第五十四章
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第五十四章
蘇挽棠聽著那人囂張的口氣，實在厭惡，但想著沈硯清在鋪裏，還是準備回頭跟他知會聲。
她剛進鋪子，就聽著那幫人在門外亂喊。
“沈秉均，你給老子出來！趕緊還錢！再不出來還錢，老子就帶人把你家鋪子砸個稀爛！”
她聽著門外互相撕打的聲音，剛進門，卻見沈硯清擡手擰著眉心。
“阿挽，我聽見了。”
沈硯清沙啞地說著。
他是真的沒想到，他的好二叔，竟然……
竟然會跟高利貸沾上關系。
這東西只要沾上一點，不出三月，足矣讓人家破人亡。
當這東西可以擺在明面上時，背後定有一個大坑等著他。
他的目光凝視著窗外，試圖放空大腦，讓自己一時忘記這些煩心事。
他雖猜測先前那先私吞銀錢的事可能會和二叔有關系，如今聽著債主在門外鬧事的聲音，想著過往的路人應該是人盡皆知了。
沈府的顏面，如今是徹底栽在二叔手上了。
“去沈府，把二叔……還有堂兄叫來。正好今日好好對賬。”
沈硯清的手緊握著拳，強行鎮定情緒，吩咐著身邊的夥計。
沈硯清還沒吩咐多久，就有一丫鬟匆匆而來，面容慌亂，連話都說不清。
他的眼眸下意識擡起，一聽到父親的事情，心上不得不提弦。
他希望父親平安。最後卻不如他所願。
“沈老爺他……他……那些催債的都催到沈府門外了。老爺他……”
沈硯清捏著的拳頭又緊了些。眼眸慌亂地撇著四周，又強行讓自己聚焦在一處凝視。
父親他……他可能出事了。
他撐著輪椅扶手，試圖讓自己站起來。可自從捱過藤杖後，他的後背一直留存著鉆心的疼，腰桿總是挺不直。
他頭一次覺得自己這般無用。
父親自從他回來後，便久病纏身，若是父親真的出事，那娘她……
他已經不敢再想下去了。
那丫鬟還是說了實情：“老爺他，他聽說二爺欠下巨額高利貸後，急火攻心。夫人著急請來名醫，只是……”
她說著，還是搖頭。不敢再說下去。
沈硯清又見一丫鬟匆匆而來，面上淚痕未幹，話語中還帶著哭腔：“兩位公子，沈老爺他……他……他沒了。”
什麽？！
沈氏兩兄弟對視一眼。不由多說，躲著債主在的地方，繞道趕到沈府。
一到內堂，那撕心裂肺的哭聲傳來，如同萬箭穿心般，狠狠刺痛著沈硯清。
他看著父親緊閉著眼眸，安靜地躺在棺木裏，低頭抿唇。只覺得滿心愧疚。
他未能成為家中的讀書人，此乃一憾；他未能見父親最後一面，此乃二憾。
他在京都這些日子，連父親的面都沒見到……
如今，卻再也見不到了。
他目睹府上下人將白幡匆忙掛起，強忍著淚，見母親獨自一人癱坐在父親的棺木邊，神情呆滯，雙眼淚已流幹。
留在嘴邊的安慰話，最後還是沒能說出口。
他強行讓自己鎮定。有些關，得要他自己過。
阿挽並非沈府中人，不能私自參與殯葬事，他必須撐住。
他先讓府上丫鬟照看著母親，特意叮囑她，千萬不要讓母親做傻事。
沈明臺也沒閑著，特意吩咐自己的親信，把照看父親的丫鬟，先前值守的小廝，還有剛剛趕到嵐綢居的兩個丫鬟，全部叫來。
“莫要聲張。”
沈明臺說著，神情嚴峻。
他只覺得有問題。
父親的人品他太清楚，他沒有父親沈秉誠經商的魄力，更沒有父親韌勁。
若是有人同他說，父親是被親信之人背叛便一蹶不振，他定不信。
此時定有蹊蹺。
蘇挽棠除了在鋪子裏，什麽都做不了。
只能安靜地坐著，等著他。
她只希望他能夠振作起來。依舊是那個雲淡風輕的景老板。
她看著鋪門外來人，又匆匆離開。知曉沈硯清可能會有大動作，並未多問。
她知道他會做到的。
而此時的沈明臺，手上正拿著紙筆，一字一句地訊問下人，絕不放過一處細節。
卻從一丫鬟口中得知，父親走前尚服過藥，不似臨終之際。
既然不似臨終之際，那麽定有人將二叔欠下巨額高利貸的爛事傳到父親耳邊，這才會讓他氣急而亡。
除此之外，他實在是想不到其他理由。
他記錄著每個丫鬟小廝的話，見他們的話語近乎一致，沮喪從他心底深處充斥著。忽然見一小廝支支吾吾，他總感覺有些不對。
“擡起頭來。”沈明臺無心發火，他看著那小廝不肯說，只是說著，“你盡管說實話，我在沈府，無人會為難你。”
他看著那小廝渾身顫抖了一瞬，也不惱。知道母親那邊有兄長在，他一點都不介意，為了得到他想要的而多花時間。
“二公子，小的……”
他聽到那小廝開口，嘴角無意識地勾起。
是要說實話了嗎？
他心下問著。
“小的不是有意隱瞞。小的……小的也是被時珩少爺……”
那小廝說得很亂，不過沒關系，沈明臺聽到這事跟沈時珩有關系，還是一字一句記下，又聽著那小廝說得很快，似乎是下了很大決心：“時珩少爺威脅小的，必須要把二爺的……要告訴老爺……二公子小的不是故意的，小的要是不說的話，小的要丟命的。”
“行了。”
沈明臺直接打斷，讓他退一邊去。
又問母親請來的名醫，細細追問父親的死因，卻見那名醫斟酌片刻後，實在是招架不住他凝視，終究坦言：“沈老爺子本是久病體虛，先前尚可維持。此番離世，絕非單純病重，而是思緒大起大落，遂心火攻心而至。”
沈明臺見那名醫搖頭，還不忘低聲說著：“沈老爺子若是沒有此造，興許能多留幾時。只是可惜，人不覆返啊。”
得知真相的那一刻，沈明臺心頭的恨意如同烈火，恨不得將那父子焚燒殆盡。
他看著內堂掛著的白幡，兄長就在那兒陪著母親，心中泛著酸楚。
他不知道該如何告訴兄長。
他重重地吸了口氣，連聲音都沙啞了些：“原來他們的心思，是這樣……”
他說著，朝那名醫行了一禮，又遣散府中下人，隨後將記著筆錄的宣紙小心疊好，藏在袖口。瞧著屋外天色漸暗，燈光昏黃。不顧秋風蕭瑟，一心往內堂跑。
他得找到兄長。
他一見到兄長，卻見兄長將娘護在身後，神情冷峻。又見沈時珩和二叔還敢這般沒皮沒臉的來，直接撞開，匆匆來到兄長身側。
“明臺……”
沈硯清輕輕喚著。他擡手觸碰著明臺的手，只覺得一片冰涼，又問了句：“剛從外面回來，很冷吧。”
沈明臺搖搖頭，都這時候了，兄長怎麽……
算了。
“娘她……”
沈明臺看著姚氏這般，心下明白父親同娘親伉儷情深。
如今父親不在，娘便是最難過的。
“明臺啊，你父親走了。你……節哀吧……”
沈明臺聽著沈秉均假惺惺地勸慰，不禁笑著問：“二叔，您說我父親怎麽沒的，你應該比我心知肚明吧。何必呢？”
“放肆！”沈秉均臉色驟變，厲聲訓斥，“沈明臺，別以為你父親不在，沈府就是你說了算。老子是你二叔，還沒死呢！”
“哦，”沈明臺漫不經心地回應著，“那明臺可想問問二叔，為何債主會點名來沈府找您要債呢？”
他很期待沈秉均的回應，姚氏卻未料到夫君的親弟弟，竟然……
竟然會做到這個地步。
“明臺，你說的……可是真的？”
姚氏聲音沙啞，目光中帶著難以置信。
她很期待沈明臺說的話是假的，可是沈明臺的點頭，卻打碎了她所有的幻想。
“你……你……”姚氏說著，手指著沈秉均，看著他的嘴臉，指尖不禁顫抖著，“你忘恩負義！你知不知道你兄長當初……”
原來，沈秉均當初做生意，被合作夥伴構陷，卷入一起私運禁鹽的大案裏。
那時邊關管得嚴，私運禁鹽可是重罪。一旦坐實，輕則流放，重則滿門抄斬。
沈秉誠念及兄弟情深，盡管當初他的生意不大，但依舊不惜變賣田產，四處游走，用盡關系才保住沈秉均一條命，還給他留身之所。
這件事府內上下都知道，只是沒想到……
二爺的心思，實在是可怕。
沈秉均看著府內下人將府上賬冊，還有各路人的口供，盡數擺在他的眼前。
他難以置信，自己精心策劃多年，如此縝密的計劃……怎麽會……
怎麽會！
他不信，他不信！
他竟然，輸的一敗塗地……
“你，你們，你們可真是好算計。為了讓老子滾蛋，不惜用盡招數。”
沈秉均到現在為止，還在顛倒黑白，看著沈硯清如今還活著，說出的話更是句句難聽：“沈硯清！我可真是小看你了，你當初離開京都，我當你日後都不回來了。沒想到啊沒想到，你竟敢回來，還能活著。還有你，沈明臺，你也好得很。我當你是個紈絝子弟，真是小看你了。”
沈明臺從容不迫地回應著：“是啊。那可真是讓二叔失望了。這布棋，我很早就派人查了。”
姚氏不停地翻著賬冊，看著賬冊中有自己先前記下的筆跡，知道這些東西都是真的。
又見賬冊中時不時的折角，她很快明白，這是查賬人有心在告訴她真相。
她的心如刀絞，看著沈秉均的眼眸，只有厭惡。
“娘，娘——”
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她聽著門外互相撕打的聲音，剛進門，卻見沈硯清擡手擰著眉心。
“阿挽，我聽見了。”
沈硯清沙啞地說著。
他是真的沒想到，他的好二叔，竟然……
竟然會跟高利貸沾上關系。
這東西只要沾上一點，不出三月，足矣讓人家破人亡。
當這東西可以擺在明面上時，背後定有一個大坑等著他。
他的目光凝視著窗外，試圖放空大腦，讓自己一時忘記這些煩心事。
他雖猜測先前那先私吞銀錢的事可能會和二叔有關系，如今聽著債主在門外鬧事的聲音，想著過往的路人應該是人盡皆知了。
沈府的顏面，如今是徹底栽在二叔手上了。
“去沈府，把二叔……還有堂兄叫來。正好今日好好對賬。”
沈硯清的手緊握著拳，強行鎮定情緒，吩咐著身邊的夥計。
沈硯清還沒吩咐多久，就有一丫鬟匆匆而來，面容慌亂，連話都說不清。
他的眼眸下意識擡起，一聽到父親的事情，心上不得不提弦。
他希望父親平安。最後卻不如他所願。
“沈老爺他……他……那些催債的都催到沈府門外了。老爺他……”
沈硯清捏著的拳頭又緊了些。眼眸慌亂地撇著四周，又強行讓自己聚焦在一處凝視。
父親他……他可能出事了。
他撐著輪椅扶手，試圖讓自己站起來。可自從捱過藤杖後，他的後背一直留存著鉆心的疼，腰桿總是挺不直。
他頭一次覺得自己這般無用。
父親自從他回來後，便久病纏身，若是父親真的出事，那娘她……
他已經不敢再想下去了。
那丫鬟還是說了實情：“老爺他，他聽說二爺欠下巨額高利貸後，急火攻心。夫人著急請來名醫，只是……”
她說著，還是搖頭。不敢再說下去。
沈硯清又見一丫鬟匆匆而來，面上淚痕未幹，話語中還帶著哭腔：“兩位公子，沈老爺他……他……他沒了。”
什麽？！
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一到內堂，那撕心裂肺的哭聲傳來，如同萬箭穿心般，狠狠刺痛著沈硯清。
他看著父親緊閉著眼眸，安靜地躺在棺木裏，低頭抿唇。只覺得滿心愧疚。
他未能成為家中的讀書人，此乃一憾；他未能見父親最後一面，此乃二憾。
他在京都這些日子，連父親的面都沒見到……
如今，卻再也見不到了。
他目睹府上下人將白幡匆忙掛起，強忍著淚，見母親獨自一人癱坐在父親的棺木邊，神情呆滯，雙眼淚已流幹。
留在嘴邊的安慰話，最後還是沒能說出口。
他強行讓自己鎮定。有些關，得要他自己過。
阿挽並非沈府中人，不能私自參與殯葬事，他必須撐住。
他先讓府上丫鬟照看著母親，特意叮囑她，千萬不要讓母親做傻事。
沈明臺也沒閑著，特意吩咐自己的親信，把照看父親的丫鬟，先前值守的小廝，還有剛剛趕到嵐綢居的兩個丫鬟，全部叫來。
“莫要聲張。”
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他只覺得有問題。
父親的人品他太清楚，他沒有父親沈秉誠經商的魄力，更沒有父親韌勁。
若是有人同他說，父親是被親信之人背叛便一蹶不振，他定不信。
此時定有蹊蹺。
蘇挽棠除了在鋪子裏，什麽都做不了。
只能安靜地坐著，等著他。
她只希望他能夠振作起來。依舊是那個雲淡風輕的景老板。
她看著鋪門外來人，又匆匆離開。知曉沈硯清可能會有大動作，並未多問。
她知道他會做到的。
而此時的沈明臺，手上正拿著紙筆，一字一句地訊問下人，絕不放過一處細節。
卻從一丫鬟口中得知，父親走前尚服過藥，不似臨終之際。
既然不似臨終之際，那麽定有人將二叔欠下巨額高利貸的爛事傳到父親耳邊，這才會讓他氣急而亡。
除此之外，他實在是想不到其他理由。
他記錄著每個丫鬟小廝的話，見他們的話語近乎一致，沮喪從他心底深處充斥著。忽然見一小廝支支吾吾，他總感覺有些不對。
“擡起頭來。”沈明臺無心發火，他看著那小廝不肯說，只是說著，“你盡管說實話，我在沈府，無人會為難你。”
他看著那小廝渾身顫抖了一瞬，也不惱。知道母親那邊有兄長在，他一點都不介意，為了得到他想要的而多花時間。
“二公子，小的……”
他聽到那小廝開口，嘴角無意識地勾起。
是要說實話了嗎？
他心下問著。
“小的不是有意隱瞞。小的……小的也是被時珩少爺……”
那小廝說得很亂，不過沒關系，沈明臺聽到這事跟沈時珩有關系，還是一字一句記下，又聽著那小廝說得很快，似乎是下了很大決心：“時珩少爺威脅小的，必須要把二爺的……要告訴老爺……二公子小的不是故意的，小的要是不說的話，小的要丟命的。”
“行了。”
沈明臺直接打斷，讓他退一邊去。
又問母親請來的名醫，細細追問父親的死因，卻見那名醫斟酌片刻後，實在是招架不住他凝視，終究坦言：“沈老爺子本是久病體虛，先前尚可維持。此番離世，絕非單純病重，而是思緒大起大落，遂心火攻心而至。”
沈明臺見那名醫搖頭，還不忘低聲說著：“沈老爺子若是沒有此造，興許能多留幾時。只是可惜，人不覆返啊。”
得知真相的那一刻，沈明臺心頭的恨意如同烈火，恨不得將那父子焚燒殆盡。
他看著內堂掛著的白幡，兄長就在那兒陪著母親，心中泛著酸楚。
他不知道該如何告訴兄長。
他重重地吸了口氣，連聲音都沙啞了些：“原來他們的心思，是這樣……”
他說著，朝那名醫行了一禮，又遣散府中下人，隨後將記著筆錄的宣紙小心疊好，藏在袖口。瞧著屋外天色漸暗，燈光昏黃。不顧秋風蕭瑟，一心往內堂跑。
他得找到兄長。
他一見到兄長，卻見兄長將娘護在身後，神情冷峻。又見沈時珩和二叔還敢這般沒皮沒臉的來，直接撞開，匆匆來到兄長身側。
“明臺……”
沈硯清輕輕喚著。他擡手觸碰著明臺的手，只覺得一片冰涼，又問了句：“剛從外面回來，很冷吧。”
沈明臺搖搖頭，都這時候了，兄長怎麽……
算了。
“娘她……”
沈明臺看著姚氏這般，心下明白父親同娘親伉儷情深。
如今父親不在，娘便是最難過的。
“明臺啊，你父親走了。你……節哀吧……”
沈明臺聽著沈秉均假惺惺地勸慰，不禁笑著問：“二叔，您說我父親怎麽沒的，你應該比我心知肚明吧。何必呢？”
“放肆！”沈秉均臉色驟變，厲聲訓斥，“沈明臺，別以為你父親不在，沈府就是你說了算。老子是你二叔，還沒死呢！”
“哦，”沈明臺漫不經心地回應著，“那明臺可想問問二叔，為何債主會點名來沈府找您要債呢？”
他很期待沈秉均的回應，姚氏卻未料到夫君的親弟弟，竟然……
竟然會做到這個地步。
“明臺，你說的……可是真的？”
姚氏聲音沙啞，目光中帶著難以置信。
她很期待沈明臺說的話是假的，可是沈明臺的點頭，卻打碎了她所有的幻想。
“你……你……”姚氏說著，手指著沈秉均，看著他的嘴臉，指尖不禁顫抖著，“你忘恩負義！你知不知道你兄長當初……”
原來，沈秉均當初做生意，被合作夥伴構陷，卷入一起私運禁鹽的大案裏。
那時邊關管得嚴，私運禁鹽可是重罪。一旦坐實，輕則流放，重則滿門抄斬。
沈秉誠念及兄弟情深，盡管當初他的生意不大，但依舊不惜變賣田產，四處游走，用盡關系才保住沈秉均一條命，還給他留身之所。
這件事府內上下都知道，只是沒想到……
二爺的心思，實在是可怕。
沈秉均看著府內下人將府上賬冊，還有各路人的口供，盡數擺在他的眼前。
他難以置信，自己精心策劃多年，如此縝密的計劃……怎麽會……
怎麽會！
他不信，他不信！
他竟然，輸的一敗塗地……
“你，你們，你們可真是好算計。為了讓老子滾蛋，不惜用盡招數。”
沈秉均到現在為止，還在顛倒黑白，看著沈硯清如今還活著，說出的話更是句句難聽：“沈硯清！我可真是小看你了，你當初離開京都，我當你日後都不回來了。沒想到啊沒想到，你竟敢回來，還能活著。還有你，沈明臺，你也好得很。我當你是個紈絝子弟，真是小看你了。”
沈明臺從容不迫地回應著：“是啊。那可真是讓二叔失望了。這布棋，我很早就派人查了。”
姚氏不停地翻著賬冊，看著賬冊中有自己先前記下的筆跡，知道這些東西都是真的。
又見賬冊中時不時的折角，她很快明白，這是查賬人有心在告訴她真相。
她的心如刀絞，看著沈秉均的眼眸，只有厭惡。
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