賜婚
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賜婚
六月十六，朝會。
皇帝坐在金殿上，笑瞇瞇地望著衛國公霍平。
那笑意像一潭被日頭曬得溫熱的深水，看著暖，底下卻不知藏著什麽。
衛國公在朝堂上混了幾十年，深知這種笑容最要命。
“霍卿，”皇帝的語氣隨意得像在拉家常，“令郎今年二十了吧？可成親了？”
滿朝文武的耳朵齊刷刷豎了起來，眼珠子不動聲色地往衛國公那邊轉。
站在後排的沈鏡擡起頭，目光從奏折邊緣掠過，落在皇帝臉上——又迅速移到衛國公的背影上。
衛國公心頭一跳，面上卻不動聲色，出列行禮：“回陛下，尚未。”
“那正好。”
皇帝端起茶盞呷了一口，目光從茶盞邊緣飄過來，像一片落在人身上的羽毛，輕飄飄的，卻讓人不敢動彈。
“朕的永安公主今年及笄，品貌端莊，與令郎正是般配。朕有意賜婚，霍卿意下如何？”
話音落下，滿朝寂靜。
連冰鑒裏冰塊融化的滴水聲都聽得真真切切。
幾個老臣交換了一個眼神，又飛快地移開。
衛國公的脊背僵了一瞬。
他腦子裏飛快轉了幾圈，膝蓋一彎跪了下去，聲音穩穩當當：“陛下厚愛，臣惶恐。只是……我兒雖未成親，卻已有婚約在身，不敢欺君。”
皇帝挑了挑眉，茶盞停在半空：“哦？哪一家？”
“正是禮部尚書蘇長清蘇家。”衛國公朗聲答道，“十幾年前我們便已定下這門親事，白紙黑字的婚書，如今還在臣府中收著。”
一旁聽著的蘇尚書面上微微一僵。
沈鏡垂下眼，不動聲色。
皇帝沈默了一瞬，繼而笑了：“竟有此事？朕倒是不知。”
皇帝的目光轉向班中的蘇尚書。
蘇尚書連忙出列，跪倒在衛國公身側，聲音微顫。
“回陛下，確有此事。兩家自幼結親，只是未曾聲張。如今霍將軍已及弱冠，臣女也已長成，正在籌備婚事。”
蘇尚書說著，餘光狠狠剜了衛國公一眼。
皇帝看著跪在面前的兩個人，目光幽深。
良久，皇帝笑了，那笑容恢覆了先前的和煦。
“既早有婚約，朕也不好拆散。罷了，此事休要再提。”
衛國公和蘇尚書齊齊叩首：“謝陛下。”
----------------------------------------------------
退朝時，兩人走在最後，對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的東西——
劫後餘生。
出了宮門，兩人直奔蘇府。
書房裏，兩人相對而坐，面色凝重。
沈默了足足一盞茶的工夫。
“老霍，”蘇尚書終於開口，壓低了聲音，“那婚書……”
“真的。”衛國公苦笑一聲。
“十多年前你我和老周喝酒，在他家後院那棵棗樹下，喝多了拍桌子定的。一人寫了一份，老周當的見證人。你那份還在不在？”
蘇尚書一怔。
十多年前？
他努力回憶了一下，好像……是有這麽回事？
那時候他還只是個禮部郎中，老周還是翰林院的編修。
夏天熱得睡不著，三個人溜到老周家後院喝酒，喝著喝著就開始拍桌子——
“我家小子以後必娶你家小女！”
“我家小女日後得嫁你家小子！”
“誰反悔誰是王八！”
老周在一旁起哄，立馬叫人拿來紙筆，畫了個歪歪扭扭的押。
然後……
便沒了。
那不就是喝大了說胡話麽？誰當真了？
蘇尚書張了張嘴，想說什麽，但看著衛國公那張老臉，又把話咽了回去。
他起身走到書架前，翻了半天箱籠——還真翻出一張發黃的紙來。
上面歪歪扭扭寫著：
“霍蘇兩家，結為秦晉之好。霍家小子娶蘇家小女，誰反悔誰是王八。”
落款處兩個鬼畫符似的簽名，還有一個見證人“周大腦袋”的指印。
兩人看著這張婚書，沈默了許久。
“這……”蘇尚書艱難地開口，“這能拿給陛下看麽？”
衛國公盯著那行字看了半天，同樣艱難地回答：“應當……不用了吧。”
又是一陣沈默。
窗外蟬鳴一聲接一聲，吵得人心煩。
“那現下怎麽辦？”蘇尚書問。
衛國公嘆了口氣，端起涼透的茶灌了一口：“老哥哥，今日我是來求你的。陛下這次沒成，必有下次。再者說了，咱們如今也是騎虎難下。”
蘇尚書沒說話。
“只能趁早把婚事辦了，”衛國公看著他，目光懇切，“否則你我豈不成了欺君？”
他頓了頓，又補了一句：“我看昭兒和薇兒從小感情就好，兩個孩子八九不離十是願意的，咱們做長輩的，順水推舟便成了。”
蘇尚書手裏的茶盞懸在半空。
薇兒？
他看向衛國公，對方一臉真誠。
只是......
蘅兒還比薇兒大三歲呢。
就算是指腹為婚，那也該是姐姐先——
他忽然想起霍昭每次來蘇府，確實都往薇兒跟前湊。
……也是。
小輩的事，強求不得。
可他心裏還是有點不是滋味。
他沈默了一會兒，站起來：“我去問問薇兒。”
“……行。”衛國公也站起來，“我先回家等著。你問清楚了，咱們回頭再商量。”
蘇尚書點點頭，送他出去。
走到門口，衛國公邁出去的腳又收了回來：“老哥哥，不是我不把蘅兒當回事。蘅兒那孩子……是個好孩子，只是昭兒他……”
他沒說完，蘇尚書便懂了。
他擺擺手：“我知道。小輩的事，讓他們自己定。”
衛國公點點頭，轉身離去。
---------------------------------------------------------------
蘇尚書站在門口，望著衛國公的背影消失在巷口，又立了片刻，才轉身往裏走。
走過垂花門時，他忽然停住腳步。
蘅兒這會兒在做什麽？
這個女兒，太安靜了，太規矩了，從不惹事，從不讓人操心，卻也從不讓人知道她在想什麽。
她像一潭深水，不起波瀾，不爭先後，只管安安靜靜地待在那裏。
走到半路，他又停了下來。
這話該怎麽開口？
直接說“霍家想娶薇兒”？
那蘅兒聽了會怎麽想？
可不說實話也不行——老霍看中的就是薇兒，這事兒早晚得讓兩個孩子知道。
他站在回廊下，望著頭頂的葡萄架發呆。
葡萄還沒熟，青溜溜的一串串掛在藤上，看著就酸。
他盯著那些葡萄看了半晌。
強扭的瓜不甜。
蘅兒那麽懂事，應當……能理解罷？
心裏堵得慌，卻又說不上來哪兒堵。
末了，他嘆了口氣，讓人把兩個女兒叫到正廳去。
---------------------------------------------------------------
不多時，蘇蘅先進來了。
她給蘇尚書行了禮，便垂著眼坐在一旁等著。
蘇尚書看著她，忽然有些心疼。
這孩子，什麽時候能不那麽拘著？
又過了一會兒，蘇薇進來了。
她倒是風風火火的，進門便嚷：“爹，什麽事呀？我今日還要出門呢——”
一擡頭，看見蘇蘅也在，楞了一下：“大姐也在？”
蘇蘅點點頭：“嗯。”
蘇薇眨眨眼，又瞧了瞧蘇尚書那凝重的臉色，收了笑，乖乖坐到蘇蘅旁邊。
蘇尚書看著兩個女兒——一個沈穩得像一潭不起波瀾的秋水，一個鮮活得像一團劈啪作響的火苗。
他嘆了口氣，開口道：“今日叫你們來，是有件事要說。”
他把朝會上賜婚的事、霍家婚書的事、衛國公的打算，一五一十地說了。
說到“霍伯伯看中了薇兒”時，他頓了一下，看向蘇薇。
蘇薇呆了一呆。
蘇蘅坐在一側，神色淡淡，唯有眼睫輕輕垂了下去。
（看中了薇兒？）
（……也對。薇兒這麽好，霍伯伯自然是喜歡的。）
（況且她與霍昭也親近。）
（霍昭中意薇兒，也是情理之中。）
蘇尚書繼續說下去，說到兩家議定的意思。
說完，他看著蘇薇：“薇兒，你霍伯伯的意思是……你跟霍昭從小一起長大，感情好，若是你們倆——你可願意？”
蘇薇張口欲言，卻又不知從何說起，只楞楞地杵在那兒。
蘇尚書等著她。
蘇薇楞了好一會兒，紅著眼開口：“爹，我一直把霍昭當兄長看待。”
蘇尚書：“……啊？”
蘇薇有些急了：“我們確實青梅竹馬，可我並不傾慕他。”
蘇尚書不解道：“可你們——”
蘇薇打斷他：“爹，我不會嫁給霍昭的。”
她頓了頓，聲音輕下來：“我……我心裏另有人了。”
蘇尚書一噎，半晌沒說出話來。
蘇薇低下頭，耳根泛紅，卻仍迎著他的目光，沒有躲閃。
蘇蘅坐在一旁，眸光閃了閃。
（是那個沈鏡？）
（……也對，她整日往書鋪跑。）
（那霍昭怎麽辦？）
（罷了……關我什麽事？）
（不對，好像……開始關我的事了。）
蘇尚書沈默良久。
他看著蘇薇那張臉——臉蛋紅撲撲的，眼裏頭亮著光，分明怕得不行，卻咬緊牙關，一步也不退。
他嘆了口氣，聲音沈下來。
“薇兒，爹不是想逼你。只是你若不答應，霍昭怎麽辦？”
蘇薇擡起頭，楞住。
蘇尚書看著她，目光覆雜：“陛下這次沒成，必有下次。到時候，霍昭只能娶公主，當駙馬。你知道這意味著什麽？”
蘇薇張了張嘴，沒說出話來。
蘇尚書聲音不大，卻字字沈甸。
“駙馬都尉，聽著風光。可從此與實權無緣，一輩子做個富貴閑人，每日陪公主賞花餵魚。”
“霍昭是什麽人？他剛打完仗回來，領兵三萬，砍了北狄兩千顆腦袋。”
“你讓他去當駙馬，天天陪公主賞花——那是要了他的命，斷送了他這一輩子的前程。”
蘇薇的臉白了幾分。
蘇尚書繼續道：“到那時，不止是霍昭，連你霍伯伯和我，都要背上欺君之名。”
蘇薇的嘴唇開始發抖。
蘇尚書看著她，語氣緩了緩：“罷了，你再想想。若實在不願，爹也不勉強……”
蘇薇僵立在那裏，紋絲不動。
她的手指死死攥著袖口，骨節泛白。
下一刻，她猛地轉身，跑了出去。
像一只被驟風卷走的蝴蝶。
跨過門檻時絆了一下，身子一歪，卻沒有回頭，繼續往前跑。
蘇蘅下意識站起身，往前邁了半步，又生生剎住。
（薇兒……）
她望著那個背影消失在院門口，耳邊還回蕩著方才那聲哭腔。
蘇尚書站在原地，望著那個方向，嘆了口氣。
蘇夫人從後堂走出來，站在他身側，輕輕拍了拍他的手臂。
“老爺，你這話說得太重了。”
蘇尚書搖搖頭：“重也要說。她不小了，該想這些了。”
蘇夫人沒再言語。
--------------------------------------------------------------
蘇蘅站在那兒，垂著眼，不知在想什麽。
（薇兒哭了。）
（她很少哭的......）
她忽然擡起頭。
“父親。”
蘇尚書轉頭看她。
蘇蘅望著他，認真地說：“我去。我願意嫁。”
蘇尚書一怔：“什麽？”
蘇蘅又說了一遍：“我去。我願意。”
蘇尚書一時竟不知該作何反應，就那麽楞在了原地。
蘇蘅繼續說道：“父親不是說了麽，婚書寫的是‘蘇家小女’。按長幼，該是我；按年歲，也該是我。薇兒不願意，那就我去。”
蘇尚書看著她，像是頭一回認識她。
蘇蘅被他看得有些不自在，垂下眼，小聲說：“……我說真的。”
蘇尚書張了張嘴，半晌才憋出一句：“你……想好了？”
蘇蘅想了想，點點頭：“想好了。”
蘇尚書又張了張嘴，卻不知該說什麽：“可你……霍昭……”
話又卡住了。
蘇蘅見他說不下去，便自己往下接：“父親，這些日子我相看了好些人家，陳家的、周家的、還有之前的那些……您知道我最怕什麽麽？”
蘇尚書搖搖頭。
蘇蘅認真地說：“我最怕的是——我得用一輩子去猜、去試、去賭。”
她頓了頓，聲音輕了些：“但霍昭……我自出生起便認識他了。”
蘇尚書呼吸微微一滯。
蘇蘅低著頭，望著地面，悶悶道：“我雖不如薇兒與他親近，可我知道，他是個好人……”
蘇尚書看著她，沈默良久。
蘇夫人在一旁，輕輕握住了蘇蘅的手。
“蘅兒，你真的想好了？這不是小事，是一輩子的事。你不必為了薇兒委屈自己。”
蘇蘅擡起頭，認真地點了點頭：“母親，我想好了。”
蘇夫人看了她好一會兒，目光裏帶著幾分意外。
“你……”蘇夫人斟酌著措辭，“你心悅他？”
蘇蘅一怔。
她張了張嘴，耳根慢慢紅了。
默然兩息，才低聲道：“……母親，我只知道，若是換了旁人，我不願意。”
蘇夫人楞了楞，隨即忍不住彎了彎嘴角：“好，只要你不是勉強自己就好。”
蘇蘅垂下眼，耳根還紅著，沒敢擡頭。
蘇尚書在旁邊聽著，忽然開口：“蘅兒，你可想清楚了。霍昭心裏頭的人，可不是你。你若是嫁過去，萬一他——”
“爹，”蘇蘅打斷他，“就算我不嫁給他，嫁給旁人，也不能保證人家就能一輩子對我好。”
蘇尚書楞住了，隨即像是想到了什麽，微微紅了紅臉。
蘇夫人輕輕拍了拍蘇蘅的手，溫聲說：“好，娘知道了。不過這事不急，你再好好想想。想清楚了，咱們再同你霍伯父說。”
蘇蘅點點頭：“嗯。”
（父親方才那表情，像是被我噎住了。）
（他張著嘴的樣子，倒有幾分像後院池塘裏那條胖鯉魚。）
（……我在想什麽呢。）
（不過……我方才說得很有道理麽？）
（好像確實挺有道理的。）
（我這輩子還沒說過這麽有道理的話。）
（要是城門口那次也能說得這般好就好了。）
蘇夫人看向蘇尚書，目光裏帶著詢問。
蘇尚書嘆了口氣，擺擺手：“先……先這樣吧。”
他轉身往外走。走到門口，忽然回頭，看著蘇蘅。
“蘅兒。”
蘇蘅擡頭看他。
蘇尚書張了張嘴，想說什麽，最終只道：“……你是個好孩子。爹知道。”
說完便出去了。
蘇蘅站在原地，望著他的背影消失在門口。
（好孩子？）
（……嗯，我是。）
（但我，也有自己的私心......）
蘇夫人走過來，輕輕攏了攏她的鬢發，溫聲道：“別想太多。你隨時可以改變心意。”
蘇蘅點點頭：“嗯。”
蘇尚書和蘇夫人出了院子，往回走。
走到半路，蘇尚書忽然停下來。
“你說，”他看著蘇夫人，“蘅兒這是……當真願意？”
蘇夫人想了想，點點頭：“應當是真的。”
“可她跟霍昭，攏共也沒說過幾句話呀？”
蘇夫人看了他一眼，嘆了口氣：“老爺，有些事，不能只看表面。”
蘇尚書楞了楞：“那看哪兒？”
蘇夫人沒答，只是笑了笑，繼續往前走。
走出幾步，她又回頭望了一眼蘇蘅站著的方向。
這孩子。
什麽都看在眼裏。
只是從來不說。
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皇帝坐在金殿上，笑瞇瞇地望著衛國公霍平。
那笑意像一潭被日頭曬得溫熱的深水，看著暖，底下卻不知藏著什麽。
衛國公在朝堂上混了幾十年，深知這種笑容最要命。
“霍卿，”皇帝的語氣隨意得像在拉家常，“令郎今年二十了吧？可成親了？”
滿朝文武的耳朵齊刷刷豎了起來，眼珠子不動聲色地往衛國公那邊轉。
站在後排的沈鏡擡起頭，目光從奏折邊緣掠過，落在皇帝臉上——又迅速移到衛國公的背影上。
衛國公心頭一跳，面上卻不動聲色，出列行禮：“回陛下，尚未。”
“那正好。”
皇帝端起茶盞呷了一口，目光從茶盞邊緣飄過來，像一片落在人身上的羽毛，輕飄飄的，卻讓人不敢動彈。
“朕的永安公主今年及笄，品貌端莊，與令郎正是般配。朕有意賜婚，霍卿意下如何？”
話音落下，滿朝寂靜。
連冰鑒裏冰塊融化的滴水聲都聽得真真切切。
幾個老臣交換了一個眼神，又飛快地移開。
衛國公的脊背僵了一瞬。
他腦子裏飛快轉了幾圈，膝蓋一彎跪了下去，聲音穩穩當當：“陛下厚愛，臣惶恐。只是……我兒雖未成親，卻已有婚約在身，不敢欺君。”
皇帝挑了挑眉，茶盞停在半空：“哦？哪一家？”
“正是禮部尚書蘇長清蘇家。”衛國公朗聲答道，“十幾年前我們便已定下這門親事，白紙黑字的婚書，如今還在臣府中收著。”
一旁聽著的蘇尚書面上微微一僵。
沈鏡垂下眼，不動聲色。
皇帝沈默了一瞬，繼而笑了：“竟有此事？朕倒是不知。”
皇帝的目光轉向班中的蘇尚書。
蘇尚書連忙出列，跪倒在衛國公身側，聲音微顫。
“回陛下，確有此事。兩家自幼結親，只是未曾聲張。如今霍將軍已及弱冠，臣女也已長成，正在籌備婚事。”
蘇尚書說著，餘光狠狠剜了衛國公一眼。
皇帝看著跪在面前的兩個人，目光幽深。
良久，皇帝笑了，那笑容恢覆了先前的和煦。
“既早有婚約，朕也不好拆散。罷了，此事休要再提。”
衛國公和蘇尚書齊齊叩首：“謝陛下。”
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退朝時，兩人走在最後，對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的東西——
劫後餘生。
出了宮門，兩人直奔蘇府。
書房裏，兩人相對而坐，面色凝重。
沈默了足足一盞茶的工夫。
“老霍，”蘇尚書終於開口，壓低了聲音，“那婚書……”
“真的。”衛國公苦笑一聲。
“十多年前你我和老周喝酒，在他家後院那棵棗樹下，喝多了拍桌子定的。一人寫了一份，老周當的見證人。你那份還在不在？”
蘇尚書一怔。
十多年前？
他努力回憶了一下，好像……是有這麽回事？
那時候他還只是個禮部郎中，老周還是翰林院的編修。
夏天熱得睡不著，三個人溜到老周家後院喝酒，喝著喝著就開始拍桌子——
“我家小子以後必娶你家小女！”
“我家小女日後得嫁你家小子！”
“誰反悔誰是王八！”
老周在一旁起哄，立馬叫人拿來紙筆，畫了個歪歪扭扭的押。
然後……
便沒了。
那不就是喝大了說胡話麽？誰當真了？
蘇尚書張了張嘴，想說什麽，但看著衛國公那張老臉，又把話咽了回去。
他起身走到書架前，翻了半天箱籠——還真翻出一張發黃的紙來。
上面歪歪扭扭寫著：
“霍蘇兩家，結為秦晉之好。霍家小子娶蘇家小女，誰反悔誰是王八。”
落款處兩個鬼畫符似的簽名，還有一個見證人“周大腦袋”的指印。
兩人看著這張婚書，沈默了許久。
“這……”蘇尚書艱難地開口，“這能拿給陛下看麽？”
衛國公盯著那行字看了半天，同樣艱難地回答：“應當……不用了吧。”
又是一陣沈默。
窗外蟬鳴一聲接一聲，吵得人心煩。
“那現下怎麽辦？”蘇尚書問。
衛國公嘆了口氣，端起涼透的茶灌了一口：“老哥哥，今日我是來求你的。陛下這次沒成，必有下次。再者說了，咱們如今也是騎虎難下。”
蘇尚書沒說話。
“只能趁早把婚事辦了，”衛國公看著他，目光懇切，“否則你我豈不成了欺君？”
他頓了頓，又補了一句：“我看昭兒和薇兒從小感情就好，兩個孩子八九不離十是願意的，咱們做長輩的，順水推舟便成了。”
蘇尚書手裏的茶盞懸在半空。
薇兒？
他看向衛國公，對方一臉真誠。
只是......
蘅兒還比薇兒大三歲呢。
就算是指腹為婚，那也該是姐姐先——
他忽然想起霍昭每次來蘇府，確實都往薇兒跟前湊。
……也是。
小輩的事，強求不得。
可他心裏還是有點不是滋味。
他沈默了一會兒，站起來：“我去問問薇兒。”
“……行。”衛國公也站起來，“我先回家等著。你問清楚了，咱們回頭再商量。”
蘇尚書點點頭，送他出去。
走到門口，衛國公邁出去的腳又收了回來：“老哥哥，不是我不把蘅兒當回事。蘅兒那孩子……是個好孩子，只是昭兒他……”
他沒說完，蘇尚書便懂了。
他擺擺手：“我知道。小輩的事，讓他們自己定。”
衛國公點點頭，轉身離去。
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蘇尚書站在門口，望著衛國公的背影消失在巷口，又立了片刻，才轉身往裏走。
走過垂花門時，他忽然停住腳步。
蘅兒這會兒在做什麽？
這個女兒，太安靜了，太規矩了，從不惹事，從不讓人操心，卻也從不讓人知道她在想什麽。
她像一潭深水，不起波瀾，不爭先後，只管安安靜靜地待在那裏。
走到半路，他又停了下來。
這話該怎麽開口？
直接說“霍家想娶薇兒”？
那蘅兒聽了會怎麽想？
可不說實話也不行——老霍看中的就是薇兒，這事兒早晚得讓兩個孩子知道。
他站在回廊下，望著頭頂的葡萄架發呆。
葡萄還沒熟，青溜溜的一串串掛在藤上，看著就酸。
他盯著那些葡萄看了半晌。
強扭的瓜不甜。
蘅兒那麽懂事，應當……能理解罷？
心裏堵得慌，卻又說不上來哪兒堵。
末了，他嘆了口氣，讓人把兩個女兒叫到正廳去。
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不多時，蘇蘅先進來了。
她給蘇尚書行了禮，便垂著眼坐在一旁等著。
蘇尚書看著她，忽然有些心疼。
這孩子，什麽時候能不那麽拘著？
又過了一會兒，蘇薇進來了。
她倒是風風火火的，進門便嚷：“爹，什麽事呀？我今日還要出門呢——”
一擡頭，看見蘇蘅也在，楞了一下：“大姐也在？”
蘇蘅點點頭：“嗯。”
蘇薇眨眨眼，又瞧了瞧蘇尚書那凝重的臉色，收了笑，乖乖坐到蘇蘅旁邊。
蘇尚書看著兩個女兒——一個沈穩得像一潭不起波瀾的秋水，一個鮮活得像一團劈啪作響的火苗。
他嘆了口氣，開口道：“今日叫你們來，是有件事要說。”
他把朝會上賜婚的事、霍家婚書的事、衛國公的打算，一五一十地說了。
說到“霍伯伯看中了薇兒”時，他頓了一下，看向蘇薇。
蘇薇呆了一呆。
蘇蘅坐在一側，神色淡淡，唯有眼睫輕輕垂了下去。
（看中了薇兒？）
（……也對。薇兒這麽好，霍伯伯自然是喜歡的。）
（況且她與霍昭也親近。）
（霍昭中意薇兒，也是情理之中。）
蘇尚書繼續說下去，說到兩家議定的意思。
說完，他看著蘇薇：“薇兒，你霍伯伯的意思是……你跟霍昭從小一起長大，感情好，若是你們倆——你可願意？”
蘇薇張口欲言，卻又不知從何說起，只楞楞地杵在那兒。
蘇尚書等著她。
蘇薇楞了好一會兒，紅著眼開口：“爹，我一直把霍昭當兄長看待。”
蘇尚書：“……啊？”
蘇薇有些急了：“我們確實青梅竹馬，可我並不傾慕他。”
蘇尚書不解道：“可你們——”
蘇薇打斷他：“爹，我不會嫁給霍昭的。”
她頓了頓，聲音輕下來：“我……我心裏另有人了。”
蘇尚書一噎，半晌沒說出話來。
蘇薇低下頭，耳根泛紅，卻仍迎著他的目光，沒有躲閃。
蘇蘅坐在一旁，眸光閃了閃。
（是那個沈鏡？）
（……也對，她整日往書鋪跑。）
（那霍昭怎麽辦？）
（罷了……關我什麽事？）
（不對，好像……開始關我的事了。）
蘇尚書沈默良久。
他看著蘇薇那張臉——臉蛋紅撲撲的，眼裏頭亮著光，分明怕得不行，卻咬緊牙關，一步也不退。
他嘆了口氣，聲音沈下來。
“薇兒，爹不是想逼你。只是你若不答應，霍昭怎麽辦？”
蘇薇擡起頭，楞住。
蘇尚書看著她，目光覆雜：“陛下這次沒成，必有下次。到時候，霍昭只能娶公主，當駙馬。你知道這意味著什麽？”
蘇薇張了張嘴，沒說出話來。
蘇尚書聲音不大，卻字字沈甸。
“駙馬都尉，聽著風光。可從此與實權無緣，一輩子做個富貴閑人，每日陪公主賞花餵魚。”
“霍昭是什麽人？他剛打完仗回來，領兵三萬，砍了北狄兩千顆腦袋。”
“你讓他去當駙馬，天天陪公主賞花——那是要了他的命，斷送了他這一輩子的前程。”
蘇薇的臉白了幾分。
蘇尚書繼續道：“到那時，不止是霍昭，連你霍伯伯和我，都要背上欺君之名。”
蘇薇的嘴唇開始發抖。
蘇尚書看著她，語氣緩了緩：“罷了，你再想想。若實在不願，爹也不勉強……”
蘇薇僵立在那裏，紋絲不動。
她的手指死死攥著袖口，骨節泛白。
下一刻，她猛地轉身，跑了出去。
像一只被驟風卷走的蝴蝶。
跨過門檻時絆了一下，身子一歪，卻沒有回頭，繼續往前跑。
蘇蘅下意識站起身，往前邁了半步，又生生剎住。
（薇兒……）
她望著那個背影消失在院門口，耳邊還回蕩著方才那聲哭腔。
蘇尚書站在原地，望著那個方向，嘆了口氣。
蘇夫人從後堂走出來，站在他身側，輕輕拍了拍他的手臂。
“老爺，你這話說得太重了。”
蘇尚書搖搖頭：“重也要說。她不小了，該想這些了。”
蘇夫人沒再言語。
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蘇蘅站在那兒，垂著眼，不知在想什麽。
（薇兒哭了。）
（她很少哭的......）
她忽然擡起頭。
“父親。”
蘇尚書轉頭看她。
蘇蘅望著他，認真地說：“我去。我願意嫁。”
蘇尚書一怔：“什麽？”
蘇蘅又說了一遍：“我去。我願意。”
蘇尚書一時竟不知該作何反應，就那麽楞在了原地。
蘇蘅繼續說道：“父親不是說了麽，婚書寫的是‘蘇家小女’。按長幼，該是我；按年歲，也該是我。薇兒不願意，那就我去。”
蘇尚書看著她，像是頭一回認識她。
蘇蘅被他看得有些不自在，垂下眼，小聲說：“……我說真的。”
蘇尚書張了張嘴，半晌才憋出一句：“你……想好了？”
蘇蘅想了想，點點頭：“想好了。”
蘇尚書又張了張嘴，卻不知該說什麽：“可你……霍昭……”
話又卡住了。
蘇蘅見他說不下去，便自己往下接：“父親，這些日子我相看了好些人家，陳家的、周家的、還有之前的那些……您知道我最怕什麽麽？”
蘇尚書搖搖頭。
蘇蘅認真地說：“我最怕的是——我得用一輩子去猜、去試、去賭。”
她頓了頓，聲音輕了些：“但霍昭……我自出生起便認識他了。”
蘇尚書呼吸微微一滯。
蘇蘅低著頭，望著地面，悶悶道：“我雖不如薇兒與他親近，可我知道，他是個好人……”
蘇尚書看著她，沈默良久。
蘇夫人在一旁，輕輕握住了蘇蘅的手。
“蘅兒，你真的想好了？這不是小事，是一輩子的事。你不必為了薇兒委屈自己。”
蘇蘅擡起頭，認真地點了點頭：“母親，我想好了。”
蘇夫人看了她好一會兒，目光裏帶著幾分意外。
“你……”蘇夫人斟酌著措辭，“你心悅他？”
蘇蘅一怔。
她張了張嘴，耳根慢慢紅了。
默然兩息，才低聲道：“……母親，我只知道，若是換了旁人，我不願意。”
蘇夫人楞了楞，隨即忍不住彎了彎嘴角：“好，只要你不是勉強自己就好。”
蘇蘅垂下眼，耳根還紅著，沒敢擡頭。
蘇尚書在旁邊聽著，忽然開口：“蘅兒，你可想清楚了。霍昭心裏頭的人，可不是你。你若是嫁過去，萬一他——”
“爹，”蘇蘅打斷他，“就算我不嫁給他，嫁給旁人，也不能保證人家就能一輩子對我好。”
蘇尚書楞住了，隨即像是想到了什麽，微微紅了紅臉。
蘇夫人輕輕拍了拍蘇蘅的手，溫聲說：“好，娘知道了。不過這事不急，你再好好想想。想清楚了，咱們再同你霍伯父說。”
蘇蘅點點頭：“嗯。”
（父親方才那表情，像是被我噎住了。）
（他張著嘴的樣子，倒有幾分像後院池塘裏那條胖鯉魚。）
（……我在想什麽呢。）
（不過……我方才說得很有道理麽？）
（好像確實挺有道理的。）
（我這輩子還沒說過這麽有道理的話。）
（要是城門口那次也能說得這般好就好了。）
蘇夫人看向蘇尚書，目光裏帶著詢問。
蘇尚書嘆了口氣，擺擺手：“先……先這樣吧。”
他轉身往外走。走到門口，忽然回頭，看著蘇蘅。
“蘅兒。”
蘇蘅擡頭看他。
蘇尚書張了張嘴，想說什麽，最終只道：“……你是個好孩子。爹知道。”
說完便出去了。
蘇蘅站在原地，望著他的背影消失在門口。
（好孩子？）
（……嗯，我是。）
（但我，也有自己的私心......）
蘇夫人走過來，輕輕攏了攏她的鬢發，溫聲道：“別想太多。你隨時可以改變心意。”
蘇蘅點點頭：“嗯。”
蘇尚書和蘇夫人出了院子，往回走。
走到半路，蘇尚書忽然停下來。
“你說，”他看著蘇夫人，“蘅兒這是……當真願意？”
蘇夫人想了想，點點頭：“應當是真的。”
“可她跟霍昭，攏共也沒說過幾句話呀？”
蘇夫人看了他一眼，嘆了口氣：“老爺，有些事，不能只看表面。”
蘇尚書楞了楞：“那看哪兒？”
蘇夫人沒答，只是笑了笑，繼續往前走。
走出幾步，她又回頭望了一眼蘇蘅站著的方向。
這孩子。
什麽都看在眼裏。
只是從來不說。
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