嫁娶
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嫁娶
永隆二年。正月。
賜婚的詔書是正月十五下的。
那一日是上元節，長安城取消宵禁，朱雀大街兩側掛滿了花燈。太平站在宮城的角樓上，能看見整座長安城像一條流動的燈河，從北面的玄武門一直亮到南面的明德門。燈河裏有龍燈、鳳燈、蓮花燈、走馬燈，還有無數百姓手中的提燈，星星點點，像地上的銀河。
詔書是傍晚時送到城陽公主府的。武後沒有讓太平在場。太平是在角樓上看燈時，婉兒來告訴她的。
“城陽公主府接了詔。”婉兒的聲音很低，被角樓上的風吹得有些散。“薛公子領旨謝恩了。”
太平沒有回頭。她的目光落在遠處的燈河上。朱雀大街上的龍燈正在緩緩游動，龍嘴裏銜著一顆夜明珠，在夜色裏發出幽幽的光。龍身有十幾丈長，由幾十個人在下面舉著，每走一步，龍身上的鱗片便跟著晃動，像活了一樣。
“母後怎麽說。”太平問。
“武後說，”婉兒停了一下，“‘挑得不錯。’”
太平的嘴角微微動了動。挑得不錯。母親用的是“挑”字。像在棋盤上落子。
“還說了什麽。”
“武後讓殿下明日去她殿中。”
風從角樓上灌過來，把太平的披風吹得獵獵作響。她伸手按住披風，手指碰到披風內側的襯裏——襯裏是婉兒縫的。前些日子太平的披風被門框勾破了一道口子，宋尚儀說要送去尚功局補，婉兒說她會。她縫了一整夜。縫好的披風看不出任何修補的痕跡，只是在襯裏多縫了一層極薄的絲綿，比原先更暖了。
太平的手指在那一層絲綿上停了一下。
“知道了。”她說。
婉兒站在太平身後半步的位置。角樓上的風很大，把她的裙擺吹得向後揚起。她看著太平的背影——太平的背脊在風裏依然挺得很直，但肩膀微微收著，像是冷。婉兒想上前一步，替她把披風的領口攏緊一些。但她的腳沒有動。
詔書已經下了。
太平在角樓上站了很久。久到長安城的燈河從璀璨轉為闌珊，久到朱雀大街上的龍燈游到了街尾，龍嘴裏的夜明珠被人取下來，龍身散了，舉燈的人三三兩兩地散去。久到月光把宮城上的琉璃瓦照成一片冷白色，和滿城的殘燈交相映照。
“走吧。”太平說。
她轉過身。角樓裏很暗，只有一盞宮燈掛在柱子上，火光被風吹得忽明忽暗。婉兒站在燈影裏，淺青色的衣裳被風吹得貼在身上，顯出瘦削的肩線。
太平從她身邊走過時，停了一步。
“你的手，”太平說，“縫披風縫了多久。”
婉兒怔了一下。“不久。”
太平看著她。婉兒的眼下有淡淡的青影。那件披風的口子有半尺長，要縫得看不出來，還要在襯裏加一層絲綿——不可能“不久”。太平在宮中長大，知道尚功局最好的繡娘縫這樣一件活計要多久。
但婉兒說不久。
太平沒有拆穿她。只是伸出手，把婉兒被風吹散的一縷鬢發攏到耳後。指尖碰到婉兒的耳廓時，婉兒的肩膀微微顫了一下。
“走吧。”太平說。收回手，走下了角樓。
婉兒跟在她身後。角樓的臺階很陡，太平走得不快。婉兒走在她身後，隔著兩級臺階的距離。她的手在袖中攥著被太平碰過的那只耳朵——耳廓上還殘留著太平指尖的溫度。
賜婚之後，便是漫長的六禮。
納采、問名、納吉、納征、請期、親迎。公主出嫁的禮儀比常人繁覆十倍，太常寺和禮部的人忙了整整三個月。太平每日被各種禮儀程序推著走——試嫁衣、學規矩、見宗親、受朝賀。她的時間被切成了碎片，每一片都被安排得明明白白。
婉兒也忙。
作為太平的掌筆墨女史，婉兒要經手所有與婚事相關的文書——給宗室的請帖、給各公主府的回帖、給薛府的禮單、給尚功局的衣料清單。她的案上堆滿了待擬、待謄、待發的函件。每日從早到晚，她跪坐在案前，一筆一劃地寫著那些與太平的婚事有關的字。
“薛”字。
她寫了很多遍。每寫一遍，她的筆尖在草字頭的收筆處都會停一瞬。薛。草字頭，底下是一個“薛”字。薛紹的薛。太平即將冠上的夫姓。
太平沒有冠夫姓。她是公主，公主出嫁不冠夫姓。但婉兒還是寫了無數個“薛”字——寫在禮單上，寫在請帖上，寫在回帖上。每寫一個，她都覺得那個字在看她。草字頭像一雙攤開的手，底下的“薛”字像一個人跪在那裏。
她把字寫得很好。骨架開闊，收筆幹凈。
和薛紹的字一樣好。
太平出嫁前一夜，武後把她叫到了殿中。
殿裏只有母女二人。武後坐在榻上，太平跪坐在她對面。案上放著一只錦匣，武後把錦匣打開，裏面是一支金步搖。步搖的做工極精致，釵頭是一只鳳凰，鳳嘴裏銜著一串細珠，每粒珠子都打磨得渾圓，在燭火下泛著溫潤的光。
“這是我出嫁時，母親給我的。”武後說。她很少在太平面前稱楊氏為“母親”，通常說的是“代國夫人”。這一夜她說了“母親”。
太平看著那支步搖。
“外祖母給你的時候，說了什麽。”她問。
武後的手指在步搖的鳳頭上輕輕撫過。“她說，‘戴著它。不管嫁給誰，別讓它從你頭上掉下來。’”
燭火在武後的瞳孔裏跳動。她的面容在燭光裏顯得很柔和——不像白日裏那個坐在朝堂上的皇後，像一個女人。一個也曾經年輕過、也曾經被人嫁出去過的女人。
“明日，”武後說，“你戴著它。”
太平接過錦匣。步搖在匣中微微晃動，細珠簌簌作響。
“母親。”太平說。
“嗯。”
“你後悔過嗎。”
武後沒有立刻回答。她的目光落在太平臉上，看了很久。然後她伸出手，把太平鬢角的一縷碎發攏到耳後——那個動作，和太平在角樓上對婉兒做的，一模一樣。
“後悔沒有用。”武後說。“我這一生，做過很多事。有的對，有的錯。但從來沒有後悔過。後悔是往後看。往後看的人，走不穩前面的路。”
她把手收回來，攏進袖中。
“但我希望你，”她說，“不用做那些讓你後悔的事。”
太平抱著錦匣走出武後殿中時，月光正照在廊下。她在廊下站了一會兒，低頭看著懷中的錦匣。匣子的木料是紫檀的，年深日久，表面磨出一層暗沈沈的光澤。外祖母傳給母親，母親傳給她。
她打開匣蓋。步搖躺在錦緞上，鳳嘴裏銜著的細珠在月光下泛著淡淡的金色。她伸手把步搖拿起來——比想象中重。那些細珠看起來輕盈，握在手裏卻沈甸甸的。
她忽然明白了外祖母那句話的意思。
別讓它從你頭上掉下來。不是因為掉了可惜。是因為它很重。戴得穩，是一種本事。
太平把步搖放回匣中，合上蓋子。
回到殿中時，婉兒還在書房裏。
案上的文書已經處理完了，整整齊齊地碼在案角。婉兒坐在燈下，手裏握著一支筆，面前鋪著一張紙。紙上沒有字。她保持著握筆的姿勢，筆尖懸在紙面上方，一動不動。
聽見太平的腳步聲，她擱下筆，站起身。
“殿下。”
太平走到案邊，低頭看著那張空白的紙。“寫不出來？”
婉兒沒有回答。
太平在案邊坐下來。她把錦匣放在案上，打開蓋子，取出那支步搖。步搖在燭火下比在月光下更亮，鳳嘴裏的細珠每一粒都折射著燭光，像一串微小的星辰。
“母後給的。”她說。“明日戴。”
婉兒看著那支步搖。“很好看。”
太平把步搖舉起來，對著燭火。細珠的影子落在她的臉上，晃晃悠悠的。“婉兒。”
“嗯。”
“替我綰一次發。用這個。”
婉兒的手指在袖中收緊了。她走過去，跪坐在太平身後。太平拔下頭上的素銀簪子，頭發散下來，落在肩上。婉兒接過那支金步搖，手指穿過太平的發絲。
太平的頭發還是那樣細、那樣軟。安息香的氣味從發間透出來，和一年前水榭月夜裏一模一樣。婉兒把頭發分成三股，慢慢編。編到腦後時，她把步搖插進去，固定住。步搖的鳳頭斜斜地立在太平的髻側，鳳嘴裏銜著的細珠垂下來，貼著太平的耳廓，輕輕晃動。
婉兒的手在太平的發間停了一瞬。
“好了。”她說。聲音很低。
太平伸手摸了摸發間的步搖。細珠在她指尖下簌簌作響。她偏過頭，步搖上的細珠跟著晃，在燭火下劃出一道一道細碎的光。
“好看嗎。”她問。
婉兒跪坐在她身後，看著太平的側臉。燭火把太平的面容切成明暗兩半——眉骨、鼻梁、下頜的線條，被步搖的金光柔化了，不像白日那樣尖刻艷麗。細珠的影子落在她耳畔，像一串無聲的耳墜。
“好看。”婉兒說。
太平轉過身，面對著她。兩個人離得很近。近到婉兒能看見太平眼尾那一道極細的紋路——不是衰老，是笑紋。太平笑起來的時候，眼尾會微微彎起，彎出一道淺淺的弧。那道弧平時看不見，只有離得這樣近的時候才看得見。
“你哭了。”太平說。
婉兒伸手去摸自己的臉。手指碰到眼角時，指尖濕了。她不知道那是什麽時候流下來的。
“我沒有。”她說。聲音是啞的。
太平看著她。看了很久。然後她伸出手，用拇指擦掉婉兒眼角的淚痕。指腹從婉兒的眼角劃到顴骨，留下一道溫熱的痕跡。
“你沒有。”太平說。
然後她站起來，走到窗邊。窗外的月光很亮，把太液池的水面照成一片銀白。梧桐的葉子已經落盡了，光禿禿的枝條伸向夜空，像一幅水墨畫裏最後的幾筆枯墨。
“明日，”太平背對著婉兒說，“你不用去送嫁。”
婉兒的眼淚終於落了下來。
她沒有出聲。只是跪坐在那裏，看著太平的背影。月光把太平的身影勾成一道纖細的輪廓，步搖在她發間微微晃動，細珠的影子落在她肩上，像一串無聲的淚。
“是。”她說。
那一個字，她說得很輕。輕得像一片落進太液池的葉子。
太平在窗邊站了一夜。
婉兒在案邊跪坐了一夜。
天快亮時，太平轉過身。婉兒還跪坐在那裏，保持著昨夜的姿勢。她的眼睛是紅的，但臉上已經沒有淚痕了。
“你去睡吧。”太平說。
“殿下也該歇息了。”婉兒說。“天亮還要梳妝。”
太平看著她。晨光從窗縫裏透進來，落在婉兒臉上。她的面容在晨光裏顯得很淡——眉眼淡，唇色也淡。像一幅畫，被水洗過，顏色褪了大半，只剩下墨線勾勒的骨架。
“你呢。”太平問。
“我在這裏等。”婉兒說。“等殿下出嫁。”
太平沒有再說話。她走出書房，走過廊子，走進寢殿。宮女們已經在等著了——梳頭的、敷粉的、更衣的，滿滿當當地站了一屋子。太平在鏡前坐下，鏡子裏映出她的臉。她的眼睛也是紅的。
梳頭的宮女小心翼翼地把步搖取下來，放在妝臺上。太平看著鏡中的自己，看著步搖被取下的那一刻，頭發散落下來，遮住了半邊臉。
“開始吧。”她說。
那一日，長安城萬人空巷。
太平公主出嫁的儀仗從朱雀門出發，沿著朱雀大街一路向東，穿過東市，駛向城陽公主府。儀仗的隊伍長得望不到頭——前面是執旗的禁軍，後面是奏樂的鼓吹，再後面是擡著嫁妝的內侍，一箱一箱的朱漆描金箱籠，在日光下亮得晃眼。太平乘坐的翟車在隊伍中央，車蓋飾以翟羽，四角垂著流蘇，車輪每轉一圈，流蘇便晃一晃。
百姓擠在街道兩側，伸長脖子看。他們看不清翟車裏的公主，只能看見翟羽在日光下顫動，看見流蘇在風裏飄搖。有人喊“千歲”，有人往街上撒花瓣。花瓣落在翟車的車頂上，落在擡嫁妝的內侍肩上，落在禁軍的旗幟上。整條朱雀大街被花瓣鋪成了一條花河。
婉兒沒有去送嫁。
她站在太平殿中的書房裏，站在窗前。窗子朝東，正對著宮門的方向。她看不見儀仗，只能聽見鼓吹聲——很遠，被宮墻和距離削弱成隱隱約約的鑼鼓點，像從另一個世界傳來的回音。
她聽著那些聲音。
鑼鼓聲漸漸遠了。遠到最後什麽都聽不見了。太液池邊的柳樹在風裏搖著，新抽的柳條軟得像綠色的煙。幾只麻雀在枝頭跳來跳去，嘰嘰喳喳地叫著。陽光從窗格裏照進來，落在空蕩蕩的案幾上。案上的硯臺、筆山、鎮紙都收走了，搬去了薛府——那是太平的陪嫁。書房裏只剩下一張空案、一架空書架、一只空的青瓷筆洗。
婉兒站在空案前，低著頭。
案面上有一道淺淺的墨痕。是太平有一回寫字時筆尖滴落的墨，滲進了木紋裏，擦不掉了。婉兒的指尖輕輕劃過那道墨痕。墨痕是暗青色的，像掖庭那條廊子盡頭那扇破窗外的那一小條天。
她在這裏三年了。
三年。從掖庭到太平殿中，從罪女到公主女史。她的手從在地上寫字磨出滿手繭子，到能在紙上寫出和祖父一樣骨架開闊的字。她的母親從掖庭的苦役調到了尚功局，從染絹的女工做到了掌管染料的司籍。她的枕頭邊，放著太平那件月白色的披風——那夜水榭之後，太平沒有要回去，她便一直留著。披風上的安息香氣已經淡了，但她每晚還是把它疊好放在枕邊，面朝它入睡。
現在披風還在。人走了。
婉兒的手指停在墨痕上，停在那裏，不動了。窗外傳來腳步聲。是宋尚儀。
宋尚儀站在書房門口，看著婉兒站在空案前的背影。她沒有走進去，只是在門口站了一會兒。
“上官姑娘。”她說。
婉兒轉過身。她的臉上沒有淚痕，眼睛是幹的。
“尚儀。”
宋尚儀看著她。看了很久。然後她輕輕嘆了口氣。“殿下吩咐過，你若是想，可以搬到薛府去，繼續做她的女史。薛府那邊已經安排好了住處。”
婉兒的喉頭動了一下。“殿下什麽時候吩咐的。”
“昨夜。”
昨夜。太平在窗邊站了一夜，婉兒在案邊跪坐了一夜。天快亮時太平說“你去睡吧”，婉兒說“我在這裏等”。在那之前，太平已經安排好了。她讓婉兒選。
“我不去。”婉兒說。
宋尚儀沒有問為什麽。她只是點了點頭。
“那便留在殿中。殿下的書房需要人打理。她每月會回來幾次——給武後請安，給太子殿下請安。到時候，書房還是你管。”
婉兒低下頭。“是。”
宋尚儀轉身走了。走到廊下時，她停了一下，像是想說什麽，但最終什麽都沒有說。她做了太平殿中十年的掌事女官，見過很多人來，見過很多人走。她懂得什麽時候該說話，什麽時候不該。
書房裏又只剩下婉兒一個人。
她在空案前跪坐下來。膝蓋落在青磚地上，涼意從磚縫裏滲上來。她保持著跪坐的姿勢，像太平在的時候一樣——比太平矮半個身子，在案側，面朝門的方向。
案上沒有硯臺。沒有紙。沒有筆。沒有太平。
婉兒伸出手，指尖點在空蕩蕩的案面上。她在案面上虛虛地劃了一個字。
平。
和四年前在掖庭的泥地上劃的那個字一樣。
她劃完之後，把手收回來，攏進袖中。
窗外，太液池邊的柳樹在風裏搖著。麻雀在枝頭跳來跳去。陽光從窗格裏照進來，照在空案上，照在那一道擦不掉的墨痕上。
婉兒跪坐在那裏，保持著那個姿勢，坐了很久。
久到日頭從東窗移到西窗。久到麻雀飛走了，換了晚鴉。久到暮色從太液池的方向漫過來，把書房一點一點染成灰藍色。
她沒有點燈。
黑暗中，她的手放在空案上，指尖輕輕搭著那一道墨痕。那是太平留下的唯一的痕跡。她用手指一遍一遍地描著那道墨痕的形狀。
像在描一個字。
像在描一個人的名字。
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永隆二年。正月。
賜婚的詔書是正月十五下的。
那一日是上元節，長安城取消宵禁，朱雀大街兩側掛滿了花燈。太平站在宮城的角樓上，能看見整座長安城像一條流動的燈河，從北面的玄武門一直亮到南面的明德門。燈河裏有龍燈、鳳燈、蓮花燈、走馬燈，還有無數百姓手中的提燈，星星點點，像地上的銀河。
詔書是傍晚時送到城陽公主府的。武後沒有讓太平在場。太平是在角樓上看燈時，婉兒來告訴她的。
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“母後怎麽說。”太平問。
“武後說，”婉兒停了一下，“‘挑得不錯。’”
太平的嘴角微微動了動。挑得不錯。母親用的是“挑”字。像在棋盤上落子。
“還說了什麽。”
“武後讓殿下明日去她殿中。”
風從角樓上灌過來，把太平的披風吹得獵獵作響。她伸手按住披風，手指碰到披風內側的襯裏——襯裏是婉兒縫的。前些日子太平的披風被門框勾破了一道口子，宋尚儀說要送去尚功局補，婉兒說她會。她縫了一整夜。縫好的披風看不出任何修補的痕跡，只是在襯裏多縫了一層極薄的絲綿，比原先更暖了。
太平的手指在那一層絲綿上停了一下。
“知道了。”她說。
婉兒站在太平身後半步的位置。角樓上的風很大，把她的裙擺吹得向後揚起。她看著太平的背影——太平的背脊在風裏依然挺得很直，但肩膀微微收著，像是冷。婉兒想上前一步，替她把披風的領口攏緊一些。但她的腳沒有動。
詔書已經下了。
太平在角樓上站了很久。久到長安城的燈河從璀璨轉為闌珊，久到朱雀大街上的龍燈游到了街尾，龍嘴裏的夜明珠被人取下來，龍身散了，舉燈的人三三兩兩地散去。久到月光把宮城上的琉璃瓦照成一片冷白色，和滿城的殘燈交相映照。
“走吧。”太平說。
她轉過身。角樓裏很暗，只有一盞宮燈掛在柱子上，火光被風吹得忽明忽暗。婉兒站在燈影裏，淺青色的衣裳被風吹得貼在身上，顯出瘦削的肩線。
太平從她身邊走過時，停了一步。
“你的手，”太平說，“縫披風縫了多久。”
婉兒怔了一下。“不久。”
太平看著她。婉兒的眼下有淡淡的青影。那件披風的口子有半尺長，要縫得看不出來，還要在襯裏加一層絲綿——不可能“不久”。太平在宮中長大，知道尚功局最好的繡娘縫這樣一件活計要多久。
但婉兒說不久。
太平沒有拆穿她。只是伸出手，把婉兒被風吹散的一縷鬢發攏到耳後。指尖碰到婉兒的耳廓時，婉兒的肩膀微微顫了一下。
“走吧。”太平說。收回手，走下了角樓。
婉兒跟在她身後。角樓的臺階很陡，太平走得不快。婉兒走在她身後，隔著兩級臺階的距離。她的手在袖中攥著被太平碰過的那只耳朵——耳廓上還殘留著太平指尖的溫度。
賜婚之後，便是漫長的六禮。
納采、問名、納吉、納征、請期、親迎。公主出嫁的禮儀比常人繁覆十倍，太常寺和禮部的人忙了整整三個月。太平每日被各種禮儀程序推著走——試嫁衣、學規矩、見宗親、受朝賀。她的時間被切成了碎片，每一片都被安排得明明白白。
婉兒也忙。
作為太平的掌筆墨女史，婉兒要經手所有與婚事相關的文書——給宗室的請帖、給各公主府的回帖、給薛府的禮單、給尚功局的衣料清單。她的案上堆滿了待擬、待謄、待發的函件。每日從早到晚，她跪坐在案前，一筆一劃地寫著那些與太平的婚事有關的字。
“薛”字。
她寫了很多遍。每寫一遍，她的筆尖在草字頭的收筆處都會停一瞬。薛。草字頭，底下是一個“薛”字。薛紹的薛。太平即將冠上的夫姓。
太平沒有冠夫姓。她是公主，公主出嫁不冠夫姓。但婉兒還是寫了無數個“薛”字——寫在禮單上，寫在請帖上，寫在回帖上。每寫一個，她都覺得那個字在看她。草字頭像一雙攤開的手，底下的“薛”字像一個人跪在那裏。
她把字寫得很好。骨架開闊，收筆幹凈。
和薛紹的字一樣好。
太平出嫁前一夜，武後把她叫到了殿中。
殿裏只有母女二人。武後坐在榻上，太平跪坐在她對面。案上放著一只錦匣，武後把錦匣打開，裏面是一支金步搖。步搖的做工極精致，釵頭是一只鳳凰，鳳嘴裏銜著一串細珠，每粒珠子都打磨得渾圓，在燭火下泛著溫潤的光。
“這是我出嫁時，母親給我的。”武後說。她很少在太平面前稱楊氏為“母親”，通常說的是“代國夫人”。這一夜她說了“母親”。
太平看著那支步搖。
“外祖母給你的時候，說了什麽。”她問。
武後的手指在步搖的鳳頭上輕輕撫過。“她說，‘戴著它。不管嫁給誰，別讓它從你頭上掉下來。’”
燭火在武後的瞳孔裏跳動。她的面容在燭光裏顯得很柔和——不像白日裏那個坐在朝堂上的皇後，像一個女人。一個也曾經年輕過、也曾經被人嫁出去過的女人。
“明日，”武後說，“你戴著它。”
太平接過錦匣。步搖在匣中微微晃動，細珠簌簌作響。
“母親。”太平說。
“嗯。”
“你後悔過嗎。”
武後沒有立刻回答。她的目光落在太平臉上，看了很久。然後她伸出手，把太平鬢角的一縷碎發攏到耳後——那個動作，和太平在角樓上對婉兒做的，一模一樣。
“後悔沒有用。”武後說。“我這一生，做過很多事。有的對，有的錯。但從來沒有後悔過。後悔是往後看。往後看的人，走不穩前面的路。”
她把手收回來，攏進袖中。
“但我希望你，”她說，“不用做那些讓你後悔的事。”
太平抱著錦匣走出武後殿中時，月光正照在廊下。她在廊下站了一會兒，低頭看著懷中的錦匣。匣子的木料是紫檀的，年深日久，表面磨出一層暗沈沈的光澤。外祖母傳給母親，母親傳給她。
她打開匣蓋。步搖躺在錦緞上，鳳嘴裏銜著的細珠在月光下泛著淡淡的金色。她伸手把步搖拿起來——比想象中重。那些細珠看起來輕盈，握在手裏卻沈甸甸的。
她忽然明白了外祖母那句話的意思。
別讓它從你頭上掉下來。不是因為掉了可惜。是因為它很重。戴得穩，是一種本事。
太平把步搖放回匣中，合上蓋子。
回到殿中時，婉兒還在書房裏。
案上的文書已經處理完了，整整齊齊地碼在案角。婉兒坐在燈下，手裏握著一支筆，面前鋪著一張紙。紙上沒有字。她保持著握筆的姿勢，筆尖懸在紙面上方，一動不動。
聽見太平的腳步聲，她擱下筆，站起身。
“殿下。”
太平走到案邊，低頭看著那張空白的紙。“寫不出來？”
婉兒沒有回答。
太平在案邊坐下來。她把錦匣放在案上，打開蓋子，取出那支步搖。步搖在燭火下比在月光下更亮，鳳嘴裏的細珠每一粒都折射著燭光，像一串微小的星辰。
“母後給的。”她說。“明日戴。”
婉兒看著那支步搖。“很好看。”
太平把步搖舉起來，對著燭火。細珠的影子落在她的臉上，晃晃悠悠的。“婉兒。”
“嗯。”
“替我綰一次發。用這個。”
婉兒的手指在袖中收緊了。她走過去，跪坐在太平身後。太平拔下頭上的素銀簪子，頭發散下來，落在肩上。婉兒接過那支金步搖，手指穿過太平的發絲。
太平的頭發還是那樣細、那樣軟。安息香的氣味從發間透出來，和一年前水榭月夜裏一模一樣。婉兒把頭發分成三股，慢慢編。編到腦後時，她把步搖插進去，固定住。步搖的鳳頭斜斜地立在太平的髻側，鳳嘴裏銜著的細珠垂下來，貼著太平的耳廓，輕輕晃動。
婉兒的手在太平的發間停了一瞬。
“好了。”她說。聲音很低。
太平伸手摸了摸發間的步搖。細珠在她指尖下簌簌作響。她偏過頭，步搖上的細珠跟著晃，在燭火下劃出一道一道細碎的光。
“好看嗎。”她問。
婉兒跪坐在她身後，看著太平的側臉。燭火把太平的面容切成明暗兩半——眉骨、鼻梁、下頜的線條，被步搖的金光柔化了，不像白日那樣尖刻艷麗。細珠的影子落在她耳畔，像一串無聲的耳墜。
“好看。”婉兒說。
太平轉過身，面對著她。兩個人離得很近。近到婉兒能看見太平眼尾那一道極細的紋路——不是衰老，是笑紋。太平笑起來的時候，眼尾會微微彎起，彎出一道淺淺的弧。那道弧平時看不見，只有離得這樣近的時候才看得見。
“你哭了。”太平說。
婉兒伸手去摸自己的臉。手指碰到眼角時，指尖濕了。她不知道那是什麽時候流下來的。
“我沒有。”她說。聲音是啞的。
太平看著她。看了很久。然後她伸出手，用拇指擦掉婉兒眼角的淚痕。指腹從婉兒的眼角劃到顴骨，留下一道溫熱的痕跡。
“你沒有。”太平說。
然後她站起來，走到窗邊。窗外的月光很亮，把太液池的水面照成一片銀白。梧桐的葉子已經落盡了，光禿禿的枝條伸向夜空，像一幅水墨畫裏最後的幾筆枯墨。
“明日，”太平背對著婉兒說，“你不用去送嫁。”
婉兒的眼淚終於落了下來。
她沒有出聲。只是跪坐在那裏，看著太平的背影。月光把太平的身影勾成一道纖細的輪廓，步搖在她發間微微晃動，細珠的影子落在她肩上，像一串無聲的淚。
“是。”她說。
那一個字，她說得很輕。輕得像一片落進太液池的葉子。
太平在窗邊站了一夜。
婉兒在案邊跪坐了一夜。
天快亮時，太平轉過身。婉兒還跪坐在那裏，保持著昨夜的姿勢。她的眼睛是紅的，但臉上已經沒有淚痕了。
“你去睡吧。”太平說。
“殿下也該歇息了。”婉兒說。“天亮還要梳妝。”
太平看著她。晨光從窗縫裏透進來，落在婉兒臉上。她的面容在晨光裏顯得很淡——眉眼淡，唇色也淡。像一幅畫，被水洗過，顏色褪了大半，只剩下墨線勾勒的骨架。
“你呢。”太平問。
“我在這裏等。”婉兒說。“等殿下出嫁。”
太平沒有再說話。她走出書房，走過廊子，走進寢殿。宮女們已經在等著了——梳頭的、敷粉的、更衣的，滿滿當當地站了一屋子。太平在鏡前坐下，鏡子裏映出她的臉。她的眼睛也是紅的。
梳頭的宮女小心翼翼地把步搖取下來，放在妝臺上。太平看著鏡中的自己，看著步搖被取下的那一刻，頭發散落下來，遮住了半邊臉。
“開始吧。”她說。
那一日，長安城萬人空巷。
太平公主出嫁的儀仗從朱雀門出發，沿著朱雀大街一路向東，穿過東市，駛向城陽公主府。儀仗的隊伍長得望不到頭——前面是執旗的禁軍，後面是奏樂的鼓吹，再後面是擡著嫁妝的內侍，一箱一箱的朱漆描金箱籠，在日光下亮得晃眼。太平乘坐的翟車在隊伍中央，車蓋飾以翟羽，四角垂著流蘇，車輪每轉一圈，流蘇便晃一晃。
百姓擠在街道兩側，伸長脖子看。他們看不清翟車裏的公主，只能看見翟羽在日光下顫動，看見流蘇在風裏飄搖。有人喊“千歲”，有人往街上撒花瓣。花瓣落在翟車的車頂上，落在擡嫁妝的內侍肩上，落在禁軍的旗幟上。整條朱雀大街被花瓣鋪成了一條花河。
婉兒沒有去送嫁。
她站在太平殿中的書房裏，站在窗前。窗子朝東，正對著宮門的方向。她看不見儀仗，只能聽見鼓吹聲——很遠，被宮墻和距離削弱成隱隱約約的鑼鼓點，像從另一個世界傳來的回音。
她聽著那些聲音。
鑼鼓聲漸漸遠了。遠到最後什麽都聽不見了。太液池邊的柳樹在風裏搖著，新抽的柳條軟得像綠色的煙。幾只麻雀在枝頭跳來跳去，嘰嘰喳喳地叫著。陽光從窗格裏照進來，落在空蕩蕩的案幾上。案上的硯臺、筆山、鎮紙都收走了，搬去了薛府——那是太平的陪嫁。書房裏只剩下一張空案、一架空書架、一只空的青瓷筆洗。
婉兒站在空案前，低著頭。
案面上有一道淺淺的墨痕。是太平有一回寫字時筆尖滴落的墨，滲進了木紋裏，擦不掉了。婉兒的指尖輕輕劃過那道墨痕。墨痕是暗青色的，像掖庭那條廊子盡頭那扇破窗外的那一小條天。
她在這裏三年了。
三年。從掖庭到太平殿中，從罪女到公主女史。她的手從在地上寫字磨出滿手繭子，到能在紙上寫出和祖父一樣骨架開闊的字。她的母親從掖庭的苦役調到了尚功局，從染絹的女工做到了掌管染料的司籍。她的枕頭邊，放著太平那件月白色的披風——那夜水榭之後，太平沒有要回去，她便一直留著。披風上的安息香氣已經淡了，但她每晚還是把它疊好放在枕邊，面朝它入睡。
現在披風還在。人走了。
婉兒的手指停在墨痕上，停在那裏，不動了。窗外傳來腳步聲。是宋尚儀。
宋尚儀站在書房門口，看著婉兒站在空案前的背影。她沒有走進去，只是在門口站了一會兒。
“上官姑娘。”她說。
婉兒轉過身。她的臉上沒有淚痕，眼睛是幹的。
“尚儀。”
宋尚儀看著她。看了很久。然後她輕輕嘆了口氣。“殿下吩咐過，你若是想，可以搬到薛府去，繼續做她的女史。薛府那邊已經安排好了住處。”
婉兒的喉頭動了一下。“殿下什麽時候吩咐的。”
“昨夜。”
昨夜。太平在窗邊站了一夜，婉兒在案邊跪坐了一夜。天快亮時太平說“你去睡吧”，婉兒說“我在這裏等”。在那之前，太平已經安排好了。她讓婉兒選。
“我不去。”婉兒說。
宋尚儀沒有問為什麽。她只是點了點頭。
“那便留在殿中。殿下的書房需要人打理。她每月會回來幾次——給武後請安，給太子殿下請安。到時候，書房還是你管。”
婉兒低下頭。“是。”
宋尚儀轉身走了。走到廊下時，她停了一下，像是想說什麽，但最終什麽都沒有說。她做了太平殿中十年的掌事女官，見過很多人來，見過很多人走。她懂得什麽時候該說話，什麽時候不該。
書房裏又只剩下婉兒一個人。
她在空案前跪坐下來。膝蓋落在青磚地上，涼意從磚縫裏滲上來。她保持著跪坐的姿勢，像太平在的時候一樣——比太平矮半個身子，在案側，面朝門的方向。
案上沒有硯臺。沒有紙。沒有筆。沒有太平。
婉兒伸出手，指尖點在空蕩蕩的案面上。她在案面上虛虛地劃了一個字。
平。
和四年前在掖庭的泥地上劃的那個字一樣。
她劃完之後，把手收回來，攏進袖中。
窗外，太液池邊的柳樹在風裏搖著。麻雀在枝頭跳來跳去。陽光從窗格裏照進來，照在空案上，照在那一道擦不掉的墨痕上。
婉兒跪坐在那裏，保持著那個姿勢，坐了很久。
久到日頭從東窗移到西窗。久到麻雀飛走了，換了晚鴉。久到暮色從太液池的方向漫過來，把書房一點一點染成灰藍色。
她沒有點燈。
黑暗中，她的手放在空案上，指尖輕輕搭著那一道墨痕。那是太平留下的唯一的痕跡。她用手指一遍一遍地描著那道墨痕的形狀。
像在描一個字。
像在描一個人的名字。
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