雖然……很快就瞞不住了……”
樊妙蓉來到樊玉蕊臥房之時，樊玉蕊正皺著眉，小口小口地喝著苦澀的湯藥，練羽鴻坐在床邊，安撫地摸了摸她的頭發，手心張開，裏頭放著一枚小小的糖果。
樊玉蕊正要伸手去拿，忽而發現了樊妙蓉的身影，驚喜地叫道：“妙蓉姐姐，你來看我啦！”
練羽鴻轉頭，朝樊妙蓉拋去一個詢問的眼神，對方看也不看，徑直走到床邊坐下。
連日昏迷，樊玉蕊的面色是毫無血色的蒼白，人亦消瘦下去，如同一朵風一吹便要遠去的花兒，教人看一眼便覺得十分心疼。
樊妙蓉見了她，一腔怨氣登時化為憐愛，轉而又漫開無際的悲哀。
練羽鴻敏銳地察覺到了她的情緒，結合先前得出的討論，與樊慕蘭送嫁衣之舉，心中隱約有了一個不太好的猜想。
“羽鴻哥哥說，喝一碗藥，就給我一顆糖吃。”樊玉蕊撒嬌道，“可是這藥好苦啊，姐姐，我什麽時候可以不喝了？”
樊妙蓉溫聲道：“等你痊愈後當然就不用再喝了。”
“我覺得我已經好了，即便現在讓我圍著宅子跑一圈也沒問題！”
樊妙蓉笑著伸手，樊玉蕊與她雙手交握，做出掰手腕的動作，毫不費力地一按，便將姐姐的手按在床單上。
樊玉蕊蒼白的臉上浮現出笑容，那是一種受著家人寵愛的孩子才會露出的笑容。
“良藥苦口利於病。”練羽鴻道。
“妙芙姐姐也常對我說這句話……”樊玉蕊像是回憶起了什麽，緩緩道，“我雖然一直睡著，卻隱約能夠感覺到，妙芙姐姐一直陪在我身邊……不停地幫我擦汗，用勺子撬開我的嘴，餵我喝那麽——苦的藥。”
樊玉蕊比了個手勢，又重覆了一遍：“那麽——苦的藥，苦得我在睡夢中忍不住縮脖子，然後姐姐就再餵我喝蜜水，拍拍我，說‘蕊兒不用怕，吃下藥，很快就好了’。所以我的夢裏，都是甜蜜的味道。”
樊妙蓉默不作聲地聽著，本應美好的笑容，不知不覺間變得苦澀無比。
“我比較忙，所以來得少。”她歉意地說。
樊玉蕊輕輕搖頭，問：“這幾日妙芙姐姐沒有來過，她也在忙麽？”
樊妙蓉向練羽鴻看了一眼，示意他這個時候萬萬不可說錯話，道：“不錯，這幾日宗主有要事委任於姐姐。”
樊玉蕊點點頭，仿佛很開心的樣子，她說：“太好啦，這幾日阿爹阿娘在做什麽？我沒有照顧好自己……他們沒有生氣吧？”
一句謊言，需要無數個謊來圓。
“怎麽會呢？孩兒生病，父母怎會忍心真的生氣呢？”樊妙蓉在外能言善道，此刻卻只覺得自己的話語如此蒼白，“宗主也很忙，夫人她來看過一次……只是不太方便經常到外城來，她日日在觀音娘娘面前祈禱，希望你能早日康覆。”
“現在她就可以放心啦，因為我已經康覆啦。”樊玉蕊笑著又道，“乙殊道長呢？”
“他不知躲去哪偷懶了，若聽到你醒來的消息，一定也前來探望。”
“楓君哥哥呢？”
樊妙蓉的臉色微微一僵，答道：“他不知你生病，現下應當在自己府中，過得很好……”
“春燕、采夏……”樊玉蕊掰著手指，細數每一個她所熟知的名字，問道，“紫萸姐姐、夕顏姐姐、雲實哥哥……他們現在都還好吧？”
樊妙蓉的笑容已然僵硬，仍強撐著謊言：“好，很好，他們真的都很好。”
練羽鴻眼神中帶著驚訝之色，即便再遲鈍，亦能察覺到樊玉蕊此舉實在太過反常，她生病昏迷不過數日，何至於將每個人問候一遍？
難道她……已經知道了什麽？
樊妙蓉悲哀地看向練羽鴻，微不可察地輕輕搖頭——不，她不該在這個時候醒來的。
樊玉蕊仿佛毫無所覺，聽到答案後，如釋重負般長出了一口氣：“謝謝你，姐姐。”
樊妙蓉幾乎克制不住聲音的顫抖：“你我之間，何必言謝？”
樊玉蕊微微一楞，隨即道：“是啊，姐姐，你我之間，何必在意那麽多？”
樊妙蓉怔怔註視著樊玉蕊的臉，企圖從她的笑臉中看出一絲一毫的破綻，最終搖搖頭道：“無事，是我多嘴了。”
練羽鴻眼見氣氛有異，開口說了句笑話，將話題引往別處。
樊玉蕊掩唇而笑，纏著他又講了幾個曾經外出游歷的趣事，樊妙蓉之後未發一言，又坐了片刻，采夏前來，還有要事請她定奪。
樊妙蓉與樊玉蕊告別，轉過身，落寞地離開了臥房。
眼見樊妙蓉離去，樊玉蕊緩緩收了笑容，面上浮現疲憊之色。
練羽鴻關心地試了下她的額溫，低聲道：“說了這許久，應當累了罷？你先好好休息，我下次和乙殊道長一起來看你好不好？”
“羽鴻哥哥……”樊玉蕊定定看著他，“我有些話想同你說，再陪我一會，好麽？”
練羽鴻頗有些出乎意料，說：“好。”
房中只剩他二人，樊玉蕊學不會大人間的拐彎抹角，直截了當道：“這幾天，我都在做同一個夢，我夢到一條黑色的大蛇，盤踞在樂暨城中。”
“黑色的……大蛇？”練羽鴻驀然想起，與樊雲實相認的那天，他在紙上畫出的，便是一條黑色的巨大無比的蛇，而據禰夫人所言，她似乎也畏懼著夢中的大蛇！
如今看來，絕不是巧合這麽簡單！
樊玉蕊繼續道：“在夢裏，除了我，誰也看不到這條大蛇，它以身體圈住整個樂暨，蛇頭踞於爹爹的寶華殿，那雙巨大的眼睛，時時刻刻註視著我……”
練羽鴻忙道：“然後呢？”
“然後……它一口一口……吞掉了所有人……”樊玉蕊的臉上顯出恐懼之色，聲音不住發抖，“一開始只是外來的人，接著是城裏的人，最後把所有我認識的人，還有……全部吞噬殆盡……”
練羽鴻拍拍她的肩膀，安慰道：“噓，這些都是夢，都是假的，不要再想了……”
“這不是夢！”樊玉蕊失聲叫道，“羽鴻哥哥，你實話告訴我，姐姐是不是在騙我？是不是已經有人被吞掉了？”
練羽鴻心中一顫，開口道：“不，她沒有騙你。”
“可她不對勁，很不對勁……”
練羽鴻十分堅決道：“不，她很好，每個人都很好……”
樊玉蕊顯然並不相信，練羽鴻雖不想說謊，但有的時候，不知道真相，也是一種仁慈。
他說：“相信我，相信你的姐姐，好麽？”
樊玉蕊擡眼看他，練羽鴻克制著避開的沖動，努力使自己的表情看上去很真誠。
“好……”樊玉蕊終於松口，轉而又道，“那麽親傳弟子之爭，到現在有沒有結果？”
練羽鴻有些意外，然而樊玉蕊身在樂暨，即便被保護得再好，想必有意無意間，也聽到過些許風聲，他說：“還未開始。”
“幸好，那還來得及。”樊玉蕊似是松了口氣，躊躇片刻，最終道，“羽鴻哥哥，之後我話我只告訴你一人，請你聽後幫我保密可以麽？”
練羽鴻鄭重道：“定不負所托。”
樊玉蕊點點頭，輕聲說：“其實，我已猜到帶我離開樂暨、在饒城擄走我的那人，是妙蓉姐姐。”
練羽鴻微微皺眉，他已答應過樊妙蓉不會將此事說出，卻萬萬想不到竟會被樊玉蕊本人知曉，只得裝作剛剛得知。
樊玉蕊繼續道：“有膽量、有能力將我從樂暨帶走的人本就不多，而且那晚在饒城，我在黑衣人的身上，嗅到了姐姐的氣息。”
練羽鴻：“嗯……”
“那是我這輩子第一次離開樂暨，離開了這個如同囚籠一般的地方，見到了此前從未見過的風景。我知姐姐心疼我，可是如果我一去不回，屆時查出蛛絲馬跡，必然會怪罪她們。”樊玉蕊一手放在心口，輕輕收緊。
“我這一生，在遇到姐姐之後，終於懂得了歡欣喜悅之情，我不再是孤獨一人，不再執著爹娘那處得不到的親愛，終於有了活著的感覺。”
練羽鴻越聽越不對勁，她的話語之中，竟有種交待後事般的感覺！
“我想保護我的姐姐們。所以即便是半分的勝算，如果有用到我的地方，赴湯蹈火，在所不辭。”樊玉蕊輕聲說，“若是當真到了那一步，煩請羽鴻哥哥替我轉達：做你們的妹妹，真的很幸福，若有來生，我還願意……”
“等等。”練羽鴻驀然開口，打斷了她的話，“我可以答應你保密，但是這些話，還是留到事了之後，親口對二位說罷。”
樊玉蕊擡頭，兩行清淚滑落臉頰，她是那麽的年輕，那麽的美麗，她是長在春天的花兒，因為有了姐姐們的呵護，終於有了對抗嚴冬的勇氣。
練羽鴻簡直不敢看她的眼睛，溫聲道：“事情遠沒到那一步，你現在最重要的是養病，不要讓姐姐擔心，好嗎？”
樊玉蕊悲傷地搖頭：“沒有時間了……”
“會沒事的。”練羽鴻安慰她，“大人們一定會妥善解決，你的一生還很長，無需為這種事而憂慮。”
我是一個很壞的人，練羽鴻不無悲哀地心想。我竟然欺騙這樣一個純潔天真的小女孩，對她做出自己根本做不到的許諾……
“羽鴻哥哥，謝謝你。”樊玉蕊深深看向他的雙眼，她實在是太過虛弱，已沒有力氣再說多餘的話，最後強撐著道，“一定要小心那些蛇，還有……我的爹爹……”
傍晚，樂暨內城，寶華殿。
天邊彤雲滾滾，落日熔金，飛揚的檐角之上折射出萬丈光芒，燦爛輝煌，令人不敢直視。
大殿之中卻未點燈，外頭愈是明光爍亮，殿內則越顯黑暗陰冷，窗下閃動著最後一點赤紅的夕陽，也即將要被無盡的黑色吞沒。
輪椅滾過堅硬的地面，發出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的聲響，那聲音由遠及近，最終停在一人身後。
“樊宗主喜事將近，原不想叨擾，不過算起日子，也是時候該給這雙老眼該換藥了。”藍君弈開口，殿內縈繞著陣陣回音。
“無妨。”樊慕蘭淡淡答道，“以藍老的本領，莫說一扇城門，即便深宮禁院亦暢行無礙，我為防小輩鬧事才出此下策，藍老見笑了。”
“年輕人，血氣方剛很正常……”藍君弈感嘆似的說了這麽一句。
樊慕蘭並未回答，手指解開系在藍君弈腦後的結，為他一圈一圈地取下繃帶。
“昔年老夫曾獨自前往西域，大漠風沙灼眼，許是那時落下了病根。”藍君弈又道，“我拜訪了許多名醫都看不出所以然，只道是年老體衰，無可奈何。”
“我看藍老還未老到那個地步。”樊慕蘭以布巾沾了清水，在其眼周輕輕擦拭。
藍君弈不躲不避，任其施為，睜開的雙目中一片渾濁。
“如此說來，樊宗主今年多大了？”藍君弈道。
“三十九歲。”
“那你很年輕啊，與阿寂同年。”藍君弈來了興致，“讓我算算，你是幾月生人？”
“正月初九。”樊慕蘭手持石杵，於研缽中緩緩搗藥，一下一下，傳來有規律的響聲。
“他是八月生人，還是你年歲更長些。”藍君弈道，“你們都是年少有為，阿寂十七歲出山，二十一歲名揚中原，到了二十七歲，一劍劈開絕壁石峰，得了‘劍神’之名。”
樊慕蘭漫不經心道：“晚輩愚鈍，不敢與他相提並論。”
“宗主過謙了。有道是‘各有所長’，若換了阿寂，也未必能夠撐起如此龐大的家族。”藍君弈笑道，“我可否問問，樊宗主是幾歲拜入孤山門下的？”
搗藥聲忽而一停，樊慕蘭頓了頓答道：“不記得了。”
藍君弈“咦”了一聲，又問：“那你在孤山門下待了幾年？”
樊慕蘭靜了片刻，道：“我隨師父在南方一處深山中修行，山中無歷日，約莫……是六七年罷。
“樊宗主年紀雖輕，記性可是大不如我啊。”藍君弈撫須而笑，面上頗有得意之色。
樊慕蘭沒有答話，放下手中石杵，以抹刀將研缽中搗制完成的藥粉一點一點刮出，刀尖劃過石壁，發出刺耳的聲響。
“好了麽？”
“嗯。”
樊慕蘭加水和開藥粉，隨即示意藍君弈半躺下來，為他重新上藥。
厚重的藥膏敷在兩眼之間，激起陣陣涼意。藍君弈雙手交握，手指輕輕劃圈，似在思索著什麽。
樊慕蘭低著頭，面無表情地註視著藍君弈蒼老的面孔，右手持一木制抹刀，上藥之時，衣袖滑下，露出腕間一圈一圈繞著的繃帶。
藍君弈感嘆般說：“樊宗主為我盡心治療，可見毒與醫在某些時候，也是相通的。”
樊慕蘭：“有毒藥，便有解藥，醫毒不分家，區別只在於出自何人之手。”
“不錯。”藍君弈緩緩道，“其實在抵達樂暨之前，我本欲前往飛狐嶺向張延敦張神醫求醫，可憐他一家老小，俱被胡人殘忍殺害。”
“略有耳聞。”
“若張神醫有樊宗主的本事，或許便能毒殺胡人，逃離被出賣慘死的命運。”
樊慕蘭默然不語，握刀的右手微微一頓，漆黑的雙目不動聲色註視著藍君弈的頸間——即便是木刀，用力捅破血管，亦能令人頃刻斃命。
“結束了麽，樊宗主？”藍君弈察覺到身後的停滯，擡手拍了拍樊慕蘭的手背，對方下意識一顫，險些被其碰到腕間的繃帶。
“嗯。”樊慕蘭心念電轉，最終什麽也沒有做，拉起袖子遮住手腕，默默放下抹刀。
他自懷中取出一只小瓷瓶，撥開瓶塞，將其中藥水傾倒於潔白的繃帶之上，那藥水無色無味，灑下之後，隨即覆於藍君弈雙眼。
樊慕蘭蒼白的手指繞著繃帶，慢條斯理，一圈又一圈，他低垂的雙眼中映出那抹致命而危險的白，嘴唇微張，輕輕吐氣。
“是的，結束了。”
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珠翠羅綺，花團錦簇，大紅色的嫁衣鋪開，猶如鮮血染就一般。
“那人送來便走了，什麽也沒有交代。”采夏說。
樊妙蓉手指不住發抖，輕撫衣衫上繡著的花兒，即便開得再美、再動人，不過是華服的裝飾，又有誰真的在乎，這花曾經開在何處？
“先……把它收好，此事不可張揚。”樊妙蓉轉身，手指在袖中緊握成拳，“雖然……很快就瞞不住了……”
樊妙蓉來到樊玉蕊臥房之時，樊玉蕊正皺著眉，小口小口地喝著苦澀的湯藥，練羽鴻坐在床邊，安撫地摸了摸她的頭發，手心張開，裏頭放著一枚小小的糖果。
樊玉蕊正要伸手去拿，忽而發現了樊妙蓉的身影，驚喜地叫道：“妙蓉姐姐，你來看我啦！”
練羽鴻轉頭，朝樊妙蓉拋去一個詢問的眼神，對方看也不看，徑直走到床邊坐下。
連日昏迷，樊玉蕊的面色是毫無血色的蒼白，人亦消瘦下去，如同一朵風一吹便要遠去的花兒，教人看一眼便覺得十分心疼。
樊妙蓉見了她，一腔怨氣登時化為憐愛，轉而又漫開無際的悲哀。
練羽鴻敏銳地察覺到了她的情緒，結合先前得出的討論，與樊慕蘭送嫁衣之舉，心中隱約有了一個不太好的猜想。
“羽鴻哥哥說，喝一碗藥，就給我一顆糖吃。”樊玉蕊撒嬌道，“可是這藥好苦啊，姐姐，我什麽時候可以不喝了？”
樊妙蓉溫聲道：“等你痊愈後當然就不用再喝了。”
“我覺得我已經好了，即便現在讓我圍著宅子跑一圈也沒問題！”
樊妙蓉笑著伸手，樊玉蕊與她雙手交握，做出掰手腕的動作，毫不費力地一按，便將姐姐的手按在床單上。
樊玉蕊蒼白的臉上浮現出笑容，那是一種受著家人寵愛的孩子才會露出的笑容。
“良藥苦口利於病。”練羽鴻道。
“妙芙姐姐也常對我說這句話……”樊玉蕊像是回憶起了什麽，緩緩道，“我雖然一直睡著，卻隱約能夠感覺到，妙芙姐姐一直陪在我身邊……不停地幫我擦汗，用勺子撬開我的嘴，餵我喝那麽——苦的藥。”
樊玉蕊比了個手勢，又重覆了一遍：“那麽——苦的藥，苦得我在睡夢中忍不住縮脖子，然後姐姐就再餵我喝蜜水，拍拍我，說‘蕊兒不用怕，吃下藥，很快就好了’。所以我的夢裏，都是甜蜜的味道。”
樊妙蓉默不作聲地聽著，本應美好的笑容，不知不覺間變得苦澀無比。
“我比較忙，所以來得少。”她歉意地說。
樊玉蕊輕輕搖頭，問：“這幾日妙芙姐姐沒有來過，她也在忙麽？”
樊妙蓉向練羽鴻看了一眼，示意他這個時候萬萬不可說錯話，道：“不錯，這幾日宗主有要事委任於姐姐。”
樊玉蕊點點頭，仿佛很開心的樣子，她說：“太好啦，這幾日阿爹阿娘在做什麽？我沒有照顧好自己……他們沒有生氣吧？”
一句謊言，需要無數個謊來圓。
“怎麽會呢？孩兒生病，父母怎會忍心真的生氣呢？”樊妙蓉在外能言善道，此刻卻只覺得自己的話語如此蒼白，“宗主也很忙，夫人她來看過一次……只是不太方便經常到外城來，她日日在觀音娘娘面前祈禱，希望你能早日康覆。”
“現在她就可以放心啦，因為我已經康覆啦。”樊玉蕊笑著又道，“乙殊道長呢？”
“他不知躲去哪偷懶了，若聽到你醒來的消息，一定也前來探望。”
“楓君哥哥呢？”
樊妙蓉的臉色微微一僵，答道：“他不知你生病，現下應當在自己府中，過得很好……”
“春燕、采夏……”樊玉蕊掰著手指，細數每一個她所熟知的名字，問道，“紫萸姐姐、夕顏姐姐、雲實哥哥……他們現在都還好吧？”
樊妙蓉的笑容已然僵硬，仍強撐著謊言：“好，很好，他們真的都很好。”
練羽鴻眼神中帶著驚訝之色，即便再遲鈍，亦能察覺到樊玉蕊此舉實在太過反常，她生病昏迷不過數日，何至於將每個人問候一遍？
難道她……已經知道了什麽？
樊妙蓉悲哀地看向練羽鴻，微不可察地輕輕搖頭——不，她不該在這個時候醒來的。
樊玉蕊仿佛毫無所覺，聽到答案後，如釋重負般長出了一口氣：“謝謝你，姐姐。”
樊妙蓉幾乎克制不住聲音的顫抖：“你我之間，何必言謝？”
樊玉蕊微微一楞，隨即道：“是啊，姐姐，你我之間，何必在意那麽多？”
樊妙蓉怔怔註視著樊玉蕊的臉，企圖從她的笑臉中看出一絲一毫的破綻，最終搖搖頭道：“無事，是我多嘴了。”
練羽鴻眼見氣氛有異，開口說了句笑話，將話題引往別處。
樊玉蕊掩唇而笑，纏著他又講了幾個曾經外出游歷的趣事，樊妙蓉之後未發一言，又坐了片刻，采夏前來，還有要事請她定奪。
樊妙蓉與樊玉蕊告別，轉過身，落寞地離開了臥房。
眼見樊妙蓉離去，樊玉蕊緩緩收了笑容，面上浮現疲憊之色。
練羽鴻關心地試了下她的額溫，低聲道：“說了這許久，應當累了罷？你先好好休息，我下次和乙殊道長一起來看你好不好？”
“羽鴻哥哥……”樊玉蕊定定看著他，“我有些話想同你說，再陪我一會，好麽？”
練羽鴻頗有些出乎意料，說：“好。”
房中只剩他二人，樊玉蕊學不會大人間的拐彎抹角，直截了當道：“這幾天，我都在做同一個夢，我夢到一條黑色的大蛇，盤踞在樂暨城中。”
“黑色的……大蛇？”練羽鴻驀然想起，與樊雲實相認的那天，他在紙上畫出的，便是一條黑色的巨大無比的蛇，而據禰夫人所言，她似乎也畏懼著夢中的大蛇！
如今看來，絕不是巧合這麽簡單！
樊玉蕊繼續道：“在夢裏，除了我，誰也看不到這條大蛇，它以身體圈住整個樂暨，蛇頭踞於爹爹的寶華殿，那雙巨大的眼睛，時時刻刻註視著我……”
練羽鴻忙道：“然後呢？”
“然後……它一口一口……吞掉了所有人……”樊玉蕊的臉上顯出恐懼之色，聲音不住發抖，“一開始只是外來的人，接著是城裏的人，最後把所有我認識的人，還有……全部吞噬殆盡……”
練羽鴻拍拍她的肩膀，安慰道：“噓，這些都是夢，都是假的，不要再想了……”
“這不是夢！”樊玉蕊失聲叫道，“羽鴻哥哥，你實話告訴我，姐姐是不是在騙我？是不是已經有人被吞掉了？”
練羽鴻心中一顫，開口道：“不，她沒有騙你。”
“可她不對勁，很不對勁……”
練羽鴻十分堅決道：“不，她很好，每個人都很好……”
樊玉蕊顯然並不相信，練羽鴻雖不想說謊，但有的時候，不知道真相，也是一種仁慈。
他說：“相信我，相信你的姐姐，好麽？”
樊玉蕊擡眼看他，練羽鴻克制著避開的沖動，努力使自己的表情看上去很真誠。
“好……”樊玉蕊終於松口，轉而又道，“那麽親傳弟子之爭，到現在有沒有結果？”
練羽鴻有些意外，然而樊玉蕊身在樂暨，即便被保護得再好，想必有意無意間，也聽到過些許風聲，他說：“還未開始。”
“幸好，那還來得及。”樊玉蕊似是松了口氣，躊躇片刻，最終道，“羽鴻哥哥，之後我話我只告訴你一人，請你聽後幫我保密可以麽？”
練羽鴻鄭重道：“定不負所托。”
樊玉蕊點點頭，輕聲說：“其實，我已猜到帶我離開樂暨、在饒城擄走我的那人，是妙蓉姐姐。”
練羽鴻微微皺眉，他已答應過樊妙蓉不會將此事說出，卻萬萬想不到竟會被樊玉蕊本人知曉，只得裝作剛剛得知。
樊玉蕊繼續道：“有膽量、有能力將我從樂暨帶走的人本就不多，而且那晚在饒城，我在黑衣人的身上，嗅到了姐姐的氣息。”
練羽鴻：“嗯……”
“那是我這輩子第一次離開樂暨，離開了這個如同囚籠一般的地方，見到了此前從未見過的風景。我知姐姐心疼我，可是如果我一去不回，屆時查出蛛絲馬跡，必然會怪罪她們。”樊玉蕊一手放在心口，輕輕收緊。
“我這一生，在遇到姐姐之後，終於懂得了歡欣喜悅之情，我不再是孤獨一人，不再執著爹娘那處得不到的親愛，終於有了活著的感覺。”
練羽鴻越聽越不對勁，她的話語之中，竟有種交待後事般的感覺！
“我想保護我的姐姐們。所以即便是半分的勝算，如果有用到我的地方，赴湯蹈火，在所不辭。”樊玉蕊輕聲說，“若是當真到了那一步，煩請羽鴻哥哥替我轉達：做你們的妹妹，真的很幸福，若有來生，我還願意……”
“等等。”練羽鴻驀然開口，打斷了她的話，“我可以答應你保密，但是這些話，還是留到事了之後，親口對二位說罷。”
樊玉蕊擡頭，兩行清淚滑落臉頰，她是那麽的年輕，那麽的美麗，她是長在春天的花兒，因為有了姐姐們的呵護，終於有了對抗嚴冬的勇氣。
練羽鴻簡直不敢看她的眼睛，溫聲道：“事情遠沒到那一步，你現在最重要的是養病，不要讓姐姐擔心，好嗎？”
樊玉蕊悲傷地搖頭：“沒有時間了……”
“會沒事的。”練羽鴻安慰她，“大人們一定會妥善解決，你的一生還很長，無需為這種事而憂慮。”
我是一個很壞的人，練羽鴻不無悲哀地心想。我竟然欺騙這樣一個純潔天真的小女孩，對她做出自己根本做不到的許諾……
“羽鴻哥哥，謝謝你。”樊玉蕊深深看向他的雙眼，她實在是太過虛弱，已沒有力氣再說多餘的話，最後強撐著道，“一定要小心那些蛇，還有……我的爹爹……”
傍晚，樂暨內城，寶華殿。
天邊彤雲滾滾，落日熔金，飛揚的檐角之上折射出萬丈光芒，燦爛輝煌，令人不敢直視。
大殿之中卻未點燈，外頭愈是明光爍亮，殿內則越顯黑暗陰冷，窗下閃動著最後一點赤紅的夕陽，也即將要被無盡的黑色吞沒。
輪椅滾過堅硬的地面，發出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的聲響，那聲音由遠及近，最終停在一人身後。
“樊宗主喜事將近，原不想叨擾，不過算起日子，也是時候該給這雙老眼該換藥了。”藍君弈開口，殿內縈繞著陣陣回音。
“無妨。”樊慕蘭淡淡答道，“以藍老的本領，莫說一扇城門，即便深宮禁院亦暢行無礙，我為防小輩鬧事才出此下策，藍老見笑了。”
“年輕人，血氣方剛很正常……”藍君弈感嘆似的說了這麽一句。
樊慕蘭並未回答，手指解開系在藍君弈腦後的結，為他一圈一圈地取下繃帶。
“昔年老夫曾獨自前往西域，大漠風沙灼眼，許是那時落下了病根。”藍君弈又道，“我拜訪了許多名醫都看不出所以然，只道是年老體衰，無可奈何。”
“我看藍老還未老到那個地步。”樊慕蘭以布巾沾了清水，在其眼周輕輕擦拭。
藍君弈不躲不避，任其施為，睜開的雙目中一片渾濁。
“如此說來，樊宗主今年多大了？”藍君弈道。
“三十九歲。”
“那你很年輕啊，與阿寂同年。”藍君弈來了興致，“讓我算算，你是幾月生人？”
“正月初九。”樊慕蘭手持石杵，於研缽中緩緩搗藥，一下一下，傳來有規律的響聲。
“他是八月生人，還是你年歲更長些。”藍君弈道，“你們都是年少有為，阿寂十七歲出山，二十一歲名揚中原，到了二十七歲，一劍劈開絕壁石峰，得了‘劍神’之名。”
樊慕蘭漫不經心道：“晚輩愚鈍，不敢與他相提並論。”
“宗主過謙了。有道是‘各有所長’，若換了阿寂，也未必能夠撐起如此龐大的家族。”藍君弈笑道，“我可否問問，樊宗主是幾歲拜入孤山門下的？”
搗藥聲忽而一停，樊慕蘭頓了頓答道：“不記得了。”
藍君弈“咦”了一聲，又問：“那你在孤山門下待了幾年？”
樊慕蘭靜了片刻，道：“我隨師父在南方一處深山中修行，山中無歷日，約莫……是六七年罷。
“樊宗主年紀雖輕，記性可是大不如我啊。”藍君弈撫須而笑，面上頗有得意之色。
樊慕蘭沒有答話，放下手中石杵，以抹刀將研缽中搗制完成的藥粉一點一點刮出，刀尖劃過石壁，發出刺耳的聲響。
“好了麽？”
“嗯。”
樊慕蘭加水和開藥粉，隨即示意藍君弈半躺下來，為他重新上藥。
厚重的藥膏敷在兩眼之間，激起陣陣涼意。藍君弈雙手交握，手指輕輕劃圈，似在思索著什麽。
樊慕蘭低著頭，面無表情地註視著藍君弈蒼老的面孔，右手持一木制抹刀，上藥之時，衣袖滑下，露出腕間一圈一圈繞著的繃帶。
藍君弈感嘆般說：“樊宗主為我盡心治療，可見毒與醫在某些時候，也是相通的。”
樊慕蘭：“有毒藥，便有解藥，醫毒不分家，區別只在於出自何人之手。”
“不錯。”藍君弈緩緩道，“其實在抵達樂暨之前，我本欲前往飛狐嶺向張延敦張神醫求醫，可憐他一家老小，俱被胡人殘忍殺害。”
“略有耳聞。”
“若張神醫有樊宗主的本事，或許便能毒殺胡人，逃離被出賣慘死的命運。”
樊慕蘭默然不語，握刀的右手微微一頓，漆黑的雙目不動聲色註視著藍君弈的頸間——即便是木刀，用力捅破血管，亦能令人頃刻斃命。
“結束了麽，樊宗主？”藍君弈察覺到身後的停滯，擡手拍了拍樊慕蘭的手背，對方下意識一顫，險些被其碰到腕間的繃帶。
“嗯。”樊慕蘭心念電轉，最終什麽也沒有做，拉起袖子遮住手腕，默默放下抹刀。
他自懷中取出一只小瓷瓶，撥開瓶塞，將其中藥水傾倒於潔白的繃帶之上，那藥水無色無味，灑下之後，隨即覆於藍君弈雙眼。
樊慕蘭蒼白的手指繞著繃帶，慢條斯理，一圈又一圈，他低垂的雙眼中映出那抹致命而危險的白，嘴唇微張，輕輕吐氣。
“是的，結束了。”
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