聚星樓
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聚星樓
新衣上身，連日來潮濕郁悶的心情一掃而光，穆雪英付過賬，略一擺手，示意老板將舊衣隨意處理，練羽鴻剎那間表情微變，剛要說話，便被穆雪英一把拽走。
“本公子有的是錢。”穆雪英心情顯然很好，連帶對練羽鴻也和顏悅色了許多，“只要你乖乖跟我，衣食住行都不成問題，知道麽？”
幾名過路的行人與他們擦肩而過，聞言回身偷看，見二人俱是英姿挺拔、豐神俊秀的美貌少年，只當是兩家少爺相好，蜜裏調油當街說著小話，不由得掩唇偷笑。
練羽鴻知覺敏銳，察覺後面上發紅，不免有些尷尬。
正午時分，本地居民大多閉門在家，仍不敢隨意外出，街上來往的大多是遠到的江湖豪客，身負各兵械暗器，槍刀劍戟，無奇不有，他們最終都進入了同一個地方——聚星樓。
聚星樓乃是一家酒樓，上下共三層，在柳坡鎮這小地方中顯得氣派無比，平頭百姓是萬萬不敢踏入的。
穆雪英昂首闊步，帶著練羽鴻行至聚星樓前，前一個身形瘦長、狀如癆鬼的男人越過門檻，施施然飄入酒樓，穆雪英擡步欲跟，側旁伸出一手，攔住二人去路。
“公子留步，今日不招待外客。”那人道。
穆雪英右手一翻，兩塊木牌現於掌中，與那些江湖人士所佩之物別無二致……他什麽時候拿到的？！
練羽鴻面上閃過一絲驚訝之色，擡眼看向穆雪英，對方勾了勾嘴角，仿佛早就料到他的反應。
“二位請進。”守門之人並未多說什麽，看過牌子便放了行。
一樓大廳內人滿為患，吵鬧不堪。
身穿同樣衣袍、使同種兵器的圍坐一起，是為同門。說相同口音的各自群聚，以同鄉劃分。剩下的則是些散兵游勇，三三兩兩坐在桌前。若有名門大派的弟子前來，想必被安置在聚星樓的二、三層中，不會輕易露面。
練羽鴻凝神傾聽，竟聽到有操著甸北口音的聲音，甸北位於大越邊疆，距這小小的柳坡鎮有千裏之遙，此地究竟出了什麽事，如此興師動眾？
二人尋了處偏僻之地落座，小二忙得腳不沾地，匆匆端來茶水，穆雪英端詳茶具，微微皺眉，練羽鴻主動伸手，以茶水涮過杯盞，遞到穆雪英身前。
在場的江湖人士中不乏那日參加過晉川集會之人，穆雪英出門前早有計較，以藥粉為練羽鴻稍作易容，五官稍有改動。
其時練羽鴻內傷未愈，臉色蒼白，身形消減，且並未隨身攜帶青其光，除非廖天之、顧青石親至，否則單憑集會上幾面之見，很難將他認出。
“能勞動這麽多人，也不知要花多少銀兩。”穆雪英勾唇道。
練羽鴻知他在打趣自己，玄蒼派興許已發布通緝令，只不知懸賞幾何，又以何種說辭汙蔑他。
這幾日練羽鴻反覆思量，提起此事已然從容自若，淡淡開口：“清者自清，無以為懼。”
穆雪英聞言驀然大笑，仿佛覺得很有意思般，舉杯朝他略微一擡，隨即一飲而盡。練羽鴻自嘲地笑笑，亦將杯中茶水喝了個見底。
推杯換盞間，二人閑聊幾句，以往每次相遇都不是時候，此刻終於有機會坐下來，像兩個剛認識不久的朋友般，有說有笑。
練羽鴻沒有再提去淮州抑或去南方之事，暗自出了一口氣，只想忘記肩上重擔，短暫歇息片刻。
穆雪英為防被練羽鴻發覺身份，並不多言舊事，大堂內嘈雜喧鬧的人聲漸漸模糊，穆雪英把玩著手中的茶杯，面上浮現淡淡的笑意。
“放肆！”一聲怒喝打破了片刻的安寧。
聚星樓內所有人同時轉頭，看向聲音來處。
只見酒樓進門處站著兩名黑袍人，被守門人攔住去路，面現怒容。
“認牌不認人。”守門人道，“有牌進，無牌便對不住了。”
其中一位黑衣人冷冷開口：“九曲門門主就在你的眼前！不長眼的東西，那木牌既已丟失，我師兄的門主身份卻不會造假，還不讓我們進去！”
練羽鴻好像明白穆雪英那兩塊木牌是從哪來的了。
他擡眼看向穆雪英，對方正饒有趣味地看著戲，察覺到練羽鴻的目光，不由朝他眨眨眼。
九曲門的名字叫著響亮，實際到場的也不過師兄弟兩人，相比其他門派拖兒帶女十來口子，吵吵嚷嚷的雖盡是飯桶，聲勢上卻著實壯觀，可見九曲門內人丁雕零，說不得只剩下這兩兄弟了。
在場眾人大多未聽過此門派的名聲，也無人出聲勸阻，靜觀其變，只當做下酒菜罷了。
守門人話已說盡，便不再開口，觀其舉動，是絕計不許他二人入內了。
“我九曲門響應廖盟主的號召，抱著守衛北方武林的念頭加入'斬胡之盟'，可不是來這裏看人臉色的！”那師弟的說話聲已然發顫，顯是憤怒到了極點，他左手於寬袖內一翻，指縫間暗光閃爍，蓄勢待發。
練羽鴻知道此事全然因自己二人所起，見勢不妙，霍然起身欲阻，心中卻涼了半截，知道兩地相距太遠，已無濟於事。
“不知九曲門黃門主大駕，有失遠迎。非常時期，手下兄弟規行矩止，還請黃門主原宥則個！”
千鈞一發之際，一道清越之聲驀然橫插進來，音聲如鐘，宏亮清脆，一句話說完，餘韻震得人耳畔陣陣發顫。
來人是個十五、六歲的少年，自後堂快步行出，一身青色衣衫瀟灑飄逸，乃是玄蒼派弟子所穿袍服。
更意想不到的是，此人面貌竟與廖天之有幾分相似！
穆雪英立時起身，擋在練羽鴻身前，如同勸酒般搭上他的肩膀，親密地攬著他坐下。練羽鴻十分鎮定，一手覆上他的手背，低聲道：“他不會來的。”
那少年走到兩位黑袍人面前，恭敬一禮：“晚輩廖啟，受父親之命，暫代斬胡之盟西南舵主之位，眾位義士俱是為張神醫做七而來，晚輩初擔大任，招待不周，切莫因此傷了和氣。”
……做七？
是他們想的做七麽？！
練羽鴻與穆雪英對視一眼，俱從彼此眼中看到震驚之色。
旁人不知他二人的想法，登時換了幅面容，什麽“少盟主英雄出少年”、“虎父無犬子”、“在下還抱過你小時候呢”雲雲，溜須拍馬層出不窮，廖啟聽得耳熱，轉身朝諸人抱拳，連聲道不敢當不敢當。
聚星樓的二、三樓傳來輕輕的開窗聲響，亦有人想瞧瞧這“斬胡之盟西南舵主”的模樣。
斬胡之盟乃是由廖天之號召，集結如幾個北方較大勢力牽頭發起，目的便是結成戰陣，在北方境內驅逐做亂的胡人。
其內部以特制木牌作為信物，在北方設立八個分舵，盟會成員憑借此牌可去分舵求援，普通人若遇到佩戴木牌之人，亦可上前求助。
起初廖天之引晉川集會之責，不肯就任盟主，幾位北方強者相互推脫，最後決定由廖天之做代盟主，其餘事日後再議。
廖天之終究如願以償成為了“盟主”，雖然北方武林人士並非全部加入，他卻仍有號令手下的能力。
練羽鴻沒由來想到了樊妙蓉，機關算盡，功虧一簣，不知她現在如何了。聽在場有人談論到樂暨樊家自晉川集會後再無動靜，始終閉門不出，並不參與斬胡之盟，否則聯盟的成立不會如此迅速。
廖啟乃是廖天之的獨子，清秀有餘，威嚴不足。玄蒼派小輩弟子的武藝向來以周雲為首，廖啟尚排不進前三，不過聽說周雲在晉川集會中遭胡人偷襲受傷，斬胡之盟的八位舵主中並無他的一席之地，否則恐怕也輪不上廖啟。
練羽鴻先前所想不錯，廖天之此人假仁假義，唯利是圖，既已有直系親屬作為代言人，他便不會出面了。
廖天之曾派廖啟前往涿光山查探，幸好漁夫大叔趕在他們之前，只不知涿光山現狀如何，園舍、奉閣是否遭到他們毀壞……練羽鴻思及此，心中不禁一陣抽痛。
廖啟的一番說辭，給足了九曲門面子，小門小派，名不見經傳，他能道出門主姓氏已是極其有心。
那黃門主黃秋光面色稍霽，手中暗器已除，面子上卻還要強撐，故作高深道：“少盟主年少有為，頗有廖盟主風範，這種事於我也不打緊，卻莫要涼了其他英雄的熱血。”
廖啟聞言微一驚，先說不敢再犯，又道萬萬不可稱呼自己為少盟主，言辭間頗為真誠懇切。
“廖賢侄過謙，以令尊之能，武林盟主之位不過是探囊取物，屆時你便自然是少盟主了。”
人未到，聲先至，一名中年人緩緩走出，寬袍緩帶，面容祥和，擡眼一掃廖啟與兩名九曲門門人，笑瞇瞇開口：“賢侄不經世故，於武林中事不甚了解，赤子之心，倒也難得。”
廖啟朝他行禮，喚了一聲盧叔。
中年人緩緩點頭，笑著又道：“在場諸位俱是為了驅逐胡虜而加入斬胡之盟，木牌雖小，胡人卻是兇殘無度，不進門未必是壞事，賢侄不必掛懷。”
話裏話外，便是暗示木牌丟失乃是能力不足，不如盡早打道回府。
黃秋光聽著便冷下臉來，然而此時也認出了說話之人的身份，面上由紅轉青，再由青轉黑，最終什麽也沒說，硬生生忍下怒意。
廖啟依舊恭敬道：“大夥同仇敵愾，千裏迢迢趕至柳坡鎮，斷然沒有……”
中年人直接打斷他：“賢侄心地善良，甚好，甚好。”
廖啟不再辯解，轉而請人帶了九曲門的兩位入座。中年人冷眼旁觀，淡淡開口：“時候差不多了罷。”
廖啟應道：“是，諸位遠道而來，久等……”
中年人的聲音驀然打斷他：“我乃河間盧氏盧寒嚴！此乃斬胡之盟成立後的第一次會晤，諸位俱是我北方武林的豪勇之輩，自是一呼百應，義不容辭！”
盧寒嚴慷慨激昂的一番話，引得群相動容，話音剛落，應和叫好聲此起彼伏，當真一呼百應。
廖啟三番五次被其搶白，有一剎那的無措與茫然，迅速掩飾過去，仍是一幅謙遜溫和的模樣。
無怪那盧寒嚴處處擠兌他，河間盧氏亦以長刀作為兵器，家傳絕學“八輪地王刀”，在玄蒼派的“震天刀”崛起前素有“北方第一刀”之稱。
然則十二年前，其親兄比武敗於廖天之，不久後郁郁而終，盧寒嚴武功遜於其兄長，自此後河間盧氏一蹶不振，在武林中失其地位。
既然如此，廖啟為何對他如此敬重？
穆雪英見練羽鴻思考入神，暗自好笑，朝他招手，以筷尾沾著茶水在桌上寫了一個“裝”字。
你猜他是不是裝的？
練羽鴻擡頭看向遠處的廖啟，沈吟片刻，最終緩緩搖頭，那意思並非“不是”，而是“我不知道”。
穆雪英不置可否地笑笑。
只聽那中年人又道：“此次會晤，最重要的便是張神醫全家遇害之事。”
練羽鴻與穆雪英面容同時僵住，二人擡頭對視，神色間十分默契——最壞的情況出現了，做七果然是祭奠之意！
練羽鴻臉色霎時變白，能犯下如此殘忍惡行，又引得眾人齊聚此地，定是胡人作惡無疑，他們竟如此囂張！
穆雪英則暗忖，既是做七，想必神醫一家在他二人抵達之前便已遇害，早知如此，便不該繞道來柳坡鎮，當真失算。
其餘人倒不如何驚訝，顯然來之前已聽到了消息，只是其中細節並不知曉。
“張神醫究竟是如何遇害的？”一人高聲道。
“延敦是我至交好友，收到消息後我便立刻趕來，親自前往現場。”盧寒嚴痛聲道，“卻不想當真是……是……人間煉獄！！”
張延敦張神醫一家居於距柳坡鎮二十裏的深山飛狐嶺中，其人年過五旬，上了歲數後便不大出山，性子喜靜，一年中只有極少數時間見客。
就在穆雪英與練羽鴻抵達的兩日前，張神醫之子張季元現身柳坡鎮早市，衣衫襤褸，神魂顛倒，現場近百人眼睜睜看他身體突然斷成左右兩半，當街橫死，引發了不小的騷亂。
附近的江湖人物聞訊組織人手前往張神醫家中查看，卻見張家大門緊閉，悄無聲息。
翻墻入內一看，院內鮮血橫流，腥臊不堪，張家上下包括弟子在內共二十八口人，無一幸免，俱遭人殺害後碎屍，屍體分割成拳頭大小的碎塊，拋灑在院內外，已有不少被野獸啃食。
張神醫、其長子張伯達、次子張仲和頭顱被殘忍割下，置於張宅正廳，猶如祭臺般依次高低擺放，背後墻上以鮮血張牙舞爪畫下數個符文，尚無人能懂。
而側墻上則寫著四個漢字：殺盡漢人！
盧寒嚴說完，全場靜了許久，諸人相互對望，均不由遍體生寒。
滅門、斬首、分屍，哪一項分開來說俱是殘忍無比，卻在一夜之間盡數施展，其子張季元下山求援，卻不知何時中了胡人的詭計，於早市中暴斃而亡，死得如此淒慘。
仔細想來，先前各地頻發命案，已是預兆，晉川集會時木剌夷人鄂戈現身，便是紛爭的開端，現下他們竟毫不掩飾。
殺盡漢人……
明目張膽的挑釁，焉有忍氣吞聲的道理？！
“張神醫救過在座許多人的性命，我等必將為他報仇！！”
“要打便出來堂堂正正地打，偷襲算什麽本事？！”
張神醫生前樂善好施、廣結好友，在場大部分人都曾受過他的恩惠，此刻無不憤恨哀慟，群情激奮。
殺人便罷了，有必要碎屍麽？
練羽鴻默默思索著，如若盧寒嚴的說辭沒有誇大，將所有人的屍體分割成拳頭大小，究竟需要多少功夫，會用到什麽樣的武器？專門割下人頭擺放與墻上的血符又有什麽意義？
由此可見，在大越境內作亂的胡人肯定不止一個，目的必然不只是所謂的百年之仇。
盧寒嚴舉起一手，酒樓內漸漸安靜下來，此時所有人已完全不把廖啟這個分舵主放在眼裏，目光集中在盧寒嚴身上。
“今晚子時過後，便是張神醫的頭七，按理應由子嗣主持祭拜，可惜他全家……因此盧某鬥膽，代為操辦。”盧寒嚴道，“人死之後第七日乃是返陽之日，沂修水社主人，楊無超楊宗主也趕來吊唁，楊宗主對術數頗有研究，是極大的助力。”
“不敢！不敢！”三樓中傳出人聲，窗口後現出一中年人，朝眾人遠遠拱手。
盧寒嚴繼續道：“楊宗主見多識廣，已破解了墻上血符的內容，其意為‘七日回魂’。”
“可不就是頭七嗎！”有人一拍大腿道。
“確是如此！”盧寒嚴讚同道，“今夜祭拜恐怕有事發生，胡狗們不知會不會折返回來，請諸位做好準備！”
話已至此，無人退縮，手掌撫過貼身兵器，縱聲應和。
練羽鴻擡眼觀察穆雪英神色，見對方有些心不在焉，自聽到張神醫遇難後，便懶得再聽下去。
練羽鴻卻想如能見到或活捉胡人，了解他們的行事手段，是不是可以找到關於師兄、師弟們的蛛絲馬跡，甚至得知他們的行蹤……
自聽到漁夫大叔所言後，他心裏便一直記掛著，活要見人，死要見屍，既然在涿光山上沒有找到他們的蹤跡，那便還有一線希望……總會再見的。
盧寒嚴話音停頓，望著酒樓內浩大的聲勢，雙目微瞇，似乎頗為自得。
廖啟終於找到機會開口：“屆時趙寂先生亦會前往，他與張神醫交好已久，只是未加入斬胡之盟，是以此番並不露面。於今夜將會是極大的助力。”
此話一出，連盧寒嚴面上亦現出愕然之色，顯然先前並不知情。
“是……那個趙寂？”盧寒嚴問。
廖啟點頭道：“正是。”
“他既不是北方人，又不入斬狐之盟，卻來插手咱們的事……”酒樓內雖有不滿的聲音，卻也只敢小聲嘟囔，大廳內眾人神色各異，練羽鴻卻是從未聽過此人姓名，不明所以。
廖啟解釋道：“無論南北，俱是大越的子民，趙先生此番前來，一是為國除害，二是祭拜故友，他一聽到命案頻發的消息便渡了渭水，否則不會來得這麽快。”
斬胡之盟成員俱是北方武林高手，聞言表情各不相同，只礙著廖啟的身份而不發作，更有甚者怪笑一聲，搖搖頭，面露不屑。
廖啟神色自若，仿佛沒有看到。
練羽鴻默默觀察他的神色，不卑不亢，不驕不躁，倒真不似假裝，回憶起廖天之、顧青石之流的做派，只覺品行比其父更加正派。
“還有最後一件事。”待騷動稍定，廖啟朗聲道，“斬胡之盟向各界發布懸賞令，以二十兩黃金懸賞國賊練羽鴻的項上人頭，死活不論！”
二十兩黃金說多不多，說少不少，對練羽鴻倒是一筆天大的巨款。
興許是倒黴慣了，聽到自己的懸賞令，倒不覺得如何意外。
真是說什麽來什麽。
練羽鴻無奈搖頭，身體轉向穆雪英，剛欲說些什麽，忽而發現他的表情不知何時變得陰沈無比，更隱隱透著怒氣與焦躁。
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新衣上身，連日來潮濕郁悶的心情一掃而光，穆雪英付過賬，略一擺手，示意老板將舊衣隨意處理，練羽鴻剎那間表情微變，剛要說話，便被穆雪英一把拽走。
“本公子有的是錢。”穆雪英心情顯然很好，連帶對練羽鴻也和顏悅色了許多，“只要你乖乖跟我，衣食住行都不成問題，知道麽？”
幾名過路的行人與他們擦肩而過，聞言回身偷看，見二人俱是英姿挺拔、豐神俊秀的美貌少年，只當是兩家少爺相好，蜜裏調油當街說著小話，不由得掩唇偷笑。
練羽鴻知覺敏銳，察覺後面上發紅，不免有些尷尬。
正午時分，本地居民大多閉門在家，仍不敢隨意外出，街上來往的大多是遠到的江湖豪客，身負各兵械暗器，槍刀劍戟，無奇不有，他們最終都進入了同一個地方——聚星樓。
聚星樓乃是一家酒樓，上下共三層，在柳坡鎮這小地方中顯得氣派無比，平頭百姓是萬萬不敢踏入的。
穆雪英昂首闊步，帶著練羽鴻行至聚星樓前，前一個身形瘦長、狀如癆鬼的男人越過門檻，施施然飄入酒樓，穆雪英擡步欲跟，側旁伸出一手，攔住二人去路。
“公子留步，今日不招待外客。”那人道。
穆雪英右手一翻，兩塊木牌現於掌中，與那些江湖人士所佩之物別無二致……他什麽時候拿到的？！
練羽鴻面上閃過一絲驚訝之色，擡眼看向穆雪英，對方勾了勾嘴角，仿佛早就料到他的反應。
“二位請進。”守門之人並未多說什麽，看過牌子便放了行。
一樓大廳內人滿為患，吵鬧不堪。
身穿同樣衣袍、使同種兵器的圍坐一起，是為同門。說相同口音的各自群聚，以同鄉劃分。剩下的則是些散兵游勇，三三兩兩坐在桌前。若有名門大派的弟子前來，想必被安置在聚星樓的二、三層中，不會輕易露面。
練羽鴻凝神傾聽，竟聽到有操著甸北口音的聲音，甸北位於大越邊疆，距這小小的柳坡鎮有千裏之遙，此地究竟出了什麽事，如此興師動眾？
二人尋了處偏僻之地落座，小二忙得腳不沾地，匆匆端來茶水，穆雪英端詳茶具，微微皺眉，練羽鴻主動伸手，以茶水涮過杯盞，遞到穆雪英身前。
在場的江湖人士中不乏那日參加過晉川集會之人，穆雪英出門前早有計較，以藥粉為練羽鴻稍作易容，五官稍有改動。
其時練羽鴻內傷未愈，臉色蒼白，身形消減，且並未隨身攜帶青其光，除非廖天之、顧青石親至，否則單憑集會上幾面之見，很難將他認出。
“能勞動這麽多人，也不知要花多少銀兩。”穆雪英勾唇道。
練羽鴻知他在打趣自己，玄蒼派興許已發布通緝令，只不知懸賞幾何，又以何種說辭汙蔑他。
這幾日練羽鴻反覆思量，提起此事已然從容自若，淡淡開口：“清者自清，無以為懼。”
穆雪英聞言驀然大笑，仿佛覺得很有意思般，舉杯朝他略微一擡，隨即一飲而盡。練羽鴻自嘲地笑笑，亦將杯中茶水喝了個見底。
推杯換盞間，二人閑聊幾句，以往每次相遇都不是時候，此刻終於有機會坐下來，像兩個剛認識不久的朋友般，有說有笑。
練羽鴻沒有再提去淮州抑或去南方之事，暗自出了一口氣，只想忘記肩上重擔，短暫歇息片刻。
穆雪英為防被練羽鴻發覺身份，並不多言舊事，大堂內嘈雜喧鬧的人聲漸漸模糊，穆雪英把玩著手中的茶杯，面上浮現淡淡的笑意。
“放肆！”一聲怒喝打破了片刻的安寧。
聚星樓內所有人同時轉頭，看向聲音來處。
只見酒樓進門處站著兩名黑袍人，被守門人攔住去路，面現怒容。
“認牌不認人。”守門人道，“有牌進，無牌便對不住了。”
其中一位黑衣人冷冷開口：“九曲門門主就在你的眼前！不長眼的東西，那木牌既已丟失，我師兄的門主身份卻不會造假，還不讓我們進去！”
練羽鴻好像明白穆雪英那兩塊木牌是從哪來的了。
他擡眼看向穆雪英，對方正饒有趣味地看著戲，察覺到練羽鴻的目光，不由朝他眨眨眼。
九曲門的名字叫著響亮，實際到場的也不過師兄弟兩人，相比其他門派拖兒帶女十來口子，吵吵嚷嚷的雖盡是飯桶，聲勢上卻著實壯觀，可見九曲門內人丁雕零，說不得只剩下這兩兄弟了。
在場眾人大多未聽過此門派的名聲，也無人出聲勸阻，靜觀其變，只當做下酒菜罷了。
守門人話已說盡，便不再開口，觀其舉動，是絕計不許他二人入內了。
“我九曲門響應廖盟主的號召，抱著守衛北方武林的念頭加入'斬胡之盟'，可不是來這裏看人臉色的！”那師弟的說話聲已然發顫，顯是憤怒到了極點，他左手於寬袖內一翻，指縫間暗光閃爍，蓄勢待發。
練羽鴻知道此事全然因自己二人所起，見勢不妙，霍然起身欲阻，心中卻涼了半截，知道兩地相距太遠，已無濟於事。
“不知九曲門黃門主大駕，有失遠迎。非常時期，手下兄弟規行矩止，還請黃門主原宥則個！”
千鈞一發之際，一道清越之聲驀然橫插進來，音聲如鐘，宏亮清脆，一句話說完，餘韻震得人耳畔陣陣發顫。
來人是個十五、六歲的少年，自後堂快步行出，一身青色衣衫瀟灑飄逸，乃是玄蒼派弟子所穿袍服。
更意想不到的是，此人面貌竟與廖天之有幾分相似！
穆雪英立時起身，擋在練羽鴻身前，如同勸酒般搭上他的肩膀，親密地攬著他坐下。練羽鴻十分鎮定，一手覆上他的手背，低聲道：“他不會來的。”
那少年走到兩位黑袍人面前，恭敬一禮：“晚輩廖啟，受父親之命，暫代斬胡之盟西南舵主之位，眾位義士俱是為張神醫做七而來，晚輩初擔大任，招待不周，切莫因此傷了和氣。”
……做七？
是他們想的做七麽？！
練羽鴻與穆雪英對視一眼，俱從彼此眼中看到震驚之色。
旁人不知他二人的想法，登時換了幅面容，什麽“少盟主英雄出少年”、“虎父無犬子”、“在下還抱過你小時候呢”雲雲，溜須拍馬層出不窮，廖啟聽得耳熱，轉身朝諸人抱拳，連聲道不敢當不敢當。
聚星樓的二、三樓傳來輕輕的開窗聲響，亦有人想瞧瞧這“斬胡之盟西南舵主”的模樣。
斬胡之盟乃是由廖天之號召，集結如幾個北方較大勢力牽頭發起，目的便是結成戰陣，在北方境內驅逐做亂的胡人。
其內部以特制木牌作為信物，在北方設立八個分舵，盟會成員憑借此牌可去分舵求援，普通人若遇到佩戴木牌之人，亦可上前求助。
起初廖天之引晉川集會之責，不肯就任盟主，幾位北方強者相互推脫，最後決定由廖天之做代盟主，其餘事日後再議。
廖天之終究如願以償成為了“盟主”，雖然北方武林人士並非全部加入，他卻仍有號令手下的能力。
練羽鴻沒由來想到了樊妙蓉，機關算盡，功虧一簣，不知她現在如何了。聽在場有人談論到樂暨樊家自晉川集會後再無動靜，始終閉門不出，並不參與斬胡之盟，否則聯盟的成立不會如此迅速。
廖啟乃是廖天之的獨子，清秀有餘，威嚴不足。玄蒼派小輩弟子的武藝向來以周雲為首，廖啟尚排不進前三，不過聽說周雲在晉川集會中遭胡人偷襲受傷，斬胡之盟的八位舵主中並無他的一席之地，否則恐怕也輪不上廖啟。
練羽鴻先前所想不錯，廖天之此人假仁假義，唯利是圖，既已有直系親屬作為代言人，他便不會出面了。
廖天之曾派廖啟前往涿光山查探，幸好漁夫大叔趕在他們之前，只不知涿光山現狀如何，園舍、奉閣是否遭到他們毀壞……練羽鴻思及此，心中不禁一陣抽痛。
廖啟的一番說辭，給足了九曲門面子，小門小派，名不見經傳，他能道出門主姓氏已是極其有心。
那黃門主黃秋光面色稍霽，手中暗器已除，面子上卻還要強撐，故作高深道：“少盟主年少有為，頗有廖盟主風範，這種事於我也不打緊，卻莫要涼了其他英雄的熱血。”
廖啟聞言微一驚，先說不敢再犯，又道萬萬不可稱呼自己為少盟主，言辭間頗為真誠懇切。
“廖賢侄過謙，以令尊之能，武林盟主之位不過是探囊取物，屆時你便自然是少盟主了。”
人未到，聲先至，一名中年人緩緩走出，寬袍緩帶，面容祥和，擡眼一掃廖啟與兩名九曲門門人，笑瞇瞇開口：“賢侄不經世故，於武林中事不甚了解，赤子之心，倒也難得。”
廖啟朝他行禮，喚了一聲盧叔。
中年人緩緩點頭，笑著又道：“在場諸位俱是為了驅逐胡虜而加入斬胡之盟，木牌雖小，胡人卻是兇殘無度，不進門未必是壞事，賢侄不必掛懷。”
話裏話外，便是暗示木牌丟失乃是能力不足，不如盡早打道回府。
黃秋光聽著便冷下臉來，然而此時也認出了說話之人的身份，面上由紅轉青，再由青轉黑，最終什麽也沒說，硬生生忍下怒意。
廖啟依舊恭敬道：“大夥同仇敵愾，千裏迢迢趕至柳坡鎮，斷然沒有……”
中年人直接打斷他：“賢侄心地善良，甚好，甚好。”
廖啟不再辯解，轉而請人帶了九曲門的兩位入座。中年人冷眼旁觀，淡淡開口：“時候差不多了罷。”
廖啟應道：“是，諸位遠道而來，久等……”
中年人的聲音驀然打斷他：“我乃河間盧氏盧寒嚴！此乃斬胡之盟成立後的第一次會晤，諸位俱是我北方武林的豪勇之輩，自是一呼百應，義不容辭！”
盧寒嚴慷慨激昂的一番話，引得群相動容，話音剛落，應和叫好聲此起彼伏，當真一呼百應。
廖啟三番五次被其搶白，有一剎那的無措與茫然，迅速掩飾過去，仍是一幅謙遜溫和的模樣。
無怪那盧寒嚴處處擠兌他，河間盧氏亦以長刀作為兵器，家傳絕學“八輪地王刀”，在玄蒼派的“震天刀”崛起前素有“北方第一刀”之稱。
然則十二年前，其親兄比武敗於廖天之，不久後郁郁而終，盧寒嚴武功遜於其兄長，自此後河間盧氏一蹶不振，在武林中失其地位。
既然如此，廖啟為何對他如此敬重？
穆雪英見練羽鴻思考入神，暗自好笑，朝他招手，以筷尾沾著茶水在桌上寫了一個“裝”字。
你猜他是不是裝的？
練羽鴻擡頭看向遠處的廖啟，沈吟片刻，最終緩緩搖頭，那意思並非“不是”，而是“我不知道”。
穆雪英不置可否地笑笑。
只聽那中年人又道：“此次會晤，最重要的便是張神醫全家遇害之事。”
練羽鴻與穆雪英面容同時僵住，二人擡頭對視，神色間十分默契——最壞的情況出現了，做七果然是祭奠之意！
練羽鴻臉色霎時變白，能犯下如此殘忍惡行，又引得眾人齊聚此地，定是胡人作惡無疑，他們竟如此囂張！
穆雪英則暗忖，既是做七，想必神醫一家在他二人抵達之前便已遇害，早知如此，便不該繞道來柳坡鎮，當真失算。
其餘人倒不如何驚訝，顯然來之前已聽到了消息，只是其中細節並不知曉。
“張神醫究竟是如何遇害的？”一人高聲道。
“延敦是我至交好友，收到消息後我便立刻趕來，親自前往現場。”盧寒嚴痛聲道，“卻不想當真是……是……人間煉獄！！”
張延敦張神醫一家居於距柳坡鎮二十裏的深山飛狐嶺中，其人年過五旬，上了歲數後便不大出山，性子喜靜，一年中只有極少數時間見客。
就在穆雪英與練羽鴻抵達的兩日前，張神醫之子張季元現身柳坡鎮早市，衣衫襤褸，神魂顛倒，現場近百人眼睜睜看他身體突然斷成左右兩半，當街橫死，引發了不小的騷亂。
附近的江湖人物聞訊組織人手前往張神醫家中查看，卻見張家大門緊閉，悄無聲息。
翻墻入內一看，院內鮮血橫流，腥臊不堪，張家上下包括弟子在內共二十八口人，無一幸免，俱遭人殺害後碎屍，屍體分割成拳頭大小的碎塊，拋灑在院內外，已有不少被野獸啃食。
張神醫、其長子張伯達、次子張仲和頭顱被殘忍割下，置於張宅正廳，猶如祭臺般依次高低擺放，背後墻上以鮮血張牙舞爪畫下數個符文，尚無人能懂。
而側墻上則寫著四個漢字：殺盡漢人！
盧寒嚴說完，全場靜了許久，諸人相互對望，均不由遍體生寒。
滅門、斬首、分屍，哪一項分開來說俱是殘忍無比，卻在一夜之間盡數施展，其子張季元下山求援，卻不知何時中了胡人的詭計，於早市中暴斃而亡，死得如此淒慘。
仔細想來，先前各地頻發命案，已是預兆，晉川集會時木剌夷人鄂戈現身，便是紛爭的開端，現下他們竟毫不掩飾。
殺盡漢人……
明目張膽的挑釁，焉有忍氣吞聲的道理？！
“張神醫救過在座許多人的性命，我等必將為他報仇！！”
“要打便出來堂堂正正地打，偷襲算什麽本事？！”
張神醫生前樂善好施、廣結好友，在場大部分人都曾受過他的恩惠，此刻無不憤恨哀慟，群情激奮。
殺人便罷了，有必要碎屍麽？
練羽鴻默默思索著，如若盧寒嚴的說辭沒有誇大，將所有人的屍體分割成拳頭大小，究竟需要多少功夫，會用到什麽樣的武器？專門割下人頭擺放與墻上的血符又有什麽意義？
由此可見，在大越境內作亂的胡人肯定不止一個，目的必然不只是所謂的百年之仇。
盧寒嚴舉起一手，酒樓內漸漸安靜下來，此時所有人已完全不把廖啟這個分舵主放在眼裏，目光集中在盧寒嚴身上。
“今晚子時過後，便是張神醫的頭七，按理應由子嗣主持祭拜，可惜他全家……因此盧某鬥膽，代為操辦。”盧寒嚴道，“人死之後第七日乃是返陽之日，沂修水社主人，楊無超楊宗主也趕來吊唁，楊宗主對術數頗有研究，是極大的助力。”
“不敢！不敢！”三樓中傳出人聲，窗口後現出一中年人，朝眾人遠遠拱手。
盧寒嚴繼續道：“楊宗主見多識廣，已破解了墻上血符的內容，其意為‘七日回魂’。”
“可不就是頭七嗎！”有人一拍大腿道。
“確是如此！”盧寒嚴讚同道，“今夜祭拜恐怕有事發生，胡狗們不知會不會折返回來，請諸位做好準備！”
話已至此，無人退縮，手掌撫過貼身兵器，縱聲應和。
練羽鴻擡眼觀察穆雪英神色，見對方有些心不在焉，自聽到張神醫遇難後，便懶得再聽下去。
練羽鴻卻想如能見到或活捉胡人，了解他們的行事手段，是不是可以找到關於師兄、師弟們的蛛絲馬跡，甚至得知他們的行蹤……
自聽到漁夫大叔所言後，他心裏便一直記掛著，活要見人，死要見屍，既然在涿光山上沒有找到他們的蹤跡，那便還有一線希望……總會再見的。
盧寒嚴話音停頓，望著酒樓內浩大的聲勢，雙目微瞇，似乎頗為自得。
廖啟終於找到機會開口：“屆時趙寂先生亦會前往，他與張神醫交好已久，只是未加入斬胡之盟，是以此番並不露面。於今夜將會是極大的助力。”
此話一出，連盧寒嚴面上亦現出愕然之色，顯然先前並不知情。
“是……那個趙寂？”盧寒嚴問。
廖啟點頭道：“正是。”
“他既不是北方人，又不入斬狐之盟，卻來插手咱們的事……”酒樓內雖有不滿的聲音，卻也只敢小聲嘟囔，大廳內眾人神色各異，練羽鴻卻是從未聽過此人姓名，不明所以。
廖啟解釋道：“無論南北，俱是大越的子民，趙先生此番前來，一是為國除害，二是祭拜故友，他一聽到命案頻發的消息便渡了渭水，否則不會來得這麽快。”
斬胡之盟成員俱是北方武林高手，聞言表情各不相同，只礙著廖啟的身份而不發作，更有甚者怪笑一聲，搖搖頭，面露不屑。
廖啟神色自若，仿佛沒有看到。
練羽鴻默默觀察他的神色，不卑不亢，不驕不躁，倒真不似假裝，回憶起廖天之、顧青石之流的做派，只覺品行比其父更加正派。
“還有最後一件事。”待騷動稍定，廖啟朗聲道，“斬胡之盟向各界發布懸賞令，以二十兩黃金懸賞國賊練羽鴻的項上人頭，死活不論！”
二十兩黃金說多不多，說少不少，對練羽鴻倒是一筆天大的巨款。
興許是倒黴慣了，聽到自己的懸賞令，倒不覺得如何意外。
真是說什麽來什麽。
練羽鴻無奈搖頭，身體轉向穆雪英，剛欲說些什麽，忽而發現他的表情不知何時變得陰沈無比，更隱隱透著怒氣與焦躁。
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