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霍夫人這幾日睡不好。
不是失眠，是急的。
她躺在床上翻來覆去，把枕頭翻了八個面，被子也蹬到了床尾。
衛國公被她折騰得也跟著醒了兩回，迷迷糊糊地問：“怎麽了？”
“沒事。”霍夫人說，“你睡你的。”
衛國公翻了個身，不一會兒便又打起了呼嚕。
霍夫人瞪著他的後腦勺，恨不得拿枕頭砸暈他。
這個老東西，真睡啊！
什麽都不操心。
兒子成親快一個月了，還沒圓房，他睡得著？
她嘆了口氣，坐起來，披了件衣裳，走到窗前。
月光很好，照得院子裏的石榴樹影影綽綽。
她想起蘇蘅那張白白凈凈的小臉，想起霍昭那副木頭樁子似的模樣，越想越氣。
昭兒這孩子，打小就這樣。
想要什麽不張嘴，等著人家送到嘴邊。
可這種事，能等人家送嗎？
蘅兒那孩子，比他還悶。
兩個悶葫蘆湊一塊兒，悶到過年也悶不出個動靜來。
她站在窗前想了半天，忽然眼睛一亮。
他們不主動，我來。
--------------------------------------------------
第二日一早，霍夫人把王媽媽叫來了。
“去，把東廂房那間小廂房收拾出來。”她端著茶盞，語氣漫不經心。
王媽媽一楞：“夫人，那間廂房又小又窄，床也小——”
“就是要小。”霍夫人打斷她，“收拾好了，讓少爺和少夫人搬過去住。”
王媽媽張了張嘴，想問為什麽，但看著霍夫人那副不容置疑的神情，識趣地閉了嘴，轉身去了。
霍夫人放下茶盞，嘴角微微翹起。
床小了，看你們怎麽分得開。
挨著挨著，不就挨出事兒了麽？
----------------------------------------------------------------
傍晚，霍昭回來，發現自己的東西被搬到了東廂房的小廂房裏。
他站在那張小床前，沈默了很久。
床很小。
比原來那張小了整整一圈。
兩個人睡，中間別說一個拳頭，連一根手指都塞不進去。
“怎麽回事？”他問蘇蘅。
“母親說，東廂房要修繕，讓我們暫時搬到這裏住。”蘇蘅站在門口，手裏抱著一個包袱，臉上看不出什麽表情。
霍昭盯著那張床看了片刻，又看了看蘇蘅。
蘇蘅也看著他。
兩人對視了一瞬，同時移開目光。
“……我睡地上。”霍昭說。
蘇蘅：“……”
（果然。）
（我就知道。）
（他是怕我吃了他不成？）
霍昭轉身去翻櫃子。
他蹲在那兒翻了好一陣，才從最裏面拽出一張舊毯子。
毯子薄得像層紙，他抖了抖，灰塵在夕陽裏飛舞。
蘇蘅被嗆得咳了一聲。
霍昭擡頭看了她一眼，面無表情地把毯子拿到門外使勁拍了拍，又拿回來，鋪在地上。
隨後躺了下去。
毯子太短，腳踝露在外面。
他又坐起來，把毯子斜著鋪，對角蓋住腳。再躺下。
這回倒是蓋住了，就是肩膀那邊空了一截。
他翻了個身。
又翻了個身。
蘇蘅躺在床上，聽著地上窸窸窣窣的聲音，忍不住開口：“地上很涼......”
“無妨，有褥子。”
“可褥子那麽薄，地又硬——”
“無妨。我在軍營睡過更硬的。”
蘇蘅閉上嘴。
（我看是你的嘴更硬。）
她翻了個身，面朝墻壁，悶悶地閉上了眼睛。
霍昭躺在地上，盯著頭頂的房梁。
房梁上有一道裂縫，從東頭一直延伸到西頭。
他數了數，一共裂了二十三道小岔。
她方才是不是在關心我？
——她說地上又涼又硬，那是在關心我吧？
可她又翻過身去了。
翻得那麽快，像生怕我多看她一眼似的。
……想不通。
他又翻了個身，面朝墻壁。
墻壁上有一個蟲蛀的小洞。
他盯著那個洞看了很久，直到眼睛發酸，才閉上。
------------------------------------------------------------
霍夫人次日就知道了。
王媽媽來報：“夫人，少爺沒睡床，他打地鋪了。”
霍夫人正在喝茶，聞言手一頓，茶盞在桌沿磕出一聲脆響。
“……打地鋪？”
“是。”
“他寧可睡地上？”
“是。還說在軍營睡過更硬的。”
霍夫人深吸一口氣，將茶盞放下，慢慢站起來，在屋裏走了兩圈。
這個臭小子。
寧可睡地上，也不跟夫人擠一張床。
他是怕蘅兒吃了他嗎？
——不對，他是怕自己吃了蘅兒？
那也不對啊，吃了就吃了，他兩是夫妻！
她站定腳步，瞇了瞇眼。
行。
打地鋪是吧？
“王媽媽，”霍夫人重新端起茶盞，語氣比上次更漫不經心，“少爺的被子，今日拿去洗了。”
王媽媽一楞：“夫人，少爺的被子前日剛洗過——”
“再洗一遍。”霍夫人打斷她，“天氣熱，被子容易臟。洗了。”
王媽媽張了張嘴，想說什麽，但看著霍夫人那副“別廢話”的神情，把話咽了回去。
“是，夫人。洗多久？”
霍夫人想了想：“洗個五日吧。”
“五……五日？”
“嗯。好好洗，多泡一泡，泡透了再曬。”
王媽媽一頭霧水地走了。
霍夫人放下茶盞，嘴角微微翹起。
被子沒了，看你拿什麽打地鋪。
蓋同一床被子，看你還怎麽木頭。
------------------------------------------------
傍晚，霍昭回來，發現自己的被子不見了。
他站在床前，盯著那個空蕩蕩的位置，沈默了很久。
“被子呢？”
“王媽媽拿去洗了。”蘇蘅坐在桌邊，也是一臉無奈，“說要洗五日。”
霍昭沈默了。
他看了一眼蘇蘅床上那床疊得整整齊齊的被子——夠兩個人蓋。
又看了一眼自己鋪在地上的那張薄毯子。
又看了一眼蘇蘅。
蘇蘅也看著他。
兩人對視了一瞬，又同時移開目光。
“……我去找床厚點的褥子。”霍昭說。
蘇蘅：“……”
（他還要打地鋪？）
（被子都沒了，他還要打地鋪？）
（——他是屬老鼠的嗎？給個洞就能睡？）
霍昭再次蹲到櫃子前，這次從最最底層拽出一床舊褥子。
褥子有一股樟腦味，熏得他打了個噴嚏。
蘇蘅遞了塊帕子過來。
他接過去，捂著鼻子，把褥子抖開，加在毯子上面。
褥子比毯子厚不了多少，但聊勝於無。
他鋪好，躺下去。
這回倒是沒有灰塵飛起來了，但褥子中間有個坑，他的腰正好卡在坑裏。
他扭了扭，沒扭出來。
又扭了扭，還是沒出來。
蘇蘅看著他在地上扭來扭去，像一條被拍上岸的魚，嘴角抽了抽，忍住了笑。
“……褥子是不是不平？”她問。
“沒有。”霍昭說，聲音從地上傳來，帶著一絲別扭，“很平。”
（很平？）
（那你扭什麽？像條泥鰍似的。）
蘇蘅沒拆穿他，翻了個身，面朝墻壁。
霍昭終於從坑裏掙脫出來，把褥子調了個方向，重新躺下。
這回不扭了。
但他睡不著。
他盯著房梁上那道裂縫，又數了一遍。
二十三道岔。同昨日一樣。
他又翻了個身。
蘇蘅躺在床上，聽著地上的動靜，忍不住開口：“……你冷不冷？”
“不冷。”
“真的嗎——”
“無礙，放心。”
蘇蘅閉上嘴。
（嘴硬。）
（凍死你算了。）
------------------------------------------------------------
霍夫人第三日就知道了。
“少爺又打地鋪了。”王媽媽小心翼翼地匯報，“他把褥子加了一層，但還是睡地上。”
霍夫人這回沒喝茶。
她坐在椅子上，手裏捏著一把團扇，扇了半天，忽然“啪”地把扇子拍在桌上。
“行。”
她站起來。
“他不吃軟的，那就來硬的。”
傍晚，霍昭回來，發現桌上多了一碗湯。
湯色濃白，飄著一股藥味，裏面還有幾顆紅紅的東西，像枸杞，又比枸杞大一圈，圓滾滾的，看著怪瘆人。
“這是什麽？”他問。
“母親送來的。”蘇蘅坐在桌邊，面前也擺著一碗，正在猶豫要不要喝，“說是……補湯。”
霍昭端起碗，湊近聞了聞。
一股苦味混著腥味直沖腦門，他的眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“什麽補湯？”
“母親沒說。”蘇蘅低著頭，聲音小得像蚊子哼，“就說……對身體好。”
霍昭盯著那碗湯看了片刻，又看了一眼蘇蘅面前那碗。
蘇蘅正用筷子尖輕輕撥動碗裏那顆紅紅的東西，像在驗毒。
兩人對視了一眼。
“你喝了嗎？”他問。
“還沒。”
“別喝。”
霍昭端起兩碗湯，走到窗邊。
他先是把蘇蘅那碗倒進了花壇，又把自己那碗也倒了。
兩碗湯澆在同一株茶花上，湯水順著葉子往下淌，滴滴答答的。
蘇蘅看著他的動作，忽然想起什麽：“上回母親也給我送了一碗……”
“我倒了。”
“倒哪兒了？”
“也是這兒。”
蘇蘅看了一眼窗外那株已經有點耷拉腦袋的茶花，沈默了片刻。
（這株茶花，上個月還開得好好的。）
（現在葉子都黃了，花瓣也掉了一半。）
（——它到底承受了多少碗不該承受的東西？）
（再澆兩回，怕是連根都要爛了。）
“那碗湯……”她猶豫了一下，“到底是什麽湯？”
霍昭把碗放回去，在桌邊坐下，沈默了片刻。
他的耳根慢慢紅了。
“我娘以前也給我爹送過。”
蘇蘅好奇地望著他：“然後呢？”
霍昭翻書的手頓了一下。
“……然後就有了我。”
蘇蘅的臉“騰”地紅了，從臉頰一路燒到耳根，又從耳根燒到脖子。
（——那湯是——）
（天哪。）
（母親也愛看話本子麽？）
她低下頭，恨不得把臉埋進桌子裏。
霍昭也沒再說話，耳根紅得像石榴皮，手指攥著書頁，半天沒翻一頁。
兩人就那麽並排坐著，目光各落一處，誰也不瞧誰。
窗外的蟬扯著嗓子一聲接一聲地叫，像是憋著笑，又像在起哄。
沈默了好一陣，蘇蘅才輕輕開口：“那……那株茶花，會不會……”
霍昭偏頭瞥了一眼窗外。
那株茶花的葉子已經打了卷，皺巴巴地縮成一團，活像一只被踩了尾巴的貓，可憐兮兮地蜷在那裏。
“……應該不會。”
（應該？）
（他說應該？）
（——完了，那株茶花，怕是兇多吉少了。）
----------------------------------------------------------------
夜裏，霍夫人躺在床上，又翻來覆去睡不著。
衛國公被她折騰得又醒了，迷迷糊糊地問：“又怎麽了？”
“你兒子。”霍夫人說，“你兒子氣死我了。”
衛國公打了個哈欠：“他又怎麽了？”
一邊說，一邊把被子往自己那邊拽了拽，裹緊，像是怕霍夫人再蹬。
“他跟蘅兒成親快一個月了，還沒圓房。”
衛國公楞了一下，然後翻了個身：“就這事？我當什麽大事呢……年輕人，不急。”
嘟囔了一句，三息之內又打起了呼嚕。
霍夫人瞪著他的後腦勺，恨不得把枕頭塞進他嘴裏。
不急？
你不急我急！
我想抱孫子！
蘅兒那孩子多好啊，萬一拖久了，人家覺得昭兒不重視她怎麽辦？
——不對，蘅兒不會那麽想。
但霍昭這小子......
她嘆了口氣，把被子拉到下巴，閉上眼睛。
過了好一會兒，她忽然睜開眼。
“王媽媽。”
王媽媽在外間應了一聲：“夫人？”
“明日，你去給我找幾本……那個什麽。”
“什麽？”
“就是……”霍夫人斟酌了一下措辭，“教人怎麽……那個的。”
王媽媽沈默了片刻，聲音有些發顫：“夫人，您說的是——”
“就是那個。”霍夫人打斷她，“別問了，去找。”
王媽媽的聲音更顫了：“夫人，這……這不太好吧？”
“有什麽不好的？”霍夫人理直氣壯，“我給昭兒的，又不是給我自己。”
王媽媽沈默了。
這話，好像也沒錯。
但總覺得哪裏不對。
“是，夫人。”她說，“我明日去找。”
霍夫人滿意地點點頭，閉上眼睛。
這回，她終於睡著了。
------------------------------------------------------------
霍夫人第四日徹底坐不住了。
她坐在正廳裏，手裏的團扇扇得呼呼作響，像一陣狂風掃過庭院。
王媽媽站在旁邊，大氣都不敢出。
“王媽媽。”
“在。”
“你說，”霍夫人放下團扇，目光幽深，“昭兒他……是不是有什麽毛病？”
王媽媽一楞：“什麽毛病？”
“就是……”霍夫人壓低聲音，“那方面的毛病。”
王媽媽的臉騰地紅了：“夫、夫人，這——”
“你想想，”霍夫人掰著手指頭數，“蘅兒那麽好看的媳婦，跟他睡一個屋，換小床，他打地鋪。被子收了，他還是打地鋪。連湯藥——換了這麽多招了，他紋絲不動——這不是有問題是什麽？”
王媽媽張了張嘴，想說“也許少爺只是正人君子”，但看著霍夫人那副篤定的神情，把話咽了回去。
霍夫人站起來，在廳裏走了兩圈，忽然站定。
“不行，我得親自問他。”
王媽媽嚇了一跳：“夫人，這……這怎麽好開口？”
“怎麽不好開口？我是他娘！”
霍夫人理直氣壯，“他小時候尿床都是我給他換的衣裳，我問他一句有沒有毛病怎麽了？”
王媽媽沈默了。
這話……好像也沒錯。
但總覺得哪裏不對。
霍夫人整了整衣襟，昂首挺胸地往外走。
走了兩步，又回來。
“王媽媽，我現在去，會不會太急了？要不要先鋪墊兩句？”
王媽媽想了想：“夫人，您鋪墊和不鋪墊，區別不大。”
霍夫人瞪了她一眼，深吸一口氣，又往外走。
-------------------------------------------------------
霍昭今日休沐，正在書房裏看兵書。
說是看兵書，其實一個字也沒看進去。
他盯著書頁上那個“陣”字，已經盯了一盞茶的工夫。
“陣”字怎麽寫來著？
左邊一個“阝”，右邊一個“軍”。
——我在想什麽？怎麽會不知道“陣”字怎麽寫？
我是不是病了？
正想著，門外傳來腳步聲。
很急，像一陣風。
門被推開，霍夫人走了進來。
她臉上帶著一種霍昭從未見過的表情——讓人心裏發毛。
“昭兒啊，”她在對面坐下，雙手交疊擱在桌上，語氣和藹得像在哄三歲小孩，“娘問你個事。”
霍昭放下書，看著她那副笑模樣，心頭沒來由地突突跳了兩下。
“什麽事？”
“你……”霍夫人往前湊了湊，壓低聲音，“身體最近怎麽樣？”
霍昭一楞：“什麽身體？”
“就是——”霍夫人的聲音壓得更低了，“娘就是問問，最近有沒有什麽……不舒服的地方？”
霍昭的眉頭皺了起來：“沒有。”
“真的沒有？”
“當真沒有。”
“那……”霍夫人咬了咬牙，像是下了很大的決心，“你那個……還正常嗎？”
霍昭沒聽懂：“哪個？”
霍夫人張了張嘴，臉先紅了。
這個臭小子，非要老娘把話說那麽明白嗎？
她深吸一口氣，閉著眼一鼓作氣說出口：“就是你每日清晨……那個……陽氣……可還正常？”
霍昭楞住了。
他的臉從白變紅，從紅變紫，從紫變成一種說不清道不明的顏色。
霍昭被這話劈得整個人都炸了：“娘——！！！”這一聲差點把屋瓦震落，“您——您這說的是什麽話？！”
“你小聲些！”霍夫人趕緊伸手捂住他的嘴，飛快地左右瞟了一眼——幸而門窗都關得嚴嚴實實，“娘是關心你！你叫那麽大聲做什麽？”
霍昭被她捂著嘴，眼睛瞪得像銅鈴，耳朵紅得要滴血。
霍夫人松開手，嘆了口氣：“昭兒，你跟蘅兒成親一個月了，一點動靜都沒有。娘不是催你，娘是擔心你——你是不是有什麽……隱疾？”
“沒有！”霍昭的聲音又拔高了，又硬生生壓下去，喉結滾動了好幾下，“我沒有隱疾！”
“那你為什麽——”
“我只是……”霍昭別過臉去，聲音悶得像從地底下冒出來的，“想順其自然。”
霍夫人一楞：“順其自然？”
“嗯。”
“怎麽個順其自然法？”
“就是……”霍昭喉結又一動，“等她樂意。”
霍夫人盯著他看了好一會兒。
看他耳朵紅到脖子根，看他攥書頁的手青筋都暴起來了，看見他眼睛盯著墻角，死活不肯轉過來。
她忽然有點心酸。
這個傻小子。
原來不是不想，是不敢。
他怕蘅兒後悔，怕自己趁人之危，怕——
霍夫人嘆了口氣，伸手拍了拍他的肩膀。
“行，娘不催你，”霍夫人的聲音輕下來，“可你再想想——你老這麽拖著，蘅兒心裏會怎麽想？”
霍昭像被人扇了一巴掌似的，猛地轉過頭。
“蘅兒嫁給你，是她自己的選擇。你要做的，不是等，是讓她知道——你也選了她。”
說完，她站起來，拍了拍裙子，往外走。
走到門口，忽然回頭。
“昭兒。”
“嗯。”
“娘再問你一句——你那個，真的正常？”
霍昭的臉又紅了。
“正常！！！”他的聲音從書房裏傳出來，震得窗紙都嗡嗡響。
霍夫人捂著嘴，笑著跑了。
走出回廊，王媽媽迎上來。
“夫人，怎麽樣？”
霍夫人嘆了口氣，搖了搖頭：“沒毛病。”
王媽媽一楞：“那您怎麽還嘆氣？”
“沒毛病是沒毛病，但他要‘順其自然’。”霍夫人說著，又嘆了口氣，“這個傻小子，順其自然，順到什麽時候？”
王媽媽想了想：“那您還打算……”
“不催了。”霍夫人擺擺手，“再給他點時間。”
走了兩步，又停下來。
“王媽媽。”
“在。”
“那幾本書，還是放他們枕頭底下吧。”
王媽媽：“……”
不是說不催了嗎？
霍夫人像是看穿了她的心思，微微一笑，眼裏閃過一絲狡黠的光：“不催歸不催，但該看的還是得看。萬一他哪天開竅了，又不知道怎麽做，那多尷尬。”
說完，她端起茶盞，慢悠悠地呷了一口，眼角笑紋深深淺淺的，像只偷到魚的貓。
王媽媽沈默了片刻，點了點頭。
這話……好像也有道理。
夫人做事，總是有道理的。
雖然這個道理，聽起來有點歪。
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不是失眠，是急的。
她躺在床上翻來覆去，把枕頭翻了八個面，被子也蹬到了床尾。
衛國公被她折騰得也跟著醒了兩回，迷迷糊糊地問：“怎麽了？”
“沒事。”霍夫人說，“你睡你的。”
衛國公翻了個身，不一會兒便又打起了呼嚕。
霍夫人瞪著他的後腦勺，恨不得拿枕頭砸暈他。
這個老東西，真睡啊！
什麽都不操心。
兒子成親快一個月了，還沒圓房，他睡得著？
她嘆了口氣，坐起來，披了件衣裳，走到窗前。
月光很好，照得院子裏的石榴樹影影綽綽。
她想起蘇蘅那張白白凈凈的小臉，想起霍昭那副木頭樁子似的模樣，越想越氣。
昭兒這孩子，打小就這樣。
想要什麽不張嘴，等著人家送到嘴邊。
可這種事，能等人家送嗎？
蘅兒那孩子，比他還悶。
兩個悶葫蘆湊一塊兒，悶到過年也悶不出個動靜來。
她站在窗前想了半天，忽然眼睛一亮。
他們不主動，我來。
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第二日一早，霍夫人把王媽媽叫來了。
“去，把東廂房那間小廂房收拾出來。”她端著茶盞，語氣漫不經心。
王媽媽一楞：“夫人，那間廂房又小又窄，床也小——”
“就是要小。”霍夫人打斷她，“收拾好了，讓少爺和少夫人搬過去住。”
王媽媽張了張嘴，想問為什麽，但看著霍夫人那副不容置疑的神情，識趣地閉了嘴，轉身去了。
霍夫人放下茶盞，嘴角微微翹起。
床小了，看你們怎麽分得開。
挨著挨著，不就挨出事兒了麽？
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傍晚，霍昭回來，發現自己的東西被搬到了東廂房的小廂房裏。
他站在那張小床前，沈默了很久。
床很小。
比原來那張小了整整一圈。
兩個人睡，中間別說一個拳頭，連一根手指都塞不進去。
“怎麽回事？”他問蘇蘅。
“母親說，東廂房要修繕，讓我們暫時搬到這裏住。”蘇蘅站在門口，手裏抱著一個包袱，臉上看不出什麽表情。
霍昭盯著那張床看了片刻，又看了看蘇蘅。
蘇蘅也看著他。
兩人對視了一瞬，同時移開目光。
“……我睡地上。”霍昭說。
蘇蘅：“……”
（果然。）
（我就知道。）
（他是怕我吃了他不成？）
霍昭轉身去翻櫃子。
他蹲在那兒翻了好一陣，才從最裏面拽出一張舊毯子。
毯子薄得像層紙，他抖了抖，灰塵在夕陽裏飛舞。
蘇蘅被嗆得咳了一聲。
霍昭擡頭看了她一眼，面無表情地把毯子拿到門外使勁拍了拍，又拿回來，鋪在地上。
隨後躺了下去。
毯子太短，腳踝露在外面。
他又坐起來，把毯子斜著鋪，對角蓋住腳。再躺下。
這回倒是蓋住了，就是肩膀那邊空了一截。
他翻了個身。
又翻了個身。
蘇蘅躺在床上，聽著地上窸窸窣窣的聲音，忍不住開口：“地上很涼......”
“無妨，有褥子。”
“可褥子那麽薄，地又硬——”
“無妨。我在軍營睡過更硬的。”
蘇蘅閉上嘴。
（我看是你的嘴更硬。）
她翻了個身，面朝墻壁，悶悶地閉上了眼睛。
霍昭躺在地上，盯著頭頂的房梁。
房梁上有一道裂縫，從東頭一直延伸到西頭。
他數了數，一共裂了二十三道小岔。
她方才是不是在關心我？
——她說地上又涼又硬，那是在關心我吧？
可她又翻過身去了。
翻得那麽快，像生怕我多看她一眼似的。
……想不通。
他又翻了個身，面朝墻壁。
墻壁上有一個蟲蛀的小洞。
他盯著那個洞看了很久，直到眼睛發酸，才閉上。
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霍夫人次日就知道了。
王媽媽來報：“夫人，少爺沒睡床，他打地鋪了。”
霍夫人正在喝茶，聞言手一頓，茶盞在桌沿磕出一聲脆響。
“……打地鋪？”
“是。”
“他寧可睡地上？”
“是。還說在軍營睡過更硬的。”
霍夫人深吸一口氣，將茶盞放下，慢慢站起來，在屋裏走了兩圈。
這個臭小子。
寧可睡地上，也不跟夫人擠一張床。
他是怕蘅兒吃了他嗎？
——不對，他是怕自己吃了蘅兒？
那也不對啊，吃了就吃了，他兩是夫妻！
她站定腳步，瞇了瞇眼。
行。
打地鋪是吧？
“王媽媽，”霍夫人重新端起茶盞，語氣比上次更漫不經心，“少爺的被子，今日拿去洗了。”
王媽媽一楞：“夫人，少爺的被子前日剛洗過——”
“再洗一遍。”霍夫人打斷她，“天氣熱，被子容易臟。洗了。”
王媽媽張了張嘴，想說什麽，但看著霍夫人那副“別廢話”的神情，把話咽了回去。
“是，夫人。洗多久？”
霍夫人想了想：“洗個五日吧。”
“五……五日？”
“嗯。好好洗，多泡一泡，泡透了再曬。”
王媽媽一頭霧水地走了。
霍夫人放下茶盞，嘴角微微翹起。
被子沒了，看你拿什麽打地鋪。
蓋同一床被子，看你還怎麽木頭。
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傍晚，霍昭回來，發現自己的被子不見了。
他站在床前，盯著那個空蕩蕩的位置，沈默了很久。
“被子呢？”
“王媽媽拿去洗了。”蘇蘅坐在桌邊，也是一臉無奈，“說要洗五日。”
霍昭沈默了。
他看了一眼蘇蘅床上那床疊得整整齊齊的被子——夠兩個人蓋。
又看了一眼自己鋪在地上的那張薄毯子。
又看了一眼蘇蘅。
蘇蘅也看著他。
兩人對視了一瞬，又同時移開目光。
“……我去找床厚點的褥子。”霍昭說。
蘇蘅：“……”
（他還要打地鋪？）
（被子都沒了，他還要打地鋪？）
（——他是屬老鼠的嗎？給個洞就能睡？）
霍昭再次蹲到櫃子前，這次從最最底層拽出一床舊褥子。
褥子有一股樟腦味，熏得他打了個噴嚏。
蘇蘅遞了塊帕子過來。
他接過去，捂著鼻子，把褥子抖開，加在毯子上面。
褥子比毯子厚不了多少，但聊勝於無。
他鋪好，躺下去。
這回倒是沒有灰塵飛起來了，但褥子中間有個坑，他的腰正好卡在坑裏。
他扭了扭，沒扭出來。
又扭了扭，還是沒出來。
蘇蘅看著他在地上扭來扭去，像一條被拍上岸的魚，嘴角抽了抽，忍住了笑。
“……褥子是不是不平？”她問。
“沒有。”霍昭說，聲音從地上傳來，帶著一絲別扭，“很平。”
（很平？）
（那你扭什麽？像條泥鰍似的。）
蘇蘅沒拆穿他，翻了個身，面朝墻壁。
霍昭終於從坑裏掙脫出來，把褥子調了個方向，重新躺下。
這回不扭了。
但他睡不著。
他盯著房梁上那道裂縫，又數了一遍。
二十三道岔。同昨日一樣。
他又翻了個身。
蘇蘅躺在床上，聽著地上的動靜，忍不住開口：“……你冷不冷？”
“不冷。”
“真的嗎——”
“無礙，放心。”
蘇蘅閉上嘴。
（嘴硬。）
（凍死你算了。）
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霍夫人第三日就知道了。
“少爺又打地鋪了。”王媽媽小心翼翼地匯報，“他把褥子加了一層，但還是睡地上。”
霍夫人這回沒喝茶。
她坐在椅子上，手裏捏著一把團扇，扇了半天，忽然“啪”地把扇子拍在桌上。
“行。”
她站起來。
“他不吃軟的，那就來硬的。”
傍晚，霍昭回來，發現桌上多了一碗湯。
湯色濃白，飄著一股藥味，裏面還有幾顆紅紅的東西，像枸杞，又比枸杞大一圈，圓滾滾的，看著怪瘆人。
“這是什麽？”他問。
“母親送來的。”蘇蘅坐在桌邊，面前也擺著一碗，正在猶豫要不要喝，“說是……補湯。”
霍昭端起碗，湊近聞了聞。
一股苦味混著腥味直沖腦門，他的眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“什麽補湯？”
“母親沒說。”蘇蘅低著頭，聲音小得像蚊子哼，“就說……對身體好。”
霍昭盯著那碗湯看了片刻，又看了一眼蘇蘅面前那碗。
蘇蘅正用筷子尖輕輕撥動碗裏那顆紅紅的東西，像在驗毒。
兩人對視了一眼。
“你喝了嗎？”他問。
“還沒。”
“別喝。”
霍昭端起兩碗湯，走到窗邊。
他先是把蘇蘅那碗倒進了花壇，又把自己那碗也倒了。
兩碗湯澆在同一株茶花上，湯水順著葉子往下淌，滴滴答答的。
蘇蘅看著他的動作，忽然想起什麽：“上回母親也給我送了一碗……”
“我倒了。”
“倒哪兒了？”
“也是這兒。”
蘇蘅看了一眼窗外那株已經有點耷拉腦袋的茶花，沈默了片刻。
（這株茶花，上個月還開得好好的。）
（現在葉子都黃了，花瓣也掉了一半。）
（——它到底承受了多少碗不該承受的東西？）
（再澆兩回，怕是連根都要爛了。）
“那碗湯……”她猶豫了一下，“到底是什麽湯？”
霍昭把碗放回去，在桌邊坐下，沈默了片刻。
他的耳根慢慢紅了。
“我娘以前也給我爹送過。”
蘇蘅好奇地望著他：“然後呢？”
霍昭翻書的手頓了一下。
“……然後就有了我。”
蘇蘅的臉“騰”地紅了，從臉頰一路燒到耳根，又從耳根燒到脖子。
（——那湯是——）
（天哪。）
（母親也愛看話本子麽？）
她低下頭，恨不得把臉埋進桌子裏。
霍昭也沒再說話，耳根紅得像石榴皮，手指攥著書頁，半天沒翻一頁。
兩人就那麽並排坐著，目光各落一處，誰也不瞧誰。
窗外的蟬扯著嗓子一聲接一聲地叫，像是憋著笑，又像在起哄。
沈默了好一陣，蘇蘅才輕輕開口：“那……那株茶花，會不會……”
霍昭偏頭瞥了一眼窗外。
那株茶花的葉子已經打了卷，皺巴巴地縮成一團，活像一只被踩了尾巴的貓，可憐兮兮地蜷在那裏。
“……應該不會。”
（應該？）
（他說應該？）
（——完了，那株茶花，怕是兇多吉少了。）
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夜裏，霍夫人躺在床上，又翻來覆去睡不著。
衛國公被她折騰得又醒了，迷迷糊糊地問：“又怎麽了？”
“你兒子。”霍夫人說，“你兒子氣死我了。”
衛國公打了個哈欠：“他又怎麽了？”
一邊說，一邊把被子往自己那邊拽了拽，裹緊，像是怕霍夫人再蹬。
“他跟蘅兒成親快一個月了，還沒圓房。”
衛國公楞了一下，然後翻了個身：“就這事？我當什麽大事呢……年輕人，不急。”
嘟囔了一句，三息之內又打起了呼嚕。
霍夫人瞪著他的後腦勺，恨不得把枕頭塞進他嘴裏。
不急？
你不急我急！
我想抱孫子！
蘅兒那孩子多好啊，萬一拖久了，人家覺得昭兒不重視她怎麽辦？
——不對，蘅兒不會那麽想。
但霍昭這小子......
她嘆了口氣，把被子拉到下巴，閉上眼睛。
過了好一會兒，她忽然睜開眼。
“王媽媽。”
王媽媽在外間應了一聲：“夫人？”
“明日，你去給我找幾本……那個什麽。”
“什麽？”
“就是……”霍夫人斟酌了一下措辭，“教人怎麽……那個的。”
王媽媽沈默了片刻，聲音有些發顫：“夫人，您說的是——”
“就是那個。”霍夫人打斷她，“別問了，去找。”
王媽媽的聲音更顫了：“夫人，這……這不太好吧？”
“有什麽不好的？”霍夫人理直氣壯，“我給昭兒的，又不是給我自己。”
王媽媽沈默了。
這話，好像也沒錯。
但總覺得哪裏不對。
“是，夫人。”她說，“我明日去找。”
霍夫人滿意地點點頭，閉上眼睛。
這回，她終於睡著了。
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霍夫人第四日徹底坐不住了。
她坐在正廳裏，手裏的團扇扇得呼呼作響，像一陣狂風掃過庭院。
王媽媽站在旁邊，大氣都不敢出。
“王媽媽。”
“在。”
“你說，”霍夫人放下團扇，目光幽深，“昭兒他……是不是有什麽毛病？”
王媽媽一楞：“什麽毛病？”
“就是……”霍夫人壓低聲音，“那方面的毛病。”
王媽媽的臉騰地紅了：“夫、夫人，這——”
“你想想，”霍夫人掰著手指頭數，“蘅兒那麽好看的媳婦，跟他睡一個屋，換小床，他打地鋪。被子收了，他還是打地鋪。連湯藥——換了這麽多招了，他紋絲不動——這不是有問題是什麽？”
王媽媽張了張嘴，想說“也許少爺只是正人君子”，但看著霍夫人那副篤定的神情，把話咽了回去。
霍夫人站起來，在廳裏走了兩圈，忽然站定。
“不行，我得親自問他。”
王媽媽嚇了一跳：“夫人，這……這怎麽好開口？”
“怎麽不好開口？我是他娘！”
霍夫人理直氣壯，“他小時候尿床都是我給他換的衣裳，我問他一句有沒有毛病怎麽了？”
王媽媽沈默了。
這話……好像也沒錯。
但總覺得哪裏不對。
霍夫人整了整衣襟，昂首挺胸地往外走。
走了兩步，又回來。
“王媽媽，我現在去，會不會太急了？要不要先鋪墊兩句？”
王媽媽想了想：“夫人，您鋪墊和不鋪墊，區別不大。”
霍夫人瞪了她一眼，深吸一口氣，又往外走。
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霍昭今日休沐，正在書房裏看兵書。
說是看兵書，其實一個字也沒看進去。
他盯著書頁上那個“陣”字，已經盯了一盞茶的工夫。
“陣”字怎麽寫來著？
左邊一個“阝”，右邊一個“軍”。
——我在想什麽？怎麽會不知道“陣”字怎麽寫？
我是不是病了？
正想著，門外傳來腳步聲。
很急，像一陣風。
門被推開，霍夫人走了進來。
她臉上帶著一種霍昭從未見過的表情——讓人心裏發毛。
“昭兒啊，”她在對面坐下，雙手交疊擱在桌上，語氣和藹得像在哄三歲小孩，“娘問你個事。”
霍昭放下書，看著她那副笑模樣，心頭沒來由地突突跳了兩下。
“什麽事？”
“你……”霍夫人往前湊了湊，壓低聲音，“身體最近怎麽樣？”
霍昭一楞：“什麽身體？”
“就是——”霍夫人的聲音壓得更低了，“娘就是問問，最近有沒有什麽……不舒服的地方？”
霍昭的眉頭皺了起來：“沒有。”
“真的沒有？”
“當真沒有。”
“那……”霍夫人咬了咬牙，像是下了很大的決心，“你那個……還正常嗎？”
霍昭沒聽懂：“哪個？”
霍夫人張了張嘴，臉先紅了。
這個臭小子，非要老娘把話說那麽明白嗎？
她深吸一口氣，閉著眼一鼓作氣說出口：“就是你每日清晨……那個……陽氣……可還正常？”
霍昭楞住了。
他的臉從白變紅，從紅變紫，從紫變成一種說不清道不明的顏色。
霍昭被這話劈得整個人都炸了：“娘——！！！”這一聲差點把屋瓦震落，“您——您這說的是什麽話？！”
“你小聲些！”霍夫人趕緊伸手捂住他的嘴，飛快地左右瞟了一眼——幸而門窗都關得嚴嚴實實，“娘是關心你！你叫那麽大聲做什麽？”
霍昭被她捂著嘴，眼睛瞪得像銅鈴，耳朵紅得要滴血。
霍夫人松開手，嘆了口氣：“昭兒，你跟蘅兒成親一個月了，一點動靜都沒有。娘不是催你，娘是擔心你——你是不是有什麽……隱疾？”
“沒有！”霍昭的聲音又拔高了，又硬生生壓下去，喉結滾動了好幾下，“我沒有隱疾！”
“那你為什麽——”
“我只是……”霍昭別過臉去，聲音悶得像從地底下冒出來的，“想順其自然。”
霍夫人一楞：“順其自然？”
“嗯。”
“怎麽個順其自然法？”
“就是……”霍昭喉結又一動，“等她樂意。”
霍夫人盯著他看了好一會兒。
看他耳朵紅到脖子根，看他攥書頁的手青筋都暴起來了，看見他眼睛盯著墻角，死活不肯轉過來。
她忽然有點心酸。
這個傻小子。
原來不是不想，是不敢。
他怕蘅兒後悔，怕自己趁人之危，怕——
霍夫人嘆了口氣，伸手拍了拍他的肩膀。
“行，娘不催你，”霍夫人的聲音輕下來，“可你再想想——你老這麽拖著，蘅兒心裏會怎麽想？”
霍昭像被人扇了一巴掌似的，猛地轉過頭。
“蘅兒嫁給你，是她自己的選擇。你要做的，不是等，是讓她知道——你也選了她。”
說完，她站起來，拍了拍裙子，往外走。
走到門口，忽然回頭。
“昭兒。”
“嗯。”
“娘再問你一句——你那個，真的正常？”
霍昭的臉又紅了。
“正常！！！”他的聲音從書房裏傳出來，震得窗紙都嗡嗡響。
霍夫人捂著嘴，笑著跑了。
走出回廊，王媽媽迎上來。
“夫人，怎麽樣？”
霍夫人嘆了口氣，搖了搖頭：“沒毛病。”
王媽媽一楞：“那您怎麽還嘆氣？”
“沒毛病是沒毛病，但他要‘順其自然’。”霍夫人說著，又嘆了口氣，“這個傻小子，順其自然，順到什麽時候？”
王媽媽想了想：“那您還打算……”
“不催了。”霍夫人擺擺手，“再給他點時間。”
走了兩步，又停下來。
“王媽媽。”
“在。”
“那幾本書，還是放他們枕頭底下吧。”
王媽媽：“……”
不是說不催了嗎？
霍夫人像是看穿了她的心思，微微一笑，眼裏閃過一絲狡黠的光：“不催歸不催，但該看的還是得看。萬一他哪天開竅了，又不知道怎麽做，那多尷尬。”
說完，她端起茶盞，慢悠悠地呷了一口，眼角笑紋深深淺淺的，像只偷到魚的貓。
王媽媽沈默了片刻，點了點頭。
這話……好像也有道理。
夫人做事，總是有道理的。
雖然這個道理，聽起來有點歪。
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