第四十三章
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第四十三章
娘，來了。
沈明臺看著眼前的殘局，暗自嘆息。
“哥……”
他輕輕喚了聲，任由淚水模糊了他的雙眼。
“我該怎麽樣才能幫到你……”
他雙手掩面，眼眸死死盯著兄長背後的慘狀，任由這道無形的傷疤印刻在心。
在他日後每一次犯渾前，他就必須要想想，今時兄長的慘狀。
姚氏早已來到沈硯清的住處。
這個地方，她來過無數次，每次前來，她必會親手打掃一番，從不假手於人。
她不想放棄每一次，與大兒子接觸的機會。
盡管沈硯清這些年，沒有一次出現在她跟前。
她一直記得，沈硯清讀書這麽多年，最後在她跟前告訴她，他不科考了。
所有的努力，都將付諸東流。
她還記得夫君問他，要不要在考慮。
他只說，他想繼承家業。
夫妻二人都明白，若是從商，便不能入朝為官。
他這頂好的天資，若是不入朝為官，實屬可惜。
她一直在欺騙自己，他只是一時失言。擡頭便見他執拗的眼神，氣得直接令他去祠堂跪上一日一夜。
他從未自己辯駁半句，只是規矩地同她行禮，隨後便獨自前往祠堂，規矩地在祖宗牌位前跪著。
其實那一晚她也沒睡著。
她也不知怎麽的，就想趁著無人時看一看他。當她看見祠堂裏那個瘦小的背影時，她便掩面痛哭。
其實她也不想這樣的。
但他把她的話當真了。
她再一次前往祠堂時，發現那個身影早已不在。
原來早就過了一日一夜。
她沒與他相逢，只是讓下人給了他一瓶傷藥。
也不知道他用了沒有。
她們母子倆再次見面時，他依舊規矩行禮。他主動坦言讓她難過，言辭之中毫無錯處，讓她連責罰的理由都沒有。
自那之後，他只字未提不考取功名一事。
她以為他會一直在京城，直到有一天，她再次途經他的臥房時，卻見其中空無一人。
硯清向來起得早，她本向著去書房找他，卻發現書房空無一人。
她從未感到如此慌亂過。
她還記得夫君和明臺陪著她，差點把沈府掀了個底朝天，卻連他的人影都沒見到。只能拖著雙腿來到他的臥房，擡手輕撫著他曾經用過的所有，淚水如同失去控制的決堤，奪眶而出。
她已經記不清最後怎麽樣了。
她唯一記得的，就是他墊在枕頭下的信箋。
她拆開一看，裏面的字跡很是熟悉。
她認得，那是他的字跡。
沒有她想象中的怨懟，只有滿心決絕。
一字一句，皆是托付，亦是牽掛。
他還說，明臺還小，少不更事。長兄如父，作兄長的不能教導他，陪伴他，是為兄之過。
若是他能回來，任由她責罰。
如今她知道，他的住處裏有人。
但她不敢上前，只怕心中念想落空。
“哥……”
她的眼眸瞪大了一瞬。
那是……
明臺的聲音！
明臺回來了？
那是不是，硯清也回來了？
她加快步伐進入臥房，雙腿不知怎的絆了一下，始終想著要見到很久不見的人。
她的大兒子，沈硯清。
但她實在是不敢相信，眼前這一切。
她的大兒子，生得極好，從未有過不悅辭色。如今無助地趴在床上，背後的血泊暗自告訴她，他曾受過的苦難。
“明臺，你哥他……”
姚氏一見到沈硯清這番模樣，手帕已經抵上眼角，試圖擦盡淚水。
“娘，哥他……”
沈明臺再也說不下去，他實在是不想告訴姚氏真相，只好無助地搖頭。
姚氏見二兒子不再言語，心裏的失落比平日更甚，她雙手慌亂抓著沈明臺的手臂，用盡竭力地問他：“硯清，硯清他怎麽會這樣？”
“娘。”
沈明臺實在是控制不住，話語中夾雜著他強忍不下的哭腔，一想到自己先前那副犯渾樣，更是氣不打一出來，滿是後悔：“我錯怪哥了，我錯怪哥了……”
“哥真的……真的足夠好了。是我沒用……”
“他背後……”
姚氏的目光裏滿是心疼。
“娘，哥他……被叔叔打的。七十藤杖。”
沈明臺再也瞞不住了，只好說出真相。看著娘要沖上前，慌忙阻止，只是因為沈硯清背後的衣服實在礙事，若是不及時剪開傷藥，日後若是羅尚病根就糟了。
姚氏看著他伸手就要拿起旁邊的剪子，擡手制止：“不，不要拿剪子，直接用剪子硯清會疼的。”
“娘……”
“快一點，剪開……後背，很難受……明臺……”
沈硯清竭力忽略藤杖疼到筋骨的鈍痛，可背後衣衫粘著的瘙癢，漸漸在他的腦海中揮之不去，他擡手想撕開，卻發現自己的雙手久經麻繩捆綁，實在是無力反剪。只能崩潰地求著明臺快一些，再快一些。
好讓他，早些解脫。
沈明臺心一橫，拿起剪子，下手果斷狠厲，直接將他的衣衫剪成兩半。
姚氏也不閑著，慌忙離府尋郎中來。郎中一見到沈硯清後背這可怖的傷痕，義憤填膺道：“你們對這親骨肉實在太狠，簡直是把人往死裏打，若不是這人命大，你們就等著收屍吧。”
說著，拂袖一揮，重重地將藥箱放在一處，埋頭自顧自找藥。
姚氏只能賠笑，知道這郎中厲害，就是心口直快了些。若是沈硯清能治好，她願意用重金酬謝。
那郎中動作也是麻利，瞥見沈硯清後背的衣衫硬生生被人剪開，嘴角微抽，看著都覺得疼。嘴上實在是想說：“你們啊，對傷者稍微好些。他不疼啊。”
沈明臺一聽到郎中這樣的老者訓斥，不敢辯駁半句。
“不怪你……是我要的。”
沈硯清聽到有人在怪自己的弟弟，即便自己傷成那樣，還是不忘為他辯駁。手稍稍用些力氣，想帶動自己挪動身子，突然拉到一處，牽連到後背的傷，讓他倒吸一口冷氣。
“哎，你可別亂動啊。乖乖趴著，老夫替你上藥。”
那郎中一看趴在床上的病人這般胡來，蹙著眉，忍不住出聲制止。又看著沈明臺杵在一處，擡手招呼著他，讓他去沈硯清身邊，輕輕按著他的肩膀。
“忍著。這小夥給你把衣衫剪了，還有些碎渣粘著。來個人，取盆溫鹽水來。”
府內很快有下人端著盆溫鹽水來，毛巾早已浸潤在水中多時。那郎中擼起衣袖，直接伸手擰緊毛巾，小心地用毛巾沾著他滿是傷痕的後背。
剛開始有一些疼，沈硯清還能忍受。越到後面，鹽水順著傷痕浸骨，他試圖躲避，卻發現自己的雙肩動彈不得，只能咬著枕頭一角，楞是讓自己不發出一點聲音。
“哥……別咬枕頭，難受就捏著我的手。實在不行，咬我也成。”
沈明臺看見兄長輕輕眨了眨眼。眼眸中透露著一絲悲涼，仿佛在告訴他：“明臺，不要多想。”
他看著郎中拿著骨針，在兄長背後又上了一道酷刑。娘已經不敢再看，站在一旁掩著面容慟哭。
“馬上好了，馬上好了……”
他一遍又一遍地安撫著昔日強大的人。
如今瀕臨脆弱，卻還是用盡全部手段，試圖獨自一人抗下所有。
都到這個地步了，還是不願透露半分脆弱。
郎中什麽樣的病人沒見過，像沈硯清這樣硬氣的人還是頭一次見。
醫者明明不應該共情，雙手更應久經沙場，一想到快刀斬亂麻，畢竟長痛不如短痛。但他真正親臨這滿身傷痕時，拿著骨針的右手還是頓了頓。
終是狠不下心。
沈明臺瞧見郎中遲遲不可能動作，盡管那個骨針看著十分駭人，還是把心一橫，道：“還是早些動手吧，這樣兄長不會太難受。”
郎中只好動手，待骨針觸碰到滿是傷痕的脊背時，他看見沈硯清瑟縮了一瞬，試圖躲避痛處。沈明臺眼疾手快，慌忙摁住他的肩，俯身在他耳邊說著什麽。直到沈硯清不再抗拒，郎中才敢做下一步動作。
沈硯清趴在床上太久，實在是換不過氣，後背的刺痛無孔不入，讓他連輕聲低語都做不到，只好用指尖輕輕觸碰沈明臺的衣袖。
他的眼眸張張合合，強忍著疼痛睜開太久，漸漸感覺天旋地轉。
後背真的……
疼……
好累……
在他合上眼眸的一剎那，耳邊似乎有聲音。
他已毫無心力，任由自己墜落。
“好了。”
郎中終於擡頭，將那骨針放在一處，拿起袖子擦了擦額間流出的細汗，原先澄澈的溫鹽水現在被血水浸染，變得血紅，變得刺眼。
“兄長他……”
郎中也無法給出一個準確的答案。
沈硯清的傷面太大，光是用溫鹽水揭開他的衣衫，他都要累倒在床。
這藥酒都還沒上呢……
郎中越想越頭大，撇過沈硯清的側顏，實在是不理解為何要把這好端端的公子打成這樣。
姚氏強忍著淚，指揮著府內下人把這血水端下去，沈明臺瞧見她的雙眼早已哭紅，一想到兄長這番模樣，他實在是分不開身，只是搖頭示意她不要多想，兄長會沒事的。
“硯清……”
姚氏沖到床邊，不顧郎中還在，擡手觸碰著他的墨發，任由發間的汗水滴落在手心。看著他的雙眸緊閉，實在是忍不住想把他皺褶的眉目撫平。
她記得硯清小時候很少皺眉的。
哪怕那個時候明臺那麽混賬，他也是一笑就過。
“別離開我，阿挽……”
她的唇微張，很想問問他，阿挽是誰。
再看看他現在這番疲憊不堪，她實在是問不出口。
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在他日後每一次犯渾前，他就必須要想想，今時兄長的慘狀。
姚氏早已來到沈硯清的住處。
這個地方，她來過無數次，每次前來，她必會親手打掃一番，從不假手於人。
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他只說，他想繼承家業。
夫妻二人都明白，若是從商，便不能入朝為官。
他這頂好的天資，若是不入朝為官，實屬可惜。
她一直在欺騙自己，他只是一時失言。擡頭便見他執拗的眼神，氣得直接令他去祠堂跪上一日一夜。
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其實那一晚她也沒睡著。
她也不知怎麽的，就想趁著無人時看一看他。當她看見祠堂裏那個瘦小的背影時，她便掩面痛哭。
其實她也不想這樣的。
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自那之後，他只字未提不考取功名一事。
她以為他會一直在京城，直到有一天，她再次途經他的臥房時，卻見其中空無一人。
硯清向來起得早，她本向著去書房找他，卻發現書房空無一人。
她從未感到如此慌亂過。
她還記得夫君和明臺陪著她，差點把沈府掀了個底朝天，卻連他的人影都沒見到。只能拖著雙腿來到他的臥房，擡手輕撫著他曾經用過的所有，淚水如同失去控制的決堤，奪眶而出。
她已經記不清最後怎麽樣了。
她唯一記得的，就是他墊在枕頭下的信箋。
她拆開一看，裏面的字跡很是熟悉。
她認得，那是他的字跡。
沒有她想象中的怨懟，只有滿心決絕。
一字一句，皆是托付，亦是牽掛。
他還說，明臺還小，少不更事。長兄如父，作兄長的不能教導他，陪伴他，是為兄之過。
若是他能回來，任由她責罰。
如今她知道，他的住處裏有人。
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“哥……”
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明臺回來了？
那是不是，硯清也回來了？
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她的大兒子，沈硯清。
但她實在是不敢相信，眼前這一切。
她的大兒子，生得極好，從未有過不悅辭色。如今無助地趴在床上，背後的血泊暗自告訴她，他曾受過的苦難。
“明臺，你哥他……”
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“娘，哥他……”
沈明臺再也說不下去，他實在是不想告訴姚氏真相，只好無助地搖頭。
姚氏見二兒子不再言語，心裏的失落比平日更甚，她雙手慌亂抓著沈明臺的手臂，用盡竭力地問他：“硯清，硯清他怎麽會這樣？”
“娘。”
沈明臺實在是控制不住，話語中夾雜著他強忍不下的哭腔，一想到自己先前那副犯渾樣，更是氣不打一出來，滿是後悔：“我錯怪哥了，我錯怪哥了……”
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姚氏看著他伸手就要拿起旁邊的剪子，擡手制止：“不，不要拿剪子，直接用剪子硯清會疼的。”
“娘……”
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說著，拂袖一揮，重重地將藥箱放在一處，埋頭自顧自找藥。
姚氏只能賠笑，知道這郎中厲害，就是心口直快了些。若是沈硯清能治好，她願意用重金酬謝。
那郎中動作也是麻利，瞥見沈硯清後背的衣衫硬生生被人剪開，嘴角微抽，看著都覺得疼。嘴上實在是想說：“你們啊，對傷者稍微好些。他不疼啊。”
沈明臺一聽到郎中這樣的老者訓斥，不敢辯駁半句。
“不怪你……是我要的。”
沈硯清聽到有人在怪自己的弟弟，即便自己傷成那樣，還是不忘為他辯駁。手稍稍用些力氣，想帶動自己挪動身子，突然拉到一處，牽連到後背的傷，讓他倒吸一口冷氣。
“哎，你可別亂動啊。乖乖趴著，老夫替你上藥。”
那郎中一看趴在床上的病人這般胡來，蹙著眉，忍不住出聲制止。又看著沈明臺杵在一處，擡手招呼著他，讓他去沈硯清身邊，輕輕按著他的肩膀。
“忍著。這小夥給你把衣衫剪了，還有些碎渣粘著。來個人，取盆溫鹽水來。”
府內很快有下人端著盆溫鹽水來，毛巾早已浸潤在水中多時。那郎中擼起衣袖，直接伸手擰緊毛巾，小心地用毛巾沾著他滿是傷痕的後背。
剛開始有一些疼，沈硯清還能忍受。越到後面，鹽水順著傷痕浸骨，他試圖躲避，卻發現自己的雙肩動彈不得，只能咬著枕頭一角，楞是讓自己不發出一點聲音。
“哥……別咬枕頭，難受就捏著我的手。實在不行，咬我也成。”
沈明臺看見兄長輕輕眨了眨眼。眼眸中透露著一絲悲涼，仿佛在告訴他：“明臺，不要多想。”
他看著郎中拿著骨針，在兄長背後又上了一道酷刑。娘已經不敢再看，站在一旁掩著面容慟哭。
“馬上好了，馬上好了……”
他一遍又一遍地安撫著昔日強大的人。
如今瀕臨脆弱，卻還是用盡全部手段，試圖獨自一人抗下所有。
都到這個地步了，還是不願透露半分脆弱。
郎中什麽樣的病人沒見過，像沈硯清這樣硬氣的人還是頭一次見。
醫者明明不應該共情，雙手更應久經沙場，一想到快刀斬亂麻，畢竟長痛不如短痛。但他真正親臨這滿身傷痕時，拿著骨針的右手還是頓了頓。
終是狠不下心。
沈明臺瞧見郎中遲遲不可能動作，盡管那個骨針看著十分駭人，還是把心一橫，道：“還是早些動手吧，這樣兄長不會太難受。”
郎中只好動手，待骨針觸碰到滿是傷痕的脊背時，他看見沈硯清瑟縮了一瞬，試圖躲避痛處。沈明臺眼疾手快，慌忙摁住他的肩，俯身在他耳邊說著什麽。直到沈硯清不再抗拒，郎中才敢做下一步動作。
沈硯清趴在床上太久，實在是換不過氣，後背的刺痛無孔不入，讓他連輕聲低語都做不到，只好用指尖輕輕觸碰沈明臺的衣袖。
他的眼眸張張合合，強忍著疼痛睜開太久，漸漸感覺天旋地轉。
後背真的……
疼……
好累……
在他合上眼眸的一剎那，耳邊似乎有聲音。
他已毫無心力，任由自己墜落。
“好了。”
郎中終於擡頭，將那骨針放在一處，拿起袖子擦了擦額間流出的細汗，原先澄澈的溫鹽水現在被血水浸染，變得血紅，變得刺眼。
“兄長他……”
郎中也無法給出一個準確的答案。
沈硯清的傷面太大，光是用溫鹽水揭開他的衣衫，他都要累倒在床。
這藥酒都還沒上呢……
郎中越想越頭大，撇過沈硯清的側顏，實在是不理解為何要把這好端端的公子打成這樣。
姚氏強忍著淚，指揮著府內下人把這血水端下去，沈明臺瞧見她的雙眼早已哭紅，一想到兄長這番模樣，他實在是分不開身，只是搖頭示意她不要多想，兄長會沒事的。
“硯清……”
姚氏沖到床邊，不顧郎中還在，擡手觸碰著他的墨發，任由發間的汗水滴落在手心。看著他的雙眸緊閉，實在是忍不住想把他皺褶的眉目撫平。
她記得硯清小時候很少皺眉的。
哪怕那個時候明臺那麽混賬，他也是一笑就過。
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